Глава 8
Людцов забрёл в помещение библиотеки. Здесь царил полнейший бедлам: книги, книги, книги. Они валялись повсюду, стеллажи для их хранения рухнули во время аварийной посадки звездолёта, образовав непроходимые геологические завалы. Зайдя в библиотеку ты буквально по колена погрязал в разного рода литературе, в отдельных местах она поднималась тебе до пояса. Людцов не любил сюда заходить, вид книжных буераков ему претил. Можно было нагнутся и запустив руку в шелестящую кучу, словно рыбу из воды, вытащить на свет божий какую-то богом забытую книженцию. Сколько раз Владислав говорил себе навести в библиотеке порядок, но всякий раз дальше слов дело не шло. Оно и понятно: всегда мешало что-то более неотложное и насущное, ради чего можно было закрыть глаза на бумажный хаос - руки просто не доходили. На исходе второго года библиотека так и оставалась в своём первоначальном бедственном положении. Можно было только представить нисхождение каких книжных лавин вызвала аварийная посадка корабля. Пожалуй, это можно было сравнить только с резким смещением литосферных плит. Теперь, зайдя в помещение библиотеки, Людцов поморщился. Сразу за раздвинутыми створками входного проёма начинались пахнущие плесенью завалы. Кибернетик зашёл, загребая ногами книги. Он входил в библиотеку, словно погружаясь в очень тяжёлую, неподатливую воду. Здесь разлилось глубокое, грубое море книг и не вызывало сомнений что в нём можно было искупаться, окунувшись целиком, совсем как в далёком детстве. На первый взгляд ничего не мешало прямо при входе нырнуть в скопище печатного слова, с головой уйти под воду, и вынырнуть где-то на другом конце этой дикой бумажной массы, в потаённейшем уголке библиотеки, куда никто из смертных не доплывал, пронырнув всю литературу мира насквозь. А что там, на другом конце литературы, с какими странными рыбинами книг можно было встретится с глазу на глаз? Какие диковинные экземпляры хранит в себе Марианская глубина библиотеки?
Людцов медленно присел на корточки и сунул руку в чёрствую воду книг. Она по локоть пропала в грубой глубине книжного массива. Кибернетик что-то там копался, словно пытаясь ухватить за хвост заветный экземпляр. Через секунду он извлёк наружу заключённую в твёрдую обложку книженцию - "Герой нашего времени". Тяжёленький, синий томик трепыхался в руке Людцова - так себе рыбёшка. Классическая русская проза, благородненькие нравы, благоухание девятнадцатого века - это не совсем то на что рассчитывал кибернетик: где он, а где девятнадцатый век. Его игра в маркиза де Людцова покоилась на совсем иных ассоциациях. Никакого благородства лишь кривляние, аристократизм как способ заявить о своём втором дне, дворянская честь в данном случае выглядела неуместно, она болталась между ног, как пенис импотента. Для кибернетика суть аристократизма носила совсем другой характер, впрочем, вполне может быть и печоринский, если хорошенько подумать. Знатность - это прежде всего серная кислота издевательства над всем на свете, это возможность иронически сигануть в бездну, лёгкие ненавязчивые поиски себя в глубинах падения. Ну при чём здесь достоинство и честь, скажите мне, пожалуйста. Людцов дегустировал свой грех в разных комбинациях и с понятием аристократизма он воспринимался особливо сладко, с едва уловимой, пикантной горчинкой. Все эти графини и маркизы были лишь уловкой, чтобы поглубже и послаще пасть. Он взял его на вооружение чтобы более явственно вкусить смрад собственной низости. Эх, Михаил Юрьевич, Михаил Юрьевич, если бы вы только знали уровень нашего плинтуса, в каких тошнотных отбросах мы ползаем - Печорин отдыхает. Людцов развернул книгу, она открылась где-то на середине, словно сама собой развернула бледные ноги. Он начал читать с первого попавшегося места: "... Вдруг что-то похожее на песню поразило мой слух. Точно, это была песня, и женский свежий голосок, - но откуда? Прислушиваюсь - напев странный, то протяжный и печальный, то быстрый и живой. Оглядываюсь - никого нет кругом; прислушиваюсь снова - звуки как будто падают с неба. Я поднял глаза: на крыше хаты моей стояла девушка в полосатом платье, с распущенными косами, настоящая русалка. Защитив глаза..." Людцов захлопнул томик и швырнул его обратно в кучу сваленных книг. Эх ты чёрт и как такое сегодня можно читать - сентиментальщина. Как же ты, Печорин, высокопарен и наивен в своих демонических потугах, это с претензией сервированный стол для дружеской попойки, а не демонизм. Забраться на край Мироздания, чтобы предаваться изжившим себя, романтическим грёзам давно минувшего - нет уж, увольте, это не для меня.
