Первые несколько репетиций мы с Мишей продумывали наш номер. Оказалось, что в его прошлом тоже было место бальным танцам. Мы смотрели записи парных выступлений на Ютубе, отмечали для себя моменты, которые нас зацепили, а потом пробовали исполнить их. К концу третьей репетиции хореография была готова, оставалось только отрабатывать и чистить ее. До конкурса талантов оставался месяц, и мы договорились репетировать раз в неделю.
Как-то вечером после тренировки мне написал Пешков и пригласил посидеть в кафе. Честно сказать, я не понимала, что за отношения сложились между нами.
Мы гуляли, целовались, переписывались перед сном, но все же чего-то не хватало. Между нами не было определенности. После прогулки со страстными поцелуями он мог не писать мне по два дня. В школе был приветлив и мил, но все же не как парень со своей девушкой.
Пару раз я пыталась вывести его на разговор в стиле "кто мы друг другу", но он незаметно для меня самой съезжал с этой темы. Злиться на Пешкова было трудно, он был такой позитивный и легкий, что я со своими вечным анализом казалась себе слишком замороченной.
В кафе я опоздала минут на десять, но все же пришла раньше Пешкова.
Когда мы сделали заказ, он коснулся моей руки и сказал:
— Ты сегодня как-то по-другому убрала волосы? Тебе идет.
Действительно, после долгой практики у меня наконец-то получилось заплести самой себе достойный "колосок".
— Надо же, ты заметил! В «Космо» пишут, что только 12 % мужчин замечают в женщинах смену прически или маникюра, — кокетливо отозвалась я.
— Я вообще очень внимательный! — усмехнулся Дима.
— А какого цвета у меня ногти? — спросила я, быстро спрятав руки по стол.
— Э… Розового? — он ткнул в пальцем в небо.
— Ха-ха, ты такой же как 88 % мужчин. Уже вторую неделю с этим цветом хожу, — рассмеялась я и вновь положила на стол руки с покрытыми черным лаком ногтями.
— Вот черт! — с улыбкой ругнулся Пешков.
Он пересел ко мне и нежно поцеловал. Сегодня он был в особенно хорошем настроении, много шутил и был ласков.
— Дим, мы столько времени проучились в одной школе. Почему раньше не общались?
— Просто раньше ты была маленькой.
— В смысле?
— Ну, в смысле ты выглядела как ребенок. А в этом году первого сентября я увидел тебя и офигел.
— Хочешь сказать, что за лето изменилась? Странно. Вроде я даже особо не подросла.
— Ну, кое-что у тебя точно подросло, — хитро улыбнувшись, ответил Дима.
Я захихикала и ткнула локтем в бок. Вскоре нам принесли заказ: "Цезарь" с курицей для меня и спагетти "Болоньезе" для Димы.
Наш ужин был в разгаре, когда дверь кафе открылась и внутрь вошла Яна Ширшикова. Я сжалась, мысленно надеясь, что она нас не заметит, но не повезло.
Увидев меня с Димой, она широко улыбнулась и двинулась к нашему столику. Черт бы побрал эту стерву. Почему она приперлась именно сюда?
— О, Янка, привет! Садись к нам, — Дима поднялся и обнял ее.
Садись к нам?! Я что-то упустила? Когда стало нормальным во время свидания приглашать за столик другую девушку?
— А я не помешаю? — поинтересовалась Яна, когда уже села за наш стол.
— Нет. Ты же не против, Саш? — Пешков посмотрел на меня невинными глазами.
Я кивнула и натянуто улыбнулась, в красках представляя, как Ширшикова в адских муках горит на костре.
— Ой, Димась, я только что с репетиции. Когда шла туда, было так тепло, а пошла обратно и чуть не околела. Все-таки осень уже чувствуется.
Ну какая дура! На дворе уже октябрь, а она только сейчас поняла, что осень! Да в таком проститутском платье не то, что в октябре, в июле замерзнешь!
— А что за репетиция? — поинтересовался Пешков.
— Я же решила участвовать в конкурсе талантов, — гордо призналась Ширшикова.
Ха! Сомневаюсь, что судьи оценят ее талант вешаться на чужих парней.
— И чем будешь удивлять? — спросила я.
— Я спою песню Земфиры "Хочешь?".
