Через два часа я поползла обратно, полностью опустошенная морально и физически. Но это было так хорошо. Пришлось наведаться к подруге за мазью. Она ничего не сказав, протяну тюбик. Вернувшись в комнату, приняла душ и намазалась практически полностью. Стало полегче. Надев форму, собрала волосы в хвост и направилась на занятия. Консультация прошла спокойно. Адепты явно готовились, поэтому я была довольна. Впервые за долгое время. После этого провела пару у третьего курса, сделав им контрольную по зельям. И вот тут пришлось помучиться. Один адепт умудрился выпить то, что приготовил. Едва откачали и тут же отправили в лазарет. Вот есть же бестолковые личности. Сто раз говорила, не пей то в чем не уверен. А этот поспорил с друзьями и решил показать, что крутой. Ничего, неделя в кровати и надеюсь, до него дойдет весь смысл произошедшего. Самое интересное, что остальные адепты совершенно не пытались помочь своему одногрупнику. Они застыли соляными столбами и просто пялились. Это в очередной раз доказывает — к взрослой жизни они еще не готовы. И кажется, у меня появилась идея, как преподать им всем урок выживания. Надо только с остальными преподавателями поговорить. Хотя, думаю те тоже против не будут.
После лекции я направилась на кафедру и застала там практически всех коллег, которые яростно что-то обсуждали. А когда узнала тему, побледнела.
— Сабина, с тобой все хорошо? — заметила моё состояние Лекси.
— Да, просто немного устала, — соврала я, садясь на диван и вслушиваясь в диалог преподавателей.
А ситуация была хуже некуда. Утром нашли труп ещё одной девушки, рядом с таверной «Серый бык». Молодая, немного магии и темненькая. Только услышав это я поняла что вчера мне снился не сон. Это была реальность. Чертова реальность. Пока все говорили, я стала думать. Та когтистая лапа была мне знакома, но я не могла понять откуда. Чёрт, нужно найти информацию. Я быстро встала и направилась в библиотеку, мысленно надеясь, что одна очень нужная книга будет в наличии.
— Простите кнера, но такого нет, — огорчил меня служащий, — данная книга является редкой. Я её год назад заказал и пока тишина.
Это была плохая новость. Но в уме возник ещё один вариант. Правда, не факт, что он сработает. Пришлось подняться на третий этаж и поступать в дверь.
— Сабина? — удивился некромант, встречая меня в одних штанах и заставляя непроизвольно посмотреть на его пресс, — Проходи, — меня пропустили внутрь. Его комната была похожа на мою, только в более тёмных оттенках. — Итак, чем я могу помочь? — он вышел из спальни, накидывая рубашку.
— У тебя есть некромантский гримуар? — спросила я, садясь в кресло и глядя ему в глаза.
— Зачем тебе? — ласково спросил он, но глаза стали холоднее. мне на мгновение стало не по себе.
— У меня летом экспедиция в чёрные земли, — стала врать я. хотя тут была и доля правды. — И я хотела бы подготовиться. К тому же, одна из моих адепток пишет диплом по арийским стиксам, а о них информации крайне мало. Наш библиотекарь заказал книгу, но когда её дадут непонятно.
Я понимала, что поступаю не хорошо, но мне нужна информация.
Некромант окинул меня пристальным взглядом, явно пытаясь меня разгадать. А потом развернулся и ушёл в спальню. Обратно вернулся уже с чёрной книгой в руках. Толстой, с довольно ужасающей обложкой и замком. Я не верила глазам. Всегда хотелось полистать такую книгу.
— Насколько она тебе нужна? — спросил он, протягивая заветную вещицу.
— Пара дней, — взвесила я, забирая книгу. — Скажи, а можно оттуда данные скопировать? Только для личного пользования. Данные только для моего гримуара.
Демьян забрал книгу обратно и стал водить по ней руками, что то шепча.
— Можешь скопировать двенадцать глав, — наконец ответил он, возвращая мне талмуд. — Но я узнаю, что именно ты себе забрала. Прости, но это мера предосторожности. Такие книги обычно хранят лишь для потомков.
— Благодарю за доверие, — сказала я, поднимаясь. — Постараюсь вернуть быстрее.
