— Сворачивай уже свой театр, — оттащил я Геныча от окна.
— Согласен, я предлагаю отложить бинокли и выпить за доступных женщин, — быстро перестроился Геныч.
В «Дровах» нас уже ждали. Не был здесь полтора года, но показалось, будто и не уезжал никуда — вокруг всё те же лица.
«Макс, давай к нам!», «О, какие люди!», «Ну, ни фига ж себе, явление!» — звучали со всех сторон грубые, охрипшие, либо весёлые и пьяные мужские голоса. «Вау, Максик!», «А-а-а, Максюшечка, котик мой!», «Максимилиан, душа моя…» — мурлыкали, восклицали, визжали девичьи.
— Губа, ты ли это? Где пропадал, брателла?
— На приисках! А за Губу ответишь! — рявкаю с хмурым лицом, но губы предательски расползаются в улыбке.
Погоняло Губа ко мне приклеилось ещё в школе. Тогда я страшно психовал, потому что был твёрдо убеждён — мужику жить с такими губами не годится. И все убеждения мамы, что настоящего мужчину определяют поступки, пролетали мимо. Но со временем я перестал реагировать на неприятное погоняло и оно перестало быть моим.
И вот — привет из прошлого в лице бывшего одноклассника Гришки-Рыжего. Он налетел на меня с крепкими объятиями и такой радостью, словно только меня и ждал два года. Примерно столько мы и не виделись. Впрочем, Рыжий всегда был таким — весёлым, бесшабашным и сентиментальным.
— Брат, а я ведь только дембельнулся! Ты что, телефон поменял? Давай к нам за столик, со мной такие отпадные девочки! Ток рыженькая уже занята, понял?
— Рыжее тянется к рыжему, — хмыкнул я. — Что-то ты поздновато дембельнулся.
Дезориентированный неожиданно душевным приёмом старых знакомых и оглушённый напором Рыжего, я позволил ему увлечь меня за собой.
— Так ведь я после четвёртого курса, — пояснил он, — а ты забросил, что ли, универ?
— Не, академ взял после армейки.
— А-а, ну молоток! — ответил Рыжий на автомате, потому что мы уже пришли.
И попали в «розарий». Об этом свидетельствовало не только обилие красок во внешних обликах, но и удушающее смешение парфюмерных ароматов. Сладкие, терпкие, горьковатые — все они служили для привлечения сильных самцов. Со мной это перестало работать, а точнее, срабатывало наоборот.
И я прекрасно осознаю, что в эмоциональном плане со мной не всё в порядке, и причину следует искать в своей голове. Вот только я не хочу искать эти долбаные причины, и ответственность за свой ранее не свойственный мне цинизм предпочитаю возложить на Ирку.
Мне нравится думать, что эта дрянь убила во мне наивность, романтизм и веру в чистых и искренних женщин. И я даже не настолько глубоко мыслящий, чтобы самостоятельно прийти к подобным выводам. Это всё моя проницательная мама придумала, и я ей даже поверил. Впрочем, я всегда ей верю. НО…
Но зато меня хватило на то, чтобы оценить пользу своего пофигизма — мне не больно, нет больше разочарований и страха. А с ними исчезла потребность обаять, разгадать девушку, постараться раскрутить на секс в конце концов. И я сделал потрясающее открытие — отсутствие интереса с моей стороны возбуждает встречный интерес. Рад ли я такому открытию? Правильно будет сказать — удовлетворён.
— Девочки, знакомьтесь — это Макс. Макс, это девочки! — Рыжий сиял, как чокнутое солнышко ранней весной.
— Добрый вечер, дамы, — поприветствовал я благоухающий девчачий цветник.
— Максим, ты та-акой серьёзный, — томно произносит редкозубая «двоечка».
И это тыканье меня отталкивает сильнее, чем прогалины между её зубов. Мой намётанный взгляд тут же безошибочно отыскивает свой размерчик, который мне любезно озвучивает:
— Максим, присаживайтесь, пожалуйста, к нам.
— Братан, твой чудо-эхолот работает безотказно, — налетает со спины на меня Геныч. — Девчонки, а вот и я, а значит, ваш день пропал не зря!
Глава 3. Марта
На первую пару я всё же опоздала. Торчу уже минут пять под дверью аудитории и не могу заставить себя войти. За полтора года учёбы это моё первое опоздание, и мне невыносимо стыдно. Когда я, вдохнув поглубже, уже протянула руку, чтобы открыть дверь, она распахнулась и стремительно вылетевший препод едва не сбил меня с ног.