Я подавилась соком. Серьезно? Да с ее писклявым голосом нужно петь что-то вроде "А я все летала" Блестящих. Ну какая Земфира?
Дима с Яной вопросительно посмотрели на меня.
— Извините, не в то горло пошло, — буркнула я.
— Саша тоже будет участвовать в конкурсе с танцем, — поделился Дима.
— Правда? — Ширшикова вскинула брови. — Значит, мы с тобой конкуренты?
Кошмар! Я только сейчас заметила, какие у нее шлюшные брови. Тонкие, искусственно удлиненные карандашом.
— Ага, конкуренты, — кисло отозвалась я.
Остаток вечера напоминал отстойную романтическую комедию, где две девушки соревнуются за внимание парня, а он настолько глуп, что ничего не замечает. Когда я поняла, что Ширшикова основательно расставила свои сети и наедине с Пешковым нам не остаться, я притворилась, что мне срочно нужно домой.
Дима поднялся, чтобы идти вместе со мной, но я была так взбешена его инфантильным поведением, что отказалась от его сопровождения, сказав, что дойду сама. Если честно, я рассчитывала, что он скажет что-то вроде: "Я пришел сюда с тобой, уйду отсюда тоже с тобой». Но он лишь пожал плечами и чмокнул меня в щеку на прощанье.
Домой я вернулась взвинченная до предела. Мама работала в комнате, папа гипнотизировал телевизор в зале. Завалившись на кровать, я позвонила Аде и пожаловалась на свой вечер. Подруга отреагировала именно так, как мне хотелось: обругала Пешкова с Ширшиковой и посочувствовала мне.
— Иногда мне кажется, что он влюблен в меня, а иногда создается ощущение, что ему плевать, — грустно сказала я.
— Как говорила моя бабушка, если есть сомнения, нравишься ты парню или нет, значит, ты ему не нравишься.
— Так говорила твоя бабушка или ВКонтакте? — с подозрением уточнила я.
— Не суть. Он мудак, Саш. Брось его.
— Для того чтобы кого-то бросить, надо как минимум начать встречаться, — вздохнула я.
На следующий день в школе, к моему удивлению, Дима подошел ко мне на перемене и извинился за то, что не проводил.
— Я потом подумал, как-то некрасиво вышло, я ведь пришел туда с тобой, — сказал он.
— Больше так не делай, — примирительно улыбнулась я.
Пешков был слишком милым, чтобы долго на него злиться. Я была рада, что он сам осознал свою ошибку и извинился. Это ли не признак зрелой личности?
После четвертого урока, выходя из столовой, я заметила толпу ребят у стенда с объявлениями на первом этаже. Мне стало любопытно, и я приблизилась.
— Что там такое? — спросила я у стоящего рядом Булаткина.
— Вся школа стоит на ушах из-за Муслимова и его социальной акции, — пояснил он.
— Что за акция?
— Так как следующий год будет годом благотворительности, Максим предложил проект "Помоги ближнему", в рамках которого школьники будут делать посильные добрые дела.
— Например?
— Ну, типа отличники помогают отстающим одноклассникам в учебе, спортсмены организуют гимнастику для пенсионеров из нашего района. В общем, все те, кто в чем-то преуспел, на безвозмездной основе делятся своими знаниями и навыками с желающими.
Затея была, на первый взгляд, интересной и не лишенной добрых побуждений. Школьников она зацепила, и все увлеченно обсуждали новые способы сделать мир чуточку лучше. Антон сказал, что Максим все подробно расскажет сегодня на собрании Совета старшеклассников. Я не знала, насколько это все будет возможно реализовать на практике, но готова была выслушать.
Аде идея совсем не понравилась. Этого следовало ожидать, учитывая, кто был ее инициатором. Редкий день проходил без того, чтобы она не критиковала Муслимова. Поводы у нее находились всегда: его манеры, прическа, цвет рубашки, высказывания и даже голос.
В конце заседания Совета старшеклассников Максим, как и обещал, рассказал об акции подробнее. Он хотел внедрить систему взаимопомощи в жизнь нашей школы через специально созданный для этого аккаунт в социальной сети. Предполагалось, что каждый месяц будет формироваться план мероприятий, в рамках которых каждый сможет быть полезным окружающим. Максим считал эту систему взаимовыгодной, потому что у каждого человека есть как сильные, так и слабые стороны. Сильные являлись поводом помогать, а слабые — поводом принимать помощь.
