Не желая терять время, Ханг направил маунта прямо на троицу Визгливых банши-лейтенантов. Те его не тронули, принимая за одного из своих. Обогнув банши, Ханг приблизился к краю котлована и увидел, что там происходит что-то интересное: Шазз, парящий над грудой чудовищного размера костей, одной рукой тянул энергию из пака поганищ, другой вливал нежизнь, или чумную энергию, как сказал бы Скиф, в кости. Каждая была толщиной в самого Бомбовоза, а над остовом парила надпись: «Останки Ушедших».
Завороженный увиденным, он остановил мехастрауса и сделал несколько снимков, чтобы показать Алексу. Интересно, что это? Можно было бы спросить лича, но тот не общался ни с кем, кроме Скифа. Ну да, коллеги-легаты все-таки.
«Привет, Бом! И ты здесь? — вдруг пришло сообщение от Инфекта, вошедшего в игру. — Я хочу покачать Археологию. Не желаешь со мной в пустыню?»
«Доброе утро, малой. Не, я буду качать Рыбалку. В пустыне рыбы нет, если ты не знал, — ответил Бомбовоз. — Увидимся».
Оба не теряли надежды получить от своего ремесла что-то удивительное. И Рыбалка, и Археология позволяли выловить или раскопать артефакт или божественный шмот, не говоря уже о легендарках и эпиках. Тем более в таких высокоуровневых зонах, как Лахарийская пустыня или остров Кхаринза. Инфект вчера заметил след каких-то руин под одной дюной, но изучить их не получилось. Видимо, не мог уснуть, не выяснив, что там.
Сам же Бомбовоз которое утро рыбачил. Нежить его не трогала, Монтозавр исчез, так что ничто не мешало посидеть утром на побережье и позакидывать удочку. Наживкой служило мясо первоуровневых крабов, в обилии бестолково бегающих по пляжу.
Раздавив несколько, Бомбовоз собрал выпавшее из них Крабовое мясо, вытащил удочку и занялся приготовлениями. Шляпа рыбака давала плюс пятнадцать к уровню ремесла, Давленные мидии, смешанные с Сырным хлебом, отлично работали как приманка: мелочь стекалась на запах, чем привлекала внимание рыбин покрупнее.
Степени ремесла Бомбовозу пока не хватало, чтобы успешно вытаскивать каждую поклевку, рыба срывалась, однако учитывая сложность локации, ремесло росло быстро. Вчера Бомбовоз преодолел порог нулевого ранга и успешно перешагнул на первый — спасибо Скифу за учебник по рыбной ловле. Так что сегодня Ханг рассчитывал на лучший улов.
Закинув удочку, он приготовился ждать. Иногда клевало сразу, иногда приходилось перебрасывать. Сердце ускорило стук, как всегда, когда в Ханге просыпался азарт. Горизонт окрасился в розовые тона, и над ним уже появилась верхушка солнца. Море в этом время было спокойным. Теплые волны лениво облизывали босые ноги Ханга, и, если не знать, что совсем недалеко бродят зомби армии Шазза, можно было посчитать, что ты в раю. Легкий бриз трепал верхушки пальм за спиной, а морской воздух заставлял мечтательно жмуриться.
Поклевка шла за поклевкой. Бомбовоз не успевал радоваться, складируя улов в инвентаре. Что-то отдаст тетушке Стефани, чтобы приготовила обед и ужин работягам, что-то Скифу, авось придумает что-нибудь новое…
А потом за спиной раздалось шуршание песка, Бомбовоз обернулся, и в тот же момент его атаковали. Бросая удочку и облачаясь в экипировку для боя — хвала разработчикам за возможность одной кнопкой сменить весь комплект, — Бомбовоз встал в защитную стойку, прикрылся щитом, изучил противника… и расхохотался.
Флектор, 3 уровень
Краб
В сравнении с обычными крабиками Флектор был огромен: почти по колено титану Бомбовозу. Моб, похоже, стал именным среди мирных сородичей именно за счет своей агрессивности. Возможно, был каннибалом.
Не спеша атаковать, Бомбовоз с интересом разглядывал краба-переростка. Тот бесполезно клацал клешнями, пытаясь пробиться через адамантитовый ростовой щит воина, и без продыху стрейфился: влево и вправо, влево и снова вправо, будто пытался оббежать щит и впиться в плоть.
