Она отхлебнула из бутылки вина и направилась к бронзовым дверям, прихватив горсть спичечных коробков из миски на подставке.
Затаив дыхание, Рид извинился перед аристократкой, когда Брайс вышла на горячую, сухую улицу.
Ну и дерьмо. Было девять часов, она была прилично одета, и если бы она вернулась в ту квартиру, то ходила бы туда-сюда, пока Даника не откусила бы ей голову. И волки бы совали свой нос в ее дела, которые она вообще не хотела обсуждать с ними.
Так что оставался один вариант. К счастью, это ее любимый вариант.
Фьюри сняла трубку после первого же гудка.
— Что?
— Ты на этой стороне Халдренов или на той?
— Я в «Пяти Розах». — Ровный, холодный голос был пронизан намеком на веселье-практически откровенный смех, граничащий с яростью. — Но я не смотрю телевизор с щенками.
— Кто, черт возьми, захочет это сделать?
На линии повисла пауза. Брайс прислонился к бледной каменной поверхности Жемчужины и Розы.
— Я думала, у тебя свидание с этим… как его…
— Ты и Даника хуже всех, ты это знаешь?
Она практически слышала злую улыбку Фьюри через линию.
— Встретимся в «Вороне» через тридцать минут. Мне нужно закончить работу.
— Полегче с этим беднягой.
— Это не то, за что мне заплатят.
Связь оборвалась. Брайс выругалась и помолилась, чтобы от Фьюри не разило кровью, когда она доберется до их любимого клуба. Она набрала другой номер.
Джунипер тяжело дышала, когда подняла трубку после пятого звонка. Должно быть, она была в студии, репетировала после работы. Как она всегда и делала. Как любила делать Брайс, когда у нее самой была свободная минутка. Танцевать, и танцевать, и танцевать, мир растворялся в музыке, дыхании и поту.
— О, ты бросила его, не так ли?
— Эта долбаная Даника отправила всем сообщение?
— Нет, — ответила милая, прелестная Фавн, — но ты была на свидании всего час. Поскольку звонки обычно происходят на следующее утро…
— Мы идем в «Ворон», — отрезала Брайс. — Будь там через тридцать минут. — Она повесила трубку прежде, чем Джунипер заставила бы ее выругаться.
О, она найдет способ наказать Данику за то, что та рассказала им и за то, что та связала Брайс с Коннором ранее этим вечером.
«Белый ворон» находился всего в пяти минутах ходьбы, в самом центре Старой площади. Что оставляло Брайс достаточно времени, чтобы либо действительно попасть в неприятности, либо столкнуться с тем, чего она избегала уже целый час.
Она выбрала неприятности.
Много неприятностей, чтобы опустошить семь с трудом заработанных золотых марок в ее кошельке, когда она передала их ухмыляющейся женщине-драки, которая отдала все, что попросила Брайс, в ее ожидающую ладонь. Женщина пыталась продать ей какой-то новый партийный наркотик — оно заставит вас почувствовать себя Богом, сказала она, — но тридцать золотых марок за одну дозу были намного больше зарплаты Брайс.
До встречи осталось пять минут. Стоя напротив «Белого Ворона», клуб кишел гуляками, несмотря на провалившийся план Бриггса разнести его на куски, Брайс вытащила телефон и открыла переписку с Коннором. Она готова была поспорить на все деньги, которые только что спустила на дозу, что он проверяет свой телефон каждые две секунды.
Машины проезжали мимо, басы их звуковых систем стучали по булыжникам и кипарисам, через открытые окна, показывая пассажиров, жаждущих начать свой четверг: пить, курить, подпевать музыке, обмениваться сообщениями с друзьями, дилерами, кем угодно, кто мог бы провести их в один из дюжины клубов, выстроившихся вдоль Арчер-стрит. Очереди уже змеились от дверей, в том числе и к Ворону. Ванир с нетерпением поглядывал на беломраморный фасад и хорошо одетых паломников, ожидающих у ворот храма.
Ворон был именно таким: храмом. Или когда был им. Теперь руины окружали здание, но танцпол остался прежним, древним камнем какого-то давно забытого Божьего храма, и резные каменные колонны все еще стояли на своих местах с тех пор. Танцевать внутри было равносильно поклонению этому безымянному Богу, на которого намекали изношенные изваяния сатиров и фавнов, пьющих, танцующих и трахающихся среди виноградных лоз. Храм наслаждений-вот чем он когда-то был. И то, во что он снова превратился.
