Ошарашенный Ник вскинулся через несколько секунд, выдыхая и выкашливая воду.
Ему не нужно было дышать, но проникновение воды в горло и лёгкие до сих пор вызывало у него человеческую реакцию на утопление. Более того, это напоминало ему пытки водой в Ираке. Он не забыл все эти воспоминания, так что запаниковал, пытаясь избавиться от воды в горле, носу и груди.
Он закашлялся ещё сильнее, глядя на Джема, и видящий зарычал на него.
Бл*дь, он зарычал на него.
— Господи Иисусе, — произнёс Ник, все ещё глядя на него. — Какого хера с тобой не так?
Слова прозвучали не столько со злостью, сколько с непониманием.
Ник искренне не был уверен, злится ли он — в смысле, сам Ник.
Он не мог понять эмоции видящего, и он не мог понять вампирские эмоции.
Он просто был раздражён, возбуждён и пребывал в таком смятении, что оно проявлялось как нечто похожее на злость, на раздражение, на агрессию. Он чувствовал, что видящий отстраняется от него, и это вызвало страх вместе с желанием закрыться, избежать всего этого. В каком-то тихом уголке сознания он знал, что ждёт, когда видящий его бросит. Он ждёт, когда всё это рванёт по-настоящему.
Но он не мог заставить себя уйти первым.
Даже сейчас, когда видящий, видимо, хотел его убить, Ник прижался своим уже затвердевшим членом к бедру видящего, всё ещё прикладывая усилия, чтобы не скинуть их с лодки и не сорвать одежду со своего возможно-бойфренда.
Теперь он искренне беспокоился, что погода может быть слишком холодной для Джема.
По какой-то причине, как бы ему ни хотелось трахнуть видящего прямо здесь, среди волн, когда они оба будут наполовину под водой, а он, может, будет держать этого ублюдка за горло, чтобы не дать ему утонуть… он не собирался делать этого.
Он хотел вытащить его из воды.
Он беспокоился, что Джем подхватит пневмонию.
Прежде чем он успел далеко уйти в этом направлении мысли…
— Ты принадлежишь мне, — прорычал Джем. — Бл*дь, ты принадлежишь мне.
Ник моргнул, уставившись на него.
Он открыл рот, чтобы ответить, но видящий опять навалился своим весом, заставляя доску частично уйти под воду. Ник поднял голову, стараясь удержать её над поверхностью, чтобы в этот раз не погрузиться полностью, но все равно набрал полный рот морской воды.
Когда видящий позволил ему подняться, он закашлялся.
— Ты выжил из своего проклятого…
— Ни из чего я не выжил, — рявкнул Джем. — Я говорю тебе, как дело обстоит для меня. Похер мне на то, что ты не хочешь это слышать. Похер мне, Ник.
Ник уставился на него.
Он открыл рот, чтобы заговорить, но Джем снова шарахнул по доске, в этот раз полностью опустив его под воду.
Когда Джем позволил ему подняться, Ник ошарашенно захрипел.
— Ничего не говори, бл*дь, — рявкнул Джем, пока Ник плевался водой. — Если только ты не хочешь согласиться со мной. Я не хочу слышать от тебя ни единого бл*дского слова, если ты не согласен. Я не желаю слышать дурацких вопросов о том, что я имею в виду, и с чего это я вдруг, и серьёзно ли я. Если ты сейчас начнёшь прикидываться дурачком, бл*дь, я оставлю тебя здесь. И Энджел тоже заставлю оставить тебя здесь. Пешком домой пойдёшь, мать твою. Найдёшь себе какую-нибудь бабу, у которой обоснуешься в подвале, будешь трахать её и кормиться от неё, пока опять не стемнеет…
Ник нахмурился, открывая рот.
Джем его перебил.
— Я не блефую, Ник. Я не блефую, чёрт подери. ЗАТКНИСЬ. Если не согласен… держи свой бл*дский рот на замке. Ничего не говори.
Ник уставился на него.
Он постарался обдумать то, что сказал видящий.
По правде говоря, он боялся что-либо говорить.
Он боялся рассмеяться, хотя почему-то смех угрожал вырваться наружу.
Но он понимал, что последнее — это нервная реакция.
Теперь он ощущал ярость Даледжема.
