— Окей. Где искать?-
— В багажном отсеке, по левой стороне ящик. — отозвалась капитан.
Натянув двадцать гамаков, ребята пережили первую в истории ночь на красной планете. На следующий день, общими усилиями были построены остальные семь жилых блоков.
— Капитан!-
— Слушаю?-
— Буря отошла от нас на пятьдесят километров, но теперь развернулась и послезавтра снова будет у нас. На этот раз кажется движется самым эпицентром на нас.-
— Плохо. Ракета устоит?-
— Очень хороший вопрос Эллада. — ответил ее помощник.
— Тогда весь завтрашний день потратим на разгрузку корабля! Даже если он упадет, то пусть будет полностью пустым.-
— Капитан, но Земля предлагает сесть в ракету и выполнить план Б. Как вы смотрите на такое предложение?-
— Хм. Но как поведете себя ракета без третьей ножки? Сможет ли она успешно стартануть или свалится во время отрыва от земли?-
— Я тоже мучаю себя этими вопросами.-
— Так что передай Земле, что мы лучше останемся тут без возможности вылета, чем погибнем спасаясь. Когда прибудет следующий грузовой корабль? На котором можно выполнить план Б?-
— Неделю назад он произвел дозаправку на орбите Земли. Через пару месяцев он будет тут.-
— Чтож. У нас есть достаточно еды и ресурсов на этот срок. Так что остаемся.-
— Так и передам капитан Эллада! — отозвался помощник покидая помещение.
За следующий день корабль был опустошен полностью. Уже к вечеру ребята почувствовали на себе набирающий обороты ветер.
— Неужели эта планета так не дружелюбна к путешественникам? — спросил Алексей.
— Просто мы неудачники. Я слышал краем уха, что шанс что буря вернется в эту точку, равен менее одному проценту. — хмыкнул Иван. — Когда она уйдет мы еще успеем насладится местными пейзажами. А пока что будем держать кулачки за нашу ракету.-
Но согнутые кулачки и перекрещенные пальцы не спасли ее от падения. Вся сотня облепила окна жилых комплексов в момент эпицентра бури. Ракету начало шатать на каждый порыв ветра. Вскоре камни не выдержали и развалились. В этот же момент следующим порывом ракету накренило на тридцать процентов в бок. Другой порыв дернул ее в противоположную сторону. На этот раз она накренилась настолько, что начала падать. С большим грохотом она ударилась об грунт. В баке произошел взрыв. Благо комплексы находились в двухстах метрах от нее и никто и ничего не пострадало.
— Ну дела. Плакал наш план Б.- только и произнес Алексей.
Глава 18. Фермеры
Через пару дней работы ребята вместе со строителями возвели первую теплицу, которую теперь предстояло наполнить на 50 % марсианским грунтом, как и учили их на лекциях.
— Ну что, наконец-то можно поменять строительный молоток на лопату! — радостно воскликнул Алексей когда они с Иваном вышли с тележкой на воздух.
— Сейчас посмотрим сколько навыков мы вспомним с бабушкиного огорода! — сказал Ваня вскапывая землю и кидая ее в тележку.
После десяти заходов они заполнили свой сектор землей. По соседству с ними трудилось еще три десятка человек отвечающих за фермы. Теперь предстояло смешать эту безжизненную землю с качественным грунтом взятым с Земли. Когда и это было сделано, Алексей произнес:
— Ну что пошли на кухню? Возьмем у них мелкий картофель?-
— Да, погнали. — согласился парень.
К вечеру они управились с посадкой и поливкой.
— Завтра будет достроена вторая теплица, напомни что мы будем сажать там? — уставшим голосом спросил Алексей.
— Кажется свекла и лук.-
— Понял, ну как, уже наладил связь с Эвелиной?-
— Да, переписывался с ней сегодня с утра. Правда каждое сообщение приходится ждать по пятнадцать минут. Но в целом общаться можно.-
— Это хорошо.-
— А ты уже общался с родственниками?-
— Да пока что нет, еще не успел соскучится. — улыбнулся Леха. — Хотя наверное завтра напишу матери, думаю она чертовски волнуется за меня!-
— Погоди ка, что это у тебя на руке? — спросил Иван, сняв ползущий объект с его локтя.
