«Базовое улучшение организма» — надпись выглядела обычно, не особо обещающе. Разбор описания подтвердил, что бонусы будут, но не то, чтобы шибко сильные. Как я понял, если грубо подытожить, то суть обработки заключалась в оптимизации внутренних процессов организма. Почистить тело от всяких шлаков и прочего мусора, да добавить бонусы к восприятию, реакции и общему функционированию. Обещали от 1% до 5% прибавки. Да уж... При этом в круге нужно было просидеть от двух часов до... Как пойдет, точных цифр не называлось.
Что же, откладывать я не стал. Всё равно заняться прямо сейчас нечем. Разве что идти в лес, но зачем? Спешка ни к чему. Лучше по максимуму усилиться, а потом возобновить завоевательную экспансию по острову. Смешно конечно, но надо же как-то разряжать обстановку и скидывать нервное напряжение. Такими темпами я тут быстро с ума сойду, скоро сам с собой говорить начну.
Ощущения от процедуры были... Словно зуд. Сначала я почувствовал тепло внутри тела. Потом оно стало блуждать из одного конца в другой, а следом и зуд пришел. Мерзкое ощущение. Через полчаса появилось точное время: алтарь сказал, что осталось три с половиной часа. Видимо организм был в запущенном состояние, хотя странно, я ведь следил за собой всегда, посещал зал в том мире и нормально питался. Быть может это следствие ранений?
Мысли о прошлом навели на другие размышления. Как там моя семья без меня? Справляются? Всё ли у них хорошо, и когда я смогу к ним вернуться. Продумывание плана о возвращение придавало сил. Я четко знал, что хочу этого. Знал, ради чего это надо. Знал, что меня ждут. Это ощущение помогало справиться с теми событиями, что выпали на меня. Таинственный незнакомец, перенос, другой мир, сражения, хождение по краю, кровь и кишки, хорошо, что не мои. Хотя вот кровь свою я пролил.
И всё это в сжатые сроки. Серьезный удар по психике и организму. Но пока держусь. Удается сосредоточиться на задачах, а не впадать в меланхолию, сокрушаться на судьбу злодейку или сидеть обиженным. Будет день, будет пища. Что делать дальше понятно: выживать, прокачивать храм, найти возможность вернуться.
Через пару часов сидения выступил пот, от чего захотелось нестерпимо помыться. Опять... Как же не хватает нормального душа и мыла, которое я не догадался с собой взять. Через час почувствовал непривычное расслабление по всему телу. Как будто напряжение ушло. Всё и разом. Это сродни походу к хорошему массажисту, но только в разы глубже. Хорошо то как... Думал я так минут пять и наслаждался, а следом пришла боль. Тело защипало, то тут, то там, потом обожгло огнем, обдало холодом и так по кругу.
Встать и уйти давно мысли мелькали, но страх, что это может нарушить процедуру и закончиться чем-то нехорошим, удерживали на месте. Я перетерпел за последние двое суток гораздо худшие вещи, так что выдержу.
Всё рано или поздно кончается. Кончилось и это.
Я встал, прошелся, попрыгал и попробовал двигаться. Даже мечом помахал. Разница, кхм, чувствовалась. Добавилось немного легкости, но вот именно, что немного. Капельку. Но и мелочь приятна.
Выбор, что ставить дальше на развитие был не большим: третий уровень храма, второй уровень целительского модуля или так же второй уровень модуля усиления. Сто часов или по пятьдесят. Что же, больше всего сейчас интересуют усиления, так что поставил их. Осталось продержаться ещё пару суток. Ну а сейчас можно отправиться спать, вроде никто нападать не собирается, все неотложные дела сделаны, а не смотря на сидение на одном месте, я устал, вымотался и нуждался во сне. Значит так тому и быть.
Глава 5
Утро началось не с кофе, а c тренировки. Спал как убитый, не то, что в первую ночь, когда регулярно просыпался и проверял, есть ли незваные гости. А в этот раз, не смотря на пережитый недавно бой, умудрился хорошо выспаться. Правда мышцы ломило, спать на камнях не самое приятное, что может быть, но ничего, скоро привыкну, куда я денусь.
