Косарева, обнаружив отсутствие детей, онемела от ярости, а когда нашла в подвале оброненный Крокодилом телефон, прошипела:
— Ах ты мой маленький зубастенький дружочек. Наследил, нехорошо. Я тебя, Крокодильчик, из-под земли теперь достану. Ты начал против меня войну? Сам, заметь, начал. Теперь держись.
Косарева дожидалась Самвела. Тот вернулся в прекрасном настроении.
— Где ты был? — еле сдерживая злобу, спросила она.
— В Радужном. В детдоме.
— Что там делал?
— Женщина, у тебя проблемы с памятью? Кто меня туда вообще направил? Не ты ли?
— Но я не думала, что ты туда зачастишь. И сияешь, словно блин намасленный. Не нравится мне это шефство.
— Мне тоже многое в тебе не нравится. И терпению моему безграничному тоже конец приходит.
— Где они? — завопила Косарева.
— В безопасности, — спокойно ответил Самвел.
А вот этого Косарева не ожидала!
— Так это ты их украл? — изумленно вытаращилась она.
— Думай, что хочешь.
— Ты решил вести собственный бизнес с моим товаром? — не унималась Косарева.
— Я сделал то, за что ты когда-нибудь скажешь мне спасибо.
— Почему же «когда-нибудь», я уже говорю тебе спасибо. Ты очень мне помог. Помог расстаться с мечтой о другой жизни, которую я на нарах вынашивала, ради которой жизнь положила! Куда ты их увез. Теперь я понимаю. Вот почему ты в детдом зачастил, дела у тебя там… И Крокодил тебе помогал. Так?
— Никто мне не помогал.
Косарева завизжала:
— Вот как, мы уже лучшие друзья, мы уже выгораживаем Крокодила? Быстро же все у вас, просто голова кругом. Но вы, друзья мои, не совсем отдаете себе отчет, с кем связались. Хотя… Может, это оно и к лучшему — поспите напоследок спокойно. Я вас тепленькими возьму.
Косарева рванула к Крокодилу.
— Кого это несет, на ночь глядя? — заворчал Крокодил, услышав стук в дверь.
— Ты мне расскажешь все, правда, Витенька? А то будешь у меня вне зоны досягаемости, — прошипела Надежда с порога.
— Надька! — закричал Крокодил.
— А где у нас Крокодилы зимуют? — спросила Косарева уже спокойно. — На дне нильском дохлые валяются. Говори все, сволочь!
Артем просматривал почту. Одно письмо его заинтересовало: «Уважаемый Артем Эдуардович, Доминика Юрьевна просила меня переслать это письмо вам. Что я с удовольствием и выполняю. Ваша Юлия Полонская. Р. 8. А если вы захотите меня пригласить в клуб или в ресторан, то я заранее согласна. Ю.П.».
Артем занервничал, позвонил в «СуперНику».
— Алло, Юля, она что, объявилась? Нет. Понял. Спасибо, что переслала. Нет, вечером я занят. Пока.
Артем снова вернулся к компьютеру, стал читать дальше: «Артем, у меня к тебе просьба. Впрочем, поступай, как сочтешь нужным, никаких претензий у меня к тебе не будет. В психушке в одной палате со мной лежала женщина. Она убила мужа в состоянии аффекта. Ей нужно помочь. Ее имя — Лилия Многолетняя. Доминика».
А Васька долго рассказывал Анжеле о своих необыкновенных приключениях:
— Смотрю, значит, а к Самвелу в дом идет такая красивая женщина, да еще и с детками. Думаю, надо же, на старость семейкой обзавелся наш Рокфеллер.
— А тебе завидно стало? — поддела Анжела.
— Да нет, интересно. Вот я и решил ближе подойти, разузнать, что ли. А ребятишки все заплаканные. Говорю ей, этой женщине, отпусти, мол, зачем над девочками издеваешься? А она меня возьми и чем-то пырь. Я и — брык. Лежу, отдыхаю. В смысле без сознания.
— Вот ужас-то!
— Это не ужас. Ужас — впереди. Меня как током шарахнуло, с ног до головы… полностью.
Анжела все поняла:
— Почему как? Настоящим током тебя и ударило. Эта штучка, которой она тебя погладила, электрошокер называется. Надо бы Зямчику такую купить.
— С какой радости? — не понял Васька.
