Прочесав автомобили, хорошего оружия так и не нашли, короткие монтировки и гаечные ключи Андрей забраковал, в итоге остались каждый при своём, бонусом стал фонарь, пара спортивных рюкзаков на 35 литров, батон, банка консервированного горошка, одна тушёнка, три полуторалитровых бутылки воды, полкило яблок. Остальные продукты были скоропортящимися. Заляпанную футболку удалось сменить примерно на такую же, на случай ночёвки нашлись толстовка на Андрея, джинсовка у Ники была своя.
На их движения и шум пару раз приходили со стороны поля разбредшиеся по округе твари, Андрей с ними расправлялся уже без проблем отточенными движениями лопаты. Ника не то что упражняться во владении битой отказывалась, но даже смотреть не могла на расправу над мертвяками. Андрей проникся уважением к лопате, стоило бы ее наточить при удобном случае, может прослужит ещё и не раз спасет жизнь.
Андрей взглянул на браслет - почти 3 часа дня, пора в дорогу, надо найти людей и убежище.
Глава 7
«У всех заражённых, иммунная система которых не способна противостоять паразиту Улья, на затылке формируется споровый мешок, внутри которых зреют спораны, горох и жемчуг - высочайшие ценности мира Улья, жизненно необходимые Иммунным. Низшие заражённые - Пустыши или Медляки, внешне мало отличаются от людей, спораны не содержат, новообразование (шишка) находится в зачаточной стадии. Следующая ступень - Бегуны, отличаются от Пустышей несколько увеличенными характеристиками силы, скорости и реакции, содержат от 0 до 2 споранов.»*
*Из памятки-путеводителя новичкам по миру S-T-I-K-S.
Андрей и Ника уже около часа петляли по узкой грунтовой дороге по лесу. Ехать приходилось максимум на первой передаче. Двигатель надрывно рычал, пару раз глох, видимо из-за перегрева карбюратора. Вдруг стрелка датчика температуры охлаждающей жидкости скакнула к красной зоне, а из-под капота повалил пар.
- Всё, приехали, - Андрей с раздражением ударил по рулю и заглушил двигатель, - выгружаемся, дальше на своих двоих.
В ответ Ника глубоко вздохнула, закрыв глаза ладонью.
- Никак починить нельзя?
- Скорее всего нет, - Андрей вышел из машины и открыл капот и быстро отстранился, потому как оттуда вырвался клуб пара, химическая вонь усилилась.
- Пойдем дальше по дороге? - Ника высунулась из окна.
- Тихо, я кажется что-то слышу, - поднес Андрей указательный палец к губам и повел головой в поисках шума, - кажется, звук мотора и это скорее всего... люди! Зомби вряд ли могут управлять транспортом. Давай пока достанем вещи из машины.
Через пару минут сквозь деревья метрах в ста замелькал корпус рычащего автомобиля, а затем из-за поворота вырулил УАЗ кабриолет цвета хаки и направился в их сторону. На морде внедорожника установлен мощный агрессивный обвес из труб, переходящий к ветровому стеклу и дальше по верху, образуя каркас. Козлик был явно переоборудован для передвижения по пересечённой или горной местности, на что указывали шины повышенной проходимости и задранный клиренс. Скрипнули тормоза, автомобиль остановился в 15 метрах от преграды. Водитель в бейсболке поднялся с места. Андрей пригляделся, ба! Да это же девушка! Она встала в кабине и оперевшись локтями в трубу жёсткости, проходящей над ветровым стеклом, весело спросила:
- Привет, потерялись?
- Почти, - процедил Андрей. Он заметил, что девушка на вид тридцати лет, брюнетка, небольшого роста, одета в камуфляж, на груди разгрузка со сменными рожками, похоже, от калаша, на поясе висит кобура.
Девушка заметила его подозрительный взгляд, осмотрела себя, снова улыбнулась и произнесла:
- О, не обращайте внимания на вид, местные реалии вынуждают соблюдать все меры защиты. С мертвяками, вижу, уже познакомились, - кивнула она на замызганную кровью лопату в руке Андрея.
- Типа того, - отозвался Андрей, - а ты кто такая? Тебе что-нибудь известно об этом месте и происходящем здесь?
