Сам артефактор тем временем засел за станок и принялся что-то вытачивать из отливающей синевой пластины. Студиозы, неохотно покидающие аудиторию-Мастерскую, казалось, перестали его интересовать.
— Я подумаю об этом позже, — привычно сделав мыслительную отметку и отложив размышление этого вопроса на потом, Алексей посмотрел на расписание.
— Практические занятия, потом Физическая активность и ужин…
— Леха, тебе тоже кажется, что этот день никогда не кончится? — Саня услышал бормотание Имперского мага и дружелюбно пихнул его кулаком в плечо, — Ничего! Осталось самое интересное – схватки и физ-ра!
— А Артефакторика тебе что, не понравилась? — уточнил Алексей, вызывая перед собой личный и факультетский рейтинг.
Личный/Командный зачет среди первокурсников
Личный зачет:
Алексей – 10 баллов
Саня – 5 баллов
Лютик – 5 баллов
*раскрыть список*
Командный зачет:
Радужный факультет: 14 баллов
Серый факультет: 5 баллов
Темный факультет: 5 баллов
*раскрыть список*
— Ты же даже один балл получил!
— Да нет, мне очень понравилось, — поморщился Саня, — я уже даже знаю какой артефакт буду себе делать, но понимаешь, не с моим характером в мастерской сидеть! Хотя препод реально крут!
— Да, наставник Барк… неординарная личность, — поддержал своего младшего товарища подошедший Михаил. — Алексей Александрович, помните, вы говорили подойти, если мне понадобиться ваша помощь?
— Помню, — Алексей дружелюбно улыбнулся своему выпускнику, — артефакт хочешь сделать?
— Да, — юноша бросил взгляд на скромный столик с небольшой лампой и несколькими инстументами, — но мне банально не хватает энергии. К тому же, во время прошлого урока я почувствовал сильное ментальное влияние, исходящее от вас. Да и сейчас на уроке… Не знаю, заметили вы или нет, но вы воздействовали на аудиторию ничуть не хуже указки наставника Барка.
— Хочешь защитный амулет? — навскидку выстрелил Алексей.
— Защитный, но не амулет, — поправил Михаил. — в общем, мне бы не помешала в этом вопросе ваша помощь.
— Хорошо, Миш, — не раздумывая согласился Алексей, — только я в артефактах очень смутно разбираюсь.
— Спасибо, Алексей Саныч! — с облегчением улыбнулся парень, — там ничего сложного. От вас потребуется просто пропускать через заготовку энергию различного окраса.
— Плащ вручит ученный
Меч возьмет у врага.
Перстень подарит плененный
Корону хранит курган
Ну а свои доспехи…
Доспехи Он сделает сам!
Неожиданно продекламировал артефактор и подмигнул оставшимся в Мастерской ребятам.
— Это фрагмент из утерянной летописи клана «Золотое руно». Мой наставник тщательно следил, чтобы я выучил наизусть все-все имеющиеся в наличии отрывки кланового пророчества.
Мастер Барк отложил заготовку, смутно напоминающую кастет, в сторону и посмотрел на столпившихся у парт ребят.
— Я рассказываю их каждый год в надежде, что кому-то эти строки отзовутся в душе и чем Сеть не шутит, пророчество исполнится…
— Почему именно в Академии? — жадно уточнил Алексей. — Насколько я понимаю в стихе идет речь о воине, а не о маге.
— Потому что мне было предсказано, что именно в Академии из-под моих рук выйдет величайший шедевр, достойный внесения в картотеку клана «Золотое руно», — печально улыбнулся мужчина и неожиданно грубо закончил, — Ладно, малышня, валите отсюда, вам уже пора!
— До свидания, наставник Барк, — первым отреагировал Михаил и потащил остальных на выход.
— Странный он, — заявил Руслан, переглядываясь с Цезарем и еще одним пареньком, чьего имени Алексей не знал, — да еще и загадки эти…
Первокурсникуи вышли на улицу и неспеша потянулись вслед за своими товарищами к расположенному буквально в нескольких шагах Полигону.
