Сестры по крови Том 1
Призрачное счастье
Она заснула только под утро. Ночью шел дождь. Крупные капли звонко барабанили в стекла, смачно шмякались о поверхность маленького бассейна, иногда вода с шумом обрушивалась из водосточной трубы. Тихо скрипели деревянные ступени, шумно вздыхал старый кот в кресле рядом с кроватью, астматически хрипел фонтанчик на первом этаже.
Она долго ворочалась; надо бы встать, выпить снотворное, но почему-то она этого не делала, маялась, считала слонов, сбивалась и снова начинала считать. А потом ей приснился сон!
Кованая ограда, лужайка перед домом, сосны, но дом не ее. Она идет к дому, и ей очень тревожно, потому что она не знает, кто там живет.
И вдруг на крылечке появляется маленький мальчик. Мордашка у него замурзанная, лохматая белая головенка, и рубашонка некрасиво вылезла из штанишек. Он удивленно смотрит на нее и как-то неуверенно спрашивает: «Мама?» — «Сереженька, — отвечает она. — Ты что, не узнаешь меня?» — И плачет. Это ее сын, Сережа, и она протягивает к нему руки. «У меня же нет ребенка», — во сне думает она с ужасом. А мальчонка бежит к ней, замурзанная мордашка сияет… Она просыпается. И снова плачет, но уже от радости. У нее будет ребенок. Ее собственный мальчик. Сереженька. Прямо сейчас она позвонит врачу, договорится о встрече. Все ее страхи, недомогания последних недель получили свое объяснение. Когда доктор сказал, что срок уже шесть недель и что девочка или мальчик появится как раз к весне, она не поняла, почему он говорит о девочке. У нее будет мальчик, она его видела. Она даже ногой топнула. Мальчик Сереженька.
Утро было солнечным, новенькая машина летела ласточкой, Нику ждала любимая работа, и все светофоры доброжелательно мигали зеленым светом. Доминика Никитина была счастлива.
Она была красивой и успешной, любила мужа и любила свою работу, лихо водила машину и смотрела в будущее с вполне обоснованным оптимизмом. Она влезла на самую вершину и надеялась на ней удержаться. Правда, надеяться ей было особенно не на кого. Ну да ладно, справимся. Есть Сережа, папа, железобетонная Амалия, и будет мальчик. На вершине было тревожно, иногда одиноко. Ей хотелось, чтобы все вокруг ее любили. Она вообще любила любовь, любила любить и любила быть любимой. Даже встреча с представителем ГАИ не смогла испортить ей настроения. Молоденький милиционер, остановивший ее машину, представился:
— Старший сержант Трегубов. Попрошу предъявить документы.
— Что случилось? — Доминика по-прежнему улыбалась. — Я вроде ничего не нарушила. О, здравствуйте, а я вас знаю. Вы тут часто стоите, я тут часто езжу, так что мы почти родственники.
Сержант Трегубов с серьезным видом взял из рук Доминики права и прочитал:
— Никитина Доминика Юрьевна?
— Вот и познакомились, — кивнула Доминика. — Могу следовать дальше? — И она потянулась за документами.
Но милиционер не отдал их и попросил:
— Одну секундочку.
— Эй, сержант, куда вы? Я тороплюсь, — растерялась Доминика, глядя в спину милиционеру, который направился к своему мотоциклу. Но через минуту она снова улыбалась, потому что представитель власти возвращался к ней с букетом цветов. Он вручил ей цветы и перевел дух.
— Вот теперь можете следовать. Счастливого пути и удачи! — козырнул он.
— И вам, сержант. Удача никому не помешает, — рассмеялась Доминика.
Она достала из букета открытку и прочитала ее. Да уж, любимый мужчина умел преподносить сюрпризы! Доминика позвонила мужу и нежно проворковала:
— Спасибо, Сережа. Твой сержант — просто прелесть.
Вообще-то ощущение счастья может возникать по самым разнообразным поводам, а иногда и вовсе без повода. Маргариту Калашникову, или Ритку, как ее звали все кругом, удача не баловала. Работа на базаре в посудной палатке, конечно, не есть предел мечтаний молодой девушки. Но тем не менее, Маргарита не унывала, развлекала себя и покупателей веселой самодеятельной рекламой и верила в «птицу счастья завтрашнего дня».
— Ехал грека через реку, видит грека: в реке — рак. На хрен нужен греке рак, когда хочет он дуршлаг, — со вкусом орала она.
