— Я заметил. Спасибо.
Офицер Кин Маман не закончил:
— У меня отсутствуют должностные инструкции на случай революции хизов. Возможность этого никому не приходила в голову. Однако я обязан знать ваши цели, потому что все люди, фарги, ящеры и эльфы здесь под моей защитой…
— И эльфы?
— Да. Простите. С эльфами не здорово вышло. Вон та дверь ведёт на склад, там как раз находилась бригада эльфов. Там съели двух отличных фаргов. Моих подчинённых.
А рыбы съели печень Сабрины Кох. Я устал улыбаться. И перестал. Наверное вовремя. Морда фарга тоже выражала суровое горе.
— Пошли, офицер. Откроете дверь и послужите приманкой в проёме. Нина, заберитесь на вон тот стол.
Офицер замялся. Он не прочь сражаться, однако не слишком верит в меня. Я выпустил меч и шваркнул им по металлической стене. Кин Маман внимательно изучил повреждение.
— Впечатляет. Пожалуй…
Что именно «пожалуй», я не узнал. Мимо нас пролетел Лютик и вышиб дверь на склад своей тушей. Это становится традицией. Нина взвизгнула и запрыгнула на стол. Умница. Нет ничего безопаснее, чем делать то, что говорит Ра.
Я уже чуял накат ярости но держал себя у двери. Зачистка — это когда за спиной не остаётся слепых пятен.
— Простите моего человека. Он просто устал слушать наши переговоры. После того как мы уйдём закройте дверь. Нина, ты большая умница. Спасибо.
Ярость выворачивала наизнанку. Лютик наслаждался боем. Хотя какой там бой, это избиение. Я удержусь на месте и по коридору не прошмыгнёт ни одна грёбаная собака. Кажется я зарычал.
Да. Точно подрыкнул, потому что офицер Кин отступил на пару шагов.
— Не обращайте внимания. Я эмоционально там, на складе, строгаю эльфов в лоскуты.
В проёме, в который нырнул Лютик рыкали и предсмертно визжали твари.
Красная пелена отпустила. Лютик закончил. А великий Ра сумел устоять на месте. И даже что-то говорил почти спокойным голосом. Только хвостом по стенам колотил. Растём над собой.
Лютик появился в дверном проёме и не спеша проследовал к нам. Без доспехов. Он остановился перед офицером охраны и улыбнулся. Тот побледнел, но не шарахнулся. Сильный духом цивилизованный фарг.
Затем Лютик шагнул к стоящей на столе Нине и улыбнулся ей. Нина замерла прижав ручки ко рту. Наверное чтобы не закричать. Что этот придурок вытворяет? Это какой-то ритуал?
Если он так же подойдёт и улыбнётся мне, врежу с разворота в ухо. Однако Лютик просто вышел в коридор. Понятно. Это была демонстрация вежливого превосходства.
Дипломатия сотый уровень. Все здесь поняли, что нафиг хизам не нужны, но единственное, что им от хизов грозит — это ущемлённое самолюбие.
— Мы придём через время забрать трупы. Не тревожьте их пока. Спасибо за сотрудничество.
Я вышел вслед за Лютиком.
— Вперёд!
И мы понеслись по коридору. Лютик повёл себя в столовой как лидер и мне это очень не нравится. Если придётся, я его убью. Однако такая машина смерти нужна мне и всем нам.
Самое смешное, что я его достал для другого. Но зачем здесь кузнец, если синяя кошка нас органически вооружила? Так она посмеялась над моим замыслом?
Лютика нельзя убивать. Первое — он мне симпатичен. Он хорош в бою и характер его мне очень нравится. Значит нужно выделить ему зону ответственности и людей. И ставить серьёзные задачи.
Ааа! Вонючие псы! Я чую вас. Мы ускорились облекаясь в доспехи. Еще одна стая. Сейчас появятся в зоне прямой видимости. Я заскочил на стену, чтобы прыгнуть на них сверху. Атас!
Эта стая чуть меньше предыдущей. Потому и легла нам под ноги чуть быстрее. На этот раз мы справились с угаром сразу. Сразу после смерти последнего эльфа.
Вот дверь в аквариум.
— Лютик, давай не самого крупного на штангу.
— Понял.
Я оставил дверь распахнутой. Лютик подвесил собаку эльфа и отошёл.
— Поглядывай в коридор. Нейропломба, Семён!
Людей не хватало. Надо всех, кто со мной там на огров идёт сюда вытащить. Для укрепления боевого братства. Желтая капля сошла на искромсанный труп. Синяя кошка с нами.
