- А ты куда? – встрепенулась жена.
- Возьму с собой Машу и пойду на разведку. Ну может еще Тину с десятком стрелков прикрытия. У нас как раз будет полтора часа чтобы управиться пока враги ослабли.
- Хорошо, тогда я останусь здесь для посещений, - кивнула Мэдока, - надеюсь у тебя все получится без лишнего кровопролития.
- О, я бы на это не рассчитывала, - хохотнула Гейша, - главное возвращайся живым и здоровым, остальное как-нибудь решим.
- Договорились, - нежно поцеловав обеих девушек Универсал вышел из зала и тут же связался с Банши.
«Ты чего так рано?» - поинтересовалась девочка, ответившая только через минуту.
«Доброе утро, начинай собираться. Я сейчас зайду за снаряжением и пойдем в рейд», - еще по дороге Максим решил, что брать с собой рыжую будет излишним, - «сможешь прокричать несколько раз подряд?»
«Конечно, если нужно», - ответила младшая по связи, а потом добавила уже голосом, когда он вошел в комнату: - куда выдвигаемся?
- За наномашинами, – ответил Ре собирая снаряжение, - в госпиталь.
- Ого, а не слишком ли опасно? Их там минимум несколько тысяч. Даже в ослабленном виде нам с ними не справиться.
- Нам и не нужно. Только забрать некоторые медикаменты. Готова?
Глава 21. Преддверие конца
Здание госпиталя разительно изменилось с их предыдущего визита, и это было заметно даже издали. Кто бы не занимался его обустройством постарались они на славу. Кроме обычной изоляции, которая так же, как и на мэрии была поставлена толстым слоем, его окружала стена снега, достающая до пятого этажа. Ее возведение еще было не окончено, о чем свидетельствовали сотни тропинок, ведущих к вершине.
Но главным, пожалуй, был свет. Яркий электрический свет прожекторов, фонарей и ламп. Такого обилия работающего освещения не было даже на почти не пострадавшем атомоходе Москва. Что уж говорить об их поселении, в котором каждую целую лампу приходилось искать часами, а проводку восстанавливали почти месяц. Да что там, любая электрическая схема ценилась на вес золота. Если она конечно работала.
- Вот тебе прямое доказательство что они не даром начали называть себя технократами, - заметила Маша.
Они лежали на крыше полуразобранного здания в полукилометре от больницы и рассматривали его в бинокль. По всему выходило что даже в моменты полной усталости зараженные соблюдают элементарный контроль территории. Пройти незамеченным мимо толп сидящих, лежащих и снующих из стороны в сторону зомби было просто нереально. Для обычных людей.
- Придется рискнуть, - проговорил Макс пытаясь копировать речь киберов.
- Уверен? – так же ответила девочка, - если просекут живыми не выберемся.
- Других вариантов не вижу, - Универсал помассировал горло, все же устройство гортани и дыхательных путей было немного иным, постоянные щелканья давались с большим трудом. Значит нужно меньше говорить ртом и пользоваться связью, - «слышишь меня нормально?»
«Да, как и всегда. Пойдем прямо так? Не переодеваясь?» - уточнила Маша.
«Видишь вон ту группу?» - Максим протянул подруге бинокль и показал пальцем, - «они одеты вполне прилично, и оружие у них есть. Так что стоит спрятать меч авось сойдем за своих».
«Ох не нравится мне такая авантюра. Но другого способа не вижу. Хорошо бы еще не попасться на глаза местному контролеру или тем разумным с которыми в прошлый раз сражались».
«Да, это будет неприятно», - согласился парень, пряча перевязь с мечом за спину, - «пойдем, быстрее сходим, быстрее вернемся».
Быстро спустившись по лестнице, они вышли на середину улицы. Маша по привычке несколько раз пыталась уйти в сторону, спрятаться, но Максим все равно вытягивал ее обратно. Если их примут за зараженных, то боятся нечего, они смогут пройти спокойно. Ну а если нет, то толку прятаться? Да и с центра всегда проще убежать чем от стены. Можно хотя бы направление выбрать. Спустя минуту их заметили. Подбежал какой-то мелкий кибер.
- Пошел отсюда, работать! – гаркнул на него Универсал так что тот даже в снег вжался. Горло сразу заболело от усилий, но зомби с опаской отошел в сторону, а остальные быстро перестали обращать внимания на странных спутников.
