Каждый решает сам. Лично я в данный момент больше наслаждалась природой, стараясь не думать о том, когда снова смогу выйти сюда. А на счет парней мне даже не стоило задумываться, это было не обязательно. На меня никто не обратит внимания, ведь я больше похожа на тень от дерева, чем на само дерево. Даже в деревне ко мне ни разу не сватались и не пытались ухаживать, считая меня диковинкой не стоящей внимания. Поэтому о свидании и всем остальном я даже не помышляла. Хотя на самом деле иметь детей и мужа я хотела. Но хотеть не значит получить.
Но меня заинтересовал другой вопрос: Могут ли служанки и наложницы выходить замуж? Ведь если тебя не выбрали, то в деревне ты спокойно выйдешь замуж и создашь семью.
А если выбрали, что тогда? Оказалось, что ни одну меня интересует этот вопрос.
- Мадам Вергиния, а можно спросить? – раздался голос Анели.
- Можно.
- Скажите, а могут ли служанки выходить замуж?
- Я все думала, когда вы зададите этот вопрос, - хмыкнула она. – Могут. Скажу больше, даже наложницы имеют право выйти замуж, правда после того как хозяин от них откажется.
Обычно им в мужья достаются бывшие воины с арены. А служанки вольны сами выбирать себе мужа, правда саму свадьбу еще надо согласовать с хозяином. А уж если хозяева разные, то это сделать гораздо сложнее.
- А что становится с прислугой после того как она уже не может выполнять свои задачи? –
вдруг поинтересовалась Мира.
43
- Её убивают, - пожала плечами мадам Вергиния.
Мы пораженно застыли. Убивают? За что?
- А что тут удивительного? – не поняла нашего негодования мадам Вергиния. – Кому нужны не способные работать рабы? Для чего их содержать? Если раб теряет свою основную задачу, то от него просто избавляются и берут другого.
Это была весьма шокирующая новость для нас всех. Я не думала, что все так плохо. В
деревне жили весьма пожилые люди, но там о них заботились родственники, а тут от нас просто избавляются, как от ненужных вещей. Для меня это было дикостью. Видимо для остальных тоже, так как выглядели они весьма потрясенными. Лишь одна мадам Вергиния смотрела на нас с усмешкой. Она будто получала удовольствие от наших страданий и страхов. Мне даже начало казаться, что она питается нашими эмоциями, но как-то доказать свои предположения я не могла, слишком мало информации нам давали.
- Я оставлю вас тут на два часа, - прервала наши мысли мадам Вергиния. – Можете насладиться природой, пока есть возможность. Чуть позже вам принесут книги и холсты.
Отдыхайте.
С этими словами она подобрала юбку и ушла. Мы остались одни. Часть девочек тут же ринулась изучать окрестности, хотя тут и было всего метров десять пространства, кто-то решил пройти в тень деревьев, а я села на одну из скамеек и устремила взгляд в небо. Думать о чем-то мне совершенно не хотелось. Я понимала, что надо насладиться природой пока есть возможность и я не стала её упускать. Но мне не дали насладиться уединением.
- Нэна, можно с тобой поговорить? – услышала я голос Миры.
Я улыбнулась и кивнула.
- Тебе не кажется все это немного странным?
Кивок.
- Мне кажется, что они специально нас сюда привели, - продолжила Мира.
Я недоуменно посмотрела на неё. Что она хотела этим сказать?
- Понимаешь, у меня возникает чувство, что нас просто дразнят. Дают игрушку, а как только мы к ней привыкнем, то тут же отнимут.
Я пожала плечами. Утверждать такое я не могла, но и опровергнуть тоже.
44
- Ты не хочешь пройтись по территории? – спросила Мира.
Я отрицательно покачала головой.
- Ну, тогда я оставлю тебя, - сказала она и встала со скамейки.
Я вновь осталась одна.
Конечно, я могла бы пойти с ней и попытаться подружиться, но не видела смысла.
Нормально общаться я не могу, поэтому и стараюсь не заводить подруг. Все они сначала стараются быть милыми, но в конечном итоге я остаюсь одна. Вы, наверное, упрекнете меня в черствости, но у меня есть на то свои причины. В голове возникли воспоминания, а сердце вновь сдавила тоска.
