— Очень вкусно, — выдохнув, сказала я. — Напоминает наш компот.
— Правда? Надо будет попробовать, — Трай слегка наклонился в мою сторону и погладил меня по голове. — Волос выбился, — пояснил он.
Я машинально пригладила волосы, и поправила хвост.
— Трай, а чем ты занимаешься? Ну, в смысле, работа у тебя на корабле, какая?
— Хм, скажем так, я планировал и организовал спасательную операцию.
— Это ты?! — свое удивление я даже не попыталась скрыть.
— Я это делал в команде. Но, все проходило под моим руководством, — мило улыбнулся парень.
— А раньше тебе уже приходилось делать нечто подобное?
— Такой формат спасения мы проводили впервые. Очень надеемся на положительный результат.
— Так он уже на лицо… — растерянно сказала я. Неужели он не видит, что они для нас сделали.
— Это только первый этап, — как ребенку стал объяснять мне Трай.
— А сколько их всего? — слова вылетали сами собой. — Или это секрет?
— Нет, никакого секрета нет, — мягко засмеялся Трай. — Первый этап, мы называем его «Уход с обрыва». Он включает в себя прекращение катастрофы и стабилизацию планеты. Второй, «Трансформация». В него входит изменение социального строя цивилизации. И третий, заключительный этап, «Новая жизнь» — подразумевает процветание планеты и цивилизации. Вот тогда наша работа будет закончена.
— Ого, это очень долгий процесс… А на сколько лет рассчитана эта операция? — решила чуть-чуть понаглеть.
— Это один из самых сложных прогнозов, — серьезным тоном ответил Трай. — Первый этап прошел намного быстрее, чем мы думали. Сейчас начался второй этап, он может продлиться пару столетий. Но, нельзя не учитывать различные неожиданные факторы. Хотя, мы все очень надеемся, что двух столетий хватит… может даже одного, — его лицо озарила улыбка и взгляд стал теплым и… мечтательным?
— Ты так заинтересован в результате… — мягко заметила я и улыбнулась.
— Конечно, — кивнул мне парень. — Разве тебя не интересует конечный результат твоей работы?
— Интересует, — согласилась я. — Но твоя работа рассчитана на века… тебе не обидно, что ты можешь не застать… — я осеклась, вдруг поняла, что не знаю, продолжительности жизни Амасканцев.
— Тебя интересует, не обидно ли мне, что я могу не застать конечный этап операции? — пришел на выручку Трай. Я кивнула. — Спасение целого мира — это того стоит. В вашей истории тоже были такие примеры, например, строительство храмов. Люди, которые начинали его стоить, знали, что результат увидят только их внуки. Но они это делали, верили — это на века. А ведь, это всего лишь архитектура. Мы же создаем новый, прекрасный мир, который просуществует тысячелетия.
Слушая его речь, мне стало неловко за свой вопрос. Столько блеска было в его глазах, столько надежды. А ведь это ни его планета, ни его раса.
— Трай, — замялась я, — а сколько вы живете? — и тут же затараторила, — Если я задаю некорректные вопросы, ты меня останови. Просто я…
— Лика, — остановил мой поток слов Трай и накрыл своей ладонью мою, — ты можешь задавать любые вопросы, я отвечу.
— На все? — удивилась я.
— На все, — улыбнулся Трай. — Ответ на твой вопрос, наша продолжительность жизни примерно 130 лет.
— Оу… тогда получается, ты совсем еще молодой, а уже занимаешь руководящий пост?
— Да, в моей семье очень серьезно относились к образованию. Мой уровень знаний позволяет руководить.
— Понятно… кхм… а твой цвет глаз… — я вопросительно посмотрела в его глаза и продолжила, — я раньше не видела такой цвет глаз у вас…
— В этом нет ничего загадочного, — спокойно ответил Трай, — это наследственность. Да, для нашей расы стальной цвет глаз — редкость. Но, такое бывает, — пожал плечами парень.
— А твоя семья… расскажи про нее?
— Семья… Мои родители были замечательные. Отец был для меня беспрекословным авторитетом. Он был мудр, строг и справедлив. И хотя он всегда занимал руководящую должность, но на первом месте у него была семья. Он делал для нее все. Мою маму он боготворил, любил ее безумно. Выполнял каждый ее каприз, — легкая улыбка скользнула по его лицу. — Он отдал бы за нее жизнь, не раздумывая.
