- Это основная версия. Может быть иногда рассинхрон времени между кластерами, но не совсем значительный, на моей памяти максимум год был временного сдвига. У одних, например, июнь на дворе, а другие новый год только вчера встретили.
- А здесь календарь есть местный?
- Научники проводили исследования, замеры, анализы всякие и вывели лишь примерную дату, но простому иммунному такая информация ни к чему - лишь бы живым сегодня быть, а что там в следующую субботу будет - хрен с ним. Но если что - с утра пятница была. Времен года здесь нет, поэтому названий месяцев как бы не должно быть, но условно сегодня 7 февраля, средняя постоянная температура около 24 градусов.Мы на ближнем Юго-Востоке Улья, тут почти всегда тепло, но это если рядом не загрузится какой-нибудь зимний кластер.
- А научники это кто?
- Действует у нас в Улье очень серьезная научная организация - Институт, занимаются исследованием этого мира. Доступ к ним закрыт, если только ты сам не станешь ценным источником информации.
- Интересно тут все устроено.
- Да, ещё есть Внешники - люди из развитых внешних миров, которые научились попадать в Улей и возвращаться обратно, используя пробой или телепорт в границе миров. Мы для них ценный источник биоматериала. Если увидел экипированного по последнему слову техники и закрытого в дыхательную маску бойца - текай. Местный воздух, заражённый спорами, действует на них также, как и на всех остальных. Те, твари, которых утром казнили - муры, приспешники внешников, предатели. Увидел эту мразь - стреляй без промедления, нет патронов - дави, нет рук - грызи глотку.
- Зачем это им?
- Ты уже прочитал, что все мы меняемся? У иммунных увеличиваются физические возможности организма. Так вот наши внутренние органы используют внешники в фармацевтике. Вот и режут нашего брата. Мы вообще теоретически можем вечно жить. Люди здесь не стареют, а наоборот - молодеют. Примерный биологический возраст, к которому стремится перестроится организм это 25-30 лет.
- Тогда становится понятным ненависть к мурам. Я помню, что главарю этих уродов дали «тройной подвес», что за наказание?
- Это когда человека подвешивают за пределами стаба на балку, на уровне примерно пару метров над землёй, приходят низшие зараженные, тут их хватает, и начинают в живую по кусочкам поедать жертву до смерти. Это один «подвес». У нас в стабе так наказание для простоты назвали.
- А тройной? Его несколько раз съедят? Не понял.
- Когда его до полусмерти заедят, заражённых отгоняют, жертву на живчик сажают на сутки, потом круг ада повторяется, - Вепрь не смог скрыть довольной улыбки, - и так три раза.
- Страшная смерть, - покачал головой Ник.
- Ускоренная регенерация - это только часть бонуса. У иммунных добавляются сверхъестественные способности - умения Улья. Некоторые могут сигарету пальцем поджечь - это пирокинез, кто-то двигает предметы силой мысли - телекинез. Не все из них полезные, а боевые навыки вообще редкость.
- Ого, как же получить такие сверхспособности?
- Улей решает сам, когда, кому и что дать. Обычно в течении недели после попадания проявляется умение. Научники считают, что появляется та способность, которая как бы по мнению паразита, заразившего нас, нужна для выживания носителя, то есть иммунного. Можно, в принципе, подстегнуть его появление с помощью жемчуга, но откуда у новичка такое богатство возьмётся?
- В памятке об этом маловато информации. Упомянуты спораны, горох и жемчуг.
- Правильно, слишком много инфы может сбить с толку. Вот смотри, у тварей по мере их роста появляется уплотнение на затылке - споровый мешок, выглядит как дольки чеснока. Там зреют виноградины, это спораны, из них готовят живчик. Без него нам никак, глотать его до конца жизни придётся. Горох можно встретить в развитых заражённых, похож на спрессованный сахарок, стимулирует развитие умений, ну а жемчуг добывают из элитных монстров, он может открыть новые и в целом увеличить все характеристики иммунного, также спасает жизнь в экстренных случаях. Мощная штука. Жемчуг бывает черным, красным, белым. Говорят, золотой ещё бывает. Самый ходовой это черный, он же самый дешёвый, потому как и опасный, можно стать квазом - помесь твари и человека, как повезёт. А от красного сплошная польза.
