И хотя тварей оказалось слишком много, и все они не погибли от силы богини, и ей даже пришлось обнажить мечи и спрыгнуть с лошади, Бран был счастлив. Наконец-то он сможет помочь. Диана стремительно рванула вперед, в самую гущу тварей. Спроси сейчас у Брана кто-нибудь о том, каким образом он смог не только различить движения богини, но и успеть за ее стремительной фигурой, и он бы не смог ответить. Он не думал об этом. Он просто делал. Его меч, как и меч побратима, всегда встречали тварей, что пытались атаковать богиню сзади. И если сначала она частенько поглядывала через плечо, но после того, как они доказали свою полезность, она только ускорилась, больше не разу не обернувшись. Но Бран смог ощутить, как часть ее силы проникла в его тело, укрепив его еще больше.
От этого ощущения его мысли наполнились безумным восторгом. Сама богиня благословила его на этот бой. Его глаза загорелись еще ярче, а меч отчего-то вспыхнул настоящим пламенем. Но это была не сила богов, а его собственная. В то время, как у побратима в руках вместо сломанных мечей сверкали парные мечи изо льда. Впрочем, отвлекаться не было времени. Словно две послушные тени, они следовали за богиней, добивая тех, кто умудрился выжить после атак Дианы, и убивая тех, кто пытался атаковать сзади. В какой-то момент Бран ощутил, что на поле боя не только они одни, но и другие воины города уже вместе с ними убивают тварей, которые, наконец осознав, с чем столкнулись, пытались трусливо сбежать с поля боя.
Душа пела и играла, а руки жили словно собственной жизнью. Еще никогда Бран не был настолько счастлив. Покрытый с ног до головы кровью и частями тел тварей, он смотрелся словно воин возмездия рядом с абсолютно чистой и грациозной фигурой богини. В какой-то момент враги вдруг закончились. Это произошло настолько неожиданно, что Бран даже расстроился. Как же так? Они только вошли во вкус битвы, и тут бах и все. Врагов больше нет. С надеждой в глазах он осмотрелся вокруг, но к его великому сожалению, выживших тварей не осталось. Вокруг расстилалось поле, покрытое трупами чудовищ.
– Молодцы. – Раздался мягкий голос богини возле них. – Держите. Вы заслужили это оружие.
Богиня вложила в руки Брана и стоявшего рядом побратима свои мечи. Это казалось настолько немыслимым, что оба парня застыли на месте, после чего рухнув на землю, в благодарности склонили головы. Они так и не смогли что-либо произнести. Только крепче прижали к груди подаренные мечи, а по их щекам катились слезы счастья. Мир перестал существовать для них, кроме меча в руках и образа богини в голове. Бран ощущал, как между ними прошла она, но сдвинуться с места было выше его сил. Эмоции в душе парня были настолько сильны, что казалось еще чуть-чуть, и они разорвут его на части.
Только когда Диана уже садилась на коня, позади раздались два наполненных счастьем вопля. Уже будучи в седле, девушка обернулась назад, дабы увидеть, как два счастливых безумца прыгают на месте с ее мечами в руках. В лице Дианы на миг мелькнула улыбка, но тут же исчезла. Она побыстрее развернула коня и поспешила обратно в город. Внутри девушки горел огонь, который ранее ей был незнаком. Один из парней, что всю битву следовал за ней, а после даже смог активировать свою стихию огня, ей отчего-то понравился. От мыслей об этом парне у девушки горели ладони, и сердце начинало стучать как-то по-другому. Именно эти ощущения заставили Диану поспешить. Ей было неловко от своей слабости, и при этом приятно от взгляда парня ей вслед.
На миг ей захотелось сбросить доспех, дабы еще больше поразить юношу, но тут же огромным усилием воли она смогла успокоить бушующий пожар внутри. Кажется, придется просить помощи у учителя. Уж слишком непонятные эмоции бушевали внутри. Может, это от слишком большого использования усиления на тело, отстраненно подумала девушка, при этом невольно вспомнив, как окружала своей силой тело парня. Учитывая, что свою стихию она чувствовала, как собственные руки, то внизу живота стало горячо, а в голове поплыли мысли. Тело у парня было приятным по ощущениям. Диана даже уловила свое желание повторить этот процесс. «Кажется, мне срочно нужно спустить пар». Ускорившись, подумала про себя девушка, судорожно вспоминая, куда именно она дела очень нужную сейчас штуку.
