Я вскидываю голову и наблюдаю за тем, как Йен подкуривает сигарету. Огонь зажигалки освещает его лицо. Я нервно сглатываю. Что он только что сказал? Что я была стервой?
— Не думала, что тебя заботило то, как я вела себя встаршей школе. Разве ты забыл, что мы перестали быть друзьями? — парирую я. — И с каких пор ты куришь?
Йен отстраняется от столба и усаживается возле меня на качели. Запах сигарет и сандала окутывает меня.
— Я был там, Зои, где убивают людей каждый день, сигареты неплохо помогают справиться с мыслями об этом. — Йен делает очередную затяжку и добавляет. — Друзьями мы перестали быть именно из-за тех перемен, которые произошли с тобой после того, как вернулась из летнего лагеря.
Я знаю, что он говорит правду. Это произошло действительно тогда.
Каждый год, в конце лета в Саммерсете проходит ярмарка. Каждый год, начиная с десяти лет, я и Йен вместе наслаждались сладкой ватой и аттракционами. Но в то лето, когда я стала дружить с Линдой, Йен развлекался там без меня. Именно тогда мы отдалились окончательно.
Я никому не говорила, что проплакала всю ночь, когда узнала, что в тот раз, в тире он выиграл главный приз-огромного медведя и игрушка досталась не мне, а Беверли Дуглас. Возможно, именно этот случай и повлиял на мое дальнейшее отношение к Беверли.
Я обняла свои плечи, по коже пробежал холодок. Йен раскачивал ногой качели. Мы оба молчали, слушая ночной концерт цикад. Воздух наполнял аромат маминых китайских роз. Черт, как же я хочу быть ещё ближе к нему! Мне так не хватало его. Столько лет я любила его одного. И понимаю, что любовь до сих пор заполняет мое сердце. Это выше моих сил.
Я поднимаюсь с качели.
— Прости, Йен, я очень устала сегодня.
Делаю шаг в сторону нашей террасы.
— Знаешь, я бы все отдал за то, чтобы вернуть тот день, когда ты не пошла со мной на ярмарку.
Я останавливаюсь, как вкопанная, не веря своим ушам. Оборачиваюсь и наблюдаю затем, как Йен проводит своей пятерней по светлым волосам на голове.
— Я совершила две большие ошибки в своей жизни. — произношу я и не узнаю свой голос. Парень вскидывает голову и смотрит прямо на меня. — Мне не нужно было идти на поводу у Линды Миллер, в тот миг я потеряла себя. И ещё, мне не нужно было иметь ничего общего с Логаном Торнтоном, тогда я потеряла тебя.
Разворачиваюсь на пятках и вхожу в дом. Надеюсь, что завтра я забуду о своих откровениях.
Глава 6
Глава 6
То, что я чувствую, должно принадлежать только мне.
(Сьюзен Коллинз. Голодные игры)
Ночью мне никак не удается сомкнуть глаза. Прошедший день был просто сумасшедшим. Чтобы отвлечься от мыслей о Йене, я читаю интервью Дианы и Блэр, но мне хватает только наполовину. Самодовольные сучки! Несколько раз перечитываю начало интервью, пару слов от автора статьи. «Можно только позавидовать девушкам, они пронесли свою дружбу сквозь года». О Боже, меня сейчас стошнит прямо на глянцевую страницу журнала. Я швыряю его в дальний угол комнаты и откидываюсь на подушки. Они приедут на встречу выпускников, я уверенна в этом. Думаю, что они обе хотят показать всему Соммерсету, какими успешными женщинами они стали. Почему же Диана не появилась тогда в больнице? От Блэр я и не ждала ничего большего. Но с Дианой мы были близки. Или все это мне казалось?
Закрываю глаза, но сон не приходит. Я вижу только лицо Йена, освещённое светом зажигалки. Никогда не думала, что это может быть настолько сексуально, когда мужчина просто курит. Внизу живота разливается приятное тепло. Я уже давно не чувствовала эти приятные моменты возбуждения. Ещё в колледже был один парень, с которым я пыталась вернуться к нормальной жизни. Но каждый раз, когда он оказывался внутри меня, я вспоминала Логана и ненавидела секс до безумия.
Только когда рассвет начал озарять небо над городом, я провалилась в тревожный сон. Мне снова снилось наше выступление. Я слышала, как наша команда шепталась и все они смеялись, когда я подлетела высоко над площадкой.
