— Одну минутку, — ответил Бурков, — ещё пара моих подач и я победил!
— Это мы ещё посмотрим! — ответил его соперник.
Удивление и любопытство девушки только усилились. Такой игры она ещё не видела. Два человека ловко перекидывали лопаточками через сетку круглый шарик, который быстро отскакивал от стола.
— Всё, партия! — весело сказал Михеев Буркову, — Сегодня, дон Артём, не ваш день.
— Ещё не вечер, — отозвался министр безопасности, после чего повернулся к Константину, которого видел после его возвращения всего один раз. — Рассказывай, с чем пришёл?
— Вот, Артём Николаевич, привёз тебе невесту. Зовут Эвридикой. Родилась в Дербенте. Отец у неё был лекарем, а бабушка травницей. Свою мать девушка не помнит.
— Это что же, обженить меня захотел? — спросил Бурков, пристально глядя на девушку. — А чего не Черныша?
— Его только на княжне какой-нибудь можно, — весело ответил Костя.
— А меня, значит, на княжне нельзя?
— Никак нельзя!
— Это почему же? — перевёл Бурков взгляд с девушки на Башлыкова.
— А ты сам рассказывал, что был комсомольцем. А разве можно комсомольцу жениться на княжне? — спросил Костя, и довольная улыбка растянулась по его лицу.
— Прохвост ты, дон адмирал, — улыбнулся в ответ Бурков и спросил, — а вдруг девушка не хочет замуж?
— Эвридика, этот господин желает знать, согласна ли ты стать его женой? — спросил Костя по-арабски, так как знал его намного лучше, чем она русский.
— А что будет, если я скажу "нет"?
— Тогда он не научит играть тебя в игру, которую ты только что видела, — ответил Костя, сделав серьёзное лицо.
В принципе он не больно-то из-за этого переживал. Девушку уже заочно сосватали Гладкову в ученицы, так как лекарские познания у Эвридики имелись. Именно из-за этого её опасались прежние хозяева, вдруг отравит? Мужчинам нужна была послушная рабыня, а не своенравная фурия. А русичам наоборот — нужны были грамотные специалисты. Неволить они никого не собирались.
— И что, меня снова продавать не будут? — удивлённо спросила девушка.
— А мы никого не продаём, — уже на полном серьёзе ответил Костя. — Ты у отца и бабушки училась лекарскому делу. У нас тоже лекари есть. Подучишься немного у них и станешь лечить людей.
— А если я выйду замуж, мне разрешат лечить людей?
— Конечно! И учиться разрешат и людей лечить разрешат.
— Тогда скажи этому господину, что я согласна стать его женой.
— Слышь, старый, радуйся! — сказал довольный Костя, — девица разрешила взять её в жёны.
— Хех! — изумился Бурков, — однако придётся потратить время, чтобы обуздать эту кобылку…
Недалеко от полигона собрались десятники и солдаты. Они наблюдали, как их маршал с довольной улыбкой на лице скачет на неведомом звере, который немного походил на зебру, только был покрупнее и имел чёрный окрас.
— Папа, папа! Я тоже хочу! — кричит Ярослав.
Иван наклоняется, ловко подхватывает сына одной рукой и усаживает впереди себя.
— Не страшно? — спрашивает он спустя некоторое время.
— Нет! Здорово! — восторженно кричит мальчик.
Недалеко стоит Юля — жена маршала, за её юбку держится маленькая девочка, а на руках сладко спит младенец. Рядом с ними примостился Кааву.
— Давно я Слона таким довольным не видел, — говорит он. — А зверь-то очень красив! "Конь" называется.
— Кааву, а ты видел, какие красивые ткани наши адмиралы привезли? Теперь мы сможем шить себе нарядные платья.
— Я видел двух воинов, — отвечает шаман, — они станут обучать наших детей и солдат. Слон сказал, что это очень сильные воины.
— А мне батюшка Марк говорил, что скоро много свадеб будет. Наши матросы себе жён красивых привезли.
— Дону Артёму тоже жену красивую привезли, с белой кожей…
— Кааву, а ты бы хотел на кораблях уплыть далеко-далеко и посмотреть другие земли?
— Стар я слишком для этого.
