— Не знаю, может, в океан смыло, — сказала я первое, что пришло в голову.
Воительница, приняв мои слова за правду, стала осматривать береговую линию, надеясь найти и моего брата.
— Нет, я никого не вижу, — ответила она серьезно, а я еле удержала улыбку.
«Да, юмор не её конек», — подумала про себя.
— Ну, тогда не знаю, — выдохнула я, пытаясь хотя бы облокотиться на локоть, — может, ушёл?
Воительница покачала головой, отрицая мои слова.
— Его нет на острове, — сказала она серьезно, — и наставница в гневе, это был её любимый раб.
Я присвистнула про себя столь высокому положению моего брата. И нужно же ему было угодить именно к главной кукле этого острова.
— Сочувствую, — выдала язвительно, но тут же состроила грустную гримасу.
В этот момент на берег выбежал Кайтон. Он увидел нас и сразу ринулся прямиком ко мне.
«Ну все, я попала, сейчас будет отчитывать», — пронеслась мысль в голове, пока я наблюдала насторожено за его приближением.
Подойдя, он опустился на колени возле меня.
— Что случилось, Деми? — спросил он серьезно, осматривая мое тело на повреждения.
Я покраснела, понимая, что мокрая рубашка совершенно не скрывает тело.
— Ничего, — ответила я, пытаясь хотя бы прикрыть рукой грудь.
Заметив мои скромные потуги, каратель лишь фыркнул на это.
— Что я там не видел, хватит глупить, скажи, что случилось, почему ты тут?
— Лежу отдыхаю, — выпалила я, злясь на него и на себя, — не видишь, что ли, купалась я.
— Язвишь? Значит, не так все страшно, — констатировал он, ухмыляясь. — Хватит валяться, вставай.
И он дернул меня за руку, заставляя подняться, но увы, мои ноги отказались слушаться, а голова жутко закружилась, и я, ойкнув, вновь полетела на песок. Правда, Кайтон успел поймать меня, не давая приземлиться лицом в песок.
— Да что б тебя! — выругался он озадаченно, беря меня на руки. — Что с тобой, Деми?
Я не ответила, лишь положила голову на его грудь и закрыла глаза, пытаясь унять головокружение.
— Я нашла её на берегу без сознания, — ответила за меня воительница, — у неё совсем нет сил, будто выпил кто.
Кайтон бросил на девушку подозрительный взгляд, но она не смутилась.
— Это не я, — выдала она быстро, — с ней был мужчина.
Я почувствовала, как руки Кайтона сильней прижали меня к себе, а тело его напряглось.
— Кто он и где сейчас? — уточнил он у девушки.
Я хотела вмешаться или съязвить, но не могла, даже язык не желал ворочаться. Да что же со мной? Неужели об этом говорил брат, когда предупреждал о последствиях колдовства?
— Он тоже пропал, — пожав плечами, ответила она, — на острове его нет.
— Я тоже почувствовал исчезновение грешной души, — проговорил каратель задумчиво, — но куда он мог деться?
Он посмотрел на меня вопросительно, а я сделала невинные глаза и захлопала ресницами, как глупая несмышленая девчонка. На большее я сейчас была не способна.
— Ладно, идем в лагерь, — скомандовал Кайтон и понес меня вперед, девушка двинулась за нами следом.
Он шел осторожно, держа меня крепко. Я пригрелась на его груди и, наконец, расслабилась, позволяя себе погрузиться в сон, который сейчас был мне просто необходим.
16 глава
Проснулась от того, что меня кто-то грубо теребил за плечо, отмахнулась раздраженно, пробормотав, чтобы убирались, и, перевернувшись на другой бок, попыталась опять заснуть. Не тут-то было, меня буквально вздернули с кровати, заставляя сесть. Открыла глаза, не понимая, что происходит. Напротив кровати стояла Кесея, злобно сверля меня взглядом.
— Очнулась, вот и славно, — ехидно сказала она, — где мужчина?
— Какой мужчина? — не поняла я вопрос спросонья, потирая руками глаза.
— Тот, с которым ты ушла, — выдала она зло, — тебя видели с ним.
Я сделала задумчивое лицо, вспоминая, о чем речь. Голова гудела и слегка кружилась, а тело до сих пор было ватным, ноги и руки с трудом слушались. Наконец, до меня дошло, кого Кесея ищет.
— Ах, этот мужчина! — сказала я, хлопая себя по лбу и глупо улыбаясь. — Нет, не знаю, наверно, отсыпается где-то.
