— Приврат… — зашептала я, но тут же схватилась руками за голову. Мой рот непроизвольно распахнулся в желании выпустить вой, наполнивший сознание. Жуткий, нечеловеческий звук, полный боли и отчаяния, ярости и ненависти.
— А-а-а… — хрипела, заваливаясь на бок и не отводя ошалевшего взгляд от того, кто сейчас сидел напротив меня. Темно-фиолетовый свет затапливал его глаза, полные животной злобы. Сквозь разрывающий голову звук, услышала, как закричал Кихиро и упал где-то неподалеку, там, куда его отшвырнуло. А следом еще один, вскрик.
Я начала терять сознание, уплывая в болезненный омут, но сумела удержаться на поверхности. На самом краю, чтобы увидеть, как привратник, перекинув ноги через стеклянную боковину своего жуткого ложа, спрыгнул на пол, приземляясь на все четыре конечности. Оскалившись, он зарычал и, передвигаясь рывками, словно дикий зверь, двинулся в нашу сторону.
В следующую секунду я уже готова была попрощаться с жизнью, так как в поведении, не побоюсь это слова — существа, читалось явное намерение уничтожить всех. Его глаза, по мере приближения меняли цвет с фиолетового на красный. Я попыталась отползти, но сил на это не было, а вой или гул, взрывающий голову болью, только усиливались. Привратник раскрыл рот и из его рта полилась слюна, капая с подбородка на пол.
— Н-нет! — я выставила руку вперед, стараясь отгородиться от него, а второй попыталась нашарить отлетевший куда-то в сторону меч. К сожалению, это мне не удалось.
— Ха-а-ас-с-с… — зашипел привратник, пригибаясь к полу, словно огромный дикий пес, готовый броситься и разорвать на куски свою жертву в любую секунду. Вот он сделал легкое движение корпусом и дернулся в мою сторону.
В ту же секунду, когда я уже готова была попрощаться с жизнью, темная фигура метнулась наперерез существу, принимая удар на себя. Синеволосый, сбившись с траектории движения, завалился на бок, утягивая за собой и Кихиро. Вцепившись в его плечо зубами, он старался разорвать материю и добраться до открытой кожи. Руки с длинными пальцами, заканчивающимися на удивление острыми когтями, вонзались в плоть ассурийца.
Я кричала от разрывающей голову боли и ужаса, испытываемого в этот момент. Но вот Кариме перекатился и оказался сидящим сверху. Резко отводя одну руку назад и обрушивая удар за ударов, второй он удерживал привратника прижатым к земле.
Новый рык и существо смогло изменить свое положение, перевернув Кихиро на спину. Синеволосый навис над ним буквально на секунду и тут же обрушился новой атакой, распахивая рот и скалясь.
Мыча и стараясь отрешиться от боли, я перевернулась на живот и поднялась на четвереньки. Слепо шаря по полу, натолкнулась на рукоять одного из клинков ассурийца и рванула вперед, делая взмах. Завершить удар я, однако, не успела.
За мгновение до того, как я опустила клинок на голову привратника, нас всех окутала белесая дымка. Мое тело парализовало. Я замера на месте в неестественной и жутко неудобной позе, так же как и все остальные. Существо, что было привратником, замерло. Его когти зависли буквально в десятке сантиметров от горла парня. Сам Кихиро, изогнув шею и выпучив глаза, смотрел куда-то за мою спину.
— Я просил вас отдохнуть, сари. — Дымка рассеялась, а зал наполнился голосом. И было в нем много не только еле сдерживаемой ярости, но и механического скрежета.
Синее сияние показалось откуда-то справа, заливая белую, но уже изрядно потрепанную форму существа такими же синими отблесками. В поле моего зрения показался призрак. Тот же самый мужчина, приблизился к Кариме и своему двойнику и издал протяжный вздох. Затем он протянул руку, простирая ее над головой своего близнеца и тот, перестав рычать и мычать, закатил глаза, словно теряя сознание.
Затем его тело поднялось в воздух, повинуясь невиданной мне ранее силе и вытянувшись горизонтально. Гул в голове начал стихать, но теперь от наступившей тишины заложило уши. Тело стало слабеть, удерживаясь в вертикальном положении благодаря лишь тому, что сделал призрак.