— Все мы странные, — не согласился Михаил, — а он, на мой взгляд, один из лучших мастеров-артефакторов Цитадели. Помимо мастера Барка с рунами умею работать только два человека в Бастионе и еще один – в Крепости. Так чтоцепляйтесь за его помощь в создании артефакта всеми силами.
— Слушай, Михаил, — Санек для удобства разговора шел спиной вперед, — сколько вообще времени нужно, чтобы этот артефакт сделать?
— Все зависит от конечного результата, — заученно ответил студиоз Серого факультета. — на что-то глобальное лучше не замахиваться – не успеешь.
— А что бы ты порекомендовал сделать? — рассеяно спросил Цезарь, думая о чем-то своем.
— Если честно, лучший вариант для магов – это накопители. Согласитесь, манны никогда не бывает много. К тому же магические накопители пользуются в Цитадели хорошим спросом. Хватит на хлеб с маслом, да еще и на икорку останется.
— Это хорошо, — неторопливо кивнул Шамиль, — а что можно сделать для усиления мощи заклинаний?
— Забудь, — покачал головой Михаил, — не наш уровень. Максимум, что ты сможешь сделать, так это создать несколько жезлов и вложить в них плетения. Как говорится – оружие последнего шанса.
— И что, любой человек сможет ими пользоваться? — уточнил Кино.
— Не-ет, только ты. Или другой магик, значительно потеряв в силе заклинания. Плетение же ты вкладываешь свое. Можно, конечно, сделать универсальный жезл, но это очень долго и дорого.
— Вот оно что, — кивнул Алексей, которому до сих не давала покоя мысль – «Почему отряды, отправляющиеся в Пустыню на Вылазку, не затариваются жезлами с заклинаниями?»
В принципе, по словам Михаила выходило, что универсальными жезлами могли пользоваться даже не маги, но стоимость таких артефактов зашкаливала. Ну а обычные маги предпочитали обвешаться магическими накопителями, чем таскать на себе с десяток жезлов со строго определенными заклинаниями.
— Кароче, мужики, — Цезарь решительно зашел на арену тренировочного полигона Академии, где уже кучковались по факультетам их одногруппники, — у меня уже от потока информации голова пухнет! Предлагаю пока ждем начала урока провести дружеский спарринг!
— А давай! — тут же вызвался Санек, — Леха, сможешь поставить Малый купол?
В очередной раз удивившись про себя непосредственности шебутного пацаненка, Алексей молча кивнул.
«Интересно, а он знает, что далеко не все преподаватели умеют поставить и, что самое главное удерживать Малый тренировочный купол? Да и я-то владею этим плетением лишь благодаря Арту! Так, с чего там плетение начинается? Октаграмма с восемью стабилизаторами по углам? Ну-ка…»
Внимание! Разблокирован отрезок памяти №17!
В висках легко кольнуло, а вокруг пацанов вырос мыльный пузырь.
— Поехали! — махнул рукой Марк, взявший на себя роль рефери, рядом с ним неуверенно топтался паренек с факультета Жизни – так, на всякий случай.
Цезарь с ходу принялся осыпать Санька непрерывным потоком первоуровневых заклинаний, а Саня бросился вперед, скользя между огибающих его Воздушных кулаков и отбивая голыми руками редкие заклинания, летящие ему точно в грудь. Добравшись на расстояние вытянутой руки, студиоз Серого факультета размылся в пространстве, и неуловимой тенью бросился сопернику в ноги.
Штормовой порыв ветра, пущенный Цезарем, бессильно лизнул Санька по макушке и жадно набросился на оставленную теневую обманку, но уже было поздно. Санек, не поднимаясь с земли, ухватился за лодыжки товарища и резко дернул их на себя – и мальчишки, вцепившись друг в друга, покатились по земле.
Саня вполне профессионально пытался взять товарища на болевой прием, с каждой секундой наращивая темп схватки, Цезарь же ужом извивался, всеми силами стараясь разорвать расстояние и пытаясь параллельно с этим создать плетение.
— Есть! — крикнул Руслан, как и многие первокурсники наблюдающий за схваткой, — Прошел болевой! Ну все, Цезарь слил этот бой!
