— А мне, думаешь, нет?
— А у тебя есть «мисс Ноябрь», она залечит твои раны… может быть даже залижет.
Тоська все еще болтает по телефону, заперевшись в спальне, и мы прислушиваемся к ее голосу. Никто из нас не хочет, чтобы она застала нас в таком положении — снова в объятиях. Мы оба демонстрируем внешнюю решимость, но знаем, что рядом друг с другом невероятно слабы.
— Тебя тоже есть кому утешить. Какого хера ты ко мне лезешь?
— Говорю ж, соскучилась.
— Ты сама оттолкнула меня.
— Но это же не отменяет того, что я могу соскучиться по тебе. Не было б дома Тоськи, клянусь, я бы тебе отдалась…
— Ну и… — Он стискивает зубы, замолкая, но я прекрасно знаю, что он хотел сказать.
— Что? Договаривай, не стесняйся.
— Ну и сука же ты, Климова, — шепчет он.
— Именно поэтому ты так сильно меня хочешь.
— Еще раз тебя спрашиваю, какого хера тебе от меня надо? Ты меня оттолкнула. Сама. Отшила. Сказала, что у нас нет шансов.
— А что я тебе тогда сказала? Ты помнишь? Я сказала, что тебе будет со мной неудобно. И тебе очевидно неудобно. Сказала, чтобы ты не строил на мой счет иллюзий, что я тебе такая не понравлюсь. И я тебе не понравилась. Ты, гордый и обиженный, ушел. А еще я сказала, что ты не имеешь права обращаться со мной так, как ты обращался.
— Как?
— С первобытными замашками, будто я твоя собственность.
— А что я должен был сделать? В ногах у тебя валяться, как этот? — кивает в сторону прихожей, напоминая о Демьяне. — Он там чуть на коврике у дверей не растянулся. И в чем же бедолага провинился?
— А кто говорил, что будет легко? Ты знал, какая я. Ты с первого дня это понял. Скажи, нет? Все ты прекрасно про меня понял, Леднёв. Но я не настолько бесстрашная, как ты думаешь. Чтобы запросто пустить тебя туда, куда ты хочешь влезть. Ты же не в постель ко мне хочешь — в душу! — незаметно для себя повышаю голос, и в этот момент слышится звук открываемой двери.
Мы отталкиваемся друг от друга, как ошпаренные. Леднёв снова падает на стул, я хватаюсь на свой почти нетронутый кофе. Мы — как выброшенные из огня камни. Дышим жаром. Остываем медленно.
— Блин, мама мне весь мозг вынесла, — вздыхает Тося.
Надеюсь, она не чувствует скопившегося напряжения, хотя мне кажется, что воздух в комнате вот-вот начнет потрескивать. Леднёв часто дышит, я вижу, как в ритм дыхания вздымается его грудь. У меня трясутся руки, и я крепче сжимаю чашку в ладонях.
— Так, ребята, я вот что хотела спросить… Что на Новый год будем делать? Давайте праздновать вместе. Соберем большую компанию, повеселимся как следует, — воодушевленно предлагает Григорьева.
Леднёв облизывает кровоточащую губу, и мы снова обмениваемся с ним говорящими взглядами: уже представляем, во что превратится праздник, если нас свести на одной территории.
— Ах да, о чем это я, — обреченно вздыхает Таисия, — вы ж не можете себя вести цивилизованно, не только себе, но и другим праздник испортите.
— С чего это ради?! — возмущаемся в один голос, слово в слово.
— Серьезно?! И даже не убьете друг друга?
— Да что ты, Тая, — ухмыляется Ник, — мы с Климовой нежно друг друга любим. Да, Настасья?
— Да. Оч-ч-чень нежно, — тоже ехидствую.
— Гы-ы-ы-ы, — гогочет Тоська, — вот в этом я как раз и не сомневаюсь. Я сомневаюсь, что вы сумеете держать нейтралитет.
— Да запросто!
— Легко!
Обмениваясь самодовольными шуточками, мы старательно демонстрируем нейтралитет, о котором так громко заявили, и даже умудряемся не поцапаться в течение получаса. Только когда Леднёв собирается уходить, а Тоська, буквально на пару минут упустив нас из виду, зачем-то выскальзывает в другую комнату, Ник зажимает меня в полутемной прихожей.
