От раздумий меня отвлек звук открывающейся двери. Я повернула голову чуть влево и увидела бывшую коллегу, которая вальяжно спускалась по небольшой лестнице. Так как в темнице горело несколько факелов, то мне было её хорошо видно.
− Очнулась? — удовлетворенно произнесла она, оглядывая меня с долей превосходства. — А я уж подумала, что ты окочурилась. Ему бы это не понравилось.
− Элиан, что происходит? — спросила я, чуть хрипловатым голосом. Безумно захотелось пить. — Почему ты привела меня сюда?
− А ты не догадываешься? — едва не зашипела она, наклоняясь вперед, и в её глазах появилось безумие. — Тебе все доставалось на блюдечке. За тобой бегают все мужчины, хвалит начальство, а адепты просто в восторге. И ты еще спрашиваешь?
− То есть, ты меня предала из-за банальной ревности? — удивленно поинтересовалась я, пытаясь осмыслить происходящее.
− Не только, − усмехнулась она, поправляя волосы. — Мне обещали твою силу.
Эта фраза заставила меня похолодеть.
− И кто же тебе это обещал? — попыталась выяснить я.
− О, не переживай, ты скоро с ним встретишься, − пообещала она, и взмахнув рукой, поставила рядом со мной кувшин воды. И на том спасибо. — Я лишь пришла убедиться, что ты жива. Не хочу его расстраивать. Еще увидимся.
С этими словами она удалилась, а я первым делом утолила жажду. Конечно, была вероятность, что там яд. Но мне почему-то показалось, что пока травить меня не будут. Я точно нужна им живой. Конечно, я примерно представляла, кому понадобилась, но надеялась, что ошиблась. Если Майкл смог возродиться и сейчас находится где-то рядом, то миру точно придет конец. Эх, кто бы знал, как мне не хочется умирать. Нужно как-то связаться со своими. Но как? Попыталась встать, но голова тут же закружилась. Ладно, пока посижу. Браслеты снять не получится точно. Тут без специального ключа никак. Следовательно, выбраться из темницы никак. Даже если я смогу каким-то чудом открыть дверь, то неизвестно, что меня ждет за ней. Хорошо еще, что на мне штаны и кофта. Бегать удобно в случае чего. Хм, если меня похитили для возрождения бога, то им в любом случае придется снять браслеты, иначе ничего не выйдет. Вот только не известно, сколько там народу. Боюсь, с большим количеством мне не справиться, так как магия будет восстанавливаться медленно. Что же делать?
Вот адово пекло!
Так, стоп! А ведь это идея!
− Сарсия, − тихо позвала я, мысленно надеясь на чудо.
Пару минут ничего не происходило, и я уже отчаялась, но тут посреди камеры возникла маленькая воронка и из неё вышла гончая.
− Сабина, рада нашей встрече, − облизнулась она, окидывая взглядом помещение. — Смотрю, у тебя весело.
− Не то слово, − вздохнула я. — Можешь помочь? — указала на браслеты.
− Прости, − она покачала головой. — Они мне не поддадутся. Тут сплав весьма хитрый. И он не даст вывести тебя отсюда, − добавила она, глядя на меня.
− Совсем печально, − ответила я. — Хорошо, а можешь хотя бы предупредить моих о том, где я?
− Конечно, − тут Сарсия улыбнулась, обнажая ровные белоснежные зубы. — Некроманта я чую и скажу, где искать.
− Благодарю, − искренне произнесла я, понимая, что это неоценимая помощь.
− Сабина, постарайся быть осторожной, − вдруг произнесла гончая, подходя ближе. — То, что задумали эти, опасно для мира. Потяни время, так как перенести сюда всех твоих друзей я не смогу. Но постараюсь помочь по мере сил. Думаю, эта охота будет весьма вкусной.
С этими словами она растворилась, а я откинулась назад и прислонилась головой к холодной стене. Что ж, похоже, надежда у меня все же есть, хоть и призрачная. А точнее адская. Хорошо иметь таких необычных друзей. Надеюсь, что Сарсия не подведет. К сожалению, больше я ничего сделать не могла. К тому же у меня до безумия болела голова. Немного подумав, я опустилась на жесткую лавку и закрыла глаза. И видимо от усталости меня сморило.
− Она там не окочурилась? — ворвался в мой сон чей-то грубый голос. Я осторожно открыла глаза и повернула голову. По другую сторону клетки стояло двое незнакомцев в черных мантиях и в белоснежных масках, полностью скрывающих лицо. — А нет, живая. Вставай! — приказали мне, начиная отпирать замок. — Тебя хочет видеть хозяин.
