Хочется надеяться, что охарактеризовала она подобным образом не меня.
— Пропуск не забудьте! — крикнул ей вслед Юрка, но та уже умчалась. — Курица… ничего, на проходной ее все равно не выпустят. Сейчас прибежит. Алексей, ну ты говорил с газетчиком? — спросил он уже у меня.
— Говорил. Завтра утром…
— Подожди минуту, — перебил он меня тут же, — Василенко, ты по делу?
— А я разве когда-то приходил не по делу, Ваганыч? Я тут обвиниловку [6] оформляю, и что-то у меня сомнения насчет…
Пока они обсуждали свои производственные проблемы, я деликатно вышел за дверь. Понятно, что и оттуда мне были слышны все их страшные следственные тайны, но тайны были такими скучными, что минуты через две я уже откровенно зевал. И в этот момент, как и предсказал Ваганов, вернулась свидетельница за пропуском. Пока она по коридору шла в приемную, я мог рассмотреть ее во всех деталях.
Свидетельница оказалась чудо, как хороша, побольше бы таких свидетельниц. На шпильках, невысокая, стройная, но — насколько я мог судить по распахнутому пальто — довольно фигуристая. И рыжая. Хотя, может, крашеная. Что-то мне подсказывало, что зарплаты старогорского библиотекаря ей бы не хватило и на один сапожок, да и вообще крайне сомнительно, что эта столичная фифа явилась в заштатный Старогорск по своей воле.
Да… такую, на месте Ваганова, я бы за «козла» извинил.
Я метнулся в вагановский кабинет, забрал с его стола подписанный пропуск и опять шмыгнул за дверь:
— Вы за этим вернулись?
— Благодарю, — она даже не улыбнулась, а просто выдернула листок из моих рук и развернулась, обдав меня флером духов с ванилью.
Оскорбленный, но не разочарованный, я направился следом:
— Таня… вас ведь Таней зовут? Послушайте, как вы смотрите на то, чтобы пообедать? Догадываюсь, что Юрий Николаевич успел вас утомить.
— Благодарю, мне есть с кем пообедать. — Не повернув головы, она летела по коридору. Упруго пружинили золотые локоны у плечей. Хороша!
— А давайте я вас тогда подвезу — я как раз на машине.
— Меня сегодня ваши уже подвозили… — Теперь она полуобернулась и даже изволила улыбнуться. Правда ехидно, и указывая взглядом на порванный чулок.
Я, нахмурившись, оценил и чулок и пришел к выводу, что ноги у моей новой знакомой еще лучше, чем кудри. Потом я заметил, что увлекся, и уже хотел заверить, что подвозить ее собираюсь не на угробленном ментовском УАЗе, а на вполне приличной «Бэхе», но услышал, что меня окликнул Ваганов.
В общем, златовласая красотка уплыла, оставив прокуратуре на память лишь шлейф ванильных духов.
— Ну как? — не отрывая взгляд от экрана монитора, осведомился Юрка, когда я вернулся в кабинет. Нахмурившись, он торопливо что-то печатал.
Я бухнулся в продавленное кресло для посетителей и, глядя в потолок, вздохнул:
— Пока никак… но она же у тебя на подписке о невыезде? Так что никуда не денется с подводной лодки.
Ваганов даже прекратил стучать по клавишам и глянул на меня исподлобья:
— Я про журналиста и этого твоего Севухина. Казанова командировочный…
— С журналистом все еще лучше, Ваганыч! — заверил я. — Слушай, ты все-таки — голова… Я бы поместить фото в газету не додумался.
Юрка криво усмехнулся:
— Погоди радоваться… Ты его еще не нашел.
Настроение портить Ваганов умел. Я же был на сто процентов уверен, что в течение завтрашнего дня мне должны, просто обязаны позвонить, потому что… потому что если не позвонят, то значит Севухин уехал до того, как я начал активно его разыскивать. А уехать он ведь мог куда угодно.
— Слушай, хватит людям настроение портить! — поморщился я и прошелся, разминая мышцы, по Юркиному кабинету.
Кабинет у него, к слову сказать, был совсем не прокурорский — даром, что помещение большое, но пыльное и прокуренное, будто здесь лет десять форточку не открывали, к тому же завалено папками с делами, вещдоками и прочей требухой под самые антресоли. Про прокурорскую мебель вообще молчу — моя мама такую постеснялась бы и на даче ставить. Меня разжалобить трудно, но даже мне захотелось оказать посильную спонсорскую помощь Ваганову.