Людцов снова нагнулся и, не глядя, подхватил лежащую сверху, слегка обрюзгшую книгу - пухленький том Кибериуса "Человек и ксеноморф: история взаимоотношений". Посмотрим-посмотрим. Не самое лучшее чтиво, но уж лучше это, чем слащавенький бред романтизма. Открыв книгу, Людцов пропустил вступительную статью и начал прямо с рабочего текста монографии. Постепенно книженция, вопреки ожиданию, затянула.
Трудно сказать когда люди и чужие впервые встретились, поскольку встречи эти, как правило, приводили к летальному исходу одной из сторон: люди как физически более слабая сторона погибали, а с ними и сама возможность узнать о наличии такого контакта. Будет правильно говорить не о первом контакте, а о первом человеке оставшемся в живых после встречи с ксеноморфами. Человек этот Эллен Луиза Рипли - уорент-офицер на грузовом судне "Ностромо". Именно с неё начинается официальная история взаимоотношений двух видов, так сказать её канонизированная часть. Рипли первая кто остался в живых, кто счастливо избежал гибели, от неё люди узнали о существовании в космосе конкурентоспособной формы жизни. Сначала это казалось похожим на сказку, собственно, многие к этому так и отнеслись, как к байке на космическую тему, что-то вроде звёздного фольклора. Разумеется, Рипли никто не поверил и прошло ещё не одно десятилетие прежде чем учёные, а с ними и всё остальное человечество, начало относится к подобным историям всерьёз. Как только ксеноморфы стали достоянием общественности, тут же получил второе дыхание, вполне естественный для людей, миф о борьбе между силами добра и зла, в котором земляне, само собой, принимали участие на стороне света. Этот миф очень хорошо ложился на почву взаимоотношений Человека и Чужого: человек есть ставленник вселенского добра, чужие - приспешники тёмных сил. Кто же из землян мог усомнится в подобной констатации факта, но с чисто научной точки зрения вышеприведённая мифологема не выдерживала никакой критики. Обычная ситуация: когда наука топчется на месте, с особенной яростью ломаются копья богословия.
С момента появления на арене ксеноморфов, возникло немало неразрешимых вопросов, связанных, прежде всего, с историей происхождения и эволюции данного вида. Очень долго оставалось загадкой какие природные условия привели к возникновению существ подобного экстремального типа и где находится их альма-матер - родная планета чужих. Разумеется, возникали и сопутствующие вопросы, связанные с существованием цивилизации "жокеев" или "инженеров", на чьём корабле было впервые обнаружено логово ксеноморфов. И если цивилизацию жокеев признали гуманоидной, что позволяло в общих чертах уяснить себе характер её происхождения и основные принципы развития, то с ксеноморфами всё обстояло гораздо сложнее.
