Лена недоумённым взглядом провожает спину мужчины и, пожав плечами, продолжает своё завтрак.
*****
Зал для торжественных церемоний в королевском дворце выглядел превосходно. Позолота, резьба, блестящий паркет, белые колоны и люстры, украшенные хрустальными подвесками. Зеркала, весящие по периметру зала, делали пространство зала визуально бесконечным. Множество гостей, в парадных туалетах расположились вдоль стен, ожидая появления короля. Молодые девушки, мечтающие встретить свою вторую половинку на этом празднике, взволнованно улыбались и обмахивались веерами.
Лена чуть не подпрыгивая, быстро идёт по направлению к своей семье.
— Какая же ты у нас красивая, доченька! — сказал Филорманус, крепко прижимая к груди Лену и целуя её в висок.
— Спасибо, папочка! — растроганно шепчет девушка и, приподнявшись на носочки, целует отца в гладковыбритый подбородок.
Их разговор прервали фанфары и громкое объявление церемониймейстера о появлении его величества короля Уинхилда Авроона де Лераса. Высокий, широкоплечий мужчина, с узкой талией и рыжими волосами, свободно спадающими на плечи, выглядел внушительно и очень привлекательно. Все взоры молодых девушек приклеились к королю. Каждая из них мечтала о том, чтобы Уинхилд обратил на них внимание. Не будь Леночка влюблена в своего мужа, она бы непременно стала жертвой обаяния Уина. Золотые, как у брата глаза, окинули зал внимательным взглядом. Света, впившаяся в ладонь сестры короткими ноготками, как только Уин вошёл в зал, не отрывала восторженного взгляда от короля. Её глаза светились от восторга и переполнявшей её нежности.
— Какой же он красивый! — шепчет Светсанэлия. — Хочу быть с ним! Хочу, чтобы он стал моим!
Родители бросают на неё понимающий взгляд, а Лена в знак поддержки сжимает её ладонь крепче. Влюблённая девушка была невероятно мила.
Закончилась торжественная речь короля, и по его приказу заиграла быстрая музыка. Зал мигом пришёл в движение. К Свете подошёл молодой парень и пригласил на танец. Улыбаясь через плечо родителям, она, ведомая кавалером, направилась в середину зала. Наблюдая за тем, как её сестра счастливо кружит в танце, Лена не может сдержать улыбку. Какое же это невероятное счастье, когда твоя семья рядом! Люди, которые тебя будут любить несмотря не на что. Лена смотрит в сторону родителей и отчаянно краснеет, замечая жаркий, голодный взгляд отца брошенный на мать. Неприкрытая любовь, страсть, желание и что-то большее, чего она ещё не может понять, наполняет его взгляд. Родители присоединяются к танцующим, и Лена остаётся стоять одна.
— Здравствуйте, Ленсаноэлия! — раздаётся глубокий грудной голос за её спиной.
Лена оборачивается и удивлённо вскидывает брови. Перед ней стоит Уинхилд, приветливо улыбаясь.
— Рад, что ты нашла время посетить праздник, — галантно целует её руку.
— Ваше Величество, — девушка присела в реверансе. — Рада Вас видеть.
— К чему эти формальности? — сморщил Уин нос. — Мы с тобой уже одна семья.
— Хорошо. Учту Ваше, точнее твоё желание. Ты случайно не видел Яромара? — спросила Лена, выискивая в толпе танцующих людей своего мужа.
— Вы разве с ним не вместе приехали? — удивился Уинхилд.
— Нет, — отрицательно мотнула головой Лена. — Он уехал без меня. Я его видела лишь с утра и он был не в духе.
— Сейчас я тоже буду не в духе, если ты не позволишь мне пригласить на танец мою жену, — раздаётся знакомый голос за их спинами.
Лена оглядывается. Сзади, засунув руки в карманы брюк и смотря на неё исподлобья, стоит Яромар. Обжигающие мурашки бегут по спине от его взора. Взгляд мужчины слишком обжигающий. Жадный. Пожирающий. Утягивающий на свою глубину. На минуту, Лене показалось, что она вновь очутилась в своём сне.
— Приглашай. Кто мешает, — пожимает плечами Уинхилд и, галантно поцеловав ладонь девушки, уходит.
Девушка провожает его взглядом, но весь её мир концентрируется на одном мужчине, который стоит позади. На Яромаре. На её муже. На её безответной любви и личном наказании.
