— Что ты сказала? — ласково поинтересовалась я, и те, кто меня хорошо знал, понимали, что после данной фразы надо бежать, а не улыбаться.
— Что слышала! — соперница вскинула подбородок. — Ты похожа на мокрого котенка, которого и утопить жалко.
Я усмехнулась и призвала стихию воды. Благодаря тому, что в прошлой жизни я довольно часто ею пользовалась, произносить заклинания мне не нужно. Мысленно сформировав над девушками небольшую тучку, активировала её и на них хлынул поток воды.
— А-А-А!!! — раздался их слаженный крик.
— Селена, похоже, это ты у нас мокрый котенок, — усмехнулась я, развеивая заклинание. — Хотя, больше курицу напоминаешь.
— ТЫ… — попыталась сказать бывшая подруга, но её прервали.
— Что тут происходит? — к нам подошел ректор. Правда, на сей раз на нем была рубашка. — Адептка Норгеро, и почему я не удивлен?
— Простите, господин ректор, но я тут совершенно ни при чем, — развела руками и состроила самые честные глаза.
— Это она! — возмущенно заявила Селена, тыкая в меня пальцем. — Она вызвала тучу и облила нас водой.
Ректор приподнял правую бровь и посмотрел на меня.
— Врет, — спокойно ответила я. — Вы же в курсе, что стихия воды у меня только проснулась, и я даже еще на факультативе по её управлению не была. А значит, ничего и сделать не могу.
— Но-но…, - соперница пыталась подобрать слова, но не выходило.
Я же продолжала сохранять невинное выражение лица и делать вид, что просто мимо проходила.
— Что ж, вы правы, — наконец-то сказал ректор, окинув меня странным взглядом. — Без практики призвать тучу невозможно. Подозреваю, что это сделал кто-то еще.
— Значит, я могу идти? — поинтересовалась я у него и, получив положительный ответ, устремилась в свою комнату.
Настроение улучшилось, напряжение спало. Красота. Мир уже не казался таким ужасным.
Дойдя до комнаты, решила сделать небольшую уборку, чтобы отвлечься от всего. Правда, хватило меня ненадолго. Похоже, пора записаться на курсы бытовой магии, а то у меня всегда были проблемы с уборкой. Особенно ненавижу пыль вытирать.
— Марго, можно? — в дверь просунулась голова Симы, заставляя меня отвлечься от созерцания одежды, которую не мешало бы постирать.
— Заходи, — махнула рукой и уселась на кровать.
— У меня к тебе предложение, — едва ли не подпрыгивая от нетерпения, заявила девушка. — Пошли в город.
— Зачем?
— Ну нам же нужны платья на бал, — Сима почему-то очень хотела, чтобы я пошла туда. — Марго, ты почему такая скучная? Бал — это же веселье, праздник.
— Ладно, пошли, — согласилась я, догадываясь, что эта полукровка не отстанет.
Похоже, она ранее вообще нигде не бывала. Впрочем, дроу весьма закрытая раса. У них дети выходят в мир, лишь доказав, что способны не только постоять за себя, но и обеспечить. Похоже, Сима решила оторваться.
Надеюсь, что в неприятности мы все же не попадем. Мне и так проблем хватает. Переодевшись, мы с Симой направились на прогулку. На самом деле городок был не сильно большой, зато обеспечивал Академию всем необходимым. Что-то мне подсказывало, что образовался он тут как раз по причине постройки учебного заведения. Хорошо, что у меня в банке лежала приличная сумма золота. Марго получала от родных на шпильки, но не тратила их, поэтому я могла разгуляться. Правда, не собиралась этого делать. Не могу сказать, что я не любила магазины. Но и особого восторга они не вызывали. Просто, когда у тебя мало денег, а вокруг столько соблазнов, то на душе становится тоскливо. Конечно, сейчас ситуация противоположная, но почему-то мне не легче. К тому же Сима решила перемерить все, что попадается на глаза. И если честно, то после пятого магазина я была готова биться головой о стену.
— Сима, давай немного передохнем, — взмолилась я, чувствуя, что больше не могу.
— Но мы ведь еще ничего не выбрали, — голос подруги был полон печали.
— Смотри, вот таверна с террасой, — указала ей за спину. — Зайдем, выпьем по чашке чая с булочкой и пойдем дальше.