Она была столь осязаемой, что ощущалась почти как кровная связь, будто он мог по-настоящему его чувствовать. Задумавшись над этим и представив, каково было бы на самом деле знать мысли Джема, чувствовать его эмоции и то, что происходит у него в голове, Ник издал невольный стон.
В те же несколько секунд он рывком высвободил своё запястье.
Обвив рукой видящего, он дёрнул его тело к себе и потянулся вверх, чтобы поцеловать его в губы. Когда видящий пошёл навстречу, позволяя Нику поцеловать себя, Ник издал очередной стон.
Он хотел поцеловать его жёстко, заткнуть этого мудака, заглушить мысли их обоих… но вместо этого он поцеловал его так крепко, как только мог, учитывая, что его клыки полностью удлинились, а чёртов видящий даже сейчас пытался провести языком по этим бритвенно острым клыкам, уговаривая покормиться от него.
Когда Джем сделал это снова, повторяя попытки раз за раз, Ник зло отпрянул.
— Нет, — прорычал он. В этот раз он сам тряхнул видящего. — НЕТ. Сделаешь это против моей воли, и между нами всё кончено. Между нами всё будет кончено, бл*дь, Джем.
Видящий уставился на него.
Теперь его светло-зелёные глаза казались остекленевшими, когда на них падал лунный свет.
Видящий выглядел потрясённым, но в то же время с трудом дышал, и его сиплые, затруднённые вздохи как будто застревали в широкой груди.
Ник всё ещё смотрел на него, когда глаза видящего внезапно заблестели.
Видящий издал сдавленный звук, его грудь содрогнулась, и Ник запаниковал.
Он не раздумывал.
Он схватил видящего и без промедления сел, вцепившись в ярко-зелёную доску и дёрнув её поближе к чёрной с нарисованными языками пламени, которой он сам пользовался всю ночь. Он толкнул Джема назад, чтобы он оседлал свою доску, а обтянутые гидрокостюмом ноги свешивались в чёрную воду по обе стороны.
Ник смотрел, как видящий вытирает глаза.
Он видел, что Джем избегает его взгляда.
Продолжая стискивать руку Джема, Ник тряхнул его, крепче сжимая пальцы на бицепсе видящего.
— Мы идём на берег, — прорычал он. — Немедленно. Мы идём на берег.
По-прежнему избегая взгляда Ника, видящий вытер глаза боковой стороной руки.
Он не спорил.
Он ничего не сказал.
Когда Ник опять его встряхнул, видящий лишь кивнул, наклонившись над доской, чтобы начать грести. Сам Ник развернул свою доску и стал активно работать ногами, направляя их обоих к берегу.
Глава 13
Сердитые гости
Тем вечером мы не встретились с Ярриком за ужином.
Блэк перенёс встречу на следующее утро.
Отчасти это делалось для меня.
Отчасти — из-за криминалиста ВМФ, потому что его рейс сначала задержали в Сан-Диего, а потом самолёт полетел через Кауаи с остановкой на пять часов вместо того, чтобы доставить его прямиком на Оаху.
А затем я оказалась в нашем с Блэком номере.
Как я и подозревала, я отрубилась первой, раньше Блэка.
Примерно в семь часов вечера мой мозг просто… перестал работать.
К счастью, он как будто выжидал, пока мы соберём в пакетики и коробки и пометим ярлычками большую часть улик с места взрыва и поместим большую часть этого в запирающийся сарай для хранения, расположенный на парковке возле лодочного дока.
Блэк заметил это первым.
Он схватил меня, когда мы находились у самой воды, осматривали нечто похожее на настоящие фрагменты трупа солдата. Легонько стиснув моё запястье пальцами, он ласково, но настойчиво отвёл меня в сторону, за пределы слышимости остальных и как минимум на шесть метров от небольшой команды персонала курорта, которая всё ещё находилась здесь и помогала нам.
— Эй, док.
Он обнял меня и одной рукой смахнул мои волосы с лица. Он завёл меня в островок света одного из факелов, стоявших по периметру, и теперь продолжал всматриваться в моё лицо.
— Когда ты в последний раз ела?
Я нахмурилась, подняв на него взгляд.
Я постаралась подумать, ответить на его вопрос.
Мой разум абсолютно опустел.