Во первых, подвергался сомнению сам факт наличия у чужих разума: кто они, биологические организмы низшего типа или организмы, достигшие уровня самосознания. Многие эксперты указывали на наличие у ксеноморфов очень развитого мозга, сравнимого с человеческим, но в таком случае оставалось непонятным, почему они не пошли естественным для разума путём развития техники и культуры. Можно ли считать технический прогресс обязательным следствием существования интеллекта и бывает ли разум другой - разум чурающийся культурного строительства и технологий, и если - да, то возможно ли назвать структуру, которая зиждется на нетехническом способе познания мира, цивилизацией? И вообще, существуют ли разумные системы для которых познание окружающей среды - условие необязательное? Стоп: а кто сказал, что ксеноморфы не познают мир? Так говорить это всё равно что идти на поводу у отжившего свой век антропоцентризма. Очень может быть что и познают, но делают это на свой собственный, неведомый людям манер. Доказательств тому нет, но и обратного ещё никто не доказал. Не исключено, что во Вселенной наличествуют цивилизации разных типов, они отличаются по своему характеру и по способу освоения геометрии пространства-времени. Общее у них не средства познания, не инструментарий, а цель. Само собой, тогда неотвратимо возник вопрос о цели существования гипотетической цивилизации чужих, если, конечно, таковая имеется. Что мы можем о ней сказать и можем ли её понять в принципе? Если не познание мира - тогда что, а если всё же познание - тогда как? Естественно на подобные аргументы тут же нацепили ярлыки махрового ретроградства, а учёных, которые ими пользовались, - не способными выйти за рамки узкого гуманоидного мышления. Нет никаких оснований утверждать, что цели разных цивилизаций обязаны совпадать - это эгоцентризм в чистом его виде. То что мы не можем выйти за круг сугубо человеческих проблем ничего не означает: реальное положение вещей может не совпадать с нашим представлением о нём. В длительных диспутах о природе ксеноморфов опять всплыла на поверхность старинная философская формула: человеческое слишком человеческое.
Высказывалось мнение, что чужие пали жертвой собственного биологического совершенства. Чем ближе биологическая система к идеалу тем меньше у неё потребности в технологических средствах, только биологически несовершенные люди чувствовали настоятельную необходимость в технических протезах, ксеноморфов же подобный искус благополучно миновал. Чужие принципиально атехнологическая форма жизни. Они достигли того уровня физиологического совершенства при котором технические ухищрения разума отпадают за ненадобностью - всё что разуму было необходимо для роста и экспансии, он уже имел от природы изначально, носил всегда при себе. Другими словами, ксеноморфы сами по себе апофеоз технического прогресса, его венец, поэтому для них технологический путь развития будет являться как бы самоповтором, дублированием собственных функций, совершенно лишённым практического смысла. В пользу этой теории говорил и тот факт, что чужие столкнувшись с земными технологиями, со временем прекрасно находили с ними общий язык, как будто в априори знали всю их подноготную. На полигонах, имея дело с военными машинами земной цивилизации, они буквально в течении часа учились выводить их из строя, даже если ими оказывались самые современные, боевые системы последнего поколения, для чего нужно было обладать, как минимум, базовым уровнем технических познаний. И, судя по всему, эти чудовища им обладали. Но откуда он у них? Даже если подобного рода информация скрывалась в подкорке головного мозга, на уровне подсознательного, его всё равно должен был кто-то туда вложить, информация как и навыки не могут взяться из ниоткуда. Кто же втемяшил её в длинные головы ксеноморфам - вот в чём вопрос. Так впервые возникла гипотеза об искусственном происхождении чужих, к которой на первых порах отнеслись весьма пренебрежительно.