— Ух ты! Божья коровка! Дай поглядеть! — удивленно произнес собеседник. — Ну дела!-
— Первая Марсианская божья коровка! — в один голос проговорили ребята и засмеялись.
***
Вся сотня трудилась не покладая рук около месяца. К этому времени строителями были достроены последние теплицы. А фермерами они были засажены. Остальные тридцать людей это ученые, которые каждый день бегали со своими пробирками.
— Чтож, мы достроили последнюю теплицу, теперь еще целый месяц копаться в грязи. — понуро сказал Петр, когда четверо ребят ужинали.
— В какой еще грязи? — спросил Иван.
— Ну теперь мы будем копать подземные помещения, ибо материалы для возведения наземных комплексов кончились.-
То есть будете копать до прибытия грузового корабля? — спросил Леха.
— Именно. — ответил Петр.
— А что в нем? Новые материалы?-
— Нет! Лучше! В нем оборудование с помощью которого можно строить наземные объекты из марсианского грунта!-
— Ого! Звучит интересно. — сказал Иван.
— Ага. Мне тоже не терпится приступить к подобным постройкам. — зевнул Петр.
В этот момент он увидел входящую в столовую Элладу и в миг повеселев, он встал и произнес:
— Я на минутку!-
— Пошел приставать к капитану. — улыбнулся Мефодий в след убегающему другу.
Глава 19. Песчаная пещера
В один из дней Эллада прервала общий завтрак. Встав на стул, она громко произнесла:
— Всем хорошего аппетита! Итак, свежие новости! Вчера группа ученых наткнулась на одну заваленную камнями пещеру. Они нашли небольшие, но невероятно редкие породы грунта на ее стенах. Им очень хочется продолжить ее изучение, но для этого потребуются сильные руки! Нужно разобрать завал. Есть желающие?-
Не медля ни секунды, вскочил Петр, подняв руку.
— Давай со мной! А то я заскучаю там один!-
— Не охота, мне еще поливать сегодня ферму надо. — зевнув, сказал Мефодий.
Тогда Петр переместился за спину друга и резким рывком поднял того на ноги и взяв его за руку, так же поднял ее.
— Ну ладно… — недовольно буркнул тот.
Вместе с ними встало еще человек десять.
— Отлично! Дюжины людей должно хватить. После завтрака жду вас на улице с лопатами и ломиками!-
Закончив завтрак, двоица пошла надевать скафандры, после чего они с десяткой людей вышли на улицу.
— О Петр и Мефодий! Доброе утро! — пожал им руки Жак.
— Здравствуйте. Я так понимая вы очень заинтересованы в нашей помощи? — спросил Петр, поглаживая лопату.
— О, да! Очень рад что вы откликнулись на наш призыв. Эллада! Обязательно отблагодари этих ребят дополнительными выходными. — произнес тот в сторону капитана, которая стояла с высоко поднятым подбородком.
— Как-нибудь обойдутся! — отозвалась она. — Они вечно шкодят, так что пусть отрабатывают на перед!-
— Ну может хотя бы поцелуйчик перепадет? — подмигнул ей Петр.
— Еще чего!-
— Ну может хотя бы воздушный?-
— Нет! И это, нам пура, ой, пора выдвигаться! — немного покраснев, отозвалась она.
— Видишь, она теряет голову от моих подкатов и начинает путаться в словах! — шепотом произнес Петр другу.
— Может быть. — пожал плечами тот.
Колонна выдвинулась в западном направлении. Пройдя две возвышенности, они наткнулись на невысокий горный массив. В самом его центре виднелся провал пещеры.
— Прибыли! Можете приступать к работе! — скомандовала девушка.
Тройка ученых во главе с Элладой осталась снаружи, остальные принялись потихоньку раскалывать песочные камни, выкидывая их по частям из изголовья пещеры.
Так пролетело два часа.
— Фух, пить охота, пойдем глотнем водички? — спросил Мефодий друга.
— Да, погнали. — согласился Петр.
Ребята прошли пятьдесят метров пещеры и почти вышли из нее как вдруг услышали голоса за стенкой.