Примерно пару лет назад в нашей деревне поселилась семья. И была в этой семье девочка по имени Солья. Милый подросток шестнадцати лет. Со складной фигурой, пышными каштановыми волосами, которые словно вуаль окутывали её. С добрыми карими глазами и пухлыми губами. Она напоминала мне ангела, от неё исходил такой чистый свет и восторг ко всему новому, что невозможно было устоять. Вот только все это было обманом и ложью.
Внутри она оказалась весьма жестокой и вспыльчивой особой. В свои подруги она выбрала меня, видимо для того чтобы показать остальным свое доброе лицо. Как же я была счастлива в тот момент. У меня появилась подруга. Первая и единственная. По вечерам мы вместе гуляли по деревне, она вечно рассказывала веселые истории про себя и друзей, а я слушала и улыбалась. Порой она приходила к нам домой и наблюдала за мной, пока я работала. И она весьма не ладила с Марфой. Они были соперницами в борьбе за первую красавицу деревни.
Солья была мила и добра, когда все получалось, как хотела она. Но порой её взбалмошных характер проявлял себя. Я эти моменты старалась не запоминать, ведь у любого бывает плохое настроение. И это стало моей ошибкой. С момента приезда Сольи прошло больше полугода. Мы уже вовсю сдружились и многим этот поворот событий весьма не нравился. И тогда компания, в которую хотела влиться Солья, сделала ей предложение: либо она прекращает общаться со мной и переходит к ним, либо остается со мной и без компании.
Солья выбрала не меня.
«Нэна, ты же понимаешь, что мне нужно настраивать свою жизнь. А рядом с тобой это невозможно. Когда ты рядом, на меня никто не смотрит, так что прощай» - это были её прощальные слова. Так закончилась наша дружба. Через год Солью выбрали для обучения, и она уехала из нашей деревни.
45
Мне было больно слышать те слова и принять их. Нет, я не стала плакать и снесла все молча. Но мне было тяжело. Это было жестко. И с тех пор я стараюсь не подпускать к себе близко никого. Вновь переживать предательство мне не хочется.
Чем старше я становлюсь, тем чаше задаюсь вопросом: Что же сделали мои родители?
Почему их так жестоко наказали? Но найти ответ мне не суждено. Сомневаюсь, что мне когдато вновь встретятся те демоны. И даже если встретятся, я все равно ничего не смогу сделать.
Кто они и кто я? От собственных мыслей меня отвлек звук шагов. Несколько стражников, из числа тех, что сопровождали нас из деревни, внесли мольберты, карандаши и книги. Девочки не придали значения принесенным дарам. Их больше интересовали те, кто их принес. Вот только рассмотреть охранников не представлялось возможным. Все они были одеты в броню, а макси закрыли их лица. Но это не остановило самых любопытных.
- А как вас зовут? – попыталась пококетничать Альвия. – Может вы составите нам компанию?
- Не положено, - раздался басистый голос, и все охранники вышли из сада.
Альвия разочарована поджала губы и отвернулась.
Так ей еще никто не отказывал. Обычно все наоборот стремились поближе познакомится с такой красавицей, а еще лучше уединиться с ней на сеновале. Да, Марфа и Альвия были весьма любвеобильными особами и не отказывали местным парням. Нет, они не спали со всеми подряд, в этот круг входили лишь избранные. Точнее те, кто мог принести пользу или был весьма богат.
Остальные девушки тоже разочаровано вздохнули и стали разбирать принесенное. Кира и Сира тут же взяли мольберты, Стелла с Лиарой присоединились к ним. Клио взяла одну из книг, а остальные просто расселись на лавочках и подставили лица солнцу. Я тоже решила немного почитать и подошла к принесенному. Вот только тут меня ждало полное разочарование, так как все принесенные книги были по этикету и правилам поведения, а их я уже давно прочла. Оставался вариант с рисованием, но на него мне не хватило желания.
Пришлось вернуться на скамейку и просто отдыхать.
Я прикрыла глаза и попыталась расслабиться, но у меня ничего не выходило. В голову постоянно лезли какие-то мысли. Я переживала за себя, так как не знала, что меня ждет.
Какими мыслями руководствовался барон беря меня на обучение? Что он задумал?
