Наконец, догнала этого безумца у дороги, запруженной машинами.
— Там остановка. Давай сядем на автобус, — перехватила ледяную руку и потащила в сторону. Тео не сопротивлялся. Кажется, он даже меня не услышал. В его глазах была пустота. И мне стало больно. До такой степени больно, что захотелось кричать. Ну что, что может выйти из наших отношений? Он все равно восстановит свою магию и уйдет. Здесь Теодору не место. Наш мир для него — слишком сложен и непонятен. А я не пойду за ним, потому что для меня его мир — плод собственного воображения. Да и не маг я вовсе. Тогда почему так мерзко на душе? И что мне со всем этим делать?
Глава 12 (2)
Я мечтала, чтобы автобус приехал поскорее. Оказаться в тепле собственной квартиры, запереться в спальне и просто обдумать все, что произошло. Разложить по полочкам. Нет, у меня в сюжете не было такой любовной линии! Ее и в страшном сне не придумаешь! Покосилась на Тео — он смотрел куда — то в сторону, делая вид, что меня рядом нет. На мое счастье, прибыл автобус, и я втащила Теодора внутрь. Мы сели на ближайшие свободные места — час был поздний, район — отдаленный от центра, поэтому, кроме нас, в автобусе было человек пять. Тео уставился в окно. Ему нравилось смотреть на ночной город, это я уже давно заметила. Хотелось заговорить хоть о чем — нибудь, но не знала, о чем. Поэтому мы добрались до дома в полном молчании. Тео тут же свернул в гостиную, я — в спальню. Четкое разграничение, где — его территория, а где — моя. Умылась, переоделась. Время близилось к полуночи, а сна не было ни в одном глазу. В гостиной тихо работал телевизор. Значит, и Тео не спит. Попыталась включить ноут и немного поработать, но в голове царила такая пустота, что герои говорили картонно, а события напоминали набор слов и действий, а не единый сюжет. Вытащила флешку и спрятала в ящик стола. Взглянула на часы — начало первого. Снова вышла в коридор и прошлась мимо закрытой двери. Не выдержала и тихонько скользнула внутрь.
Телевизор все еще работал, только кто его смотрел? Тео уставился в стену, словно надеялся на ней прочитать все ответы. Кажется, он даже меня не заметил. Или не захотел замечать.
— Тео, поздно уже, спать пора, — нарушила неловкое молчание.
— Я все равно не усну, — все — таки обернулся он.
— Из — за меня? — теперь уже прятала глаза.
— Нет, из — за Кейна, — можно подумать, мне от такого ответа стало легче. — Я же говорил, что он придет. Теперь вопрос времени, как скоро он меня найдет. И в этот момент я хотел бы оказаться подальше отсюда, только это невозможно. Он придет, а я даже не смогу тебя защитить.
Я села рядом. Да, ситуация. О Кейне за душевными переживаниями как — то подзабыла. И если раньше убеждала Тео, что его враг не может быть в нашем мире, то теперь мы оба знали — он здесь.
— Не выходи пока никуда, — попросила я. — Давай переждем. Может, его где автобусом переедет.
— Если до сих пор не переехало, то вряд ли, — вздохнул Тео. — Кейн — не из тех, кто может случайно погибнуть. В данном случае я скорее переживал бы за автобус, чем за него.
Интересно, как Ритка отнесется, если я позвоню ей и попрошу достать для меня оружие? Конечно, я никогда бы никого не убила, но хотя бы стало спокойнее. Потому что сейчас липкий страх проникал в самое сердце. Хотелось успокоить Тео, сказать ему, что все будет хорошо, но язык не поворачивался. Потому что — не будет. Раз Кейн здесь, значит, доберется до нас, чтобы раз и навсегда решить, кто из них двоих достоин жизни.
— Слушай, пойдем спать, — поднялась с дивана. — Выключай телевизор, я там ноут включу.
— Я не…
— Просто составишь мне компанию, — перебила Теодора. — После встречи с тем магом ни за что одна не усну. А я — не ты, мне отдыхать надо.
— Хорошо, — Тео поднялся, щелкнул пультом и двинулся за мной. Уже достижение. Но я сказала правду — даже мысль о том, чтобы остаться самой в темной комнате, вызывала страх. Накатило запоздалое осознание, что мы оба могли погибнуть. И этот липкий ужас въедался в душу хуже сверла.
