Мы встаем и идем в зал, чтобы проверить, не пришел к нам Крис, вдруг Роберта останавливается и говорит:
- Я тут подумала, давай лучше ко мне.
- Звучит неплохо, - с восторгом отвечаю я, кивая Кизбо в ритм песни «What's Wrong With Me Baby?», классики «Инвитейшнз».
Мне кажется, что было бы неплохо перепихнуться с этой Робертой, которая сама хочет увести меня отсюда, поэтому называю место встречи:
- Бар «Swinging Sporran» на Сэквилл-стрит в Арндейл, в двенадцать.
Кизбо отрывается на мгновение от своей куколки, Энджи, и кивает в сторону Томми, обсуждающего последние футбольные матчи с какими-то незнакомыми ребятами из Манчестера.
- «Рыжий король ритма» понимает, мистер Марк, - отвечает он и одаривает меня улыбкой, жирной и длинной, как сама река Форт.
- Давай уже, король ритма, - улыбаюсь я в ответ и поднимаю большой палец, - приятного тебе катания!
Когда мы вышли на улицу, солнце уже собиралось скрыться за красно-кирпичными домами Манчестера, но меня все равно бросает в жар, когда Роберта берет меня за руку. Я обнимаю ее за плечи, и она прижимается к моему плечу.
- Они уничтожают все чувства, - говорит она, имея в виду тех героинщиков, на пути к ее дому. - К этому говну привыкают с первого раза, просто смешно, кто на это ведется. Я рада, что ты - не такой.
- Ты права, да, - отвечаю я презрительно и добродетельно, но сам в это момент начинаю думать, что надо было мне попробовать эту херню.
Да, я и сам ненавижу себя за это трусость и убогое притворство, но я сумел произвести впечатление хладнокровного, интеллигентного или, по крайней мере, опытного человека.
Я действительно выглядел, как сопливый студентик, а те ребята сразу увидели меня и догадались обо всем. Что же это, я действительно превратился в такое ничтожество?
Ебаный извращенец, скучный, пресный ботан?
Но под спидом я о плохом долго думать никогда не умел, и меня прорывает, я начинаю восхвалять альбом «Майндз» - «Sons and Fascination», насколько он лучше «New Gold Dream» (я вообще-то считаю последний альбом дерьмом), и все, что я представляю у себя в голове, - это то, как я срываю с Роберты всю одежду, а все, о чем я могу мечтать, - это чтобы трахаться с ней пришлось в каком-нибудь приятном месте.
***
Утро понедельника
У меня болела голова после этих выходных, когда я посетил этот ебаный Флитвуд ... По крайней мере, Роберта оказалась темной лошадкой; меня еще никогда так не трахали. Она совсем не избегала моего рыжих волос на лобке. Мы вообще очень весело провели время. Роберта мне говорит:
- Я никогда не могу уснуть рядом с малознакомым человеком, которого только что встретила.
- Со мной такая же история, - отвечаю я. - Да и не до сна обычно.
Она будто обижается на мгновение, но затем заливается смехом и начинает бить меня подушкой. Как же я люблю Манчестер, на хуй! Большую часть воскресенья мы провели в пабе; сначала - в «Sporran», затем - в таверне «Сайпрус», где к нам присоединились ее подружка, Селия, и Кизбо, Энджи, Никси, Крис Эрмитедж (который наконец-то приехал), и так мы отдыхали, пока Томми не поставил «Рыжему королю ритма »ультиматум - ехать домой прямо сейчас или самостоятельно добираться до родных пенатов. Мне пришлось покинуть своих новых и старых друзей, надеясь на то, что мне удастся еще зависнуть вместе с ними. Мы опустошили бокалы, и, опьяненные, шатаясь, пошли искать свою машину, и вдруг заметили нескольких шахтеров с мешками, которые раздавали какие-то листовки на Пикадилли. Я видеть их не мог, но наблюдал за каждым подонком по ту сторону дороги, ожидая хоть крошечного сраного предлога.
Мы с Робертой обменялись телефонами. Не знаю, увидимся мы еще или останемся такими случайными любовниками навсегда; это не имеет никакого значения. Единственное, что имеет значение, - это то, что у нас была замечательная ночь, и ни один из нас ни о чем не жалеет.
Сожаление всегда появляется в понедельник, когда я возвращаюсь в яркий свет ламп мастерской и потею, как слепая лесбиянка в рыбной лавке. Неповиновение, которое мы продемонстрировали в субботу и которое было вполне оправдано приятной компанией в пабе, сейчас обернулось бедой, и мы были обречены завершить работу, от которой отказались тогда; ибо это палка о двух концах. И мы окунулись в однообразие тяжелого труда. Мы скрепляли панели вместе, затем прибивали их гвоздями, чтобы какие-то подонки могли потом сделать из них прекрасные дешевые трущобы на отравленных токсинами полях где-то между Эдинбургом и Глазго.
