- Твое имя, - требует оператор.
- Ч-что?
- Твое имя! - восклицает он и бьет меня по лицу тыльной стороной ладони.
Двое мужчин, держащие меня, смеются.
- Л-Лилли Райдер, - слабо говорю я.
- Лилли Райдер, - говорит мужчина
Я узнаю голос первого нападавшего.
- А где ты сейчас, Лилли Райдер?
- Я...я не знаю, - бормочу я.
- Шлюха! - кричит мужчина.
Он снова бьет меня. Рука одного из мужчин хватает меня за подбородок и подталкивает к объективу. И к этому маленькому, противному, красному огоньку.
- Опиши, - говорит мне первый мужчина. - Расскажи миру о своем новом жилище. Расскажи Джереми Стоунхарту.
У меня перехватывает дыхание.
- Джереми? - говорю я.
- Чертова баба, - бормочет мужчина, качая головой.
Он выключает камеру. Он сидит напротив и смотрит на меня. Два его дружка, держащие меня, заставляют меня сесть.
- Вот, - говорит первый из-под темной маски, - как все будет происходить. Я задаю тебе вопрос. Ты смотришь в камеру и отвечаешь. Поняла?
- Чего ты хочешь?
Мужчина сердито шипит. Рука сжимает мою шею.
- Нет, - он показывает на того, кто меня держит. - Нет, не трогай ее. Сначала мы должны дать ей понять, в чем состоит опасность несоблюдения.
Рука исчезает, и я снова могу дышать.
Первый обращается ко мне.
- Лилли, - говорит он. - Лилли Райдер. Что скрывается под этим именем?
- Для меня?
Он приподнимает нижнюю часть маски и сплевывает в сторону.
- Ничего. Ты..., - он тычет в меня пальцем. - ...ничего не стоишь. Мой работодатель... - он смеется. - ...считает, что ты оказываешь необычайное влияние на мистера Стоунхарта. Наша цель - он. Так что, если ты согласишься..., - он пожимает плечами. - ...ты выберешься отсюда живой. Но..., - в его голосе появляется угроза. - ...если ты этого не сделаешь, у тебя не будет никаких шансов. Итак. Всё зависит от тебя. Но я могу обещать тебе одну вещь, мисс Райдер. Если ты не подчинишься, будешь умирать долго. Это будет неприятно. Помни об этом в следующий раз, когда не будешь отвечать на вопросы.
Он откидывается назад и снова ставит камеру между ног. Он направляет её на меня и включает её.
- Попробуем еще раз? Как тебя зовут?
Я смотрю в пол.
- Лилли Райдер.
* * *
Видеосъемка была очень короткой. После того, как я назвала свое имя, меня заставили описать комнату, в которой я находилась. Как только я закончила, он выключил камеру, убрал штатив и вышел из комнаты. Два его друга последовали за ним.
Остаток дня я провожу в неуверенности, страхе и полном одиночестве. Снова приходит этот громила. Он оставляет еду. Я нюхаю жидкость в канистре. Это не вода. Я капаю каплю на кожу, осторожно пробуя ее языком. Соевый соус.
Глава 12
Лилли
Дни медленно проходят в темноте. Я до сих пор не знаю, чего они хотят. Сломать меня? Возможно. Чтобы доказать мне степень моего отчаяния? Возможно. Каждое утро начинается одинаково. Меня будит пинок. Руки хватают меня, поднимают. Я вынуждена садиться в кресло, камеру устанавливают перед моим лицом.
Мне велено произносить свое имя. Затем меня просят описать комнату, в которой я нахожусь. Снова и снова, каждый день одно и то же.
Еду приносит громила. Похоже, ему доставляет извращенное удовольствие мучить меня, меняя содержимое круглой металлической канистры. То испорченное молоко. То уксус.
Каждый раз он ждет, пока я попробую, а потом смеется и бросает мне запечатанную питьевую воду. Я не могу пить воду из-под крана. Она коричневая, мутная и несвежая. В тот раз, когда я отказалась выпить из канистры, здоровяк пожал плечами и ушел. В тот день мне не дали воды. Обезвоживание почти чуть не убило меня.
* * *
День одиннадцатый. Я делаю отметки на деревянном стуле. Я просыпаюсь, когда открывается дверь и входят мужчины. Они видят, что я наблюдаю за их приближением. Один из них все равно смеется и пинает меня.
- Просыпайся, - усмехается он. - Сегодня судный день.
