Женя?
Да какого черта?
Раздражение, копившееся в душе Ирины еще с момента встречи с веселой семейкой (это ж надо! Да потеряй мой муж ребенка, и папой он мог бы стать только Римским!) вскипело и выплеснулось наружу.
— С какой стати?
— Ирочка! Я же тебя люблю!!!
Вот это Женя сказал совершенно зря. Ирина просто взбеленилась.
— Любишь? Ах ты ж…
Короткая характеристика вышла очень емкой. И кажется, доходчивой. На том конце волны сменился голос.
— Девушка, неужели вам не дорог этот придурок?
Ирина вдохнула. Выдохнула.
— Пусть он вам расскажет, как прошла его свадьба?
— Свадьба? — растерялся голос.
— А потом вы подумаете, насколько он мне будет дорог. Хоть на колбасу пустите это сокровище, только мне не скармливайте! — зло рявкнула Ирина. И выключила телефон.
— Что случилось?
Кирилл смотрел, как девушка выковыривает сим-карту дрожащими от злости пальцами.
— Ничего.
— А если не врать?
— А если не лезть?
— Ириш… я и не лезу. Но может, тебе легче станет? Я же тебе не соврал…
Ирина вздохнула.
Ладно, если честно, Кирилл ей тоже о себе рассказал. Так что…
— Ты знаешь, что сестра увела у меня жениха?
— Да.
— А что меня пригласили на свадьбу?
— Да.
— Что я отказалась?
— Н-нет…
Ирина вздохнула.
— Так вот. Я — отказалась.
— Понятно. Но…
— Родители приехали ко мне. Поговорить, пригласить в кафе… помирить с сестрой. Я даже не знала, что свадьбу перенесли, понимаешь? И согласилась поехать… дура!
Кирилл прищурился.
— Ты хочешь сказать…
— Ну да. Привозят меня к ЗАГСу, высаживают из машины, и оказываюсь я прямиком на свадьбе. Вот какая есть, в джинсах и майке, рядом с Викушей, такой всей очаровательной… оценил?
— Уроды.
— И сбежать нельзя, родители за обе руки держат, не драться ж с ними?
— М-да… я бы в морду дал.
— А меня дед с бабушкой учили, что нельзя сор из избы выносить. И что мне оставалось делать?
— Угадать?
— Давай.
— Ты оставалась, пока за тобой следили, а потом исчезла.
— Именно, кивнула Ирина. — А вместе со мной треть гостей. Отец с матерью всех дедушкиных знакомых позвали, бабушкиных… те и меня хорошо знали. Не ситуацию, нет, но… когда родители такое выкинули… Дед участковым был, у него половина знакомых в той же структуре, для них разобраться было делом трех минут.
— Понятно…
— Отец мне потом звонил, отчитывал, как я посмела уйти, да что люди подумают…
— Хм… Ириш, а твои родители к тебе не собираются? Или этот… Женя?
— Нет, надеюсь. А что?
— Да ничего.
И почему Ирине казалось, что это — ничего хорошего для известных лиц?
Очень ей отчетливо тот день помнился.
Чувство растерянности, унижения, отчаяния, а тут еще Вика щебечет, и в глазах злорадные искорки, и Женя, растерянный, но такой снисходительный, и ей что-то говорят, а она отвечает.
Хорошо помнились глаза дяди Миши — дедушкиного друга.
Он подошел, кажется, о чем-то спрашивал… тетя Катя, бабушкина знакомая, еще кто-то…
А потом побег через заднюю дверь ресторана. Туда-то ее еще довезли под родительским присмотром.
И звонок родителей. Ты что себе позволяешь, дрянь такая!? Как ты смеешь язык распускать?!
Только потом она все узнала.
Дедушкины-бабушкины знакомые дураками не были, окружение-то подбиралось по общности интересов, по уму, по порядочности…
И легко "расколов" что Ирину, что родителей, старые милиционеры и учителя поделились своими соображениями с друзьями. А потом решили, что им с такими личностями не по пути.
Нет-с, мы вас не одобрям-с.
Что и выразили самым простым образом — исчезнув со свадьбы.
Треть мест в ресторане осталась пустой.
Вика была очень расстроена.
Стоит ли говорить, что Ирине было на это глубоко наплевать?