- ПУ-У-У-КАУ, - говорят наши «пистолеты» для ввинчивания шурупов, утопая в длинных отверстиях труб, из которых каждый раз вырываются потоки сжатого воздуха, после чего в них уходят, как пули, шестидюймовые шурупы.
ПУ-У-У-КАУ.
ПУ-У-У-КАУ.
Утро понедельника - ебучее, злое, унизительное, похмельный утро понедельника.
Почти тридцать различных инструментов включены, поэтому я даже поговорить не с кем, на хуй, не могу. Вообще ни с кем! И только Гиллзланд чувствует себя прекрасно в эти тяжелые времена, вместе с еще шестью мужчинами закрепляя верхний ярус пока невысокой конструкции панельного дома, в то время как у него есть целых тридцать рабочих. Расходы на персонал почти те же, что тут и говорить, подонок ты чудной.
Банковские счета не растут на деревьях, как листья, чтобы ты себе карманы набивал ...
ПУ-У-У-КАУ.
ПУ-У-У-КАУ.
Но на самом деле мне все равно, насколько монотонная наша работа или насколько неквалифицированный у меня работодатель; больше всего я хотел склонить голову, окунуться в усердные труды, построить еще несколько панелей, вспотеть от яда, который принесли в мое тело после этих выходных выпивка и спид, и работать, несмотря на гребаный производственный шум и невыносимую депрессию, до самого обеденного перерыва.
Затем, во время молчаливого обеда, я радую себя тремя чашками черного кофе.
Вижу, как Лес смотрит на нас. И понимаю, что сейчас произойдет.
- Ну-ка, ребята ...
Без этого нельзя было обойтись, я и не надеялся на победу в этом бою. Такой уж у Леса был ритуал, но для меня это все равно было, как толчок под зад в начале рабочей недели.
Мы шестеро уже собрались: я, Дэйви Митч, Шон Гарригана, Барри Маккекни, Pacс Вуд и Себ (это - прозвище Джонни Джексона, он как-то встречался с девушкой по имени Соня, поэтому мы и стали называть его Сонин Экс-Бойфренд, потому что ничем больше он не прославился). Мы идем в туалет и садимся по кабинках. Лес выдает каждому по выпуску «Дейли Рекордз» с прошлой недели и вчерашней «Сандей Мейл», которые всегда приносит, чтобы легче было прожить следующий рабочий день. И это та сфера, где Лес всегда в своей стихии. Вечно недовольный жизнью комик, он работает конферансье в клубах «Тартан» и «Докерз». Обычная работа для настоящих клоунов, угнетенных судьбой; его жена ушла много лет назад, а его дочь, которую он никогда не видел, живет в Англии. В жизни случаются разочарования, но Лес пытается превратить в забавное все, что только может. Другая его проблема - это геморрой, поэтому он вынужден мазать всяким дерьмом задницу каждый раз, когда собирается пойти побухать.
Мы расправляем газеты на полу перед дверью каждой кабинки; мне хорошо слышен шелест соседей. Я стягивает с себя штаны и трусы и присаживаюсь над подстеленными газетами.
Расслабиться ...
Главное - убедиться, что кекефан получается цельным, не прерывается ни на минуту. Для этого нужно держать зад очень близко к полу и проявлять значительную ловкость, чтобы говно возлагалось не кучей, а вытянулось в одну прямую линию на газете.
А теперь понемногу, осторожно ...
У меня все идет очень хорошо, я чувствую, что уже готов посрать, затем, когда говно касается пола, я начинаю медленно двигаться вперед, очень медленно и уверенно, чтобы все пошло так, как надо ... ебаная спина ... сука, больно ... о продолжайте ...
Да, красота ...
Шлеп ... я слышу, как какаха падает на бумагу, будто подстреленная обезьяна из дерева. Затем я подаюсь назад, сажусь на толчок, наслаждаясь тем, что низ моей спины в конце концов устроился на что-то твердое. Я встряхиваю с задницы остатки, прежде чем подтираться. И это - хитрый этап сранья, некое удаления помета, как его называет Лес. Так же, как вы едите, а затем - пьете, помет обычно жиже, чем основная какаха, вместе с ним выходят все последствия бухла и наркоты, но его миссия уже выполнена, поэтому я с чистой совестью подтираюсь - мне есть чем гордиться! Кекефан протянулся на полу прямо передо мной, как произведение искусства: твердый, коричневый, целый, весь сверкает от слизи, с которым появился на свет. Эта кроха стоит стать чем-то особенным. Дерьмо настоящего шотландца на «Рекордз».
