Синяя кошка
Сейчас я сам всё увижу
Сейчас я сам всё увижу. Чем выше меня поднимало, тем светлее становилось. И живности аквариумной становилось вокруг всё меньше. Ну где же ты, поверхность?
Меня вынесло из воды. Вокруг лес из металлических штанг. На каждой из них, там внизу, болтался несчастный лорд. Высоко над аквариумом что-то грюкнуло, мою штангу дёрнуло в сторону, и она поехала «к берегу».
До края аквариума меня тащило минуты две. Трубки из носа и рта я не выдёргивал, на всякий случай. А еще обнаружил в себе иголки. Пусть пока будут. Вот и приехали.
Меня припарковало к перильцам, за которыми была большая белая комната. В этой комнате ждал толстый дядечка в синем халате. Я старался видеть его, но на него не смотреть. Чтобы не обеспокоить раньше времени.
Мордер же беспечно меня рассматривал. А затем схватил за член. Совершенно рефлекторно я сломал ему нос. Дядечка, поливая кровью белый пол, бросился к противоположной стене нажимать какие-то кнопки на пульте с мониторами.
Я же повыдёргивал из себя все трубки и иголки, но отлепиться от штанги не смог. На гибких резиновых ремешках не было застёжек. Ладно. Я свесил голову набок, вывалил язык и типа обвис на этих ремешках без сознания.
Как и чем там меня страхует синяя кошка, я не знаю, и потому надо работать собственный план. Посмотри, придурок, я беззащитен, практически помер. И в меня нужно опять воткнуть все эти важные трубки и иголки.
Ну? Иди же сюда. Наконец несчастный понял, что иглы впрыскивают химикалии в воздух, обматюкал меня, аквариум и начальство, и подошел вплотную. Потыкал кулачком в мой живот. Пора.
Я вогнал два пальца в ноздри его разбитого носа и притянул поближе к своему лицу. И мордер громко обосрался. Молодец.
— Грызи ремешки.
Сказал я ему. Дядька в синем халате не понял. Он выл и дёргался. Похоже испытывал смертный ужас. Надо как-то успокоить сотрудника.
— Жить хочешь? Не слышу?
Наконец он понял, что прямо сейчас умирать в муках не обязательно и провыл нечто вроде: «дадахочу».
— Грызи ремешки.
— Заачем?
— Чтобы я мог освободиться и сделать тебя генералом.
— Заачем?
Ну вот почему ты такой тупой? Тебе сделать больнее?
— Таам кнопка…
— Где?
— На штанге сзади.
Интересно, эта кнопка убирает ремешки или убивает лорда на штанге? Оправдан ли риск? Нет.
— Жми.
И дядечка нажал. Ремешки исчезли, лопнули и втянулись в штангу. Высокие технологии, бабушка дышло. Меня перевалило через перильца. Упал на твёрдый холодный пол, но нос мордера не отпустил.
— Ты молодец.
Сказал я ему.
— Отпустиити.
Попросил он.
Рано тебя отпускать. Я заставил его перелезть туда, где до этого висел сам и прислониться к штанге спиной. Где там эта волшебная кнопка? Вот она. Мордера обвили мягкие ремешки. Побудь тут пока.
Я вытер окровавленные и осопливленные пальцы о синий халат. Свет в комнате мигнул и штанга с дядечкой поехала в глубину аквариума. Кошкина самодеятельность? Засранца надо допросить, а не топить. Как мне с этой сумасбродкой связаться?
Свет в комнате стал красным, а потом и вовсе исчез. Где-то гулко бумкнуло. Всё шло не по плану. А может по плану, но не по моему. Я пошёл вдоль стены нащупывая дверь. Светился только аквариум изумрудным и кнопочки на стене желтым и красным.
Нажимать их я не решался. Где-то далеко в аквариуме завопил погружаемый без трубок и иголок мордер. Вот дурацкая и совершенно не нужная смерть.
Я нашёл и чуть приоткрыл раздвижную дверь. За ней было темно, кто-то бегал и кричал. Неожиданно в щель всунулась железная палка, на конце которой светился розовый шарик. Этот шарик коротко вспыхнул и попросил.
— Сэр, пожалуйста идентифицируйте себя.
Ещё чего. Я перехватил тонкую железку поудобнее и сломал о колено. Розовый шарик укоризненно всхлипнул и погас. А у меня в руках теперь было какое-никакое, но оружие. Я раздвинул двери и переместился за них под стенку.
