В львиной шкуре - Решетников Александр Валерьевич 21 стр.


Так как Башлыков не раз упоминал про Индию, ссылаясь на распоряжение своего правителя о её обязательном посещении, то султан дал им лоцмана, который был хорошо знаком с маршрутом в ту сторону. Душевно попрощавшись с хозяином города, русичи отплыли.

Глава 7. Индия

— Ну, и как тебе здесь? — спросил Руслан у Кости, когда они прогуливались по торговому кварталу.

Парни уже два дня находились в городе-порте Дабул. В первый день их к себе вызвал местный раджа. Ему продемонстрировали охранные грамоты, а так же преподнесли в качестве подарков шкуру жирафа, сувенирные шахматы, настенные часы и тысячу золотых лавров в сундучке из слоновой кости. Подарки радже пришлись по вкусу, и он разрешил чужестранцам открыть в городе свою торговлю.

А торговля тут процветала. Только того, чего они искали — не было. Почти не было. Шёлковая материя в избытке лежала на прилавках, так что сразу кидаться на неё не стали, приглядывались к ценам. Нашли коней, но стоили те слишком дорого. Самая маленькая цена — сто золотых монет за голову животинки не первой свежести.

— Что-то суетно слишком. Вроде много всего, а чего надо — нет. Про чай и кофе тут не знают. Может Дундич чего напутал?

— В смысле — напутал? — спросил Руслан.

— Ну, там… Может не в Индии это всё…

— Он про Китай ещё говорил.

— Это Захарыч про чай так говорил, а кофе мы уже проехали. Но ни там, ни здесь им не пахло и не пахнет.

— Может позже это всё случилось, тьфу ты — случится!

— А когда позже? Я с веком никак определиться не могу, — в голосе Константина появились нотки раздражения, — хрен знает, по какому летоисчислению здесь живут! У всех всё по-разному.

— А давай спросим? — предложил Руслан.

— У кого ты спросишь? — удивился друг.

— А вон, гляди, мужик идёт. Вроде европеец. Светленький. Что-то давненько я европейцев не встречал.

И парни уверенно направились к бородатому мужчине, который оценивающе разглядывал суету торгового квартала.

— Слышь, господин хороший, дозволь к тебе обратиться? — не придумав ничего лучшего, сказал Руслан.

Мужчина повернулся и удивлённо посмотрел на него, а потом на Константина.

— Кто вы? — спросил он по-русски.

— Блин! Костя, повезло, земляка встретили! — весело воскликнул Шамов и ответил незнакомцу, — я, дон Руслан, а это дон Константин. Сам кто будешь?

— Э-э… Офонасий я, — ответил мужчина несколько неуверенно и даже испугано.

— Слышь, Афанасий, будь другом, подскажи, какой сейчас год? А то мы с товарищем местного времени не понимаем.

— Дык, по-разному здесь…

— Ну, а ты по какому живёшь? Какой год на дворе?

— Шесть тысяч девятьсот семьдесят девятый от сотворения мира, — ответил мужчина, растерявшийся от их напора.

Костя быстро достал листок бумаги и стал что-то по нему высчитывать.

— Ну, что там? — в нетерпении спросил Руслан.

— Тысяча четыреста семьдесят первый от Рождества Христова, — ответил Костя.

— Это что, пятнадцатый век, значит? Слышь, друг, — Руслан снова обернулся к незнакомцу, — а татары Русь топчут, или прогнали проклятых?

— Да кто вы такие-то? — изумился мужчина, — глаголете вроде по-русски, но дюже чудно.

— Русичи мы. Вот, прибыли на кораблях по приказу нашего правителя в Индию, чтобы торговлю с нею наладить.

— А кто ваш правитель?

— Черныш Павел Андреевич, — ответил автоматически Руслан.

— Не слышал о таком. А из какого града?

— Из града? Из города что ли? Так из Звёздного.

— Где же такой град стоит?

— Град-то… — осёкся Руслан и поглядел на молчавшего Костю, который о чём-то напряжённо размышлял. — Далече, за океаном.

— Афанасий, — вдруг обратился к незнакомцу Костя, — ты случайно не сын Никитин? Не из Твери будешь?

— Откуда вы меня знаете? — насторожено поглядел на них мужчина.

— Ты его знаешь?! — это уже удивился Руслан.

— Купец это, Афанасий Никитин, поехал торговать, да пограбили его лихие люди, теперь вот слоняется по Индии неприкаянный. Верно, говорю? — спросил Башлыков у мужчины.

— Всё верно, — ответил тот, пристально вглядываясь в лицо Кости, пытаясь найти знакомые черты и не находил.