— Падай, падай, падай, падай! — скандировали трибуны. Я лечу вниз и вижу, как хохочет Диана, Блэр и Линда. Линда? Её уже не было в городе в тот момент.
Когда я уже лежу на жёстком полу, слышу голос Блэр:
— Надеюсь, что она сдохла!
Подрываюсь на кровати. Меня прошибает холодный пот. Потому, как солнечные лучи заливают пол моей комнаты, я понимаю, что на улице уже полдень. Шумно вздыхаю, это был всего лишь сон.
Странный шум доносится со двора Харперов. Я поднимаюсь, и направляюсь к окну. Святые небеса! Йен, в одних лишь синих джинсах, которые чертовски низко сидят на его бедрах, стрижет газон. Рот заполняется слюной от вида его стройного тела. Цепочка с жетонами болтается на его груди. Ну почему он вернулся именно сейчас? Моя голова совсем перестает соображать в его присутствии. Я и не думала, что Йен Харпер заявится на встречу выпускников. Но вчера мама сказала, что его контракт закончился и парень больше не планирует возвращаться на базу в Германии. Ему предложили место здесь, в Кентукки, на базе Форт-Нокс.
Задумавшись, я не сразу замечаю, что Йен смотрит прямо на меня. Я резко сажусь на корточки. Чертова дура! Что он теперь подумает? Что я пускала на него слюни, любуясь им из окна? Веду себя, как школьница! Я смело поднимаюсь и машу рукой Йену. Он поднимает в ответ ладонь и продолжает косить газон.
Весь воскресный день я посвятила тому, что пыталась понять, кому из группы поддержки я могла настолько насолить. Я составила список имен тех, кто входил в нашу команду. Ни с кем из этих четырнадцати человек у меня не было открытого конфликта. Диана Ларсен была моей лучшей подругой. Сара Нортон вообще никогда не попадала под мою горячую руку.
Девушка с рождения была глухой. В четыре года ей установили в ухо специальный имплант, после чего она начала вести вполне нормальную жизнь обычного ребенка. Сара была высокой девушкой, поэтому легко прошла отбор в нашу группу в одиннадцатом классе и занимала место в базе. Наверное, она единственная девчонка в школе, которую я обходила стороной. Я слишком уважала девчонку за ее внутреннюю силу. Она занималась черлидингом, училась в музыкальном классе мистера Клайва, посещала художественную мастерскую. Вот уже восемь лет Сары нет в живых, она погибла в Гималаях, при восхождении на Эверест. Я помню, что это событие меня очень опечалило.
Ещё осталось двенадцать девчонок. И только две из них могли ненавидить меня. Перис Руле и Кендра Мур. Могли ли они настроить против меня ещё кого-то из команды? Думаю, что да.
В двенадцатом классе я стала капитаном команды и не давала спуску этим сучкам. Один раз даже отстранила Кендру от выступления за то, что над поясом её юбки висел грёбаный жир. За выходные она поправилась на пару футов. Думаю, что после этого она несколько недель выблевывала то, что съела в течении дня. И это был не единственный случай из-за чего девушка могла меня ненавидеть.
Утро понедельника начинается с того, что моя чертова машина не желает заводиться. Я несколько раз пытаюсь завести мотор, но он оживает на пару минут и снова глохнет.
— Чертова разволюха! — шепчу я и бью рукой по рулю. Ещё немного и я опаздаю на работу. Выбираюсь из Хонды. Скоро на нашу улицу заедет школьный автобус. Думаю, что Флип не откажется меня подвезти.
— Нужна помощь? — голос Йена заставляет меня вздрогнуть. Я оборачиваюсь и вижу его улыбающееся лицо.
— Черт, ты меня так напугал! — я провожу рукой по волосам, парень следит за моим жестом. Я просто схожу с ума под взглядом его глаз.
— Прости. Проблемы с машиной? Открой капот. — командует он, и я выполняю его просьбу.
Через пару минут Йен просит меня попробовать ещё раз завести двигатель. Я поворачиваю ключ в замке зажигания и машина тут же заводится.
— Ты просто мой спаситель! — говорю я с улыбкой, когда Йен опирается руками о дверь автомобиля и смотрит прямо на меня.
— Тебе нужно заехать к Дарелу и поменять свечи, Зои. — произносит парень, разглядывая мое лицо. Наши взгляды встречаются. Я облизываю губы. Черт, нужно ехать! Иначе я превращусь в лужицу прямо в салоне своей машины.