Звучало все это весьма угнетающе, но у меня не было другого выхода. К тому же надо разведать обстановку, чтобы понять, как отсюда можно сбежать. Когда я вышла из камеры, меня повели наверх. Я попыталась осмотреться, но кроме длинных каменных коридоров ничего примечательного не увидела. Пару раз нам попадались такие же безликие люди в мантиях. Интересно, это у них такая униформа? И вообще, где же мы находимся? Ни одного окна или просвета. Это действительно странно. Через пять минут блуждания по бесконечным коридорам мы остановились около неприметной двери. Один из сопровождающих коротко постучал и, дождавшись ответа, просто втолкнул меня внутрь. Оказавшись там, я подняла глаза и потрясенно застыла.
− ТЫ?! — воскликнула я, глядя на хозяина данного помещения.
− Я тоже рад тебя видеть, любимая, − произнес Марей. Вот только голос был не его.
− Майкл? — потрясенно произнесла я, до конца не веря в происходящее. Но глаза не могут обманывать. Передо мной за столом сидел Марей. Причем точно в такой же мантии, как и все, кто мне встречался до этого. Но голос−то не его. — Как?!
− Дорогая, неужели ты не знаешь, как это делается? — усмехнулся он и указал мне на стул перед собой. — Садись. Нам нужно поговорить.
Я не стала противиться и опустилась на предложенное место. От увиденного голова шла кругом. Нет, я примерно понимала, как такое случилось. Но верить отказывалась.
− Как ты смог возродиться? — прямо спросила я, глядя на бывшего мужа.
Хотя, мозг пока отказывался принимать это как данное, но Марея уже не было в живых. К тому же мой бывший муж был весьма тщеславен, и я не сомневалась, что он пожелает рассказать о том, что с ним было, и как он добился всего.
Повествование он начал издалека. Как оказалось, после того, как его казнили, Майлк не смог с этим смириться и остался в мире в виде призрака. О, это для него стало еще большим ударом. Особенно, если учесть, что таких духов всегда пытаются развоплотить и отправить в другой мир. Но в этом ему повезло, и за ним не успели объявить охоту. Первые пару лет он слонялся по миру и пытался найти способ отомстить всем и вся. Вот только ничего не мог сделать. А потом наткнулся на эту крепость. Тут он обнаружил множество интересных и весьма познавательных книг. И в некоторых говорилось о том, как можно занять чужое тело. Правда, для этого ему пришлось потратить еще год. А потом он вновь вернулся в мир и его первой жертвой стал какой-то отшельник. Но долго просуществовать в его теле он не смог. Все дело в том, что если в одной оболочке существует две души, то происходит резонанс и одна пытается вытолкнуть вторую. Тут все зависит от того, кто сильнее духом. Правда, пока идет борьба, человек либо сходит с ума, либо умирает. Единственный способ занять тело это добровольное согласие на проведение ритуала. Но мало кто на такое согласится. Больно и опасно. Поэтому Майклу пришлось постараться и очень много раз сменить свою телесную оболочку. Видимо, именно поэтому я не смогла его почувствовать, и кольцо никак не проявляло себя все эти годы. Его ведь нельзя было назвать живым в полном смысле этого слова. После первой неудачи демон вернулся в свое укрытие и стал его изучать. И, добравшись до нижних этажей, обнаружил усыпальницу. Конечно, он не сразу понял, что это такое. Но со временем разобрался и тогда у него в голове возник новый план. Правда, в виде бесплотного духа сделать что-то было просто нереально.
Полазив еще по библиотеке, Майкл нашел упоминание о братстве, которое когда-то служило данному богу. И тогда он начал искать последователей и потомков тех, кого считали уничтоженным. Собрать необходимо количество получилось не сразу. Ведь приходилось постоянно менять тела и убеждать народ. Но ему и это удалось. Многие маги, имеющие небольшой потенциал с радостью соглашались на бунт лишь бы стать сильнее. Да, порой это играет неимоверную роль. Чуть позже был найден и ритуал, благодаря которому имелась возможность возродить бога. Конечно же, Майкл тут же вспомнил про меня. Вот только найти сразу не смог. Я же не зря спряталась в академии. Ему пришлось попотеть. К тому же найти тех, кто окажет помощь в стенах учебного заведения тоже не самая простая задача. Тогда-то ему и пришла в голову идея, занять тело какого-нибудь парня и соблазнить Элиану. Конечно, пришлось постараться, но результат того стоил. Я оказалась тут.