Со спонсорской помощью я, конечно, загнул, но вытащить отсюда Ваганыча я посчитал своим долгом.
— И вообще, сколько можно здесь киснуть: как насчет пойти проветриться, есть в твоем Старогорске приличное место, кроме Пиццерии?
— Проветриться… — лицо его стало еще более кислым, но слегка задумчивым.
Я знал, что Ваганов меня в одиночестве не оставит — домой ему спешить незачем, он так же, как и я свободен. В смысле неженат, но, в отличие от меня, уже разведен. Разумеется, это не Юрка ее бросил — у него на такие глупости, как начинать ссоры и разводы сроду времени не хватало. А вот жена — тоже, кстати, бывший следователь, ныне адвокат — еще лет пять назад забрала дочку и ушла к какому-то бывшему следователю, ныне адвокату… Странно, как Ваганов еще меня терпит — адвоката, бывшего следователя. Еще и шутит не смешно: мол, сейчас он хотя бы с дочкой видится чаще, каждое воскресенье — его законное.
Поэтому Ваганов подумал-подумал, потянулся на стуле, хрустнул суставами и сказал задумчиво:
— Приличное место, говоришь?..
— Сегодня в производство новое убийство получил, — по-доброму улыбаясь, поделился Ваганов, отставив опустевшую рюмку. Не спеша, принялся за салат. Ваганов все делал не спеша. — На которое утром выезжали, помнишь?
— Помню, — я даже не стал поправлять, что дело получил не Ваганов, а его следователь из интеллигентной семьи. Я Ваганова знал достаточно, чтобы быть уверенным — тащить дело будет именно он. — И чего радуешься? Убийство-то глухое [7]?
— Да похоже… Грохнули, вроде, там же, в леске, или в машине, пока везли, а потом под ель перетащили. Орудие убийства — армейский десантный нож — там же скинули. Отпечатков нет, конечно. Слабеньких свидетелей двое, подозреваемых — нуль.
— Да? А я думал, у тебя число свидетелей тождественно числу подозреваемых!
— Смейся-смейся…
— По второй? За встречу.
Мы чокнулись и быстро опрокинули водку. Ваганов пил красиво — в один глоток и не морщась. Впрочем, у следователей красиво пить водку это что — то вроде профессионального навыка.
— Я вообще давно уже не удивляюсь, когда свидетели переходят в разряд подозреваемых, — продолжил Юрка. — Она, свидетельница, мне, представляешь, песню поет, что из окна второго этажа видела, в какую машину садился терпила [8]! Со спины рассмотрела того, кто был за рулем, и даже какие-то татуировки на руках разглядела…
— А зачем ей врать?
— Бог ее знает. Может, со скуки. А что! У меня был случай: свидетель такую историю красочную рассказал, мы, как полагается — фоторобот подозреваемого, версию отрабатываем…потом уже экспертиза показала, что у свидетеля вялотекущая шизофрения с периодами обострений. Вот когда у него обострения, он что хочешь может сделать, и грохнуть кого хочешь, а потом ему «голоса» байки рассказывают, а он в эти байки сам же и верит на полном серьезе.
Снова наполнили рюмки. Выпили. Помолчали. Потом первым заговорил я:
— Кстати, о свидетелях. Я эту рыженькую похоже знаю, как у твоей свидетельницы фамилия?
— Да ну! — притворно удивился Ваганов.
— Серьезно, знаю! Как же ее зовут-то… Таня… Таня… — начал вспоминать я. — Она еще из поселка какого-то подмосковного родом…
— Из Заречного? — спросил Юрка, с затаенным вниманием глядя мне в глаза.
«Повелся, повелся…» — посмеялся я про себя.
— Точно из Заречного! Как же ее фамилия… Таня… Таня… Я еще с ее братом в мореходке служил… Телефончик ее не подкинешь?
Но второй раз Ваганов не повелся:
— Иди ты лесом, командировочный! И брата у нее нет.
— Да? Значит, обознался. Жаль.
Я посмеялся и разлил остатки водки:
— Ладно-ладно, слушай, а если Севухин все-таки уже уехал?
