- Да. Глав врача, думал, может он здесь.
- Он у себя на четвертом.
- Спасибо. – сказал я и вышел. Фух. Пронесло. Вроде шалость, а адреналин в кровь выплеснулся.
- Нашел что хотел?
- Нашел.
У глав врача кабинет выходил на солнечную сторону. Нас встретила симпатичная молодая секретарша с очень умными глазами, которая была здесь явно не для декоративных целей. Она позвонила начальнику и сообщила о нашем приходе.
- Слушай, а что ты вообще можешь мне за этого Жердя сказать? – шепотом поинтересовался я у Воронцова.
- Насколько мне известно, у него маниакальная тяга к новым знаниям из-за желания стать великим знахарем. Какую ступень он занимает в иерархии нимф на самом деле неизвестно. Одно могу сказать с уверенностью – он опасен.
Спустя пару минут нас позвали. Я постучал. Из-за двери донеслось скрипучее «войдите». Я потянул ручку вниз и зашел в кабинет.
- Телохранителя оставьте снаружи. – сказал Жердь.
Я пожал плечами, а Воронцов, ничуть не смутившись, остался за дверью.
Глав врач был сухой, но широкоплечий, загорелый и высокий. Он весь казался словно вырезан из дерева и покрыт лакировкой. На лице сорокалетнего мужика залегли такие глубокие морщины, что создавалось впечатление, будто какой-то мастер долго возился над каждой из них стамеской и резаком. А глаза его старили лет на 15 минимум. А взгляд… Взгляд особиста? Палача? Судьи? Правителя? Или все вместе? Колючий взгляд много чего повидавшего человека.
- Почему сразу не зашли? – спросил он.
- Казалось, если не свалю отсюда, то так и буду раз за разом просыпаться в палате. Был негативный опыт.
- Я хотел с вами поговорить по поводу специфики вашего умения. – он даже подвинул к себе листок с ручкой. – Мне интересно, сколько точно дней вы провели в Улье до момента активации дара. Как часто пили горох. Сколько времени занял процесс вашей заморозки. Ваши ощущения в этот момент. Приходили ли вы в сознание. Что чувствовали…
- Погодите. Вы требуете от меня информации, но ничего не предлагаете взамен.
Сразу как-то вспомнилось знаменитое: «Ты пришел и говоришь: Дон Корлеоне, мне нужна справедливость. Но ты просишь без уважения…». Как-то так, ага.
Жердь нахмурился и даже как-то удивился что ли. Было видно, что он привык добиваться всего и сразу.
- Что вы хотите? – спросил он, с интересом глядя на меня.
- Отмените мой долг. Для вас это копейки.
- Это не возможно.
- Тогда хотя бы дайте скидку в счет лечения. Для кого-то в администрации пока важен сам факт, что я им очень много должен. Но на данный момент сумма для меня просто не подъемная.
- Хорошо. Это можно, но с одним условием.
- Нет. Эта информация на эту скидку. Информацию о следующих моих сеансах анабиоза будем обговаривать отдельно.
Вот так напора побольше. Я ему нужен, а не он мне. Фартуна любит смелых и все такое. Попробуем сыграть на его слабости.
- Хорошо. Справедливо. Пятьдесят процентов вас устроит.
- Вполне. А можете прям сейчас позвонить, если вас это не затруднит?
Жердь даже улыбнулся. Правда до глаз улыбка не дошла, растеряв свой потенциал по пути.
- Что, так не любите Кесаря?
- На дух не переношу.
Глав врач позвонил, сказал, что будет перерасчет и что бухгалтерия его пришлет. Вот так, жаль рожу эту мохнатого урода не вижу в этот момент.
Потом он долго со мной общался, заставляя вспоминать болезненные подробности моей заморозки. Он выпытал все. И как я не старался укрыть от него факт употребления черной жемчужины – не получилось. Уговор есть уговор.
Он виртуозно направлял диалог в нужное ему русло. И еще и чувствовал, когда я вру, и чувствовал, что я чувствую, что он чувствует. В общем, мозги знахари и, правда, пудрить умеют. Может поэтому он и прижился среди нимф. Поэтому и потому, что такие люди приживутся где угодно и еще и возглавят это что угодно и переиначат его под себя. Не удивлюсь, если у нимф вообще всем он заправляет.