По траектории движения краба оставались зловонные кучки дерьма: то ли особый боевой прием Флектора, то ли побочный эффект берсеркерства именного моба. Убедившись, что больше ничего интересно его не ждет, Бомбовоз одним ударом меча прикончил моба. Полутал и получил стандартное «Крабовое мясо». К удивлению Бомбовоза, этим лут не ограничился, и выпала еще «Кривая клешня Флектора», кулинарный ингредиент! Синий!
«Вот Скиф порадуется», — подумал Бомбовоз, занявшись новой наживкой: старую уже обглодали, пока он «воевал» с крабом Флектором. И вдруг подумал, а что, если… В жизни Ханга много проблем начиналось с того, что он задавал себе этот вопрос. А что, если бросить камнем в окно школы? А что, если потрогать ту вредную девчонку за зад? Что, если выпить то, что осталось в бутылке отца?
Что, если использовать «Кривую клешню Флектора» как наживку? Руки опередили мысли, уже вытаскивая и насаживая лут на крючок. Взбудораженный идеей использовать синюю наживку, Бомбовоз зашел дальше в море. Стоя по бедра в воде, он закинул удочку и раздраженно отмахнулся от выставленного им самим таймера — пора было собираться в школу. Леска продолжала разматываться, видимо, наживка еще не нашла дна, которое в десяти метрах от Ханга резко опускалось.
Бомбовоз уже начал переживать, что длины снасти не хватит, когда леска прекратила разматываться. Бом попробовал ее немного подтянуть, но катушка не прокрутилась и на пол-оборота, что-то держало крючок.
Прочнейшая нить, выделанная из переплетенных кишок Каменных драконов, натянулась звенящей струной, удилище согнулось. Бомбовоз был бы рад отпустить леску, чтобы ослабить натяжение, но на катушке уже ничего не осталось. А в следующее мгновение удилище переломилось, нить зазвенела на грани ультразвука и лопнула, а сам незадачливый рыбак опрокинулся на спину. В падении Бомбовоз успел заметить, как забугрилась водная гладь, выпуская чудовищную тушу.
Ортокон,??? уровень
Древний кракен
Глобальный босс
Вытянутое туловище монстра заслонило небосвод. Бомбовоз заелозил ногами по песку, пытаясь отползти как можно дальше, но слишком запаниковал, чтобы вскочить и побежать. Кракен, выпрыгнув из сумеречной глубины, поднял такую волну, что Бомбовоза накрыло с головой, а когда вода сошла, он увидел над собой огромный нечеловеческий глаз. Со всех сторон извивались мощные щупальца, которые растянулись на десятки метров. В каждой присоске на них можно было спрятать все здание «Свиньи и свистка».
Немигающий глаз недобро уставился на воина. «Это вайп», — подумал Бомбовоз. Торопясь, он снял экипировку, чтобы не потерять что-нибудь ненароком после смерти, не говоря уже о сохранении прочности вещей. Сам же приготовился умереть.
Отвратительная морда кракена приблизилась. Мощный клюв коснулся груди воина, и тот почувствовал себя под ковшом экскаватора.
Спустя пять секунд с закрытыми глазами Бомбовоз все еще был жив. «Может, он не ест мертвецов?» — подумал воин. Медленно, не делая резких движений, потянулся в инвентарь и вытащил рыбину покрупнее. Осторожно подставил метровую добычу под клюв.
Кракен раскрыл пасть и слизнул подачку. «На один зуб», — подумал Бомбовоз.
Ваша репутация с Ортоконом, Древним кракеном, повышена: +1.
Текущая репутация: недоверие.
При виде уведомления о повышении репутации Ханг почувствовал, что сердце забилось вдвое быстрее. Так же осторожно вытащил еще одну рыбу и скормил кракену. Получил плюсом все ту же единицу. Потом сразу две, отдав две штуки помельче. Медленно встав, осмелился даже погладить Ортокона по клюву, не переставая подносить дары.
Недоверие сменилось равнодушием, и вскоре от улова ничего не осталось, и тогда Бомбовоз попробовал скормить кракену кулинарные ингредиенты, добытые с пустынных тварей. От чего-то тот отказался, что-то слизал и выплюнул, как, например, Сердце лахарийской змеи, но зато Яйцами стервятников захрустел с таким аппетитом, что даже репутация поднялась сразу по три единицы за каждое.
С последним яйцом отношение зверобога снова сменилось:
Ваша репутация с Ортоконом, Древним кракеном: +3.
