- И когда придёт время высаживаться, нас встретят уже боящиеся, надломленные, не готовые к очередным «проискам шайтана» мамлюки, - ухмыльнулся Эспиноза, наравне с прочими много в последнее время прочитавший об особенностях всех наших будущих противников, особенно магометанских. – Да, так будет легче. И меньше потерь.
- Вот и я о том же. Ракеты посеют страх и уничтожат часть вражеской обороны. Затем высадка и штурм крепостей. Не всех, только нескольких. Опять же с помощью артиллерии, к противостоянию которой в султанате не готовы. Не перестроенные должным образом крепости совсем скоро откроются в нужных местах. Французы во время той войны многому научили.
- Не нас, мы были готовы.
Сестричка и её усиливающаяся воинственность… Умиляет, право слово. Но это лично меня, а вот для остальных подобное развитие Лукреции Борджиа несёт кому уверенность в дне грядущем, а кому большие проблемы. Последнее, конечно, исключительно для врагов семейства.
- Были, не спорю. Но урок, пусть и со стороны, лишним не оказался. Впрочем, сейчас не о том. Высадиться, закрепиться в крепостях и ждать, пока не придёт поддержка, воодушевлённая должным образом как сугубо государственными интересами, так и твоими, отец, пламенными речами, обращёнными ко всем христианам Европы. Ну или иной благоприятной ситуации, поскольку предсказывать в таких случаях очень сложно.
- И не важно будет, кто именно первым войдёт в Иерусалим, - мечтательно проворковала Лукреция. – Мы, Борджиа, всё равно будем теми, кто встал во главе и нанёс первый успешный удар по султанату, неправедным образом удерживающему за собой святой город. Отец, это… Это просто немыслимо как хорошо!
- Есть ещё Османская империя, - осторожно так напомнил патриарх семейства. – Да, Франция в лице своего короля не осмелится даже плюнуть в сторону освобождающих Иерусалим. Но османы… Баязид II может попробовать откусить кусок не от Мамлюкского султаната, а от Сербии.
- Не осмелится!
Злобное шипение Бьянки было очень эмоциональным, убедительным, но вот эмоции и логика таки да немного разные понятия. Или она просто не успели озвучить доводы разума?
- Не осмелится, - эхом отозвалась Лукреция, но этими словами не ограничилась. – В бывшей Болгарии османов тоже ненавидят, пусть болгары за прошедшие времена стали… значительно покорнее сербов. Есть ещё Валахия, особенно Трансильвания, в которой до сих пор вспоминают Влада Колосажателя. И к северу от Валахи Молдавия, господарь которой обязан нам за сохранение влияния его дочери в Москве. Не сильно, но обязан.
- Он не обязан, он умён. И понимает, что стоит Османской империи начать распадаться, Молдавия сможет получить часть Валахии, а то и всю эту землю целиком. Одно цепляется за другое. как те зубчатые колеса в часах. Ты знал об этом, Чезаре, или просто удачное стечение обстоятельств?
- Обстоятельства, отец, - пожал я плечами. – Понимание тоже было, но скорее насчёт того, что Молдавия нам тоже может пригодиться и уж точно не будут лишними отношения с её правителем. В итоге вполне может пригодиться. Хотя какой там может, обязательно пригодится! Если не прямо сейчас, то чуть позже. Я уже не раз говорил, что в Европе магометанам делать совсем-совсем нечего. И в Константинополе тоже.
- Я тебя услышал. Подготовить речь могу… Нет, не к завтрашнему дню, лучше к послезавтра.
- А стоит ли спешить? Лучше тебе в очередной раз изумить добрых христиан аккурат тогда, когда корабли отплывут от наших берегов и направятся к берегам иным, однозначно враждебным. Зато сказать сразу обо всём. Иерусалим. Совместное им владение, возобновление Крестового похода, пусть и не нарушая заключённый договор. Ну и обещание всех «казней египетских» тем, кто даже косвенными своими действиями будет мешать столь важному для всего христианского мира походу.
