Первую половину дня преодолевали Арденны. Дорога была отсыпана щебнем, но дожди сделали свое дело, добавив промоин и луж. Хвойный лес на возвышенностях состоял преимущественно из елей и пихт и был мрачен. "То-то немцы здесь уперлись, разгромили англов и пиндосов и даже многих взяли в плен", – вспомнил Городецкий. Но сейчас войны не было и автомобили благополучно вырвались на равнину. А там и Реймс нарисовался: готичный, красивый, уютный. Поехали, конечно, к знаменитому собору, где традиционно короновали французских монархов и который назывался Нотр Дам! И снаружи и внутри идеально торжественная готика. Ну а потом озаботились поисками ресторана, который нашелся в нескольких минутах ходьбы от собора.
В Париж въехали в седьмом часу, с наступлением темноты, но его улицы оказались отменно освещены электричеством. Фары Саша и Макс все равно включили для обозначения себя во избежание наезда многочисленных авто. Доехав до площади Конкорд с граненым каменным обелиском, они свернули в переулок и остановились перед ярко освещенным фасадом знаменитой гостиницы "Риц". Машины их были покрыты грязью, но швейцар и ухом не повел, изображая изысканное радушие. Таким же оказался и портье, быстро отыскавший их бронь и разославший бельманов с багажом по номерам. Через два часа безукоризненно одетые дамы и господа встретились в вестибюле, осмотрели друг друга, одобрительно покивали и прошествовали в обширный ресторан.
Их ужин уже заканчивался и дамы стали прислушиваться к звукам музыки из танцзала. Вдруг шедший мимо молодой черноволосый красавец скосил глаза на теплую компанию, остановился и, уставившись на Адольфа, спросил по-немецки:
— Неужели это ты, Ауэршперг?
Адольф явно побледнел, сжал в руках салфетку и, наконец, ответил:
— Что тебе нужно, Эстерхази?
Молодец язвительно улыбнулся, оглядел мельком девушек, приосанился и снисходительно проронил:
— Разумеется, твои извинения, малек. В Терезиануме тебе на помощь пришел преподаватель. Кто же поможет теперь? Господь бог?
Мимо стола шли не спеша еще двое мужчин. Городецкий, сидевший на проходе, ловко встал под их прикрытием, пошел за ними уступом и, достав из внутреннего кармана фрака кистень (обшитый бархатом свинчак на цепочке), нанес походя баскетбольным крюком стремительный удар по голове наглеца. На шум падения тела, заглушенный ковром, мужчины даже не оглянулись – не стал оглядываться и Максим, проследовавший прямо в туалет. Когда он спустя пять минут вернулся, тела венгерского аристократа рядом с их столом уже не было, а из всей компании осталась только треть: Адольф и Катрин.
— Что случилось? – спросил "убивец". – Куда пропал этот тип? И где Саша и девушки?
— Он вдруг упал, – пояснил недоумевающий Адольф. – Коловрат позвал метрдотеля, тот привел кельнеров и Михала Эстерхази унесли, а Саша, Агата и Иоганна пошли с ними.
— Господь его поразил, – пояснила Катрин и улыбнулась. – Ни мы, ни Вы тут не причем.
Глава двадцать четвертая. Парижские приключения
Гайон, к сведению несведущих читателей, расположен в 50 км от Парижа вниз по Сене. Городишко маленький, древний (почти весь состоит из фахверковых домиков с черепичными крышами), но имеет кольцевую систему улиц, сходящихся к вершине холма, на котором гордо стоит замок Гайон, считавшийся в 16 веке самым красивым во всей Франции. Его улицы полюбили мотоциклисты, устраивая по ним ежегодные октябрьские гонки с финишем у замка. А с этого года к мотоциклистам присоединились автомобилисты (сумасшедшие, по мнению Макса), едва вписывающиеся в узости улиц. Саша решил поучаствовать в обеих гонках (мотоцикл и гоночное авто прибыли, конечно, поездом), проходивших через день.
Предоставив "графину" заниматься организационно-техническими вопросами (на железнодорожном вокзале, преимущественно), его друзья, не бывавшие в Париже, двинулись на осмотр его достопримечательностей, но не пешком, а в лимузине Городецкого. Мотором компании была, конечно, Агата и потому перво-наперво они поехали к Эйфелевой башне. Эта сумасшедшая пыталась заставить всех подняться на нее ножками, но тут Максим проявил твердость. Подбежав к парапету на смотровой галерее, Агата воскликнула, обращаясь к Максу:
— Вот бы отсюда прыгнуть! Ты смог бы?