Мы прошли в спальню. Я включила ноут и загрузила первый попавшийся мультик. Когда на сердце муторно, неплохо окунуться в детство. Нырнула под одеяло и дождалась, пока Тео сядет на край кровати. О его признании старалась не думать, но мысли возвращались к нему снова и снова. И даже говорить было тяжелее, чем обычно.
— Ложись, — подвинулась на другой край.
— Ника…
— Тео, думаешь, я усну, пока ты сидишь вот так?
Теодор вздохнул и послушался. Видимо, решил, что спорить со мной в час ночи — не лучший способ уложить меня спать. Он лег, а я тут же придвинулась ближе и умостила голову на его плечо. Я не врала — так действительно было спокойнее. К хорошему быстро привыкаешь. Привыкаешь, что близкий человек рядом, когда он тебе нужен. Пусть и молчит, но рядом же! Я глядела на экран ноутбука, а в голове снова и снова прокручивала его слова там, у салона Ирмы. И свой ответ — тоже. Может, надо было сказать как — то по — другому? Но как? Как, если у меня самой в голове каша? Меньше всего на свете хотелось ему врать. Придвинулась ближе, обняла и закрыла глаза. И что сейчас большая беда? Кейн или любовь Тео ко мне? Наверное, любовь, потому что с Кейном можно справиться, а с любовью — нельзя.
Приоткрыла глаза — и улыбнулась. Тео все — таки уснул, его дыхание выровнялось, но даже во мне он продолжал хмуриться. Невыносимый парень, просто невыносимый. Тогда почему мне спокойно, когда он рядом? Накрыла его частью своего одеяла, пригрелась и быстро уснула сама.
Мне снился далекий Вердарис, высокие стены замка — крепости и юноша, идущий навстречу. Я сделала несколько шагов по серым плитам, стараясь не сорваться на бег, но все же удержалась. А он словно не видел меня. В том Теодоре еще не было такой беспроглядной тьмы и отчаяния. Он улыбался чему — то своему, смотрел на синее небо, и солнце рисовало на спокойном, почти счастливом лице своими лучиками. Вот бы всегда видеть его таким. Я протянула руку, желая прикоснуться — и вдруг ощутила холод. Небо заволокли тучи, полил дождь. А передо мной был не замок, а зияющая бездна, над которой скрестились тьма и свет. Я зажмурилась, снова открыла глаза. Две фигуры в вихре магии казались призраками. Между ними сверкали вспышки — одна, другая. Тео пятился к пропасти, Кейн наступал. На его губах играла нечеловеческая улыбка. И почему — то внешность ему досталась от Кита — чего только не бывает во сне?
— Почему ты медлишь? — выкрикнул Тео ему в лицо, прямо как в книге. — Трус. Ты всего лишь жалкий трус, который боится взглянуть правде в глаза.
— Ты мне ответишь, — прошипел Кейн, поднимая светлые щиты. — За все ответишь, ты, грязь под моими ногами!
— Не в этом мире.
Портал взметнулся так внезапно, что Кейн отпрянул назад, а Тео, наоборот, скрылся в черном водовороте.
— Куда? — зарычал Кейн, вплетая свою магию, чтобы остановить чужую. — Стой, тварь!
Я проснулась — и сразу поняла, почему. Рука нащупала еще теплую от чужого тела подушку. Стоило Теодору уйти, и мой сон развеялся, как дым. Часы показывали начало седьмого. Стрелки мерно совершали свой ход. А я мерзла в тепле квартиры и старалась не разреветься. Этот сон выбил меня из колеи. Слишком много тьмы и ненависти. И вчерашние события, накануне припорошенные усталостью, обрушились на голову. Что мне делать? Что делать? Как помочь Тео, если я не знаю, каким образом? Поднялась и пошла к ноутбуку. Пока что у меня оставалась одна возможность — писать дальше. Только почему — то Кейн уже не казался положительным героем.
Глава 13
Днем я все — таки позвонила Ритке. Подруга долго не брала трубку, а затем все — таки раздалось хмурое:
— Алло.
— Риточка, ты на меня злишься? — осторожно спросила я.
— На тебя — нет, — отрезала Рита. — А вот на этого мерзкого мужика — да.
— Рит, ну зачем ты к нему вообще полезла, а? — постаралась не отреагировать на «мерзкого мужика». — Я же тебя предупреждала, что он — далеко не положительный герой! У Тео свои принципы в жизни.
— А может, он того, по мальчикам? — предположила подруга. Все — таки уязвленное самолюбие — великая вещь.
