— Танька, отстаешь от жизни! Уже весь офис гудит, что на юбилее Юрия Владимировича у них что-то стряслось. То ли он бросил Доминику, то ли Доминика — его, в общем, полная жизненная драма.
Юлька перевела глаза на дверь и замолкла на полуслове. В приемную зашла Ритка — в новом деловом костюме, в колготках и туфлях на шпильке.
— Маргарита, неужели это ты?! — изумилась Юлька.
— Расслабься и получай удовольствие, милостиво разрешила Ритка.
— Я тащусь! Это на тебя так ночные бдения с Амалией повлияли? — Юлька хотела знать наверняка, просидела ли Ритка полночи в ожидании Амалии. Неужто даром пропали ее «труды»?
— Не завидуй. Ты тоже неплохо можешь выглядеть, если причешешься.
Юлька поперхнулась от негодования:
— Я… что ты сказала?
— Девчонки, тихо! — успокоила их Татьяна. — Шутки в сторону. Куда мог уйти Сергей?
— И к кому он мог пойти с пистолетом?
— С пистолетом? — всполошилась Ритка.
— А мне интересно, откуда у него оружие? — заявила Юлька.
— Это не вопрос, — ответила Татьяна, — он же в прошлом — журналист, им разрешили иметь оружие с резиновыми пулями.
— А разве эта резинка убить может? — поинтересовалась Ритка.
— Легко, — со знанием дела ответила Татьяна, — только нужно точно целиться или в голову, или в область сердца. Пуля плющится, удар вызывает сильную гематому, и — привет.
— Вы сказали, что Сергей побежал куда-то с пистолетом? — переспросила Ритка. — Это сейчас самое главное. Это и нужно выяснить. Я думаю, во-первых, нужно позвонить Доминике в больницу и узнать, как она. Ну что, я звоню? — Ритка нерешительно обвела собрание взглядом.
— Не тяни, набирай номер. — Юлька нетерпеливо затрясла головой.
— Але, больница? Из офиса «СуперНики» вас беспокоят. Мы хотели узнать, как здоровье больной Никитиной?
Ритка выслушала ответ, и лицо ее вытянулось, в глазах застыл ужас.
— Что они сказали, что? — дергала ее Татьяна.
— Они сказали, что Никитиной уже нет, — медленно проговорила Ритка. И вдруг заорала, как сумасшедшая:
— Амалия Станиславовна!
Из кабинета пулей выскочила Амалия.
— Кто кричал? Что стряслось?
— Он ее застрелил! Застрелил!!! — испуганно бормотала Юлька, переходя на шепот.
— Есть кто-то более вменяемый, чем госпожа Полонская?! — командирским тоном вопрошала Амалия. — Кто застрелил?! Кого застрелил?!
— Сергей Анатольевич застрелил Доминику Юрьевну, — объяснила Татьяна.
— О боже! — воскликнула Амалия.
— Нам только что из больницы об этом сказали.
На мгновение все застыли, потом разом ринулись к выходу, сталкиваясь в дверях.
В квартире Юрия Владимировича раздался звонок телефона. Диана, с мрачной решительностью собирающая вещи в чемодан, подняла трубку.
— Дианочка, доченька, как ты там? — услышала она обеспокоенный голос матери. — Давно не звонила. Мне тут Павловна разрешила позвонить с работы, можем спокойно поговорить.
— Я не знаю, мама, как я. Все запуталось. Я тут подумала… наверное…
— Поругалась с отцом? — предположила Анна Вадимовна.
— Отец тут ни при чем. — Диана фыркнула. — Он и ругаться-то не умеет, слабохарактерный. Зато его доченька любимая тут такого намутила!
— Доминика?
— Мама, не произноси этого имени вслух. Я его не перевариваю, — зашипела Диана.
— Хорошо, не буду. А что Артем, с тобой, в городе?
Анна Вадимовна, так и не дождавшись ответа Дианы, сменила тему, не зная, радоваться тому, что дочь не хочет говорить об Артеме, или нет.
— Ко мне тут забегали Ванда с Ленкой. Обе поступают. Ванда в политехнический, — продолжала Анна Вадимовна, — а Ленка собирается в столицу, учиться на дизайнера, говорит, перспективная профессия: и творческая, и денежная.
— Ленка — дизайнер? Не смеши, да она и карандаша в руке не держала, — возмутилась дочь жизненной несправедливости.
— Деньги сейчас решают все проблемы. Я девчонкам сказала, что ты уже документы сдала и готовишься к экзаменам.