И ни один покупатель не проходил мимо. Стоило только кому-нибудь остановиться у прилавка, как Ритка развивала заявленную тему:
— Ехал грека через реку, чесал бороду густую. Плюнь ты, грека, в эту реку и купи себе кастрюлю!
Один из покупателей послушал-послушал и ужасно развеселился:
— А если мне нужна, к примеру, сковородка?
— Любой каприз за ваши деньги, — сообщила Ритка и выдала «кастрюлю»: — Ехал грека через реку, видит грека — там селедка. Правильно, подумал грека: где улов, там — сковородка. Вам с тефлоновым покрытием или как? Но вижу, вы ничего не купите, — обиделась она.
— Это почему же? — удивился покупатель.
— Если бы вы сказали: мне нужна сковородка, тогда — да. А вы сказали: мне нужна сковородка, к примеру. А это значит — ничего вам не нужно.
— Да вы просто психолог, — попытался задобрить Ритку покупатель.
— Все мы тут психологи, — вздохнула Ритка и еще громче стала зазывать покупателей: — Па-а-дходим, выбираем, па-а-купаем! Па-а-дходим, выбираем, па-а-купаем!
Торговля шла довольно вяло. Ритке было скучно, но тут краем глаза она заметила, что к ней идет подружка Анжела, торгующая в соседней палатке. Пухленькая и краснощекая Анжела выделялась среди торговок тем, что всегда носила на руках своего любимца — йоркшира. Маленькая собачонка уютно устраивалась на пышной груди Анжелы и чувствовала себя в полной безопасности. Любимый Зямчик был для Анжелы игрушкой, которая всегда под рукой. Он не отрывал от нее своих выразительных темных глаз, и она таяла от любви. Йоркшир отвечал ей полной взаимностью.
И вряд ли у Анжелы был когда-нибудь такой же преданный и верный друг, как Зямчик.
Толстая Анжела подошла к Ритке, та, не обращая внимания, выкрикивала свои нехитрые стихи; правда, с меньшим энтузиазмом.
— На земле везде и всюду не обойдешься без посуды. Кто придет и купит ложку, тот получит…
— Поварешку, — рявкнула Анжела. — Слышь, подруга, передохнула бы. Ты и так всех покупателей к себе перетянула своим шоу. У тебя скоро фан-клуб появится. Вон тот дядька третий день приходит. Купил чего-нибудь?
— Не-а, — замотала головой Ритка, — так восхищается, задаром. Это я о тебе говорю, слышь, в шляпе. Подходи, не бойся, отходи — не плачь. Не укушу, а и укушу — не больно, любя. Я тебе для жены подарю ситечко для чая.
Потенциальный покупатель смутился и поспешил от греха подальше.
— Анжелка, ты Ваську не видела? — вдруг спросила Ритка. — Что-то давно не появлялся.
— А мы его за горючим послали, — сообщила Анжела, которая всегда была в курсе всех событий местного масштаба. — Сегодня у Нинки из мясного день рождения. Обещала поляну накрыть. Девки из секонда подгребут, грузчики придут, посидим, поокаем.
— Что дарить будем? — деловито осведомилась Ритка. — Ты бы ей свой сервиз на сто персон втюхала. А то стоит, пылится. Красивая вещь.
Анжела была девушка практичная и сразу оценила идею.
— Не голова — Академия наук, — восхитилась она. — Точно. И в выторг пойдет. Говорят, Самвел придет. Интересно, что подарит? Бабы языки стерли по этому поводу.
Тут Ритка и блеснула незаурядными познаниями в классике марксизма-ленинизма.
— Цели ясны, задачи определены, за работу, товарищи! — объявила она торжественным тоном.
Анжела не оценила глубоких Ритиных познаний и тихонько сказала:
— Слышь, мне сегодня предлагали жену для Зямчика. Ходила смотреть.
— И что? — заинтересовалась Ритка.
— Без слез не взглянешь, — махнула рукой Анжела. — Я отказала. Нам или лучшее, или ничего. Правда, Зямчик, правда, моя заинька?
Ее заинька всегда был с ней согласен, это преданное согласие читалось в его темных глазах.
День рождения Нинки из мясного решили праздновать по всем правилам: стол накрыть красиво, помещение украсить гирляндами. Все бегали, суетились, толкались и перекрикивались.
— Ритка, мы хотим, чтоб все было красиво, — мечтательно так объяснила Анжела. — Сервиз внесет участковый Петик. А от тебя — стихи.