— К чему говорить о взаимовыгодности, если это благотворительная акция? — едко поинтересовалась Ада.
— А по-твоему, всегда должен быть победитель и проигравший? Кто сказал, что в благотворительности не может быть концепции win-win? — парировал он.
— Это только в теории все гладко, а на деле возникнет куча спорных моментов. Как добиться справедливости в распределении оказанной и принятой помощи?
— Все зависит от тебя. Хочешь сделать доброе дело — делай. А если ты боишься перетрудиться в деле совершенствования мира, что ж, выбор опять за тобой.
— Но старшеклассники сейчас и так загружены выше крыши, а ты хочешь взвалить на нас обязанности целого благотворительного фонда, — протестовала Ада.
— Я считаю, что время для добрых дел можно найти всегда. Я надеюсь на поддержку тех, кто думает так же.
— Я согласна с Максимом, — сказала Алина Юкина. — Волков бояться — в лес не ходить. Мы должны хотя бы попробовать, вдруг их этого выйдет что-то стоящее.
Ада сверкнула злобным взглядом, и завязалась перепалка. Были люди, которые верили в идею Максима и хотели ее реализовать, а были и скептики, разделяющие сомнения Ады. Я не принимала ничью сторону, потому что сама толком не понимала, что думаю на этот счет.
Спустя пятнадцать минут жарких споров Светлана Викторовна нарушила свое молчание, заявив, что раз акция вызывает столько дискуссий, нужно сформулировать идею в понятной и краткой форме, а потом устроить общешкольное голосование. На этом и порешили.
Как всегда после споров с Максимом Ада брызгала ядом. Даже на следующий день ее настроение не поднялось. В столовой она сидела и громко обсуждала со всеми, кто готов был ее слушать, несуразность идеи Муслимова:
— А знаете, почему он корчит из себя святошу? Потому что хочет заработать себе репутацию защитника народа, прежде чем его папочка начнет толкать его по своим стопам, чтобы все говорили, что Муслимов-младший добился всего сам.
— О чем ты? — спросила у Ады незнакомая мне девчонка.
— О том, что всем известно, кто отец Максима и ради чего весь этот цирк.
— А кто его отец? — поинтересовался парень за соседним столом.
— Его отец — политик, но что это значит? — перебила я открывшую рот подругу.
— Да, его отец политик. И, конечно, Муслимов тоже пойдет в политику. Сейчас собственный имидж стал ему особенно дорог, ведь учеба в школе заканчивается и начинается взрослая жизнь. Если Максиму удастся протолкнуть этот проект, об этом обязательно черкнут в какой-нибудь городской газетенке и непременно упомянут главного деятеля Максима Муслимова.
— Ты считаешь, что он делает все ради собственных корыстных интересов? — удивленно спросила Алина Юкина.
К диалогу прислушивались все новые и новые люди.
— Конечно! Нахрен мы ему не сдались. Все десять лет школы Максимка жил в свое удовольствие и думать не думал о помощи нуждающимся, а сейчас ему стало очень надо. Типичный политикан, который продвигает свои интересы, прикрываясь благими делами.
— Это всего лишь твое мнение, — сухо заметила я.
Ее неприкрытая агрессия начинала меня раздражать.
— Это не только мое мнение! Это мнение всех, кто хоть немного умеет читать между строк!
— То, что его отец в политике, не является доказательством того, что Максим зарабатывает себе репутацию. А даже если и так, то что в этом плохого? Его затея никому не навредит, только наоборот, — протестовала я.
— Может, и так! Но меня бесит, что он лицемерит, извлекая свой шкурный интерес из всего, что говорит и делает. А вы и рады развесить уши и провозгласить этого напыщенного петуха героем! — гневно ответила она.
Покачав головой, я бросила взгляд в сторону и, вздрогнув, заметила, что Максим Муслимов, прислонившись к колонне, внимательно слушает, как Ада на всю столовую поливает его грязью. Я не знала, давно ли он там стоял и все ли он слышал. Он смотрел на Аду без злости, но сосредоточенно, слегка прищурив глаза. А она тем временем распалялась все больше, называя его ханжой, фарисеем и просто засранцем.