И именно этот случай стал последней каплей, когда она решилась уехать из родного города?
Кто-то мог бы и иначе решить, а она вот так. Неправа? Может, и неправа, но это ее решение и ее выбор. А кто окажется в такой ситуации, пусть выберет для себя.
Вот и все расклады.
Глава 13
Кирилл проводил девушку до общежития.
А на вахте…
— Ириш, тут тебе звонят и звонят.
— Мне? — искренне удивилась Ирина. — У меня же сотовый?
— Настаивают, что ты не отвечаешь.
Ирина с сомнением посмотрела на свой аппаратик, потом предъявила вахтерше список звонков.
Ни одного пропущенного.
— Ну… не знаю. Но и трезвонят, и трезвонят…
Словно подтверждая ее слова, телефон опять взорвался мелким дребезгом.
— Да?
И тетя Зина сделала Ирине знак подождать.
— Сейчас я ее позову, подождите пару минут.
И уже Ирине, тихо:
— Не знаю, стоит ли тебе разговаривать… судя по визгу, там свинью режут.
Ирина уже догадывалась, кто мог ее осчастливить, а потому только тяжело вздохнула.
— Не стоит. Но и отказаться вряд ли получится.
И мужественно взяла трубку.
— ЭТО ТЫ!!! ЭТО ВСЕ ТЫ!!! ТЫ ВСЕГДА МНЕ ЗАВИДОВАЛА!!!
Мембрана чудом не разлетелась на составляющие. Барабанные перепонки вогнулись внутрь так, что едва в мозг не влетели.
Ирина некуртуазно отняла трубку от уха и поковыряла в нем пальцем.
Цело?
Вроде как да.
Вахтерша тетя Зина смотрела с сочувствием, а из трубки неслись вовсе уж нечленораздельные истерические визги. Ирина плюнула и протянула трубку обратно.
— Сделайте одолжение, говорите, что я выехала?
— Куда-нибудь в солнечную Замбезию?
— Да хоть Родезию, — хмыкнула Ирина. — лишь бы эта компания кретинов мне не дозванивалась.
— Родственники?
Ирина вздохнула.
Если она сейчас не прояснит ситуацию, назавтра тут еще интереснее версии придумают. Или попросту копать начнут. И ведь докопаются, полное общежитие специалистов, и хороших. Проще самой объяснить.
— Это моя младшая сестра. Она у меня парня увела, вышла за него замуж, а сейчас ее саму бросили. Вот и верещит.
— А ты-то в чем виновата? Или он обратно к тебе ушел?
Ирина посмотрела с таким священным ужасом, что устыдилась даже почтенная сплетница. Или почетная?
— Никогда.
Сказано было увесисто. Без аффектации, без клятв, но верить стоило. Это вам не битье кулаком в грудь с последующим разрыванием на себе трусов и носков.
— Понятно…
— А что я могу сделать? Могу на любой священной книге поклясться чем угодно, что я его не уводила, не думала и вообще постаралась не вспоминать. И с чего я крайней оказалась?
— А родители ваши на это… как?
— Молча. Их все устроило, перспективный казался парень. А оказался — другое дело.
Тетя Зина фыркнула.
— Ладно. Иди, отдыхай. А я этих умников налажу… в Уругвай.
— Спасибо.
— Да не за что.
И Ирина поползла вверх по лестнице.
* * *
— Ир, все же стоит…
— Люся!
— Ириш, ты меня послушай, а?
— Мне-то это на кой черт?
— А чтобы не вляпаться. Вот хочешь верь, хочешь не верь, попой чувствую, что дело нехорошее.
Ирина это тоже понимала. Потому и с Люсей поделилась, чтобы избавиться от сомнений, но вышло как бы не хуже.
— Ладно… делаю!
— Нет уж. Ты мне свой телефон дай и покажи, куда тыкать, а я сделаю.
— Думаешь, стоит так?
— Так и стоит. Или у тебя пара ушей лишние?
— Ага. Тройка…
— Третий глаз знаю. На лбу. А третье ухо?
— На затылке, для максимального круго…слуха, — нашлась Ирина, вставляя в телефоон симку и протягиваю Люсе.
Та молча кивнула и набрала номер Ирининого отца. Долго ждать ответа не пришлось.
— Ах ты…
— Любезнейший, спокойствие, как завещал великий учитель.