Мужчина прижимается к Лене со спины. Проводит горячими ладонями от тонких ключиц к кистям, наслаждаясь шёлком кожи. Ласково. Нежно. Едва касаясь. А затем настойчиво разворачивает к себе лицом. Заглядывает в голубые глаза. Боги! Как же она прекрасна! В этом персиковом платье, она похожа на ангела. На хрустальную статуэтку, которую сделали самые искусные гномы.
Кровь кипит в жилах. Мысли путаются. Придерживая девчонку за талию, увлекает её в центр зала. Боясь хоть на мгновение разжать руки, Яромар притягивает Ленсаноэль к себе настолько близко, что его дыхание начинает шевелить волосы на затылке. Не удержавшись, дракон проводит носом по лебединой шеи. Губы щиплет от желания прижаться к неровно бьющемуся пульсу… Слишком желанна… До дрожи в поджилках.
Может это приворот?
— Что обсуждали с моим драгоценным братцем? — говорит Яромар ехидно, выдёргивая Лену из сладкого дурмана. — Меня обсуждали?
— Какая тебе разница? — сипловатый голос девчонки вызывает дрожь. — Я не обязана тебе рассказывать, где и с кем я провожу своё время и о чём говорю!
— Ты моя жена! Я должен знать всё! — злость накрывает с головой.
— О чём это ты говоришь? — зашипела Лена. — Ты сам шляешься непонятно с кем. Что-то забавляться в купальне с рыжеволосой мочалкой ты не брезговал и передо мной ты не отчитывался! Так что ты можешь требовать от меня? — ком встаёт в её горле, и она боится позорно разреветься. — Чего ты смеешь требовать от меня?
— Я не обещал хранить тебе верность!
— Я тоже! Поэтому найду себе мужчину получше! — в запале почти выкрикивает Ленсаноэль.
— Не смей! Ты принадлежишь мне! — мужчина прижимает девушку ближе к себе, будто подтверждая свои слова.
— Такие слова мне будет говорить только тот, кому я буду принадлежать душой и телом, — Лена попыталась выпутаться из его рук. — Танец закончился, пусти!
— Куда ты собралась? Уж не любовника на ночь искать?
— Пойду к Давиду! Давно его не видела, — вызов звучит в голосе девчонки.
Руки с талии исчезают, а взгляд обжигает призрением.
В груди Яромара кипит ярость.
Убить!
Убить любого, кто посмеет к ней притронуться! Она его! Она его жена. По праву она принадлежит ему. Только ему! Он смотрит вслед Ленсаноэль. Её плечи расправлены, спина прямая, а голова гордо вскинута.
Он делает шаг в её сторону, чтобы догнать, но рука, лёгшая на плечо, остановила.
— Не надо, Яр. Не обижай девочку.
— Уин, — сквозь зубы шипит Яромар. — Что ты мне подлил?
— Ты про что?
— Ты мне приворотное зелье куда-то подлил? Приворожил к этой девчонке? Что? Что ты сделал?
— Ничего я не делал, Яр, — мягко говорит Уинхилд. — Это твои чувства.
— Чувства я испытывал лишь к одной женщине. К Эоне! Ты прекрасно это знаешь. Она была моей парой. А эта девчонка…
— Просто прислушайся к своему сердцу. Оно не обманет.
Яромар собирается что-то сказать, но мотнув головой, хлопает Уина по плечу и идёт на выход из зала. Уинхилд тяжело вздыхает и обводит взглядом зал. Взгляд останавливается на светловолосой девушке, которая робко смотрит на него. Её голубые глаза притягивают как магнит. Мужчина решительно направляется в её сторону, намереваясь пригласить её на танец.
Глава 10
В стекло уткнув свой черный нос,
все ждет и ждет кого-то пес.
Я руку в шерсть его кладу,
и тоже я кого-то жду.
Е. Евтушенко
«Козёл!» — возмущалась Лена. — «Условия он мне вздумал ставить!»
Стремительно шагая по саду в направлении дома, девушка костерила своего мужа на все лады. Хотя слова «моя» были приятны. Они грели сердце. Только вот говорил он их не из любви.
Низкий рык, раздавшийся из-за кустов розы, заставил Лену испуганно присесть и озариться по сторонам. На дорогу прямо перед ней выпрыгнул огромный пёс. Его острые уши доставали Лене до груди. Девушка стала медленно отступать назад, выставив перед собой дрожащую ладонь.