Меня усаживают на стул. Я чувствую холод, слабость, худобу и слабость. Как долго это может продолжаться? Думаю я с отчаянием. Сколько еще дней я смогу выдержать?
Камера здесь. Смотрит мне прямо в лицо. Красная, мигающая лампочка издевается надо мной.
- Твое имя, - ворчит мужчина.
Я знаю все наизусть.
- Лилли Райдер, - говорю я.
- Скажи нам, где ты, Лилли.
- Холодное место, - говорю я. - Отвратительное место. Сточная труба. Тюрьма. Бункер. Все погружено во тьму. Вокруг меня трубы. Бетон и цемент. Тут грязно. Плохо.
На этом обычно мужчины складывают камеру и уходят. Вместо этого лидер сбивает меня с толку, наклоняясь ближе и шепчет:
- Ты напугана?
Я сглатываю. Закрываю глаза и отшатываюсь.
- Да, - шепчу я. - Очень сильно.
- Миру! - требует мужчина. - Скажи это всему миру!
Я открываю глаза и смотрю в камеру. Я вижу часть своего отражения в линзе. Я ужасно выгляжу.
- Да, - бормочу я.
- Что "да"? - спрашивает мужчина.
- Да, я боюсь! - кричу я.
Смех раздается сзади и спереди.
- Хорошо, - говорит он. - Очень, очень хорошо. Мне сказали, что тебя будет трудно сломать. Я сомневался в этом. Женщины все...хрупкие.
Я скрежещу зубами, но не говорю ни слова.
- Ты знаешь, кто мы? - он наклоняет голову к этой коварной линзе. - Ты знаешь, чего мы хотим?
- Н-нет, - выдавливаю я.
Внезапно он резко втягивает воздух.
- Помни, - огрызается он, поднимая руку, - что происходит, когда ты лжешь.
Удар слева по лицу заставляет меня упасть на пол. Я чувствую вкус крови. У меня лопнула губа. Я ожидаю, что меня поднимут, но вместо этого кто-то связывает меня.
Я съеживаюсь. Дрожу. Я слаба. Камера появляется перед моими глазами. Она лежит рядом со мной. Чья-то рука хватает меня за волосы. Я вскидываю голову. Я вижу мерцание серебряного лезвия. Зазубренный край ловит луч света.
- Сейчас, - говорит первый мужчина, опускаясь на колени рядом со мной. - Попробуй еще раз. Кто мы?
- Я НЕ ЗНАЮ! - кричу я.
Он смеется.
- Правильно. Следующий вопрос. И не лги на этот раз. Чего мы хотим?
Я ломаю голову над правильным ответом. И тут я вспоминаю.
- Ин...информацию, - заикаюсь я.
Камеру убирают. Меня поднимают.
- Да, - говорит первый. Он щиплет меня за щеку. - Видишь? Это было не так уж плохо.
Он смотрит на своих спутников.
- Очисти ее.
Я кричу и бьюсь, когда с меня срывают одежду. Я кусаю, пинаю и даже бью головой в лицо одного из мужчин. Я чувствую трещину, когда мой лоб соприкасается с его носом. Но это моя единственная победа.
Кажется, что это длится целую вечность, но им троим требуется меньше минуты, чтобы раздеть меня догола. У них грубые руки. Их отношение ко мне бессердечно. Один из них хватает меня за волосы и сильно дергает. Я кричу от боли. Они хватают меня за руки и зажимают их за спиной. Меня выводят из комнаты через дверь, единственную которую они использовали. С другой стороны меня встречают слепящие огни. Я моргаю, и вижу: все белое. Такое белое, как внутри лаборатории или завода по производству кремния. Эта комната вдвое больше моей тюрьмы, но совершенно пустая. Здесь нет мебели. На полу ничего. На стенах ничего. Посреди комнаты стоит единственный белый стол. С боков свисают ремни.
Мои глаза расширяются от ужаса, когда я понимаю, что происходит.
- Нет, - отвечаю я. - Нет, нет, нет, нет, нет!
- Заткни ей рот! - вопит лидер.
Полоска клейкой ленты быстро закрывает мне рот. В панике я пытаюсь дышать. Меня подводят к столу и бросают сверху. Я пытаюсь бороться, вырваться, но мои руки и ноги не слушаются меня. Ремни удерживают мои предплечья и запястья. Я чувствую, как та же самая неподатливая ткань сжимает мои лодыжки.
А потом меня отпускают. Лента сорвана с моего рта. Мужчины отступают. Я лежу, тяжело дыша, задыхаясь, совершенно голая, и в голове проносятся самые худшие сценарии того, что они со мной сделают. Но...ничего не приходит. Яркий прожектор направлен прямо мне в лицо. Как будто сидишь в кресле дантиста...в какой-то грубой, далекой, ужасной стране. Все оставшиеся у меня силы уходят. Я чувствую только пустоту. Ничего больше.
Я чувствую онемение. Я поворачиваю голову в сторону, ожидая увидеть своих похитителей. Но комната пуста. Я смотрю в другую сторону. То же самое. Теперь меня охватывает дурное предчувствие. Мной одолевает ужас. Открывается дверь. Я поднимаю голову. Мужчина заходит внутрь. Он...не один из остальных. У него та же лыжная маска, закрывающая верхнюю половину лица, но он одет в костюм. Бледно-бежевый костюм от Армани. Что-то в нем кажется знакомым.
Мужчина держит руки в карманах. Во рту - жвачка. Он противно жует. Громко. Он делает круг вокруг меня, его медленное, громкое жевание сводит меня с ума. Он останавливается в стороне. Наклоняется и кладет руки на край стола. Барабанит пальцами по поверхности, смотрит мне в глаза.
А потом он протягивает руку и касается моей губы. Я отстраняюсь.
- Ай-ай-ай, - говорит он, качая головой.
Его палец вытирает кровь. Он подносит его к своим губам и пробует на вкус. А затем дует большой розовый пузырь, который лопается с громким хлопком.
- Ты знаешь меня? - спрашивает он.
Что-то есть в его голосе. Он мгновенно становится знакомым. Но я слишком напугана, чтобы вспомнить. Хоть убей, но я не могу сказать, кому он принадлежит. Я закрываю глаза. Вздрагиваю. Качаю головой.
- Нет.
- Жаль, - говорит он мне. - Потому что я очень хорошо тебя помню, Лилли Райдер.
Он срывает маску. И мои глаза чуть не вылезают из орбит, когда я вижу, кто это. Эстебан.
Эстебан - человек, которого я встретила, когда Стоунхарт впервые назвал меня своей девушкой. Эстебан - человек, которого Джереми сверг. Эстебан - человек, должность которого была обещана мне в его израильской технологической фирме. Меня охватывает ужас. Джереми Стоунхарт говорил о врагах. Я и понятия не имела, что он может подобраться так близко. Эстебан смеется. Это странный звук, исходящий от мужчины. Человек имеет абсолютную власть надо мной, когда я пристегнута и голая лежу перед ним на операционном столе.
Безумие отражается в его глазах.
- Ага, - говорит он. - Похоже, ты все-таки помнишь меня.
- Как...как ты мог? Почему? Почему я? Что тебе надо?
Он поднимает брови.
- Разве это не очевидно? - спрашивает он.
- Я хочу то, что у меня украли. Ты, Лилли Райдер...
Он проводит пальцем по моему животу, обводя вокруг определенного места.
- ...будешь моим ключом к его возвращению.
Он подносит два пальца к губам, целует кончики и запечатывает мой рот тем же прикосновением.
- До встречи, - обещает он и выходит из комнаты.
Глава 13
Лилли
Мой мозг работает со скоростью тысячи миль в минуту. Я даже не могу говорить достаточно быстро, чтобы выразить свои мысли. Не похоже, что здесь кто-то меня слышит. Эстебан стоит за этим? Мое похищение, мое заключение? Эстебан - человек, которого Джереми считал слишком слабым, слишком мягким? Дерьмо. Мне так страшно. Так страшно. Джереми силой забрал Декстран у Эстебана. Это было враждебное поглощение. Ему нужны были их производственные мощности, их технологии. Он использовал их для запуска нового телефона Стоунхарт Индастриз.
Батарея. В ошейнике. Это технология, которая тоже была разработана в Декстран. Не так ли? Вот почему они были так нужны Джереми. Возможно, из-за моей близости с ним, он хотел сделать меня генеральным директором. Тогда я даже не думала, что это реально. Я до сих пор помню кроткого человека, который выбежал из комнаты после объявления Джереми о поглощении. Теперь тот же самый кроткий человек держит меня здесь.
Джереми связан. Джереми виноват. Он довел Эстебана до предела. Довел его до безумия. Эстебан был слабым, и Джереми разрушил его. Он довел его до отчаяния, а отчаявшиеся люди совершают отчаянные поступки. Боже мой. Эстебан привез меня сюда. Он не совсем в своем уме. На самом деле, он, вероятно, совершенно безумен, одержим непостижимым рвением добиться справедливости.
Справедливость в чьих глазах? Как я могу выбраться отсюда живой? Это не шантаж. Это не выкуп. Первое, что сказал мне человек Эстебана, было то, что им нужна информация. Он заставил меня повторить это сегодня.
Информация...о Джереми? Нет. О Стоунхарт Индастриз. Эстебан не просто хочет обменять меня и вернуть права на свою компанию. Всё не может быть так просто. Я подозреваю, и это пугает меня больше всего - так это то, что он хочет, чтобы я предоставила ему информацию, которую он может использовать, чтобы сделать со Стоунхарт Индастриз то, что Джереми сделал с Декстраном. Проблема в том, что у меня её нет. Отчаяние переполняет меня, и я полностью поддаюсь ему. Никакой борьбы. Никакого сопротивления. Я ничего не могу сделать. Этого не избежать. Я вижу, в каком я положении. Я боюсь, я в ужасе, что выхода не будет.
Дверь открывается и закрывается. Входят трое моих похитителей. Они двигаются вокруг меня, не говоря ни слова, развязывают ремни, поднимают меня. Я не пытаюсь бороться или бежать. Я поддаюсь реальности. А реальность такова: выхода нет.
- Похоже, босс хорошо с ней поговорил, а? - смеется самый большой из трех.
Он тычет мне в живот пальцем. Я ворчу, а потом оседаю.
- Женщины, - говорит второй. - Они все считают себя сильными. В конце концов, это всего лишь видимость.
Он делает непристойные жесты.
- Продолжай. Приведи ее в порядок.
Меня толкают вперед. Я заставляю ноги двигаться. Мужчины не должны подталкивать меня, чтобы заставить идти. Меня ведут по коридору в другую комнату. Она маленькая, но чистая. Стоит кровать с поролоновым матрасом. Одна подушка. Тонкая простыня, чтобы использовать в качестве одеяла. Я вижу, как работает душ. Нет ни занавески, ни ванны, только носик, свисающий с середины потолка. Меня подталкивают к нему. Я спотыкаюсь и чуть не падаю, в последний момент хватаясь за дверной косяк.
- Иди, - говорит лидер. - Мойся. Ты грязная. Если ты этого не сделаешь..., - он бросает взгляд на своих спутников, - ... эти двое с радостью помогут.
Я смотрю на него, в его взгляде присутствует ненависть. Я подчиняюсь. Я иду в ванную и поднимаю с пола крошечный кусочек мыла. Я протягиваю руку, чтобы проверить воду. Она ледяная.
Я ищу кран, но не нахожу его. Мужчины смеются над моей нерешительностью.
- Она не станет теплее, милая. Даю тебе пять секунд, чтобы решить, сможешь ли ты сделать это сама. Готова? Пять, четыре...
Не раздумывая, я встаю под воду. Ощущение ужасное. У меня перехватывает дыхание. Я задыхаюсь, остро ощущая на себе взгляд мужских глаз. Остро осознавая, как мало времени у меня осталось, прежде чем они решат взять дело в свои руки.
Я заставляю ледяные конечности двигаться, желая и молясь, чтобы этот кошмар подошел к концу. Я роняю мыло чаще, чем могу сосчитать. Каждый раз моя неуклюжесть вызывает смех. Я равнодушна к этому. Если Джереми чему и научил меня за все время, что я провела в темноте, так это тому, как отключиться. Как отделить свои мысли и чувства от физических вещей, которые присходят со мной.
Закончив, я выхожу из холодного потока, молясь, чтобы они сочли меня достаточно чистой, чтобы не затолкать обратно. Я покачиваюсь и прислоняюсь к кафельной стене. Мне бросают полотенце. Оно падает в лужу и быстро впитывает воду. Я спешу поднять его, что снова вызывает смех. Что-то сказано на иностранном языке. Я моргаю, ошеломленная. Подняв глаза, я вижу, как двое мужчин выходят. Я остаюсь наедине с их лидером. Он возвращается и закрывает дверь. Я обматываю полотенце вокруг груди, словно защищаясь.
Неубедительная защита. Мужчина пересекает комнату и садится на кровать. Он смотрит на меня. Тишина. Тишина, если не считать воды, все еще капающей из душа. Он похлопывает по месту рядом с собой.
- Иди сюда, - говорит он мне. - Садись.
У меня напрягается спина. Я могу сказать, когда поведение человека меняется, когда берут верх его низменные желания. Я делаю шаг назад. Он смотрит на меня. Ждет. Молчание затягивается. Наконец он тяжело вздыхает.