Глава 13
Две недели путешествия по местному подобию дороги можно было бы назвать скучными, если бы не одно но. Заключалось оно в наших девчонках, у которых не было пары. Конечно, и кроме них, нам с Дианой хватало дел. Вот только все эти зачистки территории от многочисленных монстров впечатляли местных, но не нас. Прибыли в очередной поселок или город по дороге, собрали местных тварей, уничтожили и поехали дальше. Конечно, жители этих городов после таких зачисток становились как минимум верующими, а как максимум фанатиками. Наши сопровождающие, купец и три его помощника, уже после второй такой зачистки стали фанатиками веры. Даже подумал, что в итоге местные решат полностью положиться на веру и богов, но я ошибся.
В их глазах светилось желание научиться так же уничтожать монстров и участвовать в битвах. Родимир со своими тремя помощниками, в лице собственных детей, уже после второй зачистки бросались бесстрашно в бой вместе с нами. Конечно, пришлось приглядывать за ними, а то еще помрут, и придется самим представляться в городах. Я же уже привык за время путешествия к тому, что купца все знали, и он лично рассказывал о тех событиях, что произошли. Особенно сильно старался один из его сыновей, Яромир. Этот паренек оказался тем еще сказителем. Столь вдохновенно рассказывать об уничтожении монстров надо уметь.
Одно могу сказать точно. Если бы твари, оставленные демонами без присмотра, не дрались еще и между собой, то люди вряд ли бы выжили в таких условиях. Слишком много монстров. Каждый раз я собирал от тысячи до двух возле каждого из поселков, где мы останавливаюсь на ночлег. Видимо из-за того, что путешествовать тут было опасно, особенно ночью, поселки располагались четко в одном дневном переходе друг от друга, в основном вдоль русла реки. Так и сложился простой график нашего путешествия. Дневной переход, ночевка в поселке, утром сбор и уничтожение тварей, и опять дневной переход. Вот так рутинно мы и двигались в сторону нашей цели, постепенно увеличивая караван из местных торговцев. К концу пути у нас уже было двенадцать телег и почти полсотни местных.
Обычно, чтобы пройти путь от одного поселка до другого, нужно было выдвигаться рано утром, но я еще в самом начале научил Родимира молитве богине странствий и походов Иллиэль. Благодаря которой лошади в течении двух-трех часов бодро и без устали выдавали неплохую скорость передвижения. Да и сами путники получали немалый заряд бодрости. Естественно, купец моментально поделился этой молитвой с другими торговцами и те, оценив столь важный для их жизни ритуал, очень искреннее каждые два часа молились прямо на ходу. Именно этот факт позволил нам достигать следующего поселка по пути намного быстрее, чем это происходило раньше. Правда то, что для них было немыслимой скоростью, для меня оставалось черепашьим ходом.
Если бы не главная проблема, которую я до сих пор не знал, как решить, то возможно еще после третьего поселка плюнул бы на все и, бросив лошадей, отправился вместе с Дианой налегке. Пришлось в срочном порядке нагрузить мозги девушки обучением тщательной работе с энергией веры, а также настройкой векторов. Только это позволило отвлечь ее мысли. Диана влюбилась. Конечно, это были не настоящее чувство любви, а банальное желание близости с мужчиной. Ведь, по сути, у нее еще не было никого. Возможно, если бы тот паренек, на которого она обратила внимание, испытывал хоть какие-то чувства к Диане, кроме фанатичной веры, я бы еще подумал о возможных вариантах. Но в голове Брана, так звали того парня, кроме фанатичной веры и жажды сражений, не было ничего.