Более перспективной на тот момент считалась теория о генетической памяти ксеноморфов. На вопрос "кто?", она, элегантно изогнувшись, отвечала: "да, собственно, никто - сама природа, кто же ещё". Согласно теории всё с чем когда-то встречались эти чудовища, начиная от физический явлений мира и кончая техническими инновациями, всё заносилось в генетический банк памяти. По сути это был неисчерпаемый кладезь мудрости, сезам незабываемых знаний, философский камень на все случаи жизни. Информация записывалась в структуру наследственности, словно на жёсткий диск, и содержала все известные сведения о Вселенной. Причём, в любой момент она могла быть востребованной, если ксеноморфов к тому принуждали обстоятельства. Однажды увиденная машина десантирования землян останется в памяти всех последующих поколений, даже миллионы лет спустя она будет запечатлена в атомной структуре пришельцев. Стереть её равносильно уничтожению цепочки ДНК. То что ксеноморфы, моментально меняя стратегию, умели быстро обезвреживать новейшую технику человечества, говорило о довольно широком распространении цивилизаций гуманоидного типа, с которыми чужие, по всей видимости, уже неоднократно пересекались. Можно было только догадываться о тех чудесах, свидетелями которых оказывались ксеноморфы за долгие миллионы лет своего экспрессивного существования. Проблема была в том чтобы научиться извлекать эту информацию с генетической структуры чужих. Учёные видели в подобной способности чашу Грааля для всей земной цивилизации. Целые легионы безымянных научных энтузиастов ринулись на бастионы инопланетной ДНК. Сотни институтов Земли в поте лица пытались декодировать геном ксеноморфов - самое сложное из всего что люди встречали до этого дня. Человечество провалилось под штангой взятой на грудь проблемы. На декодировку его стомиллионной доли понадобилось более шестнадцати лет работы сверхскоростных вычислительных станций, гордо мотающих круги на орбитах Земли. В какой-то момент человечество поняло, что кишка у него тонка. Оно встретилось с проблемой, решить которую на данном этапе развития ей оказалось не по плечу - силёнок не хватало. Прозвучало даже утешительное предположение, что генетический ансамбль чужих - самая сложная нелинейная структура Универсума. Нужно же было как-то подсластить пилюлю разочарования.
Теория синтетической памяти была хороша всем кроме одного: она не поясняла как и откуда эти твари произошли. Касательно этого учёный мир до сих пор находился в полном неведении, тайна происхождения чужих до последнего ускользала из их мыльных рук. Учёные разных стран бродили в темноте, стараясь решить проблему на ощупь, пока в один прекрасный день группа астробиологов под руководством Бенникса - Фениирца не опубликовали свою, наделавшую много шума, теоретическую работу. Согласно их гипотезе, плотность генетического кода ксеноморфов столь высока, что для работы с информацией подобного уровня концентрации понадобился бы инструментарий, способный функционировать в поле тяготения чёрной дыры или объекта, который по своим параметрам близок к подобным показателям.
Коллапсирующая звезда - вот место, где с большой долей вероятности, может находится легендарная прародина ксеноморфов. Плотность вещества и информации в пределах подобного объекта будет достаточной чтобы спровоцировать начальное звено генетической архитектуры. Далее процесс приобретает характер цепной реакции, остановить который возможно только покинув поле тяготения коллапсирующей звезды. Объект находящийся на грани коллапса, поглощая в апокалипсических количествах информацию извне, спрессовывает её на субатомном уровне и выстраивает псевдохромосомные цепочки, наслаивая друг на друга жирные информационные пласты Мироздания. Информация сжатая таким способом называется чёрной, в ней не мыслим ни один свободный бит. Чтобы декодировать такой геном, его необходимо пропустить через чёрную дыру с обратной полярностью, задом наперёд, то есть спровоцировать сингулярность локального порядка. Хотя многие светлые умы с полным на то основанием аргументировано сомневаются что это возможно в принципе. Они считают, что информационная сингулярность не может быть ограниченной во времени и пространстве, в той или иной степени её вспышка всегда приводит к рождению новенькой Вселенной. Исключений не бывает. По их мнению, ксеноморфы это спрессованный до состояния генома потенциал иных измерений, распаковывая который мы невольно впадаем в космогонический процесс, чреватый, как минимум, разворачиванием ещё одной параллельной Вселенной, ещё одного смежного Универсума, Мироздания дубль два.