Возражений вроде как не возникло. В этом аспекте. Зато уже через несколько минут разгорелся иной спор, касающийся того, кто именно направится командовать не флотом, а высадившимся в султанате войском. При этом что «отец», что Лукреция этак подозрительно на меня посматривали, словно бы подозревая в желании нестись вперед всех в атаку, чуть ли не с самого начала, в первого этапа высадки. Не-а, случай уже совсем-совсем не тот. Это раньше, когда я только начинал создавать себе репутацию, подобные действия могли быть оправданными. Зато сейчас… Нет уж, исключительно направление и координация вначале и только потом личное участие. Личное – это в смысле прибытие на уже завоёванные территории и управление как следует закрепившимися войсками.
Стоило прояснить свою позицию и большая часть проблем словно бы сдулась. Были совсем недавно, а вот уже и нет. Благодать. Разве что оставался вопрос, кто именно будет «местоблюстителем» итальянского престола в то время, пока меня в Вечном городе и в Италии вообще не будет. Ясен пень, что по факту большую часть дел возьмёт на себя Родриго Борджиа, но де-юре… По закону это должна быть Хуана, но достаточно немного пообщаться с прелестной испанкой, чтобы понять – она и настоящая власть слабо совместимы. Что особенно любопытно – бывшая Трастамара и сама это не только осознаёт, но и близко не стремится взять в свои изящные руки хоть толику реальной власти. Домашняя девушка, больше и сказать нечего. Отсюда и прозвучавшие из её уст слова, стоило только прозвучать первым намёкам.
- Лукреция и твой отец знают как управлять страной. Чезаре, - и мягкая такая улыбка, совмещённая с тем, что её рука накрыла мою и слегка так сжала. – Я не хочу мешать. И создавать вид, что сама что-то решаю, когда буду только говорить их слова… тоже не хочу. Это неправильно.
- Не хочешь, значит и не будешь, - приобнимаю своё стеснительное сокровище, заодно целуя девушку, пусть даже не в губы, чем вызываю очередное покраснение бледного обычно лица. Смущается пока, не расхрабрилась ещё, хотя борьба со стеснением идёт помаленьку. – Значит, именно ты, сестрёнка, будешь вновь символизировать власть нашей семьи в самом её средоточии. Ну а в Приштину, я полагаю, символизировать Джоффре отправим. Заодно и Санчу выгулять надобно, а то тут, в Италии, она явно заскучать изволила. Путешествие, смена обстановки, новые знакомства.
- Ох уж эти её знакомства! Не все они одинаково полезны, - хмыкнула Бьянка, лично видевшая загулы этой представительницы неаполитанских Трастамара. - Когда уже твой брат беременной её сделает, а?
- Уже, - внезапно для всех для нас заявил «отец». – Все признаки говорят об этом. Врачи этим утром подтвердили, что Санча беременна.
Упс. Больше тут и сказать то нечего. Хотя нет, выражение «Внезапно ой!» также вполне себе подходит. Беременная Санча – это само по себе то ещё событие, а учитывая время и обстоятельства и вовсе колоритно. Я с детьми по причине юного возраста Хуаны спешить как-то не собираюсь, Лукреция и вовсе не замужем, Изабелла во время уже окончившегося брака детьми не обзавелась, а в новый покамест не вступила. На Хуана мне откровенно плевать – это отрезанный ломоть и даже его дети далеко не факт, что будут признаны семьёй. И тут вдруг такое событие, а именно грядущее рождение – если не случится чего-либо форс-мажорного, разумеется - первого Борджиа нового поколения. Того самого, когда из просто аристократов мы превратились во вполне себе серьёзную королевскую династию, крепко связанную с домом Трастамара. Пока только с этим домом, а впоследствии…
- Прогулки дальше окрестностей Рима для Санчи теперь противопоказаны, - подвёл я черту. – А вот Джоффре отправиться в Сербию всё едино придётся. Мы же, то есть ты. Хуана, да и Лукреция, присмотрим за тем, чтобы наша очаровательная, но малость беспутная родственница в его отсутствие вела себя прилично.
- Хи-хикс.
- Поправлюсь, в определённой мере прилично.
Смеяться сестрёнка всё едино не перестала, да и у других улыбки появились. Даже у скромницы, которая Хуана. Она ведь не слепая, понимала особенности характера своей неаполитанской родственницы, тем более после постоянного и частого общения.
Переход от дел военно-политических к семейным как состоялся, так особо и не закончился. Воистину нескончаемая тема, особенно если учитывать такую значимую новость. Плюс желание Лукреции рассказать об этом матери, от коего она чуть ли на месте не подпрыгивала. Сидение в кресле, к слову, этому ну вот ни разу не мешало. Забавная она... местами. Исключительно для своих.
