— А мы, многие наши традиции растеряли, — заметила я.
В современном мире, если и сохранялись традиции, то только кустарно. Религия стала декоративной, и лишь немногие семьи придерживались ортодоксальных взглядов. Институт брака был практически уничтожен. Даже институт семьи очень отдаленно напоминал ту традиционную семью, которая держалась тысячелетиями. Для многих, родственные связи уже ничего не значили.
Конечно, Великий Кризис сыграл решающую роль в уничтожении традиций, но надо признать, что начало было положено намного раньше.
— Они восстановятся Лика, вот увидишь, вашу планету ждет рассвет традиций. А с ними придет и расцвет новой жизни.
— Может быть, — ответила я уклончиво.
Я не совсем понимала, как традиции смогут повлиять на рассвет цивилизации. То, как развивалось наше общество в данный момент, меня вполне устраивало. Для меня традиции были скорее чем-то праздничным, точечным, нежели монументальным. Да, я скучала по своей семье, но я спокойно воспринимала отсутствие традиционной семьи в нашем обществе.
— Лика, за нашими разговорами мы совсем забыли о еде. В мои планы не входило заморить тебя голодом. Одной ягоды все-таки маловато для полноценного обеда. Пока не попробуешь все блюда, из-за стола не выпущу, — нарочито серьезно проговорил Трай, хотя в глазах его плясали уже знакомые мне смешинки.
Удивительно, еще неделю назад я думала, что Амасканцы абсолютно безэмоциональные существа. Этакая развитая раса, которая уже ничего не чувствует, а только опирается на силу разума.
Да положа руку на сердце, я про Амасканцев почти и не думала.
Когда они только появились, это был шок. Все о них только и говорили, и я была не исключением. Но потом, они как-то отдалились от нашей повседневной жизни, стали невидимы. Да, мы знали, что они помогают нашим правителям. Да, мы были им благодарны, и никогда не забудем, что обязаны им спасению, но в нашей обычной реальности их не было. Это как северное сияние. Все его видели на фотографиях и по телевизору. Мало кто видел в реальности. Все согласны, что северное сияние впечатляет. Но никто о нем постоянно не думает. Вот также и Амасканцы, они были нашим «северным сиянием».
Теперь же, будучи знакома лично с одним из них, я видела совсем другую картину. И меня это радовало. Передо мной сидел обычный парень, с другой культурой воспитания, конечно. Но, тем не менее. Моя неловкость, с каждой минутой общения с ним, рассеивалась, и на ее место приходил интерес.
— Скажи, Трай, а остальную еду, как принято, есть у вас?
— Не переживай, — улыбнулся Трай и взял в руку предмет очень напоминающий нашу вилку, только с двумя широкими зубцами, — все остальное мы едим столовыми приборами.
— Хорошо, — я облегченно выдохнула. Моя фантазия уже нарисовала мне миллион вариантов.
— Лика, неужели ты подумала, что в нашей культуре женщины не могут самостоятельно есть? — его бровь поползла вверх, а на губах застыла улыбка. О, он подтрунивал надо мной.
— Кто вас знает? — я также подняла брови вверх и улыбка сама расплылась у меня на лице. В эту игру можно играть вдвоем.
Трай расхохотался.
— Лика, похоже, традиция с Лауйей произвела на тебя неизгладимое впечатление, — констатировал Трай. — я попробую развеять твои опасения. Но прежде ответь мне на вопрос?
— Какой?
— Если ты увидишь на улице, что парень дал попробовать своей девушке скажем… свое мороженное, как ты это воспримешь?
— Это будет… мило, — я поняла, куда ведет Трай.
— Именно, мило, — кивнул парень, — и никакого унижения в этом нет.
— Ну, если с этой точки зрения… — неуверенно протянула я.
— А теперь позволь ознакомить тебя с некоторыми фактами нашей культуры. Надеюсь, что ты сделаешь правильные выводы. Итак, наши женщины получают образование. В семье авторитет матери очень высок. Женщины не ограничены в своих передвижениях. В семье муж всегда прислушивается к пожеланиям своей жены. Авторитет замужней женщины очень высок. Как я уже упоминал ранее, женщина полностью реализовывает свой внутренний потенциал. В случае смерти мужа, правительство берет на себя ответственность за материальное благополучие вдовы, конечно, если супруг не оставил состояние. Но в любом случае, вдова никогда не познает нужду.