- Я Аида. Не буду вам как новичкам забивать голову, все равно не поверите. Пусть будет биологическое оружие и война, это вкратце. Я спасаю выживших, таких как вы. Я, скажем так, хм, военная. Если вам тут стало скучно, могу взять с собой, вывезу к людям, места есть, - показала она себе большим пальцем за плечо.
Андрей сначала колебался. Доверять первой встречной, вооруженной девахе на внедорожнике было верхом идиотизма, но непринуждённое обращение к нему и Нике, а также их бедственное положение не оставляли шансов на отказ от столь привлекательного предложения. Странным было и то, что девушка ездила на таком специфическом транспорте одна, да ещё при условиях зомби-апокалипсиса умудрялась улыбаться и вести себя не принужденно.
- Забирайтесь, - приветственно махнула незнакомка и уселась на кресло.
- Пойдём, - умоляюще уставилась на Андрея Ника.
- Ладно, поехали, - прихватил рюкзак и направился к внедорожнику.
- Чур я впереди! - радостно ответила Ника и побежала к пассажирской двери.
Проходя около борта машины, Андрей заметил, что Водитель уже убирала с соседнего кресла автомат на свою сторону у двери, по виду это АК103 под патрон семёрку, на что указывал большой изгиб магазина. Обвес также внушал уважение - прицел, рукоять под вторую руку и массивный глушитель. Специфическое оружие, надо отметить. В руках этой Аиды оно выглядело нереально и не вязалось с кажущимся хрупким телосложением девушки. Как будто она взяла покататься автомобиль у своего высокопоставленного папика на военных учениях.
Задних сидений не было, вместо них установлены две лавки-ящика по бокам, рассчитанные на 4 бойцов. Удобство обеспечивалось только лишь за счёт дуг безопасности над головами и небольшими спинками под поясницу. Заднего борта не было, скорее всего для высокой скорости погрузки и вылазки пассажиров. Андрей разместился на одной из лавок, удобство так себе, но зато не пешком.
Тронулись. Сомнения, что девочка была не в своей тарелке, а вернее сказать не в своей машине, улетучились у Андрея, когда Аида лихо поехала задним ходом, резко развернулась через 100 метров на повороте и сорвала с места с пробуксовкой внедорожник по узкой лесной дороге, что он едва не выпал из кузова. Краем глаза заметил в зеркале заднего вида ухмылку новой знакомой.
Ехали долго, около пары часов. Аида гнала внедорожник с большой скоростью. С ее слов надо успеть добраться к временному лагерю до наступления ночи. Всю дорогу молчали. Дорога петляла и была не в лучшем виде, отвлекать водителя не хотелось, да ещё и голова трещала невыносимо.
- А есть аптечка? Голова болит, хоть таблетку выпить какую-нибудь - страдальческим голосом спросила Ника у Аиды.
- Скоро доберёмся уже, - односложно ответила та и сильнее придавила газ.
Андрея мучали сомнения. Аида не спросила их имен, откуда они, как здесь очутились. Всю дорогу молчит, водит внедорожник как профессиональный водитель, вооружена почти до зубов. Военная? И что за спасательная операция? Почему не поинтересовалась, есть ли ещё выжившие? На протяжении пути он не раз встречал контролирующий его взгляд водителя через зеркало заднего вида. Не доверяет нам? Слишком много вопросов и так мало ответов. Взглянул на часы - 8 вечера, почти стемнело, из леса они выехали и мчали по асфальтированной дороге посреди полей. Голова уже взрывалась от боли, сил держаться за поручни уже не было, когда впереди показались силуэты колонны боевой техники, грузовиков и нескольких разбитых палаток большого размера, вместимостью человек на 10 каждая. Ну наконец-то.
Встречали их три мордоворота в бронежилетах, серьезном обвесе и при стволах, взятых на изготовку. Скрипнули тормоза, машина остановилась перед бойцами.
- Ну ты опять в своем репертуаре! - пробасил один из них и направился к пассажирской двери, - перевыполняешь план, смотри, как бы нам планку не подняли.
У Андрея ёкнуло внутри. Вальяжная походка громилы и кривая улыбка в сторону Ники не предвещала ничего хорошего. Разговоры и вовсе звучали угрожающе.
- Они ваши, - Аида спрыгнула с подножки, захлопнула дверь и не оборачиваясь пошла в сторону палаток.