- Очень интересно. – подвел он итог, изучая свои записи. – Абсолютно не понятно, почему у вас не открылся второй дар. Но зато ясно, что анабиоз спас вас от превращения в кваза. Просто удивительно. Тут еще есть над чем подумать.
Но все же постарайтесь не погибнуть от рук сектантов, вы очень интересный образец для изучения. И разумеется, вам обязательно нужно вернуть прежнюю массу тела. С развитием умения затраты калорий будут уменьшатся. А пока лучше иметь в запасе лишний жирок, килограмм десять.
Кабинет я покинул выжатый как лимон. Словно меня всего на изнанку вывернули. Даже какая-то депрессия что ли накатывать начала. Спускался по лестнице как робот, в себя пришел только сидя в такси.
Да и то только благодаря водителю. Он оказался атомитом, уродливым настолько, что даже Фредди Крюгер, может сойти на его фоне за плод моих сексуальных фантазий. Он что-то быстро и громко говорил, часто жестикулировал руками и почти не держался за руль.
Вот за эту его странность и зацепился мой разум. Да и то лишь на секунду. Но и этого хватило, чтоб немного заякорить сознание. Оно перестало беспорядочно метаться, словно отпущенный в море плот.
- Куда едем? – спросил я.
- В общагу. Ты чего? – Воронцов озабоченно посмотрел мне в глаза. – У-у-у-у, – протянул он. – запущенный случай. Командир сворачивай в ближайший бар. Если, конечно, у тебя нашатыря в бардачке нет.
- Эй, зачем нашатырь. – чуть с акцентом сказал таксист. – Живец мой пусть понюхает, лучше всякий нашатырь.
Точно живец. Я начал рыться в рюкзаке, нашел искомое и выпил последние несколько глотков. Хреново. Надо новый делать, сегодня вечером займусь. Чуть полегчало, но именно, что чуть. Мысли все равно разбегались как стадо испуганных тараканов, когда на кухне свет включается.
Окончательно я очухался уже, когда влил в себя две рюмки какого-то сверх крепкого живца. Огляделся по сторонам. Рядом сидит Воронцов. Слева за стойкой стоит лыбится Марли.
- Как я вообще сюда попал? Что за чертовщина? Чтоб я еще хоть раз в жизни со знахарем пообщался.
- Ты сегодня хотел выманить на свидание одну знахарку. – напомнил мне Воронцов.
- А точно, сколько время? – спохватился я.
- Ну, ты кадр. – покачал головой парень. – Инстинкт самосохранения отсутствует напрочь. Пять часов время. Ладно, пошли, Казанова. – Воронцов прихлопнул на стойку двадцати пяти рублевый кругляш и поволок меня на улицу.
- Вот зачем оно тебе надо? Такой бабе даже не изменишь. Она же сразу почувствует.
- А я и не планирую. Есть в городе аренда машин? Надо что-нибудь типо лимузина или там внедорожник какой симпатичный.
- Хм. – ушел в раздумья Воронцов. – Лимузин не обещаю, но можно что-нибудь приличное присмотреть.
Мы поймали таксу и домчались до юго-западной окраины города, где в рядок выстроились ангары и гаражи. Там нас встретил веселый круглолицый и круглотелый мужик в пальто и кожаных перчатках.
- Вам для каких целей авто? – спросил он проходя мимо стоящих разномастных машин. Здесь было все, от одиночных легких снегоходов, до бронированного пикапа, даже «нисан жук» на гусеницах нашелся и пара лимузинов тоже приткнулась с краю.
- Даму на свидание свозить.
- А дама, прошу прощения, какая из себя, попроще или посложнее, стерва и курица тупая или все же со вкусом и зерном адекватности.
- Скорее последнее.
- Тогда предлагаю трехсотый «крайслер». Классика. У нас на таких только городское начальство катается. Пассажирские места отгорожены перегородкой. Внутри минибар, телевизор, все удобства какие только захотите. Водителя предоставим недорого. Оплата почасовая. Споран в час за авто и столько же за водителя.
- Водитель у меня свой. – я кивнул на Воронцова.
- Тогда наша страховка не распространяется. То есть, если куда вмажетесь и чего помнете, платить будете сами.
- Это понятно.
Мы оформили договор, я внес предоплату на шесть часов. Уселся на пассажирское рядом с Воронцовым, и он повез меня в б ресторан, забронировать столик.
