Они взялись за руки и… перенеслись в квартиру Мити.
— А мне нравится моя новая способность, — засмеялся он и чмокнул в щеку Алью. — Давай вместе посмотрим. Я покажу тебе святые источники в нашем мире.
Дмитрий включил компьютер и задал поиск.
— Сейчас увидишь. — И перед глазами Альи на мониторе появились картинки различных мест. — Ты просто смотри и говори, что тебе нравится.
— Митя, понимаешь, ничего сложного мы пока не в состоянии сделать. Мало возможностей. Может быть потом. Но сейчас. Сейчас нужно хотя бы как-то облагородить это место.
— Хорошо. Ты ложись, отдохни, поспи. Ты же устала за день. А я поработаю. Потом покажу.
Алья понимала, что отдых действительно нужен, и согласилась прилечь, но не в другой комнате, а рядом, на диване. Только прикрыв глаза, девушка уснула. А Митя, погасив верхний свет и устроившись под настольной лампой, со щемящей нежностью смотрел на девушку.
В голове уже выстраивались картинки оформления источника. И он начал делать зарисовки. Карандаш легко летал по бумаге. Но вот он отложил листы бумаги и взял лист картона и уголь.
Улыбаясь, он воспроизводил на листе картона углем свое маленькое спящее чудо, и лицо его светилось счастьем.
Глава 30
Алье снился далекий дом. Залитый солнцем садик. Качели, на которых она взлетала в небо к облакам. Казалось вот-вот и она оторвется птицей и полетит. Маленькая девочка смеялась и кричала:
— Мама, мама, посмотри, я летаю!
Выбегала мама на крыльцо и махала ей рукой, второй прикрывая глаза от солнца.
— Прилетай обратно. Обедать пора. Папа уже пришел.
— Папа! — кричала девчушка, спрыгивая с качелей, и неслась в дом. И вот уже сильные руки отца ловят ее и подбрасывают вверх — Лети, моя птичка!
Девочка заливисто смеялась.
А вот мама сидит у окна и плачет. Плачет?
— Мама? — та обернулась. Сколько же морщинок на этом лице в слезах? Когда она так постарела?
— Доченька? Ты ли это?
Алья бросилась к матери и обняла.
— Мамочка, я это, я. Прости, что раньше не пришла. Я рядом, не плачь, — и стала вытирать слезинки, катящиеся из глаз такого родного лица.
— Ты мне снишься?
— Мамочка, со мной все хорошо. У меня дар, и я пришла к тебе во сне, чтобы сказать, как я вас с папой люблю. Не волнуйся обо мне. Не плачь.
— Милая, у нас опять забирают девочек, а я не могу не думать, глядя на них, что же с вами дальше происходит. Я плачу и плачу по тебе. Я так волнуюсь за тебя и все прошу Благодетельницу не оставить тебя в своей милости. И никаких вестей о вас не приходит. Отец заболел от горя и не встает уже. И у меня силы на исходе.
— Мамочка, прости, что невольно причинила вам столько горя. Я постараюсь, что могу, поправить. Я скоро вернусь с лекарством. И вылечу папу и не только. Подумай, кому нужна еще помощь. Я помогу. Есть у нас фляги?
Алья бросилась искать подходящую посуду. Нашла объемную бутыль. Сможет ли она перенести ее. Сможет! Она же стала сильнее. Она должна!
— Жди меня. Я скоро вернусь, — бросила матери и перенеслась к источнику.
Она набирала воду и молила Благодетельницу дать волшебной силы каплям этой воды, она должна помочь своим близким, должна помочь своим соотечественникам, отдавшим дочерей по прихоти императора, страдающим от горя потери.
— Папа, — позвала она, смочив отцу губы, — папочка, открой глаза. Это я, Алья, твоя птичка.
Отец открыл глаза:
— Я умер?
— Нет, а если сделаешь еще глоток этой чудесной воды, будешь веселым и здоровым.
— Девочка моя, я так рад тебя видеть. Ты выросла и стала просто красавицей. Ты научилась летать?
— Нет, папочка, я не научилась летать, как птица, но я научилась перемещаться и приходить в сны. Со мной все хорошо.
— Девочка моя, я так рад тебя видеть!
— И я люблю тебя, папочка. Береги себя.
Напоив отца и убедившись, что тому стало лучше, Алья поспешила к родителям Ники. Она заверила их, что с их дочерью все хорошо, что та передает приветы и пожелания здоровья вместе с драгоценной водой.
