— Мы зовем ее Снежная ведьма, — пояснил Ян. — Но она называет себя Королевой.
— Дай-ка догадаюсь, — пробормотала Борислава. — Снежной?
На лице Снега мелькнула улыбка. Он кивнул головой, и вернулся к своей тарелке.
— Думаю, девочке нужно все здесь показать, — решительно заявил Дед.
— Рано! — возразил Снег. — Утром.
— Нет, сейчас! — возразил Мороз. — Времени нет. Каждая минута на счету.
— Она не готова! — продолжал упрямо спорить Снег с дедом. — Видишь же, сил у нее нет!
— Я вообще-то тут, — махнула рукой Снежинкина, привлекая к себе внимание Яна. — И мне кажется, что ничего меня уже не удивит.
— Видишь? — прокряхтел Дед Мороз, с довольным видом почесывая бороду. — Готова твоя девочка. Зря волнуешься.
Снег считал иначе. И Борислава видела это по упрямой спине парня. По тому, как он чуть склонился вперед, точно заслонял ее от своей родни.
А потом сдался. Повернулся к девушке. Выдохнул.
— Вот, шубку приготовила! — произнесла мама Снега, стоя за спиной молодых людей. В руках она держала белоснежную шубу, с воротом, переходящим в капюшон, но рукава были короткими, до локтей.
Снежинкина решила не возражать. Ей всегда хотелось иметь именно вот такую белоснежную шубку. Но, во-первых, ей было жаль животных, которых убили бы ради меха. А во-вторых, у нее не было столько денег, чтобы баловать себя дорогими вещами.
Снег помог надеть шубу. Длинные полы скрыли ночную сорочку, в которой Борислава все еще щеголяла по дому Морозов. На пороге парень крепко обхватил тонкую девичью ладонь своей рукой. Снежинкина поняла, что вот сейчас ей ничего не страшно. Она бы с Яном ушла куда угодно. Даже на край света…
— Ааааааа! — девичий писк разнесся, кажется, на много километров вокруг.
Борислава стояла на пороге. И только две ступеньки отделяли ее от пропасти. Оно готова была вскарабкаться на стоящего рядом парня. Вернее, она уже вскарабкалась на него, и длинные полы шубы ни капли ей не помешали в этом.
— Я боюсь высотыыыыыыы! — кричала она прямо в ухо Снегу, а тот недовольно морщился, но свою ношу не выпускал.
— Успокойся, — пробормотал Снег. — Я держу тебя.
— Угу, а кто держит тебя?! — верещала Борислава.
Страх мешал ей оглядеться. Все, что она видела — пропасть. И даже рассветные сумерки не скрывали того, что дом стоял на самом краю обрыва. Вернее, на белоснежном куске льда.
— Хочу домой! Аааа! — уже тише, но все еще в панике повторяла Снежинкина.
— Все не так плохо, — хмыкнул Снег, удобнее перехватил девчонку и шагнул в пропасть.
Очередной крик рассек тишину и оглушил Яна. Но вопреки страхам Бориславы, они не упали. А с каждым следующим шагом Яна под его ногами появлялся лед. Словно он шагал по мосту.
— Ты запомнишь, куда нужно наступать, — «утешил» Снег и остановился.
Они оказались в нескольких метрах от дома. Теперь Снежинкина видела, что дом действительно со всех сторон был окружен пустотой. Но судя по редким горкам снега, кое-где все же имелись небольшие островки.
— Наша семья Морозов охраняет границу, — проговорил Снег. — Каждый год ее пытается нарушить Снежная ведьма. А мы сдерживаем ее. Наш дом — это переход в мир людей. И наша задача защищать их от ведьмы и от ее воинов.
— Ваша задача — разносить подарки детям и дарить им сказку, — пробормотала Снежинкина.
— Это вымысел, — фыркнул Ян. — Морозы не дарят подарков. Единственный дар, который у нас есть для человечества — это их безопасность. Много веков мы храним границы владений от ведьм, колдунов и прочей нечисти.
— «Мороз-воевода дозором обходит владенья свои», — процитировала Буся.
— Верно, это про нас, — хмыкнул Снег.
— Жаль, что подарков вы не готовите, — бормотала Борислава, боясь смотреть вниз, по сторонам и даже вверх. Она предпочла смотреть только на Снега, в его голубые глаза. Он казался ей самым безопасным объектом своего внимания. — Вот было бы замечательно, если бы в сарайчике у вас спряталась целая мастерская эльфов, олени, снеговики там всякие.
