Как только прозвенел колокол, в помещение вошел сухенький дедушка в черной мантии. У него была ничем не примечательная внешность. И только черные глаза давали понять, что с таким соперником лучше не связываться, ибо живым из схватки не выйти.
— Доброго утра, — сказал он чистым и немного грубоватым голосом. — Сегодня мы с вами изучим возможности поднятия нежити и её основные характеристики. Достаем тетради и записываем.
Лекция оказалась на удивление интересной. Магистр излагал термины так просто, что не запомнить их было невозможно. С его слов стало понятно, что поднять из земли можно любое существо. Но чем больше силы в него влить, тем более четкий образ получится. Хотя, это не относится к скелетам. Они заново кожей не обрастут, как ни старайся. В то же время стоит быть внимательными с проклятыми трупами, ибо те могут выйти из-под контроля, и тогда ничего хорошего ждать не стоит. Распознать их крайне сложно, ибо магия смерти и проклятья идентичны. Нам разрешалось задавать вопросы, но пока желающих не нашлось.
Следующая лекция была об истории мира. И вот тут я поняла, что по книгам её изучать веселее. Седовласый магистр с гнусавым голосом говорил так тихо и нудно, что я едва не уснула. Честное слово, так и хотелось зевнуть. Но приходилось сдерживаться. В общем, ничего интересного я в этот день не узнала. Четыре лекции, обед, презрительные взгляды некоторых особ. Да мне и в своем мире приходилось через это проходить, поэтому я не особо переживала. А вот то, что ждет меня ночью, сильно пугало. Я пока даже не представляла, как все будет происходить. И знаете — это бесило.
Оказавшись у себя в комнате, переоделась и первым делом сделала домашнее задание. Мне не очень нравится быть такой правильной, но в данной ситуации стоит залечь на дно. Характер буду менять постепенно, чтобы не вызвать подозрений. Через какое-то время глаза стали закрываться, и я поняла, что настала пора узнать о своих новых обязанностях. Стоило мне лечь на кровать и закрыть глаза, как произошло мгновенное перемещение. Правда, в этот раз оно было практически не заметным и мягким. И на том спасибо.
— Надо же, без опозданий, — вместо приветствия услышала я. — Что ж, вы исправляетесь. Это радует. Задание дадим через полчаса, а пока можете передохнуть и поболтать с коллегами, — мне взглядом указали за угол.
Я немного удивилась такому повороту, но с радостью отошла в сторону. О том, что у меня могут быть коллеги, даже не задумывалась. Отойдя туда, куда мне указывали, поняла, что Ад не настолько уж и плохое место. Нет, мрачновато, но жить можно. Не знаю почему, но тут все живут, словно в пещерах, а местность напоминает горные вершины и холмы. Мы на такой местности шабаш в прошлой жизни проводили. Кстати, света тут не так много. Полутемные помещения создают иллюзию страха, которая и так пропитала все вокруг. Большинство жителей обитает в самой центральной. И сейчас я увидела своего рода бар, где ждут решения умершие, развлекаются демоны и отдыхает Смерть. Необычно, должна признаться. Хотя, лично я всегда думала, что в Аду мрачно, повсюду раздаются крики грешников, злорадный смех чертей. А вместо этого уютные помещения в необычном стиле. К тому же с самым разнообразным народом. Одни демоны чего стоят. Я ранее встречала их в своем мире, но выглядели они более по человечески что ли. А тут — огромные, с красной кожей, ветвистыми рогами, копыта вместо ног и горящий взгляд. Кстати, лично я насчитала трех девушек в таких же плащах как у меня. Они сидели за отдельным столиком и что-то попивали из бокалов.
— О, у нас новенькая, — раздался рядом незнакомый голос.
Я обернулась и увидела перед собой трехголовую собаку.
— Мамочки, — прошептала я, пятясь назад.
— Ну вообще-то я Цербер, — представился он, окинув меня взглядом и понюхав. — Но можешь звать меня и так, если хочешь. А ты симпатичная. Поладим. Кстати, тебя там зовут, — он указал на столик с девочками. Одна из них махала мне рукой.
— Спасибо, — поблагодарила я, обходя стража по стеночке.
М-да, боюсь даже представить, кого еще мне тут придется встретить. Надеюсь, сердце выдержит.