Расспрашивая мать, кому нужна помощь в первую очередь, девушка посетила еще несколько домов, одаривая благословенной водой. Эти люди проснутся утром здоровыми и полными сил. Пора было уходить, скоро рассвет. Попрощавшись с матерью и пообещав еще прийти, Алья покинула свой остров и очнулась на диванчике у Дмитрия.
Ее Митя спал, уложив голову на руки за столом. Вокруг были разбросаны листы бумаги с вариантами благоустройства родника. Алья бережно сложила их. А под руками Мити на картоне спящая девушка. Это кто изображен? Она? Она такая красивая? Алья улыбнулась.
«Пусть поспит. А мне пора». Легонько поцеловав его в макушку, подхватив листочки с вариантами, Алья вернулась в свой мир.
Лагерь просыпался под щебет птиц. Индис прилаживал котелок над костром. Санни с Дариной о чем-то переговариваясь возвращались с полотенцами от реки. Ветерок поприветствовал девушку, разбросав ее пряди волос.
С новым днем! Впереди столько дел. Поспешим?
Глава 31
Митя очнулся. Что-то было не так. Разминая затекшую шею, понял — Алья ушла. Он проспал. Не допуская в себя чувство потери, заварил кофе. Сделал глоток. Тоска. Он должен увидеть ее! Он хочет сказать ей «доброе утро» и увидеть ее улыбку! Прикрыл глаза, представляя девушку, и… Алья перед ним. Нет, это он перед Альей. Он перенесся к ней.
— Доброе утро! — И девушка улыбнулась.
Доброе замечательное утро!
Со своей чашкой с кофе в руках он присоединился к дружной компании, обсуждавшей его рисунки.
— Вот здесь я указал размеры фундамента, его подготовить надо в первую очередь. Это под статую, это под бортик источника. Дно у водоема нужно выбрать немного, и уложить песок и цветные речные, морские камешки. Найдете?
— Сделаем.
— Вот здесь камнем надо выложить окантовку источника. А вот так дорожки к нему. Здесь уже большой круг выкладываете камнями. А потом по большому кругу можно будет поставить арки. Между дорожками, которые пойдут лучами к источнику, нужно высадить цветы.
— Да, должно быть красиво.
— Под дубом, напротив статуи, можно поставить скамью.
— А в лесу?
— Лес не трогаем. Только поляну. Может быть, даже соорудить какое-то плетущееся ограждение, чтобы случайно не забредали туда люди?
— Я могу договориться с лесом, и он вырастит живую изгородь, — сказала Дарина. А Санни кивнула головой.
— Я помогу.
А на поляну вместе с Индисом вышли еще люди.
— Вот, принимайте пополнение, — показал храмовник рукой на четверых: трех мужчин и женщину. Те оглядывались несмело по сторонам.
Алья подошла к ним.
— Добро пожаловать. Давайте знакомиться.
Селяне представились, а Индис пояснил:
— Они из ближнего села. По утрам будут приходить к нам на помощь, вечерами возвращаться к себе. Идти здесь не далеко.
Подтянулись и мужчины, ранее приехавшие.
— Алья, давай я поясню фронт работ. — Предложил Дмитрий и повел мужчин к источнику. Эрмит присоединился к ним, а храмовник подошел к Алье.
— Алья, я хотел переговорить с тобой. Я вот все думаю и решил выложить тебе то, что меня тревожит.
— Да, Индис. Я слушаю.
— Алья, начнет источник давать волшебную воду…
— Он уже дает, только из моих рук.
Храмовник с удивлением посмотрел на девушку.
— Подумай, как только люди узнают про это, сюда потянутся толпы людей, больных, беспокоящихся о своих близких и просто любопытных. Как мы, точнее ты, будешь давать воду? К чему это приведет?
— Я думала помогать всем нуждающимся. А что Вы имеете ввиду?
— Алья, подумай.
Девушка растерялась. Да, она не думала об этом. Она думала, как побыстрее сделать доброе дело для людей, помочь страждущим. Все остальное оставалось в мыслях в стороне. Но храмовник прав. Сколько людей собралось на площади, как только объявили, что влюбленные пары получат в Храме благословение. И там было кому проследить за порядком. А что может быть здесь? И без императора источник может быть загублен.
— Что же делать? Как защитить источник?