Группа молодых оборотней-горных львов прошмыгнула мимо, некоторые из них повернулись, чтобы зарычать в знак приглашения.
Брайс проигнорировала их и бочком отошла к нише слева от служебной двери «Ворона». Она прислонилась к скользкому камню, поставила вино на изгиб локтя, уперлась ногой в стену позади себя, покачивая головой в такт музыке, льющейся из соседней машины, и наконец напечатала:
Пицца. В субботу в шесть вечера. Если ты опоздаешь, все кончено.
Коннор немедленно начал печатать ответ. Затем остановился. Потом начал снова.
И вот, наконец, пришло сообщение.
Я никогда не заставлю тебя ждать.
Она закатила глаза и написала:
Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать.
Еще ввод, удаление, ввод.
Значит, ты серьезно — насчет пиццы?
Разве похоже, что я шучу, Коннор?
Ты выглядела восхитительно, когда выходила из квартиры.
Жар охватил ее, и она прикусила губу. Очаровательный, высокомерный ублюдок.
Скажи Данике, что я иду в Ворон с Джунипер и Фьюри. Увидимся через два дня.
Сделано. А как насчет того-как-его-там?
РИД официально брошен.
Хорошо. Я уже начал беспокоиться, что мне придется его убить.
У нее внутри все перевернулось.
Он быстро добавил,
Шутка, Брайс. Я не стану на тебя давить, обещаю.
Прежде чем она успела ответить, снова запищал телефон.
На этот раз-Даника.
КАК ТЫ СМЕЕШЬ ИДТИ В ВОРОНА БЕЗ МЕНЯ? ПРЕДАТЕЛЬНИЦА.
Брайс фыркнула.
Наслаждайся ночью стаи, неудачница.
НЕ ВЕСЕЛИСЬ БЕЗ МЕНЯ. Я ТЕБЕ ЗАПРЕЩАЮ.
Она знала, что как бы Даника не хотела, она не покинет стаю. Не в их единственную ночь, которую они проводили вместе, в ночь, когда их связывали крепкие узы. Только не после этого дерьмового дня. И уж тем более не тогда, когда Бриггс был на свободе, имея повод отомстить всей стае Дьяволов.
Именно из-за этой преданности они любили Данику, так яростно сражались за нее, снова и снова выходили на ковер, когда Сабина публично спрашивала, достойна ли ее дочь ответственности и статуса второй в очереди на звание. Иерархия власти среди волков Города Полумесяца диктовалась одним лишь доминированием-но три поколения, которые составляли Глава Волков, Глава Видимых, и Даника была неизвестной редкостью. Сильные, древние родословные были обычным объяснением.
Даника провела бесчисленные часы, изучая историю доминирующих стай оборотней в других городах, почему львы пришли править в Хилене, почему тигры контролировали Коринф, почему соколы правили в Оа. Независимо от того, передавалось ли доминирование, определяющее статус главного Альфы, через поколения или через них. Хищные оборотни не могли возглавлять городскую службу, но это было редкостью. Честно говоря, большая его часть надоела Брайс до слез. И если Даника знала, почему семья Фендиров претендует на такую большую долю пирога в доминировании, она никогда не говорила об этом Брайс.
Брайс написала ответ Коннору,
Пожелай Даники удачи.
Он просто ответил:
Она передает тебе то же самое.
Брайс уже собралась убрать телефон, когда экран снова вспыхнул.
Ты не пожалеешь об этом, — добавил Коннор. У меня было много времени, чтобы придумать способы, которыми я собираюсь избаловать тебя. Все самое интересное будет у нас.
Маньяк. Но она улыбнулась.
Иди развлекайся. Увидимся через несколько дней. Напиши мне, когда будешь дома.
Она перечитала разговор дважды, потому что была абсолютной гребаной неудачницей, и раздумывала, не попросить ли Коннора не ждать и просто встретиться с ней сейчас, но что-то холодное и металлическое прижалось к ее горлу.
— И ты мертва, — пропел женский голос.
Брайс вскрикнула, пытаясь успокоить сердце, которое за один удар превратилось из легкомысленного в испуганное.
— Не делай так, мать твою, — яростно прошипела она, когда девушка убрала нож от горла Брайс и спрятала его за спину.
— Не будь ходячей мишенью, — холодно сказала Фьюри, ее длинные ониксовые волосы были собраны в конский хвост, который подчеркивал резкие линии ее смуглого лица. Она посмотрела в сторону Белого Ворона, ее глубоко посаженные каштановые глаза подмечали все и обещали смерть каждому, кто подойдет к ней. Но, к счастью, черные кожаные леггинсы, облегающий бархатный топ и надирающие задницы сапоги не пахли кровью. Фьюри окинула Брайс беглым взглядом.