— Вполне мог и уехать…Смотри: ты попал к соседям Севухиной на три часа позже, чем сам Севухин, но! Допустим, из Питера в Москву он ехал скоростным поездом — выспался, из Москвы в Старогорск ехать никак не меньше двух часов на электричке, и чуть меньше, если на маршрутке. И в том, и в другом случаях он устанет, как собака — после посещения бывшей квартиры Севухиной вряд ли у него останутся силы мчаться назад в Москву, да и зачем? Знакомых в Москве у него нет, иначе бы он не потащился в Старогорск. В Москве, конечно, проще затеряться, но если бы твой Севухин это понимал, он опять же не поехал бы к сестре. Так что предполагаю, что он от сестры поехал назад на вокзал, покантовался там немного, наверняка заметил на стендах свою фотку и надпись, что он в розыске, и решил, что из города ему не уехать. А потом залег на дно: если у него есть деньги — снял квартиру, если денег нет…
— Нет, деньги у него есть, — пробормотал я.
— Ну вот! Он в городе — точно тебе говорю.
— Убедил… — я сдался и заказал еще бутылку. — Так вот… я тебе рассказывал, как я с ее братом в мореходке?.. На один день мне отпуск дали — я к ней… Марина, говорю, на гражданку выйду — все равно тебя найду…
— Её Таней зовут! — подсказал Юрка.
— А… ну да — Таня. Таня, говорю, вот на гражданку выйду…
— И брата у нее нет! — сипло ржал Ваганов. — Слушай, Казанова командировочный, клеил бы ты баб в другом месте, а? У нас тут контингент… не отмоешься потом.
Но осоловелость в его глазах уже появилась, так что телефон я все равно получу. Сто процентов.
Глава 3. Несчастный случай
Москва
— Пожалуйста-пожалуйста, смотрите! Скрывать мне абсолютно нечего… все по закону. — Хозяйка квартиры торопливо, но вместе с тем как будто обижено отпирала ключом дверь. Замок, наконец, поддался, и хозяйка проскользнула внутрь первая — было заметно, что она все-таки волнуется. Артем прошел следом.
— А квартирантка где?
— А я ж откуда знаю! Я в ее дела не лезу… платит исправно — ничего не могу сказать, соседи не жалуются. А остальное меня не касается. Если у вас к ней какие претензии, то я-то тут при чем?..
Пока хозяйка доказывала, что она «не при чем», Артем, не спеша, оглядывался. Эту квартиру в Филях снимала некая Татьяна Шорохова, только дома она не появлялась уже больше недели. Именно тогда Артем начал разыскивать эту девушку, работающую в ООО «Оникс». На сегодняшний день он знал ее имя, знал, как она выглядит, теперь вот узнал и где она живет. Только поможет ли это? Нет в квартире ни самой Шороховой, ни бумаг! Хотя, поискать все равно стоит…
Однокомнатная квартирка в унылой панельной девятиэтажке была обставлена довольно скромно. Очень по-женски самым любовно обустроенным местом была кухня. Кроме кухни была еще ванная с аккуратно расставленными баночками, тюбиками и прочей женской чепухой и, собственно, комната — чистая и почти безликая. Здесь Артема больше всего привлекал письменный стол с запертым на ключ ящиком для бумаг. Ключ, впрочем, лежал здесь же, в стеллаже, заставленном книгами по юриспруденции и делопроизводству. Но ящик оказался почти пустым — бумага, ручки, незапечатанный конверт с письмом…
«Здравствуй, дорогая бабушка…» — начиналось письмо, написанное ровным убористым почерком. Артем пробежал глазами весь текст, но ничего полезного не увидел. Кроме письма в конверт была вложена фотография — миловидная рыжеволосая девица в пальто на фоне собора Василия Блаженного.
Хозяйка, пока Артем шарил в столе, молчала, но вдруг заговорила, явно волнуясь:
— Так ваши же из милиции… из полиции то есть… сюда уже ходили — перерыли здесь все вверх дном. И чего вы ищете, не могу понять — ничем таким она не занималась. Приличная девушка, ничего не могу сказать… Платила всегда вовремя…
— Я знаю, — как будто извиняясь, улыбнулся хозяйке Артем, — шестнадцатого числа к вам должен был зайти наш сотрудник — Салтыков.