— Если когда-нибудь мы будем встречаться, все именно так и будет. Ты станешь моей собственностью. Ты будешь принадлежать только мне и будешь терпеть все мои первобытные замашки.
Я выпихиваю Никиту за порог, как еще некоторое время назад выпроводила Демьяна, но с совершенно другим чувством. На плечи будто разом опускается все пережитое за день, и меня охватывает тоскливое чувство покинутости.
— Тося, что это было? Зачем ты его привела?
— Хм… мы случайно встретились, прогулялись, поболтали, я позвала его попить кофе. Если честно, я не думала, что ты уже дома.
— Только не ври мне, а?
Тоська поджимает губы и отводит взгляд.
— У меня и так до фига проблем, мне еще Ника сверху не хватало.
— А я думала, ты обрадуешься, — легкая ирония скользит по ее губам, и Тося улыбается.
— По-моему, ты больше меня рада. Может, хватит нас сводить, встречайся с ним сама, если он тебе так нравится. Вижу, его тебе очень не хватает.
Я бросаю эти слова просто так, в пылу гнева, уже поворачиваюсь, чтобы уйти в спальню, и совсем не ожидаю услышать:
— Так ему ты нравишься, а не я.
— То есть, если бы он подкатил к тебе, ты бы согласилась? — повернувшись к подруге лицом, ошарашено переспрашиваю.
— Нет, ты что! — смеется Тоська, но мне уже не смешно.
— Только попробуй подойти к нему. Я не буду церемониться. Забудь тогда о нашей дружбе.
— Настя, что за глупости!
— Я тебя предупредила. С меня «мисс Ноябрь» хватит, — отрезаю я и скрываюсь в спальне.
Знаю, что все сказано сгоряча, просто день у меня выдался такой. Сначала с матерью скандал, потом Демьян со своими притязаниями, а на десерт Леднёв, который основательно подорвал мое самообладание. Все это на эмоциях, и Тося не виновата, но просить прощения за свои резкие слова не буду. Если Тося вздумает закрутить романчик с Никитой, я разговаривать с ней не смогу, не то что дружить.
— Насть… — Дверь тихо открывается, Таисия присаживается на кровать и трогает меня за плечо. — Извини меня, слышишь? Прости.
— За что? — удивленно высовываю нос из-под одеяла.
— Знаешь, — тихо говорит она и забирается ко мне в кровать, — я до этого момента даже не думала, что у тебя так все серьезно. Я понимала, что он тебе нравится, но не думала… что ты на самом деле так переживаешь из-за него… что тебе больно…
— О, да, — горько смеюсь я, — Климова же не может переживать, Климова не человек, она не умеет плакать.
— Перестань, — морщит Тоська нос, — я же знаю, какая ты на самом деле.
— Какая? — спрашиваю я с иронией.
— Хорошая, — она наваливается на меня и обнимает за плечи. — Ты всегда мне помогаешь…
— Поверь, это не сложно.
— Может быть. Но почему-то ни о ком другом я такого сказать не могу. И мне кажется, что рядом с тобой я тоже становлюсь сильнее. Во всяком случае, тоже могу разыграть несгибаемость.
— Сильный характер сыграть невозможно.
— Это точно. Если ты тряпка, то это на всю жизнь. В конце концов, Климова, я с тобой живу! И не смей даже думать, что у меня с Никитой что-то может быть. С кем угодно, только не с ним. Я тебе клянусь!
— Вот и слава богу, — ворчливо отзываюсь я. — Правда, подруга из тебя все равно хреновая.
— Почему? — расстроено говорит Тося.
— Потому что! Ладно мы с Ником идиоты, у нас мозги отрубает, когда мы рядом, ты-то куда смотришь! Какой нам вместе Новый год?
Тоська испускает короткий смешок, но быстро усмиряет себя, чтобы не уязвлять мои чувства.
— Тогда отбой. Не будем его звать на наш Новый год.
— Ты его уже позвала, а он уже согласился.
— Блин, он точно будет не один, он придет с ней.
— Пусть приходит с ней. Я ее прикопаю под ближайшей сосенкой. Мы же на твоей даче будем гулять. Там рядом целый лес сосен.
— Эй, ты обещала вести себя прилично!
— Я обещала не собачиться с Леднёвым, но я не обещала расцеловываться в обе щеки с той проституткой, с которой он сейчас спит.
— О, да, — хихикнула Тоська. — Чувствую, праздник будет жарким. Кстати, что там у тебя с машиной?