Некромант улыбнулся и проводил до двери. Я быстро направилась к себе. Кексик радостно завилял хвостом. Я показала ему гримуар и приказала охранять его, когда меня не будет. Питомец тут же обнюхал вещь и зарычал. Да, книга веяла злом. Быстро сверившись с расписанием, поняла что завтра свободна и сев за стол, достала свой гримуар. Слова некроманта о том, что он узнает чем я интересовалась врезались мне в голову. Ладно, постараюсь быть осторожнее. Книга оказалась настолько интересной, что я не знала как от нее оторваться. Тут были описаны весьма редкие животные, о которых я слышала всего пару раз. Где-то ближе к десяти забегала Лекси, но быстро поняв, что я увлечена процессом, потискала Кекса, поставила передо мной чай с бутербродами и удалилась. А я просидела за столом до пяти утра. И только ближе к концу нашла то, что искала. Гримхол. Страж теней. Он состоит из клубящейся тьмы, но может принимать и осязаемую форму. Его когти сделанный из металла и убежать от такого чудовища практически невозможно. Питается страхом жертв. Обитает то ту сторону грани и может быть вызван лишь истинным некромантом. Плохо поддается дрессировке и требует постоянной подпитки. Правда, тут не уточняется какой именно. Но это явно не кровь. Подозреваю, что последнее нужно для ритуала. Но для какого? Их же сотни. Видимо, придется перерыть оставшуюся часть библиотеки на предмет таких забав. При этом не привлекая излишнего внимания.
Так как Демьян разрешил мне скопировать двенадцать тем, я с радостью воспользовалась этой возможностью, найдя наиболее интересные и не вызывающие лишних расспросов. После этого заперла оба гримуара в сейфе, наложила заклинания защиты и пошла спать. Хорошо, что в этот раз обошлось без кошмаров. А то я когда не высыпаюсь, становлюсь крайне злой и раздражительной. Проснувшись после обеда, привела себя в порядок, посмотрела расписание и поняла, что некромант уже должен быть у себя, нужно поскорее отдать гримуар, чтобы не потерять его. Я зашла на третий этаж и увидела, как Демьян открывает дверь.
— Кажется я вовремя, — помахала ему рукой.
— Ага, — улыбнулся он, дожидаясь меня и пропуская вперед. — Ты то мне сейчас и нужна.
— Зачем? О-о-о… — я зашла в комнату и обомлела. На диване лежало несколько десятков все возможных коробок конфет. Я столько давно не видела. — Ничего себе. Это откуда?
— От адепток, коллег и еще кого-то, — печально вздохнул он. — Вот теперь пытаюсь понять, что со всем этим делать. Готов поспорить, что тут везде приворот.
— Выпей универсальный отворот и ешь на здоровье, — ответила я, протягивая ему книгу и подходя к подаркам. — Кстати, еще раз спасибо за гримуар. Потрясающая вещь.
— А вдруг отворот не подействует? — меня окинули задумчивым взглядом, и ненадолго оставили одну. Видимо, книгу прятать пошел.
— Ну если подарок от адепток, то смело ешь, — ответила ему, садясь на диван и разбирая коробки. — А вот от коллег лучше выкинуть.
— И почему ты так уверена, что адептки не способны выдать сильный приворот? — он вернулся из спальни, и уселся в соседнее кресло, так же изучая конфеты.
— Очень просто. Отворот не действует на три вида приворота. И в этих видах есть весьма сложные и дорогие ингредиенты, общая стоимость которых более пятидесяти золотых.
— Ого, — впечатлился некромант. — А черный рынок.
— Нет. Купить травы можно только по лицензии об окончании высших курсов зельеваренья. Да и если тебя один раз ловят на привороте, то лишают всего. На такое преступление никто не пойдет, — пока Демьян раздумывал, у меня в голове возникла идея для открытого урока. Конечно, до этого у меня была другая, но эта интереснее. — Слушай, а одолжи мне парочку коробок, если не жалко?
— А зачем тебе? — поинтересовался он, пытаясь скрыть улыбку. — Хочешь приворожить кого-то?
Я усмехнулась и рассказала свою идею. Некромант посмеялся и сказал, что могу забирать все. Ему не жалко. Но столько мне не нужно было. Я отобрала наиболее слабые привороты и понесла к себе. А перед уходом Демьян сказал о том, что его ухаживания станут более быстрыми, так как поклонницы достали. Я не возражала. Вернувшись к себе, показала Кексу коробки и сказала их не трогать. Тот понюхал их, чихнул и отвернулся. Понятливый питомец. Ближе к вечеру ко мне снова заглянула Лекси. Она очень переживала, что я так и не появилась за день на кафедре. Я поведала ей об идее урока и та пришла в восторг, пообещав обязательно поприсутствовать. После этого она поведала мне последние новости. Ниса все еще не разговаривала с травницей. И при этом Элиана вела себя странно. Постоянно молчала, старалась не реагировать не грубые слова ведьмы. Ну меня такое не удивило, эльфийка всегда была тихоней. В остальном же ничего нового не произошло. Весь следующий день я ждала действий от Демьяна, но их не было. Немного расстроенная, зашла на кафедру, уселась на диван и стала заполнять журнал. Постепенно подтянулись и другие коллеги. А последним вошел некромант с шоколадкой в руках. Он быстро окинул помещение взглядом, увидел меня, улыбнулся и направился ко мне. Преподаватели следили за его действиями с большим интересом, и лишь Лекси злорадно улыбалась, глядя на то как вытягивается лицо Нисы. А тем временем Демьян сел рядом, поцеловал мне руку и протянул шоколадку, шепнув на ухо, что она безвредная. А потом и вовсе оставил свою руку на спинке дивана, как бы обнимая меня. Я слегка покраснела, приняла угощение и тут же развернула. Мой любимый шоколад. Красота. Дабы позлить ведьму, поцеловала некроманта в щеку и стала уплетать угощение, предварительно поделившись с остальными. Правда, кроме Лекси и Демьяна никто не согласился. Ну и хорошо, мне же больше достанется. Через полчаса некромант попрощался и пошел готовиться к своему уроку на кладбище. А я уже и забыла, что сегодня у нас будет экскурсия. Отлично. Хоть какое-то развлечение. Надо будет одеться потеплее, все же ночь и пустынное кладбище это вам та еще романтика. Доделав работу, поспешила в общежитие, чтобы успеть собраться и погулять с Кексом.