Я еще раз поблагодарила собачку и вошла в помещение. Приглушенный свет, мелькающие огоньки над сценой, где крутили телами несколько демониц, томная музыка и толпа народу. Несколько девушек сновали между столиками, раздавая заказы и уворачиваясь от настойчивых ухаживаний. Охрана на входе следила за тем, чтобы никто не нарушал порядок. Они выглядели настолько грозно, что связываться с ними было просто опасно для жизни. Кто-то глазел на красавиц, капая слюной и не имея возможности даже притронуться к ним, так как это каралось изгнанием отсюда навсегда, кто-то сидел у стены и стонал от безысходности бытия и смерти, а кто-то даже напевал веселый мотив. А тут веселее, чем я думала. Кстати, из Ада можно было уйти только на перерождение. То есть начать жизнь заново. Но не все горели желанием это делать. Ведь сейчас ты демон, а в следующей жизни будешь человеком или эльфом. Конечно, помнить об этом ты не будешь, но тем не менее, рисковать хотят не все. Кстати, кроме демониц я успела заметить на сцене пару эльфиек и даже орчанку. Последнее меня несколько шокировало.
— Привет. Ты новенькая? — поинтересовалась красивая брюнетка с желтыми вертикальными зрачками, немного выступающими клыками над алыми зубками, а также с немного угловатыми чертами лица.
— Да, — улыбнулась им. — Я Маргарита. Можно просто Марго.
— Калиста, — представилась она. — Садись, в ногах правды нет. Заодно и познакомимся.
— Тирина, — слово взяла блондинка с фиолетовыми глазами, пухлыми губками и ямочками на подбородке.
— Василиса, — последняя русоволосая девушка с толстой косой, перекинутой через плечо, серыми глазами и доброй улыбкой. — Хочешь что-нибудь выпить?
— А что тут дают? — поинтересовалась я, все еще находясь под впечатлением.
— Что угодно. Но лучше бери сок, — посоветовала Тира. — Тебе еще на задание.
— Слушайте, а расскажите, как все происходит, — попросила я подруг по несчастью. — А то мне дали бумажку, но там ничего не понятно.
— Все просто, — заговорила Калиста, сделав глоток из бокала. — Получаешь бумажку с именем и перемещаешься к клиенту. Для всех ты будешь невидимой, так что не переживай. Но тем не менее, на предметы воздействовать можешь. Твоя задача — забрать душу после того, как та выйдет из тела. Правда, есть одна заминка — точное время смерти угадать нереально. Но обычно не более получаса. Забираешь душу, приводишь сюда и отдыхаешь. Или идешь на новое задание. В зависимости от того, как управишься. Впрочем, в твоем случае больше одного дела не дадут.
— Почему? — удивилась я.
— Ну ты же своего рода живая, — мне показалось, что в её словах прозвучала зависть. — Так что особо не парься.
— Кстати, самое интересное в нашей работе — выходить к сатанистам, — взяла слово Василиса. — Они обычно призывают дьявола. А приходим мы. Аиду чаще всего некогда к ним мотаться. Порой такие кадры попадаются. Еще некроманты хороши. То жертвы приносят, то договориться пытаются.
— А это кто? — поинтересовалась я, заметив в стороне за отдельным столиком мужчину. Серая кожа, я бы даже сказала, с синюшным оттенком, очень худой, едва не скелет, обтянутый кожей, белоснежный ежик волос, пронзительные голубые глаза, резкие скулы и тонкие губы.
— Это Мортифор, — улыбнулась Тира. — Главный над нами. Он — Смерть, заместитель Аида.
Я хотела задать еще пару вопросов, но тут меня позвали. Пришлось идти к Ефимии за первым клиентом. Каюсь, переживала я жутко. Но в то же время было любопытно, что из всего этого получится.
— Итак, вот имя жертвы, — мне протянули свернутый пергамент. — Для того, чтобы к нему переместиться, нужно прочитать имя, закрыть глаза и мысленно перенестись к нему. В остальном я думаю, вы знаете, что делать.
— Прочитала, — в тон ей ответила я, забирая задание и отходя в сторону, так как за мной уже образовалась нехилая очередь на распределение. Итак, сегодня мне предстояло забрать светлого эльфа. У-у-у… никогда не любила представителей данной расы. Эти чванливые безобразники хуже всех смертных. Считают себя пупом земли, и еще торгуются безбожно. Надеюсь, мой клиент умрет быстро и без заминок. Ждать его весь день мне совершенно не хотелось. Во-первых, задание первое, а во-вторых, мне еще в Академии учиться. Надо уроки доделать, к практическому заданию подготовиться.
