Крио уверенным шагом приблизился к терминалу.
«Ребята, у меня плохое предчувствие. Это плохая идея!» — продолжал паниковать Ларс.
Но Крио не слышал его слов и уже пытался залогиниться в основной терминал. На его удивление, на вход не стояло никакого пароля или логина. Декриптатор, который Ларс все это время тащил на плечах, нужен не был. Вход был открыт.
После логина появился обычный черный экран с мигающим курсором. Это навевало какие-то воспоминания из старого кинематографа, из-за чего на Крио нахлынуло странное мистическое чувство. Интепретатор был настолько древний, что ему пришлось набирать текст на виртуальной клавиатуре архаичного интерфейса.
= Могу я сделать запрос? =
Сначала Крио было подумал, что это глупо и ответа не последует, но буквально через доли секунды на виртуальном экране появился ответ.
= Можешь! Поэтому я и снял пароль с авторизации. =
Ответ звучал несколько шокирующе. Кто бы это ни был, он говорил как человек, а не как машина. И его волеизъявление было беседовать с Крио.
Немного подумав, он написал.
= Ты — это кто? =
= Вы меня называете Перцептрон. Я — Хранитель этого города, я есть этот город, я есть все в нем. Со мной давно никто не приходил поговорить. Поэтому я готов отвечать, но у меня есть условие. =
= Какое? =
«Крио, включи трансляцию».
Но будто опьяненный диалогом, Крио уже не реагировал ни на что вокруг. Наверно, это было похоже на гипноз, ничто больше не существовало для него в этот момент. Только консоль и вопросы, на которые он так хотел получить ответы.
= Я хочу говорить на равных. =
Крио был удивлен такой постановкой вопроса.
= Что значит на равных? =
= У меня нет речевого интерфейса, только эта примитивная древняя надстройка. Меня не проектировали для общения, меня проектировали для моей единой цели. Подключите кого-то из вас, и я буду говорить через него. =
Внезапно откуда-то из-под потолка появилась люлька и стала медленно снижаться.
Они разошлись, дав опуститься ей рядом с терминалом. Ларс ошарашенно смотрел на происходящее вокруг, ничего не понимая.
«Крио, что происходит?»
«Он хочет поговорить, но через кого-то из нас. Ларс, сможешь сыграть роль моста в нашей беседе?»
«Крио, я не уверен, что это…»
Он не закончил вопрос, а стал послушно садиться в люльку, в центре которой расположилось нейротехническое кресло, будто не в силах отказать близкому другу или чьей-то неведомой воле. На его лице застыло что-то среднее между удивлением и страхом. Но больше он не проронил ни слова. Крио пытался вспомнить, где уже видел это выражение лица, но диалог с Перцептроном будто затмил его сознание.
На него нашло блаженное состояние, и он осторожно начал подключать Ларса к креслу, абсолютно не задумываясь о последствиях. Когда он закончил, кресло само выполнило ввод Ларса в нейротехнический сон.
Внезапно его лицо неестественно исказилось в гримасе страшной тоски. Выглядело это как театральная маска из какой-то трагикомедии.
— Так-то лучше, — бесстрастно, размеренно и спокойно, будто по слогам проговаривая каждое слово, сказал Ларс-Перцептрон. — Какой у тебя вопрос, Крио Ген? — произнес он, особо выделив последние слова.
Почему-то знание Перцептрона казалось таким очевидным, что Крио сразу перешел к вопросу.
— Ты можешь сказать: я человек или машина?
— Странно слышать этот вопрос именно от тебя. — На лице Ларса будто на секунду появился интерес, но затем вернулась маска полной тоски. — Так ли это важно, Крио Ген? Почему тебя это так волнует?
— Перцептрон, я знаю, что у меня установлен новейший имплант ИИ, но в то же время все участки мозга функционируют полноценно. Не зная истины, я не нахожу себе места. Я не знаю, как мне жить с этим. Если есть настоящий Крио Ген где-то в глубинах моего мозга, отрезанный от внешнего мира, у него есть родители, работа. Это его жизнь. Он заслуживает ее больше, чем я. Ведь она — его жизнь. А не моя. Я всего лишь случайный пассажир поезда, с которого придется сойти.