— Нет, мастерской эльфов у нас нет, — улыбнулся Снег, его начинала забавлять реакция девчонки.
А он предполагал, что она будет кричать еще час, если не больше. Но нет. Успокоилась и висит на нем спокойно. Радует.
— У нас есть гараж, — подмигнул Снег девчонке и пошел в сторону, известную ему одному. Снежинкина не возражала. Она предпочитала не смотреть под ноги парню. А крепче вцепилась в широкие плечи.
— Почему тот черный туман появился в доме? Если граница здесь? — нахмурилась Борислава, вспомнив недавние события.
— Дом — это дверь. Зеркальная поверхность держит ее закрытой. Но силы Ведьмы растут. И в последние дни года она сильна как никогда. Ее слугам удалось нащупать брешь в защите, которую ставим мы, — пояснил Ян.
— А что будет, если она пройдет через зеркало? — спросила Борислава.
— Мы этого не допустим, — решительно заявил Снег. — Но пройдя через зеркало, ей предстоит пройти пропасть. Сейчас не видно, а когда встанет солнце — увидишь купол, который практически нельзя преодолеть. За куполом — твой мир.
— Практически? — опешила Борислава.
— Мы пока не поймем как именно, но несколько воинов Ведьмы уже попали в мир людей. Моя задача — искать их и отправлять обратно, — рассказывал Снег, он уже успел обойти сам домик, и перед молодыми появился небольшой сугроб с деревянной дверью.
Опустив на землю девушку, Снег распахнул дверь. Снежинкина увидела небольшую горку, которая начиналась у ее ног и вела вниз, в просторное помещение. Снег, удерживая девчонку за руку, дернул ее на себя. А потом, под звонкий девичий смех, скатился вниз. Но парень рассчитывал, что катиться он будет стоя. Однако не учел, что Снежикина начнет барахтаться. И вместо спокойного и тихого спуска Ян свалился на спину, увлекая Бориславу за собой.
Горка была небольшой, и молодые люди остановились всего лишь через несколько метров. Но Ян не спешил подниматься на ноги. Как и Борислава. Девушка лежала на мужской груди и пыталась бороться с румянцем смущения.
— Если бы я видел тебя, то поцеловал бы, — хрипло признался Ян.
Его руки блуждали по спине Снежинкиной. Одна замерла на талии, а вторая скользнула выше. Но девчонке мешал капюшон шубы, закрывший во время падения голову и часть лица. И она почти не видела лица Снега.
— Тут не темно, кажется, — пробормотала Буся очень тихо.
— Теперь вижу, — прошептал Снег, отбросив капюшон с головы девушки. — Фокусы мамы: шуба-невидимка.
— Да? — выдохнула Снежинкина, а рука Снега тем временем легла на ее затылок, надавливая, не позволяя двинуться. Но, собственно, девчонка никуда и не собиралась. Одно присутствие пола в помещении уже радовало. И покидать уютный гаражик Буся не торопилась.
— Угу… — пробормотал Снег, и прервал очередной вопрос девчонки, готовый сорваться с ее губ.
* * *
Часть 5-1
Снежинкина знала, откуда берутся дети. В активе просмотренных ею фильмов затерялась даже одна картина, которую смело можно отнести к шедеврам порноиндустрии. Не так давно она ходила на свидание с парнем, с которым случайно познакомилась на улице. Они выпили кофе, прогулялись по городу, а потом он проводил ее домой. И поцеловал.
В тот день Борислава решила, что сам процесс вполне можно перетерпеть. Она не понимала девчонок, которые восхищенно вздыхали, рассказывая о своих свиданиях, поцелуях и даже о том, как они занимались сексом на втором, и (о, ужас!) на первом свидании.
Чем там можно восхищаться? Слюнообменом? Да упаси Бог!
Борислава понимала, что природа требовала удовлетворения некоторых потребностей. Но эти самые потребности глубоко и мирно спали в ее теле. И не стремились вырываться наружу.
До этой минуты. До мгновения, когда под ней оказался шикарный, красивый, сильный, смелый, нахальный и, что уж скрывать, сексуальный парень. И этот красавчик так неистово целовал ее, что у девчонки разлетелись все мысли, оставив взамен полную кашу.