— Не ври мне! — взбесилась наставница, чувствуя мою иронию. — Этот раб принадлежит мне, а ты его убила!
Вот тут мне стало нехорошо. Она обвинила меня в убийстве человека, и это было уже не смешно.
— Вы спятили? — прошептала я в ответ удивленно. — Зачем мне его убивать? Ну погуляли, ну переспали — и ладно, а убийство на меня вешать незачем!
— Он не вернулся в положенный срок, значит, его нет на острове, а это невозможно. Отсюда невозможно сбежать! Так где же он? — повторила Кесея вопрос, шипя на меня, как змея, того и гляди язык раздвоенный появится из пасти.
Я испугано отползла подальше к стене.
— Не знаю, — развела руками и вздохнула грустно, — но я точно не убийца.
— Если его не найдут, тебя будут судить. А пока посидишь под замком и подумаешь.
Она развернулась и направилась к двери.
— Позовите Кайтона, — крикнула я с надеждой в голосе, — он точно скажет, что я не убивала!
Кесея обернулась и злорадно улыбнулась мне.
— Я подумаю над этим, хотя мне не нужно его подтверждение, чтобы казнить тебя.
— Как это? — непонимающе спросила, глядя на неё широко открытыми глазами.
— А так, на этом острове только я решаю, кто виноват, а кто нет!
И она вышла из комнаты, хлопнув дверью. Я, выдохнув судорожно, сползла по стенке на кровать.
«Только этого мне не хватало. Теперь я еще и убийца. И почему вдруг наставница стала такой злой? Неужели каратель плохо ночью постарался? — ехидно улыбнулась своей мысли. — Можно подумать, взял и отказался выполнять свой долг, ну конечно! Он так по ней слюни пускал, что вряд ли смог устоять».
Мне вдруг стало грустно от всех этих мыслей, на глаза навернулись слезы и медленно потекли по щекам, прокладывая мокрые дорожки прямо к подушке. Мое одиночество сейчас было больнее всего. Я чувствовала себя разбитой, опустошенной, будто внутри выключили свет и теперь там пустота. Сейчас как никогда мне нужны поддержка и любовь, понимание и забота, но ничего этого у меня давно не было. Всегда одна, боролась, выживала, пряталась, боялась. Как же я устала от этой жизни! Как хочется заснуть и больше не просыпаться в этом мире, где давно нет место такой, как я. И зачем меня оставили жить в одиночестве родители, зачем обрекли на такое жалкое существование? Даже брат не может быть рядом, потому что обречен на смерть.
Апатия накатила тяжким грузом, желая уничтожить остатки моей израненной души. Меня начала бить сильная дрожь, тело накрыло горячей волной, в комнате стало душно и жарко. Я лежала на кровати и хватала воздух ртом, как выброшенная на берег рыба в предсмертной агонии. В этот момент дверь открылась — и в комнату вошли мужчины. Увидев мое состояние, Кайтон подбежал к кровати и, присев на корточки, положил руку мне на лоб.
— Открой окно, ей нужен воздух. У неё жар, видимо, простыла, — отдал он приказ капитану.
Айриз поспешил выполнить распоряжение, распахивая окно, потом тоже подошел ко мне и взял за руку.
— Деми, ты чего, болеть вздумала? — спросил он, ласково гладя мою руку.
Я всхлипнула и, уткнувшись в подушку, заревела. Его неожиданная ласка спровоцировала истерику, которую я тщательно пыталась удержать. Мои рыдания разносились по всей комнате, заставляя мужчин застыть в оцепенении. Первым пришел в себя Кайтон. Он сел на кровать и сгреб меня в охапку, прижимая к своей горячей груди и укачивая, как ребенка, гладя по голове.
— Ну все, успокойся, — говорил он шепотом мне на ухо, — ничего страшного, ты поправишься.
Капитан же стоял рядом, не зная, чем мне помочь в данном случае. Видимо, истерики были не по его части, и выглядел он растерянно. Через некоторое время я начала приходить в себя и все тише всхлипывать, но вот дрожь стала сильнее, меня буквально колотило, так, что зуб на зуб не попадал. Я и сама не понимала, что происходит, и от этого мне становилось страшно.
— Принеси ей воды, — попросил каратель Айриза, тот молча кивнул, развернулся и вышел.
— Ну, что с тобой, Деми? — спросил меня каратель, убирая прядь волос с лица.