— А…
На том конце задушено квакнули. Подумали.
— Вы кто?!
— Я — адвокат, представляющий интересы вашей старшей дочери.
Квак повторился.
— Вы знаете, что бывает за клевету, за распространение порочащей человека информации… да ваша вторая дочка уже на целый букет статей себе наговорила. Еще и при свидетелях.
— Как вы…
— Поэтому моя клиентка желает узнать, чем все это обусловлено.
— Передайте ей…
— Нет уж. Еще одна истерика — и общаться вы будете в суде. Сколько можно травить человека? Извольте излагать только факты.
Ирина беззвучно поаплодировала.
Люся показала ей кулак, и продолжила трясти отца, требуя только фактов.
Оказалось — интересно, даже очень. А именно, недавно Вике позвонили. И сказали, что могут вернуть ей мужа, если ее сестра вернет то, что ей не принадлежит.
Такой вот размен.
На вопль Вики — мол, КАК?! Ответили, что это их касается менее всего. Хочешь получить мужа назад — старайся. Нет?
Не наши проблемы.
Что именно вернуть?
Ирина знает, а тебе это вовсе ни к чему.
Вот Вика и поняла, кто во всем виноват. Конечно, Ирина. И родители это убеждение полностью разделяли.
Люся ненаигранно застонала.
— А мысль, что это провокация, подстава, телефонное хулиганство… Это вам в голову не приходило?
Ага, как же. К нему в голову заглянула мысль, испугалась вакуума и удрала. Виновный был уже назначен всем коллективом. И никаких отступлений от линии партии не предусматривалось.
Но была еще одна проблема.
Пока Ирине не сказали четко — что и как, она могла считать все происходящее дурным розыгрышем. Ладно, не верила, но успешно себя обманывала.
А вот сейчас…
Если этого кретина Женечку кто-то похитил, да еще угрожает вернуть назад…
Похищение людей — уголовное дело. Ирина о нем знает.
Что надо сделать в такой ситуации?
Рассказать начальству — минимум.
А вот этого-то Ирине делать и не хотелось. Вот как вы себе это представляете? Начать новую жизнь, достойную и спокойную, а потом заявить: "да, ребята, у меня тут еще было"… как вывалить на чистую скатерть ведро навоза. У Ирины других сравнений и не было.
Но и налетать еще на одно служебное расследование… если любящие родственники захотят попортить ей жизнь, они смогут это сделать.
Ирине этого не хотелось.
Поэтому Люся сейчас разговаривала, а Ирина записывала все на диктофон.
— А вы заявление подали о пропаже человека?
— Вы не понимаете? У нас его не приняли!
— Почему?
— Потому что Вика беременна! Она сейчас не может общаться с разными хамами…
— А что вы предприняли, чтобы найти Евгения?
— Эммм…
Выяснялась неприятная правда.
Сначала Вика не подавала заявления. Потом она легла в больницу. А потом принялась террорить родителей и Ирину, а те решили потерпеть и все наладится.
Люся разошлась, от души высказала, что родителям вообще неважно, что там и как с их зятем, что искать они его не собираются… и вообще!
Может, они сами все и организовали?
Прикопали бедолагу где-то под баобабом, а теперь мотают всем нервы? Всякое бывает…
Ругались минут двадцать. Потом Люся положила трубку и Ирина тут же бросилась вытаскивать симку. Обойдется без разговоров следующий месяц! Или два! Ну их к черту!
— Ириш, и кто тебя так не любит?
— А их мало?
— Может, в нашем отделе поговорить? Пусть отследят, кто звонил, откуда…
Ирина только рукой махнула.
— Люся, ты меня сама видишь и знаешь. Похоже, что я что-то присвоила?
— Разве что горшок с цветком.
Ирина фыркнула, хотя подруга попала не в бровь, а в глаз.
— Ну, если его надо вернуть, так я завсегда.
— А брюликов в нем не было?
— Ага, сорок штук и все розовые. Люсь, ну кто бы такое алкашу отдал?
Люся устыдилась. Действительно, такие вещи иначе передают. Неясно как, но точно не так.
— Ириш, прости.
— Мне бы тоже хотелось узнать, какая сволочь звонила, но думаю, мы концов не найдем. Этим рецептом авторы детективов народ обеспечили. Дать бомжу денег, чтобы купил на себя и симку и телефон, а потом выкинуть — и живи спокойно.