Дроу насупилась, но все же согласилась. Мы заняли один из столиков, заказали еду и стали ждать. Лично я с интересом рассматривала жителей. На самом деле они не сильно отличались от тех, кто проживал в моем мире. Та же градация на бедных и богатых. И последние смотрели на первых то ли с презрением, то ли с превосходством.
— Привет, — раздался рядом мужской голос, который показался мне знакомым. — Могу я присесть?
— Конечно, — тут же заулыбалась подруга, а я лишь нахмурилась.
Не поймите меня неправильно, но когда за твой столик хочет сесть еще один из завидных женихов Академии, это наводит на подозрения. А сейчас перед нами был именно такой экземпляр. Виконт Колин тэр Горт, боевик с третьего курса. Естественно, его фигура была весьма мускулистой, волевой подбородок, ямочка на правой щеке, голубые глаза в обрамлении пушистых ресниц, пухлые губы и светлые волосы. Он пользовался такой популярностью, что любая девушка готова была из белья выскочить, как только он поманит её пальцем. Поэтому у меня и возникли подозрения.
— Марго, мы не знакомы, — начал он, повернувшись ко мне.
— Но тем не менее, ты знаешь мое имя, — усмехнулась я, не собираясь падать к его ногам. Да он не сравнится ни с нашим ректором, ни с Аидом.
— Это было не сложно узнать, — продолжили улыбаться мне, надеясь, что растекусь лужицей. Наивный.
— Я так понимаю, что ты не просто так сел за наш столик? — поинтересовалась у него, начиная осознавать, что этот светский разговор начинает мне надоедать.
— Марго! — воскликнула Сима, с возмущением глядя на меня. — Зачем же ты так грубо разговариваешь. Колин ведь не сделал нам ничего плохого.
Я вздохнула и едва не закатила глаза, но в последний момент удержалась.
— Хорошо, прощу прощения за грубость, я немного устала, — произнесла я, стараясь выглядеть растерянной.
— Что ж, думаю, в качестве извинения ты можешь стать моей спутницей на балу, — ответил Колин, заставляя меня подавиться напитком.
— Кхе-кхе… ЧТО? — едва не воскликнула я, отставляя чашку. — Зачем тебе это?
— А что, если ты мне нравишься? — пожал плечами он, вот только я его словам не сильно верила. Тут явно что-то другое. — А бал — хороший шанс наладить отношения и вообще познакомиться поближе.
— Марго, соглашайся, — влезла со своими советами Сима.
На её лице была написан поистине детский восторг. Эх, рано ты, деточка, вышла из подземелья. Тебе еще учиться и учиться разбираться в людях.
— Хорошо, я пойду с тобой на бал, — ответила ему, стараясь выглядеть радостной от оказанной чести.
— Тогда я зайду за тобой, — Колин склонил голову и ушел, оставляя меня наедине с неадекватной подругой.
— Это так здорово, что тебя пригласили, — продолжила радоваться Сима, заставляя меня натянуто улыбаться. — Надеюсь, и я найду себе пару.
— Хочешь, забирай Колина, — предложила я, понимая, что радости от бала у меня точно нет.
Конечно, существует малая вероятность того, что парень действительно влюблен в меня и хочет попытаться начать какие-то отношения. Но интуиция намекает, что не все там так просто. Она не кричит об опасности, но и не молчит. Вот только я пока не могу понять, что происходит. Но обязательно в этом разберусь.
— Марго, как ты можешь так говорить? — Сима смотрела на меня с возмущением и явным непониманием. — Он сделал предложение тебе, а ты так просто отказываешься от возможности получить хорошего парня.
— Сима, вот скажи мне, как тебя с такой наивностью вообще отпустили из подземелья? — поинтересовалась я, глядя на подругу. Стоило это произнести, как девушка сразу же замкнулась в себе. Так… что-то тут не чисто. Но лезть в чужую душу я не собиралась. У меня и без этого проблем хватает. — Ладно, пошли дальше? А то мне теперь тоже платье нужно.
Дроу согласно кивнула, и мы продолжили прогулку. Еще пара магазинов не принесла нам ничего нового. Подруга явно расстроилась, что до сих пор не может выбрать себе наряд. А я поняла, что теперь тоже должна выглядеть соответствующе. Нет, во внезапную любовь я не верила. Но мне было интересно, что же он задумал?