В его голосе я чувствовала волнение и заботу. Прижавшись к нему сильнее, прошептала:
— Не знаю, но мне очень плохо.
— Что было на берегу, расскажи, может, тот мужчина обидел тебя? — пытался выяснить Кайтон.
— Нет, — ответила я и посмотрела снизу вверх на мужчину, — он не трогал меня, а я не убивала его.
Наши глаза встретились. Я видела, каратель пытается прочесть меня, значит, не доверяет до конца, сердце больно кольнуло. Это всего лишь видимость заботы, на самом деле, для него важно лишь одно: виновна я или нет. Грустно вздохнув, опустила глаза, разрывая контакт, и отстранилась от него.
— Пусти, я хочу лечь на кровать, — тихо пролепетала, пытаясь выбраться из объятий.
Он не стал противиться, освобождая меня и помогая лечь удобней.
— Мне надо знать, что произошло, Деми, чтобы снять с тебя подозрения.
Я покосилась на него, начиная злиться все сильнее, и это придало мне сил. Привстав на одном локте, я с вызовом посмотрела прямо на карателя.
— О каких подозрениях речь? — ехидно уточнила я. — Разве ты не прочел меня?
— Прочел, — спокойно парировал он, — но мне нужны подробности. Где ты была ночью?
От этого вопроса я и вовсе взбесилась, Кайтон заставил меня чувствовать себя преступницей.
17 глава
В небе раздался раскат грома, да так близко, что мы оба вздрогнули от неожиданости. В чистом небе начали формироваться густые темные облака — предвестники бури, в окно влетел поток свежего ветра, принесший запах озона, как перед грозой. Мы переглянулись удивленно, не понимая, откуда так неожиданно взялась гроза. В этот момент вернулся Айриз, неся чашку с водой.
— Сейчас будет ливень, — сказал он весело, подходя и протягивая мне кружку.
— Спасибо, — поблагодарила его и сделала пару глотков.
Как ни странно, но силы возвращались так же быстро, как и приближалась гроза. Вернув кружку капитану, я села на кровати, скрестив ноги и прислонившись к стене.
— Как ты, куколка? — спросил заботливо Айриз, присаживаясь рядом.
— Уже гораздо лучше, — ответила ему, улыбаясь. — Вот если б еще вопросов глупых не задавали.
Сделав невинные глаза, посмотрела на Кайтона, легкомысленно похлопав ресничками. Он проигнорировал выпад и настойчиво повторил вопрос:
— Так что ты делала этой ночью на берегу с мужчиной?
Фыркнув, отвернулась от него к окну, вдыхая свежий влажный воздух.
— Какой бестактный вопрос, — проговорила насмешливым голосом и переглянулась с капитаном, — я же не спрашиваю, что делал этой ночью ты, в покоях Кесеи.
Каратель понимал, что я язвлю и ухожу от ответа. А Айриз лишь ухмылялся, сидя рядом со мной и поглаживая рукой мое плечо.
— Ну, я хоть сохранил на себе штаны, — парировал каратель, начиная закипать.
Я удивленно посмотрела на свои голые ноги, а потом на Кайтона.
— А что тебя удивляет? Вчера вообще все голые ходили, я хоть в рубашке осталась, — ответила ему, ехидно улыбаясь.
Капитан, чтобы спрятать улыбку, покашлял, прикрываясь кулаком, чем взбесил карателя окончательно.
— Выйди! — рявкнул он Айризу, тот даже замер от такого властного тона. — Выйди, мне нужно с ней поговорить, — с трудом сдерживаясь, вновь попросил Кайтон.
В окно ворвался поток ветра, вскидывая легкую прозрачную занавеску, а за ним послышался мощный раскат грома — и первые капли начали барабанить по окну, залетая в комнату и падая на пол.
Мне стало неуютно, захотелось выйти или убежать, но кто ж меня отпустит. Грустно вздохнув, повернулась к Айризу и нежно поцеловала его в небритую щеку, намеренно провоцируя карателя. Азарт проснулся во мне, заставляя бежать кровь быстрее.
— Иди, — прошептала ему ласково, будто любовнику, — он все равно не отстанет.
— Да уж, — улыбнувшись, ответил капитан, заботливо убирая мою прядь за ушко, — я буду за дверью, милая, если что, кричи, — и, подмигнув мне, встал, направляясь к выходу.
Лишь кивнула и проводила его взглядом до двери. Когда она закрылась за капитаном, вновь перевела глаза на Кайтона. Я была настроена решительно — дать отпор этому наглому, бездушному карателю. Он уже успел взять себя в руки и надеть равнодушную маску.