— Я видел как ты кокетничала с Петром вчера. Хорошего ухажера ты себе нашла! Он гроссмейстер по шахматам!-
— Я? Кокетничала? Да не в жизнь!-
— В смысле? Тебе не нравятся его ухаживания?-
— Да какие ухаживания, он просто нагло подкалывает меня в каждом нашем диалоге. Единственная причина почему я еще не послала его на три буквы, это то что он усердно старается завоевать меня.-
— И когда-нибудь он все таки придет к своей цели?-
— Нет. Я всего лишь использую его, вон он трудится как мул в этой пещере, надеясь заполучит мое сердечко. Но прямо ему это говорить не стоит. Кто знает сколько еще полезных дел сможет сделать этот дурачек.-
После этих слов Петр поменялся в лице. Он сильно нахмурился и зло посмотрев на свою лопату, вогнал ее что было сил в потолок и произнес:
— Черт возьми!-
— Что? Ты слышала? — произнес Жак.
Но ребят так и не успели рассекретить. Вогнанная в обод пещеры лопата, вдруг начала цепную реакцию. Потолок раскололся на мелкие трещинки, которые начали расти и разбегаться мелкой паутинкой в стороны. С верха на парней начал сыпаться песок и лететь камни.
— Бежим! Нас сейчас завалит! — прокричал Петр, делая прыжок из пещеры.
Мефодий собирался побежать следом, но запнулся об свой лежащий на песке ломик. Он свалился. В этот момент между ребят попадали огромные булыжники, которые перекрыли доступ к пещере.
— Что произошло? — подскочили к выбежавшему из пещеры Петру Эллада и Жак.
— Завалило! Пещеру завалило! — отвечал тот.
— Вот засада! Нужно звать на помощь! — произнес Жак.
— Хорошо Жак, бегите в комплексы и приведите всех кого встретите сюда!-
— А вы? — побежав, спросил он.
— Мы попытаемся помочь ребятам! — отозвалась Эллада, хватая лопату Петра. — Чего встал как вкопанный, помогай руками!-
— Ты действительно хочешь их спасти или просто делаешь вид?-
— Что? О чем ты? Конечно я хочу их спасти. — орудуя лопатой произнесла она.
— Может ты так же как и со мной, только симулируешь чувства. — сказал парень, все еще стоя без дела.
— Ты подслушивал наш разговор?-
— Может быть.-
— Я соврала.-
— Я уже понял что ты врала мне.-
— Ты не понял… Я соврала Жаку, а не тебе! Я правда рада, что ты выказываешь мне жесты внимания!-
— Брехня все это! Зачем тебе ему врать!? — зло прошипел Петр.
— Успокойся! Сейчас нет никакой важности обсуждать наши отношения! Ребята в опасности!-
— Ладно так и быть, давай сюда лопату. — Петр все же принялся усердно помогать девушке раскалывать большие песочные камни.
Когда они вытащили вдвоем половину завала, им на помощь прибежало около двадцати человек. Теперь они могли перевести дыхание и подождать снаружи.
— И все же я тебе не верю! Твои слова звучали очень правдиво!-
— Ты правда думаешь что я хочу тебя использовать? Серьезно? Ради чего?-
— Ради своих целей и задач!-
— А какая моя главная задача?-
— Не знаю! Видимо командовать всеми и держать в ежовых рукавицах!-
— Дуреха… Нет… — в этот момент Эллада шмыгнула носом. — Моя главная задача следить чтобы у вас ребята все было хорошо. Чтобы колонизация красной планеты проходила в штатном режиме…-
В этот момент она показала рукой на пещеру и добавила:
— Чтобы таких инцидентов было как можно меньше…-
— Ты это искренне? — немного оттаял Петр.
— Я правда стараюсь. Стараюсь быть хорошим капитаном… Но как видишь у меня ужасно получается… Ракета на который мы прилетели, свалилась… Ребят вон, засыпало в пещере… — снова шмыгнула она, на этот раз громче.
— У тебя все хорошо получается. Ты не способна контролировать все в этом мире. Это я виноват в обвале.-
— Ты? — спросила она. — Я думала это мой недостаток внимания к ободу пещеры…-
— Нет. Я услышал что ты сказала Жаку и со всей силы вогнал лопату в потолок. Вот и весь сыр-бор.-
— Значит эти слова тебя сильно задели?-
— Да.-
— Но почему? Ты ведь только и делаешь что подкалываешь меня.-
— И иногда дарю подарки! Не только подкалываю!-
— И все же почему? Почему столько внимания к ужасному капитану?-
— Во-первых, ты достойный капитан. Во-вторых, я влюбился в тебя! — взявшись за шлем девушки, произнес Петр.