— А с такой. Подойдет к нему какой бультерьер или Васька, а меня рядом нет, что тогда? Да ладно тебе, дальше рассказывай.
— Ну, что рассказывай? Ударила меня эта штуковина, будь здоров, аж душа выпрыгнула. Вижу я, значит, как лежит Василий Иваныч на асфальте возле дома Самвела и не шевелится. Представляешь, я увидел себя со стороны!
— И тебе стало стыдно? — Анжела засмеялась. Васька обиделся и решительно собрался уходить. Анжела его остановила:
— Да не обижайся, это же я так, любя. А то, что с тобой случилось, так это клиническая смерть называется. Я читала об этом. Ты еще должен был лететь по узкому темному коридору на яркий свет. Типа в рай.
Васька обиделся:
— Иди ты… сама в рай. Только туда с собаками не пускают.
Зямчик обиженно залаял.
— Правильно, моя лапочка, так его. Вась, ну говорил бы ты сразу, дай, Анжелка, на опохмелку, зачем басни выдумывать?
Василий гордо посмотрел на нее:
— Не надо мне твоих денег. Никакой опохмелки! Я после этого случая, между прочим, осознал, как неправильно живу, и теперь мой долг — донести эту радостную весть людям!
Анжела тяжело вздохнула. Пропал Васька, совсем ума лишился.
Юрий Владимирович срочно вызвал Артема, чтобы объяснить ему сложившуюся ситуацию.
— Это связано с Доминикой? — спросил Артем.
— В какой-то мере, да, — согласился Юрий Владимирович. — Артем, я должен просить у тебя прощения за свою резкость, за то, что усомнился в тебе. Все дело в том, что я получил на тебя компромат. Вот он.
Артем пробежал глазами знакомый текст.
— Меня сбили с толку, — оправдывался Юрий Владимирович. — Я не знал, как реагировать. Артем, ты мне был симпатичен, в том смысле, что ты мне симпатичен до сих пор. Я не должен был так поступать… Но обвинения слишком серьезны. Ведь речь шла о жизни Доминики, моей бедной девочки. Понимаешь?
— Я вас понимаю и не обижаюсь.
— Спасибо, спасибо тебе.
— А что же заставило вас изменить свое мнение? — поинтересовался Артем.
— Извини, но я был вынужден навести справки.
Артем все понял:
— Вы виделись с Тоней?
— Не я. С твоей женой, то есть с бывшей женой, встречалась и разговаривала мама Дианы.
— Теперь вы все знаете.
— Теперь я знаю о тебе больше. Ты не только честный человек, но еще и порядочный, настоящий мужчина. Ты дал своей семье все: дом, деньги, внимание ребенку…
Артем его перебил:
— Не надо, Юрий Владимирович, не продолжайте. Я рад, что все наконец-то выяснилось, но меня сейчас беспокоит другое. Я должен выяснить, кому было выгодно очернить меня? Из-за этого человека я потерял Доминику. Мы все заблудились в трех соснах. Вернее, нас кто-то сюда намеренно завел и морочит нам голову. Обратите внимание, в каком бы направлении мы ни двигались, мы продолжаем топтаться на одном месте. Три сосны в нашем случае — это три вопроса. Первый — кто подставил Нику с автокатастрофой? Второй — кто вынудил ее подписать доверенность на имя Сергея? И третий — кто распространил этот компромат, желая таким образом вывести меня из игры, лишить вашего доверия и доверия Доминики?
— Нужно сказать, им это удалось.
— Не им. Мне почему-то кажется, что это один и тот же человек. Смотрите, чтобы отобрать у Ники компанию, нужно было ее на время убрать. Лучшего места, чем больница, не придумать.
— Но ведь она могла погибнуть! — ужаснулся Юрий Владимирович.
— Нашего врага это вполне бы устроило.
— Ты говоришь страшные вещи.
— Я только констатирую факты. Хотя… дожидаться наследства — долго и хлопотно, его пришлось бы делить. Вот и получается, ген доверенность — идеальный выход из положения, а психбольница с ее уколами — идеальное место для получения подписи. И еще одно…
— Что?
— Я. Я мог помешать этому плану осуществиться. И меня обезвредили, — объяснил Артем.
— Но кто же этот человек? — заметался Юрий Владимирович. — Так это Сергей. Здесь и невооруженным взглядом видно. Только он, больше некому.