- А ну, мясо, выгружаемся! - рявкнул второй боевик, заходя сзади внедорожника.
Глава 8
«Как и в обычном мире в Улье наблюдается разделение населения на сообщества или группы. Самыми злейшими врагами иммунных являются Внешники - люди, проникающие из других миров, а также их приспешники - Муры».*
*Из памятки-путеводителя новичкам по миру S-T-I-K-S.
Оказывать сопротивление было бесполезно. Андрея мощным рывком за грудки буквально вырвали как пушинку из кузова, хотя в нем было не меньше 80 килограмм при росте 180 сантиметров, следом в лицо прилетел здоровенный кулак, свет погас. Сквозь уходящее сознание он слышал визги Ники. Снова открыл глаза, его уже тащили волоком за шкирку. Возле входа в одну из палаток стояла предательница Аида и разговаривала с мужиком в медицинском халате.
- По 20 за голову, как всегда? - поправлял пожилой доктор очки.
- Девку за 30 отдаю. До разделки ещё поработает как следует, личико уж больно смазливое и фигура, хм, ничего, - облизнула та губы.
- Что-то они совсем плохие, - указал старикашка на Андрея тонким пальцем, - живец давала им?
- Ой, забыла, - с издевкой и показным участием покачала та головой, - так они сговорчивее. Вот сам и давай.
- Этого заноси на разделку, - доктор приказал тащившему и отошёл от входа в палатку, чтобы пропустить пациента, - и плесни ему живца немного, того и гляди, загнётся.
- Ссука... - прошипел Андрей в сторону Аиды. Та не обратила на него никакого внимания, закурила сигарету и пошла прочь как ни в чем не бывало.
Движение прекратилось, тело кинули на пол.
- Пасть открыл! - приказали над ухом. Тут же в рот полезли вонючие пальцы перчаток и разомкнули губы, а после внутрь плеснули ещё более отвратительную жидкость, выплюнуть не удалось, ладонь бугая сжала подбородок. Андрей поперхнулся, но часть омерзительного напитка все же сглотнул. Странное дело, но чувство жажды начало отпускать, голова ещё трещала, но уже не так сильно, пришло облегчение. Андрея подняли на ноги и придерживая за воротник провели во второй отсек, завешанный вместо дверей плотными клеенками. Под большой навесной лампой стоял складной полевой операционный стол. И тут Андрей нутром учуял весь ужас происходящего. Да его сейчас на органы разберут! Ноги подкосились, но его быстро подняли и ловко закинули на стол.
- Зафиксируйте пациента, - сзади их догнал старик.
Охранник ремнём затянул правую лодыжку Андрея. Потянулся было за вторым фиксатором, как резко отлетел от стола, как будто его дёрнули сзади за спину привязанным тросом, так что голова, руки и ноги уже безвольно следовали за увлекаемым туловищем. Тут же засвистело все вокруг звуками рассекаемого воздуха, в операционной разбивались шкафы, падала мебель, из-под Андрея выбило опору, он начал заваливаться набок, через долю секунды плечо доктора взорвалось кровавым фейерверком, отделив руку от туловища, тело его тут же крутанулось и повалилось на пол. До ушей донеслось глухое и частое «ду-ду-ду-ду...» Свинцовые злые шмели калибра не меньше 12.7 жужжа и свистя прошивали насквозь все, что было на их пути. Где-то крикнули «мочи рейдерню!», а дальше начало прилетать вообще что-то серьёзное и громкое, взрывалось все вокруг, осколки разрывали насквозь полотнища палаток, сотрясалась земля, крики боли и стоны тонули в какофонии адских звуков. Заводилась военная техника и грузовики, пахло гарью. Андрей лежал на полу под завалившем его столом. Охранник не подавал признаков жизни, а вот доктор кряхтел и ползал по полу в луже собственной крови. Андрей освободил ногу и тут же вжался в пол, по палатке снова прошлась шальная автоматная очередь. Доктор снова дернулся и вскрикнул - прилетело в этот раз в ногу.
- Получил? - выкрикнул ему Андрей.
Старик моргая осматривался вокруг, шаря глазами по операционной, на лице без труда читалась растерянность и боль, взгляд его остановился на чем-то рядом с Андреем. Попытался подползти в ту сторону, но тут же изобразив мучительную гримасу, оставил попытки.