Семён открыл глаза.
— Что я видел, мой лорд! Расскажу, не поверите.
Я нажал волшебную кнопочку и оттащил казака подальше от края аквариума. Семён наконец огляделся, но почему-то не стал ничего рассказывать. Держал с руках свой серый хвост и смотрел чуть испуганно.
— Идёшь быстрым бегом по коридору, пока Кабана не увидишь. Он там сидит и тебя поджидает. Всё расскажет и покажет. Понял?
— Понял. Бегу. Здорова, Лютик.
Семён выскочил в коридор.
— Итить каша здеся!
Хорошее посмертное слово над порубленной стаей эльфов.
— Бегом!
И Семён ушуршал к мед центру. Сколько еще трупов там? Мне тринадцать надо. Мы подвешивали мёртвых собак на штангу одну за другой.
— Нейропломба Мирон!
— Нейропломба Медведь!
— Нейропломба Антон!
Хватило на всех. Казаки рождались на штанге, матюкались-жмурились, здоровались с лордом и Лютиком и уходили по коридору к Кабану.
Хорошо, что я с этими ребятами на замок Будугава ходил, гвардию его резал. Я помнил их имена и даже некоторые особенности каждого.
Экспедиция на огров была рождена вся, кроме Виссарионыча. И некрупная самка с разрубленной надвое головой как раз лежала в коридоре последней.
Зачем маг в мире без магии? Одно расстройство ему будет. Мне сейчас нужны бойцы. Тара встала перед глазами. Очень хотелось оживить Тару, но время доставать женщин еще не наступило.
Почему? Потому что как посыпятся сейчас из лифта неорганики… Или еще какие гости. Рано. Я пнул эльфийку ногой. Падаль пока останется падалью. Для моего Дёмыча маловата она.
Я закрыл двери в аквариум.
— Вперёд!
И мы с Лютиком побежали по коридору дальше. Теперь у меня пятнадцать серых, проверенных в бою казаков. Навести порядок на этом уровне хватит. А вообще, надо продумать очерёдность будущих рождений.
Ни одного лорда я так и не вытащил. А грозился вытащить всех. Ну, раз грозился, так вытащу.
Мы бежали
Мы бежали по коридору. Я теперь какой-то монстр. Вообще перспективы сотрудничества с синей кошкой требовали осмысления.
Первое — она способна нас менять. Как угодно. Есть смысл продумать пакет органических особенностей, которые нам нужны кроме вот этой толстой полужелезной кожи и острого чутья.
У меня на руках рождается органически пластичная раса, каждый представитель которой связан со всеми остальными одним общим миром нейропломбы. Миром, который невидим остальным, обычным расам населяющим галактику.
Кроме прочего, рождается раса состоящая исключительно из хизов и нейропроекций. То есть для других разумных — вполне себе ужас летящий на крыльях ночи. Чем дольше наша суть будет неведома остальным, тем лучше.
А как же Корви младший, фарг охранник, Нина, Ребекка, два хамелеона в столовой и убежавший на кухню Дёмыч? Разумнее их ликвидировать или посадить на нейропломбу? Это будут первые невинные жертвы новорожденных монстров? Есть ли третий вариант?
А как же красные ящерицы? Теперь я чуял не только внешние, но и внутренние опасности острее прежнего. Что за «неожиданный медведь» перебрасывает их через «ущелье» убивая наших «поросят»?
Четкое чувство вторжения чужеродного, когда я думал о красных ящерицах, не отпускало. Пока я встретил только два прокола. Собачку моего эльфа-алхимика и гоблина-алхимика Будугава.
На проблеме необходимо сосредоточить внимание нашей пушистой мамы. Помнится я уже пытался это сделать, но безуспешно. Всё-таки она раздолбайка. А это опасно.
Мы добежали до лифта. Это я понял, увидев большую схему уровня на стене. Лютик выломал створки закрывающие шахту и мы заглянули вверх.
На два метра выше нашего потолка шахта была перекрыта перекосившейся кабинкой. В ней я чуял двоих мёртвых. Расу определить не смог. Ну вот. Когда полицейский дрон докладывал диспозицию, они были еще живы.
Лютик сунулся под кабинку и с шипением выскочил обратно. Да. В шахте жила невидимая смерть. Это её я отключу с помощью Гоши и его волшебных цифр. Она же и убила несчастных, что так не вовремя застряли в лифте.
— Лютик, цел?
— Обожгло, но не сильно.