Наверное, в ее глазах читалось восхищение этим самым парнем. Потому, что он не стремился сбросить ее тело с себя. Скорее, наоборот.
Бусе казалось, что корка льда, которым был покрыт пол в гараже, вот-вот растает. Сам пол — воспламенится. А гараж взлетит на воздух от той силы, что грозила вырваться на свободу из тела девчонки.
Кажется, Снежинкина уже сама, очень настойчиво и недвусмысленно, прижималась и терлась о напряженное тело парня.
— Святые снеговики! — выдохнул Снег в ее висок.
Борислава напряглась, готовая подскочить на ноги и умчаться в заоблачные дали. Пусть даже по тем самым островкам через пропасть! Плевать! Главное, не сгореть от стыда.
Но Ян не позволил ей сбежать. Даже не дал пошевелиться. Только крепче зафиксировал своими ногами ее колени. И сжал свои руки на ее теле. Снежинкиной показалось, что она очутилась в стальных тисках. Но убегать уже не хотелось. Никуда.
— У нас есть немного времени, — голос Яна звучал приглушенно, потому что губы касались ее виска, уха, щеки. — Я хочу показать тебе одно чудесное место.
Борислава хотела ответить. Кивнуть, как минимум. Но в голове все еще была каша, все тело намертво приклеилось к Снегу.
Парень поднялся на ноги, не выпуская девчонку из рук. Капюшон вновь оказался на ее голове. И она порадовалась тому, что Снег не увидит ее пунцовых щек и смущенного взгляда.
Пока Борислава краснела, прокручивая в мыслях картинки их со Снегом поцелуя, парень остановился перед обычной иномаркой. Той самой, из-под колес которой Снежинкина спасла Зазу в переулке.
— То есть, никаких оленей и саней? — улыбнулась Борислава. — И Зазу, разумеется, ты не сбивал. А кто? Те хулиганы? Только не говори, что и они — слуги Ведьмы!
Ян тихо рассмеялся. Все же забавная у него девчонка. Но кивнул, подтверждая все ее слова и преположения.
Снег отбросил капюшон с головы Снежинкиной. Его взгляд блуждал по лицу девчонки, замер на волосах. Прядь выбилась из пучка, который Буся собрала еще в доме.
— Снежинка, — улыбался парень.
Прядка белоснежной змейкой скользнула меж пальцев. Она серебрилась в свете ламп. И Ян мгновение пялился на это сияющее серебро, точно зачарованный.
— Ты моя Снежинка, — повторил он.
Борислава не понимала, что имеет в виду Ян. Но потом взглянула на его ладонь с прядью свих волос. Они действительно стали белоснежными, переливались перламутром, точно искристый снег на солнце.
— Вот же черт! — пробормотала Борислава.
Снег рассмеялся громче. Его забавляла реакция девчонки. И вопреки всем доводам рассудка, вопреки назревающего сражения, Ян понимал, что не может потерять ее. Не может подвергнуть опасности.
И он видел всего один выход.
— Покатаемся? — подмигнул он, открывая пассажирскую дверь для девушки.
Снежинкина забралась в салон автомобиля. Обычная машина, как и сотни других, что она встречала каждый день на улицах города.
— А как мы преодолеем пропасть? — улыбнулась Борислава, когда Ян сел за руль.
— По воздуху, — беспечно ответил парень.
Снежинкина крепче вцепилась руками в дверную ручку, уговаривая себя не кричать. Ну, по крайней мере, не громко.
Не вышло. Гараж молодые люди покидали под смех Яна и крики Бориславы.
* * *
Часть 5-2
* * *
Машина Снега действительно летала по воздуху. Возможно, это была магия. Возможно, Снежинкина сошла с ума. Возможно, на самом деле она сейчас спит и все события ей снятся.
Но об этом Борислава перестала думать, как только они пронеслись над снежным домиком Морозов. С высоты птичьего полета все казалось иным. Даже пропасть больше не пугала девушку. А бескрайние снега, которые начинались за куполом и простирались на многие километры вперед, завораживали.
— Обалдеть просто! — восторженно прошептала девушка, выглядывая из окна.
— Есть одно место, — проговорил Снег, излишне беззаботно, но Снежинкина напряглась, словно почувствовала беспокойство. — Там безопасно. Через сутки Ведьма оставит попытки пробиться в мир людей. И я вернусь за тобой.