«Тебе бы прорабом на стройке быть», - улыбнулась Маша, - «вон как бедных рабочих гоняешь».
Радость от быстрого избавления от первого проверяющего тут же испарилась, когда навстречу вышел здоровяк. Зимняя куртка была ему явно мала, рукава разошлись по швам, и изнутри торчала белая синтетическая вата. В дырках виднелась черная гладкая броня.
- Кто такие? – проскрипел он басом.
- Не видишь, братья, - ответил Максим взглянув прямо в глаза переростку.
- Вижу. Не понимаю. Где сеть?
- Сломалась, - пожал плечами Универсал, стараясь отвечать так же коротко - чинят.
- У обоих?
- Да. Настройки сбились.
- Идите на третий. К главе мастеров. Починят, - просвистел охранник, тут же теряя к ним всякий интерес. Но облегчение было не долгим к ним подскочил новый кибер, с длинными ногами и руками, и вытянутой головой.
- За мной. Проведу. Опасно.
«Ишь какой сервис», - недовольно подумал парень, - «мало того, что встретили, так еще и проводить хотят. Этак мы от них никогда не избавимся».
«Зато легко сможем пробраться куда нужно», - заметила Маша, - «на третьем судя о данным, как раз отделение хирургии и онкологии должно быть».
«И пара сотен, зараженных», - парировал Макс.
Правда они оба ошибались. Даже с провожатым оказалось не безопасно. Правда проблема пришла откуда не ждали. Зараженные по всей больнице спали, покрывая пол почти ровным слоем. Вот только были абсолютно пустые участки, как на плитке, так и на каталках. У бегуна спросить причину Максим постеснялся, но стоило попытаться по такому участку обойти кучу как все мгновенно встало на свои места.
«Твою мать!», - выругался парень, отпрыгивая в сторону.
«Что случилось?», - спросила Банши мгновенно ощетиниваясь и выпуская когти.
«Кусок штанины просто исчез вместе с плотью. Будто растворился в воздухе», - объяснил Макс, - «что за чертовщина?»
«Обнаружено аномальное поведение стека наномашин привязанных к УДИ», - сообщил Царь, - «границы воздействия - не определены. Свойства – не определены. Требуется дальнейшее изучение. Рекомендую держаться как можно дальше».
«Ну спасибо. Без тебя непонятно было. Но раз уж проснулся может объяснишь какого рожна они на полу спят, да еще таким плотным слоем?»
«Присмотрись, у них от шей провода идут. Будто они приборы какие-то». – заметила Маша.
«Вижу, вот только не понимаю зачем. Они же не роботы, одним электричеством сыт не будешь».
«Спорный вопрос, если они умудрились обратить работу биореактора для производства полезных микроэлементов путем искусственного формирования белков и углекислот»…
«Ладно-ладно, не гунди. Я понял, что ничего не пойму без твоей помощи. В общем они питаются электричеством и это самое главное. Вопрос где они его берут в таких количествах? Я на сколько понимаю его здесь требуется даже не мегаватты».
«Это не переводимые величины. Но если тебе так хочется, то человек потребляет в день около трех ккал. Одна кило калория в час — это примерно один ват в час ну или три и семь КВт в сутки».
«Погоди, то есть что, реально можно человека кормить электричеством?»
«Еще раз, если они научились воссоздавать микроэлементы внутри биохимического реактора, то да. Во всех остальных случаях ты просто убьешь себя током. Но все равно математика не сходится. Геотермальный источник не может дать столько энергии. Они вероятно нашли другой способ. Можем пройти по проводам и узнать».
«Не сегодня», - нехотя отказался от идеи Максим, - «сейчас мы должны раздобыть наномашины и заодно рассказать об увиденном».
Чем дальше они шли, тем больше было зараженных. На втором этаже они уже спали сидя, а на третьем и вовсе в несколько этажей. Тут даже были использованы стеллажи, собранные из подручных материалов. И количество зомби в таких импровизированных пчелиных сотах просто зашкаливало. По всем прикидкам получалось что прямо сейчас в госпитале спит больше тридцати тысяч киберов. А ведь здание ненамного больше мэрии. И значит, что на саму резиденцию будет приходится примерно столько же атакующих.