Я слушала и кивала, внутренне соглашаясь, что все это выглядело более, чем достойно. По крайне мере, традиций захоронения живых жен вместе с мужем у них нет. Я мысленно усмехнулась. Образ затюканной необразованной женщины в мешковине, которая и поесть самостоятельно не может, лопнул, словно мыльный пузырь.
— Что еще? — продолжал Трай. — Традиционная одежда у женщин очень красивая. Думаю, когда ты ее увидишь, то согласишься со мной.
Я вопросительно посмотрела на парня.
— На следующей неделе хочу напроситься на семейное торжество к своему лучшему другу, — улыбнулся Трай. — Надеюсь, Лика, ты будешь меня сопровождать?
— На семейный праздник? — растерялась я. — А это не будет…
— Сил, мой лучший и самый близкий друг, — перебил меня Трай. — Он мне почти, как брат. Его семья стала мне опорой в самый трудный период. Поверь Лика, твое присутствие будет более чем уместно. К тому же, у тебя будет возможность пообщаться с прекрасной половиной нашей расы.
— Будут женщины?! — сказать, что я удивилась, это ничего не сказать. — Трай, я даже по телевизору никогда не видела ваших женщин.
— В этом нет ничего удивительно, — парень пожал плечами. — У нас спасательная операция. А это, прежде всего, опасность. Никогда не знаешь, как все повернется. Так, что, да, Амасканок на кораблях не много, но они есть. Большая часть из них, сопровождают своих мужей. Но, есть так же и специалисты.
Эта новость меня потрясла. Мне действительно было очень любопытно посмотреть на Амасканок.
— Ну, а теперь, разреши мне рассказать о наших кулинарных пристрастиях.
И Трай начал свое повествование. Он рассказывал о блюдах, которые употреблялись повсеместно, и о блюдах которые готовились только в определенных местностях. О традиционно праздничных меню, и о ежедневной еде.
— Как тебе наша кухня?
— Все очень вкусно! — нисколько не слукавила я. — Я даже не могу вспомнить Земных аналогов. И создается впечатление, что все они приготовлены из свежих продуктов. Но они явно не с Земли. Откуда они у вас?
— Да, ты права. У нас на кораблях есть плантации.
— Правда?!
— Да, и в следующее твое посещение я планирую показать тебе их. Наша флора очень красивая. Думаю, ты ее оценишь.
У меня загорелись глаза. Увидеть инопланетные цветы, деревья, траву. Сделать зарисовки. Много ли Землян видели их? Да, и видели ли вообще?
— А животные есть на ваших кораблях?
— Нет.
— Жаль, — искренне расстроилась я. — Любопытно было бы посмотреть. Ваша фауна сильно отличается от нашей?
— Внешне, достаточно сильно. Но на Земле есть почти все аналоги наших животных. Мы, так же, как и вы приручали диких животных. И они становились домашними. Естественно есть хищники, травоядные. Если в общих чертах, то внешность наших хищников более агрессивная. А внешность травоядных более мягкая. У вас же не всегда можно определить кто перед тобой. Ваши буйволы, например, впечатляют, — парень усмехнулся. — Мы очень удивились, когда поняли, что они — добыча. Сурово выглядели.
— Да, а наши кошечки очень милые, — поддержала я тему, — правда они маленькие…
— Ты права, кошки не выглядят хищно. На первый взгляд по крайне мере. А вот наших животных спутать было бы невозможно. Ты бы сразу определила, кто есть, — Трай задумчиво посмотрел на меня.
— Что? — неуверенно произнесла я и стала приглаживать волосы.
— Лика, ты прекрасно выглядишь, — парень покачал головой, — тебе надо привыкать к этому. А задумался я совсем о другом. Как ты отнесешься к обучающему курсу, который познакомит тебя с нашей цивилизацией?
— Ты серьезно?! — Трай кивнул. — И ты еще спрашиваешь?! Конечно, я согласна! Ты сам будешь мне все рассказывать?
— К сожалению, я не обладаю всеми знаниями и в нужном объеме. Но у нас на корабле есть специалисты, которые ответят на любые твои вопросы.
— У вас на корабле есть учителя?
