— Вот ты где! — голос Йена врезается в мой слух. Черт, черт, черт! Быстро прячу оружие назад в ящик.
— Ты что-то прячешь?
Он обеими руками опирается на дверной косяк на входе в мою комнату. Я нервно сглатываю. Уверена, что он ничего не видел. Медленно поднимаю вверх правую руку и стягиваю бретельки с левого плеча, затем, тоже самое действие, повторяю с правой бретелькой. Лёгкая ткань платья соскальзывает до моей талии. Я помогаю спуститься ему с моих бедер на пол.
Из груди Йена выходит воздух. В считанные секунды он оказывается возле меня и прижимает мое, практически обнаженное тело, к себе. Через несколько минут я забываю обо всем. Его ласки и поцелуи делают меня живой и настоящей.
Я открываю глаза. После того, как мы несколько раз занялись любовью сначала на моем столе, а после на моей кровати, я, наверное, уснула. Приподнимаюсь на локтях. Комнату окутывает полумрак. Только свет от лампы на прикроватной тумбочке освещает лицо Йена. Он сидит на стуле напротив кровати, в его руках пистолет из ящика моего стола.
— Йен. — произношу я тихо и натягиваю одеяло повыше.
— Что это, Зои? Для чего тебе грёбаный пистолет?
Его глаза требует объяснений.
Глава 20
Какая-то часть тебя уходит с тем, кого ты потерял.
(Марк Леви)
— Зачем тебе пистолет, Зои? — ещё раз повторяет свой вопрос Йен. Я закрываю глаза. Черт, значит он видел его, когда я держала оружие в руках. Если я сейчас отвечу правдиво на этот вопрос, то я могу забыть о своем плане. Я шумно вздыхаю и понимаю, что наши счастливые моменты с Йеном подошли к концу. Я совсем не готова, что все закончится так. Я надеялась, что у меня есть в запасе ещё пару дней, чтобы насладиться им. Я сглатываю и молча поднимаюсь с кровати.
— Зои, я жду ответа! — командный тон Йена заставляет покрыться мою кожу мурашками. Я спиной чувствую, как он прожигает меня своим взглядом. Достаю из шкафа длинную мешковатую футболку и натягиваю на свое голое тело.
— Йен, пожалуйста, верни пистолет в ящик и…уходи. — последнее слово произношу дрожащим голосом. Наконец нахожу в себе силы посмотреть в его глаза и медленно разворачиваюсь.
Йен откидыватся на спинку стула и, прищурив глаза, изучает мое лицо.
— Откуда пистолет?
— В нашей стране свободно можно купить оружие. — я дёргаю плечом и скрещиваю руки на груди.
Йен качает головой и усмехается.
— Зои, ты считаешь меня идиотом?
Парень поднимается и подходит ближе ко мне. Левой рукой он находит выключатель на стене, и через секунду комнату озаряет верхний свет. Я поеживаюсь под его взглядом.
— Посмотри сюда, здесь выбиты инициалы! — Йен подносит оружие ближе к моему лицу, и я вижу эти чёртовы буквы, которые не заметила сразу. — Он куплен не в магазине.
Пару секунд в моей голове не появляется ни одной гребаной мысли. Наконец я выдаю, то, что наверняка убедит Йена.
— Это пистолет Джека.
— Кто этот чертов Джек? — он поджимает губы.
— Парень, с которым я встречаюсь. — лгу я, отводя глаза в сторону.
Йен отшатывается от меня, словно я его только что ударила.
— Парень? У тебя кто-то есть?
Желваки на его лице ходят ходуном. Я вижу, что сейчас сделала ему слишком больно.
— Да, он живёт в Луисвилле. — спокойно отвечаю я и забираю из его рук свой пистолет. Йен опускает голову и проводит ладонью по волосам.
— Тогда почему ты позваляла мне себя трахать? — от его тона в сердце впивается тысячи иголок. Я прикусываю нижнюю губу так сильно, что уверена на месте укуса будет кровь.
— Потому что я этого хотела.
Прохожу мимо него к столу и возврашаю пистолет на место.
— Зои, я думал…
Черт, я не могу больше слушать его голос! Ещё минута и я расскажу ему всю правду.
— Что ты думал, Йен? — резко разворачиваюсь и упираю руки в бока. — Думал, что если ты неделю ночуешь в моей кровати, то тебе позволено лезть в мою жизнь?