— Вы с ним говорили? — спросил Артем.
— Это без толку. Он все равно не сознается, хотя ничего и не отрицает. Сейчас он хозяин положения и чувствует себя в полной безопасности.
— А напрасно. Рано радуется.
— Он продал Никушины акции. Все до единой.
— И положил деньги себе на счет? — предположил Артем.
— Вероятно.
— Да. Акции Ника еще могла себе вернуть, а вот деньги у него никто не отберет.
Юрий Владимирович задумался:
— Что же получается, мы никоим образом не можем припереть его к стенке? А мы можем доказать, что подпись липовая?
— Нет. Она настоящая.
— Ну а то, что она была получена нечестным путем? Ведь Доминике кололи транквилизаторы.
— Об этом знаем вы да я. А в больнице это будут полностью отрицать. У нас нет свидетелей. Хотя постойте… Ника прислала мне странное письмо. Она просит помочь ее соседке по палате. Она тоже находится под следствием. Ее зовут Лилия Многолетняя. Вы слышали это имя?
— Нет. Похоже на ботанический термин.
— Может, Доминика таким образом намекает на ключ к разгадке?
Юрий Владимирович подумал и спросил:
— Послушай, если эта Многолетняя сейчас под следствием, то ей, вероятно, нужен адвокат?
Когда Доминика в своем новом обличии пришла на работу, Анжела ее не узнала. Доминика расстегнула и открыла свою палатку. Анжела возмутилась:
— Алё, гараж, ты это чего?
— Работать собираюсь, — объяснила Доминика.
И только тут Анжела ее признала:
— Ну, ты даешь, подруга! Не узнать прямо-таки. Богатой будешь. Слушай, а может, ты артистка какая? Анджелина Джоли, например? А, Васька, смотри, похожа.
Васька не собирался вступать в беседу:
— Ладно, бабоньки, некогда мне тут с вами лясы точить, у меня есть дела поважнее. Пойду совершенствовать этот мир.
— Иди-иди, — сказала Анжела и объяснила Доминике: — Вот он, наш Васька, сначала сам усовершенствуется до чертиков, а потом уже и миру достается от него.
— Эх, гениев никогда не признавали. Вот так когда-то не понимали и Николая Коперника, который сказал, что земля вертится, — смиренно кивнул Васька.
— Небось, тоже пил, как не в себя, — предположила Анжела. — Вот она у него под ногами и вертелась. Гениев сейчас развелось на каждом шагу, а вот работать некому.
— Кто этот человек? Местный гений? — спросила Доминика, глядя вслед уходящему Василию.
— А ты бы так не ерничала. Для тебя он Василий Иваныч. Между прочим, очень хороший человек.
— Все люди хорошие, беда только в том, что людей мало, — пригорюнилась Доминика.
— Ишь ты, какая умная! Не успела прийти в коллектив, а уже нелюдями нас обзываешь, — обиделась Анжела.
— Да не вас, не обижайся. Я сейчас о других говорю.
— О своих друзьях? Слушай, тебя что, твой богатенький муженек на улицу выбросил? Попользовался и ногой под зад? А? Ты, главное, не падай духом. Наша женщина нигде не пропадет. Мужики, те да, они быстро спиваются, а мы-то сильные, еще не такое переживем.
Доминика сочла необходимым сменить тему:
— Не знаешь, почему эти кастрюли здесь стоят? Через них все время перелезать приходится, чтобы ходовой товар достать.
— Какая разница? Ритка вон перелезала и не жаловалась.
— Ритка? Кто такая Ритка?
— Ритка — золотой человек. Продавец-виртуоз. Когда она здесь работала, у палатки очереди выстраивались. А чего ты спрашиваешь?
— Имя редкое, — объяснила Доминика.
— Это Рита у нас человек редкий. Чтобы ты знала, она сейчас большой начальник. Целой сетью супермаркетов заведует.
Доминика заинтересовалась:
— Ты меня просто заинтриговала. Посмотреть бы на эту легендарную личность.
— Ван момент, плиз.
Анжела показала на экранчике мобильного фото Ритки. Ах, Ритка-Маргаритка, за что же ты меня так?! Я ведь к тебе всем сердцем…
Непривычно трезвый Василий затеял в своей сторожке генеральную уборку. Он выгреб из всех углов горы пустых бутылок.