- А цветы у вас, можно где-нибудь купить?
- Можно, хоть товар, сам понимаешь, редкий и скоропортящийся. Но и здесь извернулись. Сейчас увидишь.
И действительно увидел. Свежих цветов не было. За то было нечто более интересное. Цветы вырезанные изо льда. И цветы во льду. То есть прям как я, когда попал в Цитадель. Я взял самую большую розу вмурованную в лед. Она продавалась в специальной подставке. Ну, а что купил такую один раз. Поставил между рамами и вечность простоит, если потепление не случится.
Потом мы заехали в какой-то магазин, где я переоделся в туфли и черный костюм.
- А ты что не будешь переодеваться? – спросил я в Воронцова.
- Ну, уж нет.
- Давай. Я тебе куплю пиджак и эту кепку дурацкую, как у всех водил в американских фильмах. Ты же типо мой верный слуга и все такое.
- Да пошел ты. – засмеялся Воронцов.
Потом заскочили в оружейный, где я забрал готовые вставыши. Сразу их установил, зарядил ракетницы и убрал в карманы куртки.
В семь часов мы уже припарковались у больницы и стали ждать. Спустя минут пять к нам подошла девушка из охраны госпиталя, постучала рацией мне по стеклу и спросила, какого хрена мы тут забыли. Воронцов светанул удостоверением и сказал, что мы агенты под прикрытием.
Для пущей убедительности он даже достал из внутреннего кармана фоторобот сектантки, которая меня отравила и спросил не видела ли безопасница эту женщину. В общем, нас оставили в покое. А мы дождались, когда она уйдет, и начали кататься со смеху.
- Ничего за это не будет? – спросил я, отсмеявшись.
- Нет. Все предупреждены сейчас же везде повышенная активность.
Алиса вышла из больницы в восемь двадцать. Одета была как в прошлый раз и лицо все также закрыто шарфом. Воронцов бибикнул, когда она проходила мимо. Алиса остановилась, а безопасница на крыльце что-то заговорила в рацию.
Я вышел из машины, заулыбался и подарил цветок.
- Когда я тебя впервые увидела, ты также выглядел. – сказал она, улыбнувшись.
- Подвезти до дома? – спросил я. Мне была не видна нижняя часть ее лица, но почему то показалось, что она закусила губу в раздумьях.
- Только до дома?
- Разумеется. Сказал я.
Мы загрузились в машину. Я включил музыку, что-то романтическо расслабленное.
- Вина?
- Нет, спасибо. Слышала ты сегодня заходил к Жердю.
- Да. Полезная вышла беседа. Он сказал, что если не хочу умереть голодной смертью при очередном сеансе, нужно набирать вес.
- Это правильно.
- Вот. Поэтому мы как раз сейчас едем в ресторан. Не против составить мне компанию?
- Я не голодна. Да и не одета я для ресторана.
- А ты не ешь. Просто смотри и давись слюнями. А насчет дресс-кода не переживай, это все-таки Улей.
- Ну, если так, то я согласна. – улыбнулась она.
Глава 17. Первое свиданье, четвертое покушение
Мы доехали до ресторана. Официант проводил нас до столика. Воронцов зашел внутрь и уселся в дальний угол, так чтоб ему были видны и мы и вход в ресторан. Благо этот момент мы тоже продумали и забронировали два столика.
Публика к слову была разная. Алиса поздоровалась с каким-то до невозможности сухим и сгорбленным мужиком, который попал в сюда явно в преклонном возрасте, Улей его омолодил, но все равно чувствовалось что-то такое. Он сидел в компании молодой девушки.
- Это кто? – спросил я, когда мы уселись за наш столик.
- Один из директоров Института. Профессор Сухов.
- Понятно.
За соседним столом справа сидел какой-то рейдер. Он был в грязной одежде и заросший как, да как я, пожалуй, еще сегодня утром. Напротив него расположилась немолодая, но симпатичная женщина в платье и с ярким макияжем. У меня сложилось впечатление, что проститутка.
Официант выложил перед нами два меню, мы погрузились в чтение.
- Мне самый вкусный коктейль с трубочкой. – объявила Алиса.
- Бокал вина и мясное ассорти.
Официант записал заказ и удалился.