Здесь была кромешная тьма иногда разрываемая алыми всполохами дурацких тревожных лампочек на потолке. Пахло горелой резиной.
У ног жужжал моторчиком любопытный механический слуга, длинная оторванная шея которого сейчас зажата в моей руке.
Этот мир мне не нравился. Но меня никто не спрашивал. Идем по стеночке, ищем более-менее значимые места и более-менее сговорчивый персонал.
Но тут по коридору пронеслась как сладкий сон короткая, нежная музыкальная трель, и глубокий спокойный голос с материнской интонацией сообщил:
— Всем мордерам оставаться на своих местах. Сейчас включится третий запасной генератор. Раз. Два. Три!
Но ничего не изменилось. Только перестали мигать красные лампочки на потолке. Вот погасли совсем. Очевидно и третий запасной не того. Зато совсем недалеко от меня раздался истошный женский визг:
— Серёжаа! Серёёженькааа!!!
И оборвался с совершенно однозначным чавканьем. Даму что-то прибило. Как интересно они тут живут. На всякий случай я перепрыгнул к противоположной стене и замер.
Очень вовремя. В то место, где я секунду назад стоял бумкнуло чем-то большим и тяжёлым. Атас. Где твои мечи, голый Ра? Размышлять было некогда. Врага я не видел. И не понимал.
Зато у меня была тонкая метровая железная трубка с острым сломом на конце. Я прыгнул обратно, втыкая ее в нечто, и навалился пропихивая свое оружие глубже в плоть.
Да. Это была плоть. Неведомое чудовище заревело и отбросило меня вдоль коридора. В боку пекло, значит у него когти. Привычка держаться за меч сработала на отлично. Я не выпустил из руки розовый шарик. Улетел вместе с оружием.
Не лежать! Двигаться, двигаться. Я скакал от стены к стене усложняя противнику ориентацию. Ну, мне казалось, что усложняя. Противник рыкнул совсем близко, и спинной мозг заставил упасть плашмя на пол.
Враг перелетел меня, так и не задев. Обдало смрадом и обляпало горячей жижей. Наверняка кровь! Не мог же он писать на лету. Или мог? Нет. Все же ранил гада.
Не лежать! Я прыгнул вслед за ним так, что связки мявкнули, и попал! Я еще раз воткнул в него эту жалкую трубочку. Обхватил ногами и вбил ладонью свое оружие в прыгучую сволочь на всю длину.
Оно заревело громче и жалобнее. И садануло меня когтями по спине. Челюсти клацали за ухом, я вжимался плечом в его шею. Выдернул железку на половину и воткнул еще раз стараясь изменить угол. Медведя вспомнил. Спасибо, медведь.
Перед тем как сдохнуть, оно ободрало мне всю спину. Как его развидеть? И как зашить раны на боку и на спине? А если оно такое здесь не одно? И железка хрупкая моя сломалась пополам. Темнота начинала напрягать.
Светлячков бы сюда. Ага. И пяток казаков с пращами. И Будугава. На ощупь труп был сильно зубастый и когтистый, четвероногий, с гребнем по спине и довольно длинным, твёрдым хвостом.
Как я сумел проткнуть эту шершавую шкуру? Завалил его на одних рефлексах. Абсолютно случайно. А случайностей быть не должно. Должны быть одни закономерности.
Вот еще одна раздвижная дверь. Там должен быть изумрудный свет от аквариума. Я раздвинул двери и затащил за собой труп этого ужаса ночи. А был он побольше меня.
Да. Здесь было посветлее. Двери закрыл и только тогда обнаружил в комнате девицу в халате. Девица была синяя, четырёхрукая, молоденькая и сильно испуганная. Мордочка её смахивала на кошачью. Или даже на львиную.
Это фарг. Она сидела в противоположном от двери углу и смотрела страшными глазами.
— Как зовут?
— Сабрина Кох. Исследовательский отдел…
— Нож есть?
— Нет.
— Медикаменты?
— В мед центре…
— Далеко?
— Нет. Но туда лучше не ходить.
Это я понимаю.
— Вы убили… это?
— Убил. Мне надо раны зашить. Или обеззаразить хотя бы и кровь остановить. Можешь?
— Сейчас.
Сабрина Кох перелезла через перильца села на корточки и зачерпнула в две пары ладошек воды из аквариума. У неё был хвост с кисточкой. Фарги — хвостатые!