− А как ты занял тело Марея? — поинтересовалась я, пытаясь растянуть время.
− Хм, с этим возникли некоторые сложности, − признался Майкл, потерев подбородок. — Он не сильно хотел сотрудничать, но Элиан удалось убедить парнишку, что тот получит силу и власть. Знаешь, это маг весьма сильно стремился отомстить какой-то ведьме, и я обещал помочь, − при этих словах я похолодела. Речь точно шла о Нисе. — Я пообещал помочь, но теперь даже силы тратить на это не буду.
− Майкл, зачем тебе все это? — я развела руками в стороны и попыталась понять собственного мужа.
− Неужели ты не понимаешь? — усмехнулся он, но выглядело это устрашающе. — Власть. Я возрожу бога, и тот даст мне возможность управлять жизнями других в благодарность. Конечно, часть народу погибнет, но меня это мало волнует.
М−да, замашки у него грандиозные.
− И зачем тебе я? — продолжила допрос.
− Глупый вопрос, − приподнял бровь муж. — Мне нужна твоя сила. Только ты сможешь вернуть его к жизни.
− И ты думаешь, что я соглашусь на это? — теперь настала моя очередь смотреть на него с иронией.
− Дорогая, есть множество способов заставить тебя сделать так, как я хочу, − произнес Майкл, наклоняясь вперед и прищуривая глаза. — Поверь, ты меня еще молить будешь о том, чтобы сделать все, как нужно. Кстати, если ты ждешь помощи, то зря. Та армия, что вы собирали все это время, не сможет пройти по моим землям, − этими словами он меня удивил. Неужели знал о том, что мы готовим наступление? — Твари, что живут там, весьма кровожадны, воды не достать, а идти сюда минимум десять дней. И даже если кому−то удастся дойти, то у меня армия магов. Смирись, родная, тебе отсюда не выйти.
− Посмотрим, − ответила я, стараясь не показать своего страха.
− Ладно, пока мои люди готовятся к ритуалу, посиди в темнице и подумай над своим поведением, − усмехнулся муж и крикнул. — Увести.
В ту же минуту на пороге вновь возникло двое приспешников, которые указали мне на дверь. Я понимала, что сейчас нет никакого резона даже пытаться сопротивляться, поэтому встала и направилась обратно с высоко поднятой головой. И только оказавшись в темницы, дала себе пару минут на небольшую истерику. Нет, я не плакала, не орала и не билась головой о стену. Вместо этого я просто смотрела одну точку и ни о чем не думала. Возможно, нужно было дать волю эмоциям, но это лишь усугубило бы мое положение и дало врагам преимущество. А сейчас мне нужна такая выдержка, которую не смогут сломить. Хотя, все зависит от обстоятельств. Я даже не представляю, на что способен Майкл после стольких лет. После его рассказа на душе стало совсем плохо. Но своей вины я не чувствовала. Он и до встречи со мной был немного не в себе, просто хорошо это скрывал. Так что жалеть его нет смысла. Вот только оставался вопрос, что делать мне? Убежать отсюда — не выйдет, это я поняла сразу. Сорвать ритуал? Как? Убить себя? Да вот мне как−то не сильно умирать хочется, если честно. Договориться с богом? Тоже довольно сомнительная перспектива. Если бы меня закрыли в гробнице на много столетий, я была бы зла и стремилась отомстить. М-да, ситуация весьма непростая.
Я вздохнула и улеглась на жесткую лавку. Похоже, придется поучаствовать в представлении и искать выход уже во время ритуала. Им ведь все равно придется снять браслеты, чтобы я могла воспользоваться силой. Главное найти момент. А пока лучше отдохнуть. С этими мыслями я закрыла глаза и попыталась уснуть. Правда, сон никак не хотел идти. Я даже попыталась связаться с Сарсией, но та не ответила. Надеюсь, что она не подведет.
Не знаю, сколько прошло времени, но неожиданно захотелось кушать и в туалет. Оглядела свою темницу и поняла, что даже горшка не найдется. М-да, с каждой минутой все веселее. Правда, словно почувствовав, что мне надо уединиться с природой, в помещении появились два незнакомца. Один нес поднос с едой, а второй ночной горшок. Ими уже давно никто не пользуется, но другого варианта тут не предвидится. Ладно, главное, что я не умру от голода или разрыва одного из органов. Мои тюремщики поставили принесенное рядом с клеткой, чтобы я могла достать, но при этом не напала на них. Предусмотрительные гады. Дождавшись, когда они удаляться, я сделала все свои дела и решила перекусить. Травить они меня вряд ли будут, поэтому можно и утолить голод. Правда, на подносе лежало всего три куска черного хлеба, немного сыра, яблоко и кувшин с водой. М-да, умереть не дадут, но и шиковать тоже. Хотя, надо радоваться и этому. Майкл мог приказать и вовсе меня не кормить, чтобы я стала более послушной.