- Помоги мне, - жалобно взвыл старик, - меня заставили, я не по своей воле... С хирургами тут беда... Вот и оставили здесь, не разобрали.
- А потом что, втянулся, понравилось?
Доктор зажмурился и сжал губы.
- Рядом с тобой коробочка, там черная жемчужина и спек, дай мне, - всхлипнул, чуть-ли не плача дед, - не могу больше терпеть, загнусь сейчас.
- Жемчужина? Спек? - недоуменно Андрей открыл белую пластиковый контейнер, - тут шприц и черная таблетка какая-то, уголь активированный что-ли, странная она.
- Да-да, - оживлённо закивал старик, глаза его жадно впились в содержимое коробочки.
- И что, реально тебе это поможет? С такими ранениями? - Андрей задумчиво взял шарик двумя пальцами, витаминка вроде как потеплела, а может показалось.
- Поможет. Это мой неприкосновенный запас, на экстренный случай берёг, черная же, долго копил на нее, сбежать хотел, отдай, - взмолился тот, не сводя взгляда с жемчужины, протянул трясущуюся окровавленную ладонь в сторону Андрея - у меня ещё есть спораны и горох, я тайник сделал, все тебе отдам, только спаси меня. И спек, да, шприц этот, вколи.
- Мне такая таблетка сейчас нужнее, - не раздумывая закинул себе в рот Андрей и проглотил, подмигнул доктору, затем закрыл коробочку со шприцом и убрал в карман, - это тоже возьму на всякий случай. Меня больше не проведёшь, не верю я вам, твари.
- Аааааа, - истошный крик отчаяния вырвался из глотки доктора. Он тщетно пытался ещё закрыть целой рукой обширную рану на плече, но его заметно уже лихорадило.
Андрей, не обращая внимания на скулеж и всхлипы, по-пластунски подполз к охраннику. Стрельба была ещё в разгаре, били с двух сторон, шальная пуля могла прилететь в любую секунду. По пути почувствовал, что по животу разошлось приятное тепло, но скоро сошло на нет, после скачкообразно начался прилив сил, головная боль мгновенно ушла.
- Фига себе, допинг научились делать! - ошарашенно пробормотал Андрей, - нашим бы спортсменам бы такое на олимпиаду, слышь, док, а WADA такое в крови смогло бы обнаружить?
Ответом было молчание, старик испустил дух, застывшие глаза продолжали смотреть на Андрея с прищуром и злобой.
- Не пугай так больше, - улыбнулся Андрей, снимая разгрузку и АК74 с тела бойца.
А теперь за дело! Энергия била ключом внутри, сердце забилось быстрее, словно мощный мотор разогнали утопленной в пол педалью акселератора, казалось, что сейчас он пойдет и хоть голыми руками будет крошить этих мясников и предателей. А ещё обязательно найдет ту суку, которая обвела его и Нику вокруг пальца как щенков. И да, свою спутницу нужно разыскать, это единственный нормальный человек в этой клоаке. Без Ники Андрей не уйдет отсюда.
Проверил рожок - полный, передёрнул затвор, на полусогнутых вышел в предбанник, осторожно выглянул на улицу. Ко входу как раз подбегала Аида. На цели они взвелись одновременно. Андрей отметил, что с реакцией у него стало лучше. Взгляды их встретились. На улице было уже темно, всполохи огня частично освещали лицо Аиды, но было заметно смятение, видимо, она не ожидала такого поворота событий.
- Не стреляй! - крикнула та и медленно попятилась назад, не сводя оружия, - я ухожу.
- Ну это вряд ли, - Андрей усилил нажатие на спуск, готовясь выстрелить.
Вдруг яркая вспышка залила всё пространство вокруг, ослепив Андрея. Удар! Свет и звуки отключились в ту же долю секунды, как будто в мозгу сорвали главный рубильник.
Глава 9
«Стабы или стабильные кластеры не перезагружаются или обновляются в огромные промежутки времени. Иммунные селятся на таких территориях, устраивая поселения и даже города. Населенные пункты также и называют - Стабами».*
*Из памятки-путеводителя новичкам по миру S-T-I-K-S.