Разобраться с ощущениями Дианы было намного сложнее. Мне очень повезло, что в тот первый наш бой я, дабы подстраховаться, попросил Алису проконтролировать девушку. Благодаря тому, что Алиса была в постоянной и полной связи с феей Дианы, все ощущения девушки были записаны. Собственно это и позволило мне осознать, что вся наша команда может оказаться на краю катастрофы из-за проблем Дианы и не только ее. Ведь у нас в команде были еще Юко, Иль и Соня с подобными проблемами. И если с Иль и Юко все просто, там уже все пройдено и, слава силе, мозгов хватает, то с Дианой и Соней это все приобрело критическое значение. У этих двух еще даже и опыта общения и близости с мужчинами не было. Собственно, именно из-за этого Диана «влюбилась» в первого же фанатика. Ощущая его чувства, она легко перепутала фанатичное восхищение с любовью. А если добавить, что у фанатиков эмоции обожания, поклонения и всего остального били очень сильно по мозгам, словно наркотик, то удивляться нечему.
Фанатики оказались отдельной удивительной темой. Если обычный человек делился своей энергией оболочки души с богом только во время молитвы, то фанатик фонил постоянно, не выключаясь. Да еще и шансы пробудить в себе магию или стихию возрастали многократно. В основном это было связано с тем, что их эмоции пробивали все на своем пути. Слишком мощные. Да еще и это их неистовое желание стать полезным богам тоже усиливало напор на любые преграды между силой и разумным. Все это вместе делало посылаемую энергию веры настолько кристально чистой, что даже мне приходилось фильтровать и разбавлять. Ощущения были, как от бутылки лучшего вина в своей жизни. Они пьянили не хуже сильнейшего наркотика или спиртного.
Очень хорошо, что я заметил это сразу, и связавшись с Кимом и Сонг, мы смогли избежать проблем с Соней. Моя племяшка настолько обалдела от этой силы, что чуть не бросилась лично в город дарить любовь и благословение всем подряд. И я тут не шучу. Ким, Сонг и Иль втроем с трудом удержали ее на месте. Учитывая, что молитвы местных в сторону Сони давали очень сильный положительный эффект, то еще когда я только покидал наш первый город, в нее фанатично верила почти половина всех женщин и девушек. Собственно, это и ударило по мозгам Сони. Хорошо, хоть в Диану настолько фанатично не веровали, а то я даже не уверен, что смог бы ее сдержать. Тут надо понимать, что если бы они остались без присмотра, то простым появлением дело не окончилось бы. Сумасшедшая любовь к фанатам, сексуальное влечение до дрожи в ногах, безумие в разуме – это только краткий перечень эмоций. Чем больше фанатиков, тем сильнее влечение. О чем говорить, если у меня самого проскакивало желание расцеловать мужиков, которые фанатично верили в меня. Ужас!
Понятно, что все эти эмоции были лишь фоном и реакцией на чистую энергию, но все равно неприятно. Естественно, я сразу установил себе фильтры и избавился от этих проблем, но у других так просто не получалось. Соня все эти две недели сидела за барьером и под круглосуточным контролем сразу четверых из нас. Только сейчас, когда мы уже приблизились к столице, она смогла, наконец, настроить фильтры, и освободить свой разум от безумного желания. Остальные уже настроили фильтры, да и не было у них настолько много фанатиков. Впрочем, это была наша ошибка. Нужно было на такую ответственную роль богини милосердия и лечения поставить более опытную девушку. Но кто же знал, что возникнут подобного рода проблемы?
Если с энергией веры удалось разобраться, то вот со спутниками для наших девчонок нет. Почему нельзя закрыть глаза на их отношения, допустим, с местными? Да потому, что тут патриархальное общество. Если кто-то из нас, мужиков, начнет дарить любовь местным девушкам, то вера в нас только увеличится, более того, возрастет одобрение и гордость за местных девок. А вот если это сделает богиня, то все. Пиши пропало. Ее тут же окрестят в гулящие, если не хуже. То есть пока она ни с кем не переспала, то отношение к ней, как к матери или даже выше, но стоит ей стать вровень с местными мужиками или парнями, и ореол ее божественности моментально развеется.
Мне пришлось углубиться в дебри женской психологии, дабы попытаться разыскать решение. Вот только это не помогло. Да, я понимаю, что от мужчины женщине, в основном, нужно только одно – дети. Этот природный инстинкт заложен в них изначально на генном уровне. Конечно, есть исключения. Кому-то нужна близость на уровне физиологии, а кому-то обеспечение нормальной жизни. Вот только, если с обеспечением проблем у девушки нет, а уют в своем помещении она и сама может создать, то все равно остается желание иметь собственных детей. Так называемый материнский инстинкт. Временно его можно снизить наличием рядом других детей, но иногда это самое наличие только увеличивает пустоту внутри девушки. Более того, очень сложно определить, что именно становится базой для желания близости с мужчиной. Ведь как оказалось, этих причин множество, от банального секса и до семейного уюта, а также стремления быть любимой и желанной.
В базе данных, которая у меня была, психология женщин расписана очень подробно со всеми нюансами. И вроде как можно определить эти самые стремления. Вот только есть «маленький» момент. Эти самые желания могут в любой момент измениться. Такова природа женщин. Сегодня она хочет просто секса, а завтра детей и дерево возле собственного дома. Или наоборот. В общем, там все слишком запутано, как для меня. Такое впечатление, что они и сами не всегда знают, чего именно хотят. И если для них это нормально и естественно, то для меня связанные с этим проблемы – ненормальны. Так как же тогда решить вопрос?
Самое простое решение – это, как ни странно, гарем. То есть добавить их к уже существующим парам. Вот только не получится. Сонг, Луиза и Мэри – собственницы. Да я и сам не соглашусь. Для меня сейчас сама мысль изменить Сонг вызывает отторжение. С Кимом и Тэкеши ситуация подобна моей. Остается сын Кима. Но его все девушки воспринимают как ребенка. Даже Диана, и та не смотрит на Джиро, как на уже взрослого мужчину. Так что это не вариант решения проблемы. М-да. Сложно это все. Как сделать так, чтобы и девки были довольны, и проблем с верой не возникло? Вот он – главный вопрос. И решить его нужно в ближайшее время.
У нас был один вариант, который вроде как может сработать. Ведь после того, как мы создадим академию героев, в которой будут не только боевые направления, но и магические, а также целительские, то после выпуска и получения определенной репутации у местных, близость между таким героем и богиней уже не будет вызывать низвержения богинь у местных. Это даже можно будет обернуть в покровительство богини одному из героев. В таком ракурсе все смотрится пристойно и вроде как надежно. Вот только это все будет нескоро. Обучение – года три, а потом еще столько же ему придется совершать подвиги, и только потом на него сможет обратить внимание одна из наших богинь. Пока что это был единственный рабочий вариант.
В то время как я в очередной раз размышлял и подводил итоги, мы наконец достигли столицы. Город Гандар, гордо носивший титул самого большого, состоял из почти сотни домов, и был окружен двумя кольцами стен. Первые были высотой в пять метров и построены из дерева, с небольшими башнями каждые метров двадцать, а вот вторые уже построены из камня. Правда, они защищали лишь главный дом местного главы государства, носившего титул «тан», и еще с пяток других домов. Сам город построен был на возвышенности у реки, с одной стороны, и крутым обрывом с другой. Причем получалось, что по факту у тварей было всего одно нормальное направление для атаки города, да еще и в гору. Более того, только тут я увидел подъемный мост надо рвом с кольями. Кстати говоря, этих рвов с кольями перед стенами было аж восемь.
Вот только тварей в округе было больше всего. Почти пять тысяч в радиусе десяти километров. И в этот раз это были не только обычные логова обезьяноподобных или паукообразных, но и гидр, а также других здоровенных тварей. Но главная проблема заключалась в том, что я обнаружил тварь с сохранившимися печатями демонов. То есть этому монстру было больше сотни лет, и он до сих пор жив. Уж не знаю, почему он не уничтожил город, но жить с таким соседом слишком опасно. Так как он мог спокойно заставить подчиниться своей воле всех монстров. Может монстр просто ждет, пока тут станет побольше людей? Неясно. Впервые вижу, чтобы такая тварь не спешила уничтожать людей.
Прибывшие с нами торговцы радостно обнимались со своими знакомыми, которых набралось человек двадцать, все-таки не каждый день целый караван прибывал в столицу со своим товаром, да еще и без потерь.
– Вы сразу к тану Ясмиру? – Спросил Родимир, отделившись от общей группы и подходя к нам.
На вид вроде простое обращение, но мне почти половину дороги пришлось отучать этого купца от постоянных поклонов, и требовать обращения попроще, без добавления полного имени и звания бога, да еще и на «ты». Уж не знаю, как остальные относились к этому, но мне это официальное поклонение надоело уже через пару дней.