- А белый жемчуг?
- Это мечта любого иммунного. Добывают его из... - Вепрь запнулся, пальцем подманил Ника к себе, после вполголоса продолжил, - из тех, имя которых нельзя упоминать нигде, кроме стабов - в Скребберах.
- Почему? - также тихо спросил Ник.
- Это самое страшное существо в Улье. Никто не знает, откуда они берутся и из кого вырастают. Бытует мнение, что эти монстры внеземного происхождения. Есть суеверие, что если назвать Его по имени вслух вне стаба - быть большой беде. За такое могут убить на месте.
Вепрь замолчал. Ник тоже задумался. Если такой суровый мужик с опаской в глазах рассказывает о таком ужасе Улья, значит лучше об этом даже не думать, не то что говорить с кем-то. Он снова глотнул живчика, вкус уже казался не таким уж и плохим. Привыкает.
Дальше разговорились о своих версиях миров, нашлось совсем мало отличий, что немного расстроило Вепря, он рассчитывал на куда более интересный вариант изменений.
Глава 11
«Классический рецепт приготовления споранового раствора (живчика, нектара): 1 споран на поллитра спиртового раствора (1 часть спирта медицинского 96 град. на 4 части воды), перемешать до выпадения осадка в виде хлопьев, профильтровать через вату или несколько слоев марли.»*
* Из Общего справочника Знахаря.
Рука шарила в темноте по тумбочке в поисках трубки, снять её удалось только с четвертого звонка.
- Аллё, - заспанным голосом ответил знахарь.
- Горыныч! Готовь операционную!! Пацаны на подъезде!! - прокричал глава стаба Восточный.
- Да-да, бегу, - протараторил знахарь, отстраняясь от кровати в сторону выхода и на ходу кидая трубку на клавиши телефона.
Ночь была не из лёгких - 15 раненых, четверо из них тяжёлые. Горыныч хлебал живец жадными глотками между подходами к очередному бойцу, так как силы тратились нещадно. Алгоритм почти всегда один и тот же: введение спека и остановка кровотечения, оперирование, капельница с живцом. А дальше в ход шли специфические знахарские методы возвращения к жизни пациента. Горыныч водил над телом раненых ладонями, пот лился в этот момент с него градом... Некоторые поговаривали, что энергию местный знахарь такую генерировал и вливал в умирающих, что в радиусе 5 метров от операционного стола у присутствующих мурашки по всему телу бегали. В эти моменты никто не смел вмешиваться в этот таинственный процесс. Иначе огрести можно было по полной - концентрация живительных потоков, исходящих от знахаря, могла рассеяться на присутствующих...
Часам к 5 ночи выжатый как лимон с изможденным, но довольным лицом, Горыныч сидел на полу в операционной, прислонившись спиной к стене и курил сигарету. Сегодня выжили все, кого успели довезти с поля боя до стаба.
- Шел бы спать, - тучная санитарка отмывала красные разводы на полу.
- Да, тёть Клав, - расслаблено пробормотал Горыныч.
- А что ж, говорят, взяли этих, как их? Муров что ль? Утром казнь назначена прилюдно. И зачем такое показывать при честном народе? Я наверно не пойду, страх как боюсь, - санитарка поправила косынку и приложила руку к груди, - затошнит.
- Да не ходи, я тоже здесь побуду, устал, - знахарь затушил бычок в маленьком судне и пошатываясь вышел из операционной...
***
- Горыныч, ну что там? - ночной голос вновь послышался из трубки.
- Нормально, живы.
- Ну слава Улью! С новичками разобрался?
- Да, вроде бы... Времени и сил мало было. Тут такое дело... Мельком их просмотрел - у всех одиннадцати временная память потерта.
- Странно. Они все у тебя?
- Да. И ещё... «код 5», но слабая. Перевел в отдельную палату.
- Никто не заметил?
- Нет, не успели.
- Понял, пришлю безопасника, никого к ней не пускай. Потом вместе с Кэпом ко мне зайдите. Остальных выписывай на свое усмотрение и на распределительный пункт, глянем, куда их приткнуть.
- Хорошо.