— Тише, мальчик! Тише! — срывающимся голосом стала шептать она. — Спокойнее, малыш!
Споткнувшись о корень дерева, Лена упала на траву и ударилась спиной и головой о землю. Пёс незамедлительно прыгнул на неё, придавливая грудь передними лапами.
Лена громко завизжала и начала истерично плакать. С раннего детства она панически боялась собак, когда одна укусила её за руку. Шершавый язык пса ласково прошёлся по её лицу, слизывая солёные слёзы. Девушка замолчала и недоверчиво скосила глаза на нависшего над ней четвероного друга. Собака ласково вылизывала её лицо, приветливо махая хвостом. Лена подняла дрожащую руку и почесала его между ушами. Пёс тявкнул, подпрыгивая на месте, отчего дыхание вышибло из груди. Ленсаноэль захрипела.
— Кайрин! — раздался громкий и удивлённый окрик.
Пёс убрал лапы с груди девушки и бросился к Яромару, радостно подпрыгивая и поскуливая.
— Где же ты был? — опустившись на колени на землю и трепля собаку по морде, спросил дракон. — Я думал, что ты пропал.
Прикрыв глаза, мужчина прислонился лбом к морде пса.
«Ты меня слышишь?» — мысленно установив связь, спросил Яромар.
«Слышу, хозяин! Наконец-то ты вернулся, хозяин! Я почувствовал твой запах на этой драконице!» — ответил когиат.
«Это моя жена»
«А та противная эльфийка где?»
Лена испуганно дёрнулась, когда пёс взвизгнул, а Яромар вскочив на ноги, с силой впечатал кулак в дерево. Раздался громкий хруст.
«Не смей так о ней говорить! — в ярости кричал дракон. — Она умерла! По моей вине. Я не спас её. Не уберёг её».
«Она не любила тебя! Никогда не любила! Я чувствовал это! Она блокировала нашу с тобой связь! Даже твой дракон не мог пробиться в твоё сознание. Хочешь сказать, что это нормально? Что так и должно быть, когда ты нашёл свою элиэну?»
«Закрой пасть!» — Яромар поставил блок, прерывая мысленную связь с когиатом.
Широким, размашистым шагом он покинул поле их видимости. Пёс бросил умный взгляд на девушку, которая провожала испуганным взглядом его хозяина. Хоть её драконица не выпустила крылья, он чувствует её силу.
— Бедненький, — Лена прижала Кайрина к себе. — Вот же злобная скотина! Ничего доброго в нём не осталось. Чурбан неотёсанный.
Когиат согласно тявкнул и тыкнулся холодным носом в ухо девушки. Эта драконица ему нравилась. У его хозяина с ней родились бы прекрасные дракончики. К тому же она любит Яромара. Кайран чувствовал это. Да и Яромар неравнодушен к ней.
Ворвавшись в свою комнату, Яромар в ярости начал громить всё, что попадалось под руку. На пол летели вазы, картины, книги, графины. Чёрные чернила пятнами расплылись на белом ковре. Когда запал прошёл, мужчина бессильно опустился на пол, зашипев от боли в порезанной руке. Слова его когиата зацепили, вскрыли только начавшую заживать рану. Эона. Его волшебная эльфийка.
Три года назад он встретил её.
Большие пушистые облака медленно проплывали по небу. Закат окрашивал их во все оттенки красного, придавая им таинственность. Развалившись на траве и пачкая одежду зелёным соком, Яромар лениво жевал травинку. Закатное солнце слепило в глаза, заставляя лениво жмуриться. Уже неделю представители Эксимуса прибывают в королевстве остроухих. Визит вежливости, который государства Эксимуса и Флоссании поочерёдно наносили друг другу раз в десять лет, сильно вымотал из себя. Не сорваться, когда ты натыкаешься на высокомерные взгляды этих «недомагов», было невероятно сложно.
Его ленивые размышления прервало лёгкое шуршание женского платья. Приподнявшись на локтях, Яромар увидел эльфийку, которая одной рукой приподняв подол платья, а другой держа корзинку для пикника, медленно брела между деревьев. Вдруг девушка споткнулась о выступающий корень дерева и с тихим вскриком упала на траву, пачкая дорогую ткань. Содержимое корзины рассыпалось по земле, а эльфийка тихо завыла, схватившись за лодыжку. Яромар, подскочив с налёженного местечка, бросился на помощь.