46
По рассказам мадам Виргинии нам предстоит обучаться в течение года, а затем нас выставят на продажу. Как скот. Гадство! Мне даже думать об этом противно. Почему нельзя хоть как-то изменить этот мир к лучшему? Сделать какие-то поблажки? Ведь столько лет прошло с тех роковых событий. Люди поняли свои ошибки и если им дать шанс, то все станет по-другому. Я понимаю, что для всех остальных выгодно оставить все как есть. Рабы нужны всем. Но до чего же все это жестоко и противно. Хоть бы раз они оказались на нашем месте и испытали то, что испытываем мы.
Два отведенных нам часа пролетели незаметно, будто их и не было. За нами вновь пришла мадам Вергиния и повела нас на ужин, а затем обратно в комнату. В отличие от остальных дней, этот был самым запоминающимся и радостным. Мы смогли ощутить вкус свободы, пускай и ненадолго. А это порой дает стимул к жизни и движению вперед.
С этими мыслями я положила голову на подушку и закрыла глаза.
***
- Можно? – услышал он голос Вергинии сидя за столом.
- Проходи.
Вергиния прошла в кабинет и уселась в одно из кресел напротив барона.
- Ты что-то хотела?
- Да.
- Я слушаю, - вздохнул барон и отложил бумаги, которые держал в руках. Ему сейчас совершенно не хотелось что-то обсуждать, но дела требовали.
- Что ты собираешь делать с девушками? – напрямую спросила она.
- Не понимаю о чем ты, - пожал плечами барон.
- Ронвуд, с каждым разом набор все хуже и хуже.
- Знаю, - огрызнулся он. – А что я по-твоему должен сделать? Эти демоны совсем зажрались. Им, видите ли диковинки нужны.
- А что в других графствах?
- Не знаю. Пока никому не удалось удивить демонов.
47
- У тебя есть план?
- Есть, - усмехнулся барон. – Я пригласил в гости Вирстана.
- Что?! – воскликнула Вергиния, закрывая рот руками. – Он же маньяк. Зачем он тебе?
- Есть у меня пара наработок, - пробормотал барон, опуская глаза к бумагам.
- И для этого тебе нужен мясник? – все еще находясь на гране шока спросила она.
Вирстан был темным эльфом по происхождению и убийцей по призванию. Он разыскивался всеми народами, но еще никому не удавалось его поймать, и в тоже время многие нанимали его для своих дел. Вирстан делал свою работу быстро и профессионально. Он весьма любил пытки и часто его жертв находили в таком состоянии, что хоронить там было практически нечего. И этого человека барон хотел нанять. Вот только зачем?
- Вергиния, я тебе все расскажу после того как он приедет, - не стал рассказывать о своих планах барон. – Как проходит обучение? Есть проблемы?
- Нет. Все девушки весьма неплохи, но поведение оставляет желать лучшего.
- Ну, это вечная проблема.
- Знаешь, меня больше беспокоит Нэна, - неожиданно произнесла Вергиния.
- А что с ней не так? – напрягся барон.
- Она весьма умная и сообразительная девушка. Знаешь, мне порой кажется, что она будто видит сквозь тебя.
- Бред, - отмахнулся барон.
- Не скажи. В отличие от остальных, она не так слепо радуется тем подачкам, что мы им устраиваем.
- Думаешь, у нас могут возникнуть проблемы? – задумчиво протянул барон.
- Нет. Она нема и это играет в плюс. Вот только зачем ты её привез я до сих пор не пойму.
- Сам не знаю. Зацепила она меня.
Вергиния выразительно приподняла бровь. Слышать такое от барона была весьма странно. Его вообще никогда ничем нельзя было удивить, а тут такое. Это становилось весьма интересно.
48
- Чем? – не удержалась от вопроса она.
Барон пожал плечами, сам не зная ответа на вопрос. Зато теперь он знал, что будет с ней делать. И очень надеялся, что его план удастся.
- Вергиния, распорядись чтобы для Вирстану приготовили комнату. Думаю, он задержится у нас на какое-то время.
- Хорошо, - ответила она и встав из кресла, вышла из кабинета.
Идя по коридору, она думала о том, что же все-таки задумал барон. Для чего ему нужен
Вирстан? Убить кого-то? Врят ли. Враги у барона есть, но они в последнее время не доставляют ему хлопот. Значит тут что-то другое. Вот только что?