— Идите сюда. В этом растворе есть всё, что нужно.
Ого. Всё это время я плавал в лечебной водичке? Я подошёл и меня тщательно облили со всех сторон. Раны действительно успокоились и уже не так тревожили при движении.
— Возьмите мой халат.
Она сняла синий халат, под которым оказалась в пижамных штанишках и майке. Нет. У меня идея получше. Я видел на стене мониторы. Под стеклом они или нет, и какой толщины это стекло?
— Дай тапок.
— Что, простите?
— Обувь на тебе есть? Дай мне тапок, пожалуйста.
Сабрина Кох сняла один из своих шлёпанцев. Молодец. Я прислонил этот тапок к ближайшему экранчику и зарядил в него кулаком. Раз, второй. Да. Это было толстое стекло и оно пошло трещинами.
Еще два удара и на пол посыпались узкие острые треугольники. Я отдал тапок Сабрине и забрал у нее халат, который она так и не надела. Оторвал от него один из четырёх рукавов и вернул обратно.
Первый фарг, которого я встретил, держался на удивление хорошо. Ей было страшно, но она не паниковала. И не разводила претензий, теорий и мнений. Просто увидела мужика и принялась ему помогать.
Я отобрал несколько треугольников поуже и поострее и обмотал кусками халата, чтобы можно было держать и не порезаться. Теперь у нас есть ножи.
— Помогай, фарг.
Синяя дева быстро сообразила, что именно я делаю, и мы довольно споро сняли с чудовища шкуру. Мне нужно было что-то, что не стесняет движений, но хоть как-то защищает от этих жутких когтей.
Тяжелее всего отрезался хвост. Сабрина ничего не могла рассказать по существу. Просто вдруг пропал свет и она побежала проверить что с аквариумом. А потом в коридоре началось вот это всё, а потом пришёл я.
Кажется она догадывалась, откуда я пришёл, но не спешила уточнять.
— Что за тварь? Есть соображения?
— Не знаю. Могу сказать, что они теплокровные млекопитающие. Необходимо вскрытие, чтобы узнать больше.
— Валяй.
И я протянул ей один из ножей.
Перемазанная в крови монстра, Сабрина Кох вспорола ему брюхо и принялась копаться в кишках. В четыре руки. Всё-таки четырёхрукость — большое преимущество. И для воина, и для музыканта, и для хирурга.
Я же кое-как выскоблил толстую шкуру и промыл её в аквариуме. Швея из меня так себе, особенно при отсутствии иголок и ниток. В итоге получился плащик без рукавов, который можно было запахнуть и завязать поясом.
А вместо обуви просто портянки обвязанные ремешками. Кажется такое называется «обмотки». Сабрина Кох выпотрошила зверя и разложила его внутренности полукругом на полу. Даже сердце и лёгкие через живот выдрала.
— Ну, что интересного?
— Самое интересное, великий воин, это обломок полицейского дрона в сердце этого эльфа.
И Сабрина протянула мне кусок железной трубочки. Я взял его на автомате. Пригодится. Стоп. Это эльф? Не очень похож.
— Строение сердца и некоторые особенности пищеварительной системы, подлёгочные железы и мурка прямой кишки идентифицируют это существо как эльфа. Или как бывшего эльфа.
Какой кошмар. Бедный ушастик. Я вспомнил оглушающий женский визг в коридоре.
— Для биохимического анализа необходимо доставить кусочек мяса в лабораторию. И желательно, чтобы лаборатория была не обесточена.
Вообще-то моя цель — внешний мир. Мне нужен выход из этого подземного ада.
— Много было эльфов мордеров?
— Много. Почти половина личного состава.
Я пнул кровавое месиво под ногами.
— Этого звали Серёжа.
— Сергей Белль!
Воскликнула Сабрина Кох и прижала четыре ручки к груди.
— Он глава исследовательского отдела. Мой непосредственный начальник!
— Только что ты помогла снять с него шкуру и выпотрошила даже не поморщившись.
— Да. Я это сделала.
И фарг гордо выпрямился. Что я знаю о психологии фаргов? Только то, что они «очень воинственны». Такая напарница мне нравится.
— У тебя четыре руки. Сделай себе четыре удобных ножа. Понесём кусочек Серёжиного мяса в лабораторию.
Но фарг не подчинился.
— Скажите мне кто вы такой.
— Ра.
— Что «ра»?
— Это моё имя. И моя должность.