— Конечно. Никогда не знаешь, какой специалист может пригодиться в столь масштабной операции. Значит, ты даешь свое согласие на обучение?
— Да, конечно, — глупо было бы отказаться от такого шанса. Да и мое любопытство уже раздулось почти до размеров корабля. — А когда будут проходить эти уроки?
— Когда тебе будет удобно, — спокойно ответил Трай.
— Да, но мне не хотелось бы отрывать никого от работы…
— А ты и не будешь отрывать. Ведь учить, и есть их работа.
— Понятно, а прибытие на корабль… — замялась я. Было неудобно навязываться.
— Об этом не беспокойся. Тебе надо просто определиться со временем, хотя… — задумчиво протянул Трай.
— Что?
— Удобнее всего было бы, если ты во время обучения поживешь на корабле, — Трай вопросительно посмотрел на меня, ожидая ответа.
— На корабле? — тупо переспросила я.
— Да. О своей безопасности можешь, не беспокоится. Ни один волос не упадет с твоей головы.
— Это так неожиданно… Мне надо подумать. Я точно не буду здесь мешаться?
— Нет, Лика. Ты никому здесь не помешаешь.
— Все равно, мне надо подумать.
— Конечно, — Трай улыбнулся. — Это бессрочное предложение. Просто твое проживание на корабле стало бы решением многих моментов.
— Каких?
— Например, если я не буду ограничен во времени твоим защитником-соседом, то смогу показать как можно больше мест на корабле. Поверь мне, здесь есть на что посмотреть.
— Все равно…
— Хочешь, сейчас сходим к моему учителю. Он очень уважаем в своей среде. Выучил не одно поколение.
— А это не будет слишком… неожиданным?
— Нет.
— У вас не принято медлить? — усмехнулась я. Темп, заданный Траем, для меня был слишком быстрым.
— А зачем? — Трай пристально посмотрел мне в глаза. — Промедление — признак сомнений. Я в своем выборе не сомневаюсь.
И мое сердце забилось в убыстренном режиме, в который раз за сегодня.
Ну, что ж. Учитель, так учитель. Пообщаться с другим Амасканцем было очень заманчиво.
Зайдя в лифт, Трай снова сделал какие-то манипуляции с панелью управления.
— У вас такая странная система передвижения. Коридоры вообще не строите?
— Строим, в жилых домах. На кораблях в этом нет необходимости. Так же, как и в рабочих зданиях. Скажем так, коридоры для нас это элемент расслабленности. Они вносятся в проект только там, где принято отдыхать, но ни как не работать.
Как только Трай закончил отвечать на мой вопрос, двери раскрылись и мы очутились в просторном зале. Что мне первое бросилось в глаза, так это пуфы. Я насчитала их пять штук. Они были обтянуты разноцветными тканями с замысловатой золотистой вышивкой.
Осмотревшись более внимательно, теперь я обратила внимание, что комната разделена на две зоны.
Там, где находились пуфы, был светлый ковер с длинным ворсом. На ковре был изображен очень необычный и сложный орнамент золотыми нитями.
Вторая зона была выдержанна в деловом стиле, никаких ковров и пуфов. Никаких ярких красок. В центре стояли друг напротив друга два кресла серого цвета. Между ними стоял небольшой журнальный столик.
Сбоку послышался какой-то шум, я обернулась. На противоположной стороне открылась дверь, которую я изначально не заметила. В зал вошел пожилой Амасканец.
— Приветствую вас учитель Лем, — Трай наклонил голову в знак приветствия.
— Здравствуй, тейваз Трей, — старец кивнул в ответ.
— Позвольте представить вам Лику.
Трай указал на меня.
— Лика, это мой учитель по культурологии Лем, — уже обратился ко мне.
Старик впервые взглянул на меня. До этого момента их общение происходило так, словно они были вдвоем. Это показалась мне странным и … бескультурным. Учитель по культурологии бескультурный. Смешно.
Но сразу откинула эту мысль, и списала все на инопланетные правила приличия.
— Приветствую вас Лика, — старик кивнул мне, но не так низко, как Трайю.
— Здравствуйте, — решила тоже кивнуть.
То, что передо мной был Амасканец в возрасте сомнения не вызывало. Его лицо было усыпано паутиной морщин. Но, не смотря на свой возраст, он был высок и статен. Его глаза лучились жизнью, а взгляд был цепким и пронзительным.