— Афанасий, а хочешь, пошли с нами? Защиту и поддержку обещаем! Ни один султан тебе слова плохого сказать не посмеет.

— Куда с вами? — не успевал реагировать купец за мыслями двух незнакомцев.

— На корабль… Хочешь — ко мне, хочешь — к дону Константину. Одним он командует, другим — я!

— А вы на судах сюда прибыли?

— Я бы и по воздуху не отказался, — пошутил Руслан, — только не дал мне Бог крыльев. А летучих кораблей ещё не придумали.

— А зачем я вам? — не воспринял шутки Афанасий.

— Ты же здесь, наверное, всё знаешь? Вот и поможешь нам, а мы — тебе.

Через час Афанасий стоял за спинами Кости и Руслана и дивился ещё больше. На палубе необычного корабля, стоял воин и докладывал:

— Товарищ адмирал, за время вашего отсутствия никаких происшествий не случилось. Личный состав корабля действует согласно расписанию. Вахтенный матрос Егор Копьёв.

— Вольно, матрос. Продолжай нести вахту, а я с друзьями у себя в каюте посижу.

Зайдя в каюту к Косте, гость сначала растерялся, обозревая невиданные доселе убранства, но быстро собрался и стал что-то искать взглядом.

— Афанасий, ты, наверное, лик святой ищешь? — спросил Башлыков.

— Его, — ответил тот.

— Ну, прости, нет у меня его. Убрал.

— Как убрал?! — изумился мужчина.

— Ну, смотрит он как-то так, что уснуть мешает, вот я его и убрал.

— Разве ж так можно?! — ещё больше изумился гость.

— Хочешь, тебе подарю?

С этими словами Костя достал из шкафа рамочку с репродукцией Николая Угодника и протянул Афанасию. Тот бережно взял реликвию, перекрестился и что-то зашептал. Адмиралы только вздохнули. В XXI веке даже религиозные фанатики так не молятся, не умеют, чтобы и самозабвенно и от души. Пока мужчина молился, Костя оставил гостя с Русланом, а сам отправился в радиорубку.

— Скучаешь, Степан? — обратился он к радисту.

— Никак нет, товарищ адмирал, изучаю учебник по радиотехнике, — ответил юноша, в руках которого действительно была какая-то книга.

— Молодец! Только отложи на время это весёлое занятие, нужно в столицу сообщение отправить.

— Я готов, — через пару минут ответил Степан.

— Значит так, пиши: "Лев" докладывает Главному, есть две новости. Первая, удалось выяснить местное времяисчисление. Год сейчас от Рождества Христова 1471. Вторая, встретили Афанасия Никитина, о котором книга написана "Хожения за три моря". Пока налаживаем с ним контакт. Прошу инструкций по поводу переданных новостей… Отправил?

— Так точно, товарищ адмирал.

— Хорошо. Продублируй сообщение несколько раз и жди ответа. Как только придёт, сразу доложишь мне, но так, чтобы никто не слышал. Тем более на борту есть посторонние. Понял?

— Константин Климович, я знаю. Нас Артём Николаевич инструктировал о соблюдении секретности не раз. Поэтому не сомневайтесь, кроме вас никто даже слова не услышит.

— Я рад, что ты это понимаешь. Ладно, дежурь, а мне пора, — сказал Костя и отправился к коку…

Через час каюта адмирала наполнилась аппетитными ароматами свежеприготовленных блюд.

— Так, где ваш град стоит? — спрашивал Афанасий, угощаясь обедом.

— За океаном, мой друг, за океаном, — ответил Костя.

— Далёко от Руси?

— Думаю, за три месяца на кораблях можно дойти.

— А вы что, дорогу морем знаете?

— Мы знаем безопасный путь по суше до моря, из которого сразу на Русь попасть можно, — врал Башлыков, чётко понимая, что нельзя рассказывать о морском пути вокруг Африки.

— И что это за море? Хвалисское (Каспийское) али Стамбульское (Чёрное)?

— Ни то и не другое, Афанасий. То море, в которое по суше выходят, до Новгорода довести может.

— Варяжское что ли? — удивился купец.

— Нее, до Варяжского как раз этим морем идти нужно. Главное, что воды и земли те безопасные… Но, — и Башлыков пристально поглядел на собеседника, — то тайна большая! Хранить её надо. Короли, ханы и султаны ради этой тайны могут тысячи людей погубить! Хочешь ли ты стать причиной их смерти? Хочешь ли загубить столько безвинных душ? — мрачным голосом спросил адмирал, продолжая пристально глядеть Афанасию в глаза.