- Как тебе здесь? – спросил Алиса.
- Да неплохо вроде. Обживаюсь потихоньку. Сегодня даже жилье получил. Пока осматриваюсь, сейчас долги все раздам, с проблемами разберусь, всех сектантов изведу и тогда можно уже свое дело открывать.
Тут к нашему столику подошел администратор и принес трубку телефона.
- Извините, вас вызывают, очень срочно.
Я пожал плечами и взял трубку.
Знакомый уже голос сказал:
- Держись от нее подальше.
- Такие вещи я обсуждаю только при личной встрече. – бросил я и отключился. Телефон тут же снова затрезвонил, но я сбросил вызов.
Жердь, что ж ты творишь? Всю романтику мне портишь, сволочь. Что за детский сад в самом деле?
- Больше не приносите. – сказал я администратору.
- Что-то серьезное?
- Да так пустяки. – отмахнулся я.
- Слышала, на тебя опять было покушение.
- Было. Ничего, отбился. Сейчас они тише стать должны, я думаю. Теперь к делу снова вояки подключились. В эсбэгэ крот был. Это серьезно. Игры кончились, сейчас война начнется. Я бы на их месте не отсвечивал.
- У нас в районе тоже патрули усилили. Но этого недостаточно. В Цитадели полно белых пятен куда можно спрятаться. Промзона, Гадюшник, Зоопарк так вообще идеальный вариант. Среди атомитов легко спрятаться. Патрули туда толком не захаживают. Только если по границе.
Официант принес заказ. Тут же другой начал обставлять стол слева от нас. Все правильно. Рабочий день кончился, народ тянется отдыхать. Я отпил вина, а Алиса аккуратно просунула трубочку под шарф и начала пить коктейль. Да что у нее там такое может быть, что она лицо так прячет?
- Что мы все о делах, да о делах. Расскажи о себе. Сколько ты здесь?
- Почти три года.
- И как?
- Поначалу тяжело было. Но потом ничего привыкла. С даром повезло чего уж. Жердь опять же под свое крыло взял. Если б не он, то и не знаю, что со мной было.
- А я счастлив, что сюда попал. У меня просто крышу рвет от такого количества настоящих живых людей. Я вот знаешь как рад, что сейчас могу с тобой поговорить и завтра мне не нужно тебя убивать.
Я взял вилку и отправил в рот кусочек хрустящего бекона и аж глаза закатил от удовольствия.
- Дай, попробовать. – сказала Алиса.
- Очень вкусно. Поверь на слово.
Лиса стащила с соседнего столика вилку, ухватила у меня румяный кусочек свинины, левой рукой немного оттянула шарф, а провой отправила еду в рот. В женщина должна быть тайна. А тут прям тайнища. Не зря же наверно говорят, что в нижнем белье женщина для мужчины привлекательней, чем без него.
Вроде, что такого? Носит человек все время маску и шарф, а нет, надо узнать увидеть, заглянуть. А что там спрятано? Там же должно быть что-то спрятано. Или все же нет, или это такая игра? Не знаю. Но у меня скоро прямо одержимость появится на этой почве.
- Ты чувствуешь на себе влияние этого мира? – спросила Алиса. – Я имею ввиду, что очень многие здесь черствеют, кто-то даже становится чудовищем.
- Я пока под вашими волшебными препаратами валялся. Придумал тест на человечность. Вот представь, у тебя последний патрон, и ты видишь бедолагу, которого пожирает лотерейщик. Он дико страдает, ты слышишь его крики, но находишься в безопасном месте. Этим патроном не убить тварь, но ты можешь облегчить страдания тому парню. Выстрелишь ли ты? Сейчас я однозначно скажу – да, но как только ответом на этот вопрос станет – не знаю. Это первый признак того, что этот мир непоправимо изменил меня.
- Да ты философ. – улыбнулась девушка.
- Это все ваша наркота.
Время пролетело как-то незаметно. Мы болтали и смеялись. Лиса все же заказала себе вина и пила его из бокала через трубочку. В одиннадцать все же решили закруглятся. Это я птица вольная, а ей с утра на работу.
Мы петляли по дворам района нимф. Крайслер с трудом заносил свою задницу в узкие проезды между сугробов.
- Останови здесь. – сказала Алиса. – Давай прогуляемся, тут немножко осталось.