И вправду, Саня умудрился зафиксировать локоть соперника и сейчас дожимал товарища, вынуждая того сдаться. Лицо Цезаря искривилось от боли, но он и не думал сдаваться. Закусив губу он крепко зажмурился и резко открыл глаза, вытягиваясь в струнку. По его телу пробежали синие всполохи электрических разрядов, а Саню, уже праздновавшего победу, отбросило на пару шагов назад.
— Зэ-зэ-зэ-за-за-за, — скрюченный Санек попытался подняться на ноги, но сведенные мышцы не дали ему даже пошевельнуться. — За-зараза!
Саня трясущейся рукой похлопал по земле, признавая поражение, и Цезарь, который уже стоял на полусогнутых и удерживал между ладоней ослепительно яркую молнию, расслабился и развеял заклинание.
— Ну ты дал, Саня!
— Как ты уклонялся от кулаков?!
— А та тень, это у тебя такая особенность класса, да?
Стоило Алексею развеять Малый тренировочный купол, как первокурсники со всех сторон обступили отходящих от скоротечной схватки пацанов. И если Цезарь был в относительном порядке – подумаешь, локоть ушиб! То Саня до сих пор находился под воздействием «Шокирующей хватки» - именно так называлось заклинание, которым Цезарь приласкал своего товарища напоследок.
— Что ж, неплохо, — раздался довольный голос мастер Чжо, — Саня, вижу, ты не терял временидаром и выбрал ветку сопротивления?
— Д-да, мастер, — Саня все же справился с последствиями электрического разряда, — Полночи сегодня не спал, разбирался!
— Смотри-ка! — подивился Чжо, — уже и от шока отошел! Но сразу же должен тебя предупредить, класс очень интересный, но магов в общепринятом понимании тебе не стать.
— Ну и ладно, — пожал плечами Санек, — мне главное, чтоб ни один зараза в меня издалека магией накрыть не мог, а с остальным я разберусь!
— Верю… — Чжо внимательно посмотрел на парня и перевел взгляд на Цезаря, — а ты как себя чувствуешь?
— Не очень, — признался смущенный громовержец. — Я выиграл только за счет своей пассивки, а так Саня вел всю схватку. Инициатива была полностью у него в руках.
— Кстати о руках, — Чжо выразительно посмотрел на набитые костяшки Цезаря, — почему не создал электрокастеры?
— Черт возьми! — Цезарь в момент преобразился, чуть ли не вцепившись в наставника Чжо, — а как? Покажите?
— Покажу, — хмыкнул Чжо.
— Саня! Требую реванша!
— Заметано!
Чжо, с довольной улыбкой наблюдающий за пацанами, незаметно подмигнул Алексею и оглушительно хлопнул в ладоши.
— Уважаемые студиозы! Внимание!
Все разговоры моментально стихли и около сотни первокурсников уставились на мага.
— Ставлю золотой на то, что сейчас будут спарринги! — Алексей услышал ожесточенный шепот Яна.
— Принимаю!
— И я!
— А я два на массовую зарубу между факультетами!
— Принято!
«Ну дают пацаны, — восхитился про себя Алексей, внимательно слушая Мастера Чжо и следя краем уха за набирающим обороты тотализатором, — сейчас узнаем, что представляют из себя Практические занятия!»
Глава 31
— Построиться поровну в четыре шеренги!
«Смешно» — успел подумать Алексей и на площадке развернулся местный фиал Хаоса.
Ставки были позабыты. Кто-то куда-то бежал, кто-то растеряно стоял на месте, хлопая глазами. Кто-то подталкивал соседа вперед, а кто-то пытался навести порядок, что-то крича.
— По росту в шеренгу становись! — звучно протянул Марк, выходя вперед.
Алексей замешкался, но его тут же потянул за собой оказавшийся рядом Александр с Темного факультета.
— Слева от меня вставай, — негромко бросил высокий, выше самого Алексея, студиоз.
Заняв свое место, слева тут же примостились Шамиль с Кино, и кивком головы поблагодарив за помощь, Алексей с интересом принялся наблюдать за водоворотом тел на плацу. Сам он в армии не служил, но, по его мнению, сложившемуся из рассказов товарищей и по прочитанным книгам, именно так и должно было выглядеть армейское построение.