— Помилуй мя, Боже! — испугано перекрестился мужчина, не в силах отвести взгляда от Костиного лица.

— Запомни, Афанасий, эту тайну даже бумаге доверять нельзя. Попадёт она случайно не в те руки, и быть большой беде!

— Клянусь, ни говорить про это никому, ни писать! — ответил мужчина, крестясь.

— Запомни, ты поклялся! — сказал Костя, подняв указательный палец вверх, после чего уже продолжил более спокойным голосом, — кстати, ты не знаешь, тут чай или кофе есть?

— А что это? — спросил мужчина сиплым голосом, ещё находясь под властью произнесённой клятвы.

— Чай — это травка такая ароматная. Её высушивают, а потом в кипячёной воде заваривают и пьют.

— Многие травы так заваривают, — стал успокаиваться Никитин.

— Это я знаю. Только нам чай нужен.

— А как эта трава выглядит?

— Хрен её знает, как она выглядит, — сплюнул Костя и спросил, — а про кофе тоже не слышал?

— Нет, и такого названия не слышал. Тоже трава?

— Зёрна высушенные. Их размалывают и в кипяток, а после пьют…

— А зачем вам эти травы?

— Жёны просили.

— А до этого, где брали?

— Подарили… А где взяли — не сказали, и спросить уже не у кого, — слукавил адмирал.

— Понятно. А что, вам токмо чай и кофе надобны, или ещё чего?

— Много чего. Правитель просил привезти в город мастеров разных, да ремесленников. Каждому обещал дом каменный поставить и жену красавицу подарить.

— А если это невольник?

— А ему без разницы кто, лишь бы дело своё знал хорошо. А обещания он всегда исполняет. А ещё астрономы нужны.

— Это кто такие? — спросил Афанасий.

— Астрономы-то? — призадумался Костя.

— Звездочёты, — подсказал молчавший до этого Руслан. — За небом ночным наблюдают, за звёздами. В нашем городе даже место специально есть и приспособления, откуда звёзды лучше видно.

— Понятно. Знаю про таких. Только хорошие звездочёты во дворцах у султанов живут. Остальные всё больше лукавством промышляют. Нет им веры.

— Видать обманывали тебя уже? — улыбнулся Руслан.

— Было дело, — согласился тот.

— Слышь, Афанасий, а у селян можно семена купить? — спросил Константин. — Нам рис нужен и хлопок…

— А на рынке чего не хотите купить? — удивился мужчина.

— Во-первых: брать у селян — дешевле выйдет. Можно не за деньги, а обменом. А на обмен у нас много чего есть. Во-вторых: берём мы не только для еды, но и для высаживания.

— Значит земли у вас хорошие, раз высаживать собрались? Земля хорошо родит?

— Наша земля всё родит, только семена нужны.

— Изорники, поди, вдоволь живут?

— У нас, кто работает, все хорошо живут, — ответил Константин, хоть и не понял значение первого слова.

— Знамо, есть такие, кто не радеет в заботах? — задал Афанасий очередной вопрос.

— Есть. Это в основном охотники. Поймают, например, льва, шкуру продадут, потом несколько дней пируют. Как деньги заканчиваются, опять идут на промысел зверя. Такие охотники дома каменные себе строить не хотят, живут в шалашах, хоть наш правитель со строительством всегда помогает и земли ради такого дела выделяет хорошие.

— Вон даже как! — удивился мужчина. — А почему каменные дома, а не деревянные?

— Зачем лес зря рубить, когда камня много? Камень не сгорит и от времени не сгниёт. Тем более, чтобы выросло дерево, пригодное для строительства, как минимум тридцать лет должно пройти. Чуть ли не целая человеческая жизнь. Если все начнут направо и налево рубить деревья, то земля лысая станет.

— Чудно говоришь, Константин. Разве ж такое возможно?

— Афанасий, ты же много путешествовал, землю, где кроме песка больше ничего нет — видел? Как думаешь, почему там ничего не растёт?

— Потому что воды нет.

— Выруби лес вдоль реки, и она обмелеет. Во-первых: берега разрушатся, так как корни деревьев уже не будут удерживать почву, а во-вторых: пропадёт преграда от солнечных лучей. Густой лиственный покров как раз и является этой преградой, которая снижает испарение воды. Так же деревья не дают разгуляться ветру. А из-за него испарение только усиливается, поэтому… — заучено повторял Башлыков урок природоведения, который доносили до всех аборигенов ЮАР.

— Смотрю я, дон Константин, дюже учёный ты человек, — уважительно отозвался Афанасий, выслушав монолог Башлыкова. — Не зря видать тебя твой правитель ценит и доверил командовать кораблями.

— А поехали к нам, тоже учёным станешь? — решился предложить Костя. — Книг у нас умных много, покупать их не надо, просто приходи в библиотеку, садись и читай. А как снарядим караван на Русь, то и тебя отвезём. Доедешь спокойно и без злых приключений…

В этот момент в дверь каюты постучались.

— Войдите, — разрешил Костя.

— Товарищ адмирал, разрешите вас отвлечь на несколько минут? — спросил зашедший в помещение радист.

— Да, конечно! — ответил он и вышел.

Глава 8. Планы императора

— Спешу вас обрадовать, Марк Захарович, — сказал Черныш вошедшему в кабинет Дундичу.

— Чем же, Павел Андреевич?

— Сегодня 20 декабря 1471 года.

— Правда? Ребятки узнали, какой нынче год? Молодцы! — обрадовался пожилой человек. — Значит, изначально мы попали в 1464 год…

— Совершенно верно. Кстати, знаете кого наши адмиралы повстречали?

— Кого?

— Афанасия Никитина, про путешествия которого книга написана.

— Ох, ты! Вот удача! Думаю, Павел Андреевич, вы понимаете, что его желательно привезти к нам?

— Мы с Артёмом Николаевичем точно так же посчитали, — сказал Черныш, кивнув в сторону Буркова, — и отправили об этом сообщение. А пока давайте подумаем над полученной информацией.

— Что вы хотите от меня услышать? — спросил Дундич, удобно усаживаясь в кресле.

— Вы не раз рассказывали о португальцах и голландцах. Кого нам нужно опасаться?

— Теперь, опираясь на знание года и века, могу сказать, что Османская империя держит под контролем Шёлковый путь и Дорогу специй. Из-за этого западноевропейские купцы вынуждены искать дорогу в обход, то есть через нас. Где-то в 1488 году здесь должны появиться португальцы. Хотя, насколько мне известно, некоторые купцы уже проходили этой дорогой. Но, сами понимаете, такие сведения держат в тайне. По большому счёту мы в любое время можем ожидать гостей. Как с ними поступать, решать вам.

— Это получается, что по всему побережью нужно возводить крепости? — спросил Бурков.

— Крепости? — переспросил Дундич.

— Ну, да. Если купцы, значит, им понадобятся провиант и вода. Запросто так всё это отдавать как-то не хочется. А ещё придётся строить патрульные суда, чтобы контролировать здешние воды. Короче, я считаю, что нам необходимы ещё солдаты, матросы, строители и корабелы. С одной стороны, придётся сдерживать европейцев, а с другой — поджаривать бока Османской империи. И есть откуда это дело начать, парни доложили, что они установили хорошие отношения с правителем города Момбаса. За наши товары и оружие он готов платить много. Предлагал золото, рабов, железо, слоновую кость. Думаю, от такого не отказываются. Тут уж и в Европу можно будет ехать, с ней торговлю открывать. Заодно наберём там хороших ремесленников, матросов, солдат…

— Да, Артём Николаевич, планы у вас обширные, — промолвил Дундич.

— В целом всё верно, — поддержал Буркова Черныш, — с Индией и восточной Африкой нам выгоднее торговать самим. Но прежде, чем заниматься армией и вооружением, нужно озаботиться станками. Будет хороший станочный парк, то всё сделаем, а иначе нигде ничего не успеем. Производство нужно развивать и готовить квалифицированных рабочих. Видать пришло время индустриализации. Для начала нужен завод по изготовлению станков. В ближайшее время все силы придётся отдать ему. Также необходим ещё один химический завод. То, что я сейчас произвожу со своими ребятками для нужд нашей армии, будет уже маловато.

— Да, промышленность необходима, — сказал Дундич, — только не забывайте, Павел Андреевич, если мы отрежем европейцам путь в Индию, они отправятся в Америку. Колумб её открыл в 1492 году. То есть это произойдёт через двадцать лет. А Канада уже открыта, поселения рыболовов на берегах Ньюфаундленда и Лабрадора точно есть. Хотя официально считается, что англичане открыли её в 1481 году. И ещё, северо-западные берега Африки европейцами уже захвачены. Там португальцы строят свои форты. И вообще, по булле римских пап, все земли к югу, западу и востоку от южной границы Марокко отданы во владения Португалии. А через двадцать лет выйдет ещё одна булла, по которой все "новые" земли будут поделены между Испанией и Португалией.

Назад Дальше