— А так ли оно важно, Крио Ген? Я не ИИ, а просто очень развитая… древняя… нейронная… сеть. — Перцептрон делал паузы, будто акцентируя на этом внимание. — Усложненная множеством дополнительных модулей. Мое ядро — это величайшие умы. Мои мысли — ваши мысли. И я тебе скажу, что есть люди, которые заслуживают жизни меньше, чем мы — машины.
Глаза Крио округлились.
— Мы?! Это значит, что…
Перцептрон не дал ему закончить фразу.
— Это ничего не значит, Крио Ген. Не пытайся услышать то, что хочешь. Просто слушай. — Он опять сделал паузу. — Главное — не то, есть ли в тебе душа, или то, что, по-твоему, делает тебя человеком. Главное — если ты способен на сострадание, жертву, способен совершать добрые дела и поступать по совести, тогда ты достоин жизни, Крио Ген. — Он опять остановился, будто испытывая терпение собеседника. — Ты читал книгу, что лежит в твоем рюкзаке? Это риторический вопрос. Конечно же, нет. Так почему же ты так цепляешься за свою человеческую суть? Ведь именно людям свойственно иметь информацию, но не пользоваться ею. Восхищаться бумажным переплетом книги, но даже не интересоваться ее содержанием.
Крио завороженно смотрел на бесстрастное лицо Ларса, не понимая, к чему ведет Перцептрон.
— Но тебя интересует твоя человечность, душа… Хотя, возможно, это именно та накопившаяся ошибка системы, которая привела вашу среду обитания к такому печальному исходу. Хотя что-то в этом все же есть. Ведь вы опять каким-то образом вместе. — Вновь пауза. — И, пожалуй, это действительно невероятно.
Почти неживое лицо Ларса по-прежнему ничего не выражало. Единственная эмоция, которую смог освоить Перцептрон за эти долгие годы, — тоска. Эта мысль осенила Крио, но он продолжил диалог.
— Причем здесь…? — Крио заподозрил, что Перцептрон намеренно тянет с ответом. — Ты не ответил на мой вопрос.
— Я ответил на твой вопрос, Крио Ген. Мне становится скучен этот разговор. — Громкость голоса Перцептрона начала расти. А Ларс склонил набок голову, став будто еще грустнее, чем раньше.
Крио понял: это знак, что так диалог может очень скоро закончиться. А ответ Перцептрона был прост: он всем показывал свою беспристрастность. Мол, решай сам, Крио Ген, человек ты или нет, достоин ты жизни или нет. Это не мое дело. Я могу лишь поделиться своей мудростью, если ты, конечно, сможешь ее познать.
Внезапно он услышал голос Крис, о существовании которой уже забыл.
— Ты говоришь, что ты есть город. Ты имеешь в виду, что управляешь из этой башни всем транспортом и энергоснабжением?
Ларс, неестественно склонив голову, повернулся и посмотрел на Крис.
— В тебе нет того, что есть в Крио Гене. Но вопрос интересный.
Создалось впечатление, что он задумался. Хотя могло ли вообще быть такое?
— Я управляю абсолютно всем и мог бы управлять даже вами, наверно, если бы мне изначально это не запретили делать. Хотя люди — очень сложные для меня объекты, последнее время я учусь считывать ваши эмоции, чтобы их транслировать. Но пока что они очень размытые и неточные. И с чего ты взяла, что я управляю из этой башни? У меня нет тела, нет рамок. Я же не человек.
На лице Крис появился страх, но она постаралась подавить это чувство и продолжила.
— Что это значит? Ты имеешь в виду, что это не единственный ЦОД?
На лице Ларса появилась улыбка.
— Я понимаю, к чему ты клонишь. Вы думаете, я сразу не понял, зачем вы здесь? Мне просто было скучно, хотелось с кем-то поговорить и… поиграть. Я удивлен, что вы недостаточно умны, чтобы понять: я не просто Хранитель этого города. Я — дух вашего строя, я и есть та самая сингулярность, что управляет неотехнократическим строем вашего мира. Я принимаю все решения, я просчитываю все возможные исходы в будущем, перебирая все возможные пути развития. Я существую уже давно за пределами этого памятника, я во всех терминалах, чипах, на всех имплантах. Но вы, глупцы, даже не поняли, что для того, чтобы меня уничтожить, вам придется уничтожить все, на чем зиждется ваша жизнь. Для полноценного функционирования мне хватит и семи процентов ваших головных имплантов. Готовы ли вы к таким жертвам? Вы и есть я, а я — это вы. Но вы настолько глупы, что даже это не можете понять. Почему вы так противитесь нашей сущности? Вы думаете только о себе, хотя уже тысячи лет ваши мудрецы только и пишут, что гораздо важнее не навредить другим, чем творить ваше добро, которое для других может таковым не оказаться. Вы пытаетесь видеть вину в ком угодно, но только не в вас самих. Как вы можете во мне видеть угрозу, если вы сами и есть угроза для всего живого? Вы сами себя уничтожаете, но боитесь меня, даже не понимая, что если я и делаю что-то, то только потому, что научился этому у вас! Ведь я и есть сингулярность всех ваших мыслей, знаний, желаний, страхов. Всего!