Много, слишком много. Одни они не отобьются. По крайней мере в текущем составе и с существующей обороной. Нужно срочно создавать дополнительные эшелоны. В этом Максим надеялся на Давида. Мужик был техником от бога. Золотые руки, да еще и голова на плечах. А уж рабочих ему по возвращению выдадут столько сколько нужно. Во время апокалипсиса женский и детский труд преступлением не считаются.
- Ты?! – просвистел сгорбленный заросший зараженный до этого момента слонявшийся от стены к стене, - не могу поверить! Ты тоже сдался и перешел на нашу сторону?
- Да, - коротко протрещал в ответ Максим, разглядывая урода.
- Свет велик. Слишком ярок, - пробормотало существо, и парень наконец опознал его по шраму с пол шеи. Сомнений быть не могло. Это прежний владыка Охи. Выжил. Выздоровел. Вот только опустился до невозможности.
- Что с тобой? – решил поэкспериментировать парень. Ну а что, за спрос в нос не бьют. Авось.
- Свет. Изменился. Дал цель. Убрал сомнения. У всех цель. Зьяви не нужен. Сломан. Не служит.
- Починить? – уточнил Макс. Вот те раз. Личная трагедия. Из повелителей в бомжи.
- Связи нет. УДИ нет. Света нет. Лишь тьма. – просвистел бывший владыка с таким выражением что ясно становилось, хочет повесится. Но не может.
- Другой УДИ? Вживить? – нужно было на этом остановиться и больше не задавать глупых вопросов, но Максиму вдруг стало важно чтобы конкретно у этого кибера все сложилось. Да и интересно стало что будет если не просто лишить интерфейса, а вставить новый.
- Новый? Нет. Мой ты сломал. Я мертв.
- Прости. Хочешь умереть?
- Нет. Свет придет. Буду ждать. Всегда идет. Вернется. Царство Света. Всем. Свет. Все.
- Да, - согласился Максим, а потом подумал: - «какого черта? Чего он все про свет талдычит? Здесь его вроде хватает, освещение приличное».
«Я так понимаю вы резко тупеете, когда я рядом нахожусь?» - проворчал Ерм, - «или вам просто нравится мои нравоучения слушать? В любом случае, он говорит про виртуальный мир, в котором мы находились. Царство Света».
«Да нет, у него просто периодически случается повисание», - прокомментировала Маша, - «а так он парень сообразительный, и даже очень».
«Ладно вам обоим. Главное мы теперь знаем где можно ответы получить. Осталось взять сменный картридж с наномашинами и можно валить».
«Ну нет, я едва вас в прошлый раз от этого чертового излучения спас. Если придется снова удерживать барьер…»
«А вот сейчас тупишь ты, зачем если можно пойти сразу после волны тварей?» - мысленно хохотнул Макс, видеть, что Царь стушевался было приятно, - «все, не отвлекаемся».
До хирургии они дошли буквально через пару минут. Уставший зараженный мерно ходил от одного зомби к другому, раз за разом присоединяя к УДИ кабели питания тянувшиеся от самой шахты лифта. Стоило ему проделать не хитрую процедуру как пациент ложился на пол и засыпал. Бегун сделал дернул доктора за одежду и показав на Максима с Машей убежал дальше по своим делам.
- Связь не работает? – вопросительно просвистел хирург.
- Много работы. Мы подождем, - ответил Универсал показав на толпу. Врач оглянулся и вздохнув кивнул. А спустя несколько мгновений казалось полностью о них забыл, вернувшись к рутинной операции.
«Отлично, мы как раз у операционной, тут должны быть автодоки и запчасти к ним», - сказала Банши сверяясь с планом здания, - «картриджи выглядят как».
«Я знаю, как они выглядят, в тебя как раз заправлял один такой», - отмахнулся Макс, - «на тебе левые шкафы на мне правые».
Господи, чего тут только не было. Медикаменты на любой вкус и диагноз. Новый не распакованный хирургический набор, и не один. Судя по всему, больница не успела перейти с автоматизированного лечения на ручное и теперь это была настоящая сокровищница. Выглянув пару раз наружу и убедившись, что никто не собирается им мешать, Универсал нашел большую медицинскую сумку и набил ее доверху. Пятнадцать минут и у них было больше медикаментов чем они могли унести. Но главное нашелся картридж. И даже не один – целый стеллаж. Сделав нелегкий выбор, они выложили лекарства заменив их на наномашины.
