— Выспался, болезный? — насмешливый вопрос прервал утренние размышления. — А мы думали, что раньше проснешься.
— А ты кто такой, что болезным меня называешь? — с нажимом поинтересовался Андрей.
— Тот, кто из тебя беса изгонял, — уже серьезно ответил мужчина. — Можешь называть меня отец Анатолий.
— Священник? — Андрей тяжело вздохнул. — Извини, если обидел, не хотел. Просто называть меня болезным — не лучший способ познакомиться.
— Ну, ты тоже извини. Но мы с тобой реально помучились.
— А сколько я спал?
— Часов шестнадцать без перерыва, — ответил мужчина и сел на раскладушке, пружины жалобно заскрипели под его весом. Он опасливо покосился на легкую конструкцию.
— Как думаешь, лучше встать? Или выдержит? — спросил он у Андрея.
Парень пожал плечами:
— Жалко будет, если сломается, хорошая штука, удобная.
Мужчина неловко встал.
— А почему не меня на неё уложили?
— Так тебя, мил человек, как принесли, так и положили, где свободно было, чтобы не мешал, а перекладывать — тяжел ты, раздели-то с трудом.
— А где вы меня нашли?
— Пойдем-ка в кухне поговорим, заодно и завтрак дамам приготовим, — вместо ответа сказал мужчина, взял свою одежду и принялся, стараясь не зашуметь, одеваться.
— А теперь рассказывай, как ты докатился до такой жизни, — священник налил воду в электрический чайник.
— Какой? — не понял Андрей.
— До такой, что беса из тебя изгоняли, — с укоризной ответил Анатолий. — Ирина рассказала, что ты помог ей, значит, не совсем простой человек.
Парень передернул плечами, будто от озноба.
— Со спины напали, не успел защититься, — ответил он, не вдаваясь в подробности.
Продолжить не дала открывшаяся дверь кухни, и вошедшая Марина:
— И чего вам не спится? — зевая спросила она.
Андрей застыл, глядя на неё.
— Я видел тебя… Ну, когда бес захватил мое тело — наши воспоминания как будто слились… Я видел твои роды… Ты родила, а ребенка забрала женщина с марлевой повязкой и темный. Навит.
Женщина побледнела и опустилась на стоявший у стола табурет.
— Боже… Мне сказали, что он умер, даже тело выдали, похоронить… — прошептала она побелевшими губами.
***
2003 год.
Василий взял деньги и ушел. Хотя Юля буквально умоляла его остаться. Он не посмотрел ни на номинал, ни на толщину пачки, что она дала.
— Завтра первым делом сходи в больницу! Ты поняла? — попросил воин.
— Мне страшно, — сказала девушка.
— Все будет хорошо, — ответил он. — Прощай.
Не глядя ему вслед, Юля подтянула колени к груди, обняла их и уставилась в окно. Негромко хлопнула дверь, завелся двигатель, фары ненадолго посветили двор, и Василий уехал. Юля встала и закрыла дверь.
Она снова осталась одна против целого мира. Взгляд ее упал на половик, прикрывающий пентаграмму. Даже против двух миров.
***
Естественно, она никуда не пошла ни на следующее утро, которое провела, лежа в кровати, ни в следующий понедельник. Кровотечение прекратилось, а то, что живот болел… Болело у нее все, и не только тело.
Когда через две недели, родители приехали проведать дочь, в квартире царил разгром. За это время она два раза дошла до ванной и один раз — в ближайший магазин. Гора посуды в раковине, пыль и грязь, тяжелый запах в квартире — все прелести отшельнической жизни были налицо. Вместе с дочерью, превратившейся в лежащий на кровати скелет.
— Мама! — Юля, увидев мать, бросилась ей на шею.
Она боялась, что на самом деле ее все-таки убил Навий. Рассказать о произошедшем девушка не могла, а вот поплакать о смерти Артема и несправедливой судьбе — пожалуйста.
Хорошая еда и любящая атмосфера буквально вдохнули в Юлю желание жить. Она с удовольствием убиралась, готовила, даже ходила в магазин. Главное — чтобы не одна. Взяв в университете академический отпуск, Юля переехала к родителям и зажила обычной жизнью, без магии и Навия.