— А твоя мама?
— Мама, она была настоящей женщиной. С большой буквы. Мягкой, доброй, нежной. Всегда находила слова утешения для своих мужчин.
Я вопросительно подняла брови.
— Для отца и меня, — пояснил Трай. — Я ее очень любил… да и невозможно не любить ту, которая олицетворяла женственность. Если отец был как камень, то мама была водой. Она обволакивала своей ненавязчивой любовью всю семью. Меня она, конечно, баловала, — парень усмехнулся, — пока отец не видел. А вот отца любила и почитала, как и положено истинной женщине. Всегда была для него незримой опорой. Они были очень гармоничной парой.
Парень замолчал, и повисла неловкая тишина.
— Трай, — тихо начала я, — весь твой рассказ… он в прошедшем времени…
— Их уже нет.
— О, мне очень жаль. А братья, сестры?
— Я единственный ребенок в семье.
— Быть одному, это грустно…
— Знаешь, что это такое?
— Да, я тоже лишилась своей семьи…
— Расскажешь?
— Во время кризиса я потеряла всю свою семью. Родители погибли во время теракта. Был взорван мост. Еще у меня была сестра, — я грустно улыбнулась. — Она была старше меня на два года. Мы были очень похоже. Внешне, — я усмехнулась. — Не характерами. Света была более… более… если бы она сейчас была жива, то наверное, стала бы ученым. Она любила точность, расчет. Что бы все было разложено по полочкам. Любила докапываться до сути. Она была полной моей противоположностью…
— Вы были близки?
— Не совсем. У нас были очень разные взгляды на одни и те же события. Мы всегда спорили, — я улыбнулась. — Мы были детьми. И я любила ее. Уверена, она меня тоже. Просто сестра была не эмоциональным человеком. Не могла показывать любовь…
— Твоя сестра тоже погибла?
— Думаю, да, — продолжила я рассказ. — Я потеряла ее через пару месяцев после смерти родителей. Мы зайцами пробрались на грузовой поезд, который ехал на юг. У нас разгорелся спор, в каком вагоне надо ехать. Я помню каждое слово последнего нашего разговора с сестрой…
— Лика! В последних вагонах ехать нельзя! Включи мозги!
— Свет, я чувствую, что надо ехать в последнем вагоне, — срывающимся голосом говорила я. Убедить сестру в чем-либо, без весомых фактов было невозможно.
— Хватит! — взвизгнула Света. — Ты, что совсем дура! На любой остановке, именно последние вагоны могут быть отцеплены. Что тогда будем делать?!
— Выслушай меня…
— Нет! Я приняла решение! Я в последнем вагоне не поеду! А ты езжай, где хочешь!
— Все случилось именно так, как и говорила сестра. Последний вагон действительно отцепили. И я осталась одна.
— А что случилось потом? — Трай не спускал с меня глаз, в которых плескалась… тревога?
— Вагон был брошен рядом с пшеничными полями. Никаких поселений я рядом не увидела, поэтому просто пошла через поле, надеясь найти хоть какое-то укрытие. Уже ночью я наткнулась на какую-то каменную стену. Луны не было, и было очень темно. Поэтому, решила дождаться рассвета. А утром увидела, что уснула у стен монастыря. Вот, собственно и все. В этом монастыре я провела два года. До окончания кризиса.
— В монастыре… — как-то удовлетворенно протянул Трай, но тут же задал вопрос. — Лика, а почему ты решила, что надо ехать в последнем вагоне?
— У меня бывает, — я пожала плечами. — Иногда чувствую, что надо что-то сделать. Не часто. Но когда это происходит, то эмоции очень сильные. Накатывает сильный страх, если это не сделаю, — и тут же решила оправдаться, что бы Трай не счел меня сумасшедшей, — но было это всего пару тройку раз…
То, что именно сейчас, я испытывала нечто подобное, я решила умолчать.
Я ДОЛЖНА находиться здесь. Я нахожусь именно в том месте, где должна быть.
Единственное, что я не могла определить — с кораблем это связанно, или с Траем.