— Сабина, — окликнул меня Марей, когда я шла в комнату. — Подожди.
— Что случилось? — я обернулась и посмотрела на мага. Тот выглядел весьма взволнованно.
— Скажи, что у тебя с Демьяном? — налетел с вопросом он, едва ли не вторгаясь в мое личное пространство. Я даже шаг назад сделала.
— А тебе какое дело? — удивилась я столь неожиданному наезду. Нападки Марея стали меня весьма доставать.
— Я думал, что у нас с тобой что-то есть, — он попытался взять меня за руку, но я отдернула. — У нас же пробежала искра. Разве нет? Сабинчик, ты же мне давно нравишься, — при этом маг едва слезу не пускал. — Из нас могла бы выйти потрясающая пара.
— Марей, — я старалась подобрать слова так, чтобы не обидеть коллегу. — Я никогда не принимала твоих ухаживаний и не давала повода даже думать о большем. Ты мне симпатичен как человек, но не более того.
— Что ж, видимо ты какая же, как и остальные, — неожиданно зло усмехнулся он, заставив меня внутренне вздрогнуть от резкой перемены. — Падка лишь на хорошее личико и не более того. Посмотрим, что ты будешь делать, когда некромант тебя бросит.
С этими словами он развернулся и ушел. А я еще минуту смотрела в след магу земли и недоумевала. Никогда бы не подумала, что он способен так резко менять линию поведения, да еще и угрожать. Ведь в последнем предложении явно чувствовалась угроза. В весьма смешанных чувствах я дошла до комнаты, переоделась, и позвала Кекса гулять. Пока питомец бегал по территории, я сидела на лавочке и думала. Вся эта ситуация с Мареем меня слегка напрягла. Идея некроманта уже не казалась такой чарующей. Похоже, получив одного жениха, я невольно приобрела еще и врага. Ужас. А ведь еще месяц назад все было просто великолепно. Даже боюсь представить, что будет дальше. К тому же еще и убийства девушек не давали мне покоя. Некоторые черты преступления казались до боли знакомыми, но вспомнить их я не могла. И это раздражало. Мысль крутилась рядом, но ухватиться за неё не получалось. Ничего, я обязательно найду выход.
Где-то через полчаса ко мне подбежал Кекс, намекая что нагулялся и мы направились обратно. Я накормила его, заполнила ведомости, а так же подготовила материал для завтрашнего урока. А ближе к назначенному времени я натянула теплые штаны, тунику и поверх куртку, а так еж удобные сапожки на низком каблуке. Демьян сказал, что будет ждать всех в кабинете, откуда и откроет портал. Кроме меня, среди преподавателей были Марей, Лекси и еще парочка коллег, с которыми я практически не общалась. Конечно, наличие в комиссии мага земли меня слегка напрягло, но я постаралась сделать вид, что все хорошо. Адепты взволнованно галдели, обсуждая предстоящий урок. Через пару минут появился некромант, во всем черном и с улыбкой на устах. Поздоровавшись, открыл портал и пропустил коллег, а затем уже детей. Я шла замыкающей.
Мы вышли посередине кладбища. Старого, явно давно не пользующего народным спросом. Но от этого было как-то не легче. Вокруг ни одной души, лишь каменные надгробия и памятники, парочка холмиков, тропинки заросшие травой и покосившаяся ограда. Как-то не по себе стало. Чуть левее стоял немного покосившийся деревянный дом с черепичной крышей, тремя окнами и очень хлипкой дверью. Было такое ощущение что, если подует ветер, то он просто рухнет. Кстати, жилище тоже было обнесено оградой, но сомневаюсь, что она может чем-то помочь. Никогда не бывала в этом месте, поэтому с интересом разглядывала все вокруг. И не одна я. Будущие некроманты тоже осматривались и в их глазах плескался неподдельный интерес.