Синяки прошли, раны зажили, а вот болезненная худоба — нет, поэтому, месяца через три, Юля все-таки отправилась в больницу.
Все дороги вели к гинекологу, и, сидя в очереди среди пузатых будущих мамаш, Юля заметно нервничала.
После первого же осмотра врач долго молчала, строча что-то в медицинскую карту.
— Что со мной, доктор? — наконец, не выдержала Юля.
Женщина посмотрела на нее тяжелым взглядом:
— Мясник, который делал вам аборт, буквально уничтожил матку. Вы никогда не сможете иметь детей… И еще… Вы каким-то чудом не умерли от внутреннего кровотечения… Там, — она уткнулась в бумаги. — Очень странные рубцы.
— У меня не было аборта, — сглотнула Юля, чувствуя, как кровь отливает от лица. Получается, Василий своей рунной магией спас ее.
— Официально не было. Но у вас матка буквально в клочья изорвана. Я… не понимаю…
Юля вышла из кабинета, практически ничего не соображая, и стараясь не расплакаться. Пролетев по коридору, она бросилась к лестнице… и столкнулась с Мариной!
Какая-то немолодая женщина вела ее, с заметно округлившимся животиком, под ручку, приговаривая:
— Вот так, милая, ножку вверх, еще разок, и мы уже на месте… Сейчас поворот… О, Божечки, ну смотри же под ноги! — это уже Юле. — Чуть не снесла! Не видишь, больные мы! Еле идем!
Девушка попятилась, глядя на живот ненавистной соперницы, и чувствуя, как изнутри ее распирает ярость. Слезы мгновенно высохли.
Юля выскочила из больницы с перекошенным лицом.
— Ты чего? — переполошилась мать. — Ты чего?!
Девушка, слабо соображая, что говорит, выплеснула ей все как на духу:
— Чертова сука! Она понесла от Артема! А у меня никогда! Никогда больше не будет детей! Тот монстр просто разорвал меня изнутри! — и зло хлопнула дверью.
Мать прижала ее к себе:
— Ты чего, родная? Успокойся! Не говори так!
— Да что толку! — не унималась Юля, не обращая внимание на странное выражение на лице матери. — Говори — не говори!.. Этой безумной дуре все, а мне ничего! Никакой справедливости! Столько мучений, и все зря!
***
Весь день Юля вертелась, не находя себе места. А ночью ей приснилось, что у нее есть ребенок. Ребенок Артема.
Утром, сидя за столом, мама осторожно предложила:
— Может быть тебе, пока не учишься, на работу устроиться? Санитаркой или медсестрой? С опытом и учиться будет легче, и отвлечешься.
Отец укоризненно посмотрел на нее, мол, куда лезешь — девчонка страдает, но Юлю как будто пронзило догадкой:
— Точно! В роддом!
Лидия Олеговна аж замерла, не ожидая такого ответа:
— А… Ты точно хочешь в роддом? Дети будут постоянно напоминать…
— Нет, нет, что ты, мамуль! — Юля выдавила лучшую из своих улыбок. — Наоборот, мне так нравится с детьми возиться!
— Может, тогда в детский садик? — предположил отец. — Воспитателем?
— Нет! — решительно помотала головой девушка. — Только роддом! Мамуль, ну пожалуйста!
— Хорошо! — воодушевленная Лидия Олеговна решительно кивнула. — Роддом так роддом!
***
Юлю приняли не слишком хорошо — молодые выскочки и протеже сверху мало кому нравились, но она старалась. Как ни странно — у нее действительно хорошо получалось, в том числе и управляться с младенцами. Она не боялась крови, криков, боли и всех ее проявлений, легко меняясь дежурствами на самые трудные роды. В том числе и на те, которые окажутся неудачными.
Мужчины, а именно они занимали все главные должности в роддоме, отчаянно флиртовали с Юлей, и ей это льстило. Впрочем, уже на втором дежурстве она застала главврача, которой полчаса назад рассказывал ей, что надо думать о карьере, пытаясь приобнять ее за талию, за тем, как он со знанием дела пялил другую медсестру, и успокоилась. Спорт, ничем другим это не было.
И, снова, Юля, неожиданно для себя, с удовольствием включилась в эту игру. После того, что случилось между ней и Навием, а также вердикта о невозможности беременности, у нее было определенное преимущество. Она могла трахаться без презиков и не вешалась на тех, кто удовлетворял не только собственные потребности.