Я знаю, что мои слова сильно ранят его. На то и расчет. Он должен понять, что Зои Бриттани Барнет совсем не изменилась со времён старшей школы. Он должен снова, как тогда, возненавидеть меня.
Йен вскидывает голову и его холодный взгляд заставляет меня вздрогнуть. Именно так он смотрел на меня последние годы в школе. С презрением.
— Для чего тогда все это было, Зои? Я снова поверил тебе. Я надеялся, что ты изменилась и передо мной та девочка, которую я знал до пятнадцати лет.
Он разводит руки в сторону.
— Это была всего лишь хорошая подделка, Йен.
Он качает головой, словно не верит в происходящее.
— С этим Джеком у вас все серьезно? — я даже не сразу понимаю, о ком он говорит. Что ж, нужно довести начатое до конца.
— Не серьезнее, чем с тобой, Харпер. — как можно холоднее произношу я, с кривой ухмылкой.
Парень делает пару шагов назад. Его глаза наполнены разочарованием. Я сжимаю кулаки, ногти впиваются в кожу. Прошу, уходи! Уходи сейчас!
— Доброй ночи, Зои.
Через секунду Йен скрывается в коридоре, а спустя мгновенье я слышу, как захлопнулась входная дверь.
Слезы бегут по моему лицу. Я громко всхлипываю и опускаюсь на пол. Черт, почему я не думала о том, что после того, что между нами было, будет так сложно его отпустить. Теперь меня совершенно ничего не задерживает в этой жизни. Нужно как-то продержаться ещё два дня. Всего два дня, Зои! Целых два, мать его, дня!
Я слышу, как с подъездной дорожки дома Харперов срывается Форд Раптор Йена. Хочу, чтобы он исчез навсегда их города! Хочу, чтобы он помнил меня настоящей, такой, какой я была с ним последние полторы недели.
Ночью не могу сомкнуть глаз. Я жду, когда Йен вернется домой. Часы мигают зелёными точками. Уже давно за полночь.
От неожиданного звонка моего смартфона я вздрагиваю. Подскакиваю с кровати и беру телефон в руки. На экране отражается имя «Гвен Мардж». Что ей нужно в такое время?
— Зои, что черт возьми происходит? — крик подруги заставляет меня отвести гаджет подальше от уха. — Натан позвонил мне и просил приехать. Я потащилась в его бар посреди ночи. И кого ты думаешь я там застала со стаканом виски в одной руке, и коленкой Нелли Форстер в другой?
Я сглатываю и жду когда Гвен продолжит говорить.
— Йена Харпера! — вопит она. — Что происходит, Зои? Он говорил, о каком-то парне из Луисвилля. Йен чертовски пьян! Думаю, тебе лучше приехать и забрать его! Иначе, Нелли не упустит своего шанса, и он проснется в её койке, Зои.
Я закрываю глаза и твердо произношу:
- Гвен, черт возьми, какого хрена ты будишь меня по таким пустякам?
На том конце телефона раздается громкое сопение.
— Но…
— Спокойной ночи, Гвен! — перебиваю я девушку и сбрасываю вызов.
Сердце предательски сжимается. Кидаю смартфон на стол и возвращаюсь в кровать. Не хочу даже думать о том, как в эту самую минуту он везёт Нелли в своей машине к ней домой. Или ласкает ее на заднем сидении Форда прямо на парковке у бара.
Черт, почему моя память не сотрёт из памяти минуты наслаждения в объятиях Йена?! Почему она так жестока ко мне и я помню о том, что лучше бы забыла навсегда?!
Шум мотора заставляет меня подбежать к окну. Большая черная машина вернулась на свое место у дома наших соседей. Высокая фигура, шатающейся походкой, прошла ко входным дверям.
Я беспомощно кладу ладонь на стекло. Несколько минут в темноте горит красный огонек от сигареты — Йен курит на крыльце дома своих родителей. Вскоре огонек гаснет, вместе с моими надеждами на счастливую жизнь рядом с Йеном.
Глава 21
Ждать — мучительно. Забывать больно. Но худшее из страданий — не знать, какое решение принять.
(Пауло Коэльо)
Вот уже два дня я прячусь от Гвен во время ланча в библиотеке. Пару раз мы пересекаемся в школьном коридоре, но я стараюсь поскорее затеряться в толпе студентов и сбежать подальше от ее любопытства. Я не хочу обсуждать то, что произошло между мной и Йеном.