— Котова, Вы почему здесь? — рявкнул он неожиданно грубо. — Или, подслушивая за дверью, Вы лучше усваиваете материал?
Моё лицо обдало жаром, и от волнения я не смогла произнести ни слова, а только таращилась на преподавателя, боясь разреветься. Вот зачем он так громко? Потому я и боялась входить. После недавних событий с Игорем я вообще стараюсь привлекать к себе как можно меньше внимания. Понимаю, что это глупо, что я ни в чём не виновата, но изменить себя не могу.
— Котова, что с Вами? У Вас всё в порядке? — кажется, мужчину всерьёз озадачили мои круглые глаза и подрагивающая нижняя губа. Да и меня собственная реакция расстроила.
— Павел Сергеевич, простите, — пробормотала я, проглотив ком в горле, — я проспала.
— И это всё? — с подозрением уточнил он.
В ответ я лишь кивнула. Брови преподавателя, известного, как Злой Павлик, удивлённо взлетели вверх и он с видимым облегчением произнёс:
— Проходите в аудиторию, — а спохватившись, прижал к уху зажатый в руке телефон. — Прошу прощения, тут небольшая заминка вышла.
Я рванула в распахнутую дверь, радуясь, что не стала для Павлика большой заминкой.
Соньки, ожидаемо, на первой паре не было — у неё свой собственный график посещения. В понедельник она обычно отсыпается после выходных, во вторник — после трудного понедельника, а в пятницу дрыхнет до обеда, набираясь сил перед очередными выходными. Сегодня среда, а памятуя о том, что среда — это маленькая пятница и следуя Софийкиной логике, раньше третьей пары её можно не ждать.
— Наша мартовская кошечка уже почуяла весну? — загоготал Жорик, которому моё имя в сочетании с фамилией не дают покоя с первого дня учёбы.
Да, я — Марта Котова, а мои родители — большие оригиналы. Но мне нравятся мои имя и фамилия — и по отдельности, и в дуэте. А если кому-то это кажется забавным, то очень недолго, и шутят, обычно, по-доброму. И только Жорик продолжает потешаться, несмотря на то, что его шутки обросли непричёсанной бородой и на них давно никто не обращает внимание. Не обращал… Вот уже вторую неделю я нахожусь под прицелом либо сочувствующих, либо злорадных взглядов.
— Жорик, заглохни! — гаркнула Анька, наша железная леди, она же староста группы и непререкаемый авторитет.
Но и её взгляд выражает сочувствие и участие, а мне хочется исчезнуть — отгородиться от всех непроницаемой стеной. Сонька говорит, что это всё я себе надумала и что не я первая, не я последняя. И я бы рада воспринимать всё именно так…
— Ты почему опоздала, что-нибудь случилось? — поинтересовалась Анька, пользуясь отсутствием Павлика.
— Проспала, — честно ответила я.
Но о причинах, вынудивших меня проспать, говорить мне не хотелось. Я вообще такие вещи могу обсуждать только со своей Софи.
— Не расстраивайся, с кем не бывает, — Анька ободряюще улыбнулась, — отличницам иногда тоже необходимо расслабляться.
Я машинально киваю в знак согласия и тихо вздыхаю. Они все меня, похоже, считают заучкой, не способной на простые шалости и обычные развлечения всех студентов. А я способна?
Да — я вполне способна выучить по новой теме дополнительный материал, а вот не выучить совсем или отправиться резвиться с подругами, когда задание ещё не выполнено, я не смогу. Я честно пробовала — ничего не вышло. Сонька даже поинтересовалась однажды, ещё давно — очень ли строгие у меня родители. А мне смешно стало — я росла, как нежная тепличная фиалка, и не помню ни одного грубого слова от родителей, они и в детстве на меня надышаться не могли, и сейчас готовы под тёплым колпаком держать.
Вырваться из-под чрезмерной родительской опеки мне помогли братья, и они же полгода назад купили мне квартиру. Больше всех Андрюшка вложился, он живёт в Канаде и зарабатывает огромные деньжищи — жутко умный. Мне есть на кого равняться! И планы у меня наполеоновские. Вот только в нашем городе нет подходящего вуза, и теперь я живу за триста километров от родного дома и вижусь с родителями два раза в месяц.