— И куда я, по-твоему, поступаю?
— В институт легкой промышленности, будешь модельером, у тебя все задатки есть для этого… или я не права? Девчонки уже по всему Радужному разнесли, какая ты у меня умница.
— Да уж, умница… — Диана постаралась успокоить мать. — Ладно, мам, модельером — так модельером. Целую. Не грусти, все будет хорошо.
— Дианочка, только пообещай мне, что не будешь у отца брать денег, я пришлю. И с Доминикой постарайся не ругаться. Вы же сестры.
Диана положила трубку и зло пнула недособранный чемодан ногой. Крышка от удара захлопнулась.
В квартиру вошел Юрий Владимирович.
— Привет, Дианочка. У меня сегодня прекрасное утро. И погода чудесная. Издатель принял мою работу, очень хвалил…
Внимательно оглядев хмурую Диану, сидящую перед чемоданом, Юрий Владимирович изменился в лице.
— Дочка, что случилось?
— Ничего, пап, все в порядке.
— Я и вижу. Твое лицо как раз очень красноречиво говорит о том, что «все в порядке». Детка, я очень редко бываю категоричным, но сейчас я так скажу: разбирай чемодан. Я тебя никуда не отпущу! Я только-только тебя нашел и опять терять не намерен!
Диана расплакалась.
— Не плачь, не расстраивайся… — утешал ее отец, гладя по голове. — Что поделать, тяжелые у тебя сейчас времена. Надо найти в себе силы все это пережить…
— Найду, папа, найду и переживу, но мне сейчас так больно…
— Чем же я могу тебе помочь, моя девочка? У меня в жизни тоже были тяжелые моменты. Я вот сейчас вспоминаю… Знаешь, как я тогда спасался? Меня спасала работа.
— Хорошо, пап, что у тебя есть любимая работа…
— Дианка, но у тебя ведь тоже есть какие-то задатки, таланты, которые ты должна развивать. — Юрий Владимирович, разволновавшись, бегал по кабинету. — Тебя спасет учеба! Давай поступим в институт!
Диана уже не плакала.
— Я мечтаю стать дизайнером одежды. Я с детства шью, вяжу, вышиваю, аппликации делаю. У меня даже фотографии моих работ есть.
Диана достала альбом.
— А почему ты мне до сих пор не показывала? — с интересом листая альбом, удивленно поинтересовался Юрий Владимирович.
— Да как-то все закрутилось, завертелось… я забыла…
— Дианка, да у тебя талант! — воскликнул Юрий Владимирович, рассматривая фотографии. — Посмотри, какая красота, какая ты у меня умница!
Юрий Владимирович отложил альбом и подошел к письменному столу, стал что-то искать в ящиках.
— Где же моя старая записная книжка… — озабоченно приговаривал он, роясь в бумагах. — Ты представляешь, я вспомнил, мой школьный товарищ — декан одного из факультетов института легкой промышленности. Сейчас я найду номер его телефона, и мы ему позвоним.
Даже если он декан другого факультета, думаю, нам нетрудно будет обо всем договориться.
Диана запротестовала:
— Пап, не надо. Я должна попробовать сама.
— Сама, конечно, сама. Я за тебя модели придумать не смогу. А вот сделать легким твой старт я обязан.
Артем приехал за Доминикой.
— Эй, Мика, ты еще про меня не забыла? — с порога обратился он к Нике.
— А нужно было? — как-то вяло отреагировала Ника.
— Мне приснилось, что тебя нет, я так во сне перепугался, что решил нагрянуть пораньше.
— Вещий сон, наверное, к смерти. — Голос у Доминики дрогнул.
— Мика, что за мысли! И не стыдно?! — с упреком сказал Артем. — Гони их прочь, нас ждет лучший санаторий области. Собирайся. Глеб уже съездил туда, навел порядки, приготовил для тебя классный номер. Там работает наш парень, тоже байкер.
— Скажи честно, у вас секта или, может, масонский орден какой-то?
— У нас компания хороших парней, которые друзей в беде не бросают. Ну, с чего начнем, с этого зоопарка?
Артем подхватил бегемота и другие игрушки, принесенные посетителями, и поволок их к двери.
— Я бы хотела прокатиться на твоем мото… «Харлее»? — сказала Ника.
— В твоем распоряжении сейчас лучшая машина нашего автоклуба.
Доминика вышла из больницы в сопровождении Артема, нагруженного вещами. Ожидавший на улице Глеб подошел и взял половину сумок. Доминика увидела авто, а рядом с ним двух байкеров на мотоциклах.