Глава 12
«Хигтер - новичок, принявший жемчужину до момента появления первого дара. Редкое и малоизученное явление. В момент активации умение, как правило, развито на достаточно высоком уровне. Открытие дара рекомендуется под присмотром знахаря.
При подозрении на боевой навык следует открывать умение в присутствии иммунного, владеющего техникой заглушения даров Улья»*
* Из Общего справочника Знахаря.
Утром бригада пришла проведать своего командира Вепря. В палату сначала нерешительно зашла молодая девчонка с распущенными рыжими волосами по плечи, а потом ввалились два пацана и мужик.
- Вот, мой крестник - Ник, прошу любить и жаловать. Кстати, он у нас в бригаде, - обвел Вепрь глазами четверых членов команды.
Пацаны кивнули Нику. Девушка закатила глаза и улыбнулась:
- Всё никак не найдёшь мне боевую подругу, поболтать не с кем даже. Эти озабоченные только на пошлости и способны. Серп, отвали! - девушка ловко отстранилась от шлепка по заднице, - ну вот опять!
Все заржали.
- А для кого разоделась так шикарно? - Серп подмигнул девушке, - может для меня?
- Вообще-то законный выходной у меня. А девушки не для кого-то хорошо одеваются, а для себя, - Стрелка вздернула носик и сложила руки на груди, давая понять, что разговор окончен.
- Стрелка, как только так сразу, туговато тут с барышнями, сама знаешь. Ник, знакомься, это Болт, Серп и Фил, - представил Вепрь команду.
Мужчины поздоровались.
- Стрелка, можешь пока с Ником поболтать, он как раз свободен сегодня. Ему надо стаб показать. Своди к ментату, казначею, засели в комнату к... Ну ты поняла, - здоровяк осекся. Остальные тоже замолчали.
- Пошли, им сейчас не до тебя, - Стрелка шепотом увлекла за собой Ника.
Болт между тем достал из сумки бутылку водки и стаканчики, разлил. Выпили мужчины не чокаясь.
В холле Ника и Стрелку встретил Горыныч.
- Ник, задержись на секунду. Стрелка, а ты подожди пока на выходе, он сейчас подойдет, - знахарь за плечо увлек парня вглубь коридора.
- Да, да, слушаю, - Ник ожидающе уставился на Горыныча.
- Как у тебя состояние? Все также ничего не помнишь?
- Чувствую себя отлично. Нет, такое чувство, как будто не было промежутка между точкой нахождения в своем мире и пробуждением в стабе.
- Хорошо. Ты как обустроишься, зайди ко мне, хочу понаблюдать тебя.
- Зайду обязательно. Завтра нормально будет?
- Да. И в случае, если вдруг что-то начнёшь вспоминать, незамедлительно ко мне, в любое время суток. Я живу в больнице на втором этаже, там не ошибёшься, по табличке найдёшь.
- Живёте здесь? - Ник с удивлением обвел пальцем в воздухе пространство помещения.
- Помощь может понадобиться в любой момент, вот и перебрался сюда, мне так удобнее. Всё, иди.
Горыныч похлопал Ника по плечу и удалился.
Ник вышел во двор и узнал местность - через широкую асфальтированную дорогу виднелась та самая площадь, где он чуть не попрощался с жизнью вчера.
- Я уже заждалась, - Стрелка встала со скамейки у подъезда и насупилась, - пошли к ментату сначала.
- Это ещё кто?
- Ментаты способны выявить, врет человек или нет. А ещё они делают ментат-карту новичкам, это вроде паспорта, который у тебя всегда с собой и никогда не потеряется.
- Круто. Прям уж не реально обмануть?
- Смотря какой ментат. Говорят, есть какие-то лазейки, но пробовать не советую. Тебе как новенькому просто карту сделают и всё. Пошли, нам налево. Это центральная дорога, ведущая к двум выездам, стаб транзитный, а от нее в стороны улицы отходят с жилыми домами. Так что заблудиться здесь сложно.
Ник только сейчас разглядел девчонку. Небольшого роста, стройная, не лишена привлекательности, курносый носик и мелкие светлые веснушки дополняли образ рыженькой, нанесен лёгкий макияж. Одежда стиля милитари - зауженные к низу брюки цвета хаки с высокой талией и широким ремнём, фисташковая рубашка с двумя карманами на пуговицах. Довершали образ черные туфли на невысоких каблуках. Модница ещё та. Ник осмотрел себя и покачал головой - рядом с ней он в своих потрёпанный вещах выглядел оборванцем.