— Забудь, — мягко произнёс Блэк. — Я решил-постановил. Ты на сегодня закончила. Ты официально изгоняешься с этого места преступления… как минимум на следующие двенадцать часов. А может, и на все двадцать четыре.
Я хмуро уставилась на него.
Я хотела с ним поспорить, но в то же время не была уверена, почему я хотела с ним поспорить.
Подумав над обеими этими вещами, я осознала, что он прав. Это ощущение постепенно подкрадывалось ко мне на протяжении нескольких часов, но теперь я даже с трудом могла сосредоточиться на его лице.
— Ты не станешь спорить со мной док, — мягко сказал Блэк, легонько встряхнув меня руками. — Ты просто согласишься со мной и отправишься наверх.
Слегка нахмурившись, я ничего не ответила.
Какая-то часть меня всё ещё пыталась ответить на вопрос, который он задал ранее. Я не помнила, чтобы ела.
Но я должна была поесть… ведь так?
Я всё ещё смотрела в сторону, невидящим взглядом сосредоточившись на океане, когда Блэк крепче стиснул меня.
— Gaos, — сказал он, покрывая поцелуями моё лицо и запуская пальцы в мои волосы. — Прости, дорогая. Я должен был заметить, насколько ты устала. Мне надо было отправить тебя наверх ещё несколько часов назад.
Прижав меня к груди, источая жар, свет и эмоции прямо в меня, он отпустил меня несколько секунд спустя, и его золотые глаза почти ожесточились, когда он продолжил всматриваться в моё лицо.
— Вы на сегодня закончили, доктор Фокс, — произнёс он, и теперь его голос не оставлял места для возражений.
Он показал на вымощенную камнем дорожку, которая вела к курорту.
— Иди. Сейчас же. Закажи еду в номер… и я имею в виду, много еды в номер. Прими душ. Поешь. Затем ложись в постель. Именно в таком порядке.
Я невольно улыбнулась.
— И что случится, если я этого не сделаю? — спросила я.
— Ты этого не узнаешь, — сказал Блэк. — Потому что ты сделаешь в точности так, как я сказал. Ты не будешь бунтовать против этого просто для того, чтобы позлить своего засранца-мужа.
Я рассмеялась, пихнув его в грудь.
— Пойдём со мной, — протянула я уговаривающим тоном. — Пойдём со мной наверх. Проследи, что я точно всё это запомнила.
Блэк поколебался, глядя вниз, на мою руку, тянущую его за рубашку.
Я чувствовала, что он думает об этом.
Я также чувствовала, что он оценивает мой свет и пытается решить, действительно ли он может отправить меня наверх одну, учитывая то, что он почувствовал в моём свете.
Затем он так же решительно один раз кивнул.
— Ладно, — сказал Блэк. — Я провожу тебя до двери. Позвоню на кухню — так я хотя бы буду знать, что ты получила какую-то еду.
Поколебавшись, он добавил:
— Но я не останусь, док. Тебе надо поспать, а мне надо закончить здесь. Если я останусь с тобой, то ни то, ни другое наверняка не произойдёт.
Я нахмурилась, окидывая взглядом пляж.
Я подумывала поспорить.
Опять-таки, понятия не имею, почему мне хотелось с этим поспорить.
Я просто стояла там, глядя на нечто, напоминавшее кусок обгоревшей ноги, торчавшей из песка, когда Блэк поймал меня за пальцы и повёл по пляжу, прочь от портативных светильников и рядов факелов, которые персонал курорта принёс после заката.
По правде говоря, я ощущала лишь облегчение.
Расслабившись в его свете, я следовала за Блэком, пока он вёл меня по песку со следами ног, затем по каменной дорожке, затем по лобби отеля.
Он ни разу не отпускал меня, даже когда мы поднимались в лифте.
Он подвёл меня прямо к двери в наш номер, воспользовался своей ключ-картой, чтобы пустить нас внутрь, затем застыл. Он едва-едва приоткрыл дверь.
— Жди здесь, — сказал он, застыв всем телом.
Приоткрыв дверь плечом, он заглянул внутрь, запуская руку под куртку.
Я смотрела, как Блэк достаёт пистолет из кобуры. Я наблюдала, как он прицелился в нашу комнату, и его золотые глаза расфокусировались, потому что он сканировал наш общий номер изнутри.
Мне надо было догадаться, что он вооружён. Но почему-то я не догадалась.