Десять минут провести в целительском модуле, так, на всякий случай, вместо того же кофе. Потом выдумать себе тренировку на владение клинком. Я представлял, что встретил того или иного монстра, как он нападает на меня и пытался продумать тактику и отрабатывал приемы. Уход в сторону, удар мечом, вроде бы простые движения, но я был дилетантом, так что хоть какой-то навык надо наработать. Понимаю, что действую скорее безграмотно и какой-нибудь мастер лишь бы поморщился от моих потуг, но тут не у кого брать уроки, так что пользуюсь тем, что есть.
К тому же, следовало привыкнуть к мечу, как он ведет себя, в каких случаях его заносит, как вообще этой железкой махать можно... Ещё надо дать привыкнуть мышцам к нагрузке. Когда минут через двадцать они стали уставать, а потом и заболели, не такой уж я и выносливый, как хотелось бы, мне пришла в голову мысль, что можно воспользоваться исцелением.
Вскоре догадка подтвердилась. За десять минут усталость снижалась и руки становились почти как новые. Я решил проверить лимит возможностей и повторил несколько подходов. Махал мечом пока мышцы не наливались свинцом, шел на восстановление и отслеживал, какие будут изменения. Есть же лимит у восстановления? Оказалось, что есть. С каждым разом усталость снималась всё хуже, но даже при этом получалась мечта спортсмена, когда можно восстанавливаться гораздо быстрее. В итоге убил на тренировку часа три и заполучил сильное чувство голода. Видимо восстановление шло не даром, хотя может я усложняю и это закономерное желание поесть после хорошей нагрузки.
За то время, что я просидел в пещере, на поверхности стало светлее. Сверху ушла серость, но неба как не было, так и не появилось. Просто добавилось света, вот и всё. Это здесь так отображается светлое время суток? Но почему тогда серость сохранялась пару дней и что с ночью? Странно и непонятно.
В дали всё также виднелся лес, только сейчас он даже издалека выглядел потрепанным. Видно буря взяла своё и оставила шрамы, как напоминание о мощи стихии. Ветер в сравнение с предыдущим днем вел себя активнее, трепал волосы и вызывал мурашки от прохлады. Как будто после бури похолодало градусов на пять. Всё ещё тепло, но боюсь представить, что со мной будет, нагрянь зима. Надо подготовиться к такому варианту, но вот как именно особых идей не было. Разве что дров запасти, да попробовать достроить укрытие. Самому, без инструментов, под угрозой нападения в любой момент — да уж, придется импровизировать и выкручиваться.
К моему удивлению, один из островов, который я наблюдал ранее совсем вдалеке, сейчас был гораздо ближе. Уже не как маленькое пятно, а вполне приличная гора, которая грозила вот-вот нависнуть надо мной. Если смотреть в бинокль, то видно гораздо больше деталей.
Это действительно оказался летающий остров. Он имел отдаленно напоминающую ромбовидную форму. В центре большая гора, по бокам склонны, внизу почти также – по центру скала торчала ниже всего. Виднелись какие-то отростки, что свисали вниз, но разглядеть, что это не удалось. Ещё я точно видел, что кто-то летал вокруг острова, но на таком расстоянии для меня это выглядело как маленькие черные точки, что кружили по воздуху. Птицы? Ещё какие-то чудовища? Судя по тому, как мы сближаемся, через день-два мне предстоит это узнать.
Учитывая непонятности с местным суточным циклом, был ли он здесь вообще, ведь солнце отсутствовало или скрывалось вне видимости, я решил вести отчет по привычным мне меркам. По природным, так сказать, знакам не определишь, сколько часов в местных сутках, так что какой смысл усложнять. Только вот часы больше не таскал с собой, а оставил в пещере, чтобы в случае приключений они не разбились. И так чудо, что до сих пор оставались целыми.
Эти «сутки», а точнее то время, пока я окончательно не устал и не решил идти спать, потратил на то, чтобы закончить исследование каменного плато. Следующим пунктом шло изучение леса, а в него углубляться откровенно не хотелось, но больше ничего другого не оставалось. По всей видимости, если принять за отправную точку, что я на схожем летающем острове, как и тот, что маячит на горизонте, то можно предположить, что оказался я с его краю.