— Прошу садиться, мадам, — пригласил Глеб. — Мы вас домчим с ветерком. Повезем, как президента, с эскортом.
— Большое спасибо, — расчувствовалась Ника.
Через некоторое время машина с бегемотом на переднем сиденье, эскортируемая байкерами, подкатила к воротам санатория с вывеской «Березки».
Анжела подошла к посудным палаткам, ведя на поводке Зяма, и остолбенела. Риткина палатка была уже открыта, в ней вовсю хозяйничал Васька. Он обернулся к Анжеле — чистый, выбритый, в довольно приличном костюме.
— Зямчик, укуси меня, я, наверное, сплю, и мне это все снится, — в изумлении пропела Анжела. — Василь Иваныч, ты ли это?
— А то! Я вот это сюда поставил, а вон то — туда. Это правильно?
Видно было, что Васька собой и своими действиями очень доволен.
— А где костюм взял, почему раньше не носил?
— Пришлось к своей бывшей сходить, в шкафу покопаться. Представляешь, эта стерва мой выходной финский костюм отдала соседке на дачу свезти, чучело обрядить. Да этому костюму всего ничего. Как сейчас помню, на свадьбу покупал. Хорошо, что соседка еще не уехала, только пришлось силой отнимать, — охотно объяснил Васька.
— Детей видел?
— Каких детей?
— Ну, не моих же? Своих!
— Был там какой-то дядька длинный, сказал, что он мой сын Виталик. Но меня не проведешь, Виталик маленький был, беленький такой. Весь в меня, сволочь.
Тут Васька повернул голову, и Анжела заметила у него под глазом фингал.
Сергей проснулся в отличном расположении духа. Потянулся. Улыбнулся. Открылась дверь. Появилась Танюша с подносом в руках. По комнате разлился аромат кофе.
— Эх, как хорошо! — проговорил Сергей. — После бурной ночи еще и кофе в постель! Вот это — кайф! Танюша, ты — ангел.
Танюша, улыбаясь, подала ему кофе.
— А ведь я тебя чуть не убил вчера. Вот дурак!
— Чуть-чуть не считается, — сказала Танюша, целуя Сергея. …Михаил открыл двери гостиной и увидел Сергея и Танюшу. Сергей сидел на диване, а Танюша прибирала.
— Уже проснулись? — спросил Михаил. — Доброе утро. Сергей Анатольевич, с машиной все в порядке. На СТО проверили тормоза, поменяли масло. Машина готова.
— Спасибо. Я еду в город.
Сергей вышел, не глядя на Танюпгу. Михаил проводил его до дверей и вернулся в гостиную.
— Что-то он смурной. Все в порядке?
— Да, все в порядке, — успокоила Танюша. — Ночь прошла тихо. Без концертов.
— Хорошо, что ты осталась здесь. А то сделал бы еще какую-нибудь глупость.
— Да, а потом докажи, что мы ни при чем. По судам затаскают, не отмыться…
— Ты у меня редкая умница, — ласково похлопав жену по руке, сказал Михаил.
— Стараюсь, солнышко, стараюсь, — промурлыкала Татьяна.
— Ты сегодня вся прям сияешь. Почему?
— Я о детях вспомнила. Когда мы за ними поедем?
Выбежав из офиса, Амалия, Ритка, Юлька и Татьяна помчались к машине Толика.
— Толик, в больницу! — скомандовала Амалия.
Толик завел машину. Девушки сидели молча с испуганными лицами.
— Раз уж мы все едем, — сказала Амалия, — хочу всех предупредить. Никаких истерик. Любая информация должна пока оставаться в тайне. От этого зависят дела фирмы. Любой скандал может уничтожить наш бизнес.
— Какой бизнес?! Здесь человек живой, а вы о бизнесе! — Риткиному возмущению не было предела.
— Так уже неживой… — заметила Юлька смешавшись.
— Боже, какой ужас! — бормотала Татьяна.
— Тихо! — цыкнула на них Амалия. — Держите себя в руках. Слабонервных будем высаживать.
Неужели это все правда? — после нескольких минут молчания спросила Татьяна. — Что же дальше будет?
— Шикарные похороны будут, — резюмировала Юлька.
— А ты, я смотрю, Доминике и сейчас завидуешь? — Ритка готова была наброситься на Юльку с кулаками. Останавливало ее только присутствие Амалии.
— Я сказала — тихо!!! — прикрикнула на них Амалия. — Еще ничего не известно. Нечего себя накручивать и других.