— Нет у меня теперь машины.
— Как нет?
— Вот так, — признаюсь я. — Я ее у родителей оставила. Как и пальто, и золото, и шубу я не забрала, хотя собиралась…
Глава 13
— Сними это, — приказывает Тося. — Этот убогий розовый… господи, вот уж не думала, что есть люди, которым не идет этот цвет.
— Мы, кстати, вместе с тобой это платье выбирали.
— Помню, что выбирали. Тогда этот цвет тебе шел, а сейчас я смотрю и вижу чудище в сахарной вате. Сними это уродство. Ты не простушка, тебе нельзя надевать такие вещи.
— Мне больше нечего надеть. Буду в джинсах и футболке, — без особого сожаления резюмирую я, но Тося уже что-то откопала на дне моей сумки.
— Что это вот там черненькое?
— Даже не смотри на него. Я его просто так кинула, в последний момент. На всякий случай.
— Надевай. Думаю, настал тот самый случай.
Сама не знаю, зачем я сунула это платье. Узкое, черное, с открытой спиной. Я никуда его не надевала. Много раз мерила, собиралась, но так и не надела. Вот и в этот раз зачем-то кинула, уже зная, что оно так и проваляется без дела.
Сегодня я без особого энтузиазма кручусь у зеркала, хотя мы с Тоськой любим это. Всегда обсмотрим друг друга со всех сторон, посмеемся, постебемся и выберем нужное. Мы никогда друг другу не врем. Она сейчас честно сказала, что в розовом платье я выгляжу как пугало в сахарной вате, а я всегда говорю, что Тосе нельзя носить юбку-карандаш, в ней ее ноги кажутся короткими.
— О, да-а, — вздыхает Григорьева. — Это оно. Ты только посмотри. Стерва высшего класса.
Да, Тося права. Из зеркала на меня смотрит первоклассная стерва.
Черный цвет съел краски с моего лица, но это ничего, косметика все исправит. Скулы заострились, лицо чуть осунулось — за этот месяц я очень устала, учеба и работа меня порядком вымотали. Если честно, я в шаге от того, чтобы тупо завалиться спать и вообще не выходить из комнаты до первого января. Или до второго.
Нет, до третьего.
— Леднёв и так знает, что я стерва высшего класса, зачем еще раз это доказывать.
— Причем тут Леднёв, — отмахивается подруга. — С Никитой и так все ясно. Ему похрен, в каком ты платье, ты нужна ему без платья. Он без тебя с ума сходит. Мисс
Ноябрь — вот наша цель.
— О, боже, — притворно пугаюсь я, — целых два месяца серьезных отношений. Думаешь, у меня есть шанс?
— Давай без стеба.
— Боюсь, я не смогу произвести на нее впечатление. У меня нет столько душевных сил. Я не очень хорошая актриса.
— Все правильно, Настя. Ты не актриса, ты — режиссер.
Дальше все происходит именно по тому сценарию, который я предвидела. Собираются гости, кураж бурлит в крови пузырьками шампанского, Тося напилась и подначивает меня на скандал.
— Климова, ты меня конкретно разочаровываешь. Так и будешь просто смотреть? Какого черта ты сидишь сложа руки?
— Отстань.
— Он делает это назло, — убеждает Григорьева. — Она ему не нужна. Он просто злит тебя, понимаешь. Мстит! Ты обидела его, теперь он хочет сделать тебе больно.
Не исключено, мысленно поддакиваю, ведь Никита знает, что он мне нравится. Я открыто говорила ему о своей симпатии. Говорила, что скучаю по нему.
— Он не делает это назло, он пытается жить своей жизнью. — Я не собираюсь потакать ее безумию, хотя ревность сжирает меня живьем.
Легко думать, что Леднёв притащил эту девку потрепать мне нервы. Но я не стремлюсь тешить себя пустыми надеждами. Слышу, как они общаются друг с другом, вижу, как прикасаются. Их ничто не отличает от многих других влюбленных парочек. Ничто в поведении Никиты не говорит, что все это игра. За весь вечер мы не обмолвились ни словом наедине, не улыбнулись друг другу. Наверное, именно это тяготит меня больше всего. Мне казалось, я подготовилась к этой встрече и приучила себя к мысли, что он будет не один. Но все равно оказалась совершенно не готова увидеть его с другой. Да еще так близко. Иногда я ловлю на себе его пронзительные долгие взгляды, но уже не уверена, что могу объяснить их правильно.