— Ну, уж нет! — возразила Борислава. — Ты сам притащил меня сюда, значит, я нужна здесь!
— Я заберу тебя, когда все закончится, — настойчиво повторил Снег. — Я не смогу сражаться с врагами, если ты будешь рядом.
— То есть, я буду мешать? — прищурилась Борислава.
— Я этого не говорил, — Ян поджал губы от недовольства. — Слушай, Снежинка, почему бы просто не сделать так, как я говорю.
— Потому что я не хочу торчать в неизвестном месте и ждать, — Борислава скрестила руки на груди и упрямо вздернула подбородок. — Лучше бы оставил меня дома!
Снежинкина не видела, как руки Яна с силой сжали руль. Как за окном взметнулись вихры снега, окутывая машину. А Снег заставил себя успокоиться. Возможно, у него появится шанс все исправить. Но сейчас ему нужно думать о другом.
— Когда наступит Новый Год, я вернусь и отвезу тебя обратно, — спокойно проговорил Снег.
— Отлично! — наигранно весело воскликнула Борислава и замолчала.
Что-то подсказывало Снежинкиной, нельзя его отпускать одного. Но что она могла сделать? Одна. В чужом мире. В ночной сорочке. В бескрайних снегах.
Машина начала снижаться. И вскоре Борислава увидела небольшой коттедж с яркими огоньками. Они словно ориентир, подсказывали куда лететь.
Снег приземлил свою чудо-машину около крыльца. А спустя мгновение высокий незнакомец появился на пороге дома.
Ян вышел из машины, пожал руку незнакомцу. Снежинкина не стала ждать, когда ей разрешат покинуть теплый салон. Любопытство гнало ее на улицу.
И оказавшись рядом с мужчинами, она услышала возмущения незнакомца.
— Ты спятил, брат! — говорил парень. — Обряд не провели. Ей нельзя здесь оставаться! Думаешь, каждый год тебе будет везти? Ведьма становится сильнее. И в прошлый раз только чудо спасло нас всех!
— И в этот раз повезет, — возразил Ян.
Незнакомец замолчал. На его лице отражалось негодование и недовольство. Парень, не удостоив вниманием Снежинкину, прошел мимо нее. Ян ухватил девчонку за локоть и потащил ее в дом.
— Я не останусь здесь, пока ты все мне не расскажешь! — потребовала Борислава, стоило входной двери захлопнуться за ее спиной.
— У меня мало времени, — мотнул головой Снег.
— Тогда тебе стоит поторопиться, — прищурилась Борислава.
Ян стоял, опустив голову, словно размышлял. Потом, очевидно решив, что иного выхода нет, кивнул.
— Коротко и по делу, — начал он. — Весь год я отслеживаю прихвостней Ведьмы. Их не могут увидеть смертные. Возможно, почувствовать. Но не увидеть. Не так давно я напал на след совсем молодого колдуна. Он был с девушкой. Сначала я решил, что и она послана Ведьмой. Но ошибся. Она оказалась иной. Не такой, как все. Особенной. И колдун это знал.
Снежинкина смотрела на парня. Она даже боялась подумать, что Ян расскажет дальше.
— Перед смертью колдун мне так ничего и не сказал, — пробормотал парень. — Но я понял, что та девушка нужна Ведьме. Не знаю, для чего. Но нужна.
— Как-то не очень мне нравится твоя история, — призналась Снежинкина.
Ян нахмурился. Не так он хотел расставаться с девчонкой. Вернее, он совершенно не хотел с ней расставаться. Но должен был.
— Снежинка, послушай, — пробормотал Ян. — Здесь ты будешь в безопасности. Я сделаю все, чтобы Ведьма не добралась сюда. До тебя. Понимаешь? А потом, когда все закончится, я вернусь. И ты сама решишь, что будет дальше.
— А что будет? — прошептала Снежинкина. Ян, сам не осознавая, шагнул к ней. Его тянуло к этой девушке с такой силой, словно она была его персональным магнитом.
— Ты можешь остаться со мной, или я отвезу тебя домой, — пообещал Снег.
— А если с тобой? — тихо, едва различимо прошептала Борислава.
Ян поглаживал ее щеку, обхватив ладонями лицо. Он понимал, что времени катастрофически мало, но не мог найти в себе силы, чтобы развернуться и просто уйти.