— Э, спасибо Йен, я так и сделаю. Извини, но мне уже пора.
Парень криво улыбается.
— Хорошего дня, Зои.
Йен отходит от автомобиля, и я трогаюсь с места, наблюдая в зеркало заднего вида, как Йен Харпер провожает меня взглядом. Нужно уже взять себя в руки и не думать о его губах.
Хорошо, что директор Грант просто заваливает меня работой в этот день, и у меня нет даже свободной минуты, чтобы подумать о чем-то другом, кроме его поручений.
К концу рабочего дня в канцелярии появляется Гвен. Черт, я совсем забыла, что мне нужно ее кое о чем попросить.
— Ненавижу понедельники! — цедить она сквозь зубы и падает на стул напротив меня. — Я кое-что тебе принесла, думаю тебе будет интересно.
Через секунду на стол, прямо передо мной, ложится журнал, который буквально вчера я изорвала на мелкие кусочки и спустила в унитаз. Но сейчас на меня снова смотрят Блэр и Диана.
— Ты только посмотри, Зои! Твои подружки достигли небывалых высот. — Гвен криво ухмыляется.
Я отодвигаю журнал в сторону.
— Я уже видела это интервью, Гвен. И я чертовски рада за них обеих.
Мило улыбаюсь, хотя мне хочется прямо сейчас придушить Гвен. Я уверена, что она специально притащила сюда этот журнал.
Гвен рассматривает обложку издания и цокает языком.
— Никогда бы не подумала, что Блэр Вудс станет одним из лучших адвокатов страны. Она всегда пугала меня до чёртиков своими странными нарядами. — девушка передёргивает плечами. — Никогда не понимала, что у тебя и Диана с ней общего.
Гвен выжидающе смотрит на меня.
Я пожимаю плечами.
- Да, они с Дианой были не разлучны.
Гвен громко хмыкает.
— Как Сандра Пьюсек и Лиза Гордон. — она заговорщически улыбается и наклоняется ближе ко мне. — Эти двое дружили лишь потому, что Лиза знала кое-что о Сандре.
— В самом деле?
— Ага. Сандра в пятом классе не добежала до туалета и свидетельницей её фиаско стала Лиза.
— Вот же, черт!
Мы с Гвен начинаем смеяться.
— Поэтому Сандра и водила дружбу с этой неудачницей. — произносит Гвен сквозь смех.
Я тоже всегда думала, что Диану и Блэр объединяет какая- то тайна. Но какая? Ведь они подружилиь сразу же, как Диана появилась в нашем городе. Не думаю, что Блэр что-то знала о Диане.
— Черт, чуть не забыла! — вскрикивает Гвен. — В субботу в баре я встретила Йена Харпера!
Она довольно улыбается.
— В баре? — переспрашиваю я. Видимо, после ужина в нашем доме он отправился прямиком туда.
— Ох, Зои, он так горяч! Только выглядил он слишком подавлено. Мне так хотелось его утешить! — она многозначительно шевелит своими бровями. — Представляю, как он ещё сексуальнее выглядит в форме и с оружием в руках.
— Что? — в моей голове что-то щёлкает.
— Черт, Зои, я говорю, что Йен Харпер чертовски сексуален!
— Нет, ты сказала что-то про оружие в его руках.
Гвен хмыкает.
— Зои, он солдат и я уверена, что он отлично обращается с оружием.
У меня перехватывает дыхание. И почему я сама об этом не подумала? Вот, кто легко сможет научить меня стрелять прямо в цель. Есть только одна не большая проблема: я хочу Йена Харпера так сильно, что это желание пугает меня.
Глава 7
Глава 7
Август 2006 г
Друг — это одна душа, живущая в двух телах.
(Аристотель)
— Черт, Линд, я не верю своим ушам! — с горочью в голосе произношу я.
Пару минут назад я узнала, что семья Миллеров через пару недель переедет в Луисвилл. Мы с Линдой сидим на подоконнике окна её спальни. Сегодня я ночую у неё. Ее родители уехали из города на выходные, и Линда утащила из бара бутылку скотча.
— Я сама до сих пор не могу в это поверить! — Линда ударяет ладонью по подоконнику. — Это нечестно! В новой школе все будет совсем по-другому! И там не будет тебя!