— На веревке – нет, – разочаровал ее Максим. – Жутковато. Но когда я надежно оттестирую свой парашют, то могу прыгнуть с ним. Жаль, меня тут же зацапает полиция….
— У тебя есть еще и парашют? – обрадовалась Агата. – А что это такое?
— Он похож на параплан, но предназначен для спасения летчиков, аэропланы которых вдруг им отказали.
— Боже, как ты великолепен, Макс! – бросилась ему на шею княжна. – Я так горда, что могу назвать себя твоей подругой!
— Агата! Сестрица! Княжна! – предостерегающе воскликнули Адольф, Иоганна и Катрин. – Вокруг люди!
— Плевать мне на всех! – огрызнулась Агата, но дальнейшие выражения эмоций притушила.
На выходе из лифта она вдруг снова приблизилась к Максу и спросила приглушенно:
— Вчера ведь ты Эстерхази "ukontrapupil"? Я-то ничего не заметила, но Иоганна сказала, что ты….
— Типа того, – ответил Городецкий. – Авось теперь спесивый венгр прекратит задирать людей в общественных местах….
Далее их путь по указке Агаты лежал к Галерее машин, построенной на противоположном конце Марсового поля. Здание это (420х110 м при высоте в 20–25 м) было огромно даже для видавшего виды Городецкого. Полукруглая стеклянная крыша давала достаточно света и в октябрьский день. Собранные здесь многообразные механизмы поражали своими размерами, конфигурацией и предназначением, при этом они были действующими – вернее, действовали периодически, по мановению экскурсовода. Агата, впрочем, экскурсоводов проигнорировала, предпочтя забраться на высотную галерею и обращаясь за разъяснениями к Максиму. Тот начал с выговора взбалмошной княжне ("Вы полагаете, будто я знаю, что это за агрегаты там расставлены?"), но по ходу сориентировался и отвечал, как бог на душу положит. Типа:
— Это, вроде бы, линейка металлообрабатывающих станков: токарного, сверлильного, фрезеровального, строгательного…. Эти с ременными приводами, хоть и с электродвигателями, а эти уже с валовыми. Далее расставлены генераторы электрического тока: вон те, с медными коллекторами и графитовыми щетками – постоянного, а эти, похоже, переменного, трехфазного.
— Но у этих иногда есть на валу какие-то маленькие "бочонки" с такими же медными и графитовыми штучками….
— Это возбудители постоянного тока для пуска генераторов переменного тока.
— Как все сложно! И какой ты умный, Максик….
— Ты договоришься Агата, – слегка взъярился Городецкий. – Сейчас спустимся вниз и пойдем как все, с экскурсоводом!
— Нет, нет, миленький! С тобой мы обойдем все быстро, а там будем тащиться два часа….
— Я тоже так считаю, герр Городецкий, – вмешалась Иоганна. – С Вами быстрее и интереснее….
Осмотр скопища малопонятных машин возбудил в спутниках Максима аппетит, который они удовлетворили круассанами и пирожными в одном из кафе расположенного поблизости Люксембургского сада. После чего та же Агата повлекла их в Пале Рояль, где с недавних пор размещался постоянный выставочный салон автомобилей. Там она ходила от одного блестящего авто к другому, ахала и охала (Иоганна ей вторила, хоть гораздо сдержаннее), восхищалась и злилась, но в конце экспозиции вдруг сказала:
— А ведь ваше авто, Максим, выглядит на этом фоне вполне достойно. Я удовлетворена!
Вечером, когда к их спевшейся пятерке присоединился и Саша, инициативная княжна заявила:
— После ресторана очень хочется попасть в настоящий дансинг! Где нет унылой музыки, пресных аристократов и где танцуют по-настоящему современные танцы, в том числе то самое танго. Саша, Вы предприимчивы, разыщите нам такое место!
Саша расцвел от внимания переменчивой возлюбленной и через час все они оказались на Монмартре, в небольшом полутемном зале на пляс Пигаль (неподалеку от известного Максу кабаре "Мулен Руж"). В зале было прилично накурено, что не смутило не только курящую Агату, но и Иоганну с Катрин. Все как раз танцевали и именно танго, причем кто во что горазд. Большинство висели друг на друге, едва перебирая ногами, и чувствовали не столько музыку, сколько свои тактильно-покровно-глубинные ощущения. Другие передвигались стремительно и с вращениями, что более напоминало разновидность вальса. Третьи шли танговым шагом, иногда выкидывая ноги в стороны или обвивая ими бедра партнера (партнерши).