Выпучив глаза, я уставилась на подругу, пытаясь взглядом дать ей понять, что Максим рядом. Однако она была так увлечена своей гневной тирадой, что не заметила моих знаков.
— Ада, остановись. Ада. Ада! Да замолчи ты, наконец! — мне пришлось повысить голос.
Ада недоуменно уставилась на меня. Я метнула взгляд в сторону колонны. Проследив за ним, Ада заметила Максима, быстро отвернулась и начала вилкой ковыряться в еде, демонстрируя, что ее монолог закончен.
Вслед за ней остальные ребята тоже увидели Максима и стали разбредаться. Через пару секунд Максим поправил рюкзак на плече и, не сказав никому ни слова, покинул столовую.
— Что за цирк ты устроила? — сердилась я на подругу. — Даже если так думаешь, к чему переходить на личности?
— Больно много ты понимаешь, — огрызнулась Ада, отвернувшись от меня.
Честно сказать, в последнее время я перестала узнавать свою подругу в моменты, когда поблизости был Максим или когда речь заходила о нем. Из доброй, веселой и острой на язык девчонки она превращалась в злобную фурию. Я до сих пор не до конца понимала, чего Ада так бесится, но обсуждать это сейчас не хотелось. Ни к чему быку лишний раз напоминать про красную тряпку.
До конца дня мы почти не общались. После школы мы с Булаткиным пошли домой без нее. Я рассказала ему о сцене в столовой, на которой он не присутствовал.
— Удивительно, что он вот так ей все спустил, — заметил Антон.
— Да, я тоже ожидала, что он вступит с ней в спор, выскажется в свое оправдание, а он ничего, никакой реакции.
Немного помолчав, Антон неожиданно спросил:
— Саш, как ты думаешь, я симпатичный? Я бы мог понравиться девушке?
— Конечно! — я ласково потрепала его по голове. — Ты что, забыл, что ты моя первая любовь?
— Нет, я серьезно, каковы мои реальные шансы замутить с красивой девчонкой?
— Мы сейчас говорим про красивую девчонку в принципе или про Милославскую? — уточнила я.
— Про Милославскую, — признался Антон.
— Шансы есть всегда, ты же знаешь. Но ты никаких попыток даже не предпринимаешь. Может, стоит начать действовать?
— Я написал ей.
— Что? Когда? — я удивленно вскинула брови.
— Позавчера. Добавился в друзья ВКонтакте и написал. Она отвечала довольно мило, но я чувствую, что не зацепил ее.
— Пригласи ее куда-нибудь.
— Не могу, у нас не такое общение. Пока мы просто выяснили, что мы из одной школы и что она очень красивая.
Я вздохнула. Объективно Булаткин был симпатичным парнем. Высокий, спортивный, статный. Но в душе он был больше мальчиком, чем мужчиной. Ему не хватало дерзости и самоуверенности, которые делают привлекательными даже далеко не самых красивых мужчин. В вопросах любви Антон был робким, бесхитростным и слишком много думал.
— Может, стоит сменить тактику? Сделай что-нибудь неожиданное, сорви шаблон. Например, иди к ее дому и напиши что-то вроде: "Стою у твоего подъезда, у меня два мороженых. Выходи, угощаю".
— А если она выйдет? — испуганно спросил Антон.
— Ну, на это и расчет. Погуляете. При личном общении всегда проще зацепить, чем по переписке.
— Ну, не знаю. Что-то я пока не готов, — с сомнением произнес Антон. — Наверняка все парни в школе мечтают вот так погулять с ней.
— Все парни в школе? Значит, по-твоему, со мной погулять никто не мечтает? — наигранно обиделась я.
Антон рассмеялся и примирительно обнял меня за плечи.
Тем временем с каждым днем конкурс талантов становился все ближе и ближе. Последнюю неделю мы с Мишей репетировали через день. Номер получился отличный. Живой, красивый и зажигательный.
Конкурс должен был состояться в среду, и я очень хотела выиграть. Во-первых, для собственного удовлетворения. Во-вторых, из-за денег, которые хотела отложить на ламинирование волос. И, в-третьих, чтобы утереть нос этой стерве Ширшиковой.