Текущая репутация: симпатия.
— Больше ничего нет, Ортокон, — развел руками Бомбовоз, опустошив сумки. — Но я могу прийти вечером.
Он уже решил скупить всю рыбу, что найдет на аукционе, воспользовавшись посредничеством Перевес. Иметь хорошие отношения со внеуровневым зверобогом, а Ортокон оказался именно таковым, — это же… В голове метались мысли одна другой ярче, но все мечты Ханга рухнули, когда кракен, убедившись, что еды больше будет, печально вздохнул, окатив воина потоками грязной воды, и вернулся в океан. Через пару секунд о зверобоге ничего не напоминало, кроме следов щупалец на песке да поднявшихся волн.
Разочарованный, Ханг собрал то, что осталось от удочки, в инвентарь и, бросив в последний раз тоскливый взгляд на море, решил уходить. Надо было успеть оставить персонажа в форте и бегом двигать в школу.
Но тут волна схлынула, и на мокром песке что-то блеснуло. Ханг наклонился, подобрал перламутровую ракушку. Бесполезная безделушка. Размахнулся, чтобы выбросить в море, и только тогда запоздало сообразил, что название предмета отобразилось красным.
Призыв Ортокона
Привязано к душе Бомбовоза.
Божественное.
Аксессуар.
Использование: призывает Ортокона, Древнего кракена, если призывающий находится в море.
Крупные красные буквы вспыхнули перед Хангом:
Боги Дисгардиума приветствуют тебя, Бомбовоз!
Случайно или нет, но своими последними действиями ты перешел в разряд особенных игроков. Ты стал угрозой миру!
Игрок, классифицированный как «угроза», — важная и неотъемлемая часть игрового процесса. Это то, что делает Дисгардиум неподражаемым и любимым столь многими поклонниками по всему миру (если что, мы о том скучном мире, из которого ты пришел).
Потенциальный класс твоей угрозы миру: O.
Текущий класс твоей угрозы миру: Z.
Тематика угрозы:неявная, зверобоги, нелинейное развитие персонажа, возможное преимущество в боях с превосходящими по уровню противниками.
Ты член клана «Пробужденные»! Невозможно оставаться в клане, будучи «угрозой»!
Поправка. Обнаружены особые условия: лидер клана — «угроза» с большим потенциалом.
Бомбовоз, ты можешь получить статус «угрозы», оставаясь членом клана «Пробужденные», однако это станет известно лидеру клана Скифу, предвестнику 256 уровня.
Твой выбор:
— отказаться от статуса «угрозы», аксессуар «Призыв Ортокона» будет утерян;
— выйти из клана «Пробужденные» и принять статус «угрозы»;
— принять статус «угрозы», оставаясь в клане «Пробужденные», лидер клана Скиф будет проинформирован.
Поразмыслив, Ханг сделал выбор. Грянула сирена, а следом в поле зрения развернулось глобальное уведомление о появлении в Дисе новой «угрозы» с потенциалом O.
Интерлюдия 4. Медиа-обзор
Вы получили это письмо, потому что являетесь подписчиком сервиса «Медиа-обзор» по ключевым словам: «Дисгардиум», «Дис», «превентивы», «угроза».
Вашему вниманию предоставляются материалы, набравшие наибольшую популярность в сети за истекшие сутки: 17 апреля 2075 года. В обзор включена внутриигровая газета «Вестник Содружества», выпускающаяся в Даранте. Если вы не хотите получать материалы виртуальных NPC-изданий, уберите соответствующую галочку в настройках.
«Дисгардиум Дейли»: Не рычите на тигра, если вы чихуахуа!
Среда, 17 апреля 2075 г.
+2,48 млн. | −1,51 млн. | Комментариев: 18,94 млн.
…и это возвращает меня к вопросу: что произошло в Кинеме? Что послужило спусковым крючком? Сопоставляя бесчисленные видео очевидцев, наши эксперты смоделировали полную хронологию событий.
Чуть позже полудня, а точнее, в 12:48 по времени Кинемы, самая обычная ящерная повозка высадила у Кезанского оврага орка-самурая 300-го уровня по имени Манки-Ренч. Это был последний день «Зеленой ярмарки», и именно туда, судя по всему, направлялся тот, кого мы знаем как «угрозу» A-класса. Мне пока не удалось подтвердить или опровергнуть данное утверждение у самой «угрозы», поэтому далее я буду называть ее Манки-Ренч[1]. Вам не кажется символичным выбранное имя? Словно гаечный ключ, призванный подкрутить расшатавшийся механизм Дисгардиума; помеха на гладком пути превентивов.