— Амалия Станиславовна, а кто умер? — спросил Толик.
— Анатолий! — укоризненно сказала Амалия, но ответа на его вопрос так и не дала.
Сергей ехал по загородному шоссе. В машине играла музыка, а на лице Сергея сияла довольная улыбка. И захотелось ему вдруг пожелать жене доброго утра. Он набрал номер Доминики.
«Ваш абонент находится вне зоны досягаемости», — услышал он голос оператора.
— И где же вы, Доминика Юрьевна, позвольте вас спросить, пребываете вне зоны? Где и с кем? Интересный вопрос. Замужняя, можно сказать, женщина, ай-я-яй. Сейчас мы все про вас узнаем, — сказал Сергей, направляясь к больнице.
У больницы уже были Амалия, Ритка, Юлька и Татьяна.
Женщины торопливо двинулись ко входу в здание и дальше — к сестринскому посту в коридоре больницы. Медсестра подняла удивленные глаза на такую представительную делегацию.
— Здравствуйте, где тело? — властно спросила Амалия.
— Чье тело? — растерялась медсестра.
— Никитиной.
Медсестра ахнула и ладошкой прикрыла рот.
— Ой, — сказала она, — я только заступила, ничего еще не знаю. Она… умерла?
— Это я у вас спрашиваю: где тело?
— Я сейчас все узнаю… горе-то какое…
Из палаты Доминики выкатили пустую кровать на колесиках и повезли мимо напряженно замерших женщин. Вдруг послышался голос Сергея:
— Что за шум, а драки нет? Девушки, вы все лечиться приехали?! Давно пора, давно пора! Только вам, по-моему, в другое отделение надо.
Все резко обернулись.
— Все — назад. Он вооружен! — приказала Амалия.
Женщины невольно сделали шаг от Сергея. Медсестра сидела в оцепенении за столом. Сергей посмотрел в глаза Юльке и рассмеялся:
— Юлька, это ты такой шум подняла?! Ты всем разболтала?
— Да, но ты же…
— Просто шагу ступить нельзя! Этих баб нужно истреблять, как тараканов, дихлофосом.
— Вы забываетесь! — прогремела Амалия. — Сейчас же покажите, что у вас в кармане.
Сергей послушно достал пистолет и… направил его на Амалию. Все шарахнулись от него. Медсестра пискнула и спряталась под стол.
— Яволь, герр комендант. Какие будут дальнейшие указания. Что молчите? — шутливо сказал Сергей.
— Сережа, опомнись! — воскликнула Татьяна.
Сергей перевел пистолет на нее. Татьяна замолчала. Тут Ритка, от которой никто ничего подобного не ожидал, сделала резкий выпад вперед и ногой, задрав юбку, ловко выбила пистолет из руки Сергея. Пистолет упал на пол. Амалия подскочила к Сергею и схватила его за руку. Татьяна очнулась и повисла у него на руке с другой стороны.
— Жемчужина, подними пистолет! — со смехом сказал Сергей.
Ритка молча выполнила его приказание.
— А теперь нажми на курок, — продолжал давать указания Сергей.
Ритка недоуменно посмотрела на него.
— Я кому сказал: нажми на курок!
Ритка отвела руку к стене и нажала на курок. Из дула пистолета выскочил язычок пламени. Это была зажигалка.
Доминика сидела на лавке на живописной аллее санатория. Перед ней стояли Артем и Глеб.
— Извините, — сказал Глеб, — мне пора. С вашего позволения, буду вас навещать, желаю скорейшего выздоровления…
— Тебе серьезно здесь нравится, Мика? — спросил Артем после ухода Глеба.
— Как в сказке, — ответила Доминика. — Все делается за меня, для меня и вместо меня. Оказывается, это очень приятно. Затягивает. Я начинаю опасаться…
— Боишься, что понравится? — уточнил довольный Артем.
— Уже нравится. Утешает одно — хорошее не может длиться долго. Долго длится только плохое. А значит, завтра карета превратится в тыкву.
— Ну уж нет. Я в крысу превращаться точно не собираюсь. Ни завтра и никогда. Не надейся. Тебе нужно отдыхать. Я скоро снова приеду, — сказал Артем, целуя ей на прощанье руку.
На базаре Васька торговал в Риткиной палатке. Он сидел нахохлившись за прилавком и зыркал на покупателей. Анжела, отпустив очередного покупателя с новым чайником, не выдержала:
— Василий, ты что, шпрота?
Васька недоуменно поднял на нее глаза.