Конечно, никто бы меня не отпустил в одиночное плавание, но два моих родных брата, Антон и Александр, обещали глаз с меня не спускать, так как живём мы теперь в одном городе, а с Антохой вообще в соседних домах. Братья, конечно, за меня горой и готовы всегда примчаться по первому свистку, но у каждого из них своя жизнь и иногда они даже забывают мне позвонить.
А в отношении Сашки — это кто ещё за кем будет присматривать! Мы с ним погодки, и учились в одном классе, и вообще были очень близки, пока не окунулись во взрослую жизнь. Сашка на одиннадцать месяцев старше меня и всё время пытается меня поучать, типа он врослее и умнее, а сам балбес балбесом. Даже не представляю, как он справляется с учёбой без моей помощи, мы ведь на разных факультетах.
Пользу от проживания в одиночестве я увидела совсем недавно, когда столкнулась с проблемами в личной жизни. Я порадовалась, что маме не пришлось наблюдать за моей трагедией и сходить с ума от беспокойства. А для братьев у меня всегда готова дежурная улыбка, к счастью, они не настолько проницательны, как наша мамуля. Хотя мне нравится представлять их кровожадные оскалы, если бы я решилась им пожаловаться на Игоря. Да пусть уж живёт, только бы пореже мелькал поблизости.
Игорь… Вот опять я о нём думаю. Так ведь он мне просто не оставил шансов забыть о его предательстве, превратив меня в мишень для насмешек. Ну, ладно, соглашусь с Софийкой — здесь я утрирую, и в подавляющем большинстве однокурсники относятся ко мне очень доброжелательно. Но всегда будут оставаться минимум трое, танцующих на пепелище.
Первый из этой гадкой троицы — дважды мной отвергнутый тот самый Жорик, и мне, по большому счёту, совершенно плевать на его подколы и издёвки. Но ведь есть ещё Олеся и Яна, чьи улыбки ежедневно отравляют мою жизнь. А самое обидное, что одну из этих пираний ещё две недели назад я считала своей подругой.
Мне следовало ещё давно прислушаться к Соньке, ведь она предупреждала, что Янка скользкая, неискренняя и просто меня использует. Но я Софийкиным предупреждениям не вняла, списала их на ревность и упорно старалась сблизить девчонок. А они обе упорно сопротивлялись.
Правильно Антоха мне сказал — моя наивность иногда граничит с глупостью. А раз мой взрослый и очень умный брат такое зарядил, то стоило прислушаться. Янка ему тоже не нравилась, и первое время Антон даже оставался ночевать в моей новой квартире, чтобы её отвадить. А я, глупая, ещё и обижалась на него.
Мы с Янкой землячки, но выяснили это только в процессе совместной учёбы, и то не сразу. В первый год обучения мы с Сашкой снимали квартиру рядом с университетом, и Янка часто бывала у нас в гостях, и даже оставалась ночевать. В одну из таких ночей её угораздило переспать с моим братом, а этот кобель мало того что сам стал игнорировать Янку, да ещё и меня заставлял держаться от неё подальше.
Я тогда с Сашкой страшно поссорилась и, конечно, обвиняла во всём его. Ну а кого же ещё? Янка была для меня несчастной жертвой, угодившей в коварные лапы моего развратного братца. Хотя не так уж я была к нему несправедлива. Санёк, вырвавшись из дома, как с цепи сорвался, а его постоянные ночные гостьи не позволяли мне ни спать спокойно, ни учиться. Так они ещё и все съестные запасы сметали.
Мне кажется, что в прошлом году в свободное от учёбы время я только и делала, что готовила кушать. И Янка у нас тоже столовалась регулярно. Правильно её оценила моя Софийка, назвав наглой приспособленкой. Да и братья тоже видели гораздо глубже, чем я, даже Санёк оказался дальновиднее. Но разве я могла их послушать и сомневаться в близком человеке? И как же тогда дружить, без доверия?
Больше у меня нет подруги Яны, и живу я теперь далеко от места учёбы, почти за городом, но зато в очень красивом месте и в самом шикарном жилом комплексе. Впрочем, моя удалённость от центра города совершенно не мешает Сашке регулярно ко мне наведываться и опустошать мой холодильник. Благо хоть своих голодных подруг ко мне не таскает.