— Давай еще сюда заглянем, — попросила Сима, указывая на не самый приметный магазин.
Я же настолько устала, что была согласна практически на все. Мы вошли и над головой тут же зазвенел колокольчик. Не прошло и минуты, как из подсобки выглянула миловидная женщина лет сорока.
— Чем я могу вам помочь? — поинтересовалась она спокойным, тихим голосом, не забыв при этом пристально оглядеть каждую из нас.
— Нам нужны платья для бала, — первой взяла слово подруга, а я пока осматривала ассортимент.
Что ж, тут были интересные модели, которые могли меня заинтересовать. Пока Сима обсуждала понравившиеся ей варианты, я прошлась вдоль выставленных готовых платьев и остановилась напротив одного из них.
— Думаю, на вас оно будет смотреться идеально, — раздался рядом голос хозяйки магазина, заставляя меня вздрогнуть. Она подошла очень тихо. — Давайте пройдем в примерочную.
Я проследовала за ней и, пока несли платье, разделась до белья. А получив обновку, спокойно влезла в него. Кстати, шнуровка тут была спереди, что значительно облегчало задачу по его надеванию. Убедившись, что все село идеально, вышла и встала перед зеркалом. Что ж, оно действительно мне шло. Насыщенного аквамаринового цвета. Жесткий корсет до середины бедра слегка приподнимал грудь, делая её более соблазнительной. К тому же, вырез в форме сердца так же способствовал красивому виду. Ниспадающая юбка из легкой струящейся ткани создавала эффект волн при ходьбе. Она шла несколькими слоями, подчеркивая глубину цвета.
— Сколько? — поинтересовалась я, глядя на себя в отражение.
Несомненно, платье мне шло. Но платить за него баснословные суммы я не собиралась, ибо в жизни много других забот.
— Три золотых, — немного помолчав, ответила продавщица, заставляя меня удивиться. Как-то мало для такой ткани. В чем подвох? — Данная модель мало кому идет, поэтому я уже отчаялась его продать, — ответили на мой немой вопрос. — Уж лучше какие-то деньги, чем вообще ничего.
Что ж, вот тут я была с ней полностью согласна. Правда, озвучить это не успела, так как из примерочной вышла Сима в облегающем фиолетовом платье с глубоким вырезом, пышной юбкой, открытыми плечами и небольшим шлейфом. Как ни странно, цвет ей шел. А вот насчет выреза — не уверена.
— Беру! — произнесла подруга, увидев себя в зеркале, и я не стала ничего говорить.
Пусть сама учится на своих же ошибках. Я не могу помогать всем и вся. Моя доброта в последнее время выходит как-то боком. К тому же, ничего смертельного в платье нет. Определившись с нарядами, оплатили покупки и, получив пакеты, отправились обратно в Академию. Сима всю дорогу восторгалась тем, как же здорово пойти на праздник. А я же все больше думала о том, кто её в мир выпустил. Она действительно слишком наивна и весела. Странно это. С другой стороны, если не заострять на этом особого внимания, то можно дружить. Иногда веселая подруга лучше, чем ничего.
Дни до бала пролетели незаметно. Учеба шла своим чередом. Из всех предметов я обожала проклятья и яды, на которых чувствовала себя просто замечательно. А вот факультативы по воде меня раздражали. Ничего нового узнать пока не удавалось, а лекции велись крайне скучно. Куратор считал, что учить горстку из пяти адептов ниже его достоинства, поэтому в основном мы читали учебники, в которых половина материала была совершенно непонятна. Повезло, что в прошлой жизни я успела разобраться в своей магии. Но проблема заключалась еще и в том, что во мне проснулась магия огня. Причем, неожиданно. Рано утром, по возвращению из очередного мира, я встала, чтобы умыться, подошла к зеркалу и увидела, что у меня горят волосы. Причем, реально горят. Но ни жара, ни ожогов не было. Вспомнив, как нас учили концентрироваться на водной основе, применила тактику и тут. Все прошло гладко, но теперь у меня еще и по этой стихии дополнительные занятия. И единственный плюс — то, что все факультативы связаны, и на каждом разбирается очередная стихия. Следовательно, мне не нужно бегать на двадцать дополнительных лекций. Кстати, после бала нам обещали практическое занятие на кладбище, которое все ждали с огромным интересом.
