— Конечно, дорогой, — ответила Карделия, подходя ко мне. — Мора, пойдем чайку попьем.
Я заторможено кивнула, пока остальные занялись своими делами. Стража вместе с Диланом и родителями Дарсии исчезли в портале, остальные гости разъехались по домам, а прислуга стала убирать комнаты. Мы же с родными кардинала уселись в небольшой гостиной. Питер налил бокал вина и протянул мне. Я не особо хотела, но он настоял, намекая на то, что сейчас мне это необходимо. Сделав пару глотков, мотнула головой. М-да, забавная с виду ситуация стала чем-то совершенно новым и не понятным. Надеюсь, что я не натворила бед.
— Простите меня, — произнесла я, немного придя в себя и глядя на родных Дилана.
— За что? — удивилась Карделия, отставляя чашку.
— Я не думала, что моя выходка приведет к таким последствиям.
— Дорогая, — на меня посмотрели с сочувствием. — Поверь мне, хорошо, что все раскрыто сейчас, а не после помолвки, и уж не приведи боги, свадьбы. Ты сделала нам большое одолжение, так как такую невестку я не хочу видеть рядом. К тому же, мой сын так корил себя за то, что не уберег друга, и пытался выполнить его просьбу, что просто не видел своего настоящего счастья. А теперь, когда вылезли такие откровения, все изменится.
— Мне кажется, об этом еще рано судить, — вздохнула я, понимая, что наша с Диланом ситуация пока не сильно ясна. Да, есть симпатия, и даже больше, но это еще ничего не значит. — Вы оба взрослые люди, — ободряюще похлопали меня по руке. — Вам просто нужно поговорить и во всем разобраться. Только постарайся на него не обижаться. Мой сын иногда ведет себя слишком самоуверенно.
— Хорошо.
— Что ж, думаю, тебе стоит отдохнуть, — Кадрелия поднялась, и я взяла с неё пример. — Дилан может пробыть на работе долго, а ты явно устала. Утро вечера мудренее. Я согласилась с этим утверждением и, пожелав всем хорошего вечера, направилась в отведенную мне комнату. Махом руки отослала горничную, так как переодеваться привыкла сама. Настроение предательски катилось вниз, и я не понимала, как быть. Вот почему я вечно влипаю в какие-то неприятности? При этом совершенно того не желая. Где я успела так накосячить, что удача повернулась ко мне не тем местом? Поняв, что ответы на вопросы я все равно не получу, смыла косметику, переоделась и легла на кровать, укрывшись с головой одеялом. Не смотря на суматоху в душе, уснула я быстро. Правда, поспать нормально так и не удалось. Я проснулась от ощущения того, что рядом кто-то есть.
— Это я, — послышался из темноты усталый голос Дилана, когда я практически сформировала в руке атакующее заклинание.
— Напугал, — выдохнула и развеяла шар.
— Прости, — он опустился на кровать недалеко от меня. — Не хотел будить. Сам не знаю, как тут оказался. Вроде к себе шел. М-да, похоже, кардинал устал сильнее, чем я видела. Вокруг было темно, и лишь свет от ночного светила немного озарял пространство, поэтому я видела скорее тени, чем остальное. — Так, давай ложись, — приказала ему, двигаясь на просторной кровати. Тут и вдесятером спать можно. К тому же на мне были пижамные штаны и кофта с длинным рукавом, так что о соблазнении речи не шло.
— Мора, — в голосе Дилана появилось неприкрытое удивление.
— А вот не надо сразу думать о плохом, — не смогла не усмехнуться я. — Мне просто любопытно, что там произошло. До утра ждать долго. К тому же, судя по тому, как красочно ты выглядишь, ни о чем, кроме разговоров можно и не думать. — Прозвучало весьма обидно, — проворчал кардинал, снимая сапоги. — Я ведь могу доказать обратное.
— Не сегодня, дорогой, — картинно вздохнула я, приложив руку к голове. — Я так устала.