— Вот и вся моя история. Сестру я больше не видела, и никогда о ней не слышала. Но думаю, что если бы она была жива… — голос стал срываться.
— Не надо, — прошептал Трай.
— Прости, я не думала, что будет так тяжело… — попыталась оправдаться я. — Наверное, никогда не привыкну… каждый раз, осознавать свое одиночество…все еще больно…
Трай встал из-за стола, подошел ко мне и опустился на корточки.
— Лика, — он нежно коснулся ладонью моей щеки, — ты больше не одна.
Я подняла свой взгляд на него. На меня смотрели глаза, в которых плескалась ртуть.
Казалось, что он проникал в самые потаенный уголки моей души, и забирал мою боль, мой страх, мое одиночество.
Я мельком взглянула на губы парня, и быстро вернула взгляд обратно, чтобы он ничего не заметил. Но ему оказалось этого достаточно. Трай медленно приблизил свое лицо к моему, и коснулся своими губами моих. Это нельзя было назвать поцелуем. Его губы просто касались моих полураскрытых губ. Со стороны все выглядело целомудренно, но я чувствовала, как его дыхание смешивалось с моим, и это было намного интимнее, чем, если бы мы слились в страстном поцелуе.
— Поцелуй дыхания, — прошептал мне в губы Трай.
— Что? — так же, не отстраняясь, спросила я.
— Такая ласка у нас называется «Поцелуй дыхания», — его улыбка коснулась моих губ.
— Красивое название… — и улыбнулась в ответ.
— Вообще-то, это довольно сильное заявление о моих намерениях, — его улыбка стала еще шире, и я услышала смешинки в его интонации.
— Что?! — меня как ледяной водой окатили. — Ты же не хочешь мне сейчас сказать, что такой невинный поцелуй…
— Ли-ка, — нарочито растянуто и спокойно сказал Трай, — сначала ты мне ответь, откуда у тебя познания о поцелуях? Мм? — его глаза сощурились, и он напомнил мне хитрого котяру.
От этого сравнения у меня вырвался смешок.
— Тебе смешно? — все с таким же прищуром поинтересовался Трай.
— Ты мне сейчас напомнил хитрющего кошака, — не видела смысла скрывать причины моего веселья. — И отвечаю на твой вопрос, — я воспитывалась не в лесу с волками, а среди живых людей и кинематографа. Теперь будь любезен, ответь и ты на мой вопрос.
— Кота значит… — усмехнулся Трай, — «Поцелуй дыхания» в нашей культуре достаточно интимная ласка, и если она происходит между мужчиной и женщиной, то мужчина имеет право выводить девушку в свет и представлять ее по имени.
У меня от души отлегло. Всего лишь вывод в свет. Где-то на задворках сознания у меня трепыхался страх, что после поцелуя я собственноручно согласилась на добровольное рабство. Надо больше узнать об их обрядах. Так… на всякий случай.
— А что значит, представлять по имени?
— Это говорит о том, что мы с тобой достаточно близки. Что я заявил о своем желании ухаживать за тобой, а ты — согласилась.
— В смысле, согласилась, — растерянно заморгала я. — Ты ничего не спрашивал.
— Лика, — мягко произнес Трай. Его голос напоминал жидкий мед, такой же тягучий и сладкий. — Ты согласна принять мои ухаживания?
Я замерла. Не было смысла обманывать саму себя. Трай мне нравился. И не только внешне, но мне с ним было… хорошо. От него исходила какая-то незримая сила, которая давала спокойствие. Но отношения между нами стали развиваться как-то слишком быстро. И это пугало.
— Трай, не быстро у нас с тобой все происходит?
— Нет. С моей точки зрения, мы даже медлим. Но, я уважаю твою культуру.
— Серьезно? — моему удивлению не было предела. — Медлим? А как же у вас все происходит?
— Сначала ответь, согласна?
— Это всего лишь ухаживание? — уточнила я.
— Да.
— Согласна, — ответила я. В конце концов, от ухаживания всегда можно отказаться. А соблюдение традиций для Трая, судя по всему, было очень важно. — Теперь расскажи.
— Хорошо. Итак, если мужчина и женщина нравятся друг другу, они обмениваются «Поцелуем дыхания», после которого, как ты уже знаешь, начинается этап ухаживаний.