— По росту, уважаемые, по росту! Слева высокие, справа низкие! — По Марку было видно, как ему хочется плюнуть на все условности и русским командным языком, состоящим преимущественно из междометий, построить заметавшихся студиозов, но парень сдерживался.
От нечего делать Алексей сконцентрировался на сгустке пламени, каким он видел Марка в магическом зрении и с усилием потянулся к его мыслям. С трудом преодолев огненную стену, он интуитивно превратил свое присутствие в огонь, и слился с бушующим пламенем.
В голове вспыхнули жаркие лепестки эмоций и неуловимое тепло мыслей. Пеплом накатило понимание того, что среди начинающих магиков присутствуют и обеспеченные мастеровые, помощь которых пригодится при создании артефактов. И аристократы, у которые есть власть и деньги. И, в особенности, дворяне, которые помимо всего вышеперечисленного пользуются немалым уважением, не говоря уже о родовой способности.
А в следующую секунду его сознание захлестнул пожар эмоций.
Надежда на получение баллов и рост авторитета. Ответственность за пацанов и свои действия. Благодарность Алексею за дружбу. Уверенность в том, что их дело – правое. Тревога за не попавших в Академию товарищей. Но сильней всего в сознании мальчика полыхал Страх потерять Книгу.
А пламя тем временем приглашающее ревело, зазывая лететь дальше, проникнуть мыслью в глубинные воспоминания Марка, узнать его тайны и секреты, выяснить его настоящее имя и звание.
Ласковые огненные объятья прогоняли страх глубины прочь. Тянули за собой, звали,манили, увлекали в жерло сознания Марка.
«Ннннне-ет!»
Дичайшим усилием воли Алексей отпрянул назад, чтобы наткнуться на сомкнувшееся со всех сторон пламя. Он заметался в разные стороны, чувствуя, как с каждой секундой уменьшаются его шансы сбежать отсюда.
«Цит! Арт!»
«Должен быть выход, должен!!» — он на мгновенье расслабился, сберегая силы для решительного рывка и позволяя огню обнять себя.
«Ай!» — колючая искорка, вспыхнувшая под сердцем превратилась в юркую молнию, подсказывая единственный выход.
«Точно!» — Алексей обернулся жарким ветром и рванул назад, оставляя позади разочарованно загудевшее пламя..
— … строимся в порядке убывания… — Марк замешкался, не понимая, что вызвало у него легкое головокружение, но тут же справился с собой и продолжил, — м-м-м… лесенкой!
На мгновение Алексей даже растерялся – уж слишком яркие и сильные были эмоции Марка. И узнал он, похоже, больше, чем планировал, да и вообще, планировал ли?
С трудом удержав равновесие, он, не видя ничего перед собой, застыл в шеренге, старательно втягивая в себя выбегающую из левой ноздри струйку крови, и принялся читать системные сообщение.
Внимание! Загрузка и распаковка пакета «Начинающий менталист» завершена.
Чем чаще вы проникаете в сознание окружающих вас людей, тем проще становится процесс погружения. На данном уровне вам доступен просмотр эмоций и ярких воспоминаний. Во время каждого пробития есть шанс попасть в Чертоги Разума
Внимание! При первом контакте с разумом чужого человека, вы смогли удержаться и не утонуть в его воспоминаниях.
Базовая характеристика Воля +1. Текущее значение: 5
«Воля – это хорошо, — философски заметил Алексей, — а вот эта еле видимая приписка – плохо. Да и вообще, бьюсь об заклад, я ее увидел только из-за высокого Восприятия!»
Почувствовав на губах знакомый соленый привкус, он вытер кровь рукавом и прошептал простенькое исцеляющее заклинание. В голове прояснилось и он незаметно осмотрелся – заметил кто или нет?
Но всем было не до него. Изначальный хаос постепенно преображался, превращаясь из водоворота в реку, целеустремленно бегущую по своим делам. Друзья Марка привычно, если не сказать монотонно, занимали свои места, увлекая за собой растерянных одногруппников.
К тому моменту, когда Алексей окончательно пришел в себя на Академской арене вытянулась длиннющая шеренга первокурсников. Причем Алексей с Александром оказались не самыми высоким, едва удержавшись в первой десятке.