Сегодня я нахожусь в ещё более подавленом состоянии. За завтраком мама сказала о том, что Йен отверг предложение продолжить службу на базе Форт-Нокс. Через пару недель он вернётся в Германию. Я пыталась не разрыдаться прямо перед родителями, и усердно делала вид, что мне все равно.
Когда я и мама остались на кухне одни, она кидала на меня странные взгляды, пока убирала со стола. Наконец, мама не выдержила и, уперев руки в бока, спросила:
— Что произошло между тобой и Йеном, Зои?
— Я не понимаю, о чем ты говоришь. — спокойно отвечаю я и одним глотком допиваю свой кофе. Пора ретироваться.
— Ой, ли? Ты думаешь, я слепая и не заметила, как ты светилась последним дни? Я уверена, что между вами что-то было! И не нужно этого отрицать, милая!
Мама уселась на стул напротив меня и одарила меня понимающим взглядом.
— Я и не отрицаю этого. Но Йену нужно думать о будущем, а не тратить время на меня. — шумно вздыхаю и поднимаюсь из-за стола.
— Ты хотя бы дала ему шанс решить это самому, Зои? Он знает?
Укоризненный мамин тон раздражает меня ещё больше.
— Нет, он не знает.
Хватаю сумочку, что висит на спинке стула и спешу покинуть дом.
Я уверена, что Гвен заявится ко мне в кабинет, когда все её уроки на сегодня подойдут к концу. Поэтому, прошу директора Гранта отпустить меня по-раньше, ссылаясь на головную боль. Хорошо, что мы успели с ней все подготовить к завтрашнему вечеру встреч выпускников.
Я забираюсь в свой автомобиль и только тогда облегчённо вздыхаю. Проворачиваю ключ в замке зажигания, но вздрагиваю, когда на пассажирское сидение неожиданно преземяется Гвен Мардж.
— Не так быстро, Зои! — бурчит она и закрывает за собой дверь. В салоне Хонды повисает гнетущая тишина.
— Что тебе нужно, Гвен? — устало выдавливаю я.
— Я хочу знать, что произошло между тобой и Йеном. — заявляет она и выжидающе смотрит на меня, скрестив руки и на груди.
— Не думаю, что тебя это касается, Мардж. Мы с Йеном просто развлекались и наскучили друг друга! А теперь будь добра, покинь мою тачку, у меня запись в салоне у Флор. — лгу я и завожу мотор автомобиля.
— Чушь! Все до последнего слова! Я видела как это парень смотрит на тебя! Он влюблен в тебя, Барнет! Если ты этого не видешь, значит одно из двух: либо ты слепая, либо непроходимая дура!
От наглости Гвен у меня пропадает дар речи, а девушка тем временем продолжает:
— Слушай, Зои, я знаю, что в старшей школе ты даже не знала о моем существовании, а если и знала, то делала вид, что меня просто нет. Но за последние годы я многое поняла о тебе. Ты зачем-то надеваешь эту маску безразличия, скрывая свои истинные чувства. Я знаю, что когда ты увидела Диану и Блэр на обложке журнала, ты ненавидела свою жизнь. Я прочла это в твоих глазах. Так позволь себе быть счастливой, Зои! Просто начни с нового листа свою жизнь! С Йеном! Уезжай из этого города, воплоти, наконец, свои мечты в жизнь. Хватит жалеть себя и вспоминать о своей былой популярности. Ты сейчас совсем не та девчонка, которая держала в страхе всю школу!
— Ты права, я уже совсем не та, Гвен. И я хочу знать, кто стал причиной таких кардинальных изменений во мне. — шиплю я, сжимая руль. — Прошу тебя, оставь меня в покое, черт возьми!
Гвен шумно вздыхает, и я слышу, как открывается дверь. Громкий стук оповещает меня о том, что я осталась в салоне одна. Быстро трогаюсь с места и еду на другую сторону озера, где я, Диана и Блэр так любили позависать.
Последний раз мы были здесь вместе за неделю до того, как я узнала о своей беременности. Обсуждали предстоящий выпускной и отъезд в колледж. Все трое мы были приняты в колледжи Нью-Йорка. Моя мечта о Колумбийском университете так и осталось мечтой. Все же Линде Миллер удалось пройтись катком по моим желаниям. Йен так и не стал моим, а возможность попасть в Колумбийский университет растаяла, как мираж в пустыне.