Что же там наверху? Неорганики задавили органиков, или наоборот?
— Заканчиваем обход.
— Да.
И мы побежали дальше, замыкая круг. Может где-то в недрах спорт комплекса или в каморке за актовым залом несколько выродков эльфов и осталось. Основная их масса отправилась в эльфийский ад.
Кабан, пока нас не было, развил бурную сержантскую деятельность. Казаки отрабатывали действия в строю с пиками. В интонациях их тренера я узнавал интонации Дёмыча. Моего Дёмыча, когда он на полигоне.
Боже! Кабан разобрал на запчасти Меда. Точнее, из стоек, рам и прочих прямых железок, казаки понаделали себе копий (пик) и метали их в дальнюю стену.
Там было крошево из стекла, пластика и металла. Какое оборудование они под этой стеной угробили своими тренировками, уже никто не узнает.
Копий хватило не всем, но у нас есть спорт комплекс, если что. Там должно быть много разного железа. А еще, скоро в нашем холодильнике кончится еда. Если уже не кончилась. Где спрятался Корви младший? Я учуял аналитика в самом дальнем углу. Он пах ужасом.
Я чувствую чужой ужас, как приманку. Дурная черта характера. Однако она теперь расовая. Такие дела. Если подумать, ужас — это чистосердечное признание «я — жертва». Ищите, отлавливайте, кушайте меня, дорогие хищники.
Постараюсь его не пугать. Хотя здесь, как и везде, каждый пугает себя сам.
— Корви младший, теперь ты старший над органиками уровня. Над всеми, кроме моих людей.
— А они люди?
— Не особо важно. Сюда из столовой тебе доставят одного фарга, двух людей и двух ящеров. Отвечаешь за их сохранность и состояние духа.
— Я не лидер, я аналитик…
— Ещё раз перебьёшь и голову оторву, болтливый кролик!
Ничего себе рык. Вот это вырвалась суть натуры из папы Ра. Контроль, сука. Контроль! А чей контроль, господин шизофреник? Только Жругниля сейчас и не хватало. Мой контроль. Мой контроль над серым зверем. Точка.
Корви младший, которого я собирался «не пугать», затравленно молчал.
— Короче. Шкаф с Гошей и Ребекку мы забираем в столовую. Жрут мои люди много. А там склады. Те же, кого мы нашли в столовой, переходят сюда к тебе. Особенно присмотрись к Дёмычу. Он скотина. Вопросы?
— Нет вопросов…
— Необходимую воду и еду, когда она у вас закончится, будешь получать у меня по запросу. Разъяснишь им, что Ра разговаривает только с тобой. Будут выёживаться — зови. Лапки повыдёргиваю всем, кто тебе дерзил. Ясно?
— Ясно.
Если я начну убивать ненужных, то уж лучше бы я из аквариума не вылазил. Поэтому ненужные будут жить. Но отдельно. Подтирать им слюни ни я, ни мои казаки не станут. Единственное, что я вправе сделать — это попросить.
— Корви, ты один знаешь, что на самом деле происходит рождение расы. Очень непростой расы. Моей. Убить тебя и всех оставшихся мордеров очень легко и главное — это будет разумное, правильное для выживания действие. Согласен?
— Как мы мешаем вашему выживанию?
— Сейчас никак. Но чем дольше о существе дела не будут знать в этой галактике — тем больше у нас шансов на выживание. Потому я тебя прошу. Пожалуйста молчи. Оставь свою аналитику только себе. Даже когда отсюда выберешься.
— И ты поверишь моему обещанию?
— Поверю. Ты же веришь в то, что я позволю вам выжить и вернуться к семьям?
— Знаешь, Ра, вы конечно страшные ребята, но пока и сами отсюда не выбрались…
— Выберемся. И ты выберешься. И даже карьеру сделаешь на переговорах, потому что «Ра разговаривает только с тобой». Не забыл?
— Не забыл…
— Я тебя попросил.
— Хорошо.
Что «хорошо»? Хорошо, что попросил, или «хорошо, обещаю»? Да какое мне дело? Я — попросил. Он просьбу услышал. Дальше все свободны. В этом принцип. Только в этом. Что-то я устал за сегодня.
— Кабан!
Казак перепрыгнул через половину мед центра и замер в метре от меня.
— Берёте этот шкаф и всё железо, которое здесь наломали. Мы меняем дислокацию. В шкафу бесценный груз. Живой праведник Гоша.
— Вонючий дюжа.
— Какой есть. Уходим в столовую.