Хорошо это или плохо? Насколько сейчас понимаю — однозначно хорошо. Здесь довольно пусто, но в этом и плюс. Окажись я сразу в том же лесу, где бы мне встретилась парочка пауков с кинжально-острыми лапами-копьями и всё, там бы моя история закончилась. Поэтому оказавшись на задворках, я выиграл спокойное время и мог не спеша осваиваться в этом далеко не таком уж дружелюбном мире.
День прошел плодотворно. Я насобирал приличную кучу веток, благо после бури хватало поломанных деревьев, достаточно пройтись вдоль границы леса. Правда, сейчас они сырые, но так ведь я и подождать могу. Надеюсь, высохнут. А думать буду на перспективу.
Ещё натаскал камней, укрепил защиту в пещере, в общем развлекался, как только мог и ждал, пока закончится отсчет таймера. Еды хватит ещё на пару дней точно. Да, рацион не самый лучший, но протяну как-нибудь. Лес же пойду исследовать только после того, как узнаю, что там за следующие улучшения и пройду их. Надеюсь, там будет что-то путное и то, что поможет выжить.
Но на второй день мне всё же нашлось, чем заняться. Я отправился вдоль правого края острова. Лес прилегал не плотно, там оставался зазор в пару сотен метров, но не скажу, что это место для увеселительных прогулок. Сильно отличается от ухоженных улочек в земных парках.
Где-то овраги, где-то колдобины, а где-то и вовсе обрывы, пробивающие остров насквозь. Провалишься и будешь лететь долго, перед смертью узнаешь тайну того, что находится внизу. Чтобы обойти один из таких, пришлось зайти в лес, но обошлось. В целом здесь спокойно на самом деле, никаких признаков чудовищ, что казалось странным. Ведь в первое время я пережил аж целых три встречи, а тут уже довольно много прошел и тишина.
Я позволил себе отдалиться от базы всё дальше и дальше. По моим ощущениям, если провести мысленно линию от того, в какую сторону шел противоположный край, то остров расширялся, что не шибко удивило, а только подтвердило мои мысли о его форме. Правда, если задуматься о размерах, то скорее всего мало шансов, что остров имеет четкую овальную форму, скорее она будет рваной и быть может я как раз оказался в одном таком «рваном» закутке.
Большой лес, как я назвал зону с деревьями гигантами, удалось преодолеть чуть больше, чем за час. Это учитывая, что скорость передвижения гораздо меньше, чем по ровной дороге. И если он не уходит где-то с другой стороны в глубь острова, то следовательно занимает площадь со средний парк в моем городе. То есть не такой уж и большой, но при этом не самый скромный.
Дальше начинался лес «маленький», который состоял из хлипких деревьев. Но выглядели они так только на фоне своих собратьев по соседству, а так вполне обычные, как русские березы. По форме и размеру имею ввиду, расцветка стандартная: зелень, мох, стволы темные.
А потом я нашел то, что выбило из колеи. Башню.
Она торчала на скалистом возвышение и взирала на окружающую природу сверху вниз. Полуразрушенная, но в ней четко угадывались следы именно строения, к созданию которого приложили руку разумные. Сложенная из массивных блоков, она не выглядела технологичной, а скорее примитивной. Без украшений и помпезности, голый функционал, который кто-то и когда-то разрушил.
Возвышалась она на пару этажей над деревьями, поэтому и смог её заметить метров за сто-сто пятьдесят, когда сам стоял на возвышенности, решив залезть на один из торчащих скальных клыков, чтобы осмотреться. Прикинул маршрут и заметил, что проход к башне отмечает полоса более редких деревьев. Может здесь когда-то шла вырубка или это мне так показалось, кто знает.
И что делать? Сходить на разведку, отправиться дальше или вовсе вернуться на базу?
Я стоял и думал, всматриваясь в лес. Нормально было видно шагов на десять. Через двадцать уже можно спрятаться так, что не найдешь. Через тридцать начиналась неизвестность.
То, что рано или поздно сюда придется наведаться — это однозначно. Но можно это сделать сейчас, а можно сначала пройти усиление. До него уже оставалось часов двадцать, совсем немного ожидания, если понимать, что с другой стороны расплата за ошибку — смерть в чьей-то злобной пасти.