— Дайте посмотрю, — сказал он, ощупывая тонкую ногу.
На каждое прикосновение с кожей на щиколотке, девушка стонала и прикрывала рот ладошкой. Яромар направил лечебную магию на место, где виднелось пульсирующее красное пятно. Минуты две спустя девушка крутила ногой перед его носом.
— Спасибо! Вы меня спасли! — улыбка появилась на её лице. — Вы мой благородный принц!
Яромар хотел уже встать, как юркая ладошка перехватила его за запястье, удерживая.
— Раз Вы уж спасли меня, то может разделите со мной мой поздний ужин?
— Пожалуй, я не откажусь, — Яромар опустился на траву рядом с незнакомкой. — С раннего утра в рот ничего не брал.
— Эона, — представилась она, протягивая ладонь для поцелуя.
— Яромар, — галантно поцеловал мужчина тонкую ладошку эльфийки. — Рад нашему знакомству.
Девушка протянула руку и подняла с травы закупоренный кувшин с вином, который чудом не разбился при падении. Яромар принял сосуд из её рук и разлил вино по бокалам. Краем сознания он отметил, что бокала было два. Немного странно для человека, который собирался провести вечер один. Может Эона собиралась провести этот вечер с кем-то другим?
— За приятное знакомство, — томно улыбнулась эльфийка, приподнимая бокал.
— За наше знакомство, — Яромар пригубил вино.
Крепкий напиток резко ударил в голову, и окружающий его мир стал казаться ярче и красочней. Смотря на Эону, Яромар удивился, почему он раньше не заметил насколько она красива. От её непревзойдённой красоты и очарования ещё сильнее закружилась голова. Заметив его взгляд, полный желания и восхищения, Эона подалась вперёд и каснулась его губ лёгнким поцелуем. Голова закружилась ещё сильнее, и жгучее желание разлилось по телу. То ли Яромар слишком много выпил, то ли обаяние эльфийки лишило его остатков разума, но очнулся он лишь на следующее утро. В его объятьях, разметавшись во сне, спала Эона. Она была так прекрасна! А её запах цветов кружил голову от желания. Коснувшись лепестков её губ поцелуем, Яромар с восхищением столкнулся с зеленью глаз.
— Доброе утро, моя элиэна. Ты станешь моей женой?
Эльфийка счастливо рассмеялась, и её смех показался Яромару самым прекрасным звуком на всём белом свете.
— Я согласна, мой король!
Девять месяцев. Целых девять месяцев он чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Свадьба была запланирована на день Лидвар. День, когда по приданию была создана Нумия. Именно этот день считался самым благоприятным для заключения браков. Ведь создание семьи — это создание своего нового мира.
Но этот день оказался самым ужасным днём в его жизни. До сих пор события того дня преследуют его в ночных кошмарах. Карета быстро мчит их по дороге. Эона расслабленно лежит на его плече. Её губы припухли от жарких поцелуев, а лицо раскраснелось. Из-за резкой остановки они падают на пол. Громкие крики изнутри заставили напрячься и задвинуть Эону за спину.
— Сиди здесь и никуда не высовывайся, — шепнул он, быстро поцеловав девушку в губы и выскользнув на улицу.
Два кучера бездыханно лежали на земле. Яромар почувствовал укус в шею. Схватившись за место, где сильно жгло, мужчина вытащил маленький дротик. Не успел он дойти до кареты, как силы покинули его.
Когда он очнулся и поднял тяжёлую голову, то крик ужаса вырвался из его груди. В собственной луже крови на земле лежала Эона.
Сидя на земле и прижимая к груди тело своей любимой, Яромар сотрясался в рыданиях. Когда тело Эоны начало светиться, а вместо него появились Навизэдьи, Яромар закричал во всю силу своих лёгких.
Оглушающая пустота появилась в его груди. Будто по щелчку чьих-то пальцев все его чувства исчезли. Осталось лишь безразличие.
И лишь сейчас, когда в его жизни появилась эта девчонка, он вновь почувствовал вкус жизни. И разнообразие и яркий спектр этих чувств пугал.
«Твоя жена уснула прямо на земле», — прервал его размышления голос его когиата.
«И что?» — недовольно спросил Яромар.
«Замёрзнет. Она такая маленькая и беззащитная» — когиат послал ему изображение девчонки, которая клубочком свернулась на земле.