— Иди танцуй, — гоню от себя подругу, — развлекайся.
Сама не хочу. Стою на балконе второго этажа и смотрю на гогочущую внизу компанию. Полчаса назад куранты отбили двенадцать, веселье в самом разгаре, но сегодня я просто наблюдатель. Как говорится, чужая на этом празднике жизни. Все, о чем я мечтаю, это завалиться в кровать и проспать суток трое.
— Я знаю! Тебе надо еще выпить! — делает очередное открытие Тося и, оставляя меня, сбегает по лестнице. Через минуту она возвращается, сует мне в руку бокал шампанского и заставляет выпить.
— Это самый отвратительный Новый Год из всех, что я могу припомнить, — ворчу, мечтая, чтобы эта ночь поскорее закончилась.
У меня не получается смаковать, хотя я очень люблю этот напиток. Сегодня он кажется кислым. Это вкус проигрыша и неудачи. Вкус задетого самолюбия.
— Ты можешь это прекратить. Просто скажи, что хочешь его, и он бросит эту дуру. Кстати, комната родителей свободна и закрывается на ключ. Я специально туда никого не пускала.
— Она далеко не дура.
— Дура, — уверенно говорит Таисия. — Дура, если не замечает, что ее парень сохнет по другой. Дура! Если не видит, как он на тебя смотрит.
Это правда. Здесь я не могу не согласиться с подругой. На месте этой девки, я сделала бы все, чтобы увести отсюда Леднёва. Но я не на ее месте.
— Ты слышала, как она называет его? — неумолимо продолжает Тося. — Малыш! Представь! Она нашего Леднёва называет малышом!
— Угу, она назвала его малышом. Климова, пойди и убей ее за это. Я его вообще мальчиком называю и что.
— Ой, у тебя это так трогательно получается, мило… А представь, они ночевать останутся. Что, будешь лежать в соседней комнате и слушать ее стоны? Забери его, Настя. Забери его у нее. Он твой, слышишь. Леднёв принадлежит тебе.
— Не говори мне таких вещей. Это плохо кончится. Еще недавно кто-то боялся скандала и просил меня вести себя цивилизованно.
— Я передумала. Хочу крови и мяса. Уничтожь ее, Климова.
Коктейль из уязвленных чувств и алкоголя может сыграть злую шутку, я это знаю. Тем не менее, слова подруги достигают своей цели, и меня захлестывает дикий честолюбивый азарт вкупе с бешеной ревностью.
— Я не могу начать с пустого места, я подожду, когда она сделает ошибку. — Одним решительным глотком допиваю остатки шампанского.
— Милая, — елейным голосом шепчет Тося, — предоставь это своей подруге. Эй, народ! — тут же кричит она, привлекая всеобщее внимание. — Все на улицу! Пора устроить фейерверк!
Прежде чем облачиться в куртку, я переодеваюсь, меняя платье на джинсы и кофту. Погода на улице просто сказочная. Легкий морозец, пощипывающий щеки, хрусткий снег под ногами, и деревья — не тщедушные, как обычно, жалкие без листвы, а пушистые, все в инее.
Признаться, я немного завидую беспечной радости, с которой веселятся остальные. Орут, запуская салют, смеются, забрасывая друг друга снежками. Визжат, скатываясь с огромной ледяной горки. Они, наверное, и правда верят, что после двенадцати их жизнь изменится. Начнется с чистого листа. Все будет лучше. Или они просто умеют веселиться… Кто-то пытается построить новые отношения, кто-то налаживает старые. Даже у Тоси своя цель — она сводит меня с Леднёвым. Постепенно я отступаю, прячась за большим сугробом. Не хочу, чтобы кто-нибудь влепил снежком мне в лицо. Втягиваю в себя морозный воздух, пытаясь усмирить загнанное дыхание. В носу щиплет, в груди горит. Спина взмокла от пота. Пора заканчивать с этими безумными играми.
— Ты чего тут спряталась? — Леднёв плюхается рядом со мной на снег.
— А ты меня сразу искать кинулся? — Я вроде не хотела грубить, но не совладала с голосом, и Леднёв, разумеется, не распознал моей тонкой шутки. Принял сказанное за едкий сарказм.
— Настя, праздник же. Новый Год. Давай хоть сегодня обойдемся без сцен.