Я выхожу и мою руки, глотаю еще пару таблеток парацетамола. Шон Гарриган уиджи-изгнанник, который пришел в мастерскую вместе с Ливви, тоже вышел из кабинки - он точно закончил свое черное дело. Барри Маккекни получается следующим, сразу за ним - Митч. Потом - Себ; вижу, ему не удалось выдавить всю личинку. В конце концов, появляется Pacс Вуд, недовольно качает головой.
Мы вытаскиваем плоды наших стараний из кабинок и выкладываем их в ровный ряд, пока Лес преступает к своему обычному делу - измерение «результатов» рулеткой. Он комментирует каждый из них, как судья во время игры:
- Барри Маккекни - жалкая попытка, сынок. Что же за выходные у тебя были? Дома на диване, перед ящиком?
- Никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь, - пожимает плечами Барри.
Он у нас новичок, его еще не было здесь тогда, когда я работал в штате, но на вид - достаточно крепкий парень.
- Себ. Неплохо, друг. Немного криво, но недаром, - дает оценку Лес.
Бедный Себ - обреченный «шафер», всегда немного хуже лучшего; немного не хватает баланса и техники. Наше дело требует хороших атлетических умений.
- Дэйви Митчелл - отличная работа.
- Еще бы, я ел карри в субботу и весь день бухал после игры «Хиббс» в Фалкорке.
Шон Ливви выдвигает свою газету. На этой странице «Рекордз» мы видим огромную, отвратительную, еще теплую, черную какаху.
- Шон Гарриган - какая красота! - Объявляет Лес, будто увидел первого бастарда дочери королевской семьи, который родился с примесью негритянской крови. Хотя о таком вы вряд ли когда услышите.
- В Гелоугейте меня хотели занести в Книгу рекордов Гиннесса.
- Пусть никто тебя не превзойдет мой льстивый друг, - улыбается Лес. - Работать с тобой - одно удовольствие. Так, теперь Pace Вуд ...
Лес перешел к оценке гадкой и жалкой личинки Расса.
- Фу, Расс ... как убого.
- Это все моя жена со своей диетой и всевозможными вегетарианскими ни штуками. Уже и посрать нечем. Ушел из дома пораньше, чтобы хоть крекер съесть.
- Ну-ну, - улыбается Шон.
- Честно, Шон, - оправдывается Pacс - это же высокобелковая диета. Каждое утро - огромная тарелка какого-то дерьма, размером с большой Мораг, такие только в столовых дают.
- Бросай эту диету, если и дальше собираешься бороться с большими ребятами, Расс, - неумолимо отрезает Лес. - Остался Марк.
Он смотрит на меня, потом - на мой «продукт», который лежал поверх снимка Гордона Стракана.
- Непревзойденный результат, четырнадцать с четвертью дюймов. наш безоговорочный лидер! Безупречно, красиво и аккуратно, представлено в виде идеально ровной прямой.
- Опять изложил свою сливочную помадку без всякого недостатка, так, Рентон? - Смеется Шон, но в его злых, непроглядных глазах читается зависть.
Я подмигиваю ему:
- Я почтальон, а не почтовый ящик, Шон, ты это знаешь лучше других.
Шон хочет как-то отыграться, но Лес дает ему пинка.
- Ты бы гандон надел, если бы проходил мимо такого уидживского грязного зада!
- Мудила, я бы не то что гандон, я бы костюм водолаза надел!
- Шухер, - шипит малый Бобби, чей длинный силуэт только что появился в уборной. - Гиллзланд и Баннерман!
Мы подхватываем с пола газеты, открываем окна и сбрасываем бомбы на плоскую крышу, в то время как Барри заходит в туалет вместе с Бобби, чтобы отвлечь внимание бригадира. Сработали они не очень эффективно, потому что только мы успели захлопнуть окна и сполоснуть раковины, как уже услышали знакомое гундящее мяуканье.
- Что вы здесь делаете? - Взывает Гиллзланд. - Что, делать нечего? Чего околачиваетесь, как куча придурков?
- Да вот, ждали тебя, чтобы ты пришел и научил нас, как правильно срать надо, Ральф. - Лес выпячивает щеку языком, имитируя, будто чей-то хуй сосет. - Что ты вообще раздул невесть что из-за одного субботнего вечера, Ральф? Говоришь, мы тратим свое время? А сам пошел домой, вылизал свою миссис, чтобы наработать себе на минет, потом трахнул ее? А через девять месяцев она родит еще одного малого мудилу, как две капли воды похожего на всех других уебанов с вашего Грентона. Так, Ральф?