— А жену с белой кожей хотел бы?
— Я точно знаю, что у твоего старшего сына жена будет с белой кожей.
— Откуда знаешь?
— Дух предков так мне сказал.
Да, с момента возвращения кораблей из путешествия, новые впечатления и новости так и вились стайками по всему городу. У местных мальчишек появилась новая страсть — Большая Вода. Спортивная площадка возле "Морской школы" стала их излюбленным местом. Целыми днями они учились ходить по тонким брёвнам, лазать по канатам и лестницам, прыгать через "козлов", а так же плавать и нырять, но это уже на пляже.
Новых и необычных товаров было много. Поэтому император и министры приняли решение устроить праздник для жителей города. Готовились к нему неделю, чтобы он как раз выпал на Троицу. Начался праздник под звон колоколов у церкви. После праздничной литургии весь народ спустился к месту Большого Сбора, где на плацу стояли специально расставленные столы. С трибуны зачитывали имя человека, говорили о его заслугах и вручали подарок. Так или иначе, одарили всех. Женщин хвалили за любовь к земледелию, за хорошие урожаи, за выделку кожи и производство тканей. За воспитание детей, за любовь к животным, которые дают шерсть, кожу и молоко. Дарили им в основном отрезы тканей, недорогие украшения, домашнюю утварь и посуду. Мужчин хвалили за то, что они хорошие охотники, скотоводы, строители и воины. Их одаривали наконечниками для копий и стрел, кожаными поясами, украшениями. Кому-то доставались предметы одежды. Церемония награждения плавно перешла в большую гулянку. Ради этого дела провели музыку и включили русские народные песни. Бесплатно разливали крепкую настойку и пиво, угощали морепродуктами и лепёшками. Устраивали различные конкурсы с наградами. Короче, народ остался доволен, кроме солдат гарнизона, которые вместо гулянки следили за порядком.
Все вновь прибывшие тоже присутствовали на этом празднике и новых впечатлений набрались с избытком. Особенно от непонятно откуда идущей музыки и вечернего фейерверка.
— Владыка, — эмоционально говорил Афанасий Никитин после праздника, когда они расположились в комнате Дундича на мягких креслах и пили чай с мёдом, — мне довелось разные празднества видеть, но такое — впервые! Все богатства индийских правителей меркнут по сравнению с вашим э-э… фейерверком и музыкой… Это чудо какое-то! Словно сам Господь Бог осыпал нас с небес своей благодатью. А люди! Раньше я видел, как в толпу кидают деньги, и она начинает бесноваться и устраивать драки из-за них. Вы же каждого назвали по имени и всех одарили. Всё чинно и пристойно…
— Афанасий, не пристало христианским правителям давать своим подданным повод к греху сребролюбия и гнева. Те, кто в течения года хорошо поработал, достойны награды. И они её получают… Получают из наших рук, а не тумаки от своих соседей. Благопристойным примером указываем людям путь праведный. Путь труда и созидания. Вот ты увидел сегодня фейерверк и говоришь: "Лепо!" И другие так же говорят. А это наш император ночами не спал, думал, как сделать так, чтобы у людей праздники проходили веселее? Трактаты старинные читал, да опыты проводил. Народ-то не в землю смотрел, чтобы чешуйку (монетку) малую отыскать, да схватить быстрее, а в небо. Туда вознёсся сын Божий, осыпав свой путь земной благими делами…
— Вон даже как! — удивился купец и перекрестился вместе с патриархом. — Владыка, а я всё спросить хочу, как вы здесь очутились, откуда род свой ведёте? Людишки-то вокруг с тёмной кожей, а у вас…
— Так мы здесь со времён Александра Великого жили и правили, — ответил Марк Захарович.
Открывать своё истинное происхождение черныши договорились, что не будут никому. Иначе ни к чему хорошему это не приведёт. Даже книги, по которым все учились, были тщательно отредактированы и перепечатаны с указанием этого времени. К экземплярам из будущего, которые хранились отдельно и подальше от посторонних глаз, допуск имели лишь они сами.
— Только мор большой случился двадцать лет назад, — продолжил Дундич, — почти все вымерли. Чтобы уберечься от заразы, сжигали всё. Раньше тут везде терема деревянные стояли… А потом сюда дикие племена стали приходить, пришлось брать их под свою руку.