Шустрый гарсон принес откуда-то три табурета для дам, а через минуту три полузаполненных зеленоватых стакана для мужчин и высокие стаканы с лимонадом – для тех же дам. Макс поднес стакан к лицу и отшатнулся от мощного спиртово-полынного запаха. "Абсент, – вспомнил он. – Фирменный напиток Монмартра. Что ж, пока специальных законов о пьяных за рулем нет – так что пару глотков этого зелья можно, пожалуй, употребить". Горло его тотчас обожгло и дыханье перехватило. "Там же градусов семьдесят!" – спохватился он. – Чертовы французские алкаши!". Но через полминуты его приятно торкнуло и он рассмеялся.
— Что вы там пьете? – встрепенулась Агата.
— Все путем, – заверил Макс. – Ноги от этого напитка в пляс захотели.
— А мои даже после лимонада, – призналась дева. – Надо показать им класс, Максим!
— Покажем, – успокоил ее Городецкий. – Вот снова заиграют и пойдем!
Неожиданно к музыкантам присоединилась смуглая девушка с красной розой в черных, сильно завитых волосах и сказала: – Танго Эль Чокло!
Посетители дружно крикнули "Вив!", музыканты заиграли хорошо знакомую Городецкому мелодию (хоть он ее и не опознал), а дева запела по-испански:
— Кон эстэ танго кес бурлон и компрадрито….
После чего Макс с Агатой ввинтились в толпу и стали танцевать, не стесняя себя приличиями. Макс активно импровизировал, Агата его зеркально копировала, но с какого-то момента повела свою партию, обхватывая ногой его бедро или двигаясь в тесном прикосновении спиной и чуть поерзывая попой. Эротическое чувство (как бы одно на двоих!) охватило их тела и придало танцу полную упоительность, а его фигурам – вдохновенную эксклюзивность. Танго же длилось, длилось и длилось…. Конец ему все же пришел, и Макс с Агатой, обняв друг друга за талии, вернулись к ее табурету и Саше, приведшему из круга Иоганну.
— Вы так замечательно танцевали! – восторженно сообщила сестра сестре.
— Только совершенно непристойно, – добавил Саша.
— Хорошо, – быстро сказала Агата. – Следующее танго я танцую с тобой. Интересно, что ты скажешь после его окончания….
В ожидании новой композиции мелодия предыдущей все крутилась в голове у Максима и вдруг он сообразил, что на основе "Эль Чокло" был создан знаменитый шансон "На Дерибасовской открылася пивная"! Правда, кроме других слов и мелодия значительно русифицировалась, упростилась. Жаль, что еще не написаны "Кумпарсита", "Бесаме мучо" и другие шедевры – под них танцевать было бы совсем классно.
Но вот начали играть очередное танго, Саша с Агатой отчалили и Макс осознал, что остался с Иоганной, которая смотрит на него в упор.
— Идем в круг? – спросил Макс.
— Конечно, – ответила юная княжна и вдруг добавила: – Я хочу испытать от этого танца максимум удовольствия. Максимум, понимаете?
— "Ни финты себе, – оторопел Городецкий. – Да меня Агата без соли съест!"
Тем не менее он взял девушку за талию и руку половчее и пошел на нее в наступление. К счастью его задача упростилась: Иоганна так была на него настроена, что из ее рук в его почти сразу заструились "флюиды", а тело трепетало при каждом прикосновении – которые он стал сознательно дозировать. Фигуры же танца он все усложнял и усложнял, отчего Иоганна совсем пришла в восторг. В конце танца она вдруг напрыгнула на его подставленное бедро и мучительно покраснела. Пока шли обратно, она шепнула:
— Я поняла, что такое счастье! Это быть во власти желанного мужчины….
— Агата оторвет нам головы, – предупредил Макс.
— Я знаю, – поникла Иоганна, но тут же вспылила: – Почему ей можно иметь двух мужчин, а мне – ни одного?
— Ничего, – ободрил ее мачо. – Она вскоре выйдет за одного замуж и тогда у нас появится шанс….
— Так я Вам нравлюсь? – вскинула глаза на свое божество Иоганна, но ответа не получила, так как они уже вышли к своей компании.
Тут Агата всех огорошила, сказав:
— Я хочу принять приглашение вон того типа. Он мне его пообещал в толкучке. Просто интересно будет сравнить свои ощущения – ничего больше.
— Как так, Агата… – начал возбухать Коловрат, но она накрыла ему рот ладошкой, взглянула пристально в глаза, и великан сдулся. Макса же, улучив момент, взяла за рукав Катрин и шепнула:
— Пригласите меня на следующий танец. Я устала терпеть домогательства Адольфа.