Очень скоро у нее установились великолепные отношения в коллективе: девчонки знали, на кого скинуть неудобное дежурство, а мальчишки — были довольны, что вместо условной Наташи, с ними будет работать Юля.
Она сама не заметила, как пролетели полгода… И на очередном обходе, проверяя пациенток, она, наконец, встретила ее.
— Ланцова Марина Леонидовна, — прошептала она про себя. — Попалась…
Соперница до сих пор была какой-то не необычной: легко повиновалась командам, не пыталась, как другие мамаши, надавить на "я беременная, мне тяжелоооооо!..", и, главное, не узнавала ее. Юля переполошилась было — вдруг повезут рожать, а у нее ничего не готово, но на ее счастье, Марину положили заранее, учитывая ее душевное состояние.
Юля с трудом скрывала вожделение, глядя на ее животик. И это не укрылось от Марины: дура-дурой, а на очередных процедурах она поймала ее руку и положила сверху.
— Чувствуешь? — девушка мягко улыбнулась. — Шевелится маленький.
Юля действительно ощутила, как крошечная ручка(или ножка) толкнула ее через чужую кожу. От несправедливости у нее защипало в носу, она смахнула слезу, собирающуюся размазать тушь.
Оставшись одна, она провела по ладони, которую толкнул малыш и улыбнулась. Ребенок Артема хотел к ней. Она ему нравилась. Нельзя обмануть его ожидания.
***
Аборт на позднем сроке беременности — не редкость. Юля не понимала этих мамаш и ненавидела их выбор. Но именно благодаря им у нее будет малыш Артема.
Спортивная сумка, с которой она ходила на работу уже второй месяц, сегодня непривычно тянула плечо, но это был нужный груз. Проскользнув в кухню, девушка поставила сумку на пол и вытащила пластиковый пакет. Стараясь не смотреть на содержимое, засунула его на полчаса в морозилку, а потом в обычный отдел. Замораживать плод было нельзя. Никто не поверит.
Юля старалась не думать о том, что у нее в холодильнике лежит мертвый ребенок. Так было проще. Но когда она размешивала сахар в чае, рука ее мелко дрожала.
Она включила телевизор и опасливо покосилась на новый ковер. От пентаграммы не осталось никаких следов. Но она про нее помнила.
— Никто не появится тут, пока ты их не вызовешь, — сказала Юля вслух, пытаясь убедить сама себя.
Получилось не особо — голос заметно дрожал. Она вернулась в квартиру после того, как проработала в роддоме неделю, добираться было в три раза ближе, чем до родителей.
Покосившись на холодильник, Юля выругала себя. Кто говорил, что это будет просто? Конечно, это будет страшно. Конечно, это будет больно. Девушка потерла запястье со шрамами, достала блокнот и снова стала проверять свои записи.
В ее плане был один единственный изъян. Она прекрасно понимала, что вынести младенца из роддома не сможет никаким образом. Ни один ребенок не будет спать до конца ее смены. Значит, придется снова засветить эту квартиру перед навитами. Снова чертить пентаграмму. Снова отдавать свою кровь.
Юля уже не первый месяц думала о том, как сделать все с минимальными потерями и максимальной точностью. В блокноте было три варианта действий при похищении. И она уже знала, какой выберет.
***
Пентаграмма пылала вокруг стоящей в центре миски Живой крови. Юля, прикрыв глаза, повторяла мантру:
— Дух, приди, Живой крови напейся, подчинись моей воле! Дух, приди, Живой крови напейся, моей воле подчиняйся! Выпей Живой крови, лишись своей воли!
В пентаграмме резко материализовался высокий и мускулистый дух. Он втянул затрепетавшими ноздрями воздух, и тяжело посмотрел на Юлю.
— Одна миска Живой Крови — ничтожно мало ради безоговорочного подчинения!
— Назови цену!
— Один приказ — одна миска. Договор?!
— Договор!
Навит схватил Живую кровь и опрокинул в себя миску, после чего вылизал ее. Юля тем временем прочитала заклятие:
— Заклинаю на Живой крови, лишаю тебя воли! Исполняешь мою волю — получаешь Живой крови!
— Договор заключен! — сказал навит.