С ректором все это время мы практически не пересекались, что несказанно радовало, ибо демон производил на меня крайне непонятное впечатление. На работе тоже было затишье. Я общалась с парнями, особенно с Чумом, который оказался очень веселым парнем. А вот Понедельник был тихим и задумчивым, да и вообще, более меланхоличным что ли. Редко вступал в диалоги, предпочитая отсыпаться. Кстати, еще мне очень сильно захотелось познакомиться с Морой, но фея редко наведывалась в Ад, так как у неё был свой магазинчик сладостей и ограниченное количество времени. Аид пока не приставал ко мне с вопросами о новой книге, чему я была несказанно рада, ибо в голову так ничего и не пришло. Я вообще не знала, с какой стороны подойти к этому вопросу.
В день бала у нас отменили все занятия, давая возможность подготовиться. Хорошо, что в каждой комнате была отдельная душевая, иначе все могло бы закончиться весьма плачевно. На сутки общежитие превратилось в улей. Девушки бегали по этажам, постоянно выпрашивая то косметику, то безделушки, то прося помощи. Лично я вообще собиралась поспать полдня, а уже потом готовиться. Образ у меня давно сложился. Вот только ранние визги и крики не давали нормально отдохнуть. Ближе к обеду мой кавалер прислал записку, что будет ждать меня у выхода из общежития без десяти семь. Сам праздник начинался ровно в семь. Кстати, Симу тоже пригласили в качестве партнерши на вечер. Кто-то с факультета земли. Естественно, дроу была просто счастлива и уже едва ли не расписала их совместную жизнь. Надеюсь, она не будет сильно страдать, когда её мечты не сбудутся.
Так как поспать мне все равно не удалось, я приняла душ, хорошенько вымыла волосы и уселась подпиливать ногти. А часа за два до начала стала собираться. Самая большая заминка была с бельем. В отличие от предыдущей хозяйки тела, я любила более изысканное и красивое кружево. А не простые трусы из ткани. Но откуда у бедной адептки деньги на изыски? Точнее, деньги-то есть, но не в таком количестве, чтобы разбрасываться ими. Нет, пару комплектов мне удалось купить, так что теперь нужно обращаться с ними крайне осторожно. Облачившись в кружевной комплект телесного цвета, стала заниматься прической. На самом деле я не сильно с ней мучилась — заплела косу, немного распушив её и вытащив несколько прядок. Просто, но элегантно. Косметикой подчеркнула глаза, выделив их черной подводкой. А вот губы, наоборот, не стала трогать, лишь блеск, и ничего кроме. Самым сложным стал процесс надевания платья, так как я не подумала и сначала накрасилась. И чтобы ничего не испортить, приходилось быть крайне осторожной. Но буквально за двадцать минут до выхода я была полностью готова.
Мы с Симой договорились, что встретимся на балу, поэтому я спокойно спустилась вниз, где меня ожидал Колин. Парнишка был одет в черный брючный костюм, который смотрелся на нем очень даже ничего. И я бы растаяла, если бы не моя подозрительность.
— Выглядишь великолепно, — выдал Колин, скосив глаза в вырез декольте.
— Благодарю, — я сделала вид, что смутилась, и слегка покраснела.
Мой кавалер усмехнулся, потом протянул руку, и мы пошли на бал. Конечно, в главном холле пришлось потолкаться, так как народу было много. Зато в зале, наоборот, простор. Причем, ректор не стал заморачиваться по поводу украшений, их попросту не было. На сцене находились музыканты, по стенке расставили стулья для тех, кто устанет танцевать, а по периметру дежурили преподаватели, чтобы никто не совершил глупости. Общая атмосфера была довольно благоприятной. А пройдя немного вперед, я увидела столики с лёгкой закуской и напитками. Естественное, алкоголя там и в помине не было. Но тем не менее, приятно, что в любой момент мы могли утолить жажду. Стоило нам войти, как я заметила Селену со своим женихом. Подруга выбрала для бала золотистое платье, облегающее её фигуру как вторая кожа. Должна согласиться, что наряд ей шел и не смотрелся вычурно.