— Не вопрос, — легко согласилась Ритка.
Разыскиваемый Риткой Василий появился неожиданно.
— Ритуля, я пришел, — доложил он любимой женщине и добавил: — Анжела, я все купил, все поставил в подсобке.
— Ничего не заначил? — ехидно поинтересовалась Анжела.
Василий опустил глаза:
— Обижаешь.
— Не обижаю, а хорошо знаю. Тебя посылать — двух фугасов лишиться. Небось, к себе в кандейку утащил? — Тут Анжела сунула вкусненький кусочек своему Зямчику. — Кушай, мой маленький, кушай, мой козлик, ну, ам-ам, за мамочку.
Йоркшир не возражал, он с удовольствием ел. А Ритка вдруг обиделась за Василия.
— Не наезжай на моего Васю. Он хороший. А что фугасы тырит, так это не со зла. Просто он запасливый, как мышка-норушка. — Ритка погладила Василия по голове и передразнила Анжелу: — Правда, мой маленький, правда, мой козлик?
— Будешь смеяться, не дам Зямчика подержать, — предупредила Анжела и тут же отвлеклась для дальнейшего руководства процессом, заорала на грузчика: Ну куда ты понес, куда понес, тебя спрашиваю? Что за люди!
Анжела умчалась руководить, а Василий решился признаться Ритке:
— Рит, а я и вправду два пузыря заначил. Портвешок марочный, как ты любишь. После всего можем полирнуться.
Ритка только вздохнула:
— Поживем — увидим. Еще не вечер.
Она могла сказать, что в целом всем довольна: работа какая-никакая есть, народ вокруг неплохой. Что еще надо?
Итак, счастливой может быть любая женщина. Даже если всю жизнь прожила без мужа, растила ребенка сама и подрабатывала на двух, а то и трех работах. Анна Вадимовна Яровая считала себя женщиной счастливой, хотя жизнь у нее сложилась несладко. Но как не радоваться, когда дочка выросла красивой, умной, уже заканчивает школу! И работать на двух работах — медсестрой в поликлинике и в детском доме — совсем неплохо. Детишки детдомовские, как родные. Директриса детского дома — Виктория Павловна, Пална, как звали ее дети, — женщина добрая и отзывчивая.
Анна Вадимовна любила возиться с сестрами Лёлей и Катей, детдомовскими девочками. Девочки были на редкость дружными, Анну Вадимовну звали мамой Аней.
— Лёлечка, куда ты потащила Катюшу? — поинтересовалась Виктория Павловна, заметив, что Лёля пытается куда-то уволочь сестру.
— Я хочу ей показать цветочек, — объяснила Лёлька. — Мама Аня сказала, что маленькие девочки должны смотреть на красивое, тогда они сами станут настоящими красавицами. Такими, как я.
Анна Вадимовна протянула ей яблоко.
— Смотри, Пална, что мне мама Аня дала, только нужно разрезать, чтобы и Катюшке дать.
Но поделить яблоко девочки не успели, потому что за забором детского дома прогрохотал мотоцикл. Прикатила дочка Анны Вадимовны — Диана. Доставил ее на своем железном «коне» друг Артем. Артем был настоящим байкером, мотоцикл для него — это как часть тела. Он высадил Диану и укатил, а та побежала к маме, тараторя на ходу:
— Мам, ой, Здрасьте, Пална. Мам, мы с Артемом хотим отмстить мой выпускной только вдвоем. Я с классом не пойду, деньги можешь не сдавать.
Катюша и Лёля с радостным визгом кинулись к Диане.
— Слышала, Пална? — тихонько спросила Анна Вадимовна. — Вдвоем они будут отмечать. Не нравится мне этот Артем…
Мудрая Виктория Павловна только головой качала:
— Боюсь, ничего ты не изменишь. Пока сама не обожжется. Она у тебя девочка хорошая. Добрая.
— Иногда взбрыкнуть может. Особенно сейчас. За ней глаз да глаз нужен. А я все время на работе. То в поликлинике, то тут, в детдоме. Дома-то практически не бываю, — запечалилась Анна Вадимовна.
— Бросила бы одну работу.
— Что ты говоришь, Пална! Как я брошу? Вон на одно выпускное платье сколько надо. Не хочу, чтобы Диана комплексовала, что у нее платье хуже всех.