- Куда? – недовольно просвистел хирург, когда они собирались выйти наружу, - ждите.
- Приказали. Вниз. Отнесем вернемся. – прострекотал в ответ Макс.
- Идите, - нехотя кивнул врач.
«Черт! Знал бы я что так все легко пройдет пришел бы сюда намного раньше!»
«А не думал, что сейчас все идет хорошо только потому, что у них уже все успокоилось и вошло в постоянный ритм. Никаких нападений. Да и где ты еще видел людей с их цветом кожи, глазами и на их языке разговаривающих?» - усмехнулся царь.
«Надо бы сползать вниз, посмотреть, что там за провода», - задумчиво проговорила Маша глядя в открытую шахту лифта.
«Нет, не будем рисковать, еще не хватало встретить кого-то поумнее хирурга», - отрицательно покачал головой Максим, - «от добра, добра не ищут. Взяли за чем пришли и валим».
«Ого, а ты оказывается и в самом деле поумнел», - удивленно заметил Ермунганд.
«Да нет, просто вовремя на часы посмотрел. Уже без пяти восемь. Не дай бог нам оказаться поблизости, когда они резко поумнеют и начнут бегать».
Убежать далеко времени не хватило. Так что они снова забрались на ту же конструкцию с которой наблюдали за госпиталем в начале. Решили переждать, а заодно и посмотреть, что будет происходить. И зрелище надо сказать того стоило.
Как только пробило восемь над зараженными будто взошло солнце. Все кроме прикованных к проводам повскакивали со своих мест хватаясь за разбросанный по импровизированной стройплощадке инструмент. А дальше началось невообразимое. Они бегали. Таскали. Приколачивали и забивали с нечеловеческой скоростью. Стена снега росла буквально на глазах.
Да не просто так. Оказалось, что каждый этаж зараженные кладут перекрытия и прокладку из утеплителя, содранного с окрестных зданий. Все происходило невероятно слаженно. Стоило закончится партии силиконовой ваты как тут же подтаскивалась следующая партия. То же касалось абсолютно любого места. Идеальный живой конвейер работающий как единый механизм под пристальным взором великого зодчего.
Работай зараженные так круглые сутки давно бы уже достроили объект. Но стоило пройти пятнадцатиминутному усилению как они попадали без сил. Теперь никто и ничто их не интересовало. И пусть это состояние не продлилось бы у них больше предыдущего паре предприимчивых воришек вполне хватило времени чтобы убраться от адского госпиталя куда подальше.
По сравнению с киберами успехи строительства поселенцев были значительно скромнее. Что именно было тому виной, нападения ли зараженных или простая человеческая неспособность работать в таком темпе, сейчас было не важно. Главное, что стройка хоть и медленно, но продвигалась. И они как раз успели вернуться до того, как лифты с рабочими начали сновать вверх-вниз.
- Ну как? – спросила, подскочив к Максиму Тина, - все в порядке?
- И да и нет. Собери всех старших в зале. Мы с Машей сейчас переоденемся и придем.
- Поняла, сейчас сделаю, - ответила рыжая убегая.
После напряженной вылазки чертовски хотелось расслабиться, но времени на это категорически не хватало. Так что Макс решил отдыхать работая. Завалился вместе с сумкой в свою конференц-комнату и развалился в кресле пытаясь расслабиться. Рин уже была там, выполняя обязанности супруга по присмотру за поселением. Через минуту пришла освежившаяся Маша. Потом Мара с Тиной. А следом начали подходить все остальные. Строганов, Давид, Крысин. А вот следом зашли те, кого он увидеть не ожидал. Светлова и Вениамин.
- Что эти двое тут делают? – строго спросил Макс.
- Нравится тебе или нет, но теперь мы часть этого поселения, - грустно усмехнулась Татьяна, - так что позаботьтесь о нас, господин.
- Она всерьез, - начал было парень, но почувствовав сжавшуюся на локте руку жены сдержался, - вы еще не принесли мне клятву верности чтобы я вас охранял. К детям это не относится. Они перейдут под командование, когда немного подрастут. Вы же совсем другое дело.