Она подносит к губам стакан с напитком и делает глоток. Это уже не первый раз, когда мы с Линдой пробуем алкоголь. Несколько месяцев назад мы отмечали получение мною водительского удостоверения. Линда тоже утощила бутылку рома из родительского бара. Мы мешали какие-то странные коктейли, отчего она заблевала все ближайшие кусты. Я, как верная подруга, держала её длинный волос, пока желудок девушки противился началу употребления спиртного.
— Это самая ужасная новость!
Я вглядываюсь в мерцающие звёзды. Не представляю, как теперь я буду без нее в школе. С Йеном мы больше даже не общаемся. Раньше я хотя бы водила дружбу с Беверли Дуглас. Но она стала для меня врагом номер один после того случая на ярмарке.
— Главное не забудь, что главная цель ещё не достигнута, детка! — произносит Линда уже пьяным голосом.
— Ты о чём?
— О Логане, Зои! — Подруга шутливо пинает меня ногой. — Черт, как жаль, что я не увижу начало этого эпичного романа!
Ее пьяный смех вызывает мурашки по всему моему телу. Перед глазами встаёт самодовольное лицо Логана Торнтона. На прошлой неделе, у костра возле озера он обжимался с Холли Дженкинс. Я видела, как его язык изучал её рот изнутри. И мне совершенно не хотелось после этого целовать его. Через пару часов его язык уже блуждал во рту Нины Тайли, с ней же он и уехал на своём черном Форд Эксплорер. По словам Линды, там же он её и трахнул, прямо на заднем сидении. Естественно, на следующей день Логан даже не удостоил взглядом девчонку, с которой провел прошлую ночь.
Я не хотела иметь ничего общего с этим козлом. Но Линда твердила, как заведённая, что у нас с ним все будет по-другому. И она точно знает, что Логану я интересна. Откуда у нее была эта информация, я не знала. Линда лишь загадочно улыбалась и шептала мне на ухо:
— У меня везде свои люди!
Утешало только одно-всего за год, с помощью Линды, я достигла невообразимых высот. Теперь во время ланча мы сидели за столом в центре кафетерия, в окружении самых классных парней старшей школы. Даже парни из двенадцатого класса проявляли ко мне знаки внимания. С парочкой я сходила на свидание. Но все это было лишь для того, чтобы поддерживать имидж, как говорила Линда. Она так и не оставляла в покое мысль о том, чтобы я была с Торнтоном. И её слова оказались пророческими! В новом учебном году, Логан заменит Ричи Невилла на посту капитана школьной баскетбольной команды. Это уже решённый вопрос, как сказал тренер Мэтьюс.
Я же без труда прошла отбор в команду поддержки. И вот уже год занимала место флайера. Как и говорила Линда, все изменилось в тот же момент. Я даже вести себя начала совсем по-другому. Теперь я чувствовала себя намного увереннее. Парни сходили по мне с ума, хотя это радовало меня не так, как если бы наши отношения с Йеном снова наладились. Но парень совсем не замечал меня. Все свое внимание он направил на учёбу, мечтая об академии Вест-Пойнт.
Сколько я помню Йена, он всегда мечтал о карьере военного. Он знал все про оружие, которое лежало на витрине оружейного магазина его отца. Половину каждого лета парень проводил в военных летных лагерях.
В тот год Йену исполнилось шестнадцать, и я не поверила своим глазам, когда мы встретились в школьном коридоре. За лето парень стал выше меня на целую голову. Он начал бриться и темная щетина пробивалась над его верхней губой. Но я упорно делала вид, что мне нет никакого дела до тех изменений, что с ним произошли. Меня заботило другое — я боялась, что без Линды моя популярность канет в лету.
Через пару месяцев, в начале одиннадцатого класса в моей жизни появилась Диана Ларсон. Никогда бы не подумала, что могу завести дружбу в женском туалете.
Сегодня я решила прогулять испанский. Чертовски сильно болел живот, иногда месячные доставляли мне ужасный дискомфорт. После кабинета медсестры я направляюсь в туалет. Запиваю таблетку ибупрофена водой из под крана и ополаскиваю лицо.
Неожиданно кто-то чихает. Я заглядываю за ряд кабинок. На подоконнике, обхватив колени руками, сидит блондинка. Ее синие глаза испуганно смотрят на меня.
— Эй! — тихо говорю я. — Привет! Что ты здесь делаешь?