— А о себе ты не подумала? Как себя сможешь защитить? Понимаешь? Но и это не все. Благословенный источник — это хорошо. Но как он поможет миру вернуть магию?
— Обратная связь даст Благодетельнице сил.
— Много? Магия покидает наш мир. И один источник мало чем поможет. Алья, надо смотреть шире. Надо разобраться, почему это происходит.
Алья поникла.
— Я так мало знаю.
— Но ты подумай, поищи ответы, спроси у Благодетельницы. А как поступить нам сейчас, мне кажется, я знаю. Про силу источника никто, кроме нас не должен знать. Надо позвать Дарину и обсудить с ней. Лечением займется она, а целебную силу воды будет использовать только в крайнем случае для достойных. Я буду вести беседы со всеми, настраивая людей на нужный лад. Благодетельница должна получать отдачу.
— Да. Вы правы. — Алья обернулась и глянула на источник. Трое мужиков копали яму рядом с источником под фундамент. Трое других разбирали и сортировали камни у развалин Храма. А женщина набирала в источнике воду в бутылки.
— Вот видишь?
— Да.
— Я погорю с Дариной, надо решать быстрее.
Митя, увидев, что они закончили разговор, поспешил к Алье.
— Мне пора. Как ты, Алинка?
— Да, Митя. Возвращайся. Тебя ведь свои дела ждут. Как сможешь, переносись ко мне, хорошо? Ты же помнишь, ты теперь можешь перемещаться на любые расстояния.
— И в своем мире?
— Не знаю, но думаю, да. Попробуй.
Дмитрий заулыбался.
— Это бы сэкономило мне море времени. Было бы не плохо.
— Ты просто представляй место, где хочешь оказаться, и я еще, по желанию, могла быть невидимой. Не знаю, но мне кажется, что и ты так же сможешь.
— Я буду скучать, — Митя коснулся ее волос.
— Я уже скучаю.
Они стояли, смотрели друг на друга, взявшись за руки, и не могли расстаться.
— Алья! — Донеслось от домиков.
— Все. Пора. Иди. Будет минутка, я загляну к тебе.
Дмитрий не выдержал, прикоснулся к ее губам. И исчез.
Глава 32
Ника проснулась, но вставать не спешила, пока в дверь не начали тихонько стучать и звать.
— Госпожа. Госпожа, Вы встали? Можно зайти?
— Ждите, я сейчас.
Она выбралась из постели и, обернувшись покрывалом, приоткрыла дверь.
На пороге переминался с ноги на ногу трактирщик.
— Дозвольте войти?
— Вы мне подготовили, что одеть? И служанку выделите.
Развернулась и захлопнула перед трактирщиком дверь.
Через несколько минут постучалась и спросила, можно ли войти, служанка. В руках она несла платья, сорочки, накидки — целый ворох одежды.
— То-то же! Помоги мне умыться и подашь потом завтрак.
— Слушаюсь, госпожа.
Когда Ника, не торопясь, приступила к завтраку, постучался уже староста.
— Госпожа, люди собрались за водой и волнуются.
— Я еще своей награды не видела.
— Как же, госпожа, надобно работу сперва сделать.
— Пока не заплатите по двадцать золотых за колодец, с места не сдвинусь.
— Госпожа, смилуйся, мы двенадцать золотых всем селом собирали за новый колодец. Уж сколько времени его копают, и засыпало их не раз, еле выкарабкались, да и стены еще выкладывать сколько времени будут. И это на шесть человек. А Вы ж одна. Да и не собрать нам двадцать золотых.
— Двадцать золотых только за один колодец. Не заплатите, пальцем не пошевелю.
— Госпожа, мы село не богатое. Почитай, несколько семей с достатком. А так… голь перекатная, да многие в жизни своей золотой в руках не держали. Где ж им взять такие деньжищи?
— Это ваши проблемы. Решайте сами и не впутывайте меня.
Староста покряхтел, потом махнул рукой и пошел к людям.
Трактирщик потоптался и попробовал образумить девушку.
— Госпожа, простите, но негоже наживаться на чужой беде. Староста правду сказал. Таких денег во всем селе никак не сыскать. Я уж на что богат по сравнению с другими дворами, но и я не потяну такое и близко.
— Десять золотых ты готов был заплатить?