Вернув тело существа на место в саркофаг, он повернулся. Я с трудом щурила глаза, делая все возможное, чтобы не позволить векам окончательно закрыться.
— Тарина Лексан, — прогудел привратник, — вам необходимо отдохнуть и восстановиться силы. To, что эти двое гоняют вас и выматывают, не принесет никакого результата, так как ваша физическая сила мне не нужна. Я мог бы легко погрузить вас в анабиоз на некоторое время, но…
Мужчина подплыл ближе и завис рядом, вглядываясь в лицо, будто мог найти что- то новое. Под его немного жутким взглядом, ощутила, как тело наливается силой.
— М-м-м-м! — раздалось с пола, на котором все еще лежал Кихиро. Скосив глаза на него, я с ужасом отметила, как рядом с его плечом на полу расползается темно бордовое пятно.
— М-м-м!.. — я попыталась позвать его и тут в пустоте моего сознания прозвучало:
— Не нужно кричать, чтобы я услышал вас, сари.
— Я звала! — собственный голос в голове показался слишком громким. — Звала, но вы не отвечали! Кто это?! Что это за существо?!
— На эти вопросы я пока не готов ответить…
— Но я требую…
— Вы, конечно, можете требовать, Тарина Лексан, только мне кажется, что в данный момент, жизнь вашего друга, гораздо важнее, чем все остальное.
— Кихиро… — прошептала в собственном сознании, — Кихиро! Помоги ему! И где Йода?
— Сари, — призрак, исчез из поля зрения, обогнув по дуге и растворяясь где-то за спиной. — Слишком много сил уходит на то, чтобы удерживать его на грани, а я и так потратил все на восстановление части ОКА.
Мужчина снова появился передо мной.
— Сари, я сейчас освобожу вас, помогу с материалами, кое-что еще осталось. Но вам надо поспешить. Этот, — он махнул рукой, указывая на ассурийца, — теряет кровь слишком быстро, так как яд не позволяет ей сворачиваться, а второй без сознания, но кажется в остальном вполне цел. А теперь на счет два я отпущу вас, готовьтесь. И еще, как только тело обретет свободу, слушайте меня беспрекословно.
— Что я?..
— Беспрекословно, Тарина, иначе не успеем, и этот ваш, истинный, умрет. Готовы?..
— Да! — я, кажется, не поняла ни слова из его речи, кроме одного — делать, то, что велит призрак.
— Тогда, один, два…
После последнего слова я обмякла, словно кукла и рухнула на пол, больно ударяясь коленями. Тут же, собрав в кулак волю, подорвалась и поползла в сторону Кариме. О Йоде я не беспокоилась так сильно, возможно неосознанно доверившись словам привратника. А вот состояние ассурийца пугало меня. Лужа уже натекла настолько большая, что я вся перемазалась в крови, лока пыталась добраться до открытой кожи. Осторожно дернув ткань на плече парня, постаралась добраться раны, но не сумела.
— Оставь, это пока ни к чему. С механическим повреждением тканей я разберусь сам, но гораздо важнее нейтрализовать яд. У входа, справа, панель…
— Что? — обернувшись, я уставилась на призрака во все глаза.
Наверное, мы бы так и сверлили друг друга взглядами, если бы не застонавший ассуриец.
— Время уходит, сари… — голос визави был полон безразличия, — у входа панель…
Выпустив из рук ворот куртки Кихиро, я вскочила на четвереньки, и уже направляясь в сторону входа, поднялась на ноги. Призрак подплыл ближе и указал на стену, слева от распахнутых створок.
— Там. Приложите ладонь. Отлично.
Я сделала то, что он говорил, и, услышав уже знакомый “пшш”, облегченно выдохнула.
Часть стены отъехала в сторону, открывая моему взору нишу, в которой стояла странного вида коробка. Над самым ухом раздалось:
— Бери ее и возвращайся, время уходит.
Потянулась и, схватив коробку двумя руками, тут же поспешила обратно. В углу застонал Йода, начиная приходить в себя. Бросила на него быстрый взгляд и, словно, поняв о чем я думаю, призрак повторил:
— Время, сари, время… — плюхнув ящичек на пол рядом с Кихиро, оглянулась.
— Что дальше?
— Открывай.