— Вы хиз из аквариума?
— Да.
— Как вы выбрались?
— С помощью личного обаяния. Ты мне не доверяешь?
— Хизам никто не доверяет. Потому их в аквариуме под нейропломбой и держат.
— А я тебе доверяю. Будешь прикрывать мне спину. Ты ведь биолог? Значит ножами владеть умеешь.
— Каждый фарг — воин.
— Как же ты здесь оказалась?
— Получила хорошее образование. У меня интересная работа. Подписала контракт и оказалась.
— Делай ножи, фарг. Похоже твоя интересная работа сломалась. Я же помогу тебе здесь выжить и что можно починить. Еще вопросы?
— Какие цели у тебя, Ра?
— Ближайшая моя цель, поднять всех хизов из аквариума и вывести их отсюда.
— Я не могу тебе этого позволить.
— По каким причинам?
— По этическим.
— А конкретнее?
— Нельзя.
— А потрошить начальников можно?
— Нельзя. Но тут обстоятельства…
— И тут обстоятельства.
— Какие же?
— Я.
— Ты, Ра, весьма убедительное обстоятельство. Но уничтожать то, что существовало тысячелетиями нельзя. Понимаешь?
— Неа. Фарги все такие консерваторы?
— Скорее всего все.
— И даже те, что сейчас болтаются в аквариуме?
— Наверное…
— Короче. Ты мне нравишься. Я очень не хочу тебя убивать или еще как-то калечить. А тебе хочется меня убить?
— Нет. Если бы ты был фаргом, я бы присягнула тебе, потому что ты яростный и хитрый воин. Убить такого зверя тоненькой железкой почти невозможно. Но ты не фарг, а хиз.
— А если бы я был фаргом и хизом?
Вот тут Сабрина Кох задумалась. Но не надолго.
— Всё зависело бы от того, насколько ты красив.
— Поверь мне, дева, я необыкновенно красив. Особенно в этой вонючей шкуре. И я не только человек, фарг, ящер и эльф одновременно, я еще и что-то еще.
Наверное еще гоблин и огр.
— Мегалохом? Чудище из древней сказки? Так ты меня не рассмешишь. А красота — это шрамы. И шрамы не на спине, а на лице.
Вот как. Я полоснул себя куском острого стекла поперёк морды.
— Так лучше?
Вот дурень. Кровь текла и попадала в рот. Сабрина Кох смотрела на неё с искренним интересом. Затем отошла зачерпнуть две горсти водички из аквариума.
Она выплеснула лечебную воду мне в лицо и сообщила.
— Я принимаю твою жертву, Ра. Прими и мою.
И полоснула себя осколком стекла поперёк львиной мордашки. Офигеть, какие у фаргов девы крутые. Я прыгнул за перильца и зачерпнул аквариумной воды. Ну и выплеснул ей в лицо. Кровь у фаргов тоже красная.
— Сделай себе четыре ножа.
— Да, красавчик. Сейчас сделаю.
И Сабрина Кох принялась сортировать осколки на подходящие и не очень. Вот про красавчика не понял. Это юмор? Или это какие-то глубокие мне не ведомые культурные консервы расы фаргов?
Скорее всего то и другое вместе. Психологией фаргов заниматься было особо некогда. Нужно было выдвигаться во тьму. Зачем? Чтобы понять и покорить этот странный мир.
Мы крались вдоль стеночки по совершенно тёмному коридору. И коридор этот был совершенно пуст, если не считать трупов людей, фаргов и ящеров в растерзанных халатиках.
Каждый труп мы тщательно обыскивали. Набрали пластиковых карточек, которые почему-то были очень важны для Сабрины Кох, пару плиток шоколада (это у людей), один брикетик сухого мяса (это у ящерицы). Ещё упаковки каких-то таблеток. Ничего стоящего.
Над нами что-то время от времени бумкало. Да включи ты свет уже, синяя кошка! Ты же тут всё взяла под контроль своей плесенью. Или нет? Однако кошка не отзывалась.
За углом что-то мерцало розовым. И оно приближалось. Еще один полицейский дрон? Я швырнул туда тапочек наполовину съеденной эльфами ящерицы и на нас выкатились сразу три длинные шеи на гусеничном ходу.
Их розовые головки довольно сносно освещали коридор. Сабрина Кох протянула свои драгоценные пластиковые карточки, но дроны не обратили на неё никакого внимания. Они тоненькими голосами, хором, доложили: