– Нет, боги – это те, кто почти двести лет назад отразили атаку демонов на этот мир, а после отправились за нападавшими, дабы наказать их. – Спокойно ответил я, сделав глоток медовухи. Предварительно на всякий случай почти полностью отключил вкусовые рецепторы. Сомнительно, что вкус данного напитка мне бы понравился.
– Двести лет назад? – Изумленно уставился на меня Арден.
– Верно. – Согласно кивнул я головой, наблюдая за мысленным процессом собеседника, который явно не мог поверить в услышанное.
– То есть ваши предки сражались с теми, кто напал на наш мир? – Растерянно спросил он.
– Нет. Мы сражались с демонами, и до сих пор война еще идет. – Усмехнувшись, поправил я его. Это конечно было вранье, но для легенды то, что нужно.
– Двести лет назад? – Не очень уверенно спросил он.
– Да.
– Ага. – Явно не поверив и посмотрев на нас, словно мы сошли с ума, осторожно согласился он.
– Ваше неверие понятно. – Улыбнувшись, произнес я. – Нас слишком долго не было в этом мире. Вы уже успели забыть о богах, но мы вернулись, дабы помочь вам уничтожить наследие демонов, которых вы называете чудовищами.
– То есть вы будете убивать их? – Выцепил для себя самое важное Арден.
– Верно.
– Я конечно видел вашу невероятную силу, но разве вы сможете вдвоем уничтожить всех? – Недоверчиво произнес он.
– Я уже говорил. Мы прибыли для того, чтобы помочь вам. – Попробовал акцентировать его внимание на слове «помочь».
– Боюсь, нам, не обладающим такой великой силой, как у вас, не выйдет уничтожить тварей даже в округе. – Криво усмехнулся Арден.
– Думаю, мне нужно кое-что пояснить…
Дальше почти час я рассказывал придуманную с Кимом и ребятами мифологию. О том, как боги сражаются в верхних мирах с демонами, но при этом не забывают о простых мирах, где живут люди. Пояснил, что такое душа, в урезанном варианте, ну да местным и этого хватит. Но больше всего заняло времени пояснение, что такое «вера», и как с помощью нее можно не только защитить город и местных, но и даже, возможно, стать сильнее. Последнее больше всего озадачило старейшину. Тот даже отвлекся и сбегал за местным ветераном стражей. Форин не был главным, но был самым старым. Если старейшине было тридцать пять, то этому стражнику аж целых сорок лет. М-да. Вот такая вот печальная реальность. Мне же пришлось дальше все пояснять уже этим двум старожилам города.
Без демонстрации тоже не обошлось. Дабы продемонстрировать, что боги – не обычные люди, пришлось испортить меч Форина. Я просто взял и тремя пальцами его разломал пополам. Это произвело серьезное впечатление, но молчавшая до этого Диана по моему сигналу дополнила эффект. На глазах изумленной публики она превратила меч в кучку пыли. И хотя было видно, что Форину очень жаль свой клинок, он не смел возразить. Впрочем, я между делом пообещал, что подарю ему новый, свернув разговор на тему местной кузни, и получив полное разрешение от Ардена на использование ее в нужных мне целях. Особенно сильное впечатление на него произвели два мешка соли, которые мы подарили ему за разрешение поработать в кузне. Мне даже показалось, что эти два сорокакилограммовых мешка произвели на него более сильное впечатление, чем все сказанное и показанное до этого. Смотрел он на них, словно на несказанное сокровище, а в его голове впервые поселилась уверенность, что мы действительно высшие существа под странным названием «боги». До этого он предпочитал считать нас очень сильными магами, или скорее колдунами.
– Дык, значица, ежели мы построим этот самый храм, и будем там каждый день обращаться к вам с помощью этих вот самых «молитв», то в случае беды вы тут же явитесь на наш зов? – Уже под конец нашей беседы подвел итог Форин.
– Все верно. – Улыбнувшись, произнес я.
– А тот, кто всей душой и умом поверит в вашу невероятную силу и возможности, тот сможет временно увеличить свои силы? – От себя, прищурившись, добавил Арден.
– Тоже правильно.
Вот только в ответ их лица выражали скепсис. Не то, чтобы они совсем не верили, но и поверить в такие чудеса сразу не могли.
– Думаю, пора продемонстрировать вам это на практике. – Усмехнувшись, произнес я. – Несложно будет собрать десяток детей в одном месте?
– Детей? – Удивился Арден.
– Дети, в отличие от взрослых, быстрее смогут поверить в то, что я собираюсь показать. – Улыбнувшись, произнес я. – С ними ничего не случится, просто вы сможете увидеть на деле, на что способна вера в бога.
Колебался он недолго. Все же любопытство и желание получить халявную силу победило, и уже через полчаса мы стояли на подобии ристалища. Именно тут тренировались местные стражники и воины, оттачивая свое мастерство. Тут же торчали с десяток деревянных столбов, просто вкопанных в землю. Кажется, на них местные отрабатывали удары мечей и копий, а возможно и стрел. Вокруг нас собрались отобранные Арденом мальчишки от девяти до четырнадцати лет. Все, кто старше, уже считались взрослыми воинами. И приличное количество этих самых «взрослых» воинов сейчас с любопытством наблюдало за нами, что мне только на руку.
– Я – бог войны Максимус. – С пафосом объявил я. – И каждый из вас сегодня сможет ощутить новые силы в себе, и сила эта называется – вера в меня.
На меня смотрели больше двадцати пар недоумевающих глаз. Тяжело вздохнув, я понял, что все эти речи им до одного места. Тут показывать надо.
– Проверьте все вот этот столб. Хорошо ли он стоит и прочно ли закреплен.
Указав на ближайший объект моей будущей демонстрации, произнес я, чувствуя в этот момент себя не как бог, а как фокусник на представлении. Любопытство в юных головах, а также чувство, что сейчас будет что-то интересное, победили в разумах парней, и они все дружно ощупали каждый миллиметр этого бедного столбика.
– Ну что, крепко стоит? Прочное дерево? – Ответом мне было кивание голов и согласные вскрики. – Вот и отлично.
Я спокойно подошел к бревну и, не сильно размахнувшись, ударил по нему кулаком. От моего удара, как я и планировал, дерево со звуком выстрела и дрожью земли разлетелось на мелкие щепки, которые больно ударили излишне любопытных ребят, решивших приблизиться. Ничего опасного в этих ударах не было, так как я все контролировал духовной силой, но ощутимые синяки некоторые получили. Это еще больше подчеркнуло эффект от моего действия.
– Кто хочет научиться бить как я? – В ошеломленной тишине спросил я.
Сначала была небольшая пауза, но после раздался дружный возглас согласия от всех. Что было неудивительно. Теперь нужно было удивить их еще больше, и один из возгласов мне в этом помог.
– Опять кучу времени тратить на тренировки. – Это был тот самый недовольный возглас.
Как и везде, всем хочется получить силу сейчас и сразу, и желательно без особого труда. И я собирался дать им такую возможность. Вот только вряд ли кто-то из них поймет, что в итоге эта сила сама заставит их трудиться в поте лица, дабы стать еще сильнее. Векторы веры я уже настроил специально для этих целей, слегка изменив эффект от них. Теперь пятьдесят процентов энергии оставалось у того, кто произносит молитву, обращенную ко мне. Переводя ее в увеличение возможностей физического тела произносящего молитву.
– Для этого не нужно тренироваться и тратить годы на обучение. – Улыбнувшись, произнес я. – Все что вам нужно – это уверовать в мою и свою силу, при этом произнеся всем сердцем слова веры. Чем больше вы поверите в свои силы, тем сильнее у вас будет удар.
Тишина было ответом на мои слова. Поверить в них действительно было непросто, и именно для этого я выбрал молодежь. Их гибкое сознание и увиденное своими глазами быстрее достигнет цели, чем у тех, кто уже прошел уже какой-то жизненный путь, где место чуда уже давно заняла практичность. В их случае есть печальный опыт невозможности получить силу таким простым путем.
– Повторяйте за мной. – Уверенно и твердо произнес я, глядя тяжелым взглядом на них, от которого все прониклись серьезностью момента.
«О великий бог войны Максимус
Даруй мне победу над врагами
Да пребудет сила твоя в руках и теле моем.
Вижу я и мать, и сестер с братьями
Вижу я, как наяву, предков моих, всех до единого
Они призывают меня
И зовут мое место занять рядом с ними
В чертогах Валгаллы
Где вечно живут храбрецы»
Влиять на сознание местных конечно нельзя, но вот говорить внушительно и грозно таким образом, чтобы местные прониклись словами, не запрещалось. Хотя по сути, это тоже своеобразное влияние на умы, но видимо это не считалось чем-то запретным. Так что мой голос и слова достигли разума каждого из подростков. И если взрослые не особо верили в силу слов, то вот мальчишки весьма усердно повторяли мои слова. Правда, при этом лишь трое из всех произносили их не просто так, а именно пропуская весь текст через себя, и в итоге действительно поверили не только в меня, но и в свои силы.
– Ты, ты, и ты. – Указав на этих троих, произнес я. – Вы готовы. Представьте, что враг – вот эти столбы. Увидьте на их месте ненавистных чудовищ, и нанесите свой удар гнева.
Все трое с горящими глазами и явно пребывая в стадии почти безумного помешательства и веры, встали с места. Кажется, я немного перестарался и только что породил трех фанатиков. Впрочем, это хорошо. Особенно после того, как все трое подошли к столбам, каждый к своему, и со всей силы, не боясь сломать себе руку или повредить ее, ударили от души по несчастным деревяшкам. Я им в этот момент ничем не помогал, кроме того, что уже делали векторы веры. Результат ошеломил все остальных, а я лишь довольно хмыкнул. Все сработало точно так, как и должно было. Хотя все трое явно серьезно повредили свои руки, так как их тела не были подготовлены для подобной силы, но тем не менее, все три бревна треснули пополам, при этом едва не выскочив из земли.
– Боль в руках ваших из-за того, что вы слабы физически, но это уже ваша проблема. – Сказал я, подойдя к трем парням, которые с гримасами боли сжимали свои руки, но терпели боль, не кричали. В их глазах светилась фанатичная вера в меня и это хорошо. Значит, можно переходить ко второй части. – Но сегодня я рядом с вами, а значит смогу помочь. Там, наверху, где живут боги. – При этом я кивнул в сторону горы, что возвышалась рядом с городом. Собственно, именно там, почти на вершине и находилась наша база. – Есть и та, что милосердием своим и благословением лечит всех, кто уверует сердцем своим в ее силу. Вы поверили в меня, а значит сможете поверить и в нее.
Пока я говорил, то слегка уменьшил болезненные ощущения всех троих. Так, чтобы они смогли полностью сосредоточиться на моих словах.
– Повторяйте за мной. – Серьезно произнес я.
«О прекрасная богиня София, живая сущая и по смерти спасающая присно наследие наше,
услыши воздыхание души моей, призывающей тебя на помощь!
Сниди с Асгарда, прииди и коснися ума и сердца моего, открой зрение души моей, да узрю тебя,
в величии твоем, и уразумею, что есть воля твоя и чего лишаюся я.
Тебе, богиня моя, обращаюсь за помощью, да коснется благодать твоя
слабости моей в ранах и болезни, облегчит недуг мой, о прекраснейшая из богинь.»
Все трое, словно под гипнозом, повторяли мои слова и в этот раз их сердца и души так же искренне открылись в порыве достигнуть и узреть ту, к кому они обращались. Я же мысленно улыбнулся. Даже не думал, что второй этап наступит так быстро. Молитва была специально переделана под говор местного обычного люда. Но главное то, что София не спала, и откликнулась на их молитву. Конечно, видели ее лишь эти трое и, по сути, только в своем разуме, но мне было несложно подключиться к визуальной трансляции Сони. Что могу сказать. Девушки явно не теряли времени зря. Соня сейчас действительно походила на прекрасную из богинь. Ослепительное сияние в белоснежных легких одеждах и какое-то неземное выражение улыбающегося лица.
Все произошло буквально за несколько мгновений, но все трое парней рухнули на колени со слезами на глазах. К ним тут же бросились кто-то из женщин, видимо матери. Наверно думали, что случилось что-то плохое. Вот только все трое были счастливы, а главное, полностью здоровы. Ушли не только травмы на руках, но и все их остальные болячки. Один, например, до этого момента страдал проблемами со зрением, второй имел врожденный недуг ног, а третий был глухой на одно ухо. Наверно именно поэтому эти трое и смогли пересилить себя и поверить искренне в слова мои.
– Почему я позвал только их троих, а не вас? – Между тем обратился я к остальным парням, что сейчас с изумлением наблюдали за всем. – Потому как веры у вас в слова ваши не было. А слова без веры сердцем – это лишь просто звуки, не имеющие силы. – После этого я повернулся к стоящему рядом задумчивому Ардену. – Я показал вам силу богов. Кто поверит, то всегда найдет путь через веру к нам, а кто не поверит, – я равнодушно пожал плечами, – тот останется один на один против чудовищ и других напастей. Нам же пора уже посетить вашу кузню.
– Я понял вас. – С почтением поклонившись, произнес старейшина. Он пожалуй единственный из всех взрослых, кто все понял так, как надо, ухватил самое главное и сейчас судорожно придумывал, каким образом построить побыстрее храм. И более того, каким образом узнать, какие еще полезные боги есть в мире. Очень шустрый мужик. Не зря его выбрали старейшиной города. – Прошу следовать за мной. И позвольте узнать, а зачем вам наша кузница?
– Наше оружие было разрушено в боях. – Равнодушно ответил я, следуя за ним. – Нужно изготовить новое. Мы ведь только вернулись из похода в мир демонов, и пока не успели построить божественную кузню, так что пока что придется создать что-то временное для сражений.
– Понятно. – Кивнул головой идущий чуть впереди Арден.
Вот только в реальности ему ничего не было понятно. Он вообще не понимал, зачем оружие таким сильным сущностям как мы. Ну не объяснять же ему, что оружие нужно для более правильного эффекта среди верующих? М-да. Может и зря мы все это затеяли с оружием. Хотя… Можно ведь и действительно создавать божественные артефакты. Почему бы и нет? Самым активным верующим и героям потом их будем вручать. Чем не награда за подвиги? Как по мне, очень хорошая идея.
Глава 11
Арден Полник осмотрел собравшихся в таверне задумчивым и пристальным взглядом. Ради этого собрания пришлось опять отменить занятия молодежи, но оно стоило того. Старейший из стражников Форин, глава стражи Борни, кузнец Варнар и купец Родимир. Все те, от кого зависела судьба города, без которых даже он, как старейшина, не мог принять столь серьезное решение, сейчас находились здесь. Потому, не став тянуть время, Арден сразу озвучил предложение по постройке храма богам, максимально попытавшись при этом убедить всех в своей правоте.
– Эт чо? Ты, значица, хочешь поверить в их силу, чо ли? – Как всегда, первым после предложения Ардена не выдержал Борни. – А оно нам надо?
– Силу богов мы уже видали, – неспешно и рассудительно вмешался Форин. – Да и эти их молитвы тоже оказались впечатляющими, хардус их побери.
– Это вы еще не видали, чо в кузне творица. – С каким-то блаженным видом на лице добавил Варнар.
– И чо там? – Удивился Борни.
– Не каждый день я вижу, как железо голыми руками куют. – С уважением и нотками почтения ответил Варнар. – Я как первый раз увидел, думал, меня остаг попутал. – Энергично и возбужденно продолжив. – Захожу такой в кузню, а там этот бог берет, значица, кусок раскаленного железа и давай его ладонью оприходовать. У меня чуть глаза не повылазили. Ну всё, думаю, щас его руки и обгорят, но не тут-то было. А он ладонью по железу! Бам! Бам! Бам! Я даже молотом так не смогу повторить. А главное, как точно и ладно у него все это дело получаеца. Мммм. Любо-дорого смотреть на работу мастера.