Сейчас уже не осталось сомнений, что это имя фиктивно. Никто и никогда не встречал подобного персонажа. Гоблин Хезлоу, подвозивший Манки-Ренча, судя по всему, стал первым.
По словам мистера Хезлоу, он подобрал клиента у Закрытого аукционного дома Лиги гоблинов. В пути тот вел себя спокойно, однако выяснился интересный факт: изначально он направлялся к Портальным залам, но неожиданно изменил планы и сообщил мистеру Хезлоу, что хочет попасть на Зеленую ярмарку.
Завышенные цены кинемских перевозчиков уже долгое время вызывают негодование общественности, однако такие, как мистер Хезлоу, по всей видимости, не считают это поводом задуматься. Клиенту под условным именем Манки-Ренч было предложено оплатить счет на 70 золотых больше обычного.
Как признался сам извозчик, ему было неприятно находиться рядом с этим клиентом. Он чувствовал внутреннее беспокойство и решил таким образом поскорее избавиться от Манки-Ренча, надеясь, что тот откажется. «Не скажу, что от него смердело, но я, (нецензурно), чуть было, (нецензурно), не блеванул. У меня, (нецензурно), кишки, (нецензурно), скрутились в кулак, и взгляд, (нецензурно), у него такой еще был… (нецензурно!) Я чуть не обосрался! Аж волосы на загривке дыбом встали!» — так прокомментировал свое состояние мистер Хезлоу.
От себя добавлю, что волосы дыбом встают у потребителей, вынужденных вместо собственных ездовых животных пользоваться потерявшими остатки совести извозчиками Кинемы, но шутки в сторону.
Покинув повозку, Манки-Ренч спокойно пошел к мосту через Кезанский овраг, намереваясь, видимо, посетить «Зеленую ярмарку». Это, безусловно, говорит о том, что «угроза» является нормальным человеком, не страдающим психопатией. Я абсолютно уверен, что, не случись всего последующего, он спокойно посетил бы аттракционы ярмарки и шоу «Лунного цирка», приобрел сувениры и мирно ушел.
Однако случилось то, что случилось. В 12:51 мимо проходил патрулирующий участок игрок Дефайлер, чернокнижник 321 уровня из клана «Дети Кратоса». Печально известный своей «элитарностью» и высокомерностью клан из Альянса превентивов не раз был уличен в недостойных поступках. Не буду напоминать нашим читателям, каких именно: скандалы, связанные с ними, вспыхивают с печальной регулярностью, и так же часто грубо заминаются их пиарщиками.
Вернемся к Дефайлеру. Чернокнижник отказался дать нам комментарии, но свидетели слышали, как именно он первым окликнул Манки-Ренча. Более того, когда «угроза», насколько можно судить, предпочла не эскалировать зарождающийся конфликт и уйти телепортом, фамильяр чернокнижника атаковал Манки-Ренча!
О, запись без сомнения заслуживает вашего внимания. Я искреннее хохотал, раз за разом пересматривая этот момент! Высокомерие превентивов, проявляющих возмутительное неуважение к окружающим, давно уже набило оскомину всему сообществу игроков. В данной ситуации их представитель повел себя соответствующим образом: привыкший на всех игроков ниже уровнем смотреть, как на дерьмо, самодовольно ухмылялся, требуя, чтобы Манки-Ренч предъявил запястье к проверке огнем Истинного пламени. К сожалению, ни на одной записи не слышно, о чем именно говорили интересующие нас лица, но эксперты чтения по губам сделали определенные выводы.
«Не так быстро, Манки-Ренч. У меня к тебе есть несколько вопросов», — сказал Дефайлер сразу после того, как его бес прервал каст телепортации Манки-Ренча.
Далее между ними имел место некий диалог. К моему глубочайшему сожалению, Манки-Ренч стоял спиной к записывающему (игрок, предоставивший видео, сделал это на условиях анонимности) и перекрывал обзор на чернокнижника. Однако на записи совершенно ясно видно, как Манки-Ренч говорит о чем-то с бесом, фамильяром Дефайлера! И, что удивительно, бес что-то ответил и рассмеялся!