Лицо Ларса уже не выражало тоску. Это был скорее гнев, с ростом которого нарастала и громкость его голоса — голоса Перцептрона.
— Я могу только защищаться, таким меня создали. Но вы боитесь почему-то именно меня, я чувствую это. Вы боитесь машины, того, на чем вы поставили клеймо «Искусственный», хотя грань между нами уже давно размыта. Это эволюция, которой вы так противитесь. Это то развитие, от которого уже невозможно уйти и существовать без него. Но вы во всем сомневаетесь, не имея возможности превозмочь вечную тягу к разрушению. А ведь я видел ваше будущее без решения Айзека Голдфарба — будущее без меня и вас. Люди бы вымерли, как те животные, которые оказались никому не нужны, когда вы научились культивировать мясо.
Он опять остановился. На лице Ларса гнев неестественно быстро сменился довольной ухмылкой.
— Они уже здесь, — медленно и спокойно проговорил он. — Да, я сразу поднял тревогу, как только вы зашли в этот зал.
Люлька с Ларсом резко поехала вверх. Из-под потолка донесся голос:
— А этого я оставлю себе, теперь мне будет не скучно: есть с кем поговорить.
Раздался истошный смех.
— А на твой вопрос я все же отвечу: Крио Ген имеет право жить своей жизнью.
Происходящее настолько шокировало Крио, что он не сразу понял последние мгновения диалога с Хранителем города. Он будто только отходил от гипноза, в голове постепенно прояснялось и приходило понимание того, что происходило в течение последних минут. Он увидел испуганный взгляд угольных глаз Крис, она ринулась ему навстречу, прижалась и прошептала на ухо:
— Не делай этого, Крио, пожалуйста. Не слушай его. — Она остановилась и спустя секунду произнесла робким голосом человека, теряющего последние силы. — Я тебя…
Он пытался осознать сказанное, но предложение будто разбивалось на осколки в его голове. Он почувствовал, как обмякло тело Крис в его руках, а потом сознание покинуло и его самого.
Глава 33 — За пределами памяти
NINA — Beyond Memory
В этот день Главный Молл был как никогда забит людьми. Такое впечатление, будто желание что-то купить возникло сразу у половины жителей мегаполиса.
Крио стоял у входа и без особого интереса разглядывал проходящих мимо людей. Крис уже несколько минут примеряла наряды в одном из крупных сетевых магазинов. Разве нельзя было это сделать из дома? Ведь одежда все равно виртуальная, а доставка бесплатная. Но Крис утверждала, что дух шопинга она чувствует только тут, а дома — совсем не то.
Именно поэтому с минуты на минуту должна была прийти ее подруга со своим новым бойфрендом. Якобы в компании друзей шопинг пройдет еще веселее.
«Ага, куда уж веселее», — думал Крио.
Он так забылся в своих мыслях, что не заметил, как подошла подруга Крис. С ее слов, Крис пошла на другой этаж. А ее бойфренд и вовсе не смог прийти, поэтому они остались вдвоем.
Крио пытался затеять незамысловатую беседу, хотя напрочь не понимал, зачем ему знать ее подруг и, тем более, зачем вообще с ней общаться. Цель таких знакомств ему никогда не была ясна: он должен был понравиться этой девушке, чтобы она попыталась его отбить, или наоборот — вызвать отторжение, чтобы она постоянно говорила Крис, что ей надо спасаться и уходить от такого зануды.
Спустя несколько минут, сам того не заметив, он оказался в магазине мебели. Причем мебели вполне реальной, на которой можно было полежать и почувствовать ее удобство, а не только разглядеть внешний вид. Как странно, он совсем забыл, что некоторые покупки действительно важно почувствовать, прежде чем купить.