— Водка — это понятно, это — святое, но откуда здесь взялась бутылка ликера «Бенедиктин»? Ритка? От меня в нычку, значит? Эх, Маргарита Викторовна… А сама говорила только шампанское, только шампанское… Аристократка! Тьфу! Да, тут самосвал нужен. Это же надо столько выпить! А говорят, перевелись в наше время герои. Врут! Вот он, перед вами, Василий Иванович, заслуженный герой алкоголического труда.
Васька разыграл целый театр. Он раскланялся перед выстроенными в ряд бутылками и поаплодировал сам себе. Потом сел за стол и достал непочатую бутылку.
— По-моему, Васек, ты заслужил. За трезвый образ жизни! — Васька попробовал глотнуть. — Эй, третий глаз, не подглядывай.
Но выпить ему не удалось. Организм не принимал. Васька поморщился и отодвинул стакан.
Через некоторое время он стоял в преображенной, вычищенной и вымытой сторожке и удовлетворенно сказал.
— Да, вот тут, в этом скромном помещении будут твориться настоящие чудеса. И оно, это скромное помещение, когда-нибудь станет музеем, чего там музеем, станет памятником великому ясновидцу и целителю, освобождавшему мир от порока. Ой, а чего это я о себе в прошедшем времени заговорил? Василь Иваныч, ты еще жив, и у тебя впереди великие дела. Что ж, начнем. Итак, чудо номер раз.
Васька взял бутылку водки, которую не смог выпить. И, сосредоточив в руках всю свою энергию и силу воли, вылил водку в умывальник. Посмотрел, как утекает священная жидкость, и прошептал:
— Нет, Васек, это не чудо. Это преступление! Однозначно.
Юрий Владимирович волновался, куда пропала Диана. Диана задерживалась.
— Ты где была? — спросил он, когда она наконец явилась.
— Ну, привет, у меня же сегодня был последний экзамен. Я рано ушла, не хотела тебя будить.
— И как?
— Да все в порядке. Я свободна, как ветер.
— Пролетела? — расстроился Юрий Владимирович.
— Перепрыгнула! — воскликнула Диана. — У меня и еще у одной девчонки самые высокие результаты. Па, я студентка!
Юрий Владимирович облегченно воздохнул:
— Умница! Молодчинка! Немедленно позвони маме. Обрадуй ее.
Диана улыбнулась:
— А если я тебя попрошу это сделать? Ну пожалуйста… Мне срочно нужно бежать в офис. Я все-таки там поработаю, совсем немножечко, до сентября. Только ни слова, папа, ни слова. Береги слова для романа. Тебя ждет читатель.
Диана поцеловала отца и убежала. Юрий Владимирович задумчиво глядел на телефон. Ему очень хотелось позвонить Анне.
Работа у Доминики спорилась. Но она замечала то, чего другие не замечали.
— Я вижу, здесь в основном посуда среднего и плохого качества, — сказала она, повертев в руках дешевую сковородку.
Анжела фыркнула:
— А ты, случайно, не заметила, что здесь рынок, а не фирменный салон?
— Кто у вас поставщик? — заинтересовалась Доминика.
— Самвел.
— Нет, Самвел у вас директор, — поправила Доминика.
Анжела стала объяснять для непонятливых:
— Он и директор, и поставщик, и Господь Бог на этом рынке. Ему эти вопросы и задавай, чего ко мне пристала? Мое дело принять товар, оприходовать, расставить и впаривать помаленьку. И тебе советую заняться делом. За мысли вслух здесь не платят.
Доминика задумалась:
— Анжел, но ведь на разнице закупочных цен от разных поставщиков можно прилично заработать.
— Ты собралась сама на этой разнице зарабатывать? — подозрительно спросила Анжела.
— Мы все заработаем. Главное — найти самые приемлемые цены и заключить договор с выгодным поставщиком. А его всегда можно уговорить, если мы его продукцию будем брать оптом.
— Ты сначала заимей свой бизнес, а потом уже и командуй. Денюжка твоя зависит не от того, как ты поставщиков уболтаешь, а как покупателей разведешь. Вон, один уже пришел, — кивнула Анжела.
Возле палатки Доминики стоял дедок и вертел в руках ту самую дешевую сковородку.
Без девочек Михаил затосковал. Утром он отрешенно сидел за столом, вертел в руках детскую игрушку и не притрагивался к еде.