Что же, волков бояться, в лес не ходить... Тьфу, волков я боюсь, тем более местных. Но в лес всё же загляну. Туда и обратно. Потом на базу, дождусь усиления и стану чуточку смелее в своих блужданиях.
Под ногами пружинила мягкая после дождя почва. Это если ступать аккуратно и не в самую грязь, а вдоль мохнатого ковра. А так любой неосторожный шаг отдавался чавканьем подошв.
Я шел аккуратно, вглядывался в каждый шорох и на всякий случай делал мечом пометки на деревьях. Заплутать это последнее, что хотелось. Маловероятно, конечно, не так далеко я собрался отойти, но видимо становлюсь параноиком и предпочитаю лишний раз подуть на воду.
В этом лесу радовало то, что по нему легко идти. Деревья хоть и стояли кучно, но при этом вполне можно проложить путь, хотя кое-где виднелся тот ещё бурелом. Походу в своё время здесь действительно пролегала дорога, потому что то место, где я шел, выделялось от того, что начиналось хотя бы в десяти шагах по сторонам. Это как сравнивать дикий лес и ухоженный парк, ощущения были такими. Понял я это не сразу, а где-то на середине пути, поэтому прекратил метить деревья. Глупая идея была на самом деле, это ведь следы, мало ли кто на них среагирует.
Благодаря призраку когда-то существовавшей здесь дороги я перестал бояться потерять башню, хотя она быстро пропала из видимости. В итоге добрался благополучно. Никто даже не попробовал сожрать и внезапно прыгнуть из засады. В лесу царила тревожная тишина. Быть может она и была обычной для здешних мест, но в ней я чувствовал тревогу.
Башня встретила ещё большей заброшенностью, чем казалось издалека. Её низ давно покрыли растения, постепенно оплетая и пожирая. Лишь часть верхушки оставалась пока что целой, но пройдет время и природа докажет, что время на её стороне.
Подходил аккуратно, не спешил и тщательно оглядывался по сторонам, а заодно прикидывал, в какую сторону, если что, бежать или где можно укрыться, чтобы занять выгодную позицию для боя. Но пока сохранялась тишина.
От башни сразу отвлек темный провал. Каменный выступ, что возвышался над окружающей землей, скрывал проход. Только вот куда? Вход обрамляла явно рукотворная рамка, размером он чуть выше моего роста и шириной такой же.
То, что там может скрывать нечто интересное – очевидно. Зачем-то же здесь рядом ставили башню. Может на островах что-то добывали? Это, кстати, говорит о том, что местные обладают достаточными технологиями для строительства и для того, чтобы добывать в скалах что-то. Металл? Полезные ископаемые? Или нечто для меня новое и неизвестное?
Я подошел ближе, но внутри так темно, что видимость сохранялась шагов на десять. Заходить туда, откровенно говоря, страшно. Вот чую, что если есть вероятность повстречать чудовище, то это точно случится. К тому же, у меня с собой ничего не было из того, что сойдет для освещения, поэтому там я буду слепым, как крот.
Но опасность пришла с другой стороны. Совсем рядом раздался характерный хруст. Так бывает, если неосторожно наступить на ветку. Я вздрогнул от неожиданности, потому что сосредоточился на провале в пещеру и забыл, какие здесь расценки за потерю бдительности.
Моментально разворачиваюсь, оглядываюсь по сторонам, но никого не вижу. Впрочем, это не мешает мне поспешно отступить к стенам башни. Обороняться в любом случае лучше, если хотя бы спина прикрыта.
Осматриваюсь тщательнее и наконец-то замечаю того, кто пожаловал. Или скорее он сам позволил себя рассмотреть, когда вышел на открытую площадку. Причем я видел, как началось движение и готов поклясться, что до этого смотрел туда и там никого не было.
Появившееся создание обладало потрясающим навыком к маскировке и меняло окрас прямо на ходу. Его шкура в моменте пошла пятнами и стала серой, хотя секунду назад была цветов леса. Я бы рад сказать, что тварь напоминала хамелеона, но по виду скорее это помесь носорога и обезьяны. Размером мне по пояс, тварина смотрела злобными глазками, череп её венчал даже с виду острый рог, а пасть украшали такие зубы, которые не удивлюсь, если и камни могут перемолоть.