Вот как раз таким взглядом он меня сейчас и изучал. Это было довольно дискомфортно. Неприятно все же, что тебя рассматривают так, словно думают какую цену написать тебе на лбу.
Я инстинктивно отступила на шаг и встала чуть дальше Трая. Лем улыбнулся.
— Учитель Лем, Лика изъявила желание изучить культуру нашей расы. Вы, как ни кто другой, сможете показать красоту и глубину нашей жизни.
— Конечно, почту за честь, — старец опять склонил голову. — Думаю, нам надо обсудить некоторые моменты, — и жестом указал Траю на кресло.
Только Траю!
Я для него снова стала невидимкой!
Наверное, впервые в жизни мне захотелось встать в позу.
В прямом смысле.
Скрестить руки на груди, на одну ногу сделать упор, вторую отвести в сторону и так громко заявить: «Ну-с, как будем решать вопрос с сидячими местами? Кресла то два! А нас трое!»
Не знаю, отразились ли на моем лице все эмоции, но Трай решил этот вопрос. Правда, весьма странным образом.
— Лика, — парень ловко взял меня под локоток, — посиди тут, осмотрись. Мне нужно переговорить с учителем. Хорошо?
Пока я растерянно хлопала глазами, Трай подвел меня к тем самым ярким пуфам.
— Какой тебя больше нравиться? — елейным голосом спросил Трай.
Я на автомате бросила взгляд на пуфы. Мне было все равно, каких они цветов, но, наверное, на темно-синем, задержала взгляд чуть дольше. Трай увидел в моей реакции ответ. Меня аккуратно, но настойчиво усадили на пуф.
Помню, когда я была маленькой, отец иногда брал меня на работу. А чтобы я ему не мешала, усаживал за свободный стол, давал бумагу и карандаши. Я с усердием бралась за работу, а отец с взрослыми дядями, решали взрослые вопросы. Иногда он поглядывал на меня и улыбался, я улыбалась в ответ.
Дежавю.
Только с небольшой поправкой. В детстве, я в те мгновения ощущала счастье, сейчас растерянность и раздражение.
Все-таки я уже не маленькая девочка. И восседая на пуфе, я ощущала себя глупо. К тому же пуф оказался излишне мягким, и что бы выглядеть более-менее достойно, мне пришлось напрячь все мышцы спины и вытянуться струной. Ну, и вишенкой на торте стало то, что пуф просел и стал значительно ниже. Замечательно.
Мужчины разговаривали не долго.
Когда ко мне подошел Трай, я была ему очень благодарна за предложенную руку. Не представляю, как можно изящно встать с этого пуфа. Даже просто сидеть на нем требовало немало физических усилий.
— Лика, мы обсудили формат твоего обучения. Теперь решение за тобой.
Я вопросительно подняла брови.
— Тебе надо определить, когда начнутся занятия, — пояснил Трай.
— Хорошо, — под пристальными взглядами двух мужчин я чувствовала себя не совсем комфортно, — я подумаю и сообщу о своем решении.
— Суток тебе хватит для принятия решения? — спросил Трай.
— Суток? — я замешкалась.
— Я правильно понял, Вы Лика хотите как можно глубже изучить нашу культуру? — вмешался в наш разговор учитель.
— Да, и не только. Мне интересна ваша история, планета, — уточнила я.
— Конечно, — улыбнулся Лем и склонил голову.
Что не так с этим мужчиной? То полное игнорирование, то чуть ли не реверансы в мою сторону?!
— Буду с нетерпением ждать начала наших уроков, — продолжил учитель. — Вы, если я правильно понял, будете в этот период жить на корабле?
Под пристальными взглядами мужчин я растерялась. И Трай и учитель внимательно смотрели на меня, ожидая ответа. Ситуация была неловкой. Я еще не приняла решение по поводу проживания на корабле, и хотела взвесить все «за» и «против» в спокойной обстановке у себя дома. Но если я озвучу сейчас свою точку зрения, то получится, что Трай не правильно подал информацию и выглядеть это будет как-то… Как-то неправильно. Я видела, что авторитет Лема для Трая очень высок, и выглядеть перед учителем не в лучшем свете, парень явно не хотел. И я решилась.