Ладно, не стоит откладывать работу. Раскрыла пергамент и прочитала — Эльдорнур Сизаоркус. Прикрыла глаза, повторила имя, едва не сломав язык. Мгновение, и мое тело перенеслось в неизвестном направлении. Итак, куда мы попали? Видимо, спальня. Объект как раз заканчивал заплетать косу и собирался куда-то идти. Молоденький совсем, лет триста, не больше. Высокий, худой как жердь, и блондин. Бррр…ненавижу блондинов. Данный экземпляр соответствовал описанию светлых эльфов. Платиновые волосы, голубые глаза и потрясающая фигура. Я даже загляделась слегка. Выглядел Эльдорнур бодренько и помирать явно не собирался. Хм, чувствую, таскаться мне за ним до вечера. И ведь не ошиблась в своих расчетах. Полдня эта белобрысая зараза пропадала у себя в лаборатории. Эльф оказался ученым, причем настолько преданным делу, что аж тошно стало. На мгновение возник вопрос: а как протекает время в этом мире и в Аду? Может, тут проходят сутки, а там всего десять минут? Это же просто преотвратно. Эх, пожалуй, данный вопрос надо уточнить. Под вечер эльф наконец-то соизволил вылезти на свет. Если честно, то у меня уже руки чесались помочь ему помереть. Например, поменять местами пару зелий или окунуть его в котел с кислотой. Но это запрещалось, поэтому приходилось ждать. Я то парила под потолком, то садилась в кресло и наблюдала за объектом. А вечером эльф отправился на свидание. Гад. Мне даже завистно стало. Я бы тоже не отказалась от сильных мужских объятий. Но об этом сейчас можно только мечтать. Естественно, девушка также оказалась эльфийкой. Красивой. Пока мой объект раздевался, она незаметно насыпала ему в бокал белый порошок. Я взбодрилась. Кажись, скоро ему конец. И это радовало, ибо ждать надоело неимоверно. У меня в другом мире не все домашние задания выполнены! Сияя улыбкой, она протянула ему бокал, тот залпом выпил и стал к ней приставать. Не знаю, что ему дали, но этот конь ретивый еще и к самому процессу приступил. Нет, наблюдая за ним, я увидела много нового, и пару раз даже покраснеть от стыда успела. А может, и от зависти. Кто его разберет. Суть не в этом. Паренька прихватило в самый пик. Он неожиданно схватился за сердце и повалился на кровать. Секунда, и его душа рядом со мной. Ах да, забыла упомянуть, что они попадают к нам в том виде, в котором умерли. Этот был нагишом. Я прошлась по нему заинтересованным взглядом. Красивый, зараза. Жаль, что в таком виде он ни на что не способен.
— Что происходит? — Спросил он, прикрывая самое ценное, и с испугом глядя на меня.
Хм, а я даже не знала, что сказать. Инструкций на данный счет не поступало.
— Вы умерли, — обрадовала его. — Я тут для того, чтобы проводить вас к нам.
— Что?! Этого не может быть! — заорал он, заставляя меня поморщиться. Ну и фальцет.
Пожала плечами и указала на его хладный труп. Кстати, эльфийка времени даром не теряла, и уже успела позвать каких-то неприятных парней, дабы те избавились от трупа.
— Куда они несут мое тело? — орало это недоразумение. М-да, а ведь когда молчал, таким хорошим был.
— Прятать, — подсказала я, перекидывая косу. — Пошли.
— Я никуда с вами не пойду, — возмутился он, заставляя меня замереть. — Я бессмертный.
Не смогла сдержать усмешку. На бессмертного он сейчас походил меньше всего. Попыталась схватить это недоразумение за руку, но он отскочил. От злости стукнула древком косы по воздуху и тот задрожал. А потом от моего оружия потянулись синие нити. Пара мгновений и эльф был связан по рукам и ногам, а во рту еще и кляп нарисовался. Красота. Я любовно погладила орудие и стала перемещаться обратно. Правда, почему-то меня выкинуло перед входом, поэтому, чтобы сдать работу, придется еще пройтись. Вот только покойник сильно сопротивлялся. Рыкнула и резко потянула конец веревки на себя. Тот не удержался, свалился на спину, и я потащила его вперед, насвистывая веселую песенку. Бедняга отчаянно сопротивлялся, пытался съесть кляп и даже плакал, но работа есть работа. Протащив его по сотне ступеней и заслужив много заинтересованных взглядов, сгрузила перед Ефимией.
— Что у нас тут? — Она поправила очки на носу и вязла моё задание. — Хм, Эльдорнур, добро пожаловать, — тот попытался что-то сказать, но мешал кляп. — Маргарита, а почему он связан? — возмутилась принимающая сторона, заставляя меня подавить тяжелый вздох.
— Идти не хотел, — развела руками. — Все утверждал, что бессмертен.
— А, с ними всегда одно и то же, — кивнула она, отчего её серая копна волос качнулась, как маятник. — Так, посмотрим, куда тебя отправить. Хм, я смотрю, порядочностью ты не отличался. Разбои, изготовление запрещенных препаратов. Ой, как плохо, — сказала она, и эльф побледнел. — Останешься у нас.
Ефимия нажала на кнопку и в зале появился чертенок.
— Этого к грешникам, в третий котел.
Чертенок кивнул и, схватив эльфа за ногу, исчез в портале. Глаза последнего напоминали блюдце. Интересно, а что там в этом котле?
— Ваша работа на сегодня закончена, — обрадовали меня.
— Скажите, а она как-то оплачивается? — решилась спросить я, так как это все же работа.
— Нет, конечно, — на меня посмотрели с таким возмущением, что даже неуютно стало. — Вы вообще тут на привилегированных правах.
— Почему это? — не сразу поняла я.
— Потому что живая, — рыкнули на меня, и я поняла — завидуют. — Быть Посланником Смерти — великая честь, которой достоин не каждый. Так что умерьте свой пыл.
Я бы с ней не согласилась, но решила не спорить и просто растворилась в воздухе, возвращаясь обратно в Академию. Открыв глаза, изучила не самый чистый потолок и поняла, что пора вставать. Судя по ощущениям, до завтрака еще около часа. Как раз успею помыть голову. Эх, несмотря на то, что волосы не густые, мыть их сложно. Длина меня доконает. Руки так и тянутся отрезать. Но глубоко в душе жалко. Махнув рукой, надела форму и поспешила на завтрак. В этот раз меня никто не трогал, что несказанно радовало. Настроение оставляло желать лучшего, ибо, несмотря на то, что мое тело выспалось, голова продолжала пухнуть от проблем и того, что ждет меня дальше. Перекусив, сверилась с расписанием и поняла, что меня ожидает «Некроматика». Необычное название. Интересно, что же там преподавать будут?
Дойдя до кабинета, зашла и заняла первую парту, а потом стала осматриваться. Кроме множества длинных столов, стоящих рядами, каждый чуть выше предыдущего, а так же стульев для адептов, ничего примечательно важного я не увидела. Хотя, преподавательский стол так же имелся. Он был идеально чист. Постепенно стали подтягиваться мои соратники, которые, впрочем, не особо-то и смотрели в мою сторону. А практически за минуту до звонка вошел и сам преподаватель. Сухенький мужчина преклонного возраста с живыми карими глазами, теплой улыбкой и немного сутулой фигурой.
— Темного дня, адепты, — произнес он чистым голосом, который никак не вязался с общим видом. — Я Магистр Пилант, и буду преподавать вам очень интересную науку — Некроматику. Кто знает, что это такое? — в аудитории все молчали. — Что ж, тогда расскажу подробнее. Итак, вы будущие некроманты, и иногда вам будут давать весьма непростые задачи. Например, собрать зомби из разных частей тела. И вам, как ответственным людям, нужно понимать, какие именно части брать. Ведь все люди разные, и неправильный подбор частей может привести к коллапсу.
— А какая принципиальная разница? — послышалось с задних рядов. — Берешь и соединяешь!
— Вы не правы, молодой человек, — возразил магистр, тяжело вздохнув. — Если у вас одна нога будет больше другой, зомби не сможет ходить. А если рука, то его будет перекашивать.
— То есть, прежде чем собрать зомби, еще и рассчитать все надо? — опять возмутился адепт.
— Конечно. Но мой предмет еще и будет учить вас правильно чертить пентаграммы для вызова, — продолжил объяснять преподаватель, идя к доске. — И сегодня мы разберем с вами самый первый уровень. Вызов малой нечисти. Такую обычно используют для мелких поручений. Но, прежде чем заключать с ней какое-то соглашение, следует внимательно оговорить условия, иначе вы сами можете пострадать. А теперь записываем.