«Что случилось?» — тихо послала я, когда Блэк продолжил сканировать наш номер.
Он бросил на меня беглый взгляд.
«Здесь кто-то был, — он сжал мою руку ладонью, затем отпустил. — Оставайся за стеной, док. Жди здесь. Я серьёзно. Если услышишь выстрелы, беги к лифту. Свяжись с охраной курорта, как только доберёшься до лобби».
Я нахмурилась, не отвечая.
Я не собиралась убегать, пока в моего мужа стреляют.
Я также знала, что с ним бессмысленно спорить, так что ничего не сказала.
Я стояла у стены, а Блэк скрылся за приоткрытой дверью.
К тому времени я уже использовала свой aleimi, чтобы просканировать номер.
Я скользнула глубже в свет Блэка, используя его глаза, его свет даже больше, чем свой собственный. Через него я ощутила шепоток остаточного присутствия, который вызвал у него беспокойство. Я ощущала там намерение, нехарактерно выбивающуюся ноту, которая не сочеталась со всем остальным, что я ощущала в комнате.
Что бы там ни было, это ощущалось недавним.
В данный момент Блэк не ощущал в номере ничего живого, и я тоже.
Конечно же, это не давало стопроцентной гарантии, что там никого нет. Если это видящий, либо кто-то, заручившийся помощью видящего, мы можем их не почувствовать.
Когда Блэк появился обратно примерно через десять минут, он покачал головой.
— Всё чисто, — сказал он.
И он не выглядел довольным.
Слегка расслабившись от его слов, я положила ладонь на стену для опоры.
— Ты уверен, что это не была просто ну очень уж разозлённая горничная? — спросила я, слабо улыбаясь.
Я знала, что это была не горничная.
Блэк покачал головой.
— Они что-то искали.
— Что?
Его глаза сфокусировались обратно.
Он встретился со мной взглядом, хмуро глядя на меня.
— Я не знаю, — сказал он. — Но не думаю, что они нашли это, что бы это ни было, — помедлив, он добавил: — Я приставлю кого-нибудь к двери. Пока ты будешь спать.
Я не спорила. Я просто зашла за ним внутрь.
Я следовала за его ладонями, его словами, его шагами, его легонько подталкивающим светом, пока он вёл меня в номер, затем в душ… затем в кровать.
Последние две вещи я вообще едва запомнила.
Не думаю, что я когда-нибудь засыпала так быстро.
Возможно, я реально отрубилась ещё до того, как упала на кровать.
Я не помню, как раздевалась, как принимала душ, вытиралась полотенцем, забиралась под одеяло. Блэк упоминал еду, но я не помню, чтобы ела. Должно быть, Блэк помог. Должно быть, он помыл меня и вытер полотенцем, но и этого я не помнила.
Я помню его присутствие.
Я помню тёплые поцелуи, тихие слова, распалённый свет. Я помню как минимум один разговор по телефону, ещё один разговор у двери.
Затем всё просто блаженно…
Испарилось.
***
Спустя долгий, лишённый сновидений промежуток времени, я проснулась и села на массивной гостиничной кровати размера кинг-сайз.
Блэка уже не было.
Я послала ему сигнал, и он нашёлся в лобби отеля.
Он ждал меня.
К тому времени я совсем забыла про нашу утреннюю встречу.
Ощутив мою неохоту, моё почти-желание, чтобы он пошёл без меня, Блэк принялся будить меня своим светом, заставляя подняться, пошевеливаться, говоря, что я нужна ему там, и он меня подождёт.
«Начинайте без меня, — сказала я ему. — Я стильно опоздаю».
«Оба опоздаем, — тут же послал он. — Я жду тебя, док».
«Уф. Зачем? — послала я, хмурясь в пышную гостиничную подушку, которую прижимала к своему лицу. — Ты заставишь меня поторапливаться, да?»
«Вовсе нет, — невинно послал он. — Я просто буду тебя ждать».
Издав раздражённый звук, я скинула подушку с кровати.
Пока я вытаскивала себя из постели, Блэк напомнил мне про проникновение. Он пообещал, что даст мне поспать у бассейна в остаток дня, если я просто пойду с ним на встречу и помогу выяснить, кто пробрался в наш номер. Он уже казался почти убеждённым, что это была армия.