Повертев ее дрожащими пальцами так и этак, с силой стукнула об пол. О том, что это странное создание перешло на более фамильярное обращение и приказные нотки, старалась не думать
— Спокойно, Тарина Лексан, я покажу. Вытяни руки вперед и ничего не бойся.
— Да быстрее же! Вы издеваетесь, что ли? — но продолжить я не успела, так как образ мужских рук проявился, накладываясь на мои собственные. Все тело снова охватило оцепенение, а затем легкая дрожь. Мои ладони, подчиняясь чужой воле, потянулись к коробке и развернули ее. Одна провела по поверхности, смахивая остатки пыли. Под пальцами проявился рисунок огромного глаза.
— Вот так, — прозвучал тихий голос в голове, — а теперь открываем…
Обхватив коробку пальцами, я подняла крышку. Внутри лежало нечто странное. Стеклянная колба, наполненная сиреневой жидкостью. С одного конца — плоская блестящая конструкция, напоминающая упор для большого пальца, а с другой: металлический конус, заканчивающийся узким стержнем.
— Берем шприц, — между тем, правая рука потянулась к колбе, — вот так. Палец кладем сюда, поворачиваем.
Призрак отплыл на расстояние, выпуская мое тело из захвата, а меня тут же опалило теплотой воздуха. Оказывается, находясь в его власти, я словно в ледяном прорубе побывала. Мужчина опустился на колено рядом с ассурийцем и ткнул его в грудь пальцем.
— Вот сюда, сари. Острой иглой ударяете со всей силы, а затем надавливаете на поршень большим пальцем. Дальше дело за ним.
— Что? Нет! Нет, нет, нет… — я воззрилась на призрака, — а если я в ребра попаду! Я не могу…
— Нет, вот тут точное место. — Он продолжал удерживать палец на месте, — прямо сюда.
— Я…
— Время, сари, уходит. Бейте! — он рявкнул так громко, что от неожиданности я, уже замахнувшись, ударила со всей силы, вонзая длинный узкий металлический стержень четко в место, куда утыкался полупрозрачный палец.
Глава 20
Тело Кихиро изогнулось дугой, рот распахнулся в немом крике, длинные пальцы с обломанными ногтями, словно когти дикого животного, заскрежетали по полу. Еще пара секунд этого ужасного зрелища и Кариме обмяк. Голова дернулась, из уголка губ побежала струйка крови.
Я, напуганная до такой степени, что даже дышать не могла, плюхнулась на попу с ужасом таращась на парня.
— Он, он что?.. — прошептала еле слушающимися губами.
— Нет. — Голос привратника был на удивление спокоен и в нем не осталось и следа недавнего нетерпения и ярости. — Просто опять без сознания.
Протянув руку и щелкнув пальцами по все еще торчащему из груди ассуцийца приспособлению, он добавил ехидно.
— Так оставим, или все же достанете из него инъектор?
— Ин… что? — переспросила, пытаясь уловить какую-то мысль.
— Инъектор. Ну, — он поднял на меня лицо, — можем и так оставить, правда, может начаться заражение…
— Нет, нет! — переместившись ближе к парню, протянула руку и, сглотнув набежавший вязкий ком, дернула вверх. Отбросив в сторону странный предмет, второй рукой впилась в полу его куртки, распахивая ее на груди. Приложим ухо, прислушалась: ровный, мерный стук сердца.
— Его нужно перенести и еще Йода, — в этот момент я снова вспомнила о великане, все так же неподвижно лежащем в углу странной комнаты.
— Тут я не помощник, — спокойно протянул привратник, — думаю, вы, сари, сможете дотащить их обратно самостоятельно, а я приготовлю для вас что-то перекусить.
— Что? — я непонимающе уставилась на него, — но вы же…
— Мне пора, советую надолго тут не задерживаться, мало ли… — призрак бросил выразительный взгляд на саркофаг, в котором неподвижно лежал его двойник.
— Эй, подожди! — я вскочила на ноги, бросаясь ему наперерез, — не бросай меня тут одну!
Но призрак, лишь улыбнулся и растворился в воздухе, так и не достигнув меня. А буквально пару секунд спустя за спиной раздалось его тихое, но полное ехидства:
— И все же я бы поторопился.