— Назови свое имя!
— Муркрисхш Барэкшюртх.
— Буду звать тебя Мурка, — Юля криво ухмыльнулась, хотя ее потряхивало. — Ты можешь стать женщиной?
Дух немедленно превратился в симпатичную смуглую девушку.
Теперь следовало дать духу задание, которое он мог исполнить. Проверка доброй воли и силы привязки.
— Принеси мне голову того навита, что обманул меня с возвращением Артема.
Мурка покачала головой, голос ее тоже стал другим:
— Нет. Наш договор касается этого мира. В Навь не суйся. Если ты вызвала меня ради этого — брось… То, что тебя не тронули после убийства Навия — было сделано именно ради Живой крови. Мы готовы сотрудничать. Но только в Яви.
— Хорошо. Тогда слушай, что надо будет сделать.
***
Здоровье Марины вызывало опасение, срок уже был достаточным, чтобы родился жизнеспособный ребенок, поэтому решили стимулировать роды.
Юля была готова — несмотря на регулярные заготовки Живой крови, она буквально жила в роддоме, боясь пропустить роды. Услышав слово "кесарево" — она испытала облегчение. Роды будут днем и даже не надо меняться ни с кем, плюс до конца смены не так много времени.
Общий наркоз еще больше облегчал дело.
Когда в ходе операции ребенка извлекли из тела матери, Юля чуть не разрыдалась от хлынувших на нее эмоций. Это малыш Артема, его сын, значит, она будет любить его так же, как любила его отца.
В момент, когда пуповина была перерезана, Юля произнесла Слово Силы которое ей дала Мурка, и время замерло, растянувшись в тысячу раз.
— Муркрисхш Барэкшюртх, приди ко мне!
Как и договаривались, навит появился с мертвым младенцем. Юля, дрожащими руками, поменяла детей и передала сына Артема Мурке.
— Твоя воля — моя воля! — напомнила она.
— Все по Договору!
— Возвращайся в комнату с ребенком. Храни его, пока я не вернусь! — помимо слов, Юля сопроводила все это теплыми эмоциями по отношению к ребенку.
— Поняла, — кивнула Мурка. — Сохраню.
— Если все будет хорошо — получишь три миски Живой крови, помимо Договорных!
Навит расплылся в улыбке и исчез.
Юля произнесла Слово Силы наоборот, и время вернулось в обычное русло.
Началась привычная суета, свойственная неудачным родам. Юля с трудом дотерпела до конца смены, сердце рвалось домой, к… сыну.
Лишь взяв малыша на руки и услышав его крик, она поверила, что все прошло нормально. Лишь накормив его смесью и перепеленав — в то, что навит с ним ничего не сделал.
Легализация тоже не отняла много времени, и тут Юля справилась сама. Принесла ребенка к служебному входу в сумке, взяла его на руки, и зашла в роддом уже с дитем.
— Подкидыш, представляете! — воскликнула она первым же, кто ей встретился. — Какой чудный! Заберу себе!
К концу смены весь роддом знал, что Юля решила усыновить ребенка.
Родители вначале отказывались помогать, взывали к тому, что она еще молодая и нужно доучиться, но Юля настояла на своем. Видя, как нежно дочь относится к малышу, мать решила, что стать молодой бабушкой — не так уж и плохо. А там, глядишь, и собственные внуки пойдут.
Получив окончательное одобрение родителей, Юля вызвала Мурку еще раз. На этот раз — ради денег. Она долго думала, какая же сумма будет достаточно крупной… и решила ограничиться миллионом рублей.
Красивая сумма, вроде много — вызов не зря, но и не пошикуешь особо.
Органы опеки вначале сопротивлялись, но положительные характеристики с мест работы и учебы, а также занесенный пакет с бумажным содержимым способствовали скорейшему утверждению опеки, а чуть позже — усыновлению.
Едва получив документы на ребенка, Юля приступила к осуществлению последней задумки. Она привыкла гнать от себя эти мысли. Никогда не записывала этого в блокнот с планами.
Та маленькая, глупенькая девочка осталась в прошлом. Юля знала, что если будет жить тут, навиты не отстанут. Поэтому, окинув взглядом квартиру и подхватив ребенка, она вышла на улицу, села в такси и уехала. Навсегда.