— Он мне вчера в любви признался, — вздохнула я. — Так что этот вариант можешь отмести сразу.
— Что? — взвизгнула Ритка. — Да ты что! Вот это финт ушами! Ника, поздравляю.
— Было бы, с чем, — еще один вздох сорвался с губ. — Я ему отказала, Рит. Сказала, что не люблю.
— Вот дура! — возмутилась подруга, забыв о причине нашей ссоры. — Ника, такие мужики на дороге не валяются. Ну с тараканами. И что теперь? Кто у нас без тараканов? Хватай его, подруга! Его мир и без него обойдется.
— Нет, Тео и так непросто, — замотала головой, словно Рита могла меня видеть. — А тут еще я. Сначала надо точно определиться, люблю ли я его. А потом уже строить какие — то планы на будущее. И потом, у меня вечером свидание с другим парнем.
— Ника, ты меня пугаешь, — выпалила подруга. — Ты гарем решила завести? Поделись хоть одним.
— Так ты же с Юрой!
— Да какой Юра? Скучнейшим мужиком оказался. Два свидания — и мы остались друзьями. А тот второй кто?
— Зовут Кит. Вроде бы фотомодель. По крайне мере, приглашал меня в дорогие рестораны, — пыталась понять, а что мне известно о Ките. И вдруг поняла, что практически ничего. Мы больше говорили обо мне.
— Так, что мы имеем? — оживилась Ритка. — Красавчик иномирянин, бедный, как церковная мышь, и парень с обложки с миллионами в карманах.
— Тео не бедный, — перебила ее. — Просто их деньги тут только ювелирам сдавать. Да и в карманах у него было немного. А Кит… Мне с ним хорошо. Только как — то странно. Мы говорим, говорим, а я о нем ничего не знаю.
— Прямо спецагент какой — то, — рассмеялась Рита. — Ладно, подруга, определяйся. Но я бы выбрала Тео. По крайне мере, будешь уверена, что изменять не станет. А вокруг смазливых мальчиков всегда вьются бабочки— девочки.
— Так что, мир?
— Мир, — смилостивилась Рита. — Передай Тео, больше приставать не буду. А то еще прибьет ненароком.
— Хорошо, — рассмеялась я. — Вечерком позвоню.
— Обязательно! Буду ждать, — ответила подруга. А я отложила мобильный и задумалась. О Ките, о Тео, о том, что с ними делать. Так погрузилась в раздумья, что чуть не прозевала свидание. Быстро натянула короткое синее платье — благо, вечер выдался теплый и безветренный. Накинула ярко— голубой пиджак, завила волосы, чтобы кольцами спадали на спину. Взглянула в зеркало — и сама себе понравилась.
— Ты уходишь? — Тео возник на пороге спальни так внезапно, что я вместо губ мазнула помадой по щеке.
— Напугал, — проворчала, вытирая розовый след.
— Ты не ответила, — нахмурился Теодор.
— Да, ухожу, — можно подумать, по моему виду незаметно. — Буду поздно.
— Можно пойти с тобой? — на этот раз помада все — таки выпала из пальцев, но Тео подхватил ее на лету, не давая упасть на пол.
— Не получится, — ответила, стараясь казаться спокойной. — Там будет встреча узкого круга друзей.
— Познакомишь, — не унимался Тео.
— Теодор, я могу подумать, что ты ревнуешь, — постаралась отшутиться, но, судя по тому, как потемнел взгляд Тео, попала не в бровь, а в глаз. — Тео, со мной ничего не случится. Я вернусь через пару часов. Может, чуть позднее. Просто посижу с друзьями в кафе.
— Тогда я решительно не понимаю причин, почему не могу пойти с тобой. Если только ты не встречаешься с мужчиной.
Ы — ы—ы! Других мыслей не осталось. И как ему объяснить, что мой ужин с Китом — не преступление мирового масштаба, а просто способ отдохнуть?
— Я ушла, — схватила сумочку и поспешила прочь, потому что наш разговор зашел в тупик. Даже побоялась, что Тео пойдет за мной, но Теодор стоял у окна и смотрел, как я удаляюсь. На светлом фоне читался его темный силуэт. Хотелось кричать и топать ногами от его упрямства, но кому бы это помогло? Даже настроение испортилось. Наверное, следует сказать Киту, что больше не смогу с ним встречаться. По крайне мере, пока.
Кит ждал у «Арлекина» с белой розой в руках. Красивый — дух захватывало. Или, скорее, харизматичный? Породистый, как сказали бы друзья. Живи он лет двести назад, был бы каким — нибудь графом или маркизом.