— Сейчас я сделаю защитный круг, за который не стоит заходить, если не хотите остаться тут навеки, — предупредил Демьян и стал делать какие-то движения руками. Повеяло магией, сильной. Я переключилась на магическое зрение и стала наблюдать. Должна отдать должное, некромант был необычайно силен. Он поставил защиту на половину площади, так что мы еще и ходить могли, а не просто стоять на месте. — Сейчас тут начнутся представления разной нежити. Ваша задача узнать её и рассказать, — продолжил он, глядя на адептов.
Те тут же закивали и стали вертеть головами. Не прошло и пары минут, как за щитом возникла девочка. На вид лет пять. Белокурые локоны обрамляли кукольное личико, большие голубые глаза, пухлые губки, ямочки на щеках. Розовое платьице с кучей бантиков и ботиночки. В руках она держала куклу, очень похожую на неё. Я удивилась тому, что тут делает ребенок. А потом поняла — это не то чем кажется. Вот только не смотря на предостережение, мне очень хотелось подойти к ней, обнять и приласкать. Чувство было таким сильным, что удержаться было трудно.
— Ну и кто это? — спросил Демьяна, глядя на учеников.
— Это карсира, — быстро ответила одна из адепток, пристально изучая малышку. — Она питается кровью. А для того чтобы приманить жертву, принимает наиболее подходящий образ. Но стоит оказаться рядом с ней, как она тут же впивается в горло и выпивает полностью.
Некромант кивнул и взмахнул рукой, посылая заклинание. Девочка зашипела и обнажила такие зубки, что стало не по себе. Да ей любой волк позавидует. Поняв, что тут ей ничего не светит, карсира отправилась дальше.
— А чем она питается, если не может выйти отсюда? — полюбопытствовала другая девушка, косясь на некроманта.
— Здешними обитателями, — ответил Демьян и посмотрел на нее. — Хотя, вы должны это знать, ведь именно о ней мы говорили пару уроков назад.
Девушка покраснела и опустила голову. После этого к нам наведался призрак, которого адепты пытались развоплотить. Дедуля так матерился, что даже у меня уши покраснели. А Лекси и вовсе достала блокнот и стала записывать наиболее понравившиеся высказывания. Призрак растрогался и отведя её в сторонку, решил поговорить наедине. Зомби я уже видела, поэтому совершенно не испугалась, когда один из них решил наведаться к нам, чтобы поживиться свежим мяском. Правда, за ограждение ему так и не удалось пройти. Вид разложившегося трупа немного портил впечатление, а парочка адептов и вовсе распрощались со своими ужинами. Демьян был прав, в этом наборе весьма мало стоящих некромантов. Жаль. Вообще, урок оказался очень интересным и познавательным. По крайней мере, для меня точно. Единственное, что портило всю картину — это неприязненный взгляд Марея, прожигающий спину. И что ему неймется. К тому же Демьян никак не проявлял своего интереса на уроке и лишь пару раз бросил на меня взгляд. Нет, с магом земли нужно будет обязательно поговорить. Причем как можно скорее, а то мало ли что ему в голову взбредет. Хорошо еще, что Нисы тут не было. В общей сложности пара длилась чуть более часа, и под конец большинству из нас хотелось спать. Некромант быстро открыл портал обратно и пожелал всем спокойной ночи. Я тут же направилась к себе. Марей шел чуть поодаль, но не пытался заговорить. Это меня несомненно радовало. Надеюсь, что он будет вести себя адекватно и не совершит глупости.
ГЛАВА 5 Знакомство с тайной канцелярией
— Сегодня у нас будет весьма интересный урок, — я улыбнулась адепткам, которые только уселись за свои столы. У меня была пара по зельям, причем открытая и тут присутствовали мои коллеги: Демьян, Ниса, Элиан, Лекси и еще парочка. Они уселись перед аудиторией и ласково смотрели на всех учеников. — Я решила, что настала пора проверить ваши знания, приобретенные за годы изучения предмета, — при этих словах половина присутствующих вздрогнула. — Итак, перед вами коробки с конфетами, — я указала на стол. — Все они с приворотными зельями, но не выше третьей категории, так что запретными их считать нельзя. Вы должны взять по две одинаковых конфеты. Одна для того, чтобы понять, что за приворот был использован, а вторую вы съедите, — адептки побледнели. — Ваша задача сделать противоядие.
— А если не получится? — спросил взволнованный девичий голос.
— Пострадаете месяц, — философски заметила я, улыбнувшись. — Ничего серьезного с вами не случиться. Будете тайно мечтать о встрече, писать письма и не более того. Думаю, можно приступать.