Аттракцион неслыханной дисциплинированности! Едва я покинула аудиторию после первой пары, а мне навстречу идёт… нет — порхает прекрасная эльфийка. Ещё вчера это была нежная блондинка с томным взглядом прекрасных, чайного цвета, глаз. Сейчас же моя Софийка полыхает огненно-рыжей гривой, а взгляд её изумрудных глаз… Каких-каких?
— Манюнь, что на тебе надето? — кроваво-красный ноготь подруги оттягивает ворот моей чёрной водолазки. — Прямо монашка на выгуле! Мечтаешь слиться с дорожным покрытием? Или стараешься всем доказать, что твой обрыганный пенёк Игорёк не ошибся в своём новом выборе?
И если начало Сонькиных претензий меня не задело, то финальные слова заставили вспыхнуть.
— Я сегодня опоздала, потому что проспала, вот и надела, что первое под руку попалось, — резко ответила я, даже не чмокнув любимую подругу.
— Кто — ты проспала? Ой, покусайте мои булки!
— За твоей спиной, кстати, толпа желающих, — проворчала я.
— Нам повезло, что тебе под руку не подвернулся новогодний маскарадный костюм, — продолжила зубоскалить Сонька, пропустив мою шпильку.
— Вот именно. А что с твоими глазами, Софочка? — поспешила я перевести тему.
— А что с ними? — встрепенулась Софи и полезла в сумочку.
— Не придуривайся, а-а! Они зелёные!
— Ну, конечно, зелёные! Изумруд больше всего подходит к моему новому цвету волос. Как тебе, кстати? — подруга тряхнула огненной гривой, обдавая меня ароматом ванили и бергамота.
От движения плеч тонкая ткань блузки на её груди натянулась, а у проходившего мимо Жорика заплелись ноги, и он чудом не пропахал носом пол. Вечно этот придурок поблизости отирается, и мне совершенно непонятно, почему он не выбрал объектом своей страсти Софийку, она ведь… Я внимательно осмотрела подругу с головы до умопомрачительных ног на полуметровых шпильках — «Фееричная!» — с восторгом закончила я свою мысль, а вслух произнесла:
— Согласна, твои глаза теперь прекрасно контрастируют с цветом волос, но твои бидончики, — я стрельнула взглядом в её выдающуюся грудь, — гораздо больше подходили вчерашней ветреной блонди.
— Ах ты, моя язвительная коротышечка! — И Софи, которая возвышалась надо мной лишь благодаря своим дизайнерским ходулям, обвила меня рукой за шею и звонко чмокнула в висок.
Подавляя своим новым кошачьим взглядом мой возмущённый протест, она скомандовала:
— Пошли, мой пупсик, обсудим стратегию, как превратить милую синеглазую послушницу в роковую женщину.
Это она обо мне, что ли?
— Эти звуки до сих пор звучат у меня в ушах, — возмущённо завершила я своё повествование.
— Так ты чо, завелась от них? — Софи хитро прищурила чересчур зелёный глаз.
— С ума сбрендила? Да она верещала, как кошка, которой хвост отдавили.
— А он? — Сонька аж губу закусила.
— Что он?
— Ну, он тоже звучал?
— Не-э, такого бы мои уши не выдержали.
Сонька запрокинула голову и громко расхохоталась, привлекая внимание всех посетителей кафе. И привлекла, кого не надо!
— М-м, зайки, как у вас тут весело, — мой братец собственной наглой персоной навис над нашим столиком и уронил глаза в вырез Софийкиной блузки.
— Твои зайки пасутся возле твоего дома, — огрызнулась я, злясь прежде всего на Соньку, источающую вокруг себя сексуальные флюиды. — Слюну подбери.
— А что, уже капнуло? — заржал Сашка и, резко сдвинув меня своим тощим задом, примостился рядышком. — А я за пончиками заглянул, а тут вы — такие красивые. Однако, говоря «Вы», пялился Саня исключительно на Соньку.
— Слушай, покупай свои пончики и иди уже отсюда, у нас разговор.
— Котёнок, а ты чего это фырчишь на меня, заболела, что ли? — брат, наконец, обнаружил моё присутствие и ласково обнял меня за плечи. — Да и видок у тебя какой-то неважнецкий.
Ну, спасибо тебе, добрый родственничек! Я дёрнула плечами, пытаясь стряхнуть с себя Сашкины руки, перевела негодующий взгляд на Соньку и по выражению её лица прочитала: «А я предупреждала, что ты выглядишь, как чувырла!» Смирившись с диагнозом, я перевела на Сашку тоскливый взгляд: