— Вот только ты отказываешься называть их, ссылаясь на договор о неразглашения… Но по правде мы оба знаем что ты совершила что-то запретное или противозаконное…
— Как будто в этом есть что-то плохое. Я воевала с болезнью моей дочери и в конечном счете я победила. На войне все средства хороши, особенно если они ведут к победе!
— Проблема не в том, что ты ее спасла, а в том, как стала к ней относиться после этого… Ты все меньше и меньше видишь в ней свою дочь, оставляя лишь результат твоего эксперимента.
— И к чему ты клонишь, хочешь развода?
— Если бы всё было так просто… Если я уйду от вас, последний кирпичик, который удерживает в равновесии нашу семью, исчезнет, и я боюсь, что, если оставить вас одних, вы друг друга сломаете… Что бы ни произошло, я не перестану вас любить, но я не могу постоянно врать, чтобы поддерживать твои отношения с дочерью. Так что просто пообещай, что будешь больше уделять ей времени как мать. А потом ты все расскажешь…
— Ты прав… Как всегда… — нервно усмехнулась Ольга… — Как всегда… Я постараюсь стать матерью, которую Одри заслуживает. Что бы я без тебя делала?
Они обнялись, и ссора закончилась благополучно… Только ненадолго, ибо вскоре отца не станет, и, вместо того, чтобы поддержать друг друга в тяжёлый момент, из-за нежелания раскрывать правду, той аварии, и почему ее неизлечимая болезнь вдруг ненадолго отступила, они с матерью отдалились друг от друга.
Мать покинула комнату, а вот отец остался и, повернувшись к шкафу, с улыбкой сказал.
— Прости, что тебе пришлось узнать об этом таким образом… Конечно, я бы отругал тебя за проникновение в нашу спальню, но оставим это нашим маленьким секретом от матери.
После этих слов Одри вылезла из шкафа и обняла отца.
— Прости меня за это.
— Нет нужды извиняться, просто в следующий раз делай это лучше, улыбнулся тот, — а то мать чуть тебя не спалила. Не хочу, чтобы она ещё сильнее волновалось, ей пришлось многое пережить ради тебя, и я сделаю всё, чтобы помочь вам…
Поначалу Одри не понимала, почему она оказалась именно в этом воспоминании, пока отец не сделал акцент на последнем предложении. Он словно намекал, что готовится сделать что-то безрассудное, чтобы защитить их. И, что самое печальное, это было связано с той самой аварией, которую она не помнит.
— Что бы ни произошло, никогда не сдавайся и верь в себя, помни, что ты Одри Нимфа…
Девушка внезапно очнулась в душе, вода всё прибывала и прибывала, и уже была по шею. В её голове витала мысль, что сдаваться никогда не поздно. Такого мнения был и Макс, он верил в её, и она не могла подвести никого из них, поэтому в голове витал довольно безумный план, как выбраться. Детектив до последнего не верила, что прибегнет к нему, но что ей оставалось?
Дождавшись, когда вода дойдет почти до самого верха, она в последний момент вздохнула свежий воздух, и нырнула, начав обратный отсчет. Было довольно сложно собраться в подобной ситуации: вода предательски давила на нее и лишала возможности вздохнуть ещё хоть раз. Но это ей было и нужно. Одри присела пониже и с трудом вырвала шланг со стены. Она принялась ждать, когда же давление в комнате будет достаточно сильным. Это было самым сложным — пытаться не вздохнуть: лёгкие ужасно давило и требовали воздуха.
Не в состоянии больше держаться, она замахнулась со всей яростью и, используя ограниченное пространство как возможность надавить всем телом, стукнула по самой нижней части стекла. Ничего не произошло. Тогда она повторила попытку… И вдруг на стекле появилась трещина, а затем ещё одна, ещё одна, и стекло с громким хлопком разлетелось вдребезги, выплескивая всю воду наружу и давая девушке возможность сделать победный вздох.
В комнате, ошарашенный подобным поворотом, стоял по колено мокрый и удивленный Макс, на котором уже виднелась старая ночная белая маска. Повернувшись к Одри и увидев её в довольно интимном положении, он вновь повернулся спиной и снял с себя маску. Это было странно. Он просто стоял и ждал. Не пытался ее убить или помешать ей выбраться.
— Знаешь… А я уже перестал верить в то, что ты справишься… — сказал тот, захватив одно из полотенец, чтобы высушить ноги… Вот же засранец, мог бы и ей предложить.
— Почему… Почему ты тут находишься? — спросила девушка в надежде на ответы, но что-то подсказывало ей, что ответы ей не понравятся. Сейчас бы она знатно его избила, но после пережитого нужна была передышка. Схватив остаток полотенец, прикрывая наготу, она принялась смущенно сушиться.
— Потому что я переживал за тебя… — окликнул тот как-то отстраненно.
— Тогда почему не помог, если видел, что я в беде?
— Потому что не видел возможного способа это осуществить… — Девушка, закончив высушиваться, спешно надела свою одежду и стукнула ученого в спину, заставив того ойкнуть.
— Это за то, что просто стоял… и потому что я еще не придумала, что с тобой сделаю!
— Боюсь, у тебя мало времени на это…
— Это еще почему? — спросила Одри, подходя к двери и с комком в горле поглядывая на замок. Ключ был в замке, и причем повернут в то же положение, в каком она его и оставила… Как же Макс тогда сюда попал, здесь только один выход… Неужели он и есть тот самый призрак?
— Узнаешь, когда выйдешь, — сказал тот с ноткой грусти. Девушка же повернула ключ и отворила дверь, она явно хотела вызнать все у этого волшебника, в особенности после покушения на ее жизнь. Но ее ждал сюрприз в лице четверки членов бункера, которые караулили ее у выхода. Здесь была Чи, Эобард, Август и Джули, которая держала ее револьвер и с дрожью в руках целилась на нее. Все выглядели поникшими и встревоженными.
— Зачем… Ответь нам, зачем ты это сделала? — спросила Джули, продолжая удерживать ее на мушке.
— Сделала что? Опусти револьвер, Джули, давайте поговорим. Меня сейчас чуть не убили…
— Какое удачное совпадение, что, в отличие от всех остальных, ты осталась в живых.
— Вы о чем, люди, что случилось? — спросила Одри.
— Зачем ты убила Энтони?! — закричала Чи.
И после этих слов у девушки на сердце упал очередной тяжелый камень. Как это, Энтони умер? Между убийствами прошло менее получаса, все должны были присматривать друг за дружкой, как же так вышло, что за её отсутствие успел кто-то погибнуть?
— Я его не убивала, с чего вы это взяли!? — воскликнула Одри. — Можете спросить Макса, этот извращенец всё время был со мной и подтвердит, что я мылась.
После этих слов четверка медленно переглянулась.
— Кто такой Макс? — спросил Август.
— В смысле, кто? Это черноволосый ученый, в особом медицинском халате и с язвительным языком, он ещё, перед тем, как зайти в бункер, был в дурацких декоративных очках. Десятый член бункера, который сидел возле меня…
— Но возле тебя никто не сидел, — сказал Эобард, — десятым членом всегда была и есть Стелла. Десять человек и десять комнат…
— Никакого Макса никогда не было, — подтвердил Август.
— Ты что… Пытаешься прикинуться умалишенной? — спросила Джули.
— Это что, шутка? Он же сейчас за моей спиной… — Одри повернулась в сторону Макса, который невинно и извиняюще развёл руками.
— Прости, я хотел тебе сказать, что видишь меня только ты, но как-то случая не было, — признался ученый.
— В любом случае, для нашей общей безопасности… Прошу, надень это… — сказала Чи, опасливо подходя и протягивая наручники Одри.
— Послушайте, вы все совершаете ошибку, настоящий убийца сейчас среди нас, и у нас еще есть шанс его остановить…
— Хватит отговорок, Одри… — грустно сказал Август, — просто надень наручники. Только ты могла убить Энтони, и тебе это не опровергнуть. Только тебе он мог довериться, чтобы открыть свою дверь, только ты могла выйти оттуда, не оставив ни следа…
Девушка послушно застегнула наручники, понимая, что другого выхода нет. После этого Джули спокойно вздохнула и отдала револьвер Эобарду, ибо Август жестами отказывался держать эту гадость в руках.
— В смысле, только я могла не оставить ни следа? — спросила та, перед тем как они бы увели ее куда то.
— Как будто ты не знаешь, — облегченно сказала Джули, видимо, из-за того, что ей больше не придётся держать кого-то на мушке. А после этого с продолжила:
— Ты перерезала ему глотку, так же, как это вышло с Анастасией… Вот только в результате потасовки сломался кран, и всю комнату до сих пор заливает…
— Мы нашли следы капель воды и крови от мужской к женской ванной, так что выходит, только ты могла после убийства Энтони смыть с себя все следы, включая кровь, и просушить одежду. В случае Августа, мы бы заметили на нем пятна крови. — добавил в конце Эобард.
— Но я же в той же одежде, — возразила та.
— Но ты была в ванной почти полчаса, а зная, что ты криминалист, ты, безусловно, придумала бы, как избавиться от крови за это время и придумать себе оправдание.
Одри сопроводили в комнату профессора, где, оставив ее в наручниках в углу комнаты, заперли дверь на ключ.
— В глубине души я надеюсь, что это всё недоразумение… — сказал голос Джули по ту сторону темной крохотной комнатушки, — И после приезда полиции, а, быть может, заглядывания на огонек бюро безопасности, тебя оправдают, и мы все вместе посмеемся…
Джули замолчала, Чи так и не проронила ни слова, не в силах больше выдавить что-то, кроме обвинений.
— Можешь не кричать и не оправдываться, мы будем в главном зале на старых местах, караулить друг друга и ждать окончания чёртового таймера, — сказал Эобард.
— Так что просто потерпи пару часов… — подал голос Август, — и я обещаю: вскоре для нас всё закончится…
Глава 1 °Cердце тьмы
И вот Одри осталась наедине со своими внутренними демонами и одним надоедливым призраком или визуализацией демона… Разве разберёшься сейчас в классификации паранормальщины или психологических галлюцинаций?
— Выглядишь расстроенно… — послышался знакомый голос темного силуэта в комнате.
— А тебе-то что с того? Тебя же не существует, а следовательно, не должна волновать текущая реальность, — угрюмо ответила девушка, даже не интересуясь, как он разглядел её в такой тьме. Наверное, виной тому были глюки или её тяжелое дыхание.
— Эх… — и тёмный силуэт присел рядом, облокотившись об стенку. — Я вообще думал, что наша история растянется на целый сезон, как это бывает, а потом под конец ты всё выяснишь. Мы обменялись бы возражениями, подколками и начали бы новый сезон, как напарники-детективы, раскрывающие паранормальные преступления… — со стороны Одри раздался негромкий смешок. — Но кто бы мог подумать, что всё зайдёт настолько далеко, словно мы боремся за трон Вестероса, где в каждом эпизоде умирает ключевой персонаж…
— Что-то ты слишком издалека начал свои извинения, — заметила девушка.
— Уж как умею… Мне не часто доводиться общатся с живыми людьми. Надеюсь, ты не держишь зла?
— Как же я могу обижаться на свою галлюцинацию, или кем ты себя там считаешь… — тяжко вздохнула девушка, после чего парочка некоторое время просто сидела молча в темноте.
— Ангелом Смерти, по правде, считаю, но не суть… Что ж, пять из десяти, — прервал тишину Макс. — Не то чтобы убийца окончательно победил, но и поражением это трудно назвать.
— Да у меня больше шансов в напёрстки выиграть, чем угадать, кто из нас всех убийца, — возразила Одри.
— Но, если бы не твои действия, мог бы ещё кто-то пострадать. На данном этапе у нашего убийцы связаны руки… Это я не про тебя, — усмехнулся тот, — я про то, что в результате твоего расследования ему пришлось подставить тебя и отстать. Тем самым он создал круг недоверия, и теперь все друг у друга под присмотром. А с учетом специфики его преступлений, он вряд ли позволит себе лишиться удовольствия от продуманного убийства.
— Вот именно, поэтому у меня возникла безумная идея, что он всё это спланировал, включая мое заключение… — сказала Одри уже серьезным тоном.
— Но он не мог знать, что ты оттуда выберешься, — заметил Макс.