— Подожди, — перебила я его, — а как ты меня представлял бы своим знакомым, если у нас не было поцелуя?
— По социальному положению, или по профессии. Имя я не упоминал бы. Сейчас же я имею право представлять тебя по имени.
— Понятно… — удивилась я. — А что потом?
— Потом, начинается период ухаживаний, — улыбка не сходила с лица Трая.
— А после?
— Если женщина полностью принимает ухаживания мужчины, то происходит обряд «Воссоединения», это нечто вроде вашей помолвки. Мужчина и женщина надевают на себя символичные украшения, и заявляют о себе как о паре, которая вскоре станет одним целым.
— А если парень разочаровался в девушке? Или девушка в парне?
— Если девушка не до конца принимает все ухаживания, значит, мужчина должен стараться лучше. Мужчины не разочаровываются в своих избранницах.
— Почему? — мои брови поползли вверх. — Как можно на сто процентов быть уверенным в правильности выбора?
— Можешь называть это интуицией. Мы не ошибаемся.
В моей голове, что-то щелкнуло, и меня окатило жаром. Получается…
Я во все глаза уставилась на парня, который сидел рядом со мной. Трай же наоборот был спокоен и, кажется, даже расслаблен.
— Трай… — просипела я и облизала губы, во рту пересохло, — из твоих слов выходит, что мы…?
Парень улыбнулся.
— Подожди, подожди, но ты… мы даже не знаем друг друга… ты так уверен… я так не могу…
— Лика, — прервал мою несвязанную речь Трай. — Лика, мы не ошибаемся, — повторил уверенно парень.
— Но моим мнением ты даже не поинтересовался… — растерянно сказала я.
— Лика, Лика, — мягко произнес Трай, и покачал головой, — ты сопротивляешься, опираясь на свое видение отношений. Но мы опытней вас и лучше знаем жизнь. Не думай, что это высокомерие, мы просто древнее.
— А вдруг ты все-таки ошибся? — сделала я еще одну попытку.
— Нет. Лика, это дар небес, встретить свою женщину, — его пальцы коснулись моей щеки и погладили мою скулу. — Лика, ты должна понять кое-что.
— Что? — с замиранием сердца спросила я.
— Ты женщина, подходящая мне на сто процентов. Но у этой медали есть и вторая сторона. Я так же подхожу тебе. С другим мужчиной ты счастлива никогда не будешь.
Глава 8
С другим ты счастлива никогда не будешь…
С другим ты счастлива никогда не будешь…
Эти слова эхом отзывались в моей голове.
Могла ли я, еще сегодня утром, когда ждала Трая, и гадала, придет он или нет, подумать, что уже днем моя жизнь повернется на сто восемьдесят градусов. И что, по сути, случайный знакомый, которого я видела второй раз в жизни, сделает такое заявление. Конечно, нет. Слишком нереально, слишком быстро, слишком уверено. Всего слишком…
— Трай, весь этот разговор начинает меня пугать, — прямо заявила я.
— Лика, моя острожная девочка, — он улыбнулся, — твой страх в данной ситуации — естественная реакция. В этом нет ничего необычного.
— Почему?
— Ты находишься в незнакомой для тебя среде. Мое заявление, с твоей точки зрения, выглядит слишком… ультимативно. Твой жизненный опыт подсказывает совсем другую модель поведения между мужчиной и женщиной. Ты чувствуешь себя загнанной в угол. К тому же страх, естественная черта всех женщин, независимо от их расы. Он формировался у вас на протяжении тысячелетий. Эволюция — мудра. Так что, не надо стесняться своего страха.
— Но легче мне от этого не становиться, — буркнула я. — К тому же не все женщины — трусихи!
— Все, — засмеялся мой собеседник. — В любом мире женщин всегда охраняли. И они намного меньше контактировали с внешним миром, чем мужчины. Сама природа создала вас ядром общества. Не важно, какой формат общества: семья, город, страна, планета, система. Только на очень поздних этапах развития, женщина начинала взаимодействовать с внешним миром. Но до этого момента, ваше связующее звено с неизвестным был — мужчина. И сейчас в тебе говорит твой инстинкт, который записан в твоей ДНК. Ситуацию ты считываешь, как нечто неизведанное, а значит опасное.