— Понятно, — печально покачал головой Афанасий. — Мор и в наших землях был, города пустели… Владыка, а вот вы установили на берегу карантин… Неужели помогает?
— Помогает. Вся зараза с крысами, блохами, да больными людьми передаётся. А мы ваши одежды вычистили, живность повывели, вас самих проверили — все здоровы, значит, заразы уже бояться не стоит. А от оспы с Божьей помощью наши медики лекарство нашли. Дают его только здоровому человеку и всего один раз. После этого болезнь уже не страшна.
— Неужели, правда?! — изумился купец.
— Афанасий, разве буду я тебе врать?
— Прости, Владыка, — стушевался мужчина. — А мне можно то лекарство дать?
— Отчего же нельзя? Завтра наш самый главный медик придёт, всё тебе расскажет, объяснит и даст то лекарство. Всё, что он скажет, строго выполняй.
— Обязательно выполню! Только хочу спросить, если вы таким лекарством владеете, это сколько же людей по всему свету спасти можно, особенно детей…
— Афанасий, лекарство очень дорогое и сделать его трудов больших стоит.
Дундич врал и не врал, так как производство вакцины действительно было делом хлопотным. Заниматься же спасением мира — это всё равно, что воевать с миром, прежде чем он поймёт пользу. Тут своё государство нужно укреплять…
— А не жалко дорогого лекарства для меня?
— Ты же нам помог в Индии. Благодаря тебе у нас торговля хорошая наладилась. Да, мы не имеем возможности давать это лекарство даже за большие деньги всем желающим, потому что мало его очень. Но для самых близких и верных друзей грех этого не сделать.
— Благодарю, Владыка! Твоё доброе расположение очень приятно мне.
— Рад это слышать, сын мой. А тебя вот о чём спросить хочу… Как думаешь, есть ли на Руси такие люди, которые согласились бы здесь жить? Вера у нас одна, земли, что даёт богатый урожай, много. Купцов наш император тоже привечает, да и в беде никого не оставит, всегда поможет.
— Так сразу и не скажешь, — призадумался Афанасий. — Тем более возвращаться на Русь придётся мне с тяжёлым сердцем…
— А что такое?
— Отправляясь в далёкий край, долгов я много набрал, да и пропал на много лет… Как меня там встретят?
— За долги не переживай. Деньгами поможем, а товара такого дадим, что ещё и с прибылью хорошей останешься.
— А когда вы на Русь хотите отправиться?
— Думаю, что пройдёт не меньше года. Быстрее, к сожалению, никак не получится.
— Владыка, а чем мне всё это время заниматься? Не хочется в нахлебниках ходить.
— Учиться будешь.
— Как учиться? — удивился купец.
— С Русью торговлю мы хотим установить крепкую. Для этого тебе придётся и товары наши знать, и единицы измерения, и законы. Да и ты поделишься своими знаниями, что пригодятся нам в делах торговых.
— Владыка, всем, что знаю, поделюсь.
— Вот и прекрасно, — улыбнулся Дундич. — А теперь пошли спать, а то засиделись мы с тобой…
Глава 12. Отчёт и планы на будущее
В "Олимпе" в комнате для переговоров собрались только доны и то не все. За столом сидели оба адмирала, маршал, министр безопасности, министр здравоохранения, патриарх и император.
— Руслан, Костя, — обратился к ним Черныш, — прежде чем выслушать ваш доклад, хочу поделиться следующей информацией… Мы тут окончательно с министерствами определились. Руслан, теперь твоя жена занимает пост министра культуры. За всё, что связано с культурой, отвечает она. Костя, а твоя супруга занимается распределением кадров в нашем государстве. Сухов и Зубов никаких должностей не хотят, обучают потихоньку детишек ремеслу, да на возраст жалуются. Окунько и Леве на пару заведуют сельским хозяйством. Михеев Борис отвечает за спорт и физическое развитие. Вот в принципе и всё.
— Да мы уже наслышаны, — улыбнулся Башлыков. — Узнали, когда отчитывались перед нашими женщинами за все привезённые товары.