— Тебе бы ее удачно замуж выдать. Да у нас тут и женихов-то приличных нет. А Артема ты не любишь.
— Больно страшен, — передернула плечами Анна. — Волосатый, одет как черт знает что. В черепах весь. Да и старше ее намного.
— Но парень, говорят, неплохой.
Подбежали девчонки, и разговор прервался.
— Хорошо бы разбогатеть и выдать маму замуж, — размечталась Диана.
— Эка хватила. Может, ты-то сначала?
— Нет, мне это не подходит, — отмахнулась Диана. — Я бы тогда наших сестричек удочерила. А так — неполным бедным семьям не отдают.
Диана обняла мать и поцеловала ее. Да, они были неполной и небогатой семьей, но эта семья была счастливой.
Все презентации похожи одна на другую. Трудно чем-то удивить собравшихся. Сергей Никитин, открывая презентацию нового супермаркета «СуперНика» и ресторана, решил, что начать надо как-нибудь оригинально:
— Господа, мы собрали вас для того, чтобы сообщить преприятнейшее известие. Сегодня империя «СуперНика» пополнилась еще одним супермаркетом…
Аудитория зааплодировала, а финансовый директор фирмы Амалия Станиславовна Гжегоржевская шепнула Сергею на ухо:
— Сергей Анатольевич, не лучше ли все-таки дождаться хозяйку?
— Амалия Станиславовна, не будьте педантом, люди хотят зрелища, они должны получить его вовремя. У меня телевизионщики могут уехать. А Ника сейчас будет. Займитесь лучше вашим немцем, что-то он запечалился.
Амалия была дамой элегантной и изысканной, говорила на прекрасном немецком и вообще держалась, как королева. «Порода», — как говорил опереточный граф.
Сергей продолжал:
— Оглянитесь вокруг. Что вы видите? Этот магазин создан для современного человека, идущего в ногу со временем.
И тут в зал влетела Доминика с букетом цветов, такая сияющая и счастливая, что все сразу же обратили на это внимание.
— Я рад представить присутствующим госпожу императрицу — главу фирмы «СуперНика» Доминику Никитину, — торжественно объявил Сергей.
Доминика подошла к микрофону и заговорила…
Пока Доминика очаровывала публику, Сергей заметил, что Юлька, Доминикина секретарша, пробирается к выходу.
— Юлька, ты куда? — остановил он ее.
— Я, Сергей Анатольевич, иду в ногу со временем. За водой для немца. Ту, что мы приготовили, они пить не хотят, — ответила Юлька, кокетничая с начальством.
— Ты мне потом понадобишься.
— Яволь, герр гауптман, — откозыряла Юлька и поплыла к двери, понимая, что он непременно смотрит ей вслед.
Сергей проводил ее оценивающим взглядом, и по лицу его было понятно, что оценил он ее довольно высоко.
Жена, краем глаза наблюдавшая за Сергеем, заметила его взгляд, но особого внимания не придала и продолжала, обращаясь к гостям:
— Мы долгое время сотрудничаем с известной немецкой фирмой «Цузамен», которая поставляет нам первоклассное оборудование. Наши магазины рассчитаны не только на людей с достатком, каких, к счастью, у нас становится все больше. Мы заботимся и о людях с невысокими доходами.
Одна из журналисток задала ей вопрос:
— Но ведь вам это невыгодно?
— Нам выгодно все, что выгодно нашим покупателям. Мы работаем для них.
— Наше издание тоже заботится о своих читателях, — ненавязчиво так прорекламировала свое издание журналистка. — Несколько личных вопросов. Говорят, что ваш муж…
Доминика резко перебила:
— Когда со мной начинают разговор со слова «говорят», я обычно разговор заканчиваю.
— Но публика интересуется подробностями личной жизни богатых и знаменитых, — настаивала журналистка. — Особенно, если эта жизнь становится поводом для пересудов.
— Вынуждена разочаровать ваших не в меру любознательных читателей. Личная жизнь потому так и называется, что она принадлежит личности, а не публике. А сплетни я не слушаю и другим не рекомендую. В них, как правило, очень мало правды. — Доминика держалась молодцом.
Но журналистка была профессионалом и не смутилась:
— Ловлю вас на слове. Вы сказали: мало правды. Значит, что-то есть?
— Вы и вправду полагаете, милочка, что я, находясь в здравом уме и твердой памяти, здесь и сейчас поведаю вам драматическую историю своей жизни? — высокомерно поинтересовалась Доминика.