- Интересное имя у тебя. Сама выбрала или крестный дал? - Ник поравнялся со Стрелкой.
- Крестный. Угадай, кто, - девчонка развеселилась.
- Вепрь что-ли?
- Ну так не честно, сразу угадал. Короче, рассказываю, дело это было полтора года назад...
- Ты больше года здесь!? Вепрь говорит, что тут сложно выживать.
- У меня хорошие защитники, в правильную компанию сразу попала, - довольно улыбнулась Стрелка, - здесь никто не рискнёт на меня наехать. Ну так вот, перенос случился, когда я была на тренировке в клубе по стрельбе из лука. Еле убежала оттуда, загнали меня мертвяки на крышу спорткомплекса. Хорошо лук догадалась с собой взять. Представь картину, едут такие суровые мужики на броневике с серьезными стволами и пушками, а девчонка, я то есть, от тварей отстреливается из лука! Посмеялись и с собой забрали. Вепрь сначала хотел Стрелой назвать, а потом посмотрел на мою комплекцию и Стрелкой окрестил. А мне нравится, не стала менять. Он мне как отец теперь. Вот так я обрела новую семью.
- Нарочно не придумаешь! И здесь тоже с луком ходишь?
- У меня арбалет есть, но это по настроению, годится для низших заражённых или когда тихо сработать надо. Глаз острый, здесь переучилась на снайпера. Вишенкой на торте стал дар Улья по моему профилю - феноменальная меткость.
- Вот это я понимаю - попасть в струю. Да ты ценный кадр! А женятся тут?
- Что, так сразу? Мы и часа не знакомы. - девчонка рассмеялась.
- Да не, это я так спросил, просто, - смутился Ник.
- Конечно. Только проблема есть с детьми. Заранее не известно, иммунные будут или нет, заражение происходит только после набора определенной массы тела, так как паразит как бы не рассматривает мелкие организмы как перспективных носителей, поэтому или вдвоем живут, или усыновляют подростков-новичков.
- Откуда ты все знаешь?
- Тут год за десять земных идёт. Хочешь жить - учись и приспосабливайся. Кстати, вот и пришли. Постой, гляну, кто сегодня принимает, - Стрелка открыла дверь в небольшое одноэтажное здание и юркнула внутрь.
Ник осмотрелся. Через 300 метров от дома дорога упиралась в КПП с массивными откатными воротами, они были открыты, видимо, закрывались только на ночь. Вправо и влево уходил забор из монолитного бетона высотой в три этажа. Судя по тому, что наверху свободно прохаживались бойцы, толщина его была не менее полутора метров. Через дорогу располагались ангары, стоянка военной техники, гаражи и здание рембазы.
Стрелка приоткрыла дверь и поманила Ника:
- Заходи, сегодня заместитель главного ментата Спич на смене. Быстро проскочишь.
Ник вошёл в комнатку размером три на три метра, в центре которой стоял стол. Молодой парень указал на стул:
- Присаживайтесь, меня зовут Спич.
- Я вас узнал, вы меня не «прочли» там, на площади.
- Да это второе умение, - отмахнулся он, - вижу историю человека в Улье, но очень быстро, как будто книжку листаешь или колоду карт. «Чтец» называется. Год примерно за пять секунд пролетает. Горыныч обещал замедлить «просмотр», но максимум вдвое, и это если жемчужину удастся достать и жмень гороха. Только где взять? Вот теперь я тебя «вижу»!
- А с какого момента?
- Со вчерашнего утра только. Не беда, ты новенький, нигде замечен не был, так что свободен.
Ментат протянул ладонь Нику, тот пожал ее.
- Спасибо. И это всё? Мне сказали, ментат-карту оформлять будете.
- Я уже все сделал, - улыбнулся тот с видимым превосходством в глазах, - данные перешлю сейчас в казначейство, там физический пластик получишь, на нём все твои данные, Ник. Кстати, карточка заменяет удостоверение личности и ей можно оплачивать товары и услуги в развитых стабах, с кем у нас есть договор. Все подробности в казначействе.