Отстранившись от толпы с безумными танцами, я купил Алекс обещанную пару хот догов и сладкую вату, которой можно было закрыть её тело как минимум наполовину. С улыбкой кусая вату и попутно кормя меня ею, наши ноги добрели до следующей точки с музыкой и танцами напрямую из Техаса, а пустая палочка, на которой когда-то была голубая сладость, упала в мусорку, в ту же секунду на губах Алекс уже заиграла знакомая улыбка, сулящая следующие танцы. Забрав хот доги из моих рук, она с милой улыбкой и просьбой вручила их близстоящей женщине. И через секунду на наши головы легли ковбойские шляпы, а ноги пустились танцевать. К счастью, моя бабушка с Техаса и это у меня в крови, поэтому вспомнить движения, которым меня и Джареда когда-то обучались в детстве — не составило труда. Алекс не пришлось долго изучать принцип, уже через минуту, она подпрыгивала рядом.
Я никогда не думал, что проводить время вот так может быть весело, или это всё благодаря Алекс. Скорей всего заслуга именно в девушке рядом. Своим озорством и открытостью, она гипнотизирует и подчиняет себе. Меня даже пальцем манить не нужно, я готов идти за ней всюду. Не знаю, опасаться ли этого или же плыть по течению, но я выбираю второе, потому что не в силах бежать назад. Я сжёг мост за спиной, когда сделал шаг к ней.
На просторном квадрате, по углам которого белые столбы держали веревки, с которых свисали десятки светящихся гирлянд над головой, освещающие площадку и создающие самую настоящую романтическую атмосферу, танцевали десятки пар разных возрастов.
— Добро пожаловать на романтическую сторону, — улыбнулась девушка, увидевшая присоединившихся нас, — новички выбирают следующую лирическую песню и присоединяются танцевать.
Пожав плечами, Алекс оставила меня и сделала несколько шагов к ведущей, к уху которой наклонилась, вероятно, чтобы назвать песню.
— Извини, но тебе придётся это сделать, — хихикнула она.
— Что?
— Танцевать под Тейлор.
— Хорошо, — засмеялся я, переплетая наши пальцы и притянув её к себе.
Я уже думал, что заиграет самая известная её песня, но нет, Алекс выбрала с названием You're Not Sorry.
— Думал, ты выберешь любовную историю, — улыбнулся я, прижав её ближе.
— Она уже играла, и эта мне больше нравится.
— Хорошо.
Оставив поцелуй на лбу, я повёл нас в танце. Положив голову на мою грудь, Алекс расслабилась и улыбнулась, крепко сжав мою ладонь, а вторую положив мне на плечо. Я не знаю, что может быть лучше, когда твоя девушка радуется таким мелочам. Чтобы увидеть блеск в её глазах, достаточно потанцевать и купить ей сладкую вату. Возможно, что в средней в школе для нас было не то время, судьба разводила нас по разным сторонам специально, чтобы где-то повзрослеть и что-то переосмыслить. Я жалею только об одном, а именно о том, что был идиотом тот первый месяц, когда изводил самого себя, пытаясь избежать то, от чего не в силах отказаться — от Алекс.
Подняв голову, она посмотрела на меня снизу вверх.
— Что?
— Ничего.
— Говори, Алекс.
— Я люблю тебя.
Положив ладонь на её щёку, я погладил бархатную кожу большим пальцем.
— И я люблю тебя, — улыбнулся я, притянув её в поцелуе.
Время предательски бежало вперёд, и я, словно зависимый, наслаждался каждой утекающей песчинкой. Ничего не завораживало меня так, как Алекс, я готов смотреть на неё как на огонь или воду, потому что она и есть моя стихия, колеблющаяся между ураганом и тихим морским прибоем, который за долю секунду может превратиться в цунами. Знаю, наше расставание неизбежно, но оно будет не навсегда, я сорвусь за ней в любую точку, и надеюсь, что она разделяет моё мнение.
— Можно вопрос?
— Давай, — улыбнулась она, откусив хот дог.
— Может ещё рано, но ты выбрала университет?
— Да.
Проглотив ком, я взмолился, чтобы это был хотя бы один штат, даже не надеясь на один город. Переведя дыхание, я откусил кусочек своего, который мне отдала Алекс, ссылаясь на фигуру.
— В какой?
— В Нью-Йоркский, — улыбнулась она, — там же сотканы все сливки моды.