Дилан тихонько засмеялся и забрался на кровать поверх одеяла. Между нами оставалось еще довольно приличное расстояние, поэтому о приставании не могло быть и речи. К тому же, я понимала, что он сейчас ничего предпринимать не будет. Не тот случай, и не то время. Приняв удобную позу для разговоров, Дилан начал повествование. Оно оказалось не самым радужным. Конечно, после того как Дарсия проговорилась, её направили в допросную. Девушка пыталась отмолчаться, истерила, что все не так поняли, что она никого не убивала. Но стоило прийти менталисту, как та заговорила. Дарсия давно положила глаз на Дилана, но тот был вне досягаемости. Сначала из-за Пенелопы, в которую он был влюблен, а потом из-за меня. Уж слишком сильно я запала ему в сердце. Правда, он до последнего это не признавал, пока я вновь не возникла в поле его зрения. В то же время в девушку был влюблен друг кардинала, причем очень сильно. За неимением лучшего, Дарсия согласилась на ухаживания и помолвку, а через пару месяцев стала случайным свидетелем разговора между друзьями, где Дилана попросили позаботиться о ней в случае смерти Люка. Вот тогда и созрел план действий, который бы сработал, если не вмешалась я.
— И что теперь? — поинтересовалась я, намекая на преступницу. — Будет суд, и тогда решится её судьба, — спокойно произнес Дилан. — Думаю, каторга где-то на границе или смерть, если это окажется не единичный случай. С ней сейчас менталисты работают.
— А родные?
— Отказались от неё. Не хотят иметь дел с преступницей.
— Жестоко.
— Согласен, но аристократы уж слишком сильно подвержены мнению тех, кто находится рядом.
Сейчас многие от них отвернутся, а терять престиж готовы единицы.
— А ведь по ней не скажешь, что она настолько жестока, — задумчиво пробормотала я, припоминая её облик. Этакая невинность. И ведь хорошо роль играла, не придерешься.
— Знаешь, меня сейчас больше волнует другое, — произнес мой собеседник, заставляя напрячься.
— И что же?
— Мы. Нам так и не удалось поговорить в связи со сложившейся ситуацией, — напомнил он, а я замерла. Кажется, настало время расставить все по местам.
— Думаешь, сейчас самое время? — каюсь, я пыталась оттянуть момент.
— Мне кажется, что он никогда не наступит, поэтому тянуть просто глупо, — немного помолчав, заговорил он, придвигаясь ближе. — Я готов признать, что был дураком, когда обвинил тебя в ситуации с Пенелопой. Боюсь, в тот момент я просто боялся признаться себе, что одна наглая особа уж слишком сильно зацепила меня, — изливал душу Дилан, а я слушала, затаив дыхание. — Когда ты ушла, стало чуть легче, потом ситуация с Дарсией. И вот ты вернулась, заставив меня вновь ощутить себя идущим по лезвию ножа. Думаешь, мне было легко? Я разрывался между долгом перед другом и чувствами. Никогда не думал, что это будет так сложно.
— То есть я тебе нравлюсь? — пробормотала я, не веря в то, что услышала.
— Ты издеваешься? — прошипел он в темноте. — Я тебе в чувствах признаюсь, а ты…
— Прости, — тут же прошептала я. — Просто в это сложно поверить. Дилан, феи любят лишь раз, и поверь, если им разбивают сердце, то чаще всего они уходят за грань. Конечно же, мне сложно сразу поверить и сделать шаг. Я готова признать, что ты мне дорог практически до безумия. Но твой отказ меня убьет.
— Похоже, мы с тобой оба дураки, — прошептал он, оказавшись вплотную ко мне и сжимая в объятьях. — Что ж, будем исправляться. С этими словами он наклонился и поцеловал меня. И я с радостью ответила. Похоже, стоит поставить Амуру бутылку лучшего вина, за то, что вовремя прочистил мне мозги.
— Нам стоит остановиться, — прошептал Дилан, отрываясь от меня.
— Почему? — с трудом прошептала я, восстанавливая дыхание после столь головокружительного поцелуя. Мысли путались настолько, что я не сразу поняла, о чем он говорит. — Если мы продолжим, то эту ночь я проведу тут, — пояснил любимый, тяжело дыша. — Не буду отрицать, я страстно этого желаю. Но мы только начали наш путь, и я не хочу, чтобы одно неверно принятое решение перечеркнуло все. Давай, для начала хотя бы на пару свиданий сходим. Я должен доказать, что действительно достоин тебя.
— Хорошо, — потрясенно произнесла я, не веря в то, что услышала.
Нет, я знала, что Дилан благороден, но чтобы вот так. А впрочем, это приятно, когда твои чувства взаимны и при этом никто не торопит события.
— Сладких снов, — меня вновь поцеловали и ушли, оставив в слегка растерянных чувствах.
Я уселась на кровати, осторожно прикоснувшись рукой к припухшим от поцелуя губам. Это был не сон. Я действительно ему нравлюсь! А-А-А!!! От осознания этого на душе стало так хорошо, что хотелось обнять и расцеловать весь мир. Конечно, все это не означало, что нас ждет счастливое будущее, ведь над любыми отношениями нужно работать. Но начало положено, и за свое счастье я буду бороться.
Глава 15
Утром следующего дня я проснулась абсолютно счастливой. Напевая незамысловатый мотивчик, надела штаны с кофтой, собрала волосы в хвост, подхватила сумку и устремилась вниз. Мне нужно было вернуться в лавку и расцеловать Амура.
— Мора, доброе утро, — поздоровалась со мной Карделия. — Как спалось?
— Доброе утро, — улыбнулась я. — Просто замечательно.
— Я смотрю, вы с моим сыном поговорили? — задорно подмигнула она, проводя меня в столовую.
— Я могу называть тебя невесткой?
— Боюсь, об этом еще рано говорить, — немного расстроила её. — Мы пока пытаемся разобраться в чувствах и понять, что и как. — Что ж, — вздохнула она. — Начало положено. Надеюсь, что вы все же будете вместе. Кстати, его с самого утра вызвали на очередное дело, и он просил передать, что навестит тебя позже. Ему просто не хотелось тебя будить. Я улыбнулась и начала завтрак. Карделия поняла, что не стоит давить, и налила себе чашку чая. Мы спокойно поели, после чего я попрощалась с ней и, сев в карету, направилась в лавку. Мне нужно было поговорить с Амуром, а так же привести мысли в порядок. Вчера все произошло крайне быстро. Конечно, факт того, что Дилан ко мне не равнодушен, не мог не радовать. Но глубоко в душе сидели сомнения. После череды неудач сложно поверить в чудо. Надеюсь, что у нас все получится, но загадывать не буду. Через полтора часа я наконец-то оказалась у лавки, которая сегодня была закрыта на выходной. Отдых требовался всем. Поблагодарив кучера, взяла багаж и вошла в помещение. Надо головой тут же раздалась трель колокольчиков, оповещая о моем приходе.
— И кого там нелегкая принесла? — раздался недовольный голос Миры.
— Вообще-то я вернулась, — усмехнулась в ответ.
— МОРА! — воскликнул Амур, налетая на меня. — Да ты вся светишься. Ну-ка расскажи мне, радость моя, в чем причина.
— Я тебя люблю, — подошла к другу и обняла его, заставив замереть.
— Так, кто ребенку вина налил? — строго вопросил он, осторожно обнимая в ответ. — Хотя… если судить по ауре…А-А-А!!! Вы все-таки признались друг другу в чувствах? — радостно захлопал в ладоши бог любви. — Ну, мы решили дать друг другу шанс, — не стала лукавить я, понимая, что этот негодник не отстанет, пока все не узнает. — О безумной любви говорить рано.
— Что ж, это тоже неплохо, — Амур погладил меня по голове. — Порадовала ты дядю, дитятко.
Я не удержалась и ткнула его локтем в бок. Остальные обитатели нашей лавки молча наблюдали за представлением, едва сдерживая улыбки. Ну, хоть кого-то повеселила. Естественно, когда все немного успокоились, то Миранда поинтересовалась, как прошел банкет. Я попросила заварить чаю, так как история будет долгой. Когда мы все расселись по местам, начала повествование с самого начала. Все слушали молча, не комментируя. Видимо, ожидая концовки. А потом начался хаос.
Девочки возмущались поступку Дарсии, а вот Амур молчал. И я даже понимала причину. Не знаю, как бы я поступила на её месте, если бы очень сильно хотела замуж за Дилана. Любовь порой бывает безумной, и этого никто не может избежать. Где правит сердце, голова не поможет. Конечно, Мира немного попереживала, что мы не смогли наладить отношения с аристократами, но я её заверила, что еще не все потеряно. Думаю, этим снобам будет интересно узнать обо мне побольше, поэтому в лавку они точно заглянут. Подруга махнула рукой и перевела разговор в другое русло. Как оказалось, пока меня не было, приезжали гномы и забрали партию гранаток, оставив неплохую выручку. Они так же купили остальных сладостей. Правда, понемногу, для пробы, но и это уже успех. Еще пришло письмо от эльфов с предложением поделиться рецептом изготовления желе из цветов. Девушки в ответ написали, что готовы заключить контракт на поставки, но секреты не выдадут. Мира, как и обещала, выдала Нели и Луции премию, поэтому те сияли как начищенные чайники. Они собирались пройтись по лавкам и купить немного обновок, поэтому уже через полчаса кухня опустела. Лично я поднялась к себе и разложила вещи. Настроение было замечательным, поэтому мне захотелось приготовить что-нибудь на ужин.
Переодевшись в темный комбинезон, спустилась вниз и достала из холодильной камеры свиной окорок. Затем нашла пряные специи и карамель, чтобы сделать специальный соус с глазурью. Мне хотелось порадовать Амура и девочек. Начинив окорок необходимыми ингредиентами, отправила его в духовку, и стала чистить картошку, которая потом полетела на сковороду. Пока все жарилось, занялась овощным салатом, чтобы девочки могли перекусить и соблюсти фигуру. Нелия недавно жаловалась, что из-за работы тут успела поправиться на несколько килограмм. Как по мне, так ей это только на пользу пошло. Но девушка была непреклонна. Лично я все эти диеты не любила. Ну как можно не съесть шоколад, если сильно хочется? Пребывая в отличном настроении, я просто порхала по кухне, напевая что-то под нос. — Вечно бы на это смотрел, — послышался голос Дилана за спиной.
— И давно ты тут стоишь? — поинтересовалась я, вытирая руки о полотенце и подходя к нему.
— Пару минут, — меня наградили поцелуем. — Пахнет превосходно.
— Голоден?
— Немного, — смутился он.
— Садись, — указал ему на стул, а сама пошла накладывать угощения.
За исключением окорока, все было готово. К тому же у меня оставались домашние котлеты, которые я подогрела. Дилан с благодарной улыбкой принял угощение, и я не стала его отвлекать, так что на двадцать минут воцарилась тишина. — Морочка, зазноба моя, — послышался довольный голос Амура, который спускался на кухню и пока не видел гостя. — В лавке так вкусно пахнет, что я готовь съесть все. Ты ведь порадуешь своего любимого. Если в начале фразы Дилан лишь приподнял бровь, то на последней отложил вилку и уставился на меня. Я же в этот момент мечтала удавить Купидона. — О, да у нас гости, — продолжил издеваться друг, не замечая того, как горят мои глаза. — Дорогая, могла бы и предупредить.
— КУП! — прошипела я, намекая на то, что сейчас не время для шуток.
— Амур, — проигнорировали меня и протянули руку моему любимому.
— Дилан, — ответил кардинал, пожимая протянутую ладонь. Хорошо, что хоть силами мериться не начали.
— Амур мой друг! — влезла я. — Просто друг. Вредный и иногда весьма противный.
— Мора, ты меня смущаешь, — наигранно возмутился крылатый негодник, легонько шлепнув меня пониже спины. — Ты труп! — рявкнула я, беря в руки полотенце. — Доигрался, — с этими словами я стала носиться по кухне и лупить его.
Нашел время для игр. У меня и так все шатко с Диланом, а тут он еще масла в огонь подливает.
Точно все перья повыдергиваю.
— А-а-а!!! — заорал Купидон, убегая от меня. — Прости меня, злая фея, я больше не буду спать в твоей кровати. — Стой, гад. Я обещала тебя ощипать и сделаю это, — грозила ему, наворачивая третий круг по кухне. — Весело у вас, — прокомментировал наши забавы Дилан, ловя меня на очередном повороте и прижимая к себе. — Вы всегда так развлекаетесь?
— Нет, — отмахнулась я, пытаясь отдышаться. — Просто некоторые не знают меры в шутках.
— Дорогая, я уже понял, что вы с ним просто друзья, — успокоил меня кардинал, целуя в макушку.
— Но должен признаться, желание набить ему рожу меня не покидает.
— Тогда ты будешь первым, кто побьет бога любви, — засмеялась я, глядя на то, как удивленно вытянулось лицо друга.
— Что? — замер Дилан.
— Да-да, — погрозил ему пальцем Амур. — Еще никто не пытался вызвать меня на бой. Я вообще-то любовь дарю, а вы…