Спустя часа этак полтора улизнула Лукреция, прихватившая с собой Хуану. Для компании, наверно, поскольку Бьянка от подобных дел старалась всё же держаться на некотором расстоянии. Видать до сих пор считала, что семейные дела Борджиа к ней такого уж прямого отношения не имеют. В смысле, она сама не является частью семьи, а значит… Сложными траекториями перемещаются мысли в её голове, даже мне порой не до конца удаётся её понять. Но я стараюсь, честно-честно.
Утопал Эспиноза, побуждаемый недвусмысленным намёком «отца», который явно хотел о чём-то поговорить со мной. Оп-па, не только со мной, но и с Бьянкой, поскольку её попытку оставить нас для чисто семейного разговора пресёк ещё на подходе. Интере-есно, однако, что за мысль Родриго Борджиа пришла в его несомненно гениальную голову? Пусть он смирился с постоянным присутствием Бьянки как неотъемлемой части моего окружения, но чтобы вот так, разговор на троих – это действительно редкое событие.
- Ты хочешь меня чем-то удивить, отец? – слегка улыбаясь, произнёс я, смотря на понтифика. - Право слово, после всего случившегося с нами за последние годы это будет… сложновато. Или нет, лицо у тебя чуть иное. Очередная мысль, способная оказаться полезной, но нуждающаяся в предварительном обсуждении. Но Бьянка тогда при чём?
- Потому что вы оба – те, к кому Лукреция прислушается быстрее, чем ко мне. Эта Лукреция, изменившаяся и ставшая не просто моей дочерью, но ещё и королевой. Любимый брат, сделавший её такой. какая она есть, и… И ты! – Родриго Борджиа ткнул пальцем в сторону Бьянки, позволив на пару мгновений проявить свою ни разу не симпатию к моей подруге. – Понимаю, что Лукреция к тебе привязана, и что это уже неисправимо. Вот и будешь помогать.
- Я? – опешила Бьянка, от избытка эмоций повысившая голос и вскочившая из мягкий объятий кресла. – Если это нужно Лукреции, я готова. Но что нужно, Ваше Святейшество?
- Кажется, дела матримональные внезапно нагрянули. Или совсем не внезапно, учитывая очень даже возможное появление в скором времени у тебя, отец, первого внука. Так?
Родриго Борджиа мог водить за нос многих, даже тех, кто его неплохо знал и часть родни, но не меня, ой не меня. Козырь в виде психологии и физиономистики, принесённый из времени «много лет тому вперёд» позволял считывать даже то, что он ни разу не хотел показывать. Тут только и нужно, что довольно долгое общение с человеком и понимание, по каким именно путям движутся его мысли. Не обязательно досконально, достаточно было и общего представления. А посему…
Патриарх семейства поудобнее вытянул беспокоившую его последние несколько дней ногу, смерил меня оценивающим таким взглядом. Затем вздохнул и вымолвил:
- Королевствам и особенно империи, которую ты собираешься создать, нужны наследники. И не когда-нибудь, а скоро. Я же понимаю, Чезаре. что как только мы завоюем часть мамлюкского султаната, а войска выйдут к Красному морю, ты объявишь себя императором.
- Не тогда. Позже, когда завоевания удастся переварить. Да и сербов нужно будет подготовить, что они сохранят определённую свободу, но уже внутри империи.
- Римской? Итальянской
- Пожалуй, что нет, - отмахнулся я от как бы правопреемственности. – Слишком уж неоднозначная память от первого названия, да и Священная Римская будет вносить хаос с непониманием. Вдобавок придётся волей-неволей тащить за собой не самое приятное наследие, о части которого лучше как следует забыть и не давать вспоминать другим. Итальянская же… Опасно. Могут возникнуть мысли, что именно италийцы станут основой и займут все высшие ступени. А на Балканах народ гордый, может стать на дыбы. Не стоит раздражать важных и полезных людей тогда, когда этого совсем не требуется.
- Название империи важно, сын. Как и семья императора, который пока бездетен.