- Ты что такое говоришь? - Возмущенно отвечает Гиллзланд, а потом резко обрывает. - Не суй нос в чужие дела!
- О, летние ночи, полные любви, в старом Грентоне мое достояние, оу е-е-е, оу, оу, оу е-е-е, расскажи мне больше ... - напевает Лес, отвлекая его внимание песней, в то время как мы тихонько смываемся, несмотря на Ральфи и Баннермана, которые машут рукой перед лицами, чтобы хоть немного освежить воздух.
ПУ-У-У-КАУ.
ПУ-У-У-КАУ.
ПУ-У-У-КАУ
Шон и Митч расспрашивают меня, как я провел выходные.
- В Блэкпуле. Замечательная ночка у северян. Было неплохо, но другого «Казино Уиган» уже не будет.
ПУ-У-У-КАУ.
УИ-И-И-И-ИШШШШШ ...
Я так и не заметил, откуда оно взялось, но что-то просвистело прямо в Шона над головой со скоростью пули и уткнулось в штабель лесоматериалов в двух дюймах от него. Моя кровь застыла на мгновение, которое длилась целую вечность; пожалуй, с Шоном случилось то же самое, и только потом он догадался спрятаться за кучу рам, составленных на площадке. Я не растерялся и последовал за ним; еще один короткий свист, потом звук удара - и еще один шестидюймовый гвоздь вошел в деревяшку, что лежала перед нами.
- АХ ТЫ, ЕБАНАЯ ТВАРЬ! ЧУТЬ НЕ УБИЛ НАС, НА ХУЙ! - Взревел Шон в сторону Бобби, который расстреливал нас с мощного пульверизатора.
- Надо же вас немного подбодрить, говнюки, - улыбается Бобби, выпуская в нас еще пару гвоздей, которые вновь оказываются в деревянной панели впереди нас.
- ОХУИТЕЛЬНО НУ ТЫ КРУТО ПРИДУМАЛ, СУКА МАЛЫЙ, - кричит ему Лес.
Этот подонок вообще отбитый, он точно кого-то убьет в этой «игре». Он обожает это «ружье», вот уже на его морде появилась знакомая нам идиотская улыбка.
Но он сумел удержаться, потому Лес обычно не позволяет нам таких шуток.
- Эй, Бобби, - кричу я, вставая, - давай, парень, осторожно положи оружие на пол! Если Гиллзланд увидит, нам пизда! Давай уже, дружочек, не тяни.
Бобби смотрит на нас молча, мне кажется, что я вижу, как он убирает пульверизатор, но вдруг ужас пробегает по моему позвоночнику, когда он наставляет «оружие» на меня и выстреливает ...
Ебаный в рот ...
Конечно, он промазал, но я чуть не обосрался, почти навалял прямо себе в штаны.
- Хуй ты ебаный, Бобби! Стрелял бы лучше по шпалам!
Теперь Бобби догадался стрелять по шпалам, используя свое новое оружие по его истинному назначению, но Шон все равно продолжает раздражаться.
- Вот же мудак, хорошо, что работает в стороне, а то бы я не удержался, - бурчит он, запустив пальцы в шевелюру. - Говорю тебе, Марк, у него будто в голове совсем пусто. Обещаю, если он еще раз сделает это, Гиллзланд точно об этом узнает!
- Я лучше с ним сам поговорю, - предлагаю я.
- Марк, я не стукач, и ни в коем случае не хочу, чтобы этот подонок потерял работу, но он всем житья совсем не дает. Пусть работает, как надо, и прекратит эту хуйню творить!
Он был прав. Бобби был болтливым, любил показуху, язык у него был хорошо подвешен, он был бы бесстрашным суперзвездой в этом своем крутом образе; некий психически неуравновешенный подросток, попавший в нашу честную компанию по какой-то программе реабилитации; несколько его странных поступков - и он стал для нас настоящим иностранцем, почти пришельцем.
Тем не менее, мы все от души любили этого парня, он скрашивал нашу скуку длинными рабочими днями, хотя и знали, что он может вывести нас из себя в любой момент, довести до белого каления, а возможно даже к освобождению или серьезной производственной травмы. Бывали у меня времена, когда я был счастлив смыться из универа сюда, на работу, прямо как сейчас; такой вот печальный конец.
Часы показывают долгожданную минуту, и я даю малому Бобби по спине, после чего мы складываем все инструменты и направляемся в сторону столовой.
- Я знал, что делал, - даже не пытался оправдаться он, - я бы никого не пристрелил, друг, ты что.