— Слава Богу, — пробубнив, выдохнул я. С шеи словно слетел тяжелейший камень.
— Что?
— Круто, — улыбнулся я.
— А ты?
— Тоже.
Визгнув, она повисла на моей шее, а я тихо засмеялся, потому что такой отдушины в названии университета я ещё никогда не получал. Она будет не просто в одном городе со мной, она будет в одном университете со мной, даже если год нам придётся пережить, я буду точно знать, что оно того стоило.
— И у меня ещё кое-что, — вздохнул я.
— Том! — практически в один голос со мной, раздалось собственно имя.
— Отлично, — засмеялся я, пройдясь ладонью по лицу, — если ты не идёшь к горе, то гора идёт к тебе.
Мама и её подруга миссис Амбстронг вышагивали к нам, и улыбка на лице моей мамы говорила сама за себя. Она получила то, чего хотела.
— Не знал, что ты поедешь сюда, мам.
— Эмили вытащила меня, иначе твой отец посадит меня на цепь под домашний арест, — улыбнулась она, рассматривая Алекс.
— Очень смешно, — улыбнулся я, — он прав, ты слишком много работаешь, тебе нужен отпуск.
— И спасибо Эмили, потому что я, наконец-то, познакомлюсь с ней, — растянула мама, потирая ладони с широкой улыбкой.
— Здравствуйте, — улыбнулась моя девушка, — Алекс.
— Алекс, Том уже говорил тебе, какая ты красавица? — улыбнулась мама, чуть ли не ликуя от радости.
Румянец на щеках Алекс заставил меня рассмеяться. Обняв её талию, я притянул девушку ближе.
— Это моя мама Анна, — представил я женщину, которая даже не смотрела на меня, — мам, ты скоро в ней дыру взглядом просверлишь.
— Извини, — засмеялась мама, переключив внимание на меня, — забыла тебе сказать, Картеры приедут на день благодарения.
— Господи, опять?
— Том! — рассеялась мама, шлёпнув меня по руке, — как ты так можешь говорить о своём брате?
— Он выносит мне мозг, — засмеялся я.
— Где твоя братская любовь?
— Это же Джаред, мне страшно.
— Мне тоже, — кивнула она, вновь переключив внимание на Алекс, — я хотела бы пригласить вас на ужин, я не плохо готовлю пироги.
— Не верь ей, — улыбнулся я, посмотрев на Алекс, которая на секунду сузила глаза, взглянув на меня, — она работает шеф поваром, у неё получаются не только пироги.
— О, — улыбнулась она, — я буду только рада.
— Боже! — хлопнув в ладони, мама с блеском в глазах посмотрела на меня, и вновь на Алекс, — тогда, может быть, завтра?
— Мам, — засмеялся я.
— С удовольствием, — кивнула Алекс в голос со мной, — почему бы и нет.
— У тебя есть предпочтения?
— Не особо.
— Хорошо, — улыбнулась мама, — ладно, оставим вас, иначе ещё слово и Том убьёт меня. Увидимся дома.
— Ха-ха, мам, — улыбнулся я в ответ, провожая взглядом их спины.
С минуту мы простояли молча, после чего Алекс посмотрела на меня.
— Так что ещё?
— Вот это, — махнув рукой, засмеялся я, — мама просила пригласить тебя на ужин, но она уже сама это сделала. Надеюсь, в меня не вшили маячок.
— Хорошо, — улыбнулась она.
Взяв ладонь Алекс, мы ещё немного прогулялись по толпившимся группам, после чего прошлись по набережной. Погода уже не была такой тёплой, как хотелось бы. Ветер периодически заставлял Алекс стучать зубами, даже несмотря на то, что моя толстовка закрывала её тело почти до колен, поэтому нехотя, этот вечер пришлось завершать. Прыгнув в машину, я первым делом включил тёплый воздух, чтобы она согрелась и расслабилась.
Путь к дому Алекс был преодолён быстро, хотя я растягивал и оттягивал момент расставания всеми силами, но зачем? Это ведь неизбежно.
— Спасибо за вечер, — улыбнулась она, повернув ко мне лицо.
— Тебе спасибо, — ответно улыбнулся я, упав в спинку кресла, чтобы поравняться по одной линии лицом с ней.
Покачав головой, Алекс посмотрела вдаль, после чего вновь перевела взгляд на меня.
— Оставь меня тут, я так удобно сижу.