— Да-да! Шестнадцатого числа, майор Салтыков — он мне еще визитку оставил. Позвоните, говорит, если что-то вспомните. А что я могу вспомнить? Я ему, что знала, уже рассказала… да и не знаю я ничего. А Салтыков этот угрюмый такой, все ходил-ходил, на меня и не смотрит — будто нет меня здесь. Ни слова не объяснил, что случилось? Чего Танька натворила… В компьютере ее лазил, из ящика, вон, паспорт ее забрал и письма бабкины зачем-то там читал…
Артем, действительно, обыскав все, что мог, паспорта так и не увидел. Бегло взглянул на письма в почтовых конвертах — обратный адрес везде один: Московская область, Старогорский район, поселок Заречный. Основательно осмотрев и плательный шкаф, Артем обнаружил зажатую между ним и стеной коробку из-под обуви с неожиданным содержимым — пачками стодолларовых купюр. Большая часть банкнот была запаяна в полиэтилен, а значит, появилась в этой коробке вся разом. Это кто же и за что нашу Таню вознаградил такой суммой?
Артем небрежно бросил коробку назад, догадываясь, что цепкий взгляд хозяйки коробку, конечно, заметил, и что-то ему подсказывало, что денежек там вскоре станет меньше. Впрочем, ему не было до этого дела, а вот то, что ничего полезного он в квартире не нашел — после Салтыкова-то, это плохо.
— Что же вы, гражданочка, паспорт чужой кому попало отдаете? — укоризненно вздохнул Артем.
— Я же не кому попало… майор ведь из полиции… — обомлела хозяйка, мгновенно переведя взгляд с ценного шкафа на Артема.
— Из полиции… — скривился Артем. — А то сами не знаете, что в полиции сейчас кого только не встретишь.
Потом он закрыл шкафы и неожиданно улыбнулся:
— Вас… как по имени-отчеству? — Он знал, что обладает на редкость обаятельной улыбкой, которой он вовсю пользовался. Да и сам Артем выглядел очень дружелюбным — всегда приветливый, открытый. Одеваться с иголочки было его жизненным принципом. Он и среди коллег-оперативников резко выделялся этой своей улыбчивостью и стилем.
— Нина… — поспешно ответила хозяйка. Ей вряд ли было больше тридцати пяти, может быть, даже моложе Артема, но — застиранный халатик, неприбранные волосы, наспех накрашенные зачем-то губы — про себя Артем называл таких «баба» и мало чего испытывал, кроме брезгливости. Но на работе нужно улыбаться.
— Нина — такое необычное, редкое имя, сейчас такое и не встретишь.
— Ой, спасибо… — зарделась женщина. — Да это даже не моя квартира! Я соседка хозяев — соседи мои за границей уже года три, квартиру вот сдают, а я присматриваю…А вы скажите, ее в чем-то подозревают, да? — Она старательно выговорила слово «подозревают». — Вот ведь, а! Приличная девушка такая, никогда бы не подумала…
— Можно присесть? — спросил Артем, прежде чем опуститься на диван рядом с ней.
— Конечно!
— Нина, Татьяна ничего не натворила, не беспокойтесь. Но запомните, ей угрожает опасность… — Артем очень любил говорить пафосно-киношными фразами, его это забавляло. — Вы сами видите: дома она не появляется, ее родственница тоже беспокоится — не знает где она. Так что все очень серьезно! Сама она вряд ли вернется в эту квартиру, но кто-нибудь наверняка будет ее здесь искать, тогда вы, пожалуйста, свяжитесь со мной по этому телефону, — он положил перед женщиной визитку с номером, — важно, чтобы вы связались именно со мной — наш сотрудник Салтыков сейчас в отпуске, и это дело теперь у меня.
Женщина послушно и доверчиво кивала после каждой фразы Артема.
* * *
Зампред комитета Госдумы Левченко появился в кабинете начальника районного УВД Николая Ивановича Синицкого неожиданно. То есть, Синицкому, конечно, позвонили «сверху» и поставили в известность, что дело о недавнем взрыве в квартире у них в районе, берет под свой контроль лично Левченко — но берет и берет… На то он и депутат, чтобы все время что-нибудь контролировать… — подумал Синицкий и, хоть и распорядился дело подчистить, но особенного внимания звонку не придал. Ситуацию со взрывом недельной давности он помнил: взрыв не меленький — кухня выгорела полностью, один труп, больше, слава богу, пострадавших нет. Начальник следственного отдела Исаков, работающий под началом Синицкого, по случайности оказался рядом с местом происшествия, потому прибыл одним из первых и сам же возглавил осмотр места. СК как всегда перетруждаться не захотел и от дела открестился, сославшись на то, что криминала никакого нет, а значит, это подследственность полиции. Так что в итоге Исаков и забрал то дело себе в производство.