Вергинии однажды встречалась с Вирстаном и до сих пор вспоминает это с содроганием.
От одного его взгляда хотелось поскорее скрыться за самими прочными дверями. Определенно, барон задумал что-то не хорошее. Но её задачей было обучение учениц, а не встревание в дела барона. Поэтому она отдала распоряжения для приготовления комнаты и пошла спать.
Глава 5
Прошло три месяца
Я распахнула глаза за мгновение до того, как прозвучал колокол. Привычным движением застелила постель и привела себя в порядок. Остальные девочки тоже почти собрались. С
каждым разом мы делаем это все быстрее и быстрее. Но это и не мудрено, ведь с момента нашего приезда прошло три месяца. Да, время тут летит незаметно и не ощутимо. На многие вещи мы теперь смотрим по-другому, по крайней мере я точно. За эти три месяца в моей жизни произошло сразу несколько событий, которые полностью переменили её. Но обо всем по порядку.
Ровно через полчаса после звона колоколов пришла мадам Найтес и провела нас в столовую. Завтрак стал для нас весьма привычным и разнообразием не отличался. Даже Марфа привыкла есть кашу и пить молоко, хотя раньше кривилась. После завтрака мы идем в класс и ждем новых знаний.У нас появились новые уроки и новые преподаватели. Одним из новых преподавателей стала мадам Хьюса. Это была женщина лет пятидесяти с каштановыми волосами, которые уже тронула седина. Они у неё всегда были заплетены в строгую косу или закручены в тугой пучок. Фигура была весьма полной, поэтому ходила она медленно и большую часть времени старалась просто сидеть. Её карие глаза были окружены весьма редкими ресницами, которые она постоянно подкрашивала, а узкие губы вечно сжимались, 49 выражая недовольство нашими действиями. Её слабостью были браслеты. От их звона у меня часто начинала болеть голова. Они украшали её руки по самые лотки, причем эти браслеты были различной формы и расцветки, порой, совершенно не подходя к её наряду. Она, как и все носила униформу в виде черного платья с белым передником.
Её предмет назывался «Искусство парикмахерского дела и шитья». На этих уроках нас учили шить платья, делать прически, следить за гардеробом и правильно составлять композиции из различных цветов, дабы наши хозяева не смотрелись смешно. Как ни странно, но этот предмет мне нравился. Делать прически оказалось моей слабостью. Порой я сама выдумывала образ и создавала его на специальном манекене, к немалому недовольству самой преподавательницы . Манекеном у нас была голова без лица с волосами. Обычно мадам Хьюса в самом начале урока показывала нам одно из плетений и мы старались его повторить. Иногда она приказывала открывать учебники и делать все по ним. Она так же разъясняла нам, как выбирать материал для платья и кроить, а затем сшивать все четко и красиво. Как подбирать украшения и сочетать цвета. В самом начале наших занятий у всех нас это выходило плохо, но со временем мы втянулись и даже стали ждать данный урок. На нем не надо было много думать и как-то выделяться.
Самым не любимым предметом у нас оставались танцы. Месье Шарнель вечно был недоволен нашими успехами. Для него мы были курицами не способными превратится в лебедей. От его постоянных придирок хотелось лезть на стенку. Но все же мы старались и делали успехи. По крайней мере большую часть движений мы повторяли весьма статно и красиво. Благодаря танцам наши походки стали плавне, а жесты изящнее. И не заметить этого было нельзя.
Мадам Вергиния продолжала преподавать нам этикет, географию и историю этого мира.
А так же многое другое. Бывали случаи когда кто-то получал вполне заслуженное наказание, в том числе за невыученные уроки. Чаще всего это были удары розгой.
Я училась вполне хорошо и наказаний не получала, а вот Марфа пару раз весьма болезненно отлупили розгой. Она до сих пор не общалась со мной, ну а Альвия во всем её поддерживала. С остальными девушками у меня установились весьма дружеские и не принужденные отношения. Мы неплохо ладили между собой и старались помогать друг другу по мере сил. На прогулку нас тоже выводили, но это случалось крайне редко. А я так скучала по свежему воздуху и теплому солнцу.