- Хуана слишком молода. Да, слишком, - надавил я на «отца», живущего местными представлениями, а не привычными мне. – Несколько моих врачей кое-что проверили, собрали записи о беременностях у женщин в зависимости от возраста и… В общем, чтобы излишне не утомлять многочисленными цифрами, скажу лишь, что роды раньше восемнадцати лет чаще прочих очень плохо влияют на здоровье матери, да и риск смерти младенца велик. Посему лучше обождать, я не собираюсь подвергать Хуану какой-либо опасности. Особенно той, которую легко избежать, лишь подождав пару лет.
Против таких аргументов Родриго Борджиа просто нечего было возразить. В неполитических науках он был не столь силён, а имеющийся разум позволял понимать и принимать уже мой высокий уровень в подобных областях. Тем паче в медицинской. Опыт, он того, наглядно демонстрировал, что я в этом не просто разбираюсь, а способен переворачивать ранешние авторитеты с ног на голову. А то, что знания эти ни разу не мои, а заимствованные… так кому это известно то?
- Я не настаиваю, просто напоминаю, - сдал назад «отец». – Но ты уже женат и твой брак оказался для нас важен и полезен. Союз с Трастамара… мы уже не единожды об этом говорили.
- Это точно.
- Но если король Италии живёт в счастливом браке, то королева Сербии, его любимая сестра, тоже заслуживает семейного счастья.
- Ты знаешь, что я обещал Лукреции, - а вот тут нужно было добавить в голос этаких металлических ноток. - Вынужденные браки, вопреки мнениям многих, ни к чему хорошему не приводили, руша не только судьбы супругов, но и всё вокруг. Порой ненамеренно, а порой и специально. Исключения из подобного лишь подтверждали правила. Я тебе приводил множество примеров. Убедительных.
- Пусть ищет сама. Женихов появится множество, стоит ей намекнуть о начале поиска супруга. Даже того, который не будет иметь власти. Теперь породниться с нами захотят многие. Пусть даже от брака будет только видимость! Я обещаю, что расторгну его тогда, когда Лукреция только скажет. Я викарий Христа и могу заключать супружеские союзы, но и объявлять их ничтожными.
А вот это хар-роший такой шаг вперёд. Теперь Родриго Борджиа согласен и на такое, то есть полностью фиктивный брак с его последующим аннулированием. Прогресс, однако. Не пойму лишь отчего его столь сильно припекает касаемо брака дочери? Положение что в Италии, что в Сербии вполне себе устойчивое, перспективы также радуют. И вдруг такая суета от умудрённого жизнью политика с многолетним стажем. Моя не понимать, причём категорически!
- Почему, отец? Я понимаю, что раньше, когда ты только что примерил тройную тиару и был озабочен возможным укреплением положения семьи посредством наших браков. Но сейчас, когда один триумф сменяется другим… Это просто странно.
С некоторым усилием встав и, опираясь на трость, сделав несколько шагов в сторону пусть закрытого, но окна, понтифик ответил. Смотря не на меня, не на Бьянку, а на небо с уже проявившимися звёздами.
- Ты смотришь в будущее и создаёшь его, меняя настоящее. А я привык оглядываться назад, не забывая о прошлом. Оно, прошлое, может очень больно укусить, если позабыть про осторожность.
- Я очень осторожен. отец. И стараюсь приучить к подобному как лукрецию, так и иных дорогих мне людей. Собственно, не в последнюю очередь потому мы все не только живы, но и довольны жизнью.
- Ты и прав и ошибаешься. Чезаре. Становясь сильнее, мы не только сохраняем наших старых врагов, но и приобретаем новых. Не всех из них можно отравить, заколоть или уничтожить дух, отпустив тело на покаяние. Очень скоро те, кто ещё не стали нашими врагами, поймут твои замыслы. Поняв, станут им противодействовать. Не так грубо, как Авиньон и Людовик XII Валуа, пожираемые изнутри ненавистью, страхом и туманными пророчествами о своём печальном будущем. Императору Максимилиану не нужны соперники, он сам хочет создать империю, сравнимую в Римом изначальным. Трастамара хотят убаюкать нас сладкими речами и превратить в своих вассалов. Не получится, могут и ударить в спину. Потом, через десяток или два лет. Король Англии, сидя у себя на острове, мечтает вернуть времена Столетней войны, только без печального её конца. Русское царство, с которым ты начал вести свою игру, не откажется стать Третьим Римом, хотя Палеологов, которые заронили в разум царя Ивана III это ядовитое зерно, уже проиграли всё, кроме жизней. Другие… Ты осознаёшь?