— Тогда я останусь с тобой.
— Не доверяешь мне? — хихикнула она.
— Доверяю, — засмеялся я.
— Хорошо, — прошептала Алекс, подняв уголки губ, а я погладил её по щеке.
Вздохнув, я перевёл взгляд на пухлые губы. Я не знаю, каких сил мне стоит держать себя в руках, но с каждым разом становится тяжелей. Я, как и любой парень, смотрю на неё совсем другим взглядом. Тем, что заставляет разум вращаться в сексуальном направлении. Да и её невозможно не желать. Алекс из того типа, что приковывает внимание к себе моментально. И чаще всего это внимание основано на сексе. Конечно, она намного богаче внутри, но в подростковый период не каждые мужские гормоны будут думать о её прекрасном внутреннем мире, скорей фантазии начнут крутиться вокруг того, что у неё под одеждой. К счастью, я вхожу в число тех, кто думает о ней не только как об очередной галочке. Хотя я и галочки не ставил.
Приблизившись к ней, я получил нежный поцелуй и тёплую ладонь на шею, пока мои пальцы запутались в её волосах на затылке. И в этот раз мозг отключился, потому что я не успел заметить, как поцелуй перетек в тот, что может усадить её на мои колени без одежды. Найдя последние капли самообладания, я разорвал поцелуй и прижался к её лбу, закрыв глаза и покачав головой. Кажется, грохот моего сердца мог услышать каждый в радиусе мили. Ещё полминуты, и может произойти её ошибка и моя ошибка.
— Увидимся завтра?
— Хочешь, чтобы я ушла? — нахмурилась Алекс.
— Нет, но так я могу сделать то, о чём буду жалеть.
— А если я не буду об этом жалеть?
— Алекс, — вздохнул я, смотря в её глаза, — поверь мне, будешь.
— Откуда тебе знать?
— Ни откуда, но я не могу вот так.
— Как вот так? Может, я и мечтала вот так.
— Не говори ерунды.
— Поверить не могу, — покрутила она головой, открывая дверь, желая сбежать, но я поймал её запястье.
— Алекс, не обижайся на меня.
— Я не обижаюсь, Том.
После своих слов, она вытянула руку и поспешила к дому, а я, ударив руль, прорычал:
— Чёрт!
Отлично, я только отказал девушке, которую желаю всеми фибрами души, и она обиделась на меня. Набрав её номер, я наткнулся на голосовую почту. Да, она точно обиделась, потому что перевела меня на автоответчик. Хрен с ним, сообщение так сообщение. Быстро написав послание с текстом: «Ты можешь обижаться на меня, но когда-нибудь ты скажешь мне спасибо, потому что никто не мечтает о первом разе в машине. Я всё равно люблю тебя. Всему своё время», я нажал на кнопку отправить и где тут же заполучил пару галочек, говорящих о прочтении. Карандаш в левом углу заторопился, и я уже ожидал ссоры, но удивился, получив: «Прости меня, и я тебя люблю». Улыбнувшись, я покачал головой и выехал на дорогу. Алекс — это моя игра сапёр, где один неверный шаг может подорвать подо мной землю.
Глава 21
Алекс
— Ты вообще знаешь, какой сегодня день? — улыбалась Лизи, смотря на меня.
— Судя по тому, что сегодня мы вдвоём едим на футбольном поле — очень странный.
— Ты права, — закивала она, — мозговому штурму необходима подача морозного воздуха.
— Какому ещё штурму?
— У меня контрольная по математике.
— Она же была на втором уроке.
— Значит, теперь мне нужно охладиться, — захихикала она.
Закатив глаза, я покачала головой и откусила сэндвич, продолжая двигаться под песню Дженифер Лопез, которую услышала с Томом на фестивале. Теперь она изо дня в день играет хотя бы раз, а я желаю встать и начать танцевать. Кроме того, Лизи тоже её полюбила, потому что в который раз пританцовывает и смешит меня.
— Лиз, что за бревно? — хмурюсь я.
— Что? — ахает она, направив взгляд карих глаз на меня. На какую-то секунду я бы с удовольствием притворилась мёртвой, но уже поздно, подруга заметила, что я жива, по этой причине, я решила умирать, так с песней и добавила ещё.
— У Пиноккио движения пластичней, чем у тебя.
— Я покажу тебе Пиноккио, — говорит она, вручает остаток еды в мои руки, ставит песню на повтор и начинает выплясывать.