— Это да. Пишут, понимаешь, а нам расхлебывать.
— Можно подумать, так бы никто не догадался, — Ирина лежала на кровати и смотрела в потолок. — Если есть действие, будет и противодействие.
Умолчала она лишь об одном.
Она могла найти этих умников.
Могла.
Но что-то подсказывало ей, что лучше ничего такого не делать.
Не ко времени? Опасно?
Возможны оба варианта. Ладно, пока подождем. В конце концов…
Ирина не собиралась подставлять другую щеку.
Женю убьют? И что? Не стесняйтесь, развлекайтесь. Убийц найдем и посадим, все по закону.
Родственникам нервы помотают? Ну… она тоже в экстазе не билась от их действий.
Ее это как-то касается? Никак. А что до всего остального… спросим.
* * *
И снова поляна со старой ведьмой.
Хорошо, во сне Ирина помнила, что именно ей надо спросить. И спросила. А проснувшись утром, долго обдумывала информацию.
Вернуть то, что взяла, можно несколькими способами. Не соврал оборотень.
Два способа он перечислил. Но есть и еще кое-что.
Жертвоприношение.
Большой выброс сил будет именно если принести в жертву ведьму. А если еще и правильно все устроить… Будет не хуже выброс, чем от целой гекатомбы животных. Если брать по-гомеровски — сто голов быков — одна гекатомба, он ведь брал от двенадцати до ста жертвенных животных, это потом уже гекатомбами стали обзывать любые жертвоприношения…
Одна ведьма даст больше энергии, чем сотня гомеровских гекатомб. Просто потому, что бык не понимает, ЧТО с ним сделают.
Человек понимает, и его ужас, боль, отчаяние или наоборот, готовность к самопожертвованию, могут увеличить энергию.
А ведьма — это намного сильнее и вкуснее.
А вот зачем…
Ответ прост. Сила.
Та самая сила, которую прокачивает у себя каждый колдун, каждая ведьма… можно свою нарастить, а можно вот так — чужую забрать. Выйдет, как с донорским органом, но ведь может и прижиться. Особенно если направленность та же или сходная.
К примеру, любовная магия отлично сочетается с ведовством. А магия растений — с лекарским делом…
Поиск?
Иринины способности больше всего подходили под определение: "ищейка". И искать можно что угодно. В той же любовной магии они сойдут для поиска второй половинки. А можно и клад поискать. Или болезнь… достаточно универсальный дар, который может быть встроен и туда, и сюда. И может легко прижиться.
Просто встречается редко.
Ирине оставалось лежать и грустить.
Как вариант — ее попробуют довести до ручки. Или… силовой вариант? Для жертвоприношения неважно, что там и как. Для него не нужно добровольное согласие. Да после сороковой иголки под ногти она и так на что угодно согласится, даже после двадцатой иголки.
Не выйдет из нее партизанки. Не стойкая она… не настолько.
Пока еще надеются от нее что-то получить добровольно?
Или…
Уже не надеются, просто время еще не пришло?
Эх, все беды от недостатка информации.
Ирина махнула рукой и принялась собираться на работу.
* * *
— Что смотрим?
Люся вздохнула.
— Ириш, я же старше тебя…
— Да, и что?
— Ты этого фильма еще не знаешь. "Тайна темных джунглей", вот…
На экране ноута показывали типично английскую семью.
— Нет, не знаю… о чем там?
— Романтика. Видишь девочку? Она предназначена в жертву, чтобы тьма завладела миром. А вот парень, который ее спасет… ну и красиво. Индия, сказка, любовь… хочешь — я с начала поставлю? Тут немного времени прошло.
Ирина подумала и махнула рукой.
— А давай.
Ирине хотелось отвлечься от событий дня. Работа участкового — она и опасна, и трудна. К примеру, сегодня Ирине досталось сразу несколько "приятностей".
Пьяная драка.
Заявление от пенсионерки на соседку, которая навела на нее порчу. Ага, землю под дверь высыпала. Соседка клялась и божилась, что рассаду на дачу вывозила, вот стаканчик и шлепнулся, а убрать еще не успела.
Третье заявление вообще добило.
Писал пенсионер. О том, что на него натравили бешеного бойцового кота.