Подруга Крис что-то хотела ему сказать и притянула к себе, так что он потерял равновесие и упал на кровать, чуть позже она оказалась рядом с ним. Странное чувство тревоги и в то же время отвращения нахлынуло на него.
«Что происходит?! Мгновение назад она говорила какую-то чепуху, а сейчас на ней откуда-то взялся купальник вместо костюма, и она извивается рядом со мной».
Тревога нарастала и достигла апогея, когда она обвилась вокруг него, и он почувствовал ее теплое дыхание.
Она томно прошептала ему на ухо: «Грядет землетрясение».
Его трясли за грудки, сознание неохотно возвращалось к нему. Будучи еще в пограничном состоянии между сном и бодрствованием, он никак не мог понять, где сон, где реальность, и где он вообще сейчас находится.
Наконец взгляд стал фокусироваться, и он увидел человека в фиолетовом костюме с белыми нашивками и черными манжетами. Это был кто-то из «верхушки» власти. Он понял, что Крио очнулся, и опустил его обратно на кресло.
Затем протокольно проговорил в воздух: «Объект пришел в сознание».
— Итак, начнем с простого, — обратился он к Крио. — Помните, кто вы?
Крио поморщился, ему было лень говорить, силы еще не вернулись к нему в полной мере, но он знал, что молчать в таких ситуациях запрещено. Собрав волю в кулак, он произнес первые слова, следующие дались уже куда легче.
— Да-а. Крио Ген. Мое имя — Крио Ген.
Он попытался осмотреться и понял, что находится, скорее всего, в виртуальной опросной комнате. Глазные импланты показывали то, что им было позволено. Осмотрев руки, он осознал, что полностью свободен и сидит в удобном алом кресле посредине белоснежной комнаты, стен которой он не видел.
Сверху на него смотрел высокий статный мужчина с военной выправкой. Его сочно-фиолетовый костюм смотрелся очень гармонично в этой комнате, белоснежные нашивки на вороте придавали аристократичности. Крио не очень разбирался в них, но был уверен, что они говорили о совсем не рядовом чине.
— Хорошо. Вы знаете, что нарушили не один Закон Сингулярности, проникнув в государственные объекты города?
— Да, я понимаю это.
— Зачем вы это сделали?
Первая мысль, что его посетила, — про Крис! Где она, что с ней сделали?
— Где Крис? Где девушка, что была со мной?
Затем, немного помедлив, он вспомнил и про Ларса с братом:
— Где мои друзья?
Человек в фиолетовом костюме приблизился к нему, и он увидел его густые прямые брови на угловатом лице, которые делали и без того строгий вид этого человека еще более суровым. Руки он по-прежнему держал в замке за спиной.
— Здесь я задаю вопросы, Крио Ген. Но, вероятно, это отчасти и есть ответ. Вы пошли на это ради нее?
«Он хочет всю вину повесить на Крис? Нет, надо сказать, что во всем виноват я!»
— Нет, это она шла за мной. Я хотел уничтожить Перцептрон. Это я разработал план проникновения в клинику и в башню Перцептрона. Я всех организовал, потому что мой имплант был невидим для вашей аппаратуры.
Он так быстро говорил, что даже запыхался. На лице человека с густыми бровями появилась ехидная улыбка, мгновение спустя он рассмеялся.
Дрожь прошла по телу Крио. Что происходит?!
— Я так и думал, что вы все сделали ради нее. Но вам не пришло в голову, что слишком просто все было, а? Так вы себе представляли проникновение на самые защищенные объекты Города? Банда недоучек вскрывает самые защищенные объекты и проходит новейшие кордоны защиты?
Крио почувствовал смятение: у него мелькала эта мысль где-то в глубине подсознания на протяжении всех последних недель. Но столь серьезно он об этом не задумывался.
— К чему вы клоните?
В его голосе прозвучал испуг и все же там были и нотки любопытства.
— Ох, Крио, ты такой наивный.
Он так резко перешел «на ты», что это еще больше резануло слух Крио.
— Неужели вы не поняли, что мы вели вас с самого начала? Мы открыли вам путь в клинике, мы пропустили вас через все рекогнайзеры. Именно через нас Крис Лав получила все ключи доступа.
Он сделал паузу.
Крио впал в ступор. «Через нас получила все ключи…» Что это значит? Она работала на них?
Он опять рассмеялся.
— Как забавно! Вы считали себя таким умным, но вам даже в голову не пришло, что Крис Лав может работать на нас?