Максим взглянул ей в глаза и кивнул.
При первых звуках музыки он учтиво склонился перед гувернанткой и сказал:
— Имею честь пригласить Вас на этот танец, фреляйн.
У Иоганны недоуменно сморщилось лицо, но Макс на нее более не смотрел и повел новую пассию в круг. К его изумлению Катрин взяла инициативу в свои руки и стала активно вращать бедрами, всплескивать ногами, льнуть спиной к его груди, а попой – к вяловатому фаллосу, улыбаться поощрительно и легонько постанывать, когда он скользил рукой в ее подгрудие. Против воли Городецкий возбудился и стал перебрасывать тело дамы из одной руки в другую более резко и властно. Та заулыбалась совсем победительно и добавила сексапильности во все свои движения. "Вот тебе и тихоня! – восхитился Макс. – А глаза-то как у нее засияли! А теперь сменила поведение: стала танцевать более плавно, сдержанно, величаво – ну истинная аристократка! Впрочем, это ведь и в самом деле так – боковая ветвь Ауэршпергов…". Боковым зрением он вдруг увидел, что Агата прекратила танцевать и пошла прочь от недоуменно топчущегося француза. Впрочем, танец вскоре закончился и когда они с Катрин вернулись на "базу", то услышали окончание возмущенной тирады княжны:
— …– какой-то неприятный запах в дополнение ко всем сальностям, которые я от него услышала!
— Ну и слава богу! – вырвалось у Саши в ответ на возмущения Агаты. – Одно дело мы, другое – они! Мир полон подонков, пора бы это понять!
Ночью Макс снова проснулся от шороха. Включив ночник и приподнявшись над подушкой, он увидел смутную фигуру в шлафроке, нерешительно топчущуюся у двери.
— Иоганна, ты? – с безмерным удивлением спросил он.
— Это всего лишь я, – выпрямилась во весь рост Катрин. – Спасаюсь все от того же Адольфа.
— Я сейчас что-нибудь придумаю, – сказал Максим, выключил свет, накинул шлафрок и снова включил ночник. – Вам я предлагаю свою постель, а сам прилягу на диване.
— Вы хотите меня оскорбить? – засверкала глазами Катрин. – Я вроде бы ясно дала понять, что Вы мне симпатичны!
— Ах я дубина! – резко сменил поведение Макс: подошел к девушке, взял ее руки, бегло поцеловал на них пальчики, потом запястья, заулыбался ей в лицо и нежно стал осыпать его поцелуями. Потом обнял за талию и мягко повлек к кровати, говоря:
— Я дурак, я полный дурак! Вы такая прекрасная, такая чуткая, добрая пришли меня утешить, а я оказался дураком! Но я исправлюсь, я обязательно исправлюсь и начну прямо сейчас. Вот спросите меня: кто на свете всех милее, всех умнее и величавее?
— Неужели я? – улыбнулась Катрин.
— Да, тысячу раз да! Я увидел это сегодня в конце нашего танца и поразился, как Вы великолепны, баронесса Ауэршперг. Судьба раздает свои дары вслепую, наделяя одних богатством и властью, а других низвергая с Олимпа, но аристократическую породу не спрятать. И я трепещу перед Вами и спрашиваю: Вы согласитесь сейчас взять в объятья обычного шляхтича?
— Не такой Вы и обычный, как говорят. Но к черту эти разбирательства! Поднимите меня на руки! Теперь поносите по комнате… Ах, какое прекрасное, забытое чувство! А теперь бросьте меня в постель и приступайте к своему любимому мужскому делу!
Глава двадцать пятая. Катастрофа
Назавтра состоялись мотогонки, в которых Коловрат оказался победителем в своем классе мотоциклов. Вся компания кинулась его поздравлять, потом в Гайоне было разыскано кафе, где совместно была распита бутылка шампанского. Но потом вместо совместного возвращения в Париж произошло разделение: Макс действительно поехал и повез Иоганну, Катрин и Адольфа, а Саша и Агата остались для секретного дела. Узнав об этом, Адольф и Катрин помялись (они же все-таки были в роли опекунов при сестрах), но с Агатой спорить им не хотелось и потому они промолчали. Катрин к тому же рассчитывала, быть может, на уединение со своим неожиданным возлюбленным, но Иоганна ей планы поломала, настояв на совместном осмотре Лувра и Тюильри. К вечеру же прикатили страшно довольные Саша и Агата (она шепнула Максу, что сама научилась летать на параплане, хоть и невысоко!) и все пошли в ресторан, где еще вволю потанцевали среди обычной аристократической публики.