Я вышла из машины. Лёгкий ветер развивал мои волосы. Вода озера уже серебрилась розовым светом на горизонте. На Соммерсет опускался закат. Домой ехать мне совсем не хотелось. Мама утром говорила о том, что мы приглашены на ужин к Харперам. Не хочу снова видеть её укоризненный взгляд, после тог, как они вернутся от наших соседей.
Я возвращаюсь в автомобиль и планирую поужинать где-нибудь в городе. Не знаю почему, но я решаю проехать по улице, на которой стоит дом матери Дианы. Мара Ларсон всё ещё живёт в Саммерсете, а вот мать Блэр лет пять назад уехала к сестрам в Огайо.
Сумерки пропитывают улицы темнотой. Один за одним включаются фонари. Я сбрасываю скорость, когда до дома Дианы остаются совсем немного. Мое внимание привлекает жёлтое такси на подъездной дорожке дома Ларсонов. Две девушки в брючных костюмах ожидают, пока таксист достанет из багажника чемоданы. Вскоре два красных чемодана от Луи Витон покатились за своими хозяйками. Мое сердце пропустило удар. Диана и Блэр в городе. Они приехали на вечер встреч выпускников.
Моя машина срывается с места и через пятнадцать минут несётся назад к озеру от парковки Волмарта.
Красный диск практически утонул в озёрной глади. Я перебираюсь на заднее сидение, скидываю туфли и пиджак. Быстро справляюсь с крышкой на бутылке и спустя секунду горький ром обжигает мое горло.
Завтра я увижу их обеих. Завтра я увижу практически всех, за исключением Сары Нортон, членов нашей школьной команды поддержки. По моей просьбе Гвен соберёт их всех в классе английской литературы. Я солгала ей, придумала историю, что якобы хочу показать им фильм из наших выступлений. На самом деле их ждёт совсем другое кино. И у него точно не будет хеппи энда для Зои Бриттани Барнет.
Глава 22
— Прости. Я… не думала, что наша встреча будет такой короткой. И что эта встреча будет только ради прощания.
— Все встречи случаются ради прощания.
(Эл Ригби. Десятый король)
Я просыпаюсь на заднем сидении свой Хонды. Черт! Часы на руке показывают десять утра. Шея ужасно затякла от долгого нахождения в неудобном положении.
Выбираюсь из машины. Пустая бутылка из-под рома падает у моих ног. Просто здорово, Зои! Усаживаюсь за руль. Думаю, маминого допроса с пристрастием мне не избежать.
На нашей улице встречаюсь с автомобилем Йена. Его Раптор проносится мимо. Думаю, парень в курсе, что я не ночевала дома. Наверняка, он решил, что я провела эту ночь с Джеком. Если бы он только знал, что всю ночь я думала только о нем и о его больших нежных руках. В горле образуется ком, и мне приходится несколько минут провести в салоне машины, чтобы успокоиться.
Прошмыгиваю в дом и сразу же поднимаюсь в свою комнату. Черт, так хочется кофе. Чувствую себя ужасно после вчерашней попойки. Скидываю вещи и встаю под душ. Горячим струи воды возвращают меня к жизни и придают сил. Через несколько часов эти силы мне понадобятся.
Когда я спускаюсь на кухню, чтобы выпить кофе и подкрепиться, мама делает вид, что ничего странного не произошло. Словно она не слышала, как полчаса назад моя машина подъехала к нашему дому.
— Доброе утро! — обыденным тоном произносит она и передо мной появляется кружка с бодрящим, ароматным напитком.
— Доброе утро! — хриплю я и откашливаюсь. Видимо, она поняла, что я давно не нуждаюсь в её нравоучениях.
Но через пару минут я понимаю, что она просто игнорирует меня. Отлично! Я понимаю, что мама злится на меня из-за того, что я сама разрушила свой шанс на будущее с Йеном. Но я не могу ей сказать, что все это я делаю только ради него. Я не смогу подарить ему ребенка, я не смогу долго оставаться с ним. Через десять лет, скорее всего, её дочь превратится в женщину, которая даже не сможет вспомнить имя своего мужа. Мысли об этом заставляют мои руки дрожать и полупустая чашка с кофе падает на стол.
— Господи, Зои! Милая все в порядке, ты не обожглась? — мама оказывается возле меня с бумажными полотенцем в руках. Она быстро вытирает кофе со стола.
— Все хорошо, мама. Прости! — последнее слово вырывается из меня вместе с громким всхлипом.