Эллада не знала что сказать. Она открыла рот, но слов в голове на такой поворот не оказалось. Петр же увидев ее удивление, расслабился и улыбнулся.
— Слушай, ты можешь задержать дыхание и закрыть глаза?-
— Что? Зачем?-
— Доверься мне.-
— Скажи для чего? Я боюсь!-
— Если испытываешь хоть что-то в ответ, закрой глаза и задержи дыхание. — ответил он, начав крутить шлем на своем скафандре.
Когда он снял его, он задержал дыхание, после чего посмотрев на закрывшую глаза девушку, принялся откручивать и ее шлем. Шлем отсоединился. Парень нежно обвил руками затылок Эллады, после чего медленно прикоснулся своими губами к ее губам.
Глава 20. Газовое облако
Спустя час работы, завал был устранен. Мефодий был найден со сломанной ногой, остальные застрявшие отделались легким испугом. После того как все вернулись в жилые комплексы, Мефодия отнесли в палату.
— Ну ты это… Извини меня за ногу! — в сердцах воскликнул Петр.
— Да ладно. Бывает. Лучше скажи как ты так быстро померился с Элладой? Всего пару часов назад ты обрушил целую пещеру от ее слов, а до дому вы уже шли в обнимку? — искренне поразился Меф.
— Мы поговорили… — сказал он, смотря на девушку, которая ждала его за стеклом в другой комнате.
— Просто поговорили?-
— Ну да, оказалось что она врет, но не мне, а Жаку. А ко мне у нее и правда есть чувства.-
— Понял, ну тогда благословляю вас на отношения! — шутливо произнес Мефодий, после чего дотронулся до гипса и сощурился от боли.
В этот момент в палату зашли Иван и Алексей.
— Ты как умудрился сломать ногу?-
— Долгая история… — Мефодий подмигнул Петру.
— И все же?-
— Пещера обрушилась, пара камней приземлилась как раз на мою ногу. — объяснил он.
— Блин, ну ты это, выздоравливай! — заботливо произнес Алексей.
— Да и если куда соберешься, вызывай нас! Мигом дотащим! — поддержал его Иван.
— Хорошо мужики! Если че свистну! — кивнул Мефодий.
Поболтав еще немного, троица покинула палату. На выходе их ждали Эллада и Жак.
— Ребята, у нас интересные новости! — произнесла девушка.
— Говорите.-
— Земля докладывает. Что в пяти километрах от нашей базы появилось газовое облако!-
— А это точно не пылевая буря? — поежился Алексей, все еще помня как пришлось спасать ракету от падения.
— Нет! Они уверены на сто процентов. Они просят отправится к нему и изучить это явление вблизи! — добавила Эллада.
— Да ребята, кто хочет отправится со мной? Может Петр у тебя есть желание? Заодно посоветуешь мне несколько шахматных стратегий за это время? — спросил Жак.
Петр улыбнулся, но отказался, аргументируя свой выбор сильной усталостью после трудной работы в пещере.
— А мы с Иваном как раз весь день валяли дурака, так что может поможем Жаку исследовать это облако? — спросил друга Алексей.
— Конечно! Почему бы и нет!-
— Отлично! Эллада ты с нами?-
— Еще бы! Я ведь ответственная за ваше здоровье! Мало ли что с вами может случится!-
— Хорошо! В марсоходе как раз четыре места. — произнес Жак и побрел надевать скафандр.
Вскоре ребята вышли на улицу всей четверкой. Они сели в электрический марсоход. Жак поддерживал связь с Землей и по их указаниям начал поездку на северо-восток.
— Мальчики, можно вас спросить? — вдруг развернулась с переднего сидения к Алексею и Ивану Эллада.
— Да, что ты хотела?-
— Что вы знаете о Петре?-
— В каком это смысле?-
— Нуууууу…. Вообщем мы с ним кажется начали встречаться…-
— Да ладно?! Он все таки пробил титановую чешую!? — заулыбался Иван.