— Низшие! — прорычала вслух и бросилась к Кихиро. Терять время на то, чтобы обернуться и ответить этому заносчивому существу, не хотелось. Повторно проверив пульс, оставила его и направилась к Йоде. Аккуратно приблизилась к мужчине, лежащем на полу без сознания. Не обнаружив никаких видимых повреждений, аккуратно присела рядом и, протянув руку, коснулась пальцами шеи.
— Эй, Йодер… — позвала того, но никакой реакции не получила. Затем похлопала по щеке, поднялась и попихала в бок носком ботинка. — Ворд!
Потеряв надежду привести великана в себя, вернулась к раненому Кихиро и, подхватив того за ноги, потащила к выходу из помещения. Дотянув его до проема, ведущего вон из зала, оставила там и, стараясь не смотреть на красный след, оставленный на полу, направилась к Ворду.
Йодера сдвинуть с места, хоть и с трудом, но все же, удалось. Через десять минут, я волокла его по освещенному коридору ровно до того места, откуда тело Кихиро, оставленное позади, терялось в темноте. Бросив великана посреди дороги, медленно вернулась обратно и, подхватив ассурийца за ноги, потащила его. Странную двойную дверь прикрыла сразу, как только появилась такая возможность и тут же ощутила себя в хоть какой-то безопасности.
В комнату, выделенную нам привратником, я вползала уже на коленях. Усталость была настолько сильной, что даже дышать удавалось с трудом. Но, пересилив себя, все же доволокла до середины комнаты сначала одного, а потом второго. Кажется, вырубилась я прямо на Йодере, пытаясь втянуть его за руку в комнату.
Разбудил меня невероятный, просто великолепный аромат мяса с овощами. Гулко сглотнув, я с трудом распахнула глаза и удивленно заозиралась. Дело в том, что я, не смотря ни на что, совершенно четко помнила, что уснула, если не на полу, то точно уложив голову на грудь великана. Сейчас же я сидела в кресле, откинувшись на подушки. Ворд лежал на полу, рядом с кроватью, на который расположился раздетый по пояс Кихиро. Осторожно спустившись с кресла, я подползла к кровати и, потянувшись к нему, нащупала ровное сердцебиение. Осмотрела его плечо, аккуратно обработанное и более не кровоточащее. Переместившись в сторону, проделала то же самое с Йодой. Такой же ровный и уверенный пульс, никаких внешних повреждений.
Только после этого я позволила себе обернуться к столу, уставленному блюдами, излучающими умопомрачительные ароматы. Приблизившись к нему, поднялась и, плюхнувшись на стул, начала торопливо хватать то одно, то другое. Спустя десять минут, откинувшись на спинку стула, громко и удовлетворенно выдохнула.
— Тебе было необходимо поесть, и я рад, что ты, наконец, нормально питаешься, сари. — Раздалось откуда-то сбоку и, повернувшись я встретилась с заинтересованным взглядом привратника.
— Я звала тебя. — Протянула тихо, продолжая изучать лицо призрака. Хотя теперь его уже сложно было назвать призраком. С каждым новым появлением, казалось, что тело синеволосого уплотняется, становясь все более настоящим, реальным.
На это он только промолчал, обходя стороной кровать и, лежащего на полу Йоду.
— Кто его поднял? А рану обработал?.. — не получив ответила, продолжила: — Меня сюда перенес?
— Я. — Просто ответил он, улыбнувшись. — Это было не трудно.
— А, — я задохнулась от возмущения, — то есть и сюда ты мог их сам перенести?
— Да. — Снова кивок.
— Так какого низшего, ты заставил меня тащить самостоятельно?! — прорычала, поднимаясь со стула и нащупывая одной рукой нож, который только что использовала для нарезания мяса.
— Не стоит… — привратник, бросив очередной ехидный взгляд через плечо, — зато ты, сари, наконец поела, как полагается. Они зря рассчитывали на то, что если ты будешь слаба физически, то и источник будет слаб.
— Что-о-о-о? — протянула ошарашенно, сильнее сжимая пальцами рукоять ножа. — Что за?..
— Они ошиблись, — продолжал между тем привратник, — твое физическое состояние неважно для моих целей, но позволить морить тебя голодом… Нет, это глупо, просто потому что держать тебя без сознания и качать энергию, необходимую для восстановления — гораздо проще.
Он развернулся ко мне и склонил голову набок.