— Да, съездили вы удачно! Одного риса столько привезли, что на целый год хватит, — резюмировал Черныш. — Но бог с ними с товарами. Расскажите про людей, которые с вами приехали, да про международную обстановку.
— Сначала про людей. Как вы уже знаете из наших сообщений, нам пришлось два раза столкнуться с пиратами. Первый раз я от злости всех пойманных разбойников продал на невольничьем рынке, а потом пожалел. Сюда можно было привезти — это же готовые морпехи! Второй раз такой ошибки не допустил. Теперь у нас есть сорок девять бывалых моряков. Их только малость перевоспитать нужно. Кроме этого имеется пятьдесят крепких молодых мужчин. Куда парней определить — в армию или на флот, будем решать уже отдельно. Дальше девушки. Этих красоток выбирали матросы для женитьбы. Все они из сельской местности, поэтому их дальнейшая стезя, думаю, и так понятна. Теперь о мастерах. Мне посчастливилось выкупить из тюрьмы двух профессиональных воинов. Не знаю, чем они не угодили дабульскому радже, но ребят ждала смертная казнь. Могу про них сказать только одно — асы. У нас так владеть холодным оружием, точно, никто не умеет. Таких проще пристрелить, чем выходить с ними на поединок. Кстати, они и верхом на конях превосходно бьются.
— Вот и прекрасно! — обрадовался Бурков, — считай, два военных инструктора у нас уже есть.
— Илья, — повернулся Костя к Гладкову, — а для тебя мы привезли парочку квалифицированных хирургов. Как они умеют делать операции, я видел сам. Чем-то опаивают человека, а потом режут. Главное, что те, кого оперировали при мне, остались живы. Я посчитал, что такие люди нам необходимы.
— Правильно посчитал, — ответил министр здравоохранения. — И вообще, пришло время в городе строить больницу и оборудовать её по последнему слову средневековой техники…
— Кстати, на счёт строительства, — не дал продолжить Илье Костя, — мы привезли одного архитектора и четырёх каменщиков. Поэтому думайте, где этих специалистов использовать в первую очередь. Так, дальше… Марк Захарович, ради вас мы очень постарались и одного астролога найти смогли.
— Спасибо ребятки, я уже знаю, — ответил Дундич.
— Да не за что, обращайтесь ещё! — улыбнулся Башлыков и продолжил, — так же мы привезли по парочке скульпторов, кузнецов и ювелиров. А вот гончар, резчик и ткач только в единичных экземплярах.
— Ткач? — удивился Сомов, — а разве этим не бабы занимаются?
— Там, где были мы, этим делом занимались мужики, — ответил Костя, — и не плохо, скажу тебе, у них оно получалось.
— Понятно, — успокоился Иван.
— И последнее — это плотники в количестве четырёх человек. Очень умелые ребята. Я их работу успел оценить.
— Что же, умелые работники — это прекрасно! — сказал император. — Пока вы путешествовали, мы прикинули и решили, что в городе необходимо возвести ещё пару кварталов. В принципе, территория уже размечена, планы составлены, основной материал заготовлен. Пора строить жильё для ремесленников и моряков. Девушек, как примут крещение, отдадим замуж. А до этого времени их воспитанием займётся, Руслан, твоя супруга. Привезённых юношей начинаем обучать по уже отработанной методике, а через три месяца решим, кого и куда определить. Была у нас мысль начать обучение по новой схеме, но решили, что ещё рано. Сейчас оружие и порох изготовляем только на продажу. А вот как только расширим производство и увеличим их выпуск, то сразу перейдём на новую систему подготовки. Пока же для неё необходимо разработать тактику. Кстати, пора подумать об обмундирование, которое было бы одинаковым для всех. А то у нас винегрет какой-то получается. У Ивана бойцы так одеты, у Артёма Николаевича эдак, моряки вообще сами по себе. Должен быть общий стандарт, а менять можно только цвет, чтобы различать принадлежность того или иного военного. Согласны?
— Я согласен, — ответил маршал, — сконструировать для всех нагрудник и шлем единого образца, а цвет формы пусть будет разный. И ещё, сразу могу сказать, что два десятка рабов мне уже нужны для создания кавалерии. Лошади есть и, как понимаю, в скором будущем будут ещё.