Из-за стараний, которые подруга вкладывает в танцы, я начинаю задыхаться и закатываться слезами от смеха. На самом деле, Лизи ни капли не походит на деревяшку, её движения пластичны, энергичны и даже сексуальны, будь я парнем, то обязательно бы клюнула на такую рыбку.
— Лучше, Лизи, лучше, — подначиваю я, — больше грациозности, ты же хочешь стать женой испанца, а они горячие и любят себе подобных.
— Я покажу тебе хренов пожар, Алекс! — кричит она, кружа почти в середине пустого поля.
— Работай задницей, — продолжаю хихикать я, — больше страсти!
В итоге, с последним куплетом она отдаётся музыке полностью, выкрикивая слова и работая телом, а я заливаюсь смехом, смотря на этот концерт.
— Я должна завидовать твоему будущему мужу, Лиз, ты должна сделать меня лесбиянкой лишь одним танцем.
Тяжело дыша, она тыкает в меня пальцем и с широкой улыбкой на губах говорит:
— Он будет чертов счастливчик!
— Ну, не знаю, я танцевала лучше, — скучающе тяну я, дополняя слова зевотой.
— Что-то я не вижу на твоём пальце кольца от Тома.
— Он танцевал со мной, — хихикаю я, — думаю, этого достаточно.
— Черта с два, — улыбается Лизи, мотая головой в разные стороны, — кто это видел? Где доказательства? Держу пари, ты просто болтаешь.
— Сразимся в батле? — предлагаю я.
— Давай.
Песня вновь начинает играть заново, и на поле нас теперь уже двое. Две сумасшедшие, танцующие как в последний раз и смеющиеся так, словно их лёгкие готовы вывалиться изо рта, попутно награждая бессмертием, ведь смех продлевает жизнь. В итоге, танцы перерастают в то, что мы просто начинаем громко хохотать и дурачиться, в конце, Лизи прыгает мне на спину и мы, смеясь, идём к лавочкам. Точней, я иду, а она едет на мне. И когда мы обе вскидываем головы, замечаем наблюдателей: Том и Дилан стоят возле наших рюкзаков и смеются, смотря на нас.
— Привет, — хихикаю я, ставя на ноги Лизи, которая здоровается следом.
— Поздравляю, вы в танцах? — улыбается Том.
— Думаю, мы сразу в финале, — киваю я.
— Кубок ваш, — дополняет Дилан.
Притягивая меня к себе, Том тихо обращается ко мне:
— Мы можем поговорить?
— Конечно.
Краем глаза я замечаю, что Дилан начинает пританцовывать, пока Лизи смеётся над ним, это заставляет меня улыбнуться и даже хихикнуть, после чего я перевожу взгляд на Тома, который смотрит на меня.
— Что-то случилось?
— Нет. Хотя…
То, что Том тянет, мне перестаёт нравиться сразу. В голове тут же проносится вихрь со всевозможными разговорами. Мало того, что фраза «нам нужно поговорить» и так имеет свойство запугивать, а когда после неё начинают тянуть, кажется, что тебя ожидает не самое радужное. В горле моментально пересыхает, потому что я первым делом виню себя во всём и ищу то, что сделала не так. А я сделала. В последний раз я познакомилась с его мамой, которая пригласила меня на ужин, на следующий день, но его пришлось отменить из-за того, что на неё навалилось много работы. Как сказал Том, второй шеф взял больничный, и его маме пришлось брать сверхурочные часы, в итоге она пропадает на работе сутками. Я поверила, но сейчас, когда он тянет, мне уже кажется, что это была простая отговорка. И я перекладываю всё на то, что чуть ли не произошло в машине. Я не знаю, что тогда на меня нашло, но если бы не Том, то моя голова так бы и продолжала кружить в небесах. Но я и правда не понимаю, что в этом такого, разве это не естественно? Разве не этим занимаются подростки или влюблённые? Мы ведь влюблённые?
Приложив ладонь ко лбу, я смотрю на Тома, пока сердце сжимается в груди от страха. Я до ужаса боюсь, что он попросит взять паузу или разойтись. Слишком сильна моя привязанность, перетекшая из влюблённости в любовь.
— Том… — почти шепчу я, — ты пугаешь меня…
— Чем?
— Если сейчас ты предложишь остаться друзьями или взять паузу, то я…