— Ты почти не накрасилась. Этот мелкий человечешка должен был только взглянуть на тебя и понять, что ты собираешься надрать ему задницу.
— Он был слишком занят своим телефоном, чтобы заметить это.
Фьюри многозначительно посмотрела на телефон Брайс, все еще зажатый в ее руке мертвой хваткой.
— Даника прибьет твои яйца к стене, когда я скажу ей, что застала тебя в таком состоянии.
— Это ее собственная чертова вина, — отрезала Брайс.
Проницательная улыбка была ее единственным ответом. Брайс знала, что Фьюри-это Ванир, но понятия не имела, что именно она из себя представляла. И понятия не имела, к какому дому принадлежала Фьюри. Спрашивать было невежливо, и Фьюри, помимо ее сверхъестественной скорости, грации и рефлексов, никогда не превращалась в другую формы, ни малейшего намека на магию, кроме самой основной.
Но она была городской. Полноправной гражданкой, а это значит, что она должна быть кем-то, кто этого удостоен. Учитывая ее навыки, дом Пламени и Тени был самым подходящим местом для нее, даже если Фьюри определенно не был демонаком, вампиром или даже призраком. И уж точно не колдунья, как Джесиба. Или некромант, поскольку ее дары, казалось, забирали жизнь, а не незаконно возвращали ее.
— А где длинноногая? — Спросила Фьюри, забирая у Брайс бутылку вина и делая большой глоток, пока она осматривала переполненные клубы и бары вдоль Арчер-стрит.
— Хель ее знает, — сказала Брайс. Она подмигнула Фьюри и протянула ей пластиковый пакетик с травкой и двенадцатью свернутых черных сигарет.
— Я принесла нам кое-что вкусненькое.
Улыбка Фьюри была вспышкой красных губ и ровных белых зубов. Она сунула руку в задний карман своих леггинсов и вытащила маленький пакетик с белым порошком, который ярко переливался в свете уличного фонаря.
— И я тоже.
Брайс покосился на порошок.
— Это то, что дилер только что пыталась мне продать?
Фьюри спросила:
— И что же она сказала?
— Какой-то новый партийный наркотик… дает тебе божественный кайф, не знаю. Очень дорого.
Фьюри нахмурилась.
— Синтетик? Держись от него подальше. Это какое-то дерьмище.
— Все в порядке. — Она достаточно доверяла Фьюри, чтобы прислушаться к предостережению.
Брайс уставилась на порошок, который Фьюри все еще держала в руке.
— Я не могу принимать ничего, что вызывает у меня галлюцинации в течение нескольких дней, пожалуйста. Мне завтра на работу. — Ей нужно хотя бы притвориться, что она знает, как найти этот проклятый Рог.
Фьюри засунула пакетик в ее черный лифчик. Она снова отхлебнула вина и передала его Брайс.
— Джесиба не сможет учуять его на тебе, не волнуйся. — Брайс подхватила под руку стройную убийцу.
— Тогда давай заставим наших предков перевернуться в могилах.
Глава 5
Если через несколько дней она собиралась пойти на свидание с Коннором, это еще не означало, что она должна была вести себя прилично.
Так что в святилище Белого Ворона Брайс наслаждалась всеми его прелестями.
Фьюри знала владельца, Ризо, то-ли по работе, то-ли из-за того, чем она занималась в свободное от нее время, и поэтому им никогда не приходилось стоять в очереди. Яркая бабочка-перевертыш всегда оставляла для них открытую кабинку.
Ни один из улыбающихся, красочно одетых официантов, которые приносили напитки, даже не моргнули, увидев дорожки сверкающего белого порошка Фьюри, рассыпанные взмахом ее руки, или струйки дыма, которые поднимались от приоткрытых губ Брайс, когда она запрокинула голову к куполообразному зеркальному потолку и рассмеялась.
На рассвете у Джунипер был урок в студии, но она была вся в следах от порошка, дыма и выпивки и это не помешало ей улизнуть через двадцать минут с широкогрудым мужчиной-Фейри, который восхищался темно-коричневой кожей, изящным лицом и вьющимися черными волосами, длинными ногами, заканчивающимися изящными копытцами, и практически умолял прикоснуться к нему Фавна сидящего на его коленях.