Кабан грамотно выслал троих вперёд и только потом пошли остальные, гружёные шкафом и железом. Лютик, совершенно неожиданно, вернул мультитул Корви младшему и легонько хлопнул его по плечу.
Ну, для Лютика легонько. Корви же бедный присел и попятился. Я бережно поднял Ребекку. Она опять была в себе и сама взобралась мне за спину. Хвостом вокруг пояса оплела, а передними лапами на плечи встала.
— Тепло тебе, Бекка?
Надежды услышать голос ящерицы не оправдались. Молчишь, да и ладно. Я ушёл в коридор. Лютик же отстал чуть-чуть. Работал замыкающим, прикрывал наш тыл. Стая это, или воинское подразделение было не очень ясно. Пока не ясно.
По дороге я учился управлять хвостом. Вокруг ноги его завивал, шкрёб по стене выпущенным жалом, убрал жало и щекотал кончиком хвоста Бекку за ушами. Та терпела.
Мы вошли в столовую очень вовремя. Кабан держал за шею фарга охранника, причём на весу, на вытянутой руке, и синяя львиная морда уже почернела.
— Отставить!
Успел крикнуть я. Офицер Кин упал на пол и засучил ножками. Жив еще, слава Богу.
Кабан доложил:
— Мой лорд, это уродище пульнуло в меня из своего оружия. Хорошо в доспехе был.
— Он офицер охраны. Единственный воин здесь.
Уточнил я.
Казаки свалили свои самодельные копья под стенку и стояли вокруг фарга, которого пыталась привести в себя рыдающая Нина. Запах её доброты остался, а вот страх из букета исчез.
Доброта задавила его. Точнее превратила в какое-то безбашенное отчаянье. Слабая как пух самочка сейчас ничего, вообще ничего не боялась. Она просто хотела, чтобы фарг жил. Силу этого её желания я чувствовал физически. И все казаки чувствовали.
Офицер Кин с хрипами, но дышать начал. Одна из его рук была вывернута неестественным образом. Наверное в ней он держал оружие «пульнувшее в Кабана». И поплатился.
И офицер Кин пах смертью. Он сейчас холодно и терпеливо перебирал варианты действий ведущие к нашей окончательной гибели. Молодец.
— Ты зачем напал на моего человека?
— Не знал, что он твой.
— Но ведь не знал, что и не мой?
Фарг задумался.
— Ты поступил как глупый трус. Где твоя выдержка? Даже эта самочка бесстрашнее тебя.
— Убейте меня сейчас, иначе рано или поздно, я убью вас всех.
В прошлую нашу встречу он не был таким резким. Дёмыч накакал ему в голову, пока меня не было?
— Как скажешь.
Жаль. Нина не поймёт. Но этот не вернётся к семье. Я выстрелил ему в сердце хвостом, выпустив трёхгранное жало. Хвост пробил и позвоночник, и в пол немного вошёл. Прости, Сабрина. Может другие фарги смогут стать нашими друзьями?
— Кабан, здесь есть где-то человек по имени Дёмыч. Но это не наш Дёмыч, а сука-враг. Найди и убей.
Я же собирался всем сохранить жизнь. Да. Я хотел сохранить жизнь «нейтральным ненужным». Оставлять же в живых откровенных врагов не позволяет мне моя новая кровь. Проще убить себя, чем оставить врага жить.
— Лютик, тут по стенам прячутся две ящерицы умеющие менять цвет. Их надо вежливо выпроводить в коридор. Не порань.
Лютик повёл носом, засёк хамелеонов и пошёл отрывать их от стен.
— Нина, не реви. В мед центре сейчас Корви младший. Он аналитик сектора, большая шишка вне аквариума и хороший человек. Отведёшь ящериц в мед центр, к нему. Это будет место вашего пребывания, пока мы не пробьёмся наверх.
— Ты чудовище!
Выкрикнула.
Как скажешь. Надо было оставить этого фарга измышлять способы нашего уничтожения?
— Давай, Пушок, уводи отсюда тех, кто еще жив. И думай о том, что у каждого из этих серых чудовищ есть жена и дети. И желание жить.
Нина поднялась. Теперь от нее пахло жалостью. Она нас жалела. Доброта её какая-то клиническая. Сильная и бессмысленная.
— Семён, проводи. Чтобы никто не обидел.
Нина с Семёном и сопровождающие их по потолку ящерицы удалились к мед центру. Бекка над моим плечом тяжело, как корова, вздохнула. Я почесал ей чешуйчатую шею и Бекка вздохнула еще раз.