Ближе к вечеру мужчины спрятались за закрытыми дверями кабинета, отправив нас с сестрой куда подальше, дабы мы не решили погреть свои ушки. Но мы и не собирались. Все равно ясно, что они там будут обсуждать. Мы отправились гулять с моим племянником в сад, попутно обсуждая завтрашний бал и размышляя, что за испытания приготовила Тьма.
А после ужина, когда Сордар собрался к себе домой, я сделала то, о чем размышляла уже несколько дней.
— О, нет, маленькая Дариэлла, никаких тренировок.
Мне известно, что он воин высочайшего класса. То, что он Жрец — говорило само за себя, тут либо ты убьешь, либо тебя. Потому, я решила попросить его взяться за мое обучение, но он ответил категоричным отказом. С Кларисс занимался Рдар, потом она усердно тренировалась сама, и только потом на нее снизошел великий и могучий Сордар. А я "сырой материал", и "никой базы нет", и вообще, "лучше подойди пока к Рдару". Ага, вот сейчас, разбежалась, юбки только подберу…
В общем, провалились мои надежды в бездну, а блондинчик только ухмыляется. Что, думаешь, тебя просить приду? Ну уж нетушки, сама как-нибудь справлюсь, Стиверра попрошу, он добрый, поможет.
Только Стиверр не только не помог, но еще и разговаривать со мной даже не стал. Стоило подойти ближе, тот нахмурился, посмотрел как на врага империи, и ушел, ничего не объяснив.
Да что я сделала такого вообще?! Когда успела?
Оставив вопрос открытым, улеглась спать. Сон уже стал проникать в мою голову, но тут пришла дикая мысль, а как бы проходили наши тренировки с Рдаром? Сон разочарованно вздохнул, и вышел вон, уверяя, что больше не явится к такой непостоянной особе, как я.
Недолго думая, решила навестить вышеупомянутого рахшарраса, и, отделив астральное тело, направилась на поиски. Таким способом можно перемещаться сразу в нужное место, но мне нравилось бродить по замку, примечая что-то новое. Через несколько минут бродяжничества, поняла, что нужный мне объект опять сидит в своем кабинете.
Уже предвкушающе потерла ручки, но тут меня ждал сюрприз, черноволосый такой, княжеской крови, с даром всевидения.
Вот же попала!
Дэрвин моментально обратил внимание на мое появление, от чего я в истерике сложила руки в молитвенном жесте. Нет, нет, только не выдавай, я уйду! Князь как-то коварно улыбнулся, и, окликнув ушедшего в свои мысли брата, спросил:
— Я слышал, что на балу будет много девушек на выданье, может, наконец, выберешь себе супругу, ну или хотя бы временное увлечение, брат?
Что?! И как я теперь могу уйти? Ах ты, хитрый интриган!
— Что? — тот сначала сомненьем покосился на Дэрвина, а потом, как будто что-то вспомнил, довольно улыбнулся, вызвав во мне волну негодования.
— О, вот что ты имеешь в виду… Да, пожалуй стоит присмотреться, а то я в последнее время так напряжен, еще и сестра Кларисс ведет себя так, что хочется ее отшлепать.
Чего?! Щеки вспыхнули от разыгравшегося воображения. Не выдержав, стукнула мужа сестры в плечо, что б не задавал таких вопросов своему брату при мне. Он, естественно, ничего не почувствовал, но все увидел, и мое мнение по этому поводу понял.
— Готов отпустить тебя куда-нибудь на пару месяцев, как только уляжется ситуация с императором. Предлагаю отправиться на Пирту, Кларисс обожает этот остров, да и твоя пара, наверняка, будет в восторге. Как думаешь? Может и ты оттуда привезешь наследника?
В какой-то момент случилось осознание, что сейчас я убью мужа сестры.
Нет, она не простит…
Растерянно переводя взгляд с Рдара на его брата, пыталась понять, что вообще сейчас происходит. Какая пара, Тьма? Какой наследник? Он что там, будет с какой-то женщиной… Воображение опять все сделало за меня. В голове проносились картинки, на которых мой ненавистный демон целует какую-нибудь красивую дамочку, как они весело смеются, и…удовлетворяют друг друга, в его же спальне! Что? Чужая баба в спальне Рдара?! До конца не понимая своих чувств, ощутила, как потяжелело астральное тело. Я была зла, да, очень зла, я была в гневе. Как Дэр посмел предлагать такое своему брату при мне, он же знает, что я…что не равнодушна к этому рахшаррасу! Появившийся спазм в горле стал последней каплей, и я закричала, пытаясь избавиться от накопившихся эмоций.
То, что произошло в следующий момент, ввергло в шок. По кабинету прошла воздушная волна, заставив бумаги на рабочем столе разлететься, а окна взорваться оглушительным звоном. Тьма, это что, я сделала?
— Кажется, Дари не оценила моих идей.
Оторопев от своей выходки, и испугавшись взбучки, мигом вернулась в тело, так и не услышав, как рассмеялись братья. Больше никогда не приду к Рдару в астрале!
Настал день бала. Сказать, что я не выспалась — ничего не сказать. Мало мне было впечатлений, еще и в кабинет к Советнику полезла, дел натворила. Хорошо хоть, что Князь с утра виду не подал, и я своего выговора так и не получила.
Спустя четыре часа я кружилась перед зеркалом в пышном золотом платье, которое было больше по моде моего мира, чем Лаэрстагра. Но я в нем была так похожа на принцессу, что Кларисса одобрила выбор:
" В этом вся ты, наш звонкий колокольчик. Платье действительно твое".
Собрав волосы наверх, и украсив их изящной тонкой диадемой, ощутила всю прелесть своего положения. Я не рисовала себе картин, где представляла бы себя самой обаятельной и привлекательной на балу, нет. Но мне хотелось быть на уровне княжеской четы, не ударить в грязь лицом, так сказать.
Сестра же предстала на балу в элегантном черном платье, словно сама Тьма. Моя красавица, так ей горжусь. За эти дни она смогла справиться со стрессом, да и тьма приложила свою руку, успокаивая. Сейчас никто бы не смог сказать, что на душе у нее тяжелый груз, ну кроме Советника Князя. Все будет хорошо, совершенно точно, правда, богиня?
Бал был первым крупным мероприятием за все время пребывания меня здесь. Огромный зал заполнился мужчинами и их дамами. Празднество был посвящено самой Тьме, что воодушевляло прибывших гостей не меньше, чем то, что проходило оно в замке Князя Барлонведы. Пока Кларисс с мужем принимала все еще прибывающих рахшаррасов, я стояла в сторонке, изучая разноцветные наряды и убранство зала.
Тяжелые красные шторы подчеркивали высоту гигантского потолка. Белые лилии в вазах, обязательное украшение на подобных вечерах, это цветы самой Тьмы, Великой Матери. Удивительно, но рассматривая их, действительно ощущаешь невероятный покой, тело расслабляется, ты чувствуешь себя всем, и, одновременно, ничем.
Неожиданно, глаз зацепился за красивую пару, что стояла в противоположном углу. Девушка была в красном платье, усыпанном черными переливающимися кристаллами, свободные золотые локоны спадали по красивым плечам. Глядя на нее, почувствовала себя лягушкой, со своими непонятного цвета волосами, и низеньким ростом. Не то что бы эта особа была самой красивой в зале, нет. Просто она стояла рядом с Рдаром, который улыбался ей во весь рот и любезничал так, что зубы сводило. Поцелуй тут ее еще, на глазах у всех! Что, уже принялся следовать совету братца?
Я пыталась рассматривать кого-нибудь еще, но взгляд снова и снова возвращался к ненавистной паре.
И о чем можно разговаривать уже десять минут?! Толком не понимая, что делаю, направилась к ним. Тьма начала выступать наружу, стирая границы моего тела. Ты тоже недовольна, да, моя хорошая? Вот и я говорю, не пара она ему, не пара.
Когда подошла в плотную, девушка звонко смеялась, прикрывая рот ладошкой. Рдар, заметив мое присутствие, решил нас представить:
— Мириниара, хочу тебе представить сестру Княгини, очаровательную Дариэллу. — девушка скользнула по мне равнодушным взглядом, и снова стала пялиться на Рдара. — А это Мириниара, дочь Князя города Эддвера.
— А я-то думаю, откуда столько самоуверенности… — размышляла я…вслух. — Вам никто не говорил, что вы ведете себя вызывающе? Особенно сейчас, с Советником Князя, по этикету, вам положено общаться не более пяти минут, а вы строите ему глазки все десять, если не больше. Неужели в Эддвере такая проблема с мужчинами, что вы так вцепились в нашего Советника?
Старалась говорить сдержанно, даже строго, будто я вредная старушка, слишком почитающая правила и традиции. И не важно, что для старушки я выгляжу слишком молодо. Главное — пристыдить нахалку, что бы думала, к кому и с какими целями на чужих землях подходить.
Эффект был достигнут. Девица оскорблено выпучила глаза, желая ответить, но, видимо, боялась спугнуть объект своей симпатии. Наконец, она все-таки выплюнула:
— Ты- избалованная мелкая нахалка!
Не такая уж я и маленькая, мне уже почти восемнадцать. И что они меня все маленькой называют? Скоро обижаться начну, ей богу.
В итоге, девушка покинула нашу компанию задрав нос, а вот меня пригвоздили тяжелым взглядом.
— Ну и что это сейчас было?
— А что она тут… — пыталась подобрать верные слова, — Да она прилепилась к тебе так, что не успел бы оглянуться, был бы уже окольцован! Я тебе жизнь спасла! — гордо выпрямив спину, развернулась, что бы уйти.
Он поймал меня за руку, и резко развернул обратно. Наши лица оказались на недопустимо маленьком расстоянии. От такой непривычной близости перехватило дыхание.
— Думаешь, только тебе можно играть со мной, заставлять ревновать, и показывать коготки? Ты ошибаешься, маленькая моя. — оу, кажется кто-то тоже взбешен, — Три года, я собираюсь терпеть это, только три года. Хотя…это мой брат проявлял благородство, хотел все сделать по чести. Но ты, маленькая чертовка, вытрясешь из меня душу раньше. Видит Тьма, если продолжишь в том же духе, я сделаю то, о чем мечтаю уже не один месяц. Тогда ты ощутишь все прелести своего кокетства, получишь миллион уроков по соблазнению, и добьешься жаркой практики на грядущие минимум четыре тысячи лет.
Его слова густой патокой лились в мое сознание, вроде сладко, но я уже не я, мозг отключается, и я начинаю практически стекать к его ногам. Мы не разрывали зрительного контакта, а я прокручивала его слова снова и снова, искала, за что можно зацепиться, как за спасительную соломинку, и вырваться на безопасную территорию.
— Что ты имеешь в виду?
Ну а что я еще могла сказать? Он обескуражил меня своими словами. К моему стыду, мужчина понял свою власть надо мной. Но вместо злорадства и ухмылки его взгляд потяжелел. И я вернулась в реальность.
Отпрыгнув от его горячего тела, растерянно оглянулась, не видел ли кто. Щеки горели, мысли проясняться не хотели, и я решила просто уйти.
Оставляя своего личного демона позади, направилась в сад. Прохладный воздух в миг прочистил голову, хоть и ничего не смог сделать со смущением. Неспешно прогуливаясь, я думала, что же будет дальше, значат ли слова Рдара то, что я ему не безразлична? И как такое вообще могло произойти? Он всегда…
Шум за спиной заставил обернуться. Присмотревшись, увидела Миринири, или как там ее Рдар представлял. Девушка неспешно шла вслед за мной, улыбаясь как больная. В том, что так оно и есть, убедилась в течение следующих десяти минут своей жизни.
Глава 3. Дари. Дариэлла. Дайкирия
— Что вам от меня нужно? Неужели не понятно, что я хочу побыть сейчас одна? Вам совершенно точно необходимо заново изучить этикет. — досадливо поморщившись, подумала о том, что мне открыть эти книжечки тоже бы не помешало. Ну а что я, это сестра у меня Княгиня, ей положено, она все умеет, все знает, а у меня еще полно времени, все прочту, все выучу, куда ж денусь. По крайней мере, так я всегда рассуждала.
Девушка скалилась совершенно неестественно. Интересно, она действительно думает, что вот это вот можно принять за улыбку?
Остановившись, развернулась к ней. Сейчас, наверняка, будет плеваться ядом, ну что ж, на здоровье. Главное, что потом укатит восвояси.
— Милочка, знаешь ли, чья я дочь?
Серьезно? Это вот так рахшаррасски решают свои проблемы?
— Мамина и папина.
Девушка поджала губы, видимо, желая меня расчленить, сжечь, и развеять пепел по четырем сторонам света. И что это мы такие агрессивные?
— Я дочь князя города Эддвер!