Взяв все с подноса, уселась на лавку и стала кушать. Не совсем сытно, но первый голод утолит. К тому же, что-то мне подсказывает, что скоро за мной придут. Судя по словам бывшего мужа, к ритуалу они готовились давно и все необходимое у них в наличие. И это еще больше осложняет ситуацию.
К сожалению, из-за того что тут не было никакой возможности узнать время, я не понимала, день или ночь за окном. И в какой-то момент за мной пришли. Причем в этот раз их было трое. Бояться, что сбегу? Меня вывели из темницы, и повели по коридорам наверх. Благо шли мы недолго и буквально через пять минут оказались в огромном зале. Я даже не представляла его истинные размеры. В самом центре находился алтарь на котором лежало тело. Пока у меня не было возможности его нормально разглядеть, поэтому я стала рассматривать остальное. Должна признать, народу тут собралось много. Все в мантиях и масках. Только Майкл и Элиан не скрывали лиц. Они находилось рядом с алтарем и наблюдали за мной. Повсюду горели факелы, на полу располагались замысловатые узоры непонятного назначения. Подойдя ближе, я увидела, что недалеко от ложа бога на постаментах стоят сосуды. Половина из них наполнена кровью, а вторая светящимися сферами. Видимо, это магия, которую отнимали у жертв. М-да, подготовились они знатно.
− А вот и главное действующее лицо, − улыбнулся муж, заставляя меня вздрогнуть. — Что ж, не будем откладывать начало в долгий ящик. Сабина, думаю, не стоит напоминать тебе, что бежать отсюда бессмысленно. Кстати, если ты вдруг решишь покончить с собой, то знай — у меня есть хороший некромант, и он тебя поднимет в виде слуги. Понятно?
− Да, − ответила я сквозь зубы.
Что ж, похоже, придется убивать бога. Хотя, затея не самая удачная.
− Отлично, − Майкл улыбнулся и махнул рукой в сторону алтаря. — Прошу.
Я подошла ближе и протянула ему руки, чтобы снять браслеты. Он подмигнул, словно наслаждаясь представлением и достав ключ, открыл замок. По телу тут же прошла волна тепла, возвещая о том, что магия наполняется.
− Без глупостей, − услышала ненавистный голос Элиан, которая стояла рядом с огненным шаром в руке.
Я лишь окатила её презрительным взглядом и подошла к телу бога. Должна признать, он был весьма симпатичным. Загорелая кожа, мускулистая фигура, закутанная в белоснежную тогу, квадратный подбородок, резкие скулы, широкий лоб, черные волосы до плеч, и золотой венок на голове. С первого взгляда казалось, что он просто спит. Подойдя вплотную к нему, положила руки на грудь бога и, закрыв глаза, призвала силу. Пара мгновений и я вновь нахожусь в белоснежном мареве межмирья. И вот теперь моя задача убить бога. Вот только как это сделать? Тут моя магия бессильна.
− Ну, здравствуй, Сабина, − раздается незнакомый голос у меня за спиной, заставляя вздрогнуть. — Я давно тебя жду.
Обернулась и увидела бога.
− Для чего же? — нашла в себе силы спросить у него.
− А ты забавная, − усмехнулся он, а затем взмахнул рукой, и тут же рядом возникли два кресла. Ну, прям дежавю. — Присядем. Не бойся, я хочу поговорить и не собираюсь причинять тебе вред.
Если честно, то его слова меня не сильно обнадежили, но других вариантов все равно не было. Поэтому я осторожно присела и посмотрела на него.
− И о чем же вы хотите поговорить? — поинтересовалась я, стараясь скрыть страх.
− Можешь обращаться ко мне Айсерий, − сказала он, откинувшись на спинку кресла. — Моё истинное имя тебе знать не стоит. Слишком опасно. А поговорить хочу о своей свободе. Я знаю, что ты встречалась с Ивелин, − от этого заявления я вздрогнула. — Не переживай. Я не собираюсь нападать на собственную внучку, пусть и весьма дальнюю.