— В этом он как раз и просчитался, не выберись я, ему бы не составило бы труда придумать, как сплотить остальных против выдуманного им плохиша и изолировать его. И тогда, включая него, было бы всего три обитателя бункера. Безусловно, у меня есть догадка, как он собрался избавиться от остальных, но мы нарушили ему планы, оставив лишнего свидетеля его будущего преступления…
— Так выходит, ты не сдалась и просто дразнила меня? Я ведь могу обидеться и уйти, и вернусь после дождичка в четверг! — сказал, чуть обидевшись, ангел смерти, вызвав искру любопытства и ясности в глазах детектива.
— Я просто собиралась с мыслями… Я не героиня придуманного тобой сериала, и не могу так просто сохранять хладнокровие, вся эта ответственность за то, что только я могу увидеть картину произошедшего, так давит… Но я примерно поняла, кто и как совершил все эти преступления. Настало время наконец дать сдачи и сплотить остальных против настоящего убийцы.
Одри была полна решимости.
— Что ж, в таком случае, нам нужно срочно выдвигаться. Только сперва нам надо разобраться с твоими…
Не успел тот договорить как девушка встала и спокойно, чуть скрипя расстегнутыми магнитными наручниками, направилась к выходу.
— Что-то не так? — спросила та, оборачиваясь на всё еще сидящего в уголке напарника.
— Как ты их… Ты хоть знаешь, сколько законов паранормального мира я нарушил, чтобы достать тебе это! — после этого он зло встал и протянул девушке по ощущениям небольшую ключ карту от ее наручников, — не говоря уже о сложности стащить ее у Эобарда.
Девушка приняла карту и неуверенно протянула ее к наручникам, которые откликнулись на знакомый кусок чипа.
— Вау… Так много вопросов, реально ли это и когда это появились такие законы, но так мало времени на ответы… В качестве объяснения: это мои наручники, я что, не научилась бы из них выбираться? — после этих слов она невинно улыбнулась и с плеча выбила дверь в коридор. К черту ключи и аккуратность, необходимо было срочно прибыть в зал круглого стола!
Добравшись до зала, первым, что Одри увидела, было то, как перепуганные участники повскакивали со своих мест, включая хранителя револьвера в лице Эобарда. Револьвер был незамедлительно нацелен им на нее.
— Как ты оттуда выбралась? Зачем ты здесь? Не подходи, а не то выстрелю! — предупредил её профессор, паникуя и продолжая целиться в девушку чуть дрожащей рукой.
— Спокойней, я ничего вам не сделаю, я тут просто поговорить и сказать, кто из нас истинный убийца бункера. Одри спокойно подошла и уселась на первое попавшееся место, чтобы быть на видном месте.
— В смысле, поговорить? Мы на общем совещании доказали, что это ты, — возразила Джули, чуть прячась за спиной старика и пряча за собой Чи.
— И что же нового ты можешь сказать в свое оправдание? — спросил Август.
— Вы, наверное, видели разбитое стекло в женской ванной? — спросила перед этим Одри.
— Ага, хорошая инсценировка для сокрытия убийства Энтони, — саркастично похвалил ее Эобард.
— Надеюсь, вы запомните этот момент, ибо я сейчас постараюсь раскрыть перед всеми все убийства этого проклятого места… — сказала Одри, вводя всех в недоумение.
— В смысле, все убийства? — заинтересовалась Чи этим фактом.
— В смысле, она объяснит нам истинную причину, по которой нас всех здесь собрали… — спокойно и чуть холодно сказал Август. — На это способен либо сам убийца, либо тот, кто раскусил абсолютно все его подставы…
— Подставы? — переспросила Чи.
— Ты же не думала, что все пять наших знакомых пришли сюда, чтобы покончить с собой? Что ж… Мы слушаем тебя и твои оправдания.
Одри повернулась назад и, увидев стоящего рядом Макса, немного успокоилась, что он прикрывает ей спину.
— В таком случае, приготовьтесь выслушать историю одного психопата… — Одри чуть поудобней улеглась в стуле, прокашлялась и начала речь:
— Мы говорим о человеке, который привык всегда скрывать свою натуру за масками. Он словно примеряет себе определенные роли и, выбрав нужную, начинает планировать сценарий, по которому будет происходит игра. Как говорится, «Весь мир театр, а мы в нём актеры».