— Не десять, но близко. Так у меня трактир. Запасы есть, да и родственники помогли бы. Глядишь и не пропал бы. А у других что? Да многие последнее на колодец отдавали, без воды ж никак.
— Не прибедняйтесь. Нужда заставит, заплатите.
— Эх, госпожа, а со мной Вы как рассчитаетесь?
— А что, тебе уже колодец не нужен?
— Нужен, госпожа. Но с такой ценой… Пусть уж по старинке возница с речки возит.
Ника нахмурилась, а не перегнула ли она палку? Что как все откажутся от ее услуг? А ей даже за ночлег нечем расплатиться. Но сдаваться пока она не желала.
— Что ж, я подумаю, может и сделаю тебе скидку.
Трактирщик махнул рукой и ушел. Убежала за ним и служанка.
Делать в комнате было нечего, и Ника решила пройтись по селу.
А село в это время бурлило. Староста объявил, что магичка запросила такие деньги, что им «ни в жизть» не собрать. Народ повозмущался и… послал опять к реке возницу с бочками. Но сожаление, что так и не вышло у них с колодцами, было так велико, что малыми группками кумушки собирались и перемывали магичке косточки.
Идя по улице, Ника сразу почувствовала волну недоброжелательности. От нее отворачивались, а некоторые не стеснялись, плевали ей вслед. С какого-то двора выбежали мальчишки и, показывая на нее пальцами, стали кружить вокруг и кричать «бе-бе-бе». Ох, как неприятно.
Ника развернулась и возвратилась в трактир. Не так она представляла себе свою прогулку. Что же делать? А тут еще трактирщик подошел и спросил:
— Госпожа, когда рассчитаетесь?
— Потом, — бросила Ника, вбежала в свою комнату, хлопнув дверью, и упала, разрыдавшись, на постель.
«А так хорошо начинался день, — думала она. — Ничего, я еще немного подожду, вода им нужна, пойдут на переговоры, никуда не денутся».
Но время шло, а к ней никто не заглядывал. Уже и есть захотелось. Она выглянула в окно. «О, а это, наверное, с колодцем возятся работники. Значит трактирщик все-таки планирует со мной договориться? Что же, подождем еще немного».
Но вечером девушка не выдержала и спустилась в зал. Трактирщик стоял за стойкой.
— Пора мне и поужинать, любезный.
— Госпожа, рассчитайтесь, и я сразу подам Вам поесть, — ухмыльнулся тот.
— Ты же знаешь, что мне еще не заплатили.
— И не заплатят. Уж больно у Вас аппетиты большие. А если не рассчитаетесь со мной, то позову стражу, уж они заставят Вас рассчитаться.
Ника вспомнила свое пребывание в камере и передернулась. Нет, она ни в коем случае не хотела бы опять оказаться в таком месте.
— Да ты же чистишь колодец, значит собираешься со мной договориться.
— Нет, барышня, это Вы со мной договариваться будете, чтобы не оказаться в тюрьме. А я еще подумаю, достаточно ли Вашей работы будет в уплату долга. Думаю, барышня, Вы потому без вещей, что беглая, и не захотите связываться со стражниками. Сделаете все, что Вам скажут.
Ника испугалась, но вида не подала. Она вспомнила, что есть у нее заколка с камушком для волос. Должно хватить в уплату.
— Хорошо, посчитай сколько я тебе должна. Только имей в виду: попытаешься обмануть, я стражников позову. Я расплачусь с тобой и уйду.
— На ночь глядя?
— А я никого не боюсь. У меня магическая сила. — И Ника задрала нос. — Не хочешь договариваться и не надо.
Тут уже трактирщик засомневался. Уж больно уверенной была девица.
— На ночь глядя выгонять не стану, я ж не тать какая-то. Деньги покажите и накормлю.
— Вот, — Ника достала из волос заколку.
Трактирщик покрутил в руках. Камешек блеснул отраженным лучиком. Ценный видать, не прогадает. Спрятал заколку в кармашек.
— Идите к себе, сейчас подадут.
И вправду, вскоре на пороге комнаты появилась служанка с подносом. Споро расставила все на столе. Пожелала «Приятного аппетита» и скрылась.
Ника ела и думала, что нужно уходить. Не получится у нее ничего здесь заработать, а вот в застенок может попасть запросто. Она одна и беззащитная. И никто в этом селе за нее не вступится. Но и на ночь глядя идти неизвестно куда не хотелось. Как же поступить?