— Ника! — радостно шагнул мне навстречу. — Ты прекрасна.
— Спасибо, — приняла розу. — Слушай, может, сегодня обойдемся без ресторанов? Просто прогуляемся? Такой вечер чудный.
— Как скажешь, — кивнул Кит, предлагая мне руку. — Куда пойдем?
— На площадь. Там обычно играют уличные музыканты, люблю слушать.
Мы миновали пару улочек, и я наконец — то решилась спросить:
— Кит, расскажи мне о себе. Я о тебе ничего не знаю.
— Знать о ком — то все так скучно, — улыбнулся мой спутник. — Но — спрашивай, сегодняшний вечер принадлежит тебе.
— С кем ты живешь? Большая ли у тебя семья? Чем увлекаешься?
— Столько вопросов, — парень заливисто рассмеялся, а меня окутывало волной тепла. Становилось спокойно и уютно. Будто рядом шел близкий человек. Настолько близкий, что хотелось вот так идти всегда. Чудное ощущение.
— Семья у меня небольшая, — продолжил Кит. — Мамы давно уже нет, лет так десять. Отец занят строительством своей личной жизни. Женился во второй раз, у него подрастает дочь. А я там лишний. Поэтому живу, где придется. Не для меня — сидеть на одном месте. В этом городе я недавно, почти его не знаю. Снимаю комнату у друзей. Пару раз участвовал в фотосессиях, но это скорее хобби. Ничего необычного, да?
— С какой стороны посмотреть, — я вдыхала аромат розы. — Не каждый может похвастаться своим лицом на обложке журнала.
— Вот и площадь.
Мы действительно вышли на огромную ярко освещенную площадь, в центре которой возвышался памятник Лермонтову. Почему — то вспомнилось из школьного детства: «А он, мятежный, просит бури, как будто в буре есть покой». И — Тео. Наверное, он там уже разобрал мою квартиру на винтики, пока я тут гуляю.
У памятника расположился дуэт — скрипачка и трубач. Они играли смутно знакомую мелодию, и я не заметила, как начала притопывать в такт.
— Потанцуем? — Кит осторожно отобрал у меня розу и опустил на тротуарные плиты. Кощунство! Вот только возмутиться мне не дали. Чужие руки прижали ближе, не давая дышать, и он закружил меня в вальсе. Наконец — то я вспомнила название. Вальс Дога! Волшебная мелодия. А главное — я, совсем не умеющая танцевать, кружилась в чужих объятиях так, словно всю жизнь только и вальсировала. Удивительное ощущение полета и эйфории. Раз уж светлая магия существует, наверное, она должна быть именно такой. Сотканной из звуков и надежд.
Музыка закончилась. Раздались аплодисменты случайных прохожих, а я смутилась и попыталась вырваться из объятий Кита, но тот наклонился ниже. Показалось, что он вот — вот меня поцелует. Но вместо этого Кит просто вдохнул запах моих волос:
— Мне нравится, как ты пахнешь. Зимними морозами и снегом.
— Что? — я удивленно моргнула.
— Да так, ничего, не обращай внимания, — Кит рассмеялся, подхватил меня на руки и закружил. Я завизжала, требуя поставить на место. Наконец, ноги коснулись мостовой. Подхватила розочку и сделала шаг назад, чтобы сохранить хоть какое — то расстояние между нами. Мы стояли и слушали прекрасные классические мелодии — Бетховен, Моцарт. Волшебный вечер. Жаль, такие случаются очень редко.
Сколько мы стояли? Кажется, вечность. Тело обволакивал теплый дурман. Хотелось петь и кружиться, кружиться и петь. И вдруг взгляд упал на часы. Уже одиннадцать! А до дома еще идти и идти.
— Кит, мне пора, — обернулась к парню. — Спасибо за вечер, это было волшебно.
— Согласен, — кивнул тот, улыбаясь. — Сказочно. Только я не пущу тебя одну по темноте. Идем, провожу домой.
Пришлось согласиться. Признаться честно, я и сама побаивалась бродить по ночному городу. Мы медленно брели по улицам. Прохожих стало гораздо меньше, опустели кафе и рестораны. Ночную жизнь в нашем городе сложно было назвать бурной за исключением нескольких клубов.
— Вот мой двор, — остановилась я, едва мы миновали проулок. — Дальше не надо, а то завтра все соседи будут обсуждать.