И столько превосходства в голосе, даже птицы в саду смолкли, видимо от шока. А, нет, просто на улице ночь, а от шока оглохла я…
— И что? В тебе Правящей Тьмы и с ноготок нет, откуда такое самомнение? Думаешь, заслуги отца тебе через кровь передались? Думаешь, все можно?
— Мне можно все, грязнокровка! Ты не смеешь мне тыкать, и указывать, как себя вести. — о, ядовитые брызги полетели… — Думаешь, Тьма избрала тебя, и теперь все можно? Да ты никогда не станешь такой как мы!
О таком направлении рахшаррасской мысли мне доселе было неведомо. Интересно, и много таких, обращающих внимание на чужое происхождение?
— Ты хочешь обсудить этот вопрос с Князем Барлонведы? Ему наверняка будет интересно послушать, что ты скажешь о его Княгине, моей сестре. — девушка замерла, видимо, осознав, что затронула опасную тему, — А может так считаешь не только ты, но и твой отец? Тогда ему придется подвинуться с трона, Дэрвин не потерпит такого отношения к своей супруге. Что, хочешь еще поговорить о чистоте нашей крови?
Даже в ночи были заметны в миг вспыхнувшие странным огнем глаза соперницы. Она посмотрела куда-то мне за спину, и кивнула.
Решив обернуться и проверить, есть ли в саду кто-то еще, услышала:
— Зря мне угрожаешь, зря вообще со мной связалась. Но, даже осознай ты это, тебе уже ничего не поможет. Твоя судьба определена, глупая девка, больше ты никому не перейдешь дорогу.
Она точно больная, было последней мыслью перед тем, как я ощутила острую боль, пронзившую мой живот.
Позади действительно находился какой-то огромных размеров рахшаррас, но я не успела даже глаз поднять на этого великана, как меня парализовало.
Такая глупая смерть.
А ведь я верила, что у меня есть еще не менее шести тысяч лет…
Без возможности пошевелиться, и болтаясь на плече у неизвестного, просто закрыла глаза. Сознание все еще не покинуло, но я ждала этого каждую секунду. Вот сейчас я умру.
Ну вот, уже сейчас.
Какая-то яркая вспышка пробилась даже сквозь сомкнутые веки. Все, точно умираю…
Нет? Да сколько можно уже?
Почувствовав, как мое тело сгрузили на что-то твердое, открыла глаза. Мужчина, естественно, был в маске, и выглядел напряженным. Еще бы, такое дело провернуть прямо в замке Князя.
— Она приказала тебя убить, малышка. — грубый хрипящий голос заставил увериться, что вот он, мой конец. — Только не в этом твой Путь, Тьма приготовила для тебя другую жизнь. Потому, я не выполню поручения дочери своего хозяина, более того, по прибытию донесу ему, о ее выходке. Она получит свое, Бирм слишком ее избаловал.
Что? Все-таки не умру? Пораженно всматривалась в своего похитителя-спасителя.
— Это заброшенный дом, здесь есть еда на первое время, удобная одежда, а дальше сама. Каждый свой Путь проходит сам.
Осмотревшись, оценила тонну пыли вокруг, разломанные доски и кучи мусора повсюду. Зато жива!
— Кто вы?
Откуда ему известно о моей судьбе, испытании Тьмы, и как он втерся в доверие той истеричке? Новая таинственная фигура на доске моей жизни манила тайнами и загадками.
— Это не важно, девочка. — в голосе послышалась улыбка, — Главное, не сдавайся, что бы не произошло. Борись за себя, научись держать удар и верь в победу, договорились?
Растерянно кивнула, и почувствовала, как в тело возвращаются силы.
Мужчина растворился в воронке черного портала в ту же секунду, не сказав больше ни слова.
Я точно не умерла и не попала в ад?
В дырке в стене, что раньше была окном, царила ночь. Что ж, значит, настал мой час? Переодевшись в свободные брюки и рубаху, стала напоминать себе уличного бездомыша, да, такой наряд моему тайному спасителю пришлось искать, наверное, долго. Без сожаления разорвав бальное платье, соорудила себе постель, и постаралась уснуть. Скоро утро, мне нужно набраться сил, и вернуться домой. Бедная Кларисс, мало ей было неприятностей, теперь еще и я пропала. Держись, сестренка, я скоро вернусь. День, два…Зевнув, почувствовала, как уплываю в сон.