Скрестив руки на груди, постаралась успокоиться и взять себя в руки, ожидая допроса. Каратель подсел ко мне ближе и, взяв за руку, произнес:
— Деми, мне нужно знать правду, чтобы вытащить тебя с острова.
Сейчас его тон был дружелюбным и даже нежным. Я немного раслабилась, позволяя себе насладиться его прикосновением. Пусть невинным, но все же желанным.
— Спрашивай, что тебе нужно знать, — сдалась я наконец под его серьезным взглядом.
— Ты правда ушла с тем парнем с поляны?
Я смущено отвернулась, прячась от его карих глаз. Интересно, что он думает обо мне сейчас?
— Да, ушла, — ответила ему неохотно.
— И куда же? — задал он следующий вопрос, но уже более жестко.
Я передернула плечами и, откинувшись на стену, прикрыла глаза.
— Мы гуляли по лесу, а потом пошли на берег, чтобы окунуться, — ответила как можно более равнодушно.
— Только гуляли? — переспросил Кайтон, изучающе оглядывая меня, явно сомневаясь.
— А ты как думаешь? — бросила ему в лицо, ухмыляясь. — Не хочешь тоже поделиться откровением, как провел ночь?
Каратель лишь нахмурил брови, выражая недовольство, но отвечать не стал.
— Хорошо, что было дальше? — продолжил он выпытывать.
— Дальше? — уточнила, задумавшись, а потом выпалила с раздражением. — Дальше был жаркий секс на пляже под луной. Ты это хотел услышать?
Меня злили его вопросы, заставляя чувствовать себя без вины виноватой. Хотелось съехидничать или наговорить гадостей. Зачем вообще весь этот допрос? Каратель и так уже знает достаточно.
Кайтон заметно напрягся после брошеных мной слов, но постарался держать себя в руках.
— Что было потом? — сухо уточнил он, следя за мной.
— А потом мы купались в океане и целовались без устали, — выпалила я, все больше злясь на его равнодушную маску на лице. Непробиваемый каратель, чтоб его!
— Когда вы расстались? — продолжал Кайтон, так же спокойно и совершенно игнорируя мой язвительный тон.
Я закатила глаза и с силой втянула воздух. Нужно успокоиться. Он бесит меня одним своим видом, распаляя моё воображение, которое бесжалостно рисует мне образ карателя в объятиях другой! Сидит тут, как истукан, без эмоций и чувств.
— Мы расстались на рассвете, — выдохнув, проговорила я устало, — я осталась на пляже, а он ушел.
— Почему? — уточнил Кайтон, прищуриваясь. — Вы поругались?
— Нет, вовсе нет, просто я сказала, что хочу побыть одна и не хочу, чтобы нас видели вместе.
Искусно врать мне не составляло труда, я занималась этим всю жизнь, поэтому научилась сама верить тому, что говорю, и выходило вполне правдоподобно. Правда, сейчас мне было неприятно это делать: обманывать Кайтона не хотелось.
— Ясно, — наконец, сказал он, — что ж, у меня больше нет вопросов.
Каратель встал с кровати и, развернувшись, собирался уже выйти, но внезапно остановился и, посмотрев на меня вполоборота, задал последний вопрос.
— Надеюсь, он не причинил тебе боли?
Когда Кайтон произносил это, в его голосе что-то дрогнуло — и отозвалось в моем сердце болезненным стуком.
— Нет, — ответила тихо, не зная, как реагировать. Значит, он все-таки поверил в то, что у меня был секс? Ну что ж, пусть думает, так даже лучше.
Каратель кивнул мне и вышел из комнаты, оставляя меня в полном смятении.
Я опустила голову на руки, запуская пальцы в волосы. Этот разговор дался не просто, но избежать его было невозможно, но и сказать правду я тоже не могла. На чаше весов стояли любимые мужчины: брат и Кайтон — и оба были мне нужны. Я не могла предать одного ради другого. Вот я влипла! Теперь Кайтон уверен, что я спала с мужчиной, и еще больше отгородится от меня, спрячется за панцирем отчуждённости. И зачем я ляпнула это, могла же просто сказать, что гуляли! Но меня так взбесил его равнодушный тон, что захотелось сделать больно, достать до